Category: The Conversation – in Spanish

Source: The Conversation – (in Spanish) – By Fernando Medina Morales, Profesor de Geografía, Universidad de Las Palmas de Gran Canaria

Cada vez más personas buscan vivir cerca de la naturaleza. Casas rodeadas de árboles, urbanizaciones en zonas rurales o viviendas diseminadas en el monte se han convertido en una imagen habitual en muchas regiones. La tranquilidad, el contacto con el entorno natural y la calidad de vida explican, en gran parte, esta tendencia. Sin embargo, esta forma de ocupar el territorio plantea una pregunta incómoda: cuando decidimos vivir junto al bosque, ¿somos realmente conscientes de los riesgos que implica?

Este espacio mixto, donde las edificaciones residenciales y las áreas arboladas entran en contacto directo, se conoce como interfaz urbano-forestal. En estas zonas, los efectos de los incendios aumentan considerablemente, ya que el fuego puede quemar viviendas, infraestructuras y poner en riesgo a las personas.

En los últimos años, este tipo de incendios ha dejado de ser excepcional y se ha convertido en una realidad cada vez más frecuente, especialmente en regiones mediterráneas y territorios insulares como Canarias.Este incremento se explica, en parte, por el aumento de los episodios de calor extremo y también por la forma en que los órganos competentes gestionan la planificación y la ordenación del territorio.

Menos incendios pero más peligrosos

Un estudio reciente realizado en la isla de Gran Canaria muestra que, aunque el número total de incendios forestales ha disminuido los últimos 20 años, los que se producen son cada vez más intensos y tienen un mayor impacto territorial. Además, estos grandes incendios afectan con mayor frecuencia a zonas habitadas situadas en la interfaz urbano-forestal.

Este cambio en la dinámica del fuego responde a varios factores. Por un lado, el abandono de actividades tradicionales como la agricultura y la ganadería favorece la acumulación de la vegetación en áreas abandonadas. Esto implica mayor cantidad de combustible natural y, por tanto, una mayor propagación de incendios de gran magnitud.

Por otro lado, también influye el cambio climático que genera condiciones meteorológicas favorables para la aparición de grandes incendios forestales. El aumento de las temperaturas, la disminución de las precipitaciones y los episodios de viento intenso crean escenarios de mayor peligro y dificultan su extinción. La consecuencia es el aumento del riesgo para las personas y los bienes.
Pero hay, además, un tercer factor clave: la forma en que se ocupa el territorio.

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Vivir en el bosque: una decisión con consecuencias

Construir casas para vivir en áreas rurales próximas al bosque incrementa la probabilidad de que el fuego afecte a las viviendas. Además complica la gestión y de la emergencia.

Ante un incendio en la interfaz urbano-forestal, los servicios de extinción deben actuar sobre varios frentes a la vez. Su objetivo de protección se amplía: ya no solo deben intervenir sobre el entorno natural, sino también sobre las viviendas y la población. Esto obliga a priorizar la seguridad de las personas, lo que puede dificultar o retrasar las tareas de extinción del incendio.

Por otra parte, estas zonas suelen presentar accesos limitados, carreteras estrechas y escasas infraestructuras de autoprotección. Todo ello incrementa la vulnerabilidad de la población.

En este contexto, la percepción del riesgo juega un papel fundamental a la hora de decidir vivir en estas áreas. En muchos casos, la decisión se toma sin ser plenamente conscientes de los peligros asociados. Vivir cerca de espacios naturales se percibe como una mejora de la calidad de vida, mientras que el riesgo de incendio queda en un segundo plano o, directamente, fuera de la toma de decisiones.

Un problema territorial, no solo climático

La ordenación y la planificación del territorio definen cómo se ocupa el espacio. Por ello, deben tener en cuenta la aptitud de cada zona para acoger usos urbanos según sus características.

Los incendios forestales no dependen únicamente de las condiciones meteorológicas de un momento dado. También están relacionados con cómo transformamos el paisaje y organizamos el territorio.

El estudio realizado en Gran Canaria muestra que la expansión de la interfaz urbano-forestal y la acumulación de combustible vegetal están generando escenarios cada vez más complejos. Esta combinación aumenta la probabilidad de grandes incendios y eleva el riesgo para la población. Por ello, abordar este problema requiere una visión territorial. La planificación urbana, la gestión forestal y la cultura de autoprotección deben integrarse en una estrategia común.

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La importancia de la cultura de autoprotección

Vivir cerca del bosque no tiene por qué ser incompatible con la seguridad, siempre y cuando adoptemos medidas de autoprotección. Entre ellas, mantener la vegetación controlada alrededor de nuestras casas, garantizar accesos adecuados para los servicios de emergencia y tener un plan de evacuación. Estas acciones pueden reducir mucho el riesgo y, en caso extremo, salvarnos la vida.

También resulta fundamental mejorar la comunicación, la información para sensibilizar a la población. Comprender los peligros a los que nos exponemos durante un incendio forestal es el primer paso para reducir la vulnerabilidad.

Un reto creciente

La tendencia a vivir cerca de la naturaleza continuará e irá en aumento los próximos años. Al mismo tiempo, el cambio climático seguirá incrementando la intensidad de los incendios forestales. Este escenario plantea un reto importante para la gestión del territorio y la protección civil. La interfaz urbano-forestal se está consolidando como uno de los principales espacios de riesgo en muchas regiones.

Vivir cerca del bosque puede ser una elección atractiva. Pero también implica asumir responsabilidades y comprender que la naturaleza, además de ofrecer tranquilidad, entraña peligros que requieren precaución, protección y prevención. La pregunta, por tanto, sigue abierta: cuando decidimos vivir junto al bosque, ¿sabemos realmente lo que implica?

Las personas firmantes no son asalariadas, ni consultoras, ni poseen acciones, ni reciben financiación de ninguna compañía u organización que pueda obtener beneficio de este artículo, y han declarado carecer de vínculos relevantes más allá del cargo académico citado anteriormente.

– ref. La romántica idea de irse a vivir al bosque, pero ¿a qué precio? – https://theconversation.com/la-romantica-idea-de-irse-a-vivir-al-bosque-pero-a-que-precio-279626

Source: The Conversation – (in Spanish) – By José Luis Salmerón Silvera, Catedrático de Inteligencia Artificial, CUNEF Universidad

La digitalización ha convertido la información en un activo estratégico clave. A medida que los servicios esenciales migran hacia entornos de computación en la nube, se materializa el desafío técnico y legal de la llamada soberanía de los datos.

Tradicionalmente, este concepto presupone que la información digital está sujeta al ordenamiento jurídico del territorio donde se recopila o procesa. No obstante, la realidad operativa implica una convergencia de jurisdicciones concurrentes.

En la práctica cotidiana, entran en conflicto variables como el origen geográfico del dato, la residencia del ciudadano afectado, la ubicación física de la infraestructura de almacenamiento y el país donde la empresa proveedora tiene establecida su sede matriz.

Sin ir más lejos, en 2020, el Tribunal de Justicia de la Unión Europea invalidó el marco regulatorio “Privacy Shield”, que amparaba legalmente la transferencia de datos personales entre Europa y Estados Unidos. Esta resolución judicial, conocida como sentencia Schrems II, visibiliza una fractura estructural en la arquitectura digital contemporánea.

Regulación según intereses geopolíticos

El entramado normativo internacional incrementa la complejidad de esta gestión, evidenciando que los grandes bloques geopolíticos, sobre todo, la Unión Europea, Estados Unidos y China, ejercen diferentes grados y mecanismos de control sobre la esfera digital para proteger sus intereses.

El Reglamento General de Protección de Datos (RGPD) en Europa introdujo un criterio estricto de extraterritorialidad en su artículo 3, que exige el cumplimiento de sus estándares a organizaciones ubicadas fuera de su territorio siempre que traten información de residentes europeos.

Mientras, legislaciones como la Clarifying Lawful Overseas Use of Data Act (CLOUD Act) estadounidense otorgan a las autoridades federales la potestad de requerir el acceso a los registros que administran sus corporaciones tecnológicas, en determinados supuestos y bajo control judicial, con independencia de si los servidores físicos operan en la Unión Europea o en otras jurisdicciones.

La colisión directa entre legislaciones enfocadas en una privacidad fuertemente garantista, como la europea, y otras orientadas a la seguridad nacional y la vigilancia transnacional genera inseguridad jurídica, exponiendo a instituciones y corporaciones a riesgos legales sustanciales.

Juridiscción entre fronteras

La dificultad para mantener el control jurisdiccional sobre los sistemas informáticos compromete la resiliencia de los Estados y afecta de forma directa a la ciudadanía. Esto se traduce en riesgos tangibles para la gestión y confidencialidad del historial médico electrónico, la estabilidad de la banca digital o el funcionamiento ininterrumpido de los servicios públicos de emergencia.

