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March 12, 2026

Iran’s ruling structure explained

Source: The Conversation – USA (3) – By Eric Lob, Associate Professor of Politics and International Relations, Florida International University

People gather in a rally to support Ayatollah Mojtaba Khamenei, the successor to his late father, Ayatollah Ali Khamenei, as supreme leader, in Tehran, Iran, on March 9, 2026. AP Photo/Vahid Salemi, File

Iran’s new ruler is already a marked man.

U.S. President Donald Trump has said Mojtaba Khamenei, who replaced his slain father, Ayatollah Ali Khamenei, as the country’s supreme leader, is an unacceptable choice and threatened to assassinate him if he does not agree to U.S. demands.

Although the supreme leader possesses disproportionate power, he is not the single authority. Instead, he is one of several positions and institutions through which the Islamic Republic’s 47-year-old regime organizes its ruling structure. Below is a rundown of how each of these entities functions and interacts with one another.

The supreme leader

After the Iranian Revolution of 1979, the position and office of supreme leader was created by the Iranian Constitution. It is based on the concept of the Guardianship of the Jurist, or “Velayat-e Faqih.”

Under Twelver Shiism – the sect of Shiite Islam that Iranians follow – the concept asserts that state affairs should be administered by righteous jurists, or faqih, until the return of the 12th imam, who is believed to have gone into hiding in 874 C.E. This concept was conceived by the first supreme leader, Ayatollah Ruhollah Khomeini, who ruled Iran for 10 years until his death in 1989.

Initially, the constitution called for the supreme leader to be a grand ayatollah and “source of emulation,” or marja’ al-taqlid – the highest-ranking cleric in the Shiite religious hierarchy. In 1989, the constitution was amended to allow Khamenei, who was a midranking cleric at the time, to assume the position from the ailing Khomeini.

Although the supreme leader is a lifetime appointment, Article 111 of the constitution authorizes the Assembly of Experts to dismiss him if he is deemed politically and religiously incapable or unqualified.

Inside the Islamic Republic or ruling system, the supreme leader is the ultimate religious and political authority. He commands the armed forces, supervises the state media and appoints the chief justice, who is the head of the judiciary.

According to articles 57 and 110 of the constitution, the supreme leader sets domestic and foreign policy and supervises all branches of the government, including the executive, legislature and judiciary. Through the Guardian Council, he has the power to vet electoral candidates and veto parliamentary laws.

The presidency

Following the revolution in 1979, the new constitution established the position, or office, of the president. The first presidential election was held in 1980.

While the supreme leader is the head of state, the president is the head of the government. After the supreme leader, the president is the second-in-command of the executive branch. As such, he answers to the supreme leader and executes his decrees.

Every four years, presidential elections take place with the participation of Iranians at least 18 years old.

A man sits on the floor next to a man seated on a chair. — Iranian President Masoud Pezeshkian, left, sits next to Supreme Leader Ayatollah Ali Khamenei in a mourning ceremony on July 12, 2024.
Office of the Iranian Supreme Leader via AP

If reelected, the president cannot consecutively serve for more than two terms. It should be noted that every president has done so, except for Ebrahim Raisi, who governed from 2021 to 2024 and died in a helicopter crash before the end of his first term.

Before the election, all candidates are vetted by the Guardian Council, which is controlled by the supreme leader.

As the chairman of the Cabinet, the president appoints its ministers, pending a parliamentary vote of confidence. That said, the supreme leader has the authority to dismiss and reinstate them, along with the vice president.

Assembly of experts

In 1979, the Assembly of Experts of Leadership, or Majles-e Khobregan-e Rahbari, was created in the new constitution and held its first election the same year. Article 111 of the constitution authorizes the assembly to appoint, supervise and, if necessary, remove the supreme leader.

In this sense, the assembly acts as a deliberative body and is legally required to convene at least twice every six months. Its proceedings have remained strictly confidential and closed to the public.

The Assembly of Experts contains around 80 members. As ayatollahs or mujtahids, they are experts in Islamic law and exercise independent reasoning, or ijtihad. During the Islamic Republic’s history, the number of members has ranged from 82 in 1982 to 88 in 2016 and 2024. They serve eight-year terms and are directly or popularly elected by Iranians citizens.

At the same time, and as with other elections, the Guardian Council – which is controlled by the supreme leader– vets all the candidates who apply to run for office or enter the election, making the process far from free and fair.

In essence, the supreme leader approves the candidates who are potentially elected to a body that oversees him. For this reason, as observers point out, the assembly has not been known to seriously supervise or overtly challenge him.

A group of men in Shia Muslim religious attire gather at a political forum. — Members of Iran’s Assembly of Experts meet after an election that decided the composition of the new assembly in May 2024.
AP Photo/Vahid Salemi

In the past two elections for the Assembly of Experts in 2016 and 2024, the Guardian Council disqualified hundreds of candidates. Many of them were moderates and reformists who opposed the supreme leader on various issues.

Consequently, the choice among voters was largely limited to conservatives and hard-liners who currently dominate the assembly.

Guardian Council

According to the Iranian Constitution, the Guardian Council, or Shoura-ye Negahban, has the power to veto laws passed by the popularly elected parliament. It is also authorized to vet candidates in elections, including those for the presidency, parliament and Assembly of Experts.

The council is composed of 12 jurists and lawyers who specialize in Islamic law and jurisprudence. They serve six-year phased terms in which half the members change every three years. The supreme leader appoints half of the council’s members and can dismiss them at will anytime. The chief justice appoints the other half, with a parliamentary vote of confidence.

Since the supreme leader also appoints the chief justice, he consequently controls the council. At the same time, the council has been known to assert a degree of agency and autonomy, as evidenced by the supreme leader occasionally ordering it to reverse bans on particular people running for public office.

Since the late 1990s, the council has disqualified a growing number of reformist candidates, many of whom have been at odds with the supreme leader over certain issues.

Consequently, conservatives and hard-liners, including those affiliated with the Revolutionary Guard, have increasingly dominated the parliament and Assembly of Experts.

Nevertheless, the Guardian Council has been unable to prevent reformists and moderates from participating in elections and even winning them, as in the case of current President Masoud Pezeshkian.

Expediency Discernment Council

In 1988, the constitution was amended to establish the Expediency Discernment Council of the System, or Majma’-e Tashkhis-e Maslahat-e Nezam.

The council’s chairman and other members are appointed by the supreme leader every five years. The council originally consisted of 13 members.

The Expediency Discernment Council initially acted as an administrative assembly that mediated and resolved disputes and differences between the Guardian Council and parliament over legislation.

Throughout the years, and based on articles 110 and 111 of the constitution, the council evolved into a body that advises the supreme leader on domestic and foreign policy and strategy.

Between the late 1990s and early 2000s, Khamenei relied on the Expediency Discernment Council to reduce the powers of the reformist-majority parliament and pressure it to approve the chief justice’s six appointees to the Guardian Council.

He also expanded the Expediency Discernment Council to 34 members – 25 of whom he appointed – and stacked it with conservatives.

Since 2007 it has consisted of 27 members, all of whom are appointed by the supreme leader. In the mid-2000s, Khamenei delegated some of his authority to the council to supervise the three branches of government.

A wide angle photo of a political body and its permanent seats. — The Iranian parliament in Tehran, Iran, on Sept. 28, 2025.
AP Photo/Vahid Salemi

Iran’s parliament

The Islamic Consultative Assembly of Iran serves as Iran’s parliament and consists of a unicameral national legislative body. Representatives serve four-year terms and are elected by a popular vote.

Alongside the executive branch, the parliament can introduce legislation or propose new laws. That said, its capacity to pass laws is constrained when the Guardian Council construes them as contradicting or conflicting with the constitution and religion.

The parliament votes to approve the president’s Cabinet appointees. Alongside the supreme leader, it can also dismiss them and impeach the president for official misconduct.

Since 1979, the parliament has been chaired or led by six speakers, including, since 2020, Mohammad Bagher Ghalibaf, a conservative former commander of the Revolutionary Guard, which serves as the main armed force of Iran.

