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Le projet de budget 2026 sous la menace d’un vote de défiance… et du FMI

Source: The Conversation – France (in French) – By Éric Pichet, Professeur et directeur du Mastère Spécialisé Patrimoine et Immobilier, Kedge Business School

C’est à une clarification qu’appelle François Bayrou. Le premier ministre a indiqué lors d’une conférence de presse lundi 25 août qu’il prononcera un discours de politique générale qui sera soumis au vote des députés, comme l’autorise l’article 49.1 de la Constitution. Son objet sera de faire approuver la nécessité d’un plan sur quatre ans pour réduire les dépenses et la dette. Une fois la confiance des députés obtenue, le premier ministre a indiqué que les différentes mesures jusqu’à présent évoquées pourront être discutées, amendées ou votées. Décryptage du plan général et des mesures prévues.

Lors de sa conférence de presse de rentrée du 25 août, le premier ministre a confirmé la philosophie du plan qu’il avait présenté le 15 juillet dernier, mais a revu la procédure. Évoquant la nécessité d’une « clarification », alors que « notre pays est en danger car nous sommes au bord du surendettement », le premier ministre a indiqué qu’il procédera à un vote de confiance le lundi 8 septembre prochain. L’objet ? Vérifier qu’une majorité de députés partage la trajectoire de réduction des dépenses et enclencher une spirale favorable au désendettement. « Ne débattre que des mesures, c’est ne pas débattre de la nécessité du plan d’ensemble » estime le premier ministre.

Les grandes lignes des efforts budgétaires visent à réduire le déficit public de 5,4 % attendu en 2025 à 4,6 % en 2026, soit toujours le plus élevé de la zone euro. Pour ce faire, il prévoit un effort de 43,8 milliards d’euros. Diagnostiquant à juste titre l’endettement actuellement hors de contrôle du secteur public comme une malédiction, il appelle « tout le monde à participer à l’effort ».



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Le curieux calcul des 44 milliards

François Bayrou a repris le raisonnement – quelque peu spécieux – initié à l’automne 2024 par son prédécesseur Michel Barnier, qui avait alors mis en scène le projet de budget pour 2025 en le rapportant non pas au budget 2024, mais à une estimation contrefactuelle 2025 à cadre législatif et réglementaire inchangé. Détaillées par la ministre chargée des comptes publics, Amélie de Montchalin, lors d’une audition au Sénat, le 17 juin 2025 les dépenses publiques prévisibles en 2026 sont estimées par Bercy à 1 750 milliards d’euros.

Sénat 2025.

Pour que l’écart entre dépenses et recettes ne dépasse pas les 4,6 % du PIB visé, « les dépenses devraient donc s’établir à environ 1 710 milliards d’euros » et la différence entre les deux donne le fameux montant d’environ 44 milliards d’euros. Ce mode de calcul revient à comparer l’objectif d’un déficit de 4,6 % du PIB non pas aux 5,4 % prévus en 2025, mais aux 5,9 % attendus en 2026 ceteris paribus c’est-à-dire si rien n’était fait. La diminution mise en avant représente ainsi 1,3 % du PIB, au lieu de 0,8 % ou 24 milliards en comparant plus simplement 2026 avec 2025.

Gel des dépenses

La stratégie budgétaire et fiscale du premier ministre s’inscrit toujours dans le prolongement de la politique de l’offre définie par le président de la République, Emmanuel Macron, dès son arrivée à l’Élysée en 2017. En 2026, les fameux 44 milliards d’effort budgétaire proviendraient donc pour environ 14 milliards de recettes supplémentaires et pour 30 milliards d’économies sur l’évolution tendancielle des dépenses (il ne s’agit donc pas de réelles coupes dans les dépenses). Ces économies se répartiraient comme suit :

Les dépenses de l’État seraient gelées en valeur en 2026 au niveau de 2025, hors défense qui gonflerait de 6,7 milliards et hors charge de la dette étatique (incompressible et qui augmentera de 8 milliards de 59 milliards d’euros à 67 milliards).

