Academic Analysis – Page 3 – MIL Submissions Engine

May 13, 2026

From AirTags to AI nudification: the growing toolkit of technology-facilitated abuse

Source: The Conversation – UK – By Jason R.C. Nurse, Reader in Cyber Security, University of Kent

It’s hard to overstate the impact that artificial intelligence has had since the release of generative AI platforms such as ChatGPT just three years ago. While they have led to countless advances in how we live and work, they have also been at the centre of controversies around domestic and sexual abuse.

The use of the AI tool Grok to remove women’s clothing in images brought the issue of so-called technology-facilitated abuse to the fore. But it’s a problem that predates AI – with Bluetooth trackers, wearable devices, smart speakers, smart glasses and apps all used by abusers to control, harass or stalk their victims.

This abuse has worsened as tech has become more embedded in people’s lives, and as AI advances rapidly. But governments have struggled to make tech companies design systems that minimise misuse, and to hold them accountable when things go wrong.

Our own research has confirmed that technology misuse has increased and that its harms are significant. But governments and the tech sector are doing little to combat it – despite numerous examples of how tech can enable abuse.

Case 1: Smart glasses

The growing availability of smart glasses – which look like normal eyewear but can do many things a smartphone does – has led to reports of secret filming. In some cases, videos were posted online, often attracting degrading and sexually explicit comments.

Meta has said its smart glasses have a light to show when they are recording and anti-tamper tech to make sure the light cannot be covered. But there appear to be workarounds.

In England and Wales, voyeurism legislation focuses on private spaces, and harassment laws do not specifically apply to targeted recording and online distribution. However, the UK Information Commissioner’s Office is investigating Meta after subcontractors were allegedly able to access intimate footage from customers’ glasses. This is in addition to a lawsuit in the US, which alleges Meta violated privacy laws and engaged in false advertising. Meta has said that it takes the protection of data very seriously and that faces are usually blurred out. It also discloses in its UK terms of service the potential for content to be reviewed either by a human or by automation.

Case 2: Bluetooth trackers

Apple’s AirTags, and other devices built for tracking personal items, can be misused to stalk and harass people, particularly women. Apple released updates to AirTags and other trackable tech so that potential victims would be alerted if an unknown device was travelling with them. But for many, this feature should have existed from the outset.

The law in England and Wales is clear that attaching tracker devices to someone without their knowledge is a criminal offence. But despite convictions, the ease of covertly monitoring people using these devices means people continue to be at risk.

woman checking in rear-view mirror of her car. — jkjkjkjk.
Kannapon.SuperZebra/Shutterstock

Case 3: AI deepfake and ‘nudification’ apps

Apps can now “nudify” people, while AI is increasingly used to make non-consensual deepfake pornography. In January, several instances of xAI’s assistant Grok being used to create sexualised photos of women and minors came to light. All it took to create the images were some simple prompts.

After criticism, xAI decided to limit this feature. But the safeguards appear to apply only to certain jurisdictions and certain users.

In February, the UK government announced legal changes similar to the Take It Down Act in the US, which will require tech platforms in the UK to remove non-consensual intimate images within 48 hours. Failure to do so will result in fines and services being blocked, and the law is likely to be implemented from summer.

Using automated technology known as “hash matching”, victims will only need to report an image once to have it removed from multiple platforms simultaneously. The same images would then be automatically deleted every time anyone attempted to reupload them. Nudification apps and using AI chatbots to create deepfake pornography will also become illegal in the UK.

But there is more to be done. Mitigating risks must be embedded at the design stage to prevent these images being created in the first place. The rise of romantic and sexual chatbots means this has become more urgent.

And beyond deepfakes and nudification, AI can also enable harassment at scale. This includes directly targeting someone with abusive content, or fake images or profiles that impersonate victims for so-called “sextortion” scams.

Challenges ahead

These issues must be prevented with robust guardrails built into these technologies. This is what prioritising user safety should look like, after all. But often, these guardrails have failed. Safety tools are only usually added after public pressure, not built into platforms from the start.

Governments have allowed regulation to fall behind fast-paced developments. Tech companies have grown quickly, but laws and enforcement have not kept up. At the same time, police and legal systems are often under-trained or unclear on how to handle digital harm.

Even where there is regulation, such as the UK’s Online Safety Act, penalties for platforms that allow abuse are often weak or unenforceable. The regulator Ofcom has issued only voluntary guidance to tech companies on how to better protect women and girls on their platforms. Campaigners have called for this to be made mandatory, with clear penalties for companies that do not comply, placing it on a level legal footing with child sexual abuse and terrorism content.

As AI advances, tech companies must prioritise system design that puts user safety first. But until governments enforce real consequences, the tech sector will be able to profit from harm while those using the platforms bear the cost.

Jason R.C. Nurse receives/received funding from The Engineering and Physical Sciences Research Council (EPSRC), The Research Institute for Sociotechnical Cyber Security, The National Cyber Security Centre (NCSC), and the UK Home Office. He is affiliated with Wolfson College, University of Oxford as a Research Member, CybSafe as the Director of Science and Research, and The Royal United Services Institute (RUSI) as an Associate Fellow.

Lisa Sugiura receives funding from Home Office Domestic Abuse Perpetrators Intervention Fund

– ref. From AirTags to AI nudification: the growing toolkit of technology-facilitated abuse – https://theconversation.com/from-airtags-to-ai-nudification-the-growing-toolkit-of-technology-facilitated-abuse-274468

May 13, 2026

Europe is rearming itself without addressing the political consequences

Source: The Conversation – UK – By Richard Youngs, Professor of International and European Politics, University of Warwick

Compounding the alarm triggered by Russia’s 2022 full-scale invasion of Ukraine, the erratic unpredictability of the second Trump administration has made the need for European security autonomy obvious. On a number of occasions over the past year, Donald Trump has loosely intimated that he might leave the Nato defence alliance.

Washington’s recent move to withdraw 5,000 troops from Germany, plus unease over the US’s actions in Iran, have reinforced the imperative of European strategic independence. The US administration announced its planned withdrawal after the German chancellor, Friedrich Merz, criticised Trump’s Middle Eastern adventurism.

European rearmament is well underway. Governments still need to follow through on their promises to increase defence budgets to Nato’s new 5% of GDP target. But in 2025, European Nato members and Canada spent US$574 billion (£422 billion) on defence – an increase of nearly 20% on the previous year. This was the sharpest annual rise for 70 years.

The security debate should now move into a new phase in which European governments grasp the complex political implications of rearmament. These are gradually becoming apparent. Examples include a sharper trade-off between spending on defence and social programmes, and the prospect of Germany gaining military superiority as well as economic dominance.

There is also the danger of rightwing populist parties taking power with hugely increased military arsenals. Such parties are currently leading polls in France, Germany, the UK and several other countries, on agendas that sit uneasily with longstanding European security cooperation.

European militarisation adds to the eye-watering military build-up globally, which is increasing the risk of major conflict. There is also the harmful environmental impact of rearmament, and the threat of over-militarisation crowding out Europe’s focus on non-military security – an approach rooted in social development and conflict prevention.

These challenges show that rearmament represents a foundational shift for the European order. Simply grafting this defence build-up on to unreformed EU and Nato structures is likely to create new imbalances.

The EU risks losing its value as a peace project if it morphs into a security union without a more balanced and comprehensive political settlement.

Addressing the consequences

Concerns are rising in several European countries about the need to embed and constrain future German military power within a more deeply integrated EU. Calls for a “European army” are resurfacing, most recently by the Spanish government – but still without political precision.

Defence spending is growing not just through national governments, but EU-level instruments that entail deeper collective security. Many European governments are pushing towards Nordic-style, whole-of-society security in which military and civilian resources mobilise in unison. The EU’s Preparedness Union Strategy, introduced in 2025, is aimed at this too.

Such considerations show that a securitised Europe must be underpinned by continent-wide political debate and channels of accountablity. As citizens are asked to mobilise around full-spectrum defence, they need a greater say in security policies. They need a voice in the trade-offs that higher defence spending will require, and how to manage issues such as Germany’s incipient military predominance.

However, the process of rearmament is currently being carried out in a way that reinforces the opaque, crisis-mode features of EU decision-making that have nourished illiberal populist parties. Europe will struggle to legitimise its security turn without rivitalising its collective political system in ways that provide stronger and more active societal input.

European powers are currently seeking to act more assertively in defence of their immediate geopolitical interests. They are doing so while not entirely jettisoning the liberal-order principles of rules-based cooperation and openness.