During the 2024 parliamentary election, which had a historically low voter turnout of 41%, the Guardian Council disqualified most moderate and reformist candidates. This paved the way for conservatives and hard-liners to secure a sweeping majority of 233 out of 290 seats.

It is inside this complex landscape of individuals and institutions that Mojtaba Khamenei has been appointed supreme leader. Although he stands at the pinnacle of the Islamic Republic’s ruling structure, it does not rely on him alone.

Eric Lob is affiliated with the Carnegie Endowment for International Peace.

– ref. Iran’s ruling structure explained – https://theconversation.com/irans-ruling-structure-explained-277913

March 12, 2026

How governments can help Indigenous communities disproportionately impacted by wildfires

Source: The Conversation – Canada – By Tara McGee, Professor, Earth & Atmospheric Sciences, University of Alberta

Nearly every summer over the past decade, the story has been the same across many parts of Canada: wildfires rage out of control and skies are filled with smoke. Communities are often forced to evacuate.

Wildfires disproportionately impact Indigenous communities. Over the last four decades, 42 per cent of wildfire evacuations across Canada have been of Indigenous communities.

Thirteen years ago, there was little understanding of evacuation experiences of First Nations’ communities, despite them being so frequently impacted. That’s when we partnered with seven First Nations in Alberta, Saskatchewan and Ontario, as well as 16 departments and agencies involved in wildfire evacuations, to establish the First Nations Wildfire Evacuation Partnership (FNWEP).

Since 2013, the FNWEP has explored the evacuation experiences of First Nation residents, identified factors that affect experiences in positive and negative ways and recommended ways to reduce negative impacts of wildfire evacuations.

In 2021, we published our book, First Nations Wildfire Evacuation Experiences: A guide for communities and external agencies. The book is laid out so that each chapter is a stage of a wildfire evacuation, all the way from seeing smoke in the distance to returning to the community after the event is over.

We summarized findings from our research in each chapter, along with practical recommendations and steps that communities and external agencies can take to better prepare for wildfire evacuations.

Evacuation challenges

A video explaining the FNWEP and the challenges faced by evacuated Indigenous communities (SSHRC)

Through our research, we learned that many First Nations often lack adequate resources to prepare for and respond to wildfires, and many do not have anyone devoted full-time to emergency management.

Specific factors that complicate the evacuation of Indigenous Peoples from their community include:

Being out on the land when the decision to evacuate is made, making it difficult to notify people and arrange transportation
The fear of home loss compounded by existing housing shortages
A lack of media interest in the evacuation of Indigenous communities, so it’s harder to get information
Language issues and lack of translation
Poverty caused by colonization
Large multi-generational families living in one home, making transportation coordination difficult
Health concerns
Worries about the costs of evacuation and reimbursement

Additional challenges include short warning times, transportation challenges including multi-stage evacuations, inadequate information available for evacuees, crowded accommodation, culture shocks, family separation and racism.

Separated families

One of the most severe cases of family separation occurred in 2011 when people from Sandy Lake First Nation were sent to 12 different host communities, which led to reduced support for evacuees. In some cases, community leaders and a select group of residents stayed behind in the community to communicate with government agencies and evacuees, provide advice, deal with problems and look after the community.

We documented other things that just didn’t make sense. For example, when âmaciwîspimowinihk (Stanley Mission) in northern Saskatchewan was evacuated in 2014, car seats were not allowed on evacuation buses. Evacuees had to hold babies for the entire journey to the host communities. One host community was Regina, with evacuees on the road for almost 12 hours.

The most inappropriate case of accommodation for evacuees was when Deer Lake First Nation was accommodated in the Rideau Regional Centre in Smiths Falls, Ontario in 2011.

The centre was built to house people with developmental disabilities in 1951 and closed in 2009, two years before the evacuation occurred. The site and its condition were inappropriate. Some evacuees slept on the floor because they were not given a cot, some rooms were not cleaned and the shower stalls in common washrooms had no curtains or doors.

Community resilience

We found many other cases where evacuation experiences were improved because of the resiliency of people from the communities. Community leaders played the critical role of liaisons between their own and the host community, attended agency meetings, communicated what they learned to evacuees, advocated for evacuees and dealt with problems that arose.

In Sandy Lake First Nation, the chief who remained in the community recorded videos in Oji-Cree and English so evacuees could see community leaders and their community and receive daily updates during their evacuation.

Youth in Mishkeegogamang Ojibway Nation and other First Nations set up private Facebook groups so evacuees could share information. In addition to community liaison roles, First Nation community members volunteered to help in many ways, including sitting with Elders, organizing and picking up prescriptions, providing child-care services and security, and dropping off meals.

Recommendations for better evacuations

An overarching factor that affected all evacuations was jurisdiction. Wildfire management and emergency management are under provincial jurisdiction, but First Nations are under federal jurisdiction. This adds significant complexity to every wildfire evacuation. We documented examples where community leaders did not know which external agency to call to initiate an evacuation.

However, despite consistent research findings and advocacy, many of the communities we worked with who were evacuated between 2011-15 have been re-evacuated since, and again experienced many of the same issues we documented.

In 2025, the Auditor General of Canada again pointed to consistent failures in emergency management by Indigenous Services Canada, despite a dramatic increase in funding over the last decade from $13 billion in 2019-20 to almost $24 billion in 2023-24. The auditor general also found that evacuation services standards have only been met in one province: Ontario.

Federal and provincial governments should increase and provide long-term funding directly to First Nations for emergency management. They can also support the construction of buildings with air scrubbers and purifiers so that people do not have to evacuate their communities only because of air quality. In addition, they could simplify reimbursement processes to make post-wildfire recovery a less daunting process.

Governments must also increase investment in wildfire prevention and mitigation to reduce the need for evacuations including FireSmart programs. They should also fund and support Indigenous fire guardian programs across Canada, where Indigenous Peoples are employed year-round to do fire prevention, mitigation, response and recovery.

As wildfire season becomes more severe year after year, governments can take concrete steps now to ensure the most affected communities are well-equipped to deal with evacuations — and recover from them.

Tara McGee receives funding from Natural Resources Canada for the First Nations Wildfire Evacuation Partnership. The partnership previously received funding from the Social Sciences and Humanities Research Council of Canada.

Amy Cardinal Christianson is affiliated with the Indigenous Leadership Initiative. She previously worked for the Canadian Forest Service (Natural Resources Canada) and Parks Canada. Her association with the First Nations Wildfire Evacuation partnership over the last decade has been through in-kind contributions.

– ref. How governments can help Indigenous communities disproportionately impacted by wildfires – https://theconversation.com/how-governments-can-help-indigenous-communities-disproportionately-impacted-by-wildfires-275198

March 12, 2026

As Paralympians compete for medals, the world debates Russia’s right to be there

Source: The Conversation – Canada – By Laura Misener, Professor & Director, School of Kinesiology, Western University

At the 2026 Milano-Cortina Winter Paralympic Games, the biggest debate surrounding the event has little to do with sport.

This year’s Paralympics represent the first major international sporting event since the 2014 Paralympic Winter Games in Sochi in which Russia has competed under its national flag. The ban included the recent Olympic Games, where Russia and Belarus were not allowed to send teams.

Six Russian and four Belarusian para-athletes are competing at the Paralympics, marking the end of a 12-year period of exclusion rooted first in state-sponsored doping and then Russia’s war against Ukraine.

The decision to let Russia and Belarus back in has sparked heated public debate. People are asking hard questions about fairness, disability rights and who gets to decide the rules of international sport.

While some international sport federations cling to the idealistic notion that sport and politics are separate, this situation demonstrates the deeply entrenched role of geopolitics in major sporting events.

Rule 50 of the Olympic Charter explicitly prohibits political demonstrations and displays. Yet the reality for those at the Games is very different.

Russia returns to the Paralympics

In 2022, Russian athletes competed under the International Paralympic Committee (IPC) flag rather than their national flag. This sanction was already in place as punishment for the preceding Russian doping scandal.