Pour ralentir les dépenses de sécurité sociale, celles qui dérivent le plus avec un déficit attendu de 22 milliards cette année, le gouvernement veut instaurer une année blanche en gelant les prestations sociales et les retraites en 2026 (qui touchera surtout les plus pauvres), soit une économie attendue 7 milliards d’euros. Diverses mesures sur l’assurance maladie sont également prévues dans le cadre d’un plan de réduction de 5 milliards en 2026 comme le doublement à 100 euros de la franchise annuelle, un durcissement de l’accès et des avantages des affections de longue durée ou encore des économies sur les transports sanitaires déjà en partie appliquées par voie réglementaire.

Les collectivités territoriales seraient mises à contribution pour un montant de plus de 5 milliards mais sans plus de détail.

Des hausses d’impôts déguisés

Les ménages ne seraient pas épargnés car le gel du barème de l’impôt sur le revenu traditionnellement augmenté de l’inflation (pour éviter de taxer une hausse des revenus purement nominale) se traduirait par une hausse supplémentaire du rendement de l’IR de 1,8 milliard et surtout, mesure encore plus difficile à faire accepter, par l’entrée dans l’impôt de quelque 400 000 nouveaux foyers fiscaux.

Enfin la suppression de deux jours fériés constituerait une double peine : pour les salariés (les indépendants… et les parlementaires… n’étant pas concernés) puisque ces deux jours de travail ne seraient pas payés ce qui fait dire aux syndicats qu’il s’agit du rétablissement de la corvée d’Ancien Régime mais aussi pour les entreprises qui seraient taxées sur le gain théorique (et très hypothétique) qu’elles tireraient des deux jours d’activité supplémentaires soit 4,3 milliards d’euros. Pour les plus fortunés, une contribution de solidarité est envisagée sans plus de précision à ce jour.

L’analyse des mesures annoncées oblige à douter de leur efficacité : ainsi l’année blanche ne rapporterait que 5,7 milliards au lieu de 7 milliards et plusieurs effets d’annonce n’auront pas d’impact en 2026. Ainsi la règle de non-remplacement d’un fonctionnaire sur trois partant à la retraite pour les années qui viennent ou le dépôt d’un projet de loi « contre la fraude sociale et fiscale » n’auront aucun effet en 2026. Quant aux sanctions contre les entreprises qui tardent à régler leurs partenaires commerciaux ou celles qui imposent des retards de paiement trop longs à leurs partenaires commerciaux pouvant aller « jusqu’à 1 % du chiffre d’affaires », elles resteront très marginales.

La coalition des mécontents

Au vu des réactions des principaux groupes parlementaires, on peut aisément identifier un large front du refus de toute la gauche et du RN soit une majorité favorable à la censure sans même prendre en compte les réticences des Républicains et d’une partie du camp présidentiel qui refusent toute ponction sur les entreprises au nom de la sauvegarde de l’emploi.

Nous nous retrouvons une fois de plus face au cocktail explosif d’une Assemblée nationale fragmentée, réceptacle de colères sociales qui comme le souligne Giulano Da Empoli, quoique de nature différente voir opposées ne se combattent pas mais s’additionnent.

Un effet boule de neige des intérêts à payer

Face à la paralysie parlementaire, le principal risque est donc de revivre le scénario de blocage budgétaire de la fin 2024 avec la chute annoncée du gouvernement Bayrou et une absence de budget au début 2026. Dans ces conditions, le déficit public resterait figé au delà de 5 % en 2026, tout comme le déficit structurel qui est du même niveau, lui aussi le plus élevé de la zone euro malgré les rustines mise en place sous forme de gel des dépenses par décret.