But they are struggling to inject this combination with clear, precise content. European governments have not, together, defined a common position on how far European rearmament should be used to project sharper-edged power externally, in addition to dissuading aggression against European territory.

European security deployments and conflict prevention elsewhere in the world have retrenched in recent years. The withdrawal of EU military forces from Africa’s Sahel region is perhaps the most notable example. It is unclear whether the current security turn aims to reverse this trend, or move further in the same direction.

Rearmament also raises questions about the organisational structure of the European order. Security dynamics are altering power balances and the relationship between different regional bodies. They are dragging the UK back into European affairs, for example, and prompting talk of new, flexible forms of alliance across the continent.

Upgrading European burden-sharing and coordination within Nato is overdue. But the alliance is unlikely to suffice as a structural, ordering principle for post-Trump security autonomy. Other formats will be needed to allow greater thematic and geographic adaptability.

Discussions took place on defence and security matters at the European Political Community summit in Armenia on May 4. It involved not only EU member states but the UK and other non-EU European powers. Recent European coalition efforts covering Ukrainian security and navigation in the Strait of Hormuz may herald a trend towards functional and shifting clusters of states.

Security debates do not neatly match the EU’s economic and regulatory space – and this invites reflection on innovative formats. Excluded from EU security plans, the British government especially needs to be ready with proactive ideas that contribute to structural reordering, well beyond negotiations of the current EU-UK reset.

As the EU finalises its new security strategy and the UK moves forward with implementing its strategic defence review, European governments need to address the political ramifications of rearmament. These present harder, more structural challenges than hiking defence budgets – but currently, governments are pushing them down the road.

Until these challenges are resolved, European rearmament will rest on shaky foundations, and generate many difficulties in its wake.

Richard Youngs receives funding from several EU research projects.

– ref. Europe is rearming itself without addressing the political consequences – https://theconversation.com/europe-is-rearming-itself-without-addressing-the-political-consequences-282516

May 13, 2026

The hidden role of export credit in the energy transition

Source: The Conversation – France – By Igor Shishlov, Affiliate Professor – Climate Change Economics, HEC Paris Business School

For most policymakers, export credit agencies (ECAs) are financial tools that boost national companies’ business endeavours abroad. But a recent research project conducted by Philipp Censkowsky, Paul Waidelich, Igor Shishlov, and Bjarne Steffen reveals the profound impact they have on the energy transition. Our study analysed 921 energy-finance deals backed by ECAs from 31 countries between 2013 and 2023.

We used commercial transaction data to track how much ECAs invested in fossil fuels versus renewable energy. We also examined key policy shifts to understand how international agreements influence the decisions ECAs make.

Are ECAs slowing down or speeding up the low carbon transition? For years, export credit agencies have been key players in global trade finance, providing state-backed loans, insurance and guarantees to support national exporters. But their role in the energy transition is now under scrutiny.

While some ECAs have made strides in shifting finance away from fossil fuels, many remain deeply entangled in financing oil, gas and even coal — the dirtiest fuel of them all.

Our research underscores this reality. ECAs are major enablers of energy
infrastructure worldwide, and their continued support for fossil fuels is at odds with international climate commitments.

What’s holding ECAs back from making a full transition?

These agencies have historically played a crucial role in financing fossil fuel projects by de-risking investments for private lenders. This influence is massive — comparable to multilateral development banks — yet their role in shaping the energy transition has been largely underexplored in academic research.

In our study, we found a clear trend:

ECAs are slowly pivoting towards renewable energy, but fossil fuel projects still receive a large share of support, even as international pledges like the Glasgow Statement call for the phasing out of international fossil fuel financing.

A fragmented shift

Our paper shows that, in 2013, only 9% of ECA energy commitments went to
renewable energy technologies (RETs). By 2023, that share had jumped to over 40%.

While this suggests a significant shift, the total dollar amount of fossil fuel financing remains high.

Certain ECAs, particularly those in Europe, have made stronger commitments to “greening” their portfolios, while others — like those in Japan, South Korea and China — continue to support fossil fuel infrastructure.

Breaking down financing patterns reveals important nuances:

Coal financing has has sharply declined among OECD ECAs, following the
adoption of international restrictions. However, some non-OECD countries
continue to finance coal projects, particularly in emerging economies.
Oil and gas projects still dominate ECA commitments, especially in the
early stages of production and transportation. Even as financing for coal
declines, oil and gas deals receive billions in state-backed support.
Wind energy leads the charge in renewables financing, with large offshore projects securing significant ECA backing. Solar and hydrogen projects, while growing, still lag behind.

One of the most striking findings of our research is that ECA-backed renewable energy investments are overwhelmingly concentrated in high-income countries.

Developing nations — where clean energy investment is most needed — receive
little support, a trend driven by the high perceived financial risks, and a lack of strong policy incentives.

Policies’ limitations

Why do some ECAs lead in the energy transition while others lag behind?

A key factor is their mandate and political will of their respective governments. Many ECAs are designed primarily to promote national exports and domestic job creation, with little regard for climate or sustainability objectives. This narrow focus has made it difficult for ECAs to pivot away from fossil fuels, even when their governments have pledged to do so.

Some countries, however, are starting to rethink this approach. In the UK and the Netherlands, studies have shown that shifting export finance from fossil fuels to renewables can actually create more domestic jobs. ECAs in countries that have integrated climate goals into their mandates — like those in the Export Finance For Future (E3F) coalition — tend to be leading the way in shifting finance towards renewables.

But without clear and binding international rules, many ECAs cite their mandates as an excuse to continue financing fossil fuels. For example, the Export–Import Bank of the United States (EXIM) has justified continued oil and gas support under its “non-discrimination” clause, even though the US government under the Biden Administration has pledged to end international public finance for fossil fuels.

Global cooridnation

A fragmented policy landscape creates loopholes. When one country’s ECA pulls out of fossil fuel financing, others may step in to fill the gap.

This “free-rider” dynamic may weaken the impact of national-level climate commitments, and underscores the need for stronger international cooperation.

The most important global policy framework for ECAs is the OECD Arrangement
on Officially Supported Export Credits, which already includes restrictions on coal financing. But negotiations to expand these rules to oil and gas have stalled, despite pressure from climate advocates and progressive governments.

Former US President Joe Biden’s administration attempted to push for stricter rules in late 2023 but failed to secure agreement from key countries like South Korea and Turkey, which is set to host COP31 – the next UN Climate Change Conference.

In our paper, we argue that reviving global dialogue on ECA climate policy beyond the OECD is crucial. Without a coordinated approach, fossil fuel-dependent economies will continue to resist change, and financing for clean energy will remain unevenly distributed.

Policy recommendations going forward

So, what can policymakers do to accelerate the transition? Here are three key recommendations:

Redefine ECA mandates: National governments should integrate climate
and sustainability objectives into their ECA policies, ensuring that export
finance aligns with broader climate commitments.
Expand international agreements: Strengthening the OECD Arrangement
on Officially Supported Export Credits to include oil and gas restrictions
would create a level playing field and prevent countries from undermining
each other’s progress.
Improve financing mechanisms for developing countries: High capital costs and political risks make it difficult for emerging economies to attract clean energy investment. ECAs could help by offering financial support and lower-cost loans for renewable energy projects in developing countries.

Ultimately, ECAs are a powerful but underutilised tool in the fight against climate change.

If policymakers take bold action to reform export finance, these institutions could become catalysts for a just and rapid energy transition. But without stronger mandates and international cooperation, they risk being a barrier rather than a solution.

Applications

The impact of ECAs depends on whether governments align their mandates with
climate goals.

Redirecting finance from fossil fuels to renewables, expanding support in developing economies, and strengthening international agreements, could make ECAs a driving force in decarbonisation.

This article is based on the original study “Quantifying the shift of public export finance from fossil fuels to renewable energy” published in Nature Communications in January 2025, co-authored by Philipp Censkowsky of HEC Lausanne, Paul Waidelich of ETH Zurich, Igor Shishlov of Perspectives Climate Group and HEC Paris, and Bjarne Steffen of ETH Zurich.

Igor Shishlov works for Perspectives Climate Group, where he previously conducted research on export credit agencies funded by Both ENDS, the European Climate Foundation, Oxfam America, and the Nordic Council of Ministers.