Por otro lado, la externalización de la custodia de esta información a corporaciones sujetas a legislaciones de terceros países introduce vulnerabilidades sistémicas, dado que las variaciones en las políticas comerciales o la imposición de sanciones internacionales pueden provocar la interrupción abrupta de operaciones críticas.

En este escenario, desde la perspectiva macroeconómica, la retención del control de los datos resulta crítica para la autonomía tecnológica. Estos repositorios masivos constituyen el sustrato primario para el entrenamiento de algoritmos de inteligencia artificial y la generación de modelos analíticos avanzados.

Iniciativas como el proyecto GAIA-X ilustran este esfuerzo institucional mediante la creación de infraestructuras de datos abiertas, federadas y seguras. El propósito de este marco europeo consiste en la salvaguarda de la capacidad de innovación tecnológica en el territorio propio y la mitigación la transferencia neta de valor hacia operadores foráneos.

Servidores y operadores locales

Las respuestas regulatorias frente a esta vulnerabilidad frecuentemente exigen la implementación de medidas de residencia de datos, que obligan por ley a que los centros de procesamiento se ubiquen dentro de las fronteras nacionales.

Aunque la localización geográfica del servidor es un requisito necesario para facilitar la auditoría y la supervisión física, resulta insuficiente para garantizar una autonomía tecnológica real. Si la infraestructura física sigue operada por la filial de una corporación extranjera, los datos continúan bajo el riesgo de aplicación de legislaciones extraterritoriales.

Así, las aproximaciones más rigurosas exigen la adopción de arquitecturas de nube operadas por entidades locales, con el objetivo de reducir de forma drástica el riesgo de sometimiento a requerimientos de tribunales o agencias de inteligencia de terceros países.

Tecnología de cifrado

En el nivel de la seguridad técnica, la mitigación de estos riesgos requiere que los controles criptográficos se encuentren bajo el dominio exclusivo del propietario de la información. Esto significa que las claves de cifrado deben ser generadas, custodiadas y gestionadas en la jurisdicción de origen.

Tecnologías de frontera como la computación confidencial –enfocada en proteger los datos en uso– añaden una capa de protección en el procesador: aíslan los datos en entornos de ejecución seguros mientras se realizan los cálculos en la memoria del servidor.

Por su parte, disciplinas como el cifrado homomórfico permiten la ejecución de operaciones analíticas sobre datos encriptados sin requerir su descifrado en ningún punto del proceso. Aunque esta tecnología aún presenta severas limitaciones de rendimiento computacional y está restringida a operaciones matemáticas muy concretas, los avances continuos en su desarrollo reducen la superficie de exposición.

El empleo de estas técnicas proporciona una protección robusta frente a la interceptación ilícita o el cumplimiento de órdenes extranjeras.

Pilares de los Estados digitales

La gestión jurisdiccional de la información ha trascendido el debate estrictamente regulatorio para consolidarse como un elemento central del funcionamiento del entorno digital actual.

Las decisiones sobre la topología de la red –disposición física en la que los dispositivos (nodos) de una red, como computadoras, routers y switches, están interconectados para intercambiar datos– determinan cómo se distribuyen, aíslan y conectan físicamente los nodos del sistema.

Estas variables, junto con la selección de proveedores de infraestructura y el despliegue de protocolos de cifrado, impactan directamente en el tejido social y económico. Además, determinan el grado efectivo de privacidad individual, la disponibilidad de los servicios esenciales ante escenarios de inestabilidad internacional y la viabilidad competitiva del tejido industrial.

Por eso, la preservación de la autoridad sobre las condiciones bajo las cuales se procesa y almacenan los datos constituye, en el contexto actual, un requisito fundamental para salvaguardar la autonomía política y económica en la era digital.

José Luis Salmerón Silvera no recibe salario, ni ejerce labores de consultoría, ni posee acciones, ni recibe financiación de ninguna compañía u organización que pueda obtener beneficio de este artículo, y ha declarado carecer de vínculos relevantes más allá del cargo académico citado.

– ref. ¿Qué papel juegan nuestros datos digitales en el escenario geopolítico mundial? – https://theconversation.com/que-papel-juegan-nuestros-datos-digitales-en-el-escenario-geopolitico-mundial-280874

Source: The Conversation – (in Spanish) – By Cristina Varela Casal, Facultad de Diseño. Area de Didáctica de la Plástica, Universidade de Vigo

Cuando nos planteamos cómo mejorar la calidad y la eficacia de los sistemas educativos, rara vez pensamos en los patios escolares como espacios de aprendizaje. Y sin embargo, algunos expertos consideran el patio y todos los demás espacios físicos de la escuela un “tercer maestro” por la importancia que tienen en el desarrollo de los estudiantes.

Parte del aprendizaje

Tiene sentido que las familias, a la hora de elegir el lugar donde sus hijos pasarán más de cinco horas cada día, tengan muy en cuenta que el patio sea amplio y verde o las aulas acogedoras y luminosas. Si los espacios educativos fueran estéticamente más dignos e interesantes, la experiencia cotidiana de millones de estudiantes tendría mayor sentido y brindaría más oportunidades para el desarrollo de la sensibilidad y de diversos modos de cognición.

Y es que el patio no es solo un espacio para el descanso entre clases, sino que forma parte activa del contexto de aprendizaje: en él se pueden disfrutar experiencias creativas, artísticas, sociales y emocionales. Por ello, su diseño y uso no deberían ser cuestiones externas o secundarias, sino desarrolladas de manera colaborativa con el alumnado y la comunidad docente. Ambos colectivos necesitan espacios flexibles y abiertos para la socialización.

Más allá de la lógica funcional

Durante mucho tiempo, los patios han respondido exclusivamente a una lógica funcional. Grandes superficies asfaltadas destinadas al deporte o al juego libre han limitado sus posibilidades educativas.

Hoy sabemos que el entorno influye en la forma de relacionarse, en el desarrollo de la creatividad y en el bienestar. El arte ofrece herramientas para activar este potencial, transformando el espacio para abrirlo a nuevos usos.

Y desde luego no hablamos de propuestas relacionadas con la decoración, sino de una apuesta estética y funcional que vaya más allá del esteticismo, de lo bonito. Intervenciones artísticas, instalaciones, juegos de color, propuestas de diseño, elementos escultóricos o murales colaborativos pueden transformar la forma en que se ve, se vive y se comparte el patio.

El papel del profesorado y la comunidad

Cada centro educativo tiene sus propias condiciones. Por eso, la transformación del patio debe partir de su realidad y plantearse como un proceso comunitario en el que están implicados profesorado, alumnado y familias.

El profesorado es el que puede vincular el proyecto con los objetivos educativos y asegurar su continuidad. Alumnos y alumnas son los que saben el uso que se da y que quieren dar a este espacio. Las familias y otros agentes como asociaciones vecinales pueden sumarse mediante talleres o jornadas de trabajo; de esta manera su vínculo con el centro se verá fortalecido.

Cuando el proceso es participativo, no solo cambia el espacio: también se refuerza la convivencia y el sentido de pertenencia.

Análisis, planificación e intervención

La transformación del patio comienza por sensibilizar a las personas involucradas (alumnado, docentes, padres, entorno escolar) para que colaboren en el proceso de análisis de espacio (características e usos) y así diseñar una propuesta de forma colaborativa y contextualizada.

Debemos observar todas las posibles dimensiones:

• Dimensión espacial: delimitación, organización, tipología de superficies y espacios, elementos naturales y artificiales, señalización, confort y adecuación.

• Dimensión funcional: el uso de los espacios teniendo en cuenta climatología, autonomía del alumno, usos, polivalencia, diseño funcional de partida y consideraciones posteriores si más adelante se amplía el tipo de usuarios (a horas no lect.

• Dimensión social y relacional: cómo puede mejorar la convivencia y la comunicación, cuántos alumnos hay, perfiles de usuarios y potenciales usuarios, qué conflictos son más frecuentes, qué mecanismos de socialización y experiencias se pueden potenciar, qué tipo de actividades y valores deben priorizarse.

• Dimensión temporal: dinámica y organización de los tiempos.

• Dimensión artística y pedagógica: elementos visuales, simbolismo, identidad.

La fase de intervención constituye la parte más tangible del proyecto; pero tras esta fase es necesario evaluar los resultados y asegurar un seguimiento. La sostenibilidad y el mantenimiento son fundamentales para garantizar la transformación del patio, dar continuidad al proyecto y hacer que el cambio sea real.