However, as Russia’s invasion of Ukraine unfolded in the lead-up to the Games, the IPC went further, ruling that results for Russian and Belarusian athletes would not be counted in the official medal table.

At the IPC General Assembly in 2025, members voted to allow Russia and Belarus to return to the Games. This meant that athletes from those countries could compete under their own flags and national anthems.

Following this decision, 16 countries formally boycotted the Paralympic opening ceremony. Fewer than 40 per cent of athletes were present, with many deliberately absent from opening ceremonies in an act of solidarity with Ukraine.

Inclusion for athletes, silence for victims

On the one hand, the IPC’s founding mission is to “make for an inclusive world through Para sport.” The exclusion of athletes on the basis of their government’s actions appears to conflict with this principle of universality.

IPC president Andrew Parsons framed the reinstatement of Russia and Belarus as consistent with what the movement stands for: a democratic organization treating all national Paralympic committees equally under due process.

People with disabilities, including para athletes, are often excluded or overlooked in society. Supporters argued that punishing disabled athletes for their government’s conduct conflicts with disability-rights principles.

Disability rights work aims to dismantle discriminatory practices that exclude people because of social, political or embodied difference.

But the decision exposed a deeper tension. The IPC already includes athletes from states involved in active conflicts. That makes it harder to argue exclusions are applied consistently.

On the other hand, the IPC’s mission of building “an inclusive world” is undermined when a state actively destroys the lives and bodies of civilians, many of whom may themselves become disabled.

Rob Koehler, director general of Global Athlete, stated: “There is simply no justification for allowing Russia and Belarus back while the invasion continues.”

The Canadian Paralympic Committee opposed the reinstatement, indicating that the ongoing war contradicts the Olympic Truce. Further, Karen O’Neill, the committee’s president, stated that no evidence has emerged to suggest the doping issue has been resolved.

The inclusion of Russian war veterans injured fighting in the war with Ukraine has been upsetting for some athletes. Yet this debate continues to overshadow the far more pressing issue of Paralympic athletes receiving the attention and respect they have long been denied.

When neutrality becomes complicity

While the IPC president maintains that the focus must remain on sport and athletic competition, this stance carries a serious risk.

Allowing Russia back could send the wrong message that sport has no red lines; it suggests participation matters more than accountability. The IPC had a defining opportunity to demonstrate moral leadership.

History shows that international sport is capable of precisely this kind of leadership. As Richard Pound, a former Canadian International Olympic Committee member, has argued, sport has a proud tradition of standing in opposition to oppressive regimes.

In 1970, South Africa was banned from the Olympics because of apartheid — the government’s policy of racial segregation. It was a powerful moment when sport took a clear moral stand.

Giovanni Malagò, president of the Milano-Cortina organizing committee, said in his opening-ceremony speech:

“We cannot ignore that these Games are taking place in an increasingly and profoundly divided world, torn apart by wars, grief and suffering, at one of the most dramatic turning points of our time.”

This sentiment has cast a shadow on the messaging and importance of inclusion and celebration of sport at the Paralympic Games. Paralympic athletes have fought hard for recognition, and the politics of these Games have dominated public attention.

What the debate reveals about sport and politics

Sport has always been more than entertainment. It reflects the social and political climate in which it takes place, often exposing tensions and contradictions within society.

This is especially clear in the Paralympic context, where questions of inclusion, disability rights and geopolitical conflict sit side-by-side. The debates surrounding Russia’s return to the 2026 Winter Paralympic Games show how sport can both mirror and magnify broader ethical dilemmas.

Athletes and sporting bodies have long been part of wider social change, but the current events reveal how sport is also entangled with deeper issues — discrimination, war, unresolved doping concerns and the struggle over who gets to participate and under what conditions.

The Paralympic movement was built on the idea that sport should be open to everyone. But that ideal is being tested by a world dealing with war, political division and unresolved cheating scandals.

It is unfortunate that this controversy is drowning out what the Paralympics are meant to be about — celebrating remarkable athletes and promoting inclusion.

Laura Misener receives funding from the Social Sciences and Humanities Research Council of Canada.

– ref. As Paralympians compete for medals, the world debates Russia’s right to be there – https://theconversation.com/as-paralympians-compete-for-medals-the-world-debates-russias-right-to-be-there-278019

March 12, 2026

‘El agente secreto’, memoria del pasado y presente brasileño

Source: The Conversation – (in Spanish) – By Juan Carlos Pérez García, Profesor Titular de Universidad – Área de Dibujo, Universidad de Málaga

Wagner Moura en una imagen de _El agente secreto_. MK2

“Nunca he hecho una película ambientada, por ejemplo, en 1900 porque no es lo que he vivido. En 1977 tenía nueve años y recuerdo algo”, ha declarado Kleber Mendonça Filho a propósito de su última obra, El agente secreto. El filme comienza de manera significativa con fotografías fijas documentales, sugiriendo desde el principio su vocación de memoria histórica. A continuación, un texto indica que estamos en el Brasil de la dictadura militar, durante el carnaval de 1977, como indicaba su director.

Retrato del cineasta Kleber Mendonça Filho en el rodaje de _El agente secreto_. — Retrato del cineasta Kleber Mendonça Filho en el rodaje de *El agente secreto*.
Festival de cine de Cannes

El agente secreto se presentó en el Festival de Cannes, donde consiguió premios importantes, y es candidata a los Óscar de 2026 en cuatro categorías, incluyendo mejor película internacional y mejor película. No parece casualidad que se haya estrenado menos de un año después que Aún estoy aquí, un sobrio docudrama premiado en los Óscar de 2025 como mejor película internacional. En él, su director, Walter Salles, reconstruía la detención, tortura y asesinato en 1971 del arquitecto Rubens Paiva, opositor a la dictadura brasileña.

“Creo que hay algo en el aire. Los últimos diez o doce años en Brasil han sido traumáticos en cierto modo y, probablemente, han revelado heridas que no han sanado completamente porque a mí país no se le da bien mirar al pasado”, afirma Mendonça Filho. “En Brasil, cuando la extrema derecha comenzó a surgir hace diez años pensé que era realmente extraño y raro que estuvieran trayendo de vuelta cosas que se guardaban en un museo: palabras, actitudes, misoginia, homofobia, racismo interno”.

Contra la desmemoria

El director se refiere al gobierno de Jair Bolsonaro, presidente de Brasil desde 2019 a 2023, cuyo mandato conllevó amplios recortes presupuestarios para el sector público, en particular para la educación. De acuerdo con el tema que nos ocupa, también desmanteló los programa estatales de memoria y verdad sobre la represión de la dictadura militar brasileña.

En este sentido, ambas películas pueden verse como una respuesta artística a esas políticas de extrema derecha. Aún estoy aquí optó por un naturalismo dramático de tratamiento más clásico, al estar basada en un libro de Marcelo Rubens Paiva, hijo de la víctima protagonista. Por contraste, Mendonça Filho apuesta en El agente secreto por abordar la memoria histórica brasileña desde la ficción, con un audaz planteamiento de múltiples tonos y texturas que termina desbordando etiquetas y géneros.

El agente secreto es un thriller político dramático, pero también un artefacto politonal que navega con ritmo lento y sinuoso por la sátira social, la comedia negra, lo grotesco e incluso lo “fantástico” en cierto sentido. Así, en una escena chocante se literaliza la leyenda urbana de la “pierna peluda”, un eufemismo utilizado en la prensa de entonces para eludir la censura al referirse a la violencia policial sobre transeúntes nocturnos en zonas de cruising.

La película se erige así en un ambicioso retrato de costumbres de la época que aspira a reconstruir la memoria colectiva de Brasil desde un cine sensorial, que representa la naturalización de la corrupción y la violencia cotidiana pero también sus particularidades culturales. Lo primero se detecta en la larga escena inicial de la gasolinera, en donde la tensión viene dada por la presencia constante de un cadáver a cielo abierto. También se ve en el elevado (y aparentemente rutinario) recuento en la prensa de los muertos del carnaval. “Por un Brasil mejor, con menos violencia”, dice uno de los personajes cuando brindan en una escena posterior. La película incluye también un homenaje al cine, las salas y los proyeccionistas de aquellos años, con especial alusión a Tiburón (1975), una película que obsesionó realmente a Mendonça Filho siendo un niño.