– ref. The hidden role of export credit in the energy transition – https://theconversation.com/the-hidden-role-of-export-credit-in-the-energy-transition-282738

May 13, 2026

Les femmes en sciences sont de plus en plus présentes mais sans réel pouvoir, révèle une étude mondiale

Source: The Conversation – France in French (2) – By Marie-Francoise Roy, emerita professor in mathematics

Photo by Gustavo Fring via Pexels, CC BY

*Les femmes ne représentent qu’un tiers des chercheurs dans le monde, mais sont encore moins intégrées dans les structures de pouvoir des organisations scientifiques. Une étude mondiale étudie leur présence aux postes d’influence, afin de faire émerger des bonnes pratiques. *

Le monde universitaire peine à atteindre l’égalité des sexes. Les femmes y sont sous-représentées à tous les niveaux, dans la recherche et encore plus aux postes de direction au sein des organisations scientifiques. C’est aussi le cas pour les académies des sciences (institutions prestigieuses au sein des systèmes scientifiques nationaux) et les unions scientifiques (organisations internationales représentant les communautés disciplinaires).

Aujourd’hui, les femmes représentent près d’un tiers des effectifs de recherche à l’échelle mondiale. Selon l’UNESCO, elles représentaient 31,1 % des chercheurs dans le monde en 2022, contre 29,4 % en 2012. Elles sont particulièrement sous-représentées en ingénierie et en technologie (un quart, voire moins), tandis que la parité est globalement atteinte en sciences sociales et humaines.

Cependant, la représentation des femmes au sein des effectifs ne se traduit pas automatiquement par un accès équivalent aux postes de direction. Une étude mondiale récente montre que les femmes restent sous-représentées dans les organisations qui influencent les agendas et les normes scientifiques, reconnaissent l’excellence scientifique et conseillent les gouvernements.

Ce rapport de 2026 s’appuie sur des données provenant de plus de 130 académies scientifiques et unions scientifiques internationales, ainsi que sur une enquête menée auprès de près de 600 scientifiques. Il a été réalisé par l’International Science Council, the InterAcademy Partnerhip et le Standing Committee for Gender Equality in Science, et fait suite à des études menées en 2015 et 2020. Je suis l’une des auteures du rapport de 2026, avec Léa Nacache et Catherine Jami.

Les académies nationales des sciences illustrent l’ampleur des inégalités entre les sexes. En 2025, les femmes représentaient en moyenne 19 % des membres de ces instances. Ce chiffre représente une amélioration par rapport aux résultats des deux études précédentes : 12 % en 2015 et 16 % en 2020. Cependant, ce nombre reste bien inférieur à la proportion des femmes au sein de la communauté scientifique mondiale. Et la moyenne masque de fortes disparités : dans certaines académies, les femmes représentent moins de 5 % des membres ; dans d’autres, elles avoisinent les 40 %.

La mission des unions scientifiques internationales est de contribuer au développement et à la structuration de leur discipline, d’organiser des congrès internationaux et de décerner des prix. Ces unions présentent un profil quelque peu différent de celui des académies. En moyenne, les femmes occupent désormais 40 % des postes de direction au sein des unions internationales qui ont répondu à notre enquête. Mais là aussi, les progrès sont inégaux. Des inégalités disciplinaires profondes subsistent, notamment pour les prix scientifiques les plus prestigieux.

Notre rapport examine les raisons de ces tendances, le fonctionnement concret des institutions et les moyens de faire évoluer la situation. Ces conclusions sont importantes car les académies et les unions scientifiques jouent un rôle majeur dans la gouvernance de la science. Les déséquilibres persistants entre les sexes au sein de ces instances soulèvent donc des questions non seulement d’équité, mais aussi de légitimité et d’efficacité. La légitimité de la science dépend en partie de la capacité de ses institutions à refléter la diversité de la communauté scientifique. Or, la légitimité est essentielle dans un contexte de défis mondiaux — du changement climatique aux pandémies — où la confiance du public envers la science est fragile.

Au-delà des effets de viviers

Les disparités entre les sexes dans les instances dirigeantes de la science sont souvent expliquées par un effet retard : si moins de femmes ont intégré certains domaines il y a plusieurs décennies, elles sont aujourd’hui moins nombreuses à occuper des postes à responsabilité ou à être éligibles aux nominations dans les académies ou aux prix scientifiques. La dynamique des viviers joue un rôle, tout comme les écarts traditionnels entre les disciplines. Mais ces facteurs n’expliquent pas tout.

La plupart des organisations scientifiques déclarent avoir des procédures de nomination, d’élection et d’attribution formellement ouvertes et fondées sur le mérite. Pourtant, les données montrent que les femmes sont systématiquement sous-représentées dans les listes de nominés par rapport à leur présence parmi les scientifiques éligibles.

Notre analyse souligne l’importance des processus institutionnels. Qui est autorisé à soumettre une candidature ? Comment les candidats et candidates qualifiés sont-ils identifiés ? Les critères de nomination sont-ils transparents ? Quelle importance est accordée à la réputation et aux réseaux informels ?

Dans 90 % des académies interrogées, la nomination repose sur les personnes déjà membres. Dans un contexte où les membres sont majoritairement masculins, de telles procédures tendent à perpétuer les déséquilibres existants. Même en l’absence de discrimination explicite, les réseaux de parrainage informels et les mécanismes de visibilité professionnelle influencent le choix des candidats et des candidates. L’évaluation des candidats potentiels est donc façonnée par des dynamiques sociales et institutionnelles, et non uniquement par les réalisations et le mérite individuels.

Notre enquête sur les initiatives en faveur de l’égalité des genres a montré que les actions de sensibilisation et d’encouragement, à elles seules, ont eu un impact limité. Elles doivent s’accompagner de réformes structurelles. Dans la plupart des organisations, les mesures en faveur de l’égalité des genres manquent de structures dédiées, de mandats formels, de budgets ou de mécanismes de suivi.

Participation sans égalité de progression

Les résultats quantitatifs ont été complétés par les réponses à un sondage mené auprès de scientifiques actifs dans des organisations scientifiques. Ces réponses ont permis de mieux comprendre le fonctionnement concret du fonctionnement des structures.

Les femmes qui rejoignent des organisations scientifiques déclarent participer à des niveaux comparables à ceux des hommes. Elles siègent dans des comités, assistent à des réunions et contribuent aux activités. Cependant, nous avons constaté que cet engagement ne se traduit pas par une progression ou une reconnaissance équivalente.

Les femmes sont trois fois plus susceptibles que les hommes de signaler des obstacles à leur avancement au sein de leur organisation scientifique. Elles sont 4,5 fois plus nombreuses à déclarer manquer des événements importants en raison de leurs responsabilités familiales. Et lorsqu’elles peuvent y assister, elles déclarent six fois plus souvent ne pas avoir le sentiment de pouvoir participer à égalité avec les hommes.

En parallèle, les femmes sont 2,5 fois plus susceptibles que les hommes de signaler des expériences de harcèlement ou de microagressions dans le cadre de leurs activités au sein d’organisations scientifiques. Elles expriment également une moindre confiance dans la transparence des processus de sélection et dans les mécanismes de signalement et de traitement des comportements inappropriés.

Des entretiens qualitatifs ont permis de documenter les stratégies que les femmes développent pour évoluer dans ces environnements. Il s’agit notamment de la création de réseaux exclusivement féminins, de l’investissement dans l’engagement international pour échapper aux contraintes de leurs cultures locales ou encore de la mise en place de plaidoyers collectifs pour le changement. Ces stratégies semblent efficaces et les organisations devraient les encourager.

Du diagnostic au changement

Le rapport ne préconise pas un modèle unique ni des objectifs fixes applicables partout. Les organisations scientifiques sont très diverses. Cependant, les données et les études de cas présentées dans le rapport mettent en évidence un ensemble de leviers institutionnels clés susceptibles d’influer sur le changement.

À titre d’exemple, dans les académies où les règles et les structures formelles ont été révisées, les progrès en matière de représentation des femmes ont été plus durables. Il est essentiel d’identifier et de généraliser systématiquement ces bonnes pratiques.

La conclusion principale est sans équivoque : la sous-représentation des femmes dans la gouvernance scientifique n’est pas due à leur manque de compétences. Elle reflète des pratiques institutionnelles ancrées dans des cultures qui se sont développées au sein de communautés scientifiques dominées par les hommes.

Si la science aspire à servir la société dans son ensemble, les instances qui la définissent et la représentent doivent être disposées à examiner leur fonctionnement et la composition de leurs instances.

Des collègues nombreuses et nombreux ont contribué à l’élaboration et à l’amélioration du rapport sur lequel se fonde cet article, préparé en collaboration avec Peter McGrath (InterAcademy Partnership) et Léa Nacache (International Science Council).

Marie-Francoise Roy ne travaille pas, ne conseille pas, ne possède pas de parts, ne reçoit pas de fonds d’une organisation qui pourrait tirer profit de cet article, et n’a déclaré aucune autre affiliation que son organisme de recherche.