Estrategias artísticas

Hablamos de humanizar los patios y contextualizar la educación, a partir del análisis de cómo percibimos y nos relacionamos con estos lugares. De intervenciones que, a través del uso de la estética, el arte y el diseño modifican la relación del alumnado con el espacio escolar. Algunos ejemplos:

1. Emplear el color con intención estética y comunicativa para delimitar zonas, activar comportamientos (juego, calma, tránsito) o sugerir usos del espacio sin necesidad de incorporar elementos físicos. Tonos desaturados y formas orgánicas para zonas de descanso o circuitos de líneas geométricas en colores saturados para invitar al movimiento o proponer espacios de juego.

2. Realizar un mural en una pared exterior a partir de un boceto creado en el aula de manera colectiva.

3. Crear instalaciones sensoriales como recurso didáctico: propuestas espaciales que invitan a explorar con los sentidos a través de materiales, formas o texturas.

4. Introducir esculturas y mobiliario para actividades de baja intensidad que fomenten la calma, la tranquilidad y la interacción social. Mesas compartidas, pequeños refugios que favorecen el juego simbólico o la conversación, mobiliario en disposición circular, zonas de lectura o mesas de juego contribuyen a diversificar las experiencias del alumnado.

5. Incorporar elementos naturales que mejoren el entorno. Jardines, huertos o zonas verdes hacen el espacio más habitable y agradable.

Estas estrategias creativas buscan nuevas formas de estar, de juego y de movimiento, muchas veces construidas con materiales reutilizados.

Repensar el patio es repensar la escuela

Transformar el patio no es únicamente una cuestión estética: no se trata solo de “embellecer”, sino de reflexionar sobre la escuela que queremos y las experiencias que ofrecemos al alumnado.

Los patios, concebidos desde un enfoque artístico, fomentan la creatividad y la convivencia, tanto a lo largo del proceso de transformación como por los resultados obtenidos. La escuela, de esta manera, se constituye como una comunidad que va más allá del aula.

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Las personas firmantes no son asalariadas, ni consultoras, ni poseen acciones, ni reciben financiación de ninguna compañía u organización que pueda obtener beneficio de este artículo, y han declarado carecer de vínculos relevantes más allá del cargo académico citado anteriormente.

– ref. ¿Por qué merece la pena transformar el patio en un espacio artístico? – https://theconversation.com/por-que-merece-la-pena-transformar-el-patio-en-un-espacio-artistico-277320

Source: The Conversation – (in Spanish) – By Paula I. Rodríguez Castro, Profesora Contratada Doctora departamento Economía Financiera y Contabilidad, Universidad de Cádiz

Durante décadas, las cajas de ahorros fueron uno de los mayores inversores privados en bienestar colectivo de España. Dado que jurídicamente no eran bancos tradicionales sino fundaciones privadas de interés público, no tenían accionistas entre los que repartir dividendos. Pero sí estaban obligadas a revertir una parte de sus beneficios en la sociedad. En concreto, la normativa exigía destinar entre un 25 y un 50 % de sus ganancias a fines sociales o benéficos. Esa dimensión social es lo que se conoció como la obra social.

Cuatro áreas de participación

Según los datos contenidos en las memorias anuales de la Confederación Española de Cajas de Ahorros (2004-2024), las inversiones en obra social de las cajas de ahorro se distribuían en cuatro áreas:

• Cultura y ocio.

• Asistencia social y sanitaria.

• Educación e investigación.

• Conservación del patrimonio histórico y natural.

Hasta justo antes del inicio de la Gran Recesión (2008-2014) España atravesaba una fase de fuerte crecimiento económico, impulsado sobre todo por el ladrillo (construcción y transacciones inmobiliarias). En ese momento, el producto interior bruto crecía a una tasa media cercana al 3,5 % anual, según estimaciones del Banco de España. El crédito fluía con facilidad, el mercado inmobiliario estaba en auge y, por consiguiente, las cajas también obtenían beneficios elevados. Esta situación también se trasladó a su obra social.

De hecho, ese mismo año 2008 se alcanzó un máximo histórico: 2 058 millones de euros invertidos en acción social. Esa cifra superaba el presupuesto anual destinado a fines culturales de muchas comunidades autónomas. Se destinaron a asistencia social y sanitaria 781 millones, a cultura y tiempo libre 729 millones, a educación e investigación 326 y a patrimonio histórico y natural 221.

No eran partidas simbólicas: en algunos ámbitos, especialmente en cultura, la inversión de la obra social de las cajas llegó a igualar, o incluso superar, el esfuerzo de las administraciones públicas. Así, las cajas se consolidaron como uno de los principales financiadores de estas actividades, con una inversión comparable a la de la Administración General del Estado. En esos mismos años también tuvieron una participación considerable en la financiación de proyectos medioambientales.

Cambio de prioridades

No obstante, con el paso del tiempo las inversiones fueron cambiando. Si a comienzos de los 2000 casi la mitad de la obra social se destinaba a cultura, tras el estallido de la crisis financiera, la prioridad cambió. En 2010, la asistencia social y sanitaria concentraba ya el 45,6 % del total, mientras que las partidas destinadas a cultura habían descendido a algo más del 30 %.

La explicación es clara: el aumento del desempleo, que llegó a superar el 20 %, y el incremento de las necesidades sociales obligaron a reorientar los recursos hacia los colectivos más vulnerables, como personas dependientes o familias sin ingresos. Las cajas actuaron como un amortiguador social en un momento económico y social especialmente delicado.

Pero la crisis financiera también marcó un punto de inflexión. Entre 2008 y 2010 la inversión en obra social cayó casi un 29 %, pasando de 2 058 a 1 462 millones de euros. Con el estallido de la burbuja inmobiliaria, las cajas sufrieron la falta de crédito. Las nuevas exigencias regulatorias impuestas por las autoridades monetarias las obligaron a destinar una parte de sus beneficios a reforzar su solvencia, reduciendo el margen disponible para obra social.

Adiós a las cajas

La crisis de 2008 mostró las debilidades del modelo de cajas de ahorro: la gobernanza estaba sometida a influencias políticas, la exposición al ciclo inmobiliario fue excesiva y la financiación de la obra social dependía directamente de la obtención de beneficios bancarios. Así, cuando el negocio se deterioró también lo hizo la capacidad de inversión social de esas entidades.

Todo este proceso culminó en una profunda reestructuración del sistema financiero español. Tras la aprobación del Real Decreto Ley 11/2010 y la Ley 26/2013, la mayoría de las cajas se transformaron en bancos o en fundaciones bancarias. España pasó de tener 45 cajas en 2009 a solo dos con su forma jurídica original en 2024: Caixa Ontinyent y Caixa Pollença. El negocio financiero de las antiguas cajas quedó en manos de los nuevos bancos comerciales (Caixabank, Unicaja, Kutxabank, Ibercaja y Abanca), mientras que la obra social se canalizó a través de sus fundaciones.

Puede pensarse que la desaparición del modelo tradicional de cajas de ahorro diluyó la inversión social. Sin embargo, los datos muestran que, entre 2014 y 2024, las fundaciones heredadas del antiguo sistema han mantenido un elevado nivel de inversión, acumulando más de 8 700 millones de euros.

De hecho, finalizada la crisis financiera, la inversión anual de las cajas en su obra social ha ido subiendo: 709,9 millones de euros en 2014, 845,6 millones en 2019 y 906,1 en 2024, el nivel más alto de la última década.

Banca y bienestar colectivo

Durante décadas, las cajas reinvirtieron sus beneficios en los territorios en los que operaban. Esta inversión formaba parte de su modelo institucional y no era incompatible con la solvencia, contribuyendo además a reforzar su reputación y su arraigo local.

Ahora, las fundaciones bancarias operan bajo el paraguas de los criterios ambientales, sociales y de gobernanza (ESG). La gran diferencia es que la obra social ya no forma parte estructural del modelo bancario, sino que depende de la obtención de dividendos y de las decisiones estratégicas de las entidades.

Entender este proceso resulta clave para el debate actual sobre la sostenibilidad, la responsabilidad corporativa y la cohesión social. Porque, más allá de balances y ratios de capital, la pregunta es: ¿qué papel debe jugar la banca en el bienestar colectivo?

Las personas firmantes no son asalariadas, ni consultoras, ni poseen acciones, ni reciben financiación de ninguna compañía u organización que pueda obtener beneficio de este artículo, y han declarado carecer de vínculos relevantes más allá del cargo académico citado anteriormente.