Detrás de ese rico resultado está la decisión estética inicial del cineasta de no realizar una película “sobre la dictadura”, sino de ampliar el foco para representar la atmósfera del Brasil de los setenta e incorporar recuerdos emocionales de su propia infancia.

Memoria colectiva y personal

El director ha explicado que la investigación con material de archivo de su anterior película, el documental ensayístico Retratos fantasmas, le preparó para El agente secreto.

Cartel de _Lucio Flavio o passageiro da agonia_. — Cartel de *Lucio Flavio o passageiro da agonia*.
FilmAffinity

Su primera intención era realizar un thriller al estilo de los años setenta, tomando como referentes el cine del Nuevo Hollywood y películas brasileñas de malandros como Lucio Flavio: el pasajero de la agonía, de Héctor Babenco. Pero el intenso trabajo documental que realizó sobre las viejas salas cines de su ciudad natal, Recife, para aquel documental le llevó a un territorio artístico más amplio que conectó con sus recuerdos de niñez.

El cineasta también retoma sus preocupaciones previas sobre violencia social, como ya ocurría en sus películas Doña Clara y Bacurau (codirigida esta última con Juliano Dornelles). El guion de El agente secreto, escrito por Mendonça Filho a lo largo de tres años, se le fue revelando: sus amigos leyeron los borradores y enseguida le indicaron que su historia sobre la dictadura brasileña en 1977 resonaba claramente con el Brasil de Bolsonaro.

Por ejemplo, el acoso a la educación superior pública es encarnado en la película por un empresario corrupto conectado con el régimen militar. El personaje visita la universidad del protagonista con el objetivo de someterla a recortes y despidos y así privatizar sus investigaciones en favor de su propia empresa. También se retrata el enfrentamiento clasista y racista que genera la desigualdad estructural entre el sur, más desarrollado y rico, y el norte de Brasil, una fractura social que aparece en varias escenas.

La lógica del pasado también dialoga con el Brasil contemporáneo de otras formas. El personaje de Doña Sebastiana (Tânia Maria), la anciana que acoge a refugiados y disidentes perseguidos por el régimen militar, está inspirada en algo que Mendonça Filho detectó durante la época de Bolsonaro. Ese algo estaba en el malestar popular, en las conversaciones cotidianas y en el hecho de que la gente, especialmente en Recife, buscó unirse de nuevo para ayudar a los demás.

Las noticias falsas de corrupción que publica la prensa sobre Armando, el protagonista (Wagner Moura), parecen entroncar con el amplio uso de las fake news que hace hoy la extrema derecha. Y los programas recientes de memoria histórica aparecen encarnados en dos jóvenes investigadoras del presente, incluyendo las dificultades que afrontan en su trabajo.

“No voy a hablar de esto contigo”, dice el hijo de Armando tras admitir que apenas recuerda lo sucedido con su padre cuando huía de la represión de la dictadura brasileña. A diferencia de otros países donde se han enjuiciado crímenes de dictaduras previas y se ha afrontado la memoria sobre ellos, esa es, para Mendonça Filho, una descripción precisa de la relación que muchos de sus compatriotas siguen teniendo con un pasado “demasiado desagradable”.

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Juan Carlos Pérez García no recibe salario, ni ejerce labores de consultoría, ni posee acciones, ni recibe financiación de ninguna compañía u organización que pueda obtener beneficio de este artículo, y ha declarado carecer de vínculos relevantes más allá del cargo académico citado.

– ref. ‘El agente secreto’, memoria del pasado y presente brasileño – https://theconversation.com/el-agente-secreto-memoria-del-pasado-y-presente-brasileno-277112

March 12, 2026

Seis pasos para integrar la IA en el aula universitaria

Source: The Conversation – (in Spanish) – By Jessica Ortega Barón, Profesora del Departamento de Psicología Social, Universitat de València

La rápida incorporación de la inteligencia artificial en el contexto universitario ha generado tanto entusiasmo como preocupación. Por un lado, para los docentes promete mayor capacidad de personalización de la enseñanza al perfil de cada estudiante, permitiendo así una educación más inclusiva.

Por otro lado, preocupa el impacto que su uso indiscriminado puede tener en los estudiantes, no solo en su aprendizaje sino incluso en su desarrollo cognitivo.

En un estudio reciente se evaluó la actividad cerebral mediante electroencefalogramas en alumnado universitario durante la realización de una tarea en tres condiciones: sin ayuda, con motores de búsqueda en internet y con herramientas de IA. Los resultados mostraron una menor activación y conectividad neuronal en el grupo que utilizó estas herramientas, lo que plantea interrogantes sobre su impacto en los procesos cognitivos implicados en el aprendizaje.

¿Qué opinan los estudiantes?

En nuestra investigación reciente, hemos comprobado que un 61.4 % utilizan chatbots en sus estudios universitarios (36.3 % raramente, 62.1 % ocasionalmente y un 0.7 % siempre).

La percepción del alumnado respecto a su uso es ambivalente: aunque consideran que mejora su comprensión de los conceptos, también les preocupa la dificultad para distinguir si la información es fiable, la posible dependencia en la realización de tareas académicas y el deterioro de sus habilidades de expresión escrita.

¿Qué pueden hacer los docentes? La clave no es evitar la IA sino hablar de su uso en el aula, y establecer unas pautas para utilizarla de forma responsable. En esta línea, y a partir de nuestro estudio sobre la percepción del alumnado, ofrecemos una serie de recomendaciones prácticas para integrarla en la docencia universitaria sin comprometer la adquisición de competencias y habilidades.

1. Límites claros y espacios libres de inteligencia artificial

El alumnado valora positivamente que el profesorado establezca directrices claras desde el inicio de la asignatura sobre el uso de la IA, con el fin de evitar confusiones y malentendidos.

El docente debe especificar si permite su uso, en qué tareas está autorizado y en cuáles no, ofreciendo orientaciones claras. Por ejemplo, puede permitirse usar la IA puede para obtener una visión general de la temática, pero no para resolver las preguntas de la actividad planteada. Asimismo, resulta importante establecer las consecuencias de un uso inadecuado, como la repetición de la tarea.

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Ante la preocupación del alumnado por una posible dependencia excesiva de la IA o por la pérdida de habilidades, como la expresión escrita, resulta recomendable combinar actividades con y sin el uso de esta herramienta.

Algunas tareas en las que es preferible no utilizar la IA ni ningún dispositivo electrónico son los debates en el aula, la resolución de casos o la exposición oral de trabajos, ya que fomentan la reflexión, el pensamiento crítico y las competencias comunicativas.

Por el contrario, la IA puede ser especialmente útil en tareas más automatizadas, como la búsqueda de artículos sobre una temática concreta o la elaboración de listados de recursos relevantes, como vídeos o lecturas.

2. Declaración responsable de uso

Más que intentar detectar de forma infalible si un trabajo se ha hecho con IA, algo que hoy por hoy ninguna herramienta puede garantizar al cien por cien, resulta más efectivo adoptar un enfoque preventivo y pedagógico.

Una medida útil es solicitar al alumnado que acompañe sus trabajos con una declaración responsable en la que indiquen si han utilizado la IA, expliquen cómo la han empleado y confirmen que se han ajustado a las directrices establecidas al inicio por el profesorado.

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También conviene diseñar actividades personalizadas, vinculadas a experiencias de aula, procesos de trabajo o reflexiones propias, e incorporar explicaciones orales de los trabajos entregados.

3. Trabajar en clase la elaboración de comandos

El alumnado reconoce que le gustaría recibir formación para saber usar mejor la IA por parte de la universidad. Por tanto, además de realizar cursos específicos, es conveniente que el profesorado enseñe a elaborar comandos adecuados con ejemplos relacionados con la asignatura.