– ref. Les femmes en sciences sont de plus en plus présentes mais sans réel pouvoir, révèle une étude mondiale – https://theconversation.com/les-femmes-en-sciences-sont-de-plus-en-plus-presentes-mais-sans-reel-pouvoir-revele-une-etude-mondiale-281189

May 13, 2026

Les « médicanes », ces cyclones méditerranéens que le changement climatique va aggraver

Source: The Conversation – France in French (2) – By Emmanouil Flaounas, Senior researcher in atmosphere and climate sciences, Swiss Federal Institute of Technology Zurich

Le médicane (pour « _Mediterranean hurricane_ », ou ouragan méditerranéen) Ianos traverse la mer ionienne et approche des côtes grecques le 17 septembre 2020. données de Copernicus Sentinel (2020), processées par l’ESA, CC BY-SA

En mars 2026, un cyclone baptisé « Jolina » a causé d’importants dégâts dans toute l’Afrique du Nord. En 2020 et 2023, les tempêtes Ianos et Daniel ont causé de graves dégâts en Grèce, et Daniel a poursuivi son chemin jusqu’en Libye. Elle y a provoqué une catastrophe humanitaire, dans la ville de Derna, où des milliers de personnes ont été déclarées mortes ou portées disparues.

Ces cyclones de type tropical se produisent dans une région pourtant non tropicale, la mer Méditerranée. Ils sont connus depuis les années 80 et on les appelle « médicanes », un mot-valise formé à partir de « Méditerranée » et « hurricane » (ouragan, an français).

Comme toutes les tempêtes, les médicanes ne connaissent pas de frontières. Lorsqu’ils balayent la côte méditerranéenne, l’une des régions les plus densément peuplées et les plus vulnérables au monde (la population totale des pays méditerranéens en 2020 était d’environ 540 millions de personnes, dont environ un tiers vivait dans des zones côtières), leurs effets s’étendent sur plusieurs pays.

Ces tempêtes tirent leur énergie du réservoir qu’est la chaleur de la mer. À cause du changement climatique, la température de la Méditerranée augmente, et le réservoir grandit. Ce phénomène associe des effets atmosphériques et océaniques couplés, et il est urgent de mener davantage de recherches afin d’améliorer les systèmes d’alerte précoce et la préparation des populations — tant en matière de protection civile que concernant la manière dont nous ferions face à un événement catastrophique qui dépasserait notre niveau de préparation.

Les médicanes : des ouragans rares et dévastateurs en Méditerranée

L’un des premiers articles de recherche sur le sujet, datant de 1983, s’ouvrait par la phrase : « Parfois, mère Nature fait de son mieux pour nous tromper », accompagnée d’une image satellite d’un cyclone présentant une structure nuageuse en spirale bien organisée et un œil sans nuages en son centre, étonnamment similaire à ce que l’on s’attendrait à voir… sous les tropiques. Ces propos laissaient entrevoir la surprise de découvrir un phénomène aussi impressionnant et contre-intuitif qu’une structure de tempête de type tropical en Méditerranée.

Depuis lors, des progrès significatifs ont été réalisés dans la compréhension des médicanes grâce aux collaborations scientifiques internationales. En 2025, un effort de recherche collectif a abouti à une définition formelle de ce phénomène autrefois contre-intuitif.

Le médicane Jolina progresse vers la Libye à travers la mer Méditerranée en mars 2026. L’œil de la tempête est calculé en temps quasi réel et représenté par un point rouge. Source : Eumetsat/CNR-ISAC/ESA Medicanes Project.

Ce qu’il faut retenir de cette définition, c’est que les médicanes partagent d’importantes caractéristiques physiques avec les cyclones tropicaux, mais ne leur sont pas identiques. Les inondations dues à des précipitations intenses et étendues constituent leur danger le plus grave, s’étendant souvent bien au-delà du centre du cyclone et couvrant des zones à l’échelle nationale ou internationale. Enfin, et c’est crucial : les vents sont très violents à proximité de leur centre, ce qui signifie qu’il faut pouvoir déterminer précisément leur trajectoire et le lieu où ils arrivent sur les côtes si on veut mieux prévenir les impacts liés aux tempêtes de vent et aux ondes de tempête.

Les événements répondant à cette définition formelle se produisent en moyenne moins de trois fois par an. Cette fréquence limitée signifie que nos données statistiques sont encore trop peu nombreuses pour tirer des conclusions définitives sur les lieux où les médicanes se produisent.

Comment le changement climatique affecte le risque d’ouragan en Méditerranée

Les changements liés aux modifications du climat ne sont pas rassurants.

Des avancées récentes désignent la température de surface de la mer comme un facteur clé de l’intensification des tempêtes : une mer plus chaude entraîne une évaporation accrue et des flux de chaleur plus importants vers l’atmosphère, fournissant l’énergie nécessaire au développement et à l’intensification d’un médicane. Or, selon l’Atlas du service Copernicus sur le changement climatique, la Méditerranée s’est réchauffée d’environ 0,4 °C par décennie entre 1990 et 2020, une tendance claire, qui s’accélère.

Si ce chiffre peut sembler faible au quotidien, ses implications physiques sont loin d’être négligeables. En effet, une augmentation de seulement 1 à 2 °C peut entraîner une hausse significative des vitesses de vent et des taux de précipitations. De plus, le chiffre ci-dessus représente une moyenne à l’échelle du bassin (c’est-à-dire pour l’ensemble de la mer Méditerranée) ; localement, lors d’événements de médicane individuels, des températures de surface de la mer supérieures de 2 °C ou plus à la normale ont déjà été enregistrées.

Une étude récente permettant d’établir un lien entre l’intensité d’un médicane et le changement climatique a été publiée en 2022 et s’est concentrée sur la tempête « Apollo » (2021), montrant que des températures de surface de la mer plus chaudes et une atmosphère plus chaude avaient accru la disponibilité en humidité et les fortes précipitations sur la Sicile.

Des analyses ultérieures de Daniel ont également révélé que les précipitations extrêmes sur l’est de la Méditerranée et la Libye avaient été intensifiées par le changement climatique.

Plus généralement, des recherches récentes indiquent que les précipitations augmentent de façon plus nette que l’intensité des vents (des changements dans les vents sont également détectés lors de certains événements).

Aujourd’hui, climameter.org, un consortium international qui réalise des études d’attribution rapide selon un protocole évalué par des pairs, surveille les médicanes et les cyclones méditerranéens grâce à des études d’attribution rapide des phénomènes extrêmes émergents.

De nouvelles méthodes pour surveiller et mieux comprendre les médicanes sont nécessaires de toute urgence

La recherche collaborative entre la communauté scientifique et les agences de protection civile a joué un rôle central dans le développement de systèmes d’alerte précoce et l’amélioration de la préparation.

L’une de ces initiatives est le projet MEDICANES de l’Agence spatiale européenne — qui se penche notamment sur le médicane Jolina de mars 2026 à l’heure où nous écrivons ces lignes.

En fin de compte, pour nous adapter efficacement aux changements climatiques et plus particulièrement à des médicanes plus violents en Méditerranée, il nous faut de meilleurs modèles de prévision climatique qui livrent des estimations plus fiables et plus précises des phénomènes extrêmes liés aux cyclones.

Une approche de bout-en-bout qui traduit les résultats de la recherche scientifique en informations exploitables pour adapter la prévention et la protection civile est à la fois opportune et essentielle, notamment pour la planification de la résilience des infrastructures et les systèmes d’alerte précoce visant à réduire la vulnérabilité et les impacts socio-économiques.

Le mécénat scientifique d’AXA fait désormais partie du Fonds Axa pour le Progrès humain, qui regroupe les engagements philanthropiques du Groupe et des Mutuelles d’Assurances Axa dans les domaines de la science, de la nature, de la solidarité et de la culture. Avant 2025, ce mécénat scientifique global était assuré par le Fonds Axa pour la Recherche, qui a soutenu plus de 750 projets à travers le monde depuis sa création en 2007. Pour en savoir plus, rendez-vous sur Fonds Axa pour le progrès humain.

Les projets Templex (ANR-23-CE56-0002) et EXTENDING (ANR-22-EXTR-0005) sont soutenus par l’Agence nationale de la recherche (ANR), qui finance en France la recherche sur projets. L’ANR a pour mission de soutenir et de promouvoir le développement de recherches fondamentales et finalisées dans toutes les disciplines, et de renforcer le dialogue entre science et société. Pour en savoir plus, consultez le site de l’ANR.

