Source: The Conversation – (in Spanish) – By Francisco Javier Olivar de Julián, Doctor en Comunicación. Profesor Universitario Máster SIG y Máster PRL., UNIR – Universidad Internacional de La Rioja
El primer Plan de Acción para la Prevención del Suicidio ha sido aprobado en 2025. El documento destaca la importancia de una información de calidad sobre este asunto, y los medios de comunicación pueden influir con eficacia en ello. Hace falta que esa información sea rigurosa, ética y responsable y que la cobertura periodística, respaldada por la evidencia, esté alejada del sensacionalismo y avalada por la colaboración de profesionales especializados.
De esta manera, el periodismo puede colaborar para prevenir el suicidio y sensibilizar a la sociedad sobre el sufrimiento de las víctimas.
El plan apunta a prevenir la conducta suicida, a apoyar a las personas en situación de mayor riesgo y a fomentar una cobertura informativa responsable de los medios de comunicación.
El Proyecto MindHealthMedia, de la Universidad Internacional de La Rioja (UNIR), analiza la comunicación sobre salud mental. Uno de sus estudios ha analizado la participación en X (antes Twitter) ante causas de mortalidad externa. Concretamente, los investigadores han comparado la repercusión de dos sucesos con víctimas famosas: el suicidio de la actriz Verónica Forqué y el accidente de tráfico del cantante Álex Casademunt.
La participación en X fue mayor en el caso del fallecimiento de Forqué, justo al contrario de lo que sucede en la prensa. Esto generó una conversación orientada a valorar la utilidad de la información.
De la tragedia mediática al debate digital
Analizar cómo los medios de comunicación abordan el suicidio y los accidentes de tráfico es esencial. En España, el primero ha sido en 2021 la principal causa de mortalidad no natural, superando con creces a los siniestros en la carretera. La prensa tradicional ha tendido a informar poco y mal sobre ello, a menudo silenciándolo con el objetivo de evitar un efecto contagio conocido como el “efecto Werther”.
Frente a este silencio mediático, los usuarios de las redes sociales divulgan libremente sus opiniones sobre el suicidio.
El contraste informativo
Estudios previos destacan en la prensa un exceso de noticias sobre accidentes de circulación y un “gran silencio informativo” sobre suicidios. Y cuando informan sobre estos, a menudo lo hacen con rasgos sensacionalistas y sin enfoque preventivo, algo que se intensifica cuando la víctima es famosa.
En este contexto, la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha emitido recomendaciones para la redacción de noticias de suicidio que los profesionales del periodismo, a menudo, ignoran.
Sin embargo, en el ámbito digital, y sobre todo en X, el panorama cambia. Como apuntábamos más arriba, el análisis del citado estudio reveló que la conversación generada en X tras la muerte de Verónica Forqué superó en volumen a la de Álex Casademunt. Este hallazgo revela que la prensa tradicional mantuvo el silencio estratégico por el “bien público”. Mientras tanto, en la esfera digital el debate se activaba.
Culpa y prevención
Existen diferencias en las características de los mensajes de los usuarios. Por ejemplo, el suicidio de Forqué promovió una discusión más orientada a la culpabilidad y al enfoque preventivo, variables que no se presentaron en los tuits sobre Casademunt.
Esto sugiere que la muerte por suicidio no solo incitó a los usuarios a proponer medidas de prevención, sino también a aportar ideas para evitar que sucesos similares se repitieran. Mientras, la conversación sobre el accidente de tráfico del cantante se caracterizó por una mayor expresión de emotividad y, además, por una mención más frecuente a la causa del fallecimiento y a la edad de la víctima.
El efecto Papageno en la esfera digital
Desde el punto de vista periodístico, la redacción es fundamental, ya que un mal reportaje podría desencadenar el efecto contagio. En contraste, una noticia de alta calidad puede salvar vidas.
El mayor enfoque preventivo en los tuits sobre Verónica Forqué sugiere que la red social se convierte en un espacio empático y constructivo. Es ahí donde se pueden compartir recursos de prevención. Esto es relevante, ya que también cuestiona que hablar sobre el suicidio pueda provocar un efecto contagio.
Además, la actitud de los medios en el suicidio de la actriz fue denunciada por la Confederación de Organizaciones de Psicopedagogía y Orientación de España, lo que remarca la diferencia entre la prensa y el entorno digital.
Sensacionalismo: una constante en la fama
Un rasgo común fue el alto nivel de sensacionalismo, hecho que puede atribuirse a la fama de ambas víctimas. La mención de la causa de la muerte es clave para evaluar dicha actitud sensacionalista. Además, la OMS recomienda evitar este tipo de detalles en casos de suicidio.
En este sentido, se detectó una mención mucho mayor en los tuits sobre Álex Casademunt que en los de Verónica Forqué.
En definitiva, la prensa y X no actúan igual ante el suicidio. En las redes sociales, el accidente de Álex Casademunt generó mensajes emotivos, mientras que el suicidio de Verónica Forqué transmitió un enfoque preventivo.
Esta diferencia de la conversación debe hacernos reflexionar. ¿Qué quiere el público y qué les ofrece la prensa? Tenemos un nuevo Plan de Acción para la Prevención del Suicidio, pero ¿es esto suficiente? El periodismo constructivo y el de soluciones pueden ser dos vías para conseguirlo.
Francisco Javier Olivar de Julián recibe fondos para esta investigación, que forma parte del proyecto “Producción y consumo de información sobre salud mental en redes sociales. Análisis de aspectos periodísticos, psicológicos, éticos y sociales (MINDHEALTHMEDIA)”, financiado por Ministerio de Ciencia e Innovación CIN/AEI / PID2022-136425OB-I00 y por FEDER “Una manera de hacer Europa”.
Jesús Díaz-Campo recibe fondos para esta investigación, que forma parte del proyecto “Producción y consumo de información sobre salud mental en redes sociales. Análisis de aspectos periodísticos, psicológicos, éticos y sociales (MINDHEALTHMEDIA)”, financiado por Ministerio de Ciencia e Innovación CIN/AEI / PID2022-136425OB-I00 y por FEDER “Una manera de hacer Europa”
Francisco Segado-Boj no recibe salario, ni ejerce labores de consultoría, ni posee acciones, ni recibe financiación de ninguna compañía u organización que pueda obtener beneficio de este artículo, y ha declarado carecer de vínculos relevantes más allá del cargo académico citado.
– ref. Cuando la prensa calla y las redes hablan: cómo se informa del suicidio en España – https://theconversation.com/cuando-la-prensa-calla-y-las-redes-hablan-como-se-informa-del-suicidio-en-espana-270551