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Or la remontée des taux longs depuis 2022 au-delà de 3 % (ce qui est plutôt bas comparé à la moyenne historique) se traduira mécaniquement par une envolée des intérêts de l’ensemble de la dette publique (au sens de la Commission européenne, c’est-à-dire en intégrant notamment les intérêts des 60 milliards de dettes de l’assurance-chômage et des 140 milliards de la dette sociale cantonnée dans la CADES). La charge de la dette publique qui représente déjà aujourd’hui 5,6 % des recettes fiscales en France contre 2 % aux Pays-Bas et 2,7 % en Allemagne passera de 74 milliards d’euros en 2025 à 90 milliards d’euros en 2026 puis s’envolera inexorablement dans les prochaines années,

Qui disciplinera les comptes publics ?

Pour y faire face, il faudra dans les toutes prochaines années faire totalement disparaître le déficit public primaire (hors intérêts de 3 % en 2025) soit un effort de près de 100 milliards d’euros, puis dégager un excédent primaire pour réduire la dette. Dans ces conditions, rien d’étonnant à ce que les taux des emprunts d’État français à 10 ans rejoignent aujourd’hui ceux des emprunts de l’État italien autour de 3,4 %, hypothèse inimaginable il y a peu ni que la dégradation du rating du pays actuellement de AA – (soit l’équivalent de 17/20) soit inévitable à court terme. Le chemin de l’austérité est bien balisé depuis 15 ans par les pays du sud de l’Europe, Grèce, Italie, Espagne et Portugal qui en sortent actuellement.

La France va y entrer très vite mais il est peu probable que la classe politique, responsable de la dérive des comptes publics depuis 1981 accepte de s’autodiscipliner ni que la Commission européenne pourtant gardienne du Pacte de stabilité et de croissance n’abandonne sa coupable indulgence envers la France. De manière très symptomatique, aujourd’hui le principal contempteur de la dérive des comptes publics n’est autre que le président de la Cour des comptes qui fut… ministre des finances puis commissaire européen aux affaires économiques et monétaires. La potion amère nécessitera alors un gendarme extérieur : bienvenue au FMI.

The Conversation

Éric Pichet ne travaille pas, ne conseille pas, ne possède pas de parts, ne reçoit pas de fonds d’une organisation qui pourrait tirer profit de cet article, et n’a déclaré aucune autre affiliation que son organisme de recherche.

– ref. Le projet de budget 2026 sous la menace d’un vote de défiance… et du FMI – https://theconversation.com/le-projet-de-budget-2026-sous-la-menace-dun-vote-de-defiance-et-du-fmi-263819

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Why grow plants in space? They can improve how we produce food and medicine on Earth

Source: The Conversation – Global Perspectives – By Troy Miller, Post-Doctoral Research Associate, Australian Research Council Centre of Excellence in Plants for Space, The University of Western Australia

ARC Centre of Excellence in Plants for Space, CC BY-ND

Sometime in the 2040s, humans may well reach a new frontier – Mars. To get there, we’ll need sustainable sources of food, medicines and materials.

As researchers who work on engineering plants to produce such resources in space, we sometimes get asked: “why?”. With issues such as climate change, inequality, global pandemics and environmental degradation, shouldn’t we be focused on Earth, not Mars?

But science can do both. And space research has a long history of not only satisfying the human instinct of exploration, but delivering transformational new inventions as we make discoveries along the way.

Plants not just for space

When the results of scientific research flow into the real world in practical ways, this is known as “research translation”.

These translations are often unexpected and unpredictable. For example, NASA’s need for compact, lightweight imaging technology in space led to the invention of the compact camera sensors we now have in smartphones, webcams, medical devices and more.

That shiny, reflective material used to deflect heat from buildings, appliances or even your car windshield? It’s an insulation technology perfected by NASA to protect spacecraft and astronauts from temperature fluctuations in space.

Within the next decade, we could see “space plants” directly and indirectly improving life on Earth. So what might space-ready plants look like and how could they benefit those of us who never leave Earth?

Flavour and nutrition

Plants nourish us and support our mental wellbeing, but this alone won’t sustain long-term space travel.

The modern space food menu largely consists of processed, long-life foods shipped along for the ride or delivered as cargo to the International Space Station. Anything fresh needs to be produced on the spot and farming animals isn’t an option.