– ref. El papel de las cajas de ahorro como motor del desarrollo social y cultural en España – https://theconversation.com/el-papel-de-las-cajas-de-ahorro-como-motor-del-desarrollo-social-y-cultural-en-espana-277400

Source: The Conversation – (in Spanish) – By Darío García de Viedma, Responsable del laboratorio de Genómica Microbiana del Servicio de Microbiología Clínica y Enfermedades Infecciosas del Hospital Gregorio Marañón. Facultativo especialista en Microbiología. Doctor en CC Biológicas, Instituto de Investigación Sanitaria Gregorio Marañón IiSGM

Cuando pensamos en una enfermedad infecciosa, tendemos a imaginar que alguien se contagia hoy, desarrolla síntomas mañana y transmite la infección a otros en los días siguientes. Esta intuición funciona bien para muchas enfermedades respiratorias, pero puede ser una imagen profundamente engañosa con la tuberculosis. De hecho, una parte importante de los casos que etiquetamos como “nuevos” no lo son tanto.

La tuberculosis sigue siendo un problema relevante de salud. En Europa se notifican decenas de miles de casos cada año, con una incidencia aún lejos de los objetivos globales de eliminación. Y entender cómo y cuándo se producen esos casos es mucho más complejo de lo que parece a simple vista.

Agazapada en el organismo

La clave está en una característica fundamental de la bacteria causante: su capacidad para, tras infectar a un individuo, permanecer en el organismo sin generar enfermedad. Cuando alguien se infecta con Mycobacterium tuberculosis, el sistema inmunitario puede contenerla. En esta situación, aunque el microorganismo no se elimina completamente, no se genera enfermedad. Sin embargo, años –o incluso décadas– después, la infección puede reactivarse.

Esto significa que un caso diagnosticado hoy no necesariamente corresponde a un contagio reciente. Puede ser la consecuencia de una infección adquirida mucho tiempo atrás, incluso en otra circunstancia. Y es aquí donde surge el problema: desde el punto de vista de la vigilancia epidemiológica, distinguir entre transmisión reciente y reactivación es esencial. No es lo mismo un brote activo que requiere intervención urgente para controlar otros casos implicados que la reaparición aislada de infecciones antiguas.

Tradicionalmente, los sistemas de vigilancia han utilizado información como contactos conocidos, lugar de residencia o grupos de riesgo para inferir cómo se transmite la enfermedad. Pero estos métodos tienen limitaciones evidentes. Por ejemplo, dos personas pueden vivir en el mismo entorno y desarrollar tuberculosis al mismo tiempo sin haberse contagiado entre sí. O, en un caso opuesto, pueden formar parte de una cadena de transmisión que pasa desapercibida, porque ocurre en entornos de exposición diferentes a los convencionales. En otras palabras: la intuición –incluso la intuición experta– no siempre basta.

Lo que revela la “lupa genómica”

En los últimos años, la genómica ha revolucionado nuestra capacidad para reconstruir la historia de las infecciones. Gracias a la secuenciación del ADN completo de la bacteria, podemos obtener una “fotografía genómica” propia de cada cepa. Como ocurre con los humanos, la imagen de esa fotografía cambia ligeramente con el tiempo: a medida que una cepa circula en una población, acumula mutaciones que actúan como un “reloj molecular”. Esto permite estimar la “edad” de cada cepa y determinar si un nuevo caso de tuberculosis es el resultado de una transmisión reciente o si corresponde a una reactivación de una variante con la que el paciente se infectó hace años.

Diversos estudios han demostrado que esa aproximación mejora la vigilancia epidemiológica, al identificar cadenas de transmisión reales y distinguirlas de coincidencias sin repercusión desde el punto de vista de la transmisión. Cuando se aplica la “lupa genómica”, el panorama cambia: muchos casos que parecían formar parte de transmisión reciente se revelan como reactivaciones de infecciones latentes adquiridas años atrás. En otras palabras, no todo lo que parece un contagio reciente lo es.

Este hallazgo no solo corrige una percepción errónea, sino que tiene implicaciones prácticas muy importantes: si somos capaces de diferenciar reactivaciones de transmisiones activas recientes podemos adaptar convenientemente las estrategias de control. De esa manera es posible dirigir los recursos hacia los entornos donde realmente hay transmisión activa, sin desplegar intervenciones tan intensivas cuando se trata de reactivaciones.

Implicaciones más allá de la tuberculosis

Al margen de las ventajas que esto supone en la lucha contra la tuberculosis, la lección va más allá de esta enfermedad concreta. La genómica está transformando la epidemiología al añadir una dimensión temporal que antes era inaccesible, ya que nos permite no solo saber quién está relacionado con quién, sino también en qué momento tuvo lugar esa relación. Es, en cierto modo, como pasar de ver una fotografía o un fotograma concreto a ver una película entera.

No obstante, proyectando hacia el futuro, el mayor reto al que nos enfrentamos quizá no sea tecnológico, sino conceptual. Estamos acostumbrados a pensar en las enfermedades infecciosas como eventos inmediatos, casi instantáneos. Pero la tuberculosis nos obliga a adoptar una visión más extendida en la que el pasado sigue influyendo en el presente. Y donde la genómica, siempre combinada con datos epidemiológicos y clínicos, nos aporta una imagen más próxima a la realidad de la dolencia para dar una respuesta adaptada a cada infección.

Aceptar que muchos casos “nuevos” no lo son realmente cambia cómo interpretamos los datos, cómo diseñamos intervenciones y, en última instancia, cómo entendemos la dinámica de las enfermedades. Porque en epidemiología, como en la vida, no todo lo que ocurre ahora empezó ayer.

Darío García de Viedma recibe fondos de ISCIII.

Cristina Rodríguez Grande fue beneficiaria de un contrato predoctoral PFIS (ISCIII – FI20/00129, 2021-2024)

Laura Pérez García recibe fondos de ISCIII (PI19/00331).

Sheri M. Saleeb receives a predoctoral contract through CIBERES

Silvia Vallejo Godoy es beneficiaria de las Acciones para el refuerzo con recursos humanos de la actividad investigadora en las Unidades Clínicas del Servicio Andaluz de Salud 2025.Expediente. A3-0006-2025. Recibe fondos FPS 2020 – Proyectos de I+i en Atención Primaria, Hospitales Comarcales y CHARES. AP-0627-2024-C5-F2

José Antonio Garrido Cárdenas, Miguel José Martínez Lirola y Sergio Buenestado Serrano no reciben salarios, ni ejercen labores de consultoría, ni poseen acciones, ni reciben financiación de ninguna compañía u organización que pueda obtener beneficio de este artículo, y han declarado carecer de vínculos relevantes más allá del puesto académico citado.

– ref. En la tuberculosis, no todo contagio es un contagio reciente (y por qué importa) – https://theconversation.com/en-la-tuberculosis-no-todo-contagio-es-un-contagio-reciente-y-por-que-importa-280105

Source: The Conversation – (in Spanish) – By Laura Martínez Rodríguez, Profesora de Historia del Arte, Universidad de La Rioja

Para los antiguos griegos, Afrodita era la diosa del amor y la belleza, y fue proclamada como la más bella del Olimpo por el mortal Paris en el juicio de la manzana.

El origen de este pasaje mitológico, tal y como lo relata el poeta romano Ovidio en las Heroidas (XVI, 65-68), se sitúa en las bodas de Tetis y Peleo, cuando la diosa de la Discordia lanzó una manzana dorada y retó a la diosa más bella a recogerla. Hera, Atenea y Afrodita se sintieron con derecho a este reconocimiento, y la responsabilidad de la decisión final recayó en Paris. Cada diosa ofreció al mortal una jugosa recompensa, y este eligió a esa última –que le prometió el amor de Helena, en lo que sería el desencadenante de la Guerra de Troya–.

Si algo ha traslucido de este concurso de belleza fundacional es que las representaciones artísticas de la diosa Afrodita que han llegado hasta nuestros días pueden considerarse como el ideal estético del clasicismo. Una belleza idealizada, sublimada, depurada de cualquier imperfección –como corresponde, por otro lado, a la divinidad–, es la que encontramos en las esculturas helénicas que, copiadas después por los romanos, sirvieron siglos más tarde para marcar el canon estético del Renacimiento y, posteriormente, del Neoclasicismo.

Porque aunque se dice que sobre gustos no hay nada escrito, lo cierto es que el gusto ha sido un tema ampliamente trabajado por la filosofía y la estética.

Quién dice qué es bello

Aunque la reflexión sobre la belleza está presente –y de manera destacada– desde la Antigüedad, la estética como disciplina filosófica surge en la modernidad; concretamente en el siglo XVIII, de la mano de A. G. Baumgarten. Este autor ofrece su primera definición como la ciencia que se ocupa de los objetos sensibles, es decir, de las “cosas percibidas”. A diferencia de las cosas conocidas (noetá), propias de la lógica, las cosas percibidas (aisthetá) proceden de los sentidos.