Los expertos señalan cinco pautas para elaborar adecuadas instrucciones a la IA: contextualizar la instrucción; utilizar un lenguaje claro y conciso; ser específico; concretar el tipo de respuesta que se desea; y refinar el resultado obtenido con nuevas indicaciones.

4. Trabajar las respuestas de la IA en el aula

El alumnado reconoce que la IA no siempre ofrece información verídica. Sin embargo, un 23 % copia literalmente o realiza cambios menores en el contenido generado para sus tareas académicas.

Plantear actividades que incorporen el uso de la IA y que permitan al profesorado guiar al alumnado, ayudándole a discernir si la información generada es adecuada, verídica y pertinente para el propósito de la tarea, es una manera de potenciar la reflexión crítica.

5. Tutorías intermedias, borradores y defensas orales

El alumnado también señala que el uso de la IA puede facilitar la realización automática de tareas sin garantizar una comprensión real de los contenidos. Por tanto, es conveniente diseñar actividades de evaluación centradas en el proceso y no solo en el producto final.

Estas pueden ser tutorías intermedias, la entrega de borradores o la defensa oral del trabajo, actividades obligan al alumnado a explicar, argumentar y responder sobre el contenido de sus tareas y el procedimiento seguido para elaborarlas, permitiendo al profesorado comprobar su nivel de comprensión y reduciendo el riesgo de que deleguen el proceso de aprendizaje en la IA.

6. Unificar criterios entre la facultad

Como el alumnado percibe discrepancias entre las demandas de cada docente respecto al uso de la IA, también resulta conveniente que, si la universidad ha establecido guías de buenas prácticas o directrices específicas, tanto el profesorado como el alumnado las conozcan y las apliquen de forma coherente. Eso sí, siempre en consonancia con los objetivos pedagógicos de la asignatura.

Estos seis pasos pueden ayudar enormemente a un uso más abierto y controlado de esta tecnología con enorme capacidad para optimizar el ámbito educativo. Si los estudiantes entienden que lo que se busca es proteger su capacidad de aprendizaje y su propio desarrollo cognitivo, se sentirán más seguros a la hora de decidir cómo usar la IA para que complemente, y no sustituya, su desarrollo.

Jessica Ortega Barón recibe fondos de Vicerectorat de Formació Permanent, Transformació Docent i Ocupació de la Universitat de València (PIEE-2734305 y PIEE-3328636).

Vicerectorat de Formació Permanent, Transformació Docent i Ocupació de la Universitat de València (PIEE-2734305 y PIEE-3328636).

Maria Dolores Gil Llario recibe fondos de Vicerectorat de Formació Permanent, Transformació Docent i Ocupació de la Universitat de València (PIEE-2734305 y PIEE-3328636

Olga Fernández García recibe fondos de Vicerectorat de Formació Permanent, Transformació Docent i Ocupació de la
Universitat de València (PIEE-2734305 y PIEE-3328636).

Verónica Estruch García recibe fondos de Vicerectorat de Formació Permanent, Transformació Docent i Ocupació de la Universitat de València (PIEE-2734305 y PIEE-3328636).

Vicente Morell-Mengual recibe fondos del Vicerectorat de Formació Permanent, Transformació Docent i Ocupació de la Universitat de València (PIEE-2734305 y PIEE-3328636).

– ref. Seis pasos para integrar la IA en el aula universitaria – https://theconversation.com/seis-pasos-para-integrar-la-ia-en-el-aula-universitaria-274452

March 12, 2026

¿Qué hacer ante el discurso radical de un adolescente?

Source: The Conversation – (in Spanish) – By Silvia Díaz Fernández, Investigadora Ramón y Cajal, Centro de Ciencias Humanas y Sociales (CCHS – CSIC)

Comentarios irónicos que normalizan estereotipos, bromas reiteradas sobre colectivos concretos, referencias constantes a “lo políticamente correcto” o uso de jerga específica que denota familiarización con entornos de potencial radicalización (por ejemplo, uso de palabras como simp)… ¿qué podemos hacer los adultos, en casa y en la escuela, ante estos posicionamientos por parte de los adolescentes?

Nuestra reacción puede marcar la diferencia. Si respondemos señalando, culpabilizando o prohibiendo, reforzamos el marco que este perfil de usuario ya maneja: la idea de que existe una élite moral que silencia a quienes “dicen la verdad”. La estigmatización puede convertirse en combustible identitario.

¿Piensan eso realmente?

Cuando escuchemos una expresión, una frase o un discurso claramente radicalizado o que incita al odio por determinados colectivos, debemos ser conscientes de que esas ideas no suelen partir del adolescente que las dice, sino de lo que las redes han querido enseñarles. Eso no quiere decir que haya que pasarlo por alto.

Plataformas como TikTok, YouTube o Instagram no son simples espacios de sociabilidad; son entornos diseñados bajo una lógica empresarial muy concreta. Su modelo económico depende de capturar y retener atención, por lo que siempre priorizan contenido controvertido y que genere tráfico.

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Por eso, los mensajes antifeministas, racistas o contra la libertad de identidad sexual no deben entenderse como un fenómeno aislado o meramente ideológico. Muchos chicos que consumen este contenido no lo hacen, al menos de entrada, porque “odien el feminismo” o el progresismo social en general. Lo hacen porque se lo encuentran más, porque lo potencian los algoritmos para activar emociones potentes –agravio, frustración, sensación de injusticia– y se articulan en formatos breves, virales y fácilmente compartibles.

Un malestar con base real

Por ejemplo, en el caso del antifeminismo, nos encontramos ante la siguiente situación. Muchos adolescentes crecen en un contexto de transformación acelerada de los roles de género sin que necesariamente dispongan de herramientas simbólicas para interpretar esos cambios.

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Al mismo tiempo que el discurso público plantea –con razón y urgencia– la necesidad de masculinidades más igualitarias, corresponsables y no violentas, los procesos de socialización masculina siguen anclados, en buena medida, en lógicas tradicionales de éxito asociadas a la competencia, la acumulación y la validación a través del estatus. Es decir, reciben constantemente, y por diferentes vías, planteamientos contradictorios.

Empatizar y escuchar

Desde una perspectiva preventiva, el primer movimiento debería ser empático. Empatía no significa legitimar posiciones reaccionarias, sino reconocer que detrás de ciertos discursos hay experiencias de desorientación o pérdida de referencias.

Escucharles, entender sus necesidades y deseos desde su perspectiva, es la mejor manera de prevenir y contrarrestar esos mensajes.

Es importante abrir espacios de conversación, tanto en casa como en los centros educativos, en los que se puedan discutir tensiones y conflictos sin reducirlos a consignas.

Y también trabajar la alfabetización mediática desde una perspectiva crítica: comprender cómo operan los algoritmos, por qué ciertos contenidos se recomiendan de forma recurrente, qué significa que una plataforma priorice la interacción por encima de la deliberación. Existen experiencias muy interesantes al respecto.

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Jóvenes bajo presión: cuando los ‘influencers’ son sus modelos de cuerpo perfecto

Gobernanza tecnológica

Y, sobre todo, implica asumir que esto no va sólo de adolescentes. El ecosistema digital responde a intereses económicos y decisiones políticas. Si las plataformas premian el conflicto porque genera clics, estamos ante una cuestión de gobernanza tecnológica y regulación del mercado, no ante un déficit moral juvenil. Desplazar la responsabilidad exclusivamente hacia las familias o hacia los propios chicos es una forma de invisibilizar esa dimensión estructural.

Hablar, explicar y escuchar no es ingenuidad; es estrategia. La radicalización no se desactiva mediante el silencio ni mediante el castigo automático, sino generando condiciones para que otras formas de pertenencia y de masculinidad sean pensables y vivibles.

Diálogo para elaborar pensamiento

En lugar de plantear la confrontación como “corregir”, es más útil crear condiciones en las que adolescentes puedan hablar de lo que han visto o escuchado en redes y sentir que se les toma en serio. Mantener conversaciones en las que los adolescentes puedan expresarse favorece que elaboren sus propias ideas en lugar de limitarse a reproducir consignas.