To create a balanced space diet without the need to take dietary supplements, researchers have been developing nutritionally complete plant-based foods that have large quantities of high-quality protein. These will be pick-and-eat plants that can be grown and processed in space, and will provide an optimal balance of essential amino acids. They also include non-essential amino acids normally found in animals, such as taurine and creatine.

Improving plants in this way could help reshape agriculture on Earth, as plant-based diets are more sustainable for a planet facing a climate crisis and reduce global nutrient inequity.

Scientists are also researching plant-based food flavours and textures to address the common complaint from astronauts about “menu fatigue”. For decades, astronauts have reported their sense of taste is dulled in space, making spicy foods a station favourite.

A white box with lots of technical instruments around it and a few small plants with red chile peppers in them.
When astronauts grew chili peppers as part of the Plant-Habitat 04 experiment on the ISS, they were excited to eat some of the harvest while the rest was sent to Earth for analysis.
NASA

Environmental resistance

Space plants must also thrive in an unfamiliar environment. On Earth, plants rely on gravity to know which way to grow their roots and which way to grow their shoots. This is a process called gravitropism.

In space, gravitropism is confused, causing roots to grow in random directions because of the effects of microgravity on hormone signalling. Research efforts are ongoing to determine the effects of microgravity on plant growth.

Two charts showing plants in space with random roots while plants grown on the ground have roots that go straight down.
Plants grown on the ISS and at Kennedy Space Center during NASA expedition 39 in 2014 show the effects of microgravity on plant root growth.
Paul et al. (2017), PLOS One, CC BY

For example, water is “sticky” – it clumps together because molecules in water are attracted to each other, rather than pulled downwards into a puddle. In the absence of gravity, this results in sticky blobs of water that cling to surfaces such as plant roots and don’t flow anywhere because they’re held together by surface tension.

Furthermore, a lack of gravity also disrupts convection – it prevents gases from naturally mixing in water. This would limit oxygen availability to the roots of plants and result in low oxygen, also known as hypoxia stress.

Plant hypoxia also happens due to flooding during high rainfall and soil waterlogging. Engineering plants to tolerate microgravity-induced hypoxia will generate data for improving flood resistance in crops on Earth, reducing agricultural losses.

Water on the ISS clumps into blobs: in microgravity, the surface tension of water becomes the dominant force, causing the spherical structure.
NASA

More than food

On a Moon or Mars base, colonists wouldn’t be able to wait for months or years to resupply essential resources such as medicines or construction materials. So, space plants are being designed to provide more than just food.

Plants have been engineered to produce proteins that elicit immune responses and act as edible vaccines.

On Earth, many pharmaceuticals are produced and extracted from microbes. Plants can be engineered to produce medicinal compounds or building material precursors in similar ways, but these compounds are likely to negatively impact plant growth.

The ability to engineer plants to produce different chemicals in response to environmental cues would allow astronauts to switch plants from making food to making medicine – perhaps with the literal flick of a switch.

Genetic “circuits” responding to light and chemical signals are being developed, too. These have the potential to make crops more readily able to adapt to the stresses of a changing climate.

When innovations need to overcome extreme limitations – such as the environment of space – they can speed up and lead to solutions we wouldn’t otherwise come up with.

The race to land on the Moon led to the development of many everyday items. Now, we’re on the verge of a new biotechnological revolution, getting ready to boldly grow where no plant has grown before.

The Conversation

Troy Miller receives funding from the Australian Research Council.

Farley Kwok van der Giezen receives funding from the Australian Research Council.

Ryan Coates receives funding from the Australian Research Council.

– ref. Why grow plants in space? They can improve how we produce food and medicine on Earth – https://theconversation.com/why-grow-plants-in-space-they-can-improve-how-we-produce-food-and-medicine-on-earth-263539

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Taylor Swift is engaged. She’s been getting her fans ready for this moment for 20 years

Source: The Conversation – Global Perspectives – By Sarah Scales, PhD Candidate, School of Social Sciences, Media, Film and Education, Swinburne University of Technology

taylorswift/Instagram

Taylor Swift and Travis Kelce have announced their engagement, posting on Instagram images of the proposal with the caption “Your English teacher and your gym teacher are getting married”.