Emmanouil Flaounas a reçu des financements de l’Agence Spatiale Européenne (MEDICANES project with Contract No. 4000144111/23/I-KE).

Davide Faranda a reçu des financements de ANR et ERC (Horizon).

– ref. Les « médicanes », ces cyclones méditerranéens que le changement climatique va aggraver – https://theconversation.com/les-medicanes-ces-cyclones-mediterraneens-que-le-changement-climatique-va-aggraver-282417

May 13, 2026

Les algorithmes évolutifs, une piste pour rendre les IA plus sobres

Source: The Conversation – France in French (2) – By Karol Desnos, Maître de conférences à l’Institut d’Electronique et des Technologies du numérique, INSA Rennes

Les systèmes d’IA sont souvent critiqués pour leur grande consommation énergétique — à tel point que l’on se demande quelle production électrique va alimenter les data centers dont la construction est prévue à travers le monde. Mais des systèmes d’intelligence artificielle plus sobres existent. Certains s’inspirent de la stratégie évolutionniste de la nature afin d’arriver à une solution la plus simple possible pour un problème donné.

Les principes de sélection naturelle théorisés par Charles Darwin ont permis l’évolution d’êtres vivants remarquablement adaptés à leurs environnements. Le cerveau humain est un exemple remarquable de résultat de cette évolution, ne consommant qu’une vingtaine de watts, soit près de 1000 fois moins qu’une intelligence artificielle le surpassant au jeu de Go. En reproduisant informatiquement ces principes évolutifs, il est possible de construire des intelligences artificielles (IA) plus sobres.

Les progrès fulgurants des IA durant cette dernière décennie sont majoritairement dus à l’utilisation des réseaux de neurones artificiels, dits « profonds », capables d’apprendre efficacement des tâches très diverses. Seulement, l’exécution d’un tel réseau requiert la réalisation de plusieurs millions à plusieurs milliards d’opérations mathématiques par un ordinateur ; et plus la complexité d’une tâche est grande, plus la taille du réseau nécessaire pour la réaliser sera grande également.

L’utilisation massive de réseaux de neurones profonds, toujours plus imposants pour en augmenter les capacités pose un problème de soutenabilité majeur. En effet, ces réseaux nécessitent des ressources naturelles et une énergie croissantes : il faut produire, alimenter et refroidir les processeurs exécutant ces calculs, notamment les GPU.

Pour répondre à ce défi de soutenabilité, il est nécessaire de proposer des technologies d’IA alternatives adaptant naturellement leur complexité à celle de la tâche accomplie pour être plus sobres.

Les approches évolutives pour l’apprentissage d’IA offrent une alternative crédible aux réseaux de neurones profonds, en étant plus sobres tout en restant performantes. En effet, contrairement aux réseaux de neurones dont la taille est fixée par un développeur avant l’entraînement, l’approche évolutive construit une IA dont la taille s’adapte minimalement à une tâche spécifique. Le résultat est une IA d’une complexité calculatoire de plusieurs centaines à milliers de fois inférieure aux réseaux de neurones, et donc naturellement plus sobre.

Mais au fait, c’est quoi l’évolution ?

La sélection naturelle et l’évolution reposent sur trois éléments essentiels : des individus définis par un génome, un mécanisme de reproduction, et un processus de sélection.

En biologie, le génome de chaque être vivant est construit en assemblant des briques de bases communes à une large diversité d’espèces : l’ADN. Le génome d’un être le caractérise en tant qu’individu, déterminant bon nombre de ses traits : forme, physiologie, taille, couleurs ; et le prédispose à certains comportements, tels que la course ou la nage.

Le mécanisme de reproduction permet à un ou plusieurs individus de donner naissance à de nouveaux individus, en copiant et en mélangeant leurs génomes. Cette copie, parfois imparfaite, crée un nouvel individu qui possède son propre génome, lui conférant des traits ressemblant à ceux de ses parents, mais possédant ses propres caractéristiques.

Un ensemble d’individus forme une population, qui existe dans un milieu où ils sont constamment évalués par des mises à l’épreuve : recherche de nutriments, survie en milieu hostile, recherche de partenaire de reproduction. Certains traits vont rendre des individus plus performants pour ces épreuves, augmentant leur chance de survie et de reproduction, quand d’autres traits moins favorables tendront à disparaître : c’est la sélection naturelle. Génération après génération, ce long processus a mené à l’apparition sur Terre d’êtres vivants adaptés à leurs environnements.

Depuis près de 60 ans, l’étude scientifique des algorithmes évolutionnaires a pour but de reprendre ces principes d’évolution pour l’optimisation de systèmes ou d’objets artificiels. Un exemple de cas d’usage concret est l’optimisation d’ailes d’avions, où le « génome » caractérise le profil, la longueur et la largeur d’une aile ; et où l’évaluation d’un individu (un modèle d’aile, en l’occurrence) mesure sa résistance, sa portance, et son poids.

Comment appliquer les principes d’évolution pour construire des IA

La programmation génétique est un domaine scientifique visant à construire des programmes informatiques, dont des IA, en appliquant ces principes évolutifs.

Crédit Image: Nicolas Beuve

Dans sa version la plus simple, l’« ADN » utilisé pour créer un individu est un ensemble d’instructions ou fonctions mathématiques de base : addition, multiplication, cosinus, etc. Le génome de chaque individu est ainsi une suite d’instructions, appelée programme, qui réalise des calculs sur les données de l’environnement.

Imaginons par exemple que l’on souhaite construire une IA chargée de contrôler un robot. L’IA observe des nombres représentant la position actuelle des différents membres du robot, l’angle de ses articulations, et la vitesse de ces différents éléments. Ces nombres sont utilisés pour exécuter l’individu-programme de l’IA. Les résultats des dernières instructions constituent la réponse de l’IA à cette observation, et sont utilisés pour contrôler les différents moteurs du robot.

Le processus évolutif débute par la création d’une population d’individus en générant de courts programmes aléatoires, une simple addition par exemple. La sélection des meilleurs programmes se fait en gardant les plus aptes à réaliser la tâche voulue, par exemple, faire avancer un robot le plus loin possible. Lors des premières générations, même les meilleurs individus sont généralement très mauvais, mais constituent le capital génétique pour la première phase de reproduction. La reproduction d’un programme peut se faire par croisement, en entremêlant les instructions issues de deux programmes parents ; ou par mutation, en reproduisant un programme existant de manière imparfaite pour ajouter ou retirer une instruction. Ce processus est ainsi répété sur de nombreuses générations, et à l’issue du processus d’évolution, le programme du meilleur individu est conservé pour être utilisé comme IA.

Et donc, les IA obtenues par ce processus d’évolution sont plus sobres ?

Durant le processus évolutif, le nombre d’instructions, et donc la complexité des programmes s’adapte automatiquement à la difficulté de la tâche à réaliser. En effet, l’ajout de nouvelles instructions aux génomes des individus ne perdure que si elle leur confère de meilleures aptitudes, favorisant leur survie et reproduction. Ainsi, le processus évolutif favorise naturellement l’émergence de programmes avec peu d’instructions, et pourtant bien adaptés à la tâche.

L’utilisation de programmes ainsi construits ne nécessite pas de puce dédiée de type GPU, et peut généralement être réalisée sur des processeurs peu énergivores déjà existants, et donc plus sobres.

Un autre avantage de l’approche évolutive : l’« interprétabilité »

Si les réseaux de neurones traditionnels sont capables de réaliser des tâches complexes, leur grande complexité calculatoire rend souvent impossible d’interpréter les causes de leurs bons fonctionnements, ou pire, de leurs erreurs. Là encore, la brièveté des programmes issus du processus évolutif est un atout majeur, puisque cela rend possible l’interprétation claire du fonctionnement de l’IA ainsi créée.

Un algorithme évolutionnaire est par nature facile à interpréter. Source : Quentin Vacher.

Cette vidéo en présente un exemple, avec un programme créé pour illustrer cet article qui permet de contrôler une jambe robotique, appelé le « hopper ». Usuellement appris avec des réseaux de neurones complexes, l’évolution génétique a permis à une IA d’apprendre à faire avancer la jambe robot en utilisant des instructions très simples pour contrôler chacun des trois moteurs du robot. De fait, comprendre la causalité des actions de l’IA en fonction des observations est possible, et on voit que le programme démontre une grande logique où chaque moteur est principalement contrôlé par des membres proches de celui-ci.

Quel avenir pour les IA issues de processus évolutifs ?

