Source: The Conversation – (in Spanish) – By Montserrat López Melero, Profesora contratada Doctora de Derecho Penal, Universidad Europea Miguel de Cervantes
Hay personas a las que parece que nada les afecta. Ni una mala noticia, ni una pérdida de un ser querido, ni siquiera una alegría intensa. No es frialdad deliberada ni falta de educación emocional: es lo que la psicología denomina indiferencia afectiva.
Se trata de un rasgo poco visible, a menudo malinterpretado, que condiciona la forma de sentir, relacionarse y reaccionar ante el mundo de estas personas. Comprenderlo es clave para no confundir distancia emocional con insensibilidad ni silencio con distanciamiento deliberado.
La indiferencia afectiva también es conocida como desapego emocional y se refiere a una actitud de distanciamiento y falta de reacción emocional ante estímulos que normalmente provocarían una respuesta emocional en otras personas.
Quienes lo sufren tienden a mostrar una escasa afectividad, lo que supone que rara vez experimentan emociones intensas, ya sean positivas o negativas.
Este rasgo puede ser una característica inherente de la personalidad o puede desarrollarse como un mecanismo de defensa ante experiencias traumáticas o situaciones de estrés prolongado. En algunos casos, la indiferencia afectiva es voluntaria y consciente. En otros puede ser involuntaria y, por tanto, difícil de controlar.
Las señales de alerta
Las personas que exhiben indiferencia afectiva presenta una serie de comportamientos y actitudes que las distinguen y que es importante que seamos capaces de detectar:
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Falta de empatía. La persona puede tener dificultad para comprender y compartir los sentimientos de los demás, lo que conllevaría conflictos interpersonales.
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Respuesta emocional plana. A menudo, las reacciones emocionales son menos intensas o completamente ausentes, pueden parecer personas desinteresadas o apáticas en situaciones que normalmente provocarían una respuesta emocional.
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Relaciones superficiales. Tienden a establecer relaciones interpersonales menos profundas, ya que su capacidad para conectar emocionalmente con otros es limitada.
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Independencia emocional. Son personas con una alta autosuficiencia y menos dependientes de validación y del apoyo emocional de los demás.
Experiencias traumáticas o factores biológicos
¿Pero existe alguna causa concreta para tener indiferencia afectiva? No, las causas son variadas y complejas y tienen que ver con algunos motivos como estos:
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Factores biológicos. Las diferencias en la química cerebral y la función neurológica pueden influir en la capacidad de una persona para experimentar y expresar emociones. Un ejemplo bien podría ser el del famoso asesino en serie estadounidense Edmund Emil Kemper III, quien mostró una notable indiferencia afectiva y frialdad emocional, lo que se ha atribuido en parte a factores biológicos, aunque también a factores psicológicos.
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Experiencias traumáticas. La exposición a eventos traumáticos, especialmente en la infancia, conlleva el desarrollo de mecanismos de defensa que incluyen el desapego emocional y, por tanto, indiferencia. Richard Kuklinski The Iceman podría ser un caso que responde a estas causas. El comportamiento de este asesino a sueldo, que mostró una notable indiferencia afectiva hacia sus víctimas, se ha atribuido en parte a las experiencias traumáticas que vivió durante su infancia –abusos físicos y emocionales por parte de sus padres–.
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Entorno familiar. Criarse en un entorno familiar donde la expresión emocional no es muy valorada o es reprimida contribuye a tener indiferencia afectiva. Un caso notable es el de Aileen Wuornos, una asesina en serie estadounidense que tuvo una infancia extremadamente difícil, marcada por el abandono y el abuso. Creció en un entorno familiar disfuncional, lo que contribuyó a su desarrollo de indiferencia afectiva y comportamientos violentos.
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Trastorno de la personalidad. Algunos trastornos como el esquizoide puede incluir indiferencia afectiva como síntoma central. Un caso emblemático es el de José Bretón, que acabó con la vida de sus dos hijos de 6 y 2 años en 2011.
Terrorismo y ausencia de sentimientos
La indiferencia afectiva no solo se encuentra entre muchos asesinos, sino también en los terroristas. Estos casos son más complejos y multifacéticos si cabe, dado que este rasgo se caracteriza por una falta de interés y participación emocional, lo que conlleva a la disminución de la reactividad y ausencia de sentimientos.
En los terroristas internacionales de corte yihadista, por ejemplo, se observan factores sociales, psicológicos y biológicos que influyen en la construcción de su personalidad, por lo que la indiferencia –junto con otros rasgos de la personalidad, como la agresividad– contribuye a la incapacidad de adaptación y la facilidad para realizar actos delictivos. La complejidad de la radicalización dificulta la explicación de la misma únicamente por la presencia de la indiferencia afectiva.
Podemos señalar algunas consecuencias de la indiferencia afectiva que son interesantes, tanto positivas como negativas. Respecto de las positivas, tener una falta de implicación emocional puede permitir una evaluación más objetiva y racional en situaciones en las que hay que tomar alguna decisión, y esto es ventajoso en contextos profesionales.
Por otro lado, al no verse afectadas por los altibajos emocionales, las personas con indiferencia afectiva pueden mantener una estabilidad emocional que les permite manejar el estrés y las adversidades de una manera más efectiva.
Por último, la independencia emocional puede llevar a una mayor autosuficiencia y capacidad para trabajar de una manera autónoma sin necesidad de constante apoyo en los demás.
Respecto de las negativas, la falta de empatía y conexión emocional pueden dificultar la formación de relaciones profundas con otros, lo que conlleva sentimientos de aislamiento y soledad. Además, la indiferencia afectiva puede resultar en una comunicación menos efectiva, ya que las señales emocionales y la reciprocidad juegan un papel significativo en la interacción del ser humano.
Por último, las personas con indiferencia son percibidas como frías, insensibles o distantes, y eso afecta negativamente a las relaciones personales.
Como conclusión, la indiferencia afectiva es un rasgo de la personalidad que tiene ventajas y desventajas, si bien puede ofrecer una mayor estabilidad emocional y capacidad para tomar decisiones racionales, aunque también limita la capacidad para conectar emocionalmente con otras personas. Comprender esto y sus implicaciones ayuda a aquellos que poseen este rasgo de la personalidad a manejar sus interacciones y a empatizar.
Montserrat López Melero no recibe salario, ni ejerce labores de consultoría, ni posee acciones, ni recibe financiación de ninguna compañía u organización que pueda obtener beneficio de este artículo, y ha declarado carecer de vínculos relevantes más allá del cargo académico citado.
– ref. Ni frialdad ni insensibilidad: qué es realmente la indiferencia afectiva – https://theconversation.com/ni-frialdad-ni-insensibilidad-que-es-realmente-la-indiferencia-afectiva-247075