Desde ese punto, se puede trabajar el pensamiento crítico de forma gradual y contextualizada, animando a explorar distintas fuentes por curiosidad, no por obligación. Fomentar que compartan su perspectiva y escuchar sin juzgar mejora la comunicación y genera oportunidades para que miren más allá de lo que les “enseñan” los algoritmos sin que sientan que su identidad está siendo atacada.

Desde nuestra acción individual no podemos cambiar la estructura del capitalismo digital, que explota malestares sociales específicos en edades tempranas con fines económicos. Pero lo que sí está en nuestras manos es reflexionar sobre nuestra participación en las redes sociales, el contenido que recibimos y ser conscientes de que ningún mensaje radical suele ser fortuito y espontáneo, sino que está meditado y medido. Hagamos al menos lo mismo, reflexionemos antes de escribir, compartir o comentar.

Las personas firmantes no son asalariadas, ni consultoras, ni poseen acciones, ni reciben financiación de ninguna compañía u organización que pueda obtener beneficio de este artículo, y han declarado carecer de vínculos relevantes más allá del cargo académico citado anteriormente.

– ref. ¿Qué hacer ante el discurso radical de un adolescente? – https://theconversation.com/que-hacer-ante-el-discurso-radical-de-un-adolescente-275707

March 12, 2026

¿Qué es el estrecho de Ormuz y por qué su cierre es tan importante para la economía mundial?

Source: The Conversation – (in Spanish) – By Warren Mabee, Director, Queen’s Institute for Energy and Environmental Policy, Queen’s University, Ontario

El ataque conjunto lanzado por Estados Unidos e Israel contra Irán comenzó el 27 de febrero y ha desencadenado un conflicto de rápida evolución que podría extenderse por todo Oriente Medio.

La respuesta de Irán ya ha incluido ataques contra bases estadounidenses en países vecinos tan lejanos como Catar y Omán, y ha cerrado el estrecho de Ormuz, amenazando con incendiar los barcos que entren en él.

El estrecho de Ormuz es un brazo de mar de 55 kilómetros de ancho entre Irán y Omán, que separa el golfo Pérsico del mar Arábigo. Se trata de una zona geográfica especialmente importante en términos del sector energético y una de las rutas marítimas más transitadas y estratégicamente significativas del mundo.

El cierre ha interrumpido los envíos de petróleo y gas desde la región y ha sacudido los mercados de todo el mundo. Normalmente, por estas aguas circulan unos 13 millones de barriles de petróleo al día, lo que supone alrededor del 31 % de los envíos mundiales de petróleo. El bloqueo del paso por el estrecho está afectando, sin duda, a los precios mundiales del petróleo.

De hecho, un cierre de corta duración de partes del estrecho, en febrero de 2025, provocó un aumento del 6 % en el precio del petróleo.

Por qué es importante el estrecho de Ormuz

El cierre del estrecho afecta a los principales puertos de Irak, Kuwait, Arabia Saudí y los Emiratos Árabes Unidos, así como al propio Irán. Para varios de estos países, es la principal ruta por la que el petróleo llega a los mercados mundiales.

El 2 de marzo, el primer día de cotización tras el inicio de los ataques, el crudo Brent, el principal petróleo de referencia en los mercados, alcanzó unos 79 dólares por barril antes de descender ligeramente. El West Texas Intermediate, el índice de referencia norteamericano, alcanzó los 71 dólares por barril, lo que supuso un aumento del 6 %.

Los aumentos se han mantenido y podrían persistir mientras el conflicto siga interrumpiendo el tráfico de petroleros a través del estrecho de Ormuz. A 12 de marzo, el precio del barril de Brent cotiza en torno a los 98 dólares (aunque el 8 de marzo llegó a costar unos 109 dólares el barril).

A lo largo de los últimos 50 años, las subidas del precio del petróleo han presagiado a menudo una próxima recesión económica. Algunos acontecimientos, como la primera y la segunda crisis del petróleo en los años 70 y principios de los 80, provocaron cambios estructurales en las economías mundiales.

¿Podría volver a ocurrir esto hoy en día?

Lecciones de la primera crisis del petróleo

La primera crisis del petróleo comenzó en octubre de 1973, cuando la Organización de Países Árabes Exportadores de Petróleo (OAPEC, más tarde OPEP) impuso un embargo a las exportaciones de petróleo a Estados Unidos como respuesta al apoyo de este país a Israel.

Esto provocó que los precios del petróleo se cuadruplicaran en dos meses, lo que causó una caída de la bolsa y una recesión en Estados Unidos. En aquel momento, los países de la OPEP estaban bien coordinados y Estados Unidos no tenía suficiente capacidad de producción para satisfacer sus propias necesidades.

Aunque EE. UU. tenía los medios económicos para importar petróleo de otras fuentes, esta medida mantuvo altos los precios mundiales y muchos otros países sufrieron el aumento de los costes. Las consecuencias de la primera crisis del petróleo afectaron al sector del automóvil, al sector energético y a la política energética estadounidense.

Hoy en día, los países de la OPEP no colaboran estrechamente con Irán. En cambio, muchos de estos países, junto con Rusia y otras naciones productoras de petróleo, acordaron aumentar la producción, nada más comenzar el conflicto, en unos 206 000 barriles diarios para intentar estabilizar los mercados. Ahora, la Agencia Internacional de la Energía acaba de anunciar que saca 400 millones de barriles de petróleo de sus reservas estratégicas, en un intento de contener los precios.

Paralelismos con la segunda crisis del petróleo

El conflicto actual en Irán puede tener más paralelismos con la segunda crisis del petróleo. En 1979, la Revolución iraní provocó una caída de la producción mundial de petróleo de aproximadamente un 7 %.

Aunque esta caída puede parecer pequeña, el precio del crudo se duplicó en los primeros meses de 1980, lo que provocó escasez de combustible y recesiones económicas en muchos países. Hoy en día, sin embargo, Irán desempeña un papel menos importante en el mercado mundial del petróleo, con una producción que representa alrededor del 4 % del total anual.

Según la Agencia de Información Energética de Estados Unidos, los mayores productores de energía son Estados Unidos (22 %), Arabia Saudí (11 %) y Rusia (11 %), seguidos de Canadá (6 %) y China (5 %).

La capacidad de Irán para influir en el mercado mundial se ha reducido, mientras que el papel de Estados Unidos ha aumentado drásticamente. Por lo tanto, es menos probable que el mercado responda con importantes aumentos de precios ante el conflicto actual.

La incógnita en la situación actual es el estrecho de Ormuz. El mayor puerto para las exportaciones de petróleo de Arabia Saudí es Ras Tanura, en el golfo Pérsico, donde la refinería local fue objeto de un ataque con drones el 2 de marzo.

Un cierre total del estrecho supone una pérdida potencial de al menos cinco millones de barriles diarios en los envíos desde Ras Tanura, que probablemente no podrían ser absorbidos rápidamente por el puerto de Yanbu, en el mar Rojo, especialmente ahora que la capacidad de refinado se ve afectada por el conflicto.

¿Crisis corta o crisis larga?

Al empezar los ataques, el presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, dijo que el conflicto duraría al menos entre cuatro y cinco semanas, pero podría prolongarse mucho más.

Que la crisis actual sea una perturbación a corto plazo o el comienzo de un acontecimiento geopolítico de mayor envergadura dependerá en gran medida de la evolución de la situación en el estrecho de Ormuz y sus alrededores en los próximos días y semanas.

Warren Mabee recibe financiación del Consejo de Investigación en Ciencias Naturales e Ingeniería.

– ref. ¿Qué es el estrecho de Ormuz y por qué su cierre es tan importante para la economía mundial? – https://theconversation.com/que-es-el-estrecho-de-ormuz-y-por-que-su-cierre-es-tan-importante-para-la-economia-mundial-278215

March 12, 2026

La Agencia Internacional de la Energía libera 400 millones de barriles de sus reservas estratégicas y provoca un efecto rebote en los mercados

Source: The Conversation – (in Spanish) – By Fernando De Llano Paz, Profesor Titular de Universidad en Departamento de Empresa. Línea de investigación: Economía de la Energía, Universidade da Coruña

La decisión de la Agencia Internacional de la Energía de liberar 400 millones de barriles de petróleo no ha servido para calmar los mercados. Al contrario, más bien parece que ha contribuido a la alarma, visto el impulso de los precios: una nueva subida del 10 %, hasta valores ya cercanos a los 100 dólares para el barril Brent. Recordemos que hace tres meses, en diciembre de 2025, el mismo barril cotizaba sobre los 60 dólares. Por tanto, el incremento en estos tres meses es de en torno al 70 %.