El filósofo alemán Immanuel Kant, siguiendo, entre otros, los planteamientos de Baumgarten, sostiene que lo bello –categoría fundamental de la estética– es aquello que da lugar a un juicio desinteresado y con pretensión de universalidad, sin que en su contemplación intervenga un fin práctico. El sentimiento de lo bello agrada porque no está vinculado al deseo ni a la utilidad para el sujeto, sino que se presenta como una finalidad en sí misma.

Para el empirista inglés David Hume, en cambio, “la belleza no es una cualidad de las cosas mismas; existe solo en la mente que las contempla, y cada mente percibe una belleza diferente”. Por ello, la belleza depende de la sensibilidad y de la experiencia.

Pero algo en común comparten estas valoraciones: a pesar de sus diferencias –y de las muchas otras definiciones que podrían recogerse a lo largo de la historia de la filosofía–, la mayor parte de ellas son formuladas por hombres, a cuya mirada se le atribuye una pretensión de universalidad.

Igualmente, la belleza de la diosa Afrodita es innegable, irrefutable, repetida a lo largo de la historia del arte y premiada con la manzana dorada y con ella certificada. Pero, según el mito, ¿quién fue juez y jurado de este primitivo juicio estético? Paris, un hombre, un mortal.

La mirada de un hombre

El término male gaze (traducido habitualmente al castellano como “mirada masculina”) ha ido ganando presencia en los últimos años, especialmente a través de las redes sociales, muy vinculado al mundo del audiovisual. En este contexto, alude a la construcción de personajes de ficción desde el punto de vista de los hombres –implícitamente heterosexuales– a fin de satisfacer a sus homólogos espectadores. Los personajes femeninos así creados aparecen con frecuencia hipersexualizados y reducidos a objetos de contemplación, un proceso que autoras como Martha Nussbaum y Sandra Bartky han denominado cosificación.

El término male gaze fue acuñado originalmente por la feminista Laura Mulvey en su ensayo Visual Pleasure and Narrative Cinema. Allí analiza cómo el lenguaje cinematográfico clásico reproduce relaciones de poder desiguales entre hombres y mujeres. Aunque ese texto es de 1975, lo que plantea es de gran actualidad.

Esta mirada masculina parece estar más presente que nunca en la nueva temporada de la serie de televisión Euphoria. En ella, el personaje de Cassie (interpretado por Sydney Sweeney) comienza a crear contenido erótico para las redes sociales, introduciendo la “monetización” de la mirada masculina en el argumento. Al ver un anticipo de esta trama en el tráiler, las redes sociales se llenaron de comentarios criticando la exagerada sexualización de su personaje a lo largo de las temporadas y combinando las críticas hacia el personaje y hacia la propia actriz.

Persona y personaje

En los nuevos capítulos, Cassie vive en su “burbuja residencial republicana”. Solo la primera imagen –en la que se la ve vestida de perrito con el culo en pompa sobre una caseta de mascotas– sería suficiente para que las autoras mencionadas corroborasen todas sus teorías sobre cosificación y mirada masculina. Cuando su prometido le recrimina que se venda por dinero, como una prostituta, ella se defiende diciendo que solo quiere contribuir a la economía familiar.

El atractivo erótico de la joven es innegable. Sweeney es la encarnación de la mujer despampanante, siguiendo la estela de Marilyn Monroe o Dolly Parton. Entonces… ¿qué pasa con la persona real? ¿Es ella la nueva Afrodita? ¿Y quién lo ha decidido?

Euphoria es una serie creada, escrita y dirigida casi exclusivamente por un hombre: Sam Levinson. La mirada inicial que se ha presentado sobre la actriz –que alcanzó la fama con esta serie– ha sido, por tanto, moldeada por el ojo de un creador masculino, que entrelaza el valor que el personaje –Cassie– y su entorno le dan a su físico con la forma en la que la serie la observa. ¿Ha sido esa mirada consciente –luego crítica– o inconsciente? Independientemente de la intención, ha llegado a un público concreto.

Tras despuntar en Euphoria, Sydney Sweeney ha protagonizado numerosas películas y ha sido imagen de varias marcas de moda. Quizá la más sonada sea su colaboración con American Eagle, que la erigió como icono femenino del estadounidense medio, como si de una divinidad griega se tratara.

Esto enlaza con la aprobación que el público masculino realiza –de forma vocal– del cuerpo de la actriz. Bajo su mirada, Sweeney representa esa voluptuosidad afrodisiaca que lleva siglos siendo objeto de deseo e inspiración. Como dijo un usuario en la plataforma X: “Sydney Sweeney puede quedarse quieta como una estatua, y aun así los hombres pagarían por verla”. Esto sucede, por supuesto, independientemente de que ella lo apruebe, lo busque o lo quiera. Es la mirada externa –considerada mayoritaria– la que la ha erigido en un icono sexual, sin que le hayan preguntado.

La belleza de Afrodita

Los estándares de belleza han ido cambiando a lo largo de la historia, desde Las tres Gracias de Rubens, hasta las Kardashian. Pero en cada década podemos establecer con cierta uniformidad un ideal estético que determina la belleza femenina, sin tener en cuenta gustos personales. En lo que respecta al cuerpo de las mujeres, lo bello adquiere esa categoría bajo la mirada masculina, que se arroga la pretensión de la universalidad. Y es que, como apuntaba el novelista y teórico del arte francés André Malraux:

“Hay gustos así como hay colores; pero los hombres se ponen de acuerdo más fácilmente sobre la belleza de las mujeres que sobre la de los cuadros, porque casi todos han estado enamorados y no todos han sido ‘amateurs’ de la pintura”.

Las personas firmantes no son asalariadas, ni consultoras, ni poseen acciones, ni reciben financiación de ninguna compañía u organización que pueda obtener beneficio de este artículo, y han declarado carecer de vínculos relevantes más allá del cargo académico citado anteriormente.

– ref. Afrodita, ‘Euphoria’ y la mirada masculina: ¿quién decide qué mujer es bella? – https://theconversation.com/afrodita-euphoria-y-la-mirada-masculina-quien-decide-que-mujer-es-bella-278859

Source: The Conversation – (in Spanish) – By José-Francisco Jiménez-Díaz, Profesor Titular de Ciencia Política y de la Administración, Universidad Pablo de Olavide

Líderes como Péter Magyar en Hungría o Zohran Mamdani en la alcaldía de Nueva York
reabren un debate recurrente en la política: ¿hasta qué punto importan la edad y generación de los dirigentes?

El enfoque social de las generaciones es muy adecuado para contextualizar los procesos de cambio sociopolítico. Generación alude a un grupo social, nacido en un intervalo temporal y socializado bajo la influencia de ciertos acontecimientos históricos en sus “años impresionables” (entre 15 y 25 años de edad).

Ese grupo sostiene relaciones sociales concretas con sus contemporáneos (todas las generaciones vivas) y sus coetáneos (las personas de su misma generación) en un momento histórico.

Pertenecer a una generación no determina el carácter, sino que apunta a ciertos acontecimientos que forjan las formas de relacionarse de un grupo social.

Marcados por la Guerra Fría

La hegemonía política europea y mundial está representada por presidentes y primeros ministros nacidos a mediados del siglo XX, entre 1940 y 1950. Es decir, los años impresionables de dichos dirigentes transcurrieron en plena Guerra Fría. Por ende, líderes mundiales relevantes son septuagenarios u octogenarios. Pero su relevo puede estar cerca.

Ante la hegemonía de líderes políticos más mayores, la llegada de un milenial a la política europea en 2026 rompe la tendencia gerontocrática de la escena mundial.
El ascenso al poder de Péter Magyar (1981) puede interpretarse como una señal de cambio en un contexto de desgaste político y fatiga de las democracias liberales, prolongado, al menos, desde 2010.

En buena medida, el movimiento de los indignados en España respondió a dicho desgaste en 2011, y estuvo liderado por las generaciones más jóvenes.

Hungría se ha tornado en un laboratorio para observar hasta qué punto el relevo generacional puede traducirse en cambio político real. Tras más de una década de dominio de Viktor Orbán, nacido en 1963, la aparición de un perfil más joven no solo introduce una alternativa electoral, sino también una narrativa de renovación.

La victoria de Magyar se vincula a su percepción como líder político menos ideologizado y “capaz de entender y reformar el sistema”. Los procesos de relevo generacional suelen ser graduales y coinciden con momentos de descontento social, en los que la ciudadanía busca figuras que encarnen ruptura más que continuidad.

De la hegemonía de los boomers a la llegada de los milenials.