Dans certains domaines applicatifs, les IA plus sobres issues d’un processus évolutif concurrencent les aptitudes des réseaux de neurones pour un centième (voire un millième) de leur coût, par exemple en robotique ou dans l’industrie de la cyberdéfense. Si le coût de ces IA issues du processus évolutif les rend intrinsèquement plus sobres, il faut néanmoins veiller à ce que cette sobriété ne donne pas lieu à un effet rebond, sous forme d’une utilisation encore plus massive de telles IA pour des applications où cela n’est pas strictement nécessaire.

Ce domaine de recherche offre de nombreuses perspectives et défis à la communauté scientifique, dont la petite taille ne peut rivaliser avec les investissements colossaux autour des réseaux de neurones.

Parmi ces défis, le passage à l’échelle des IA issues du processus évolutif qui ne parviennent pas encore à concurrencer les réseaux de neurones sur les tâches les plus complexes, telles que le contrôle de robots humanoïdes, ou le traitement du langage naturel à la base de bots conversationnels.

Le projet foutics est soutenu par l’Agence nationale de la recherche (ANR), qui finance en France la recherche sur projets. L’ANR a pour mission de soutenir et de promouvoir le développement de recherches fondamentales et finalisées dans toutes les disciplines, et de renforcer le dialogue entre science et société. Pour en savoir plus, consultez le site de l’ANR.

Karol Desnos a reçu des financements de l’Agence Nationale de la Recherche (ANR) au titre du projet ANR-22-CE25-0005-01.

Mickaël Dardaillon a reçu des financements de l’Agence Nationale de la Recherche (ANR) au titre du projet ANR-22-CE25-0005-01.

Quentin Vacher a reçu des financements de l’Agence Nationale de la Recherche (ANR) au titre du projet ANR-22-CE25-0005-01.

– ref. Les algorithmes évolutifs, une piste pour rendre les IA plus sobres – https://theconversation.com/les-algorithmes-evolutifs-une-piste-pour-rendre-les-ia-plus-sobres-281088

May 13, 2026

Un simple apretón de manos permite evaluar el estado de salud infantil

Source: The Conversation – (in Spanish) – By Javier Brazo-Sayavera, Profesor del área de Educación Física y Deportiva, Universidad Pablo de Olavide

La debilidad física es una amenaza silenciosa que se puede detectar desde edades tempranas. De ahí la importancia de considerar la condición física en la infancia y adolescencia como un poderoso marcador de salud que predice el bienestar futuro, al ser la fuerza y la resistencia dos pilares para una vida sana.

La ciencia demuestra que una buena capacidad cardiorrespiratoria y muscular se asocia a un menor riesgo cardiovascular y a una mejor composición corporal. Estos beneficios también se reflejan en la salud mental, con menos síntomas de depresión y ansiedad, una mejor autoestima e incluso un mayor rendimiento académico.

Si la condición física es tan crucial, ¿por qué su evaluación no forma parte de las revisiones médicas rutinarias? ¿Es por falta de formación entre los sanitarios o por falta de tiempo en unas consultas demasiado saturadas?

Sea como fuere, la buena noticia es que esta evaluación no solo es necesaria, sino que también es fácil de llevar a cabo desde la primera infancia, desde preescolar, estableciendo la base para una monitorización temprana y eficaz.

Una prueba rápida, económica y simple

Integrar la evaluación de la fuerza muscular en la ajetreada rutina de la consulta pediátrica es posible. Un estudio reciente ha demostrado que la simple prueba de prensión manual es un marcador robusto de riesgo cardiometabólico en jóvenes. ¿Cómo? Midiendo la fuerza del agarre, por ejemplo mediante un apretón a un dinamómetro, un instrumento diseñado para medir la fuerza.

Se trata de una prueba rápida, económica y no invasiva. De hecho, hay aparatos para medir la fuerza de prensión manual más económicos y con la misma fiabilidad que otros más caros. Esto permite al pediatra identificar en cuestión de segundos a aquellos niños y adolescentes con un riesgo elevado de baja fuerza muscular (dinapenia) que podrían beneficiarse de una intervención temprana.

La necesidad de implementar sistemas de vigilancia de la condición física en España ha sido defendida por la Red Española por una Infancia Activa y Saludable. La idea es que se empiece a cubrir a nivel nacional con un protocolo estandarizado.

De momento, hay iniciativas que ya miden la fuerza de prensión manual en la consulta pediátrica como Diactive-1, disponible en 11 hospitales españoles. Esta iniciativa es un proyecto de investigación a nivel nacional que tiene por objetivo desarrollar la fuerza en población pediátrica con diabetes tipo 1. Para ello utiliza la prueba de prensión manual como método de diagnóstico de la dinapenia.

Los datos individuales son útiles para que los pediatras puedan orientar a los pacientes de la mejor forma posible. Pero, además, la recolección generalizada de datos de la condición física desde la consulta pediátrica ayudaría a analizar la situación a nivel poblacional.

El coste de la debilidad: estigma y exclusión

La falta de fuerza conlleva problemas de salud futura bien conocidos, pero no es el único problema. También tiene un alto coste social y psicológico. Un bajo nivel de fuerza puede exponer a los niños y adolescentes a la estigmatización y la exclusión social.

La victimización está vinculada a estigmas relacionados con el desempeño en actividades deportivas, y la habilidad y la condición física son predictores negativos de esta exclusión. Abordar la debilidad física es, además, una cuestión de salud mental y bienestar social. Para evitar el estigma, es interesante convertir la evaluación en una herramienta pedagógica y motivadora.

Que es justo lo que hacen proyectos como el cómic educativo EMMAFIT y el cuento La Monstruita Hipertensión, que buscan fomentar una actitud positiva hacia el bienestar físico desde temprana edad.

La fuerza de la colaboración

Hemos visto cómo un pediatra, con un monitoreo rápido como la prueba de prensión manual, puede identificar el riesgo de debilidad y emitir una “receta” de actividad física. Pero la mejora de esa condición física recae en el ámbito educativo, ampliable al ámbito deportivo donde también se encuentran los profesionales con capacidad para ello.

Es imperativo que la colaboración entre pediatras y profesores de educación física se fortalezca. La Red Española por una Infancia Activa y Saludable destaca la necesidad de esta colaboración para que los datos de la consulta se traduzcan en programas de ejercicio físico personalizados y motivadores en la escuela.

Solo a través de esta sinergia, donde la ciencia se une a la pedagogía, aseguraremos que las próximas generaciones vivan con la fuerza necesaria para prosperar hacia un estado de salud óptimo.

Javier Brazo-Sayavera es miembro de la Alianza Global por una Infancia Activa y Saludable. Además, coordina la Red Española por una Infancia Activa y Saludable.

Investigador principal de la Unidad de Investigación en Actividad Física Infanto-Juvenil de Navarrabiomed, y miembro de la Red Española por una Infancia Activa y Saludable.

Cristina Cadenas-Sanchez es coordinadora del grupo de ejercicio y obesidad de la Sociedad Española para el Estudio de la Obesidad. Además, es miembro de la Red Española por una Infancia Activa y Saludable y del Comité de Promoción de la Salud de la Asociación Española de Pediatría.

Julio Carlos Alvarez Pitti no recibe salario, ni ejerce labores de consultoría, ni posee acciones, ni recibe financiación de ninguna compañía u organización que pueda obtener beneficio de este artículo, y ha declarado carecer de vínculos relevantes más allá del cargo académico citado.

– ref. Un simple apretón de manos permite evaluar el estado de salud infantil – https://theconversation.com/un-simple-apreton-de-manos-permite-evaluar-el-estado-de-salud-infantil-278025

May 13, 2026

¿Por qué vecinos de un mismo lugar perciben el turismo de forma diferente?

Source: The Conversation – (in Spanish) – By Yen E. Lam González, Investigadora postdoctoral en Economía Aplicada, Universidad de Las Palmas de Gran Canaria

Playa de Las Canteras en Las Palmas de Gran Canaria. rui vale sousa/Shutterstock

Una persona que posee una vivienda vacacional no valora al turismo en su comunidad igual que otra que trabaja como empleada en el turismo (agente de viajes, recepción de hotel) y le cuesta llegar a fin de mes por el aumento de los precios de alquiler.

Sentirse marginado como ciudadano en las decisiones políticas también puede hacer a las personas más pesimistas a la hora de valorar un nuevo plan de desarrollo turístico. En cambio, si ha podido contribuir de alguna manera a ese plan eso podría hacerle cambiar de actitud.