Infraestructuras atacadas y Ormuz cerrado: se prende la mecha

El conflicto bélico entre Israel-EE. UU e Irán está provocando inestabilidad en los mercados y una subida de precios mantenida desde comienzos de marzo. El 2 fue el primer día de cotización de los mercados energéticos tras el inicio de los ataques, y en los 12 primeros días del mes, el precio del petróleo Brent ha pasado de los 73 dólares al cierre del viernes 27 de febrero a los 99 dólares del mediodía del jueves 12 (con un pico de casi 110 dólares el día 8).

Estos ascensos son el efecto tanto del cierre del estrecho de Ormuz como de los ataques a las infraestructuras petroleras de los países de la región y a los buques petroleros que todavía se encuentran en el estrecho, que se ha convertido en un punto geopolítico caliente. Recordemos que por allí pasa en torno al 35 % del petróleo comercializado por vía marítima y que su destino principal es la zona de Asia-Pacífico, con China, India y Japón a la cabeza.

¿Qué son las reservas estratégicas de petróleo?

Ante este comportamiento alcista se pueden activar algunos mecanismos para contener los efectos negativos sobre la economía mundial. Así, hay un grupo de 32 países, todos pertenecientes a la OCDE y que conforman la Agencia Internacional de la Energía, que disponen de una carta: la liberación de parte de sus reservas estratégicas. En otras ocasiones, esta medida ha logrado distender el mercado: en 1991, durante la guerra de Irak; en 2005, tras el paso del huracán Katrina; en 2011, tras la subida provocada por la Primavera Árabe; y dos veces en 2022, tras el estallido de la guerra de Ucrania.

Después de la crisis del petróleo de 1973, los países de la OCDE tomaron la decisión de almacenar preventivamente petróleo y gas natural. El objetivo no es otro que protegerse ante el riesgo de una posible ruptura de suministro. De esta forma, cada país está llamado a almacenar crudo en su territorio por una cantidad mínima: al menos el equivalente al consumo de petróleo y sus derivados durante 90 días y de gas natural durante 20 días.

Liberación de reservas y efecto rebote

La decisión tomada por unanimidad por los 33 países miembros de la IEA este 12 de marzo implica la mayor liberación de reservas de petróleo de su historia: 400 millones de barriles. Nada más y nada menos que un tercio de todas sus reservas estratégicas almacenadas. A efectos de dimensionar esta decisión, pensemos que dicha cantidad es más del doble de la liberada tras el inicio de la guerra de Rusia contra Ucrania y el equivalente a cuatro días de demanda mundial de petróleo.

El mercado sabía, y posiblemente esperaba, que se pondría en marcha el mecanismo de la liberación de reservas para tratar de minorar los precios. Con lo que no contaba era con el mensaje oculto: si se liberan tantas reservas, posiblemente sea porque el riesgo de ruptura de suministro sea mayor del que reflejaba un barril a 90 dólares.

Lo que el mercado está captando con esos 400 millones de barriles en la calle es que la vuelta a la normalidad, el día después del final del conflicto, no parece que vaya a ser inmediato. Los buques podrán volver a pasar el estrecho de Ormuz, pero seguramente la capacidad de producción, que es o que garantiza que haya oferta de petróleo, será menor que la que había antes de esta guerra.

Fernando De Llano Paz no recibe salario, ni ejerce labores de consultoría, ni posee acciones, ni recibe financiación de ninguna compañía u organización que pueda obtener beneficio de este artículo, y ha declarado carecer de vínculos relevantes más allá del cargo académico citado.

– ref. La Agencia Internacional de la Energía libera 400 millones de barriles de sus reservas estratégicas y provoca un efecto rebote en los mercados – https://theconversation.com/la-agencia-internacional-de-la-energia-libera-400-millones-de-barriles-de-sus-reservas-estrategicas-y-provoca-un-efecto-rebote-en-los-mercados-278233

March 12, 2026

Trump se crea sus propios dolores de cabeza: golpea el mercado petrolero, amenaza la economía global y ya no sabe cuándo acabará la guerra

Source: The Conversation – (in Spanish) – By Eszter Wirth, Profesora de Economía Internacional (ICADE), Universidad Pontificia Comillas

El anuncio de la liberación de 400 millones de barriles de petróleo de las reservas estratégicas de la Agencia Internacional de la Energía (IEA, por sus siglas en inglés) no ha logrado el efecto calmante esperado. El petróleo Brent sigue cotizando cerca de 100 dólares por barril y el gas natural TTF, de referencia en Europa, supera los 50 euros por megavatio hora. Los mercados tampoco dieron credibilidad a las declaraciones de Trump, quien aseguró que el conflicto en Irán estaba cerca de terminar.

Un parche temporal poco útil

Es más, el nerviosismo se exacerbó ante los nuevos bombardeos contra tres buques petroleros en Irak y Dubái, que acabaron en llamas. Estas acciones sugieren que el conflicto se prolongará semanas y el estrecho de Ormuz seguirá bloqueado, la situación que la administración Trump pretendía evitar.

Hay que recordar que por el estrecho de Ormuz transitan, en circunstancias normales, una quinta parte del petróleo mundial y una cuarta parte del gas natural licuado. La cantidad de reservas estratégicas que la IEA ha prometido liberar (entre 1,2 y 4 millones de barriles diarios durante unos meses) no se acerca a los entre 15 y 20 millones de barriles diarios que circulan por el estrecho. Por tanto, el mercado percibe la acción de la IEA como un simple parche temporal.

Esta liberación es mucho mayor en volumen que la de 2022, cuando Rusia invadió Ucrania, pero se enfrenta a un shock más brusco. Aquel año, los 32 países de la IEA liberaron unos 182,7 millones de barriles, la mitad de lo anunciado ayer, pero su objetivo fue mitigar las sanciones impuestas voluntariamente por los países occidentales contra las exportaciones rusas.

¿Un fracaso estratégico para Trump?

Trump probablemente quería volver a conseguir un cambio de régimen al estilo venezolano, sustituyendo al líder supremo por una figura más dócil para la Casa Blanca, forzar un acuerdo de paz desfavorable para Irán y desmilitarizar al país. Pero las autoridades iraníes se niegan a seguir negociando con Trump y acaban de nombrar como líder a Mojtaba, el hijo de Alí Jameneí, quien proviene de un ala más dura que su padre. Para lograr una desmilitarización nuclear, Estados Unidos probablemente necesitaría llevar a cabo una invasión terrestre arriesgada.

Mientras tanto, las relaciones diplomáticas estadounidenses con sus aliados del Golfo, que abogaban por evitar el conflicto militar, están empeorando. Acusan al régimen de Trump de no proveer sistemas de defensa antiaérea o interceptores contra los ataques iraníes. También hay rumores de que Israel les está empujando a la guerra con ataques falsamente atribuibles a Irán.

Lo que no vio Trump

Todavía no se ve una espiral inflacionista plena en los datos estadísticos (que se actualizarán a finales de marzo). El último dato disponible del IPC estadounidense aún refleja la situación previa al shock: la inflación general de febrero estaba en torno al 2,4 % interanual y la subyacente en 2,5 %, muy cerca del objetivo de la Reserva Federal (Fed). Pero el banco central estadounidense y los economistas advierten de que si se alarga el shock energético puede reavivar la inflación, llevándola por encima del 3 %.

Ese escenario chocaría con la prioridad de Trump de frenar la subida de los precios antes de las elecciones legislativas de mitad de mandato para mantener el mayor número posible de escaños republicanos, ya que el ciudadano medio hará responsable de lo que pasa. Irónicamente, la Fed tendrá menos margen para llevar a cabo otro de los grandes deseos de Trump: bajar tipos de interés.