Varias publicaciones recientes muestran que políticos nacidos en la posguerra civil española, como Felipe González, José María Aznar y Mariano Rajoy, dominaron el campo político hasta la segunda década del siglo XXI.

En España, la generación de dicha posguerra ha dominado la política durante casi cuatro décadas.
En Estados Unidos, Biden y Trump, nacidos en la década de 1940, han dirigido la política en el pasado decenio. En Israel, Benjamín Netanyahu (1949) ejerce como primer ministro, después de dos mandatos previos. Los presidentes de Portugal (Rebelo de Sousa, hasta marzo de 2026) e Italia (Mattarella, en el cargo desde 2015) también nacieron en los años 40. Los presidentes de China, India, Rusia y Turquía lo hicieron en los 50, al inicio de la Guerra Fría. Por último, el canciller alemán Friedrich Merz (1955) y el presidente Frank-Walter Steinmeier (1956) son coetáneos de los líderes anteriores.

Desde una mirada global, la política todavía sigue dominada, tras varias décadas, por la generación del baby boom.

Una nueva forma de conectar con los votantes jóvenes

Aunque ser líder de la generación milenial (que abarca a las personas nacidas en el periodo 1980-1995) no implica impulsar políticas distintas a las aplicadas por los líderes más mayores, sí parece representar ciertas posibilidades de cambio en sistemas políticos percibidos como anquilosados y desgastados.

El factor generacional marca diferencias claras en la relación con el electorado más joven.
Estudios del Eurobarómetro, del Pew Research Center y del Centro de Investigaciones Sociológicas apuntan a que las generaciones más jóvenes participan menos en la política convencional (menor afiliación a partidos, mayor abstención electoral) y están más descontentos con la democracia, pero no son apáticas. Es decir, la juventud se relaciona políticamente de otras maneras.

En ese escenario, los líderes más jóvenes parten con ventaja. Comparten códigos culturales, manejan con naturalidad las redes sociales y adoptan un lenguaje y estilo comunicativo más directo con el electorado joven. Esto facilita una conexión que desborda los canales institucionales clásicos.

Sin embargo, esta afinidad generacional tiene límites. Los votantes jóvenes son también los más volátiles y más críticos: cambian de preferencia con mayor rapidez y exigen coherencia entre discurso y resultados.

Como señalan diversos investigadores, se trata de una ciudadanía menos leal, pero más exigente y crítica. La afinidad generacional abre la puerta, pero no garantiza la fidelidad política. A medio plazo, la ciudadanía más joven tiende a cambiar sus preferencias en función de nuevas expectativas que ofrezcan otras opciones políticas.

¿Puede extenderse este relevo generacional en Europa?

En España, hay diversos ejemplos de liderazgos de la generación milenial: Pere Aragonès (1982), Gabriel Rufián (1982), Marga Prohens (1983), Fernando López Miras (1983), Irene Montero (1988), Ione Belarra (1987), Alvise Pérez (1990), etc.

Europa no es ajena a liderazgos jóvenes. Casos como el francés Emmanuel Macron (1977), el británico Rishi Sunak (1980), la finlandesa Sanna Marin (1985) o el ucraniano Volodímir Zelenski (1978) muestran que la edad puede convertirse en un activo político. Pero el posible “efecto contagio” del caso húngaro dependerá de varios factores.

Por un lado, existe un incentivo claro: muchos partidos europeos tienen dificultades para movilizar a los jóvenes y podrían apostar por perfiles generacionalmente más cercanos. Por otro, persisten los límites estructurales. Los partidos son organizaciones jerárquicas, burocratizadas y con líderes de recorrido dilatado, donde el acceso al liderazgo presidencial requiere trayectorias largas.

Esto significa que el relevo generacional no es automático ni uniforme. Más bien, aparece de forma gradual y desigual, especialmente en contextos de profunda crisis política.

Lo inevitable

Quienes ostentan el poder político tienden a perpetuarse en el mismo. Pero la vida está limitada temporalmente y el relevo político generacional termina por suceder.

Dicho relevo suele acontecer enmarcado en crisis políticas. En la próxima década, los milenials, hijos de los boomers, ascenderán al liderazgo y ello implicará cambios sociopolíticos notables.

La edad y generación de los liderazgos políticos importan, pero no por lo que son dichos liderazgos sino por lo que simbolizan y por las relaciones trabadas con el electorado. La llegada de la generación milenial no implica por sí misma una mutación de la política. Su importancia es simbólica y relacional: representa una demanda social de renovación, nuevas formas de comunicación y otras interacciones entre ciudadanía y
poder.

En síntesis, la victoria electoral de Magyar en Hungría se enmarca en una tendencia más amplia. En un contexto de incertidumbre y de desgaste institucional, la llegada de líderes más jóvenes no implica tanto una nueva política como narrativas y promesas de cambio.

José-Francisco Jiménez-Díaz es miembro de la Asociación Española de Ciencia Política y de la Administración (AECPA). Recientemente ha recibido financiación, como investigador principal, para el Proyecto “Análisis generacional del liderazgo político presidencial en España: estudio del Gobierno central y del Gobierno andaluz”. Ayudas para el desarrollo de Líneas de Investigación Propias, VI Plan Propio de Investigación y Transferencia (2023-2026), Universidad Pablo de Olavide, de Sevilla. Referencia: PPI2404. En el marco de dicho proyecto ha coordinado el libro titulado: Generaciones y liderazgos políticos en España y Europa. Tirant lo Blanch, Valencia, 2026. Colección: Ciencia Política, número 107. Páginas: 440. ISBN: 979-13-7021-823-2.

– ref. ¿Qué supone el ascenso al poder de un milenial en Hungría para élites y votantes jóvenes europeos? – https://theconversation.com/que-supone-el-ascenso-al-poder-de-un-milenial-en-hungria-para-elites-y-votantes-jovenes-europeos-281397

Source: The Conversation – (in Spanish) – By Blanca Moncunill Solé, Investigadora posdoctoral, Universidade da Coruña

En ocasiones, los paleontólogos descubren tejidos o estructuras extrañas en los restos fósiles que les hacen sospechar que estuvieron enfermos. La paleopatología es la disciplina científica que analiza estas alteraciones y nos permite conocer qué dolencias padecieron los organismos que habitaron la Tierra en épocas pasadas.

Se han identificado procesos patológicos en una gran diversidad de organismos extintos, desde protozoos hasta vertebrados. No obstante, son más frecuentes en aquellos grupos que poseen partes duras (más fáciles de fosilizar), como huesos o conchas.

Además de aportar datos sobre la biología y ecología de esos organismos, su estudio también es relevante para entender el origen, la distribución y la evolución de las enfermedades a lo largo del tiempo.

¿Cómo funciona la paleopatología?

La comparativa entre presente y pasado es clave para entender los males que afectaron a los seres prehistóricos. Para lograr un diagnóstico, la paleopatología se apoya en una premisa fundamental: las enfermedades se desarrollan de forma comparable en especies actuales y extintas.

Los avances tecnológicos han permitido un importante salto cualitativo en esta disciplina. Al igual que en medicina, los fósiles con anomalías se escanean a alta resolución, usando lo que conocemos como TAC. Con los resultados, es posible observar estructuras y tejidos internos y profundizar en el diagnóstico de la dolencia sin dañar el resto fósil.

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A la caza del trilobites!

Los trilobites, con más de 22 000 especies descritas, son el emblema del Paleozoico (539-251 millones de años). Estos artrópodos extintos, provistos de un caparazón duro, habitaron ambientes marinos de prácticamente todo el mundo. Además, fueron algunos de los primeros organismos en experimentar la depredación en sus propias carnes.

En algunos restos de trilobites se han podido observar partes truncadas o melladas. Científicamente estas lesiones se ha interpretado como posibles mordeduras de depredadores. En algunos casos, los bordes de estos bocados muestran signos de remodelación, sugiriendo que fueron ataques de depredación infructuosos. Por esa vez, el trilobites se salvó.

Pero ¿quién se comía a estos animales? Se cree que lo más probable es que sus depredadores fueran otros invertebrados durófagos, como cefalópodos, asteroideos, artrópodos, etc. Algunos tenían conos orales y otros estaban provistos de espinas en las patas, similares a las de los actuales cangrejos de herradura. También los había que presentaban apéndices frontales que funcionarían como martillos. Fuera la herramienta que fuera, les permitía romper su caparazón biomineralizado.

Históricamente, se había pensado que los principales depredadores eran los anomalocáridos. No obstante, hoy en día existen dudas al respecto. Se sugiere que sólo los depredaban justo después del proceso de muda, cuando el caparazón del trilobites no estaba endurecido.