Otro aspecto a tomar en cuenta es la satisfacción con la vida personal. Estar satisfecho con la vida privada, laboral y familiar hace a las personas más optimistas en general, y también a la hora de balancear los impactos del turismo en su comunidad.

Esto son algunos ejemplos que explican por qué algunas personas desarrollan sentimientos negativos hacia el turismo mientras otras se mantienen neutrales, o favorables, a pesar de residir en el mismo lugar. Los residentes con opiniones más negativas sobre el turismo tienden a experimentar incomodidad, ira o enfado.

Estas emociones negativas no tienen por qué surgir en todo aquel que opina que el turismo genera impactos negativos. Igualmente, las emociones negativas no siempre se canalizan en protestas, mensajes de odio o grafitis, sino que pueden servir como estímulo para implicarse en propuestas de mejoras y contribuciones significativas desde el conocimiento local.

Un estudio reciente realizado en las Islas Canarias (España), analiza cómo la ideología política y el tiempo de residencia (o el ser nativo) también influyen de manera decisiva en las opiniones y sentimientos hacia el turismo.

¿Ser nativo nos hace menos proturismo?

Entre las conclusiones del estudio está que las personas nacidas en un destino turístico o que han vivido durante largo tiempo en él tienden a percibir menos beneficios del turismo que el resto de residentes.

Con el paso del tiempo, los beneficios del turismo –infraestructuras, empleo o servicios– dejan de verse como logros. Sin embargo, el estudio aclara que ser nativo no te hace más pesimista ni más intolerante.

En realidad, lo que existe es una erosión del entusiasmo por los grandes avances que favoreció el turismo en los inicios, unido a sensaciones de nostalgia por los cambios acumulados en el estilo de vida y el entorno.

¿La ideología política habla de la actitud ante el turismo?

La ideología política define valores y creencias sobre cómo debe organizarse la sociedad, el papel del Estado, el mercado y los individuos. Ser de derechas o izquierdas también indica en qué tipo de organizaciones se tiene más confianza.

Los resultados de este estudio revelan que la ideología política actúa como un filtro interpretativo de los impactos del turismo. Las personas con una orientación política más conservadora, o de derechas, tienden a percibir más beneficios del turismo. Por el contrario, quienes se sitúan más a la izquierda suelen ser más críticos con el turismo.

Esto no significa que todos los afiliados a un partido de izquierdas sientan molestia o inconformidad con el turismo. Lo que dice el estudio es que ser de izquierdas podría predecir cómo las personas hacen el balance de costes y beneficios del turismo.

Factores que influyen en la percepción del turismo

En definitiva, dos residentes pueden llegar a conclusiones distintas sobre la contribución del turismo a su comunidad según su ideología política, su situación personal y sus condiciones como residente, entre otras cosas. Esto implica que no existen mensajes ni políticas universales: las estrategias para mejorar la convivencia entre residentes y turismo deben adaptarse a distintos perfiles sociales, reconociendo que el conflicto no es solo económico o territorial, sino también político y cultural.

Yen E. Lam González no recibe salario, ni ejerce labores de consultoría, ni posee acciones, ni recibe financiación de ninguna compañía u organización que pueda obtener beneficio de este artículo, y ha declarado carecer de vínculos relevantes más allá del cargo académico citado.

– ref. ¿Por qué vecinos de un mismo lugar perciben el turismo de forma diferente? – https://theconversation.com/por-que-vecinos-de-un-mismo-lugar-perciben-el-turismo-de-forma-diferente-281922

May 13, 2026

Hantavirus: el papel de los alimentos y la hidratación

Source: The Conversation – (in Spanish) – By José Miguel Soriano del Castillo, Catedrático de Nutrición y Bromatología del Departamento de Medicina Preventiva y Salud Pública, Universitat de València

El hantavirus es una infección poco frecuente, pero potencialmente grave, asociada sobre todo al contacto con roedores silvestres infectados, que eliminan el virus por la orina, las heces y la saliva. Cuando esas secreciones se secan, se mezclan con el polvo y se dispersan en el aire, pueden ser inhaladas por las personas. Es la vía de contagio más habitual.

La mayoría de los casos se relacionan con zonas rurales, bodegas, cabañas cerradas, galpones o actividades al aire libre. Sin embargo, las infecciones asociadas al crucero MV Hondius llamaron la atención porque llevaron el hantavirus a un escenario poco habitual. Y con ello surgieron varias preguntas: ¿puede transmitirse por alimentos? ¿Existe especial riesgo en barcos? ¿Qué papel cumplen la comida y la hidratación en los pacientes?

El caso del crucero: un antecedente inusual

El actual brote ha sido particularmente llamativo porque no había antecedentes claros en cruceros. Hasta entonces, los barcos turísticos se habían relacionado sobre todo con otros virus, como norovirus, influenza o SARS-CoV-2, que se transmiten con facilidad en espacios cerrados, por contacto cercano, superficies contaminadas o alimentos y agua mal manipulados.

El hantavirus funciona de otra manera. Su reservorio natural son los roedores, aunque el causante del brote en el MV Hondius es la variante Andes, que puede transmitirse de persona a persona en contactos estrechos.

Por eso, el episodio del crucero no debe interpretarse como una señal de que los barcos sean un nuevo foco habitual de este tipo de patógenos. Más bien parece tratarse de una situación excepcional, probablemente vinculada a una exposición previa en zonas endémicas y a transmisión posterior entre personas cercanas durante el viaje.

¿Se transmite por alimentos?

Una de las dudas más frecuentes es si el hantavirus se transmite por la comida. La respuesta requiere matices: no es una enfermedad alimentaria en el sentido clásico. No se contagia porque un alimento esté mal cocinado ni porque el virus se multiplique en la comida, como sí ocurre con algunas bacterias.

La vía principal es respiratoria: inhalar polvo contaminado con orina, heces o saliva de roedores infectados. Aunque teóricamente podría existir un riesgo si alimentos o agua estuvieran directamente contaminados con excrementos de roedores infectados, la evidencia actual no respalda la transmisión alimentaria del hantavirus como ruta clínicamente relevante. Debe considerarse un riesgo de contaminación ambiental en locales cerrados.

Por eso, en zonas rurales, campamentos, cabañas, almacenes o espacios cerrados durante mucho tiempo, las medidas preventivas incluyen guardar los alimentos en recipientes herméticos, no dejar comida expuesta durante la noche, mantener la basura cerrada, evitar atraer roedores, limpiar superficies con desinfectante y consumir solo agua segura, hervida o desinfectada cuando no haya garantía sanitaria.

También conviene tener precaución con frutas, verduras o alimentos almacenados en lugares donde pueda haber roedores. Si hay señales de infestación, como heces, nidos, olor fuerte o envases mordidos, no se debe barrer en seco, porque eso puede levantar partículas contaminadas. Primero hay que ventilar, humedecer con desinfectante y limpiar con protección.

La idea central es sencilla: el hantavirus no se transmite habitualmente por la comida, pero los alimentos y el agua pueden convertirse en vehículos si han sido contaminados por heces, orina o saliva de roedores infectados. Esa diferencia ayuda a evitar alarmas innecesarias y, al mismo tiempo, refuerza medidas básicas de higiene.

Hidratación en pacientes con hantavirus: necesaria, pero con mucho cuidado

La hidratación es importante para cualquier infección, especialmente cuando hay fiebre, vómitos, diarrea o pérdida de apetito. En las fases iniciales del hantavirus, cuando el paciente aún está estable, beber líquidos puede ayudar a prevenir la deshidratación, siempre que no haya dificultad respiratoria, shock o compromiso renal.

Pero en el síndrome cardiopulmonar por hantavirus, la situación cambia. Esta forma grave, producida por la variedad Andes, puede generar una fuga de líquido desde los vasos sanguíneos hacia los pulmones, generando edema pulmonar e insuficiencia respiratoria. Además, el corazón puede bombear con menos fuerza. En ese contexto, administrar demasiado líquido puede empeorar el cuadro, ya que puede terminar filtrándose hacia los pulmones y dificultar aún más la respiración.

Por eso, hidratar bien no significa hidratar mucho. En pacientes hospitalizados, debe ser estrictamente controlada por el equipo médico. Se vigilan la presión arterial, la oxigenación, la diuresis, la función renal y el balance entre los líquidos administrados y eliminados. A veces se requieren líquidos intravenosos, pero en cantidades cuidadosamente calculadas. En otros casos se priorizan medicamentos vasoactivos, oxígeno, ventilación mecánica o soporte intensivo antes que grandes volúmenes de suero.