El presidente estadounidense intenta amortiguar el coste político mediante varias acciones. Del paquete total de 400 millones de barriles aprobado por la IEA, Estados Unidos aportará algo más del 40 %, sacrificando una parte de sus propias reservas. Además, EE. UU. ha suavizado las sanciones a la exportación de los hidrocarburos rusos, al emitir una licencia temporal que permite entregar y vender a la India crudo y productos petrolíferos rusos hasta abril, para que el petróleo siga transitando en el mercado global.

Resulta paradójico que Rusia, aliada política de Teherán, sea uno de los países que más se han beneficiado del conflicto militar en términos económicos. Tras dos años de sanciones, precios hidrocarburíferos bajos y déficits fiscales, el shock petrolero de las últimas semanas juega a favor del régimen de Putin.

Eszter Wirth no recibe salario, ni ejerce labores de consultoría, ni posee acciones, ni recibe financiación de ninguna compañía u organización que pueda obtener beneficio de este artículo, y ha declarado carecer de vínculos relevantes más allá del cargo académico citado.

– ref. Trump se crea sus propios dolores de cabeza: golpea el mercado petrolero, amenaza la economía global y ya no sabe cuándo acabará la guerra – https://theconversation.com/trump-se-crea-sus-propios-dolores-de-cabeza-golpea-el-mercado-petrolero-amenaza-la-economia-global-y-ya-no-sabe-cuando-acabara-la-guerra-278260

March 12, 2026

¿Por qué cuando alguien bosteza nos contagia su bostezo?

Source: The Conversation – (in Spanish) – By Jorge Romero-Castillo, Profesor de Psicobiología e investigador en Neurociencia Cognitiva, Universidad de Málaga

Ver a dos personas bostezando a la vez aumenta la probabilidad de que te contagien sus bostezos (y leer la palabra “bostezo” también genera contagio). Entonces, puedes contar las veces que bostezas leyendo este artículo…¿Cuántas serán? (Andrey Sayfutdinov/Shutterstock)

Este artículo forma parte de la sección The Conversation Júnior, en la que especialistas de las principales universidades y centros de investigación contestan a las dudas de jóvenes curios@s de entre 12 y 16 años. Podéis enviar vuestras preguntas a tcesjunior@theconversation.com

Pregunta formulada por el curso de 1⁰ Bachillerato del IES África (Madrid)

Abres la mandíbula por completo, inhalas profundamente, luego exhalas brevemente y cierras la mandíbula. ¡Ah! Este es uno de los ritos más antiguos del reino animal.

Sí, del reino animal. Lo que quiere decir que las mascotas también bostezan. Algo que seguro has visto si tienes gatos o perros en casa. Pero eso no es todo. La mayoría de animales con columna vertebral lo hacen: aves, cocodrilos, tortugas… ¡Incluso los peces! Es más, se ha descubierto recientemente que los peces se contagian los bostezos.

Y es que esa es una de las propiedades más notables de este fenómeno: su contagio. Pero resulta que los seres humanos no solo bostezamos al ver a alguien hacerlo, sino que simplemente leer sobre ellos o pensar en ellos puede provocarlos. La cuestión entonces es: ¿por qué se nos “pegan” con tanta facilidad?

Abriendo boca con los primeros bostezos

El verbo «bostezar» deriva del latín oscitāre, que significa abrir la boca (el gesto más característico). Una vez abierta, el bostezo progresa con la inevitabilidad de un estornudo. Es decir, cuando empieza, no se puede frenar.

En el desarrollo humano, surge en el tercer trimestre de gestación. A este lo llamamos bostezo espontáneo y persiste tras el nacimiento. Después, a medida que crecemos, la frecuencia y sus desencadenantes aumentan. Y surge el otro tipo de bostezo: por contagio.

Pero sucede algo curioso: no es posible contagiárselo a una niña o niño menor de 5 años (aproximadamente). Asimismo, leer o escuchar un cuento sobre bostezos tampoco tiene efecto antes de los 6 años. Esto se debe a que las dos capacidades cognitivas más importantes para entender a otros seres maduran más tarde: hablamos de la empatía y la cognición social.

Una señal para facilitar la supervivencia

Efectivamente, la neurociencia apunta a que los bostezos están vinculados a la empatía (comprender los sentimientos y emociones de otra persona) y la cognición social (inferir sus pensamientos e intenciones) porque sincronizan el comportamiento de los grupos. Es decir, han llegado hasta nuestros días porque comunican sin necesidad de palabras un mensaje casi universal. Pero ¿cuál?

Se trata de un mensaje relacionado con estados desagradables: somnolencia, aburrimiento, hambre y estrés.

Especialmente, el bostezo serviría como aviso para facilitar la supervivencia. Esto es, al observar a una persona abrir la boca, instintivamente intuyes que está experimentando uno de esos estados, por lo que se activa en ti una señal automática de aumentar la vigilancia. Y, además, su contagio permitiría sincronizar una mayor vigilancia en todo el grupo, mejorando así la preparación colectiva contra amenazas externas.

También se han ofrecido otras explicaciones para los bostezos: enfriar el cerebro, reestablecer gases pulmonares o igualar la presión auditiva. Pero no tienen consenso entre la comunidad científica. Y, debido a su efecto contagioso, este comportamiento no puede explicarse recurriendo exclusivamente a funciones fisiológicas. Por eso, la hipótesis comunicativa es por el momento la más aceptada.

Desde el punto de vista de quien debe recibir estos avisos, se ha descubierto que el contagio está alterado en personas con trastornos que afectan a la empatía y la cognición social, como el autismo y la esquizofrenia. Y al contrario, las personas más empáticas se contagian más.

Estos resultados indican que el contagio depende de tener buenas aptitudes sociales. Unas aptitudes en las que participan unas células muy especiales del cerebro: las neuronas espejo.

Mecanismos cerebrales del contagio

Las neuronas espejo se activan simplemente cuando observamos a alguien realizar alguna acción. Es como si sus movimientos se recrearan en nuestro cerebro (como si fuera un espejo donde se reflejan), aunque no lleguemos físicamente a hacerlos. Estas neuronas desempeñan un papel fundamental para comprender o imitar las acciones de otras personas.

Al ver una cara de bostezo, las neuronas espejo de una zona del cerebro llamada giro frontal inferior se ponen a trabajar. Y no solo ellas: las técnicas de neuroimagen han identificado otras regiones cerebrales más específicamente relacionadas con el contagio del bostezo. Estas son el cíngulo posterior, el surco temporal superior y la corteza prefrontal ventromedial, todas relacionadas con la empatía y el comportamiento social.

Para cerrar boca

En suma, el bostezo es una forma de comunicación no verbal ancestral, una manera de decir “permanece alerta tú que yo ahora mismo no puedo”. Y su contagio serviría para transmitir ese mensaje al resto de integrantes de un grupo. Además, no hay que olvidar que está presente en multitud de animales, lo que corrobora la enorme antigüedad de este ritual.

Un detalle final, por si te lo habías preguntado: los bostezos también se pueden contagiar entre especies. Puedes comprobarlo por tu cuenta e intentar “pegárselo” a tu gato, tu perro o tu cocodrilo. O contagiarte tú de sus bostezos. La empatía también actúa con otros animales porque el ser humano nunca ha dejado de serlo.

El museo interactivo Parque de las Ciencias de Andalucía y su Unidad de Cultura Científica e Innovación colaboran en la sección The Conversation Júnior.

Jorge Romero-Castillo no recibe salario, ni ejerce labores de consultoría, ni posee acciones, ni recibe financiación de ninguna compañía u organización que pueda obtener beneficio de este artículo, y ha declarado carecer de vínculos relevantes más allá del cargo académico citado.

– ref. ¿Por qué cuando alguien bosteza nos contagia su bostezo? – https://theconversation.com/por-que-cuando-alguien-bosteza-nos-contagia-su-bostezo-276316