Además de lesiones relacionadas con la depredación, en los trilobites también se han identificado anomalías asociadas a otros procesos. Por ejemplo, alteraciones del desarrollo, complicaciones durante la muda o enfermedades causadas por parásitos.

Renqueando en el Jurásico

En los restos óseos y dentales de dinosaurios mesozoicos se han identificado un sinfín de alteraciones patológicas. Algunas se interpretan como traumatismos (fracturas, amputaciones, etc), otras como infecciones, y también se han documentado enfermedades degenerativas o alteraciones del desarrollo.

Pero los dinosaurios no sólo nos han dejado restos esqueléticos, sino también evidencias de su actividad. Estas huellas o rastros (conocidas como icnitas) pueden aportar información sobre su locomoción como, por ejemplo, la velocidad a la que se desplazaban, o de comportamiento, si se movían en manada o en solitario.

Además, algunas icnitas sugieren que ciertos dinosaurios presentaban problemas en la marcha. En estos rastros se observa una asimetría en la longitud de los pasos. Es decir, alternaban zancadas largas con otras más cortas. Una hipótesis sugiere que este patrón podría indicar una marcha irregular, posiblemente para evitar cargar una de las extremidades. El origen, entre otras causas, podría ser una herida o una artritis. Aunque no son tan habituales como las patologías en hueso y dientes, se han identificado marchas irregulares en distintos tipos de dinosaurios.

Por otra parte, en el estudio de las huellas también pueden observarse malformaciones en los dedos y en las palmas. Se han identificado icnitas de dinosaurios con dedos ausentes, fracturados o deformados, así como extremidades curvadas o irregulares. También algunos con excrecencias anómalas, e incluso huellas completamente torcidas. Estas formas aberrantes probablemente reflejan lesiones del animal (fracturas, infecciones, etc.) o alteraciones durante su desarrollo.

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Evidencias que el tiempo borró

No todas las enfermedades que afectaron a los organismos del pasado pueden detectarse en el registro fósil. La escasa preservación de tejidos blandos genera un importante sesgo, ya que la mayoría de lesiones y dolencias no dejan huella en las estructuras duras ni en los restos de su actividad. Además, las respuestas del tejido óseo suelen ser lentas y, en algunos casos, pueden tardar años o incluso décadas en desarrollarse. Por ello, muchas enfermedades, especialmente las de carácter letal, no dejan rastro alguno en los fósiles y permanecen fuera de nuestro conocimiento en el tiempo profundo.

Otro problema es el mimetismo tafonómico. Durante el enterramiento y otros procesos tafonómicos pueden generarse alteraciones similares a las lesiones patológicas, como abrasiones o fracturas. Por ello, el equipo investigador a cargo del estudio debe ser cauteloso y prestar especial atención a los detalles para evitar identificar enfermedades donde no las hay.

La paleopatología nos enseña que la enfermedad ha existido desde que la propia vida se inició. Aunque rara vez deja huella en el registro fósil, cuando lo hace nos permite asomarnos a las historias de los organismos de una manera completamente inusual: no solo cómo vivían, sino también cómo enfermaban, resistían o no lograban sobrevivir. Incluso en el pasado más remoto, la vida nunca estuvo libre de sus propias fragilidades.

Blanca Moncunill Solé recibe financiación de la Agencia Estatal de Investigación y del Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades a través de un contrato Ramón y Cajal (RYC2023-045129-I), así como de la Xunta de Galicia, en el marco del programa “Axudas para a consolidación e estruturación de unidades de investigación competitivas e outras accións de fomento nas universidades do Sistema universitario de Galicia (SUG)” (ED431B 2024/03).

– ref. Enfermedades del pasado: trilobites heridos, dinosaurios cojos y otros males prehistóricos – https://theconversation.com/enfermedades-del-pasado-trilobites-heridos-dinosaurios-cojos-y-otros-males-prehistoricos-280438

Source: The Conversation – (in Spanish) – By Miguel Clavero Pineda, Científico titular CSIC, Estación Biológica de Doñana (EBD-CSIC)

Las mascotas pueden actuar como depredadoras de fauna silvestre, pero también pueden convertirse en presas, especialmente cuando tienen libertad para salir de las casas o viven directamente en la calle. Por ejemplo, los perros son presas frecuentes de los cocodrilos en Australia y de leopardos en ciudades de India.

En los últimos días se ha difundido en redes sociales y en la prensa el caso de un lince ibérico que ha matado a varios gatos callejeros en Cabañas de Yepes (Toledo). La espectacularidad de la noticia reside en la confianza con la que el animal se mueve por el entorno urbano, aparentemente indiferente a la cercanía de personas y vehículos.

No es el primer caso registrado de linces que atacan a gatos y, gracias a la notable recuperación del lince ibérico, es previsible que sigamos viendo situaciones similares en el futuro.

Carnívoros que matan a otros carnívoros

Que un lince ibérico mate gatos domésticos no deja de ser su comportamiento natural como superdepredador en ecosistemas mediterráneos. Hace ya casi tres décadas, se publicó un estudio de referencia sobre cómo los mamíferos carnívoros matan a individuos de otras especies de ese mismo grupo. El patrón se repite en múltiples sistemas, con leones, leopardos y hienas que matan guepardos, zorros que matan martas y garduñas y linces boreales que llegan incluso a matar lobos.

Del mismo modo, los linces ibéricos matan zorros, meloncillos y ginetas cuando éstos se encuentran dentro de los límites de sus áreas de campeo. Incluso pueden atacar a tejones, unos animales que en ocasiones les superan en peso.

Como resultado, los territorios ocupados por linces tienen densidades muy bajas de otros carnívoros medianos y pequeños. Esta “limpieza” territorial genera un efecto en cadena: la reducción de los llamados mesocarnívoros favorece a las poblaciones de presas, especialmente las de conejo, el principal alimento del lince ibérico. Se da así la paradoja de que el lince, en lugar de perjudicar al conejo, contribuye a su recuperación.

Malo para los gatos, también para los linces

Un lince no distingue entre un carnívoro silvestre y un gato doméstico y si hay gatos viviendo en su territorio, intentará eliminarlos. Este comportamiento puede generar rechazo en los colectivos dedicados al cuidado de los gatos que viven en colonias. Sin embargo, y aunque estas personas se afanen en los cuidados, conviene recordar que los gatos que viven en la calle lo hacen, en general, en muy malas condiciones, también cuando no interactúan con carnívoros silvestres. Estos animales se enfrentan a peleas, enfermedades, ataques de perros, episodios de maltrato y un elevado riesgo de atropello.

La presencia de gatos en las calles y en el medio natural es por tanto mala para estos animales, pero también para las especies con las que interactúan.

Los gatos domésticos pueden transmitir diversas enfermedades a la fauna, entre ellas la leucemia felina, especialmente preocupante por la gravedad y facilidad de contagio. En 2007, un brote de esta enfermedad, originado por el contacto con gatos en las inmediaciones de El Rocío (Huelva), estuvo a punto de acabar con la población de linces de Doñana. Si los equipos de campo de los proyectos LIFE no hubieran estado trabajando sobre el terreno, es más que probable que una de las dos poblaciones de linces que quedaban en ese momento hubiese desaparecido.

El lince observado en Cabañas de Yepes probablemente no va a contraer leucemia felina, porque está vacunado contra la enfermedad, como ocurre con todos los individuos que han sido reintroducidos o capturados en los programas de conservación. Sin embargo, no es posible garantizar la inmunización de todos los ejemplares de lince, y menos aún a medida que la población continúe expandiéndose.

La Ley de Bienestar Animal

La interacción entre linces y gatos en Cabañas de Yepes ha generado una reacción social inesperada. En redes sociales, lejos de celebrar el regreso de una especie emblemática que estuvo a punto de desaparecer, muchos mensajes se centran en el drama de la muerte de los gatos y reclaman medidas contra el lince. Para muchas personas, la protección de los gatos de la calle debería llevar a intervenir contra los linces. En los casos extremos, incluso se llega a plantear su sacrificio. Invariablemente, estos mensajes se apoyan en la reciente Ley de Bienestar Animal.

La Ley 7/2023, de 28 de marzo, de protección de los derechos y el bienestar de los animales, aprobada en contra de gran parte de la comunidad científica y de los colegios profesionales de veterinarios y biólogos, otorga un alto grado de protección a las colonias felinas, estableciendo que los gatos tienen derecho a permanecer en el lugar donde se han asentado. En la mayor parte de los casos ese lugar es simplemente el lugar que alguien eligió para comenzar a aportar comida.

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La ley, además, atribuye a los ayuntamientos la responsabilidad sobre el cuidado de estas colonias. Por eso, cuando un lince ataca a los gatos, la gente exige al ayuntamiento que tome cartas en el asunto. Sin embargo, los ayuntamientos no tienen ninguna competencia para intervenir sobre una especie protegida como el lince ibérico.