La familia también cumple un papel importante. No debe ofrecer agua, jugos, caldos o bebidas “por fuera” de la indicación médica si el paciente está internado con compromiso pulmonar o renal. Aunque la intención sea buena, esa suma de líquidos puede contribuir a la sobrecarga.

En fases posteriores, si aparece compromiso renal, la hidratación también debe ajustarse. Puede haber momentos de poca orina, en los que se restringen líquidos, y fases de mucha diuresis, en las que hay que reponer pérdidas para evitar deshidratación y alteraciones de electrolitos. Por eso no existe una recomendación universal como “tomar dos litros diarios” para todos los pacientes con hantavirus.

Es importante entender que no es un virus típico de cruceros ni una infección alimentaria común, pero el caso reciente recuerda que las enfermedades emergentes pueden aparecer en escenarios inesperados. La clave está en prevenir la contaminación por roedores, proteger alimentos y agua y manejar la hidratación con precisión médica.

José Miguel Soriano del Castillo no recibe salario, ni ejerce labores de consultoría, ni posee acciones, ni recibe financiación de ninguna compañía u organización que pueda obtener beneficio de este artículo, y ha declarado carecer de vínculos relevantes más allá del cargo académico citado.

– ref. Hantavirus: el papel de los alimentos y la hidratación – https://theconversation.com/hantavirus-el-papel-de-los-alimentos-y-la-hidratacion-282735

May 13, 2026

¿Qué es realmente un régimen político? Más allá de la democracia y el autoritarismo

Source: The Conversation – (in Spanish) – By Zarina Kulaeva, Postdoctoral research fellow, UOC – Universitat Oberta de Catalunya

Fachada del Congreso de los Diputados de España. joserpizarro/Shutterstock

Desde la década de 1970, los estudios sobre regímenes políticos se han enfrentado a una pregunta que Aristóteles ya planteaba hace más de 2 000 años: ¿cómo comprender y clasificar las formas de gobierno? En 1975, la Comisión Trilateral encargó a los científicos Michael J. Crozier, Samuel P. Huntington y Joji Watanuki la elaboración de uno de los informes más controvertidos de la década, La crisis de la democracia. Informe sobre la gobernabilidad de las democracias.

En este reporte, los autores se preguntaban si la democracia atravesaba una crisis estructural, articulando su diagnóstico en torno al problema de la sobrecarga de demandas sobre el gobierno.

La noción de sobrecarga señalaba que la expansión del activismo, la creciente movilización social y la ampliación de derechos y expectativas ciudadanas estaba llevando a las democracias y a su capacidad para procesar todas las demandas de participación y redistribución hacia una crisis de gobernabilidad. Esto reflejaría la controvertida idea de que la democracia había llegado a ser, en cierta medida, ingobernable.

Esta preocupación práctica reveló un problema conceptual más profundo: ¿qué entendemos por régimen político y cómo lo definimos? Desde los años 1970, emergieron dos enfoques principales para clasificar a los regímenes políticos.

El primero, categórico, los concibe desde una lógica binaria: democracia versus autoritarismo.
El segundo enfoque, de naturaleza continua, parte de la premisa de que estos polos no son absolutos y que los regímenes políticos se distribuyen a lo largo de un espectro amplio de matices intermedios.

Las diferentes categorías de la democracia

A partir de esta concepción continua proliferaron innumerables categorías intermedias. Las democracias podían ser iliberales, electorales o delegativas; mientras que los autoritarismos adquirían las propiedades sultanísticas, competitivas o no competitivas. Algunos expertos denominaron a este fenómeno de expansión de calificativos cada vez más descriptivos como una auténtica “Babel terminológica” de los régimenes políticos, aludiendo a la creciente dispersión conceptual.

La evolución de estos tipos puede observarse en ejemplos contemporáneos. Según la clasificación Regimes of the World, España, en 2024, aparece como una “democracia liberal”, categoría que comparte con Australia, Japón o Sudáfrica. Sin embargo, si recurrimos al The Economist Democracy Index (EIU Report 2024, 2025), España figura como “democracia plena”, con una puntuación superior a 8 en 2023. La diferencia entre la democracia “plena” y la democracia “liberal” no constituye categorías equivalentes, pues responde a parámetros normativamente diferenciados.

Este entramado conceptual introduce un sesgo difícil de advertir: al clasificar los regímenes políticos, tendemos a evaluarlos según estándares normativos de democracia o autoritarismo, antes que atender a la lógica interna del propio concepto. Incluso las categorías más recientes, como “regímenes híbridos” repiten este patrón.

De allí surgen preguntas cruciales: ¿significa “democracia liberal” lo mismo en España que en Sudáfrica, pese a sus diferencias sociohistóricas y constitucionales? ¿Es comparable la autocracia de Chad con la de Indonesia, aun cuando sus estructuras de autoridad, bases culturales y prácticas estatales presentan profundas divergencias? La respuesta depende, en última instancia, del filtro conceptual utilizado. El problema se agudiza si consideramos que pocos estudios definen explícitamente qué es un régimen político.

Varios autores revisaron 196 trabajos publicados desde 1996 y hallaron que solo 18 ofrecían una definición clara, aun cuando este concepto debería preceder a cualquier taxonomía de democracia o autoritarismo. Sin un marco conceptual sólido se corre el riesgo de analizar democracias y autoritarismos sin comprender adecuadamente la categoría más amplia que los contiene.

Además, las variables históricamente privilegiadas para medir democracia y autoritarismo –la existencia de elecciones y su nivel de competitividad– han tendido a universalizarse como criterios evaluativos. Ello borra particularidades sociohistóricas de regímenes cuya lógica política se articula en torno a otros factores no captados por estas métricas.

¿Es Ruanda una autocracia electoral?

Por ejemplo, Singapur es clasificado como “democracia iliberal” o “autoritarismo competitivo”, según la tipología empleada. Ruanda, por su parte, aparece como “autocracia electoral” en la clasificación de Regimes of the World. Cabe preguntarse si dicha etiqueta refleja de manera adecuada la persistencia de la violencia estructural, el peso político del legado del genocidio de 1994 o su conocido enfoque “securitario” (securocratic approach), o sea, que prioriza la seguridad sobre la libertad y la igualdad.

De forma similar, Japón es categorizado como “democracia plena”, a pesar de que el Partido Liberal Democrático ha gobernado desde 1955 hasta 1993, casi siempre en un gobierno de mayoría absoluta con alternancias breves en décadas recientes. Estas dinámicas hegemónicas se captan solo parcialmente mediante indicadores centrados en la competitividad electoral.

No es de extrañar que esta “ineluctable modalidad de lo visible” subraye que nuestra percepción del mundo está inevitablemente condicionada por los sentidos, como ya anticiparon Aristóteles, Tomás de Aquino y David Hume.

De modo análogo, en la clasificación de los regímenes políticos, las categorías conceptuales que empleamos –lo que clasificamos como democracia o autoritarismo– funcionan como filtros que determinan qué aspectos consideramos relevantes y cuáles quedan fuera de nuestro campo analítico. Así, la ciencia política corre el riesgo de proyectar sobre la realidad categorías que, en ocasiones, más que describirla con precisión, la simplifican o incluso la distorsionan.

Necesitamos una definición más clara

En un contexto de crisis democrática global y creciente heterogeneidad entre las formas de gobierno, las limitaciones de nuestras categorías analíticas se vuelven aún más evidentes.

Se requiere, por tanto, un marco conceptual más matizado y multidimensional, capaz de captar la complejidad interna de los sistemas políticos, su historicidad y las lógicas que estructuran su funcionamiento.

Definir con claridad qué entendemos por “régimen político” constituye el primer paso para construir clasificaciones conceptualmente consistentes y empíricamente rigurosas.

La historia de los regímenes políticos desde 1970 no se reduce a una secuencia de transiciones entre democracia y autoritarismo; es, ante todo, la historia de una transformación conceptual: el esfuerzo de la ciencia política por elaborar categorías capaces de capturar la complejidad de la gobernanza contemporánea.

Reconocer el carácter histórico, normativo y contingente de estas categorías es indispensable para comprender con mayor precisión analítica y rigor teórico la política del mundo actual.

Zarina Kulaeva no recibe salario, ni ejerce labores de consultoría, ni posee acciones, ni recibe financiación de ninguna compañía u organización que pueda obtener beneficio de este artículo, y ha declarado carecer de vínculos relevantes más allá del cargo académico citado.

– ref. ¿Qué es realmente un régimen político? Más allá de la democracia y el autoritarismo – https://theconversation.com/que-es-realmente-un-regimen-politico-mas-alla-de-la-democracia-y-el-autoritarismo-270544