Los gatos, mejor en casa

Plantear situaciones como la de Cabañas de Yepes en términos de un conflicto causado por el lince parte de una premisa equivocada: que un pueblo de 300 habitantes no es el hábitat de un lince, pero sí el de los gatos callejeros. Pero los gatos no deberían estar en la calle, por una serie de poderosas razones.

En primer lugar, los gatos matan muchísimos animales. Según nuestras estimaciones preliminares, los gatos domésticos con acceso al exterior o viviendo en él estarían matando centenares de millones de animales al año en España. Esta cifra supera por márgenes amplísimos a las asociadas a atropellos o a la actividad cinegética.

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Quienes defienden la presencia de gatos en la calle suelen plantear que está en la naturaleza depredadora de los gatos matar otros animales, obviando que no es parte de la naturaleza que los gatos vivan y sean cuidados fuera de los hogares. En cualquier caso, el argumento sería el mismo para normalizar que un depredador salvaje mate a los gatos con los que se encuentre.

Además, los gatos callejeros suponen un enorme riesgo sanitario tanto para la fauna como por las enfermedades parasitarias que transmiten a las personas. El impacto de salud pública que tienen parásitos como Toxoplasma gondii, que se cree relacionado con un tercio de los casos de esquizofrenia, es en general ignorado. La costumbre de los gatos de enterrar sus excrementos en sustratos sueltos hace que un porcentaje muy alto de los parques infantiles, especialmente sus areneros, tengan huevos de Toxocara cati, un parásito responsable de la larva migrans visceral.

En la calle, los gatos viven mal y poco y, a menudo, mueren de forma violenta. A veces, las menos, porque se encuentran con un lince. La solución no es, por tanto, limitar al lince, sino entender que, por su seguridad, por la salud pública y por la integridad de la fauna, el lugar de los gatos domésticos no es la calle, sino el hogar, o, cuando esto no sea posible, recintos confinados.

La verdadera noticia no debería ser la pérdida de unos gatos domésticos en un entorno que no les corresponde, sino el triunfo, notable por infrecuente, de una naturaleza salvaje que vuelve a reclamar su espacio.

Las personas firmantes no son asalariadas, ni consultoras, ni poseen acciones, ni reciben financiación de ninguna compañía u organización que pueda obtener beneficio de este artículo, y han declarado carecer de vínculos relevantes más allá del cargo académico citado anteriormente.

– ref. Linces que matan gatos – https://theconversation.com/linces-que-matan-gatos-281389

Source: The Conversation – (in Spanish) – By Armando Jiménez San Vicente, Profesor del Grado en Relaciones Internacionales, Universidad Francisco de Vitoria

El accidente del reactor nuclear de Chernóbil, en la URSS, hace 40 años, representa el mayor desastre de su tipo en la historia y generó un punto de inflexión sobre el uso de la energía nuclear en Europa que aún perdura.

La catástrofe ha marcado la percepción social, así como las políticas públicas energéticas del viejo continente, por cuatro décadas, transformando la gobernanza nuclear a nivel internacional e impulsando el abandono institucional de esta tecnología.

Sin embargo, la crisis energética global y la inteligencia artificial podrían reconfigurar la estrategia energética nuclear de Europa.

Todo ocurrió el 26 de abril de 1986. El peor accidente nuclear de la historia tuvo lugar como resultado de fallos en el diseño y la operación de los reactores. En realidad, fue una combinación de fallos humanos, diseño defectuoso del reactor RBMK y la desactivación de sistemas de seguridad que provocaron una enorme explosión que expulsó grandes cantidades de material radiactivo a la atmósfera, varias veces superior a las bombas nucleares de Hiroshima y Nagasaki.

El impacto humano, político y ambiental

Las consecuencias fueron catastróficas: cientos de personas muertas (31 de ellas fallecieron en el momento) o afectadas por la radiación, a la que estuvieron expuestas más de ocho millones de personas en Ucrania y en otros países.

Instituciones como la Organización de Naciones Unidas (ONU), la Organización Mundial de la Salud (OMS) o el Organismo Internacional de Energía Atómica (OEIA) debaten la suma de fatalidades, que podrían alcanzar los 100 000 muertos. Se calcula que ha habido entre 9 000 y 3 000 muertes causadas por cáncer y anomalías congénitas en las regiones afectadas del norte y este de Europa (Bielorrusia, Ucrania, Rusia, Alemania y Reino Unido).

La nuble tóxica radiactiva alcanzó el 40 % de Europa. Materiales radiactivos como el cesio-137 siguen presentes en el medioambiente, cerca de medio siglo después, según el Comité Científico de las Naciones Unidas sobre los Efectos de la Radiación Atómica. El evento destruyó el llamado “bosque rojo”, con una mortalidad masiva de flora y fauna.

El pánico generalizado

Podemos señalar que el impacto de Chernóbil fue multidimensional. Más allá de la tragedia humana y ambiental, el desastre redefinió la estrategia energética de Europa por cuatro décadas. Esta incluía el abandono paulatino de las energías nucleares como resultado del pánico generalizado a los riesgos del accidente radiactivo.

La pésima política de gestión de las crisis por parte de la Unión Soviética disparó un miedo generalizado en la población de Europa que resuena en los grupos ecologistas, políticos y representantes de la UE. Fue tal su impacto social que pese a la altísima dependencia energética del Viejo Continente, la capacidad instalada se ha venido desmantelando desde la tragedia.

El proceso de desmantelamiento de la energía nucleare ha pasado por varias etapas. Desde una creciente legitimidad y cuestionamiento a finales de los 80 a un abandono por parte de Alemania del modelo en los 90. La preocupación por el cambio climático y la seguridad ambiental de los 2000, aunada al incidente de la central de Fukushima (Japón), terminaron de condenar a la energía nuclear al ostracismo.

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Países como Italia y Suiza se sumaron al rechazo nuclear, mientras que Francia, Reino Unido y Europa del Este mantuvieron o han expandido sus capacidades.

Europa enfrentará en los próximos años una demanda de generación eléctrica que no alcanza para la nueva etapa de desarrollo tecnológico. Sobre todo, para impulsar la digitalización y la inteligencia artificial, dos áreas estratégicas para el futuro desarrollo. El informe Draghi sobre la competitividad de la Unión Europea (UE) destaca esa necesidad. El Viejo Continente está inmerso en una transición energética, sustentada en las energías renovables que buscan en el fondo la soberanía energética, pero que avanza lenta frente a las disrupciones tecnológicas.

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El ecosistema energético y la inestabilidad geopolítica global

Los mercados energéticos son altamente volátiles y vulnerables a los conflictos geopolíticos. Testimonio de ello son los efectos en el suministro y precio de los hidrocarburos después de la invasión de Ucrania en el 2022, y recientemente con el conflicto en medio oriente. Estos eventos han causado importantes disrupciones en el mercado de gas natural y petróleo.

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Estas variables han puesto de manifiesto la fragilidad del ecosistema energético y la vulnerabilidad europea por su alta dependencia de las energías fósiles externas.

Múltiples voces llaman a repensar la estrategia energética europea en el mediano plazo, a no esperar a nuevas tecnología que mejoren la producción, intermitencia y almacenamiento de las energías renovables; a no cerrar la puerta a la siempre constante energía nuclear.

Muchos tabúes se construyeron hace cuatro décadas sobre los riesgos y gestión de las plantas nucleares. Hoy representan una alternativa viable para mantener a Europa en la competencia tecnológica global. La estrategia fue desconectarlas, en lugar de mejorar su desempeño y gestión. Es necesaria una revalorización estratégica de la producción nuclear de electricidad.

Cuatro décadas después, el desastre de Chernóbil sigue influyendo tanto en la percepción pública como en la formulación de políticas relacionadas con el uso de la energía nuclear y la autosuficiencia estratégica de Europa. La alta dependencia energética sigue condicionando la competitividad de la UE.

En el contexto del 40 aniversario del accidente adquiere renovada relevancia repensar la alternativa nuclear.

Armando Jiménez San Vicente no recibe salario, ni ejerce labores de consultoría, ni posee acciones, ni recibe financiación de ninguna compañía u organización que pueda obtener beneficio de este artículo, y ha declarado carecer de vínculos relevantes más allá del cargo académico citado.

– ref. 40 años del accidente de Chernóbil: del pánico al replanteamiento del uso de la energía nuclear en Europa – https://theconversation.com/40-anos-del-accidente-de-chernobil-del-panico-al-replanteamiento-del-uso-de-la-energia-nuclear-en-europa-280652