“America’s sweethearts”, the pair have been dating for two years. Now fans are saying this will be America’s version of the royal wedding.

Swift and Kelce’s post has already received over 24 million likes from the pair’s fans.

Swift’s love life has long been in the spotlight – both in her songs and in the news. So fans were perfectly primed for their outpouring of support and love.

But what is it about Swift – and her fans – that encourages such emotional reactions?

Understanding parasocial relationships

To understand the deep affection Swift’s fans have for her, it’s important to understand parasocial relationships.

A parasocial relationship is a one-sided relationship we develop with someone, typically a media figure, where there is no reciprocity. Through the media and artistic output, we develop knowledge and feelings, and begin to encounter the relationship the same way as we would a “real world” or interpersonal relationship – but there is no mutual development.

Every time we see them in the news or on social media, or listen to their songs, that’s a parasocial interaction we have with them. Then those interactions build until we feel as though we know them like a friend, or perhaps they fill a role as a mentor, or a crush.

Parasocial relationships mimic our real world relationships.

Swift’s fans are very passionate and she expertly harnesses this fanbase.

Swift builds on these relationships

Swift’s first album was released in 2006, and over the ensuing 20 years, she has had many iterations, or eras. This has given fans many entry points into her life, and the opportunity to grow up with her and experience their different life stages with her and her music.

Many other musicians may have long periods of stepping away from the spotlight between albums, so their fans aren’t receiving necessary parasocial interactions to maintain their relationship and closeness.

But Swift has released 11 studio albums and four re-rerecorded albums since 2006, with her 12th to be released this October. She is also a common figure in the news because of her high-status relationships and friendships. This has allowed fans to constantly build and flourish their relationship and closeness with her.

Her marketing savvy, the easter eggs she drops leaving fans always speculating, and the interest and buzz she generates, creates a sense of community and belonging among fans which is global, universal and easily accessible online.

She has a strong perceived authenticity, where fans feel as though they truly know her, and they feel as though she cares about them individually. For non-fans, this may not make sense: she is an untouchable billionaire who has broken records for her crowd sizes. But this is one of the ways parasociality works: you feel as though the celebrity is your close friend and that they care for you.

Swift generates and feeds into these emotions. In hosting listening parties at her house or picking fans from the crowd to join her onstage, she creates the sense she is a genuine person – and keeps the illusion that, maybe one day, that could be you.

Crafting the celebrity image

Swift’s romantic relationships and close personal friendships are a key part of her celebrity image. Throughout her whole career these relationships have been reported on, drawing attention and interest.

Her fans see her relationships playing out in the news through various paparazzi images and articles. Then they hear about these relationships in her songs, as a major theme of her music is love and heartbreak. Because her music is so centred around love and heartbreak, it makes sense love has become a core part of her celebrity image.

Her relationship with Kelce is probably one of the most reported-on relationships she has had. She was with the actor Joe Alwyn for six years, but that was a much more private relationship.

For the past two years, Swift and Kelce have been in the limelight, and fans have felt a joy in seeing her in this relationship and getting to witness it.

Your English teacher is getting married

Swift clearly has an understanding of her fans and their parasocial relationships with her.

Fans have long called Swift their “English teacher” because her songwriting is so revered. Her fans see a lot of poetry in her music, and feel they have learnt a lot through this poetry.

In calling themselves “your English teacher and your gym teacher”, Swift and Kelce are placing themselves in the roles their fans have cast them as.

The pair know their fans have a closeness with the couple – and even though that isn’t reciprocated by Swift and Kelce, the pair are placing themselves in the position of role models.

Language like this closes the gap between celebrities and ordinary people. If you imagine your teachers getting married – someone you saw every day and you personally knew – that would be exciting. To word it in that way brings them down to a more personable level, drawing them, once again, closer to their fans.

The Conversation

Sarah Scales does not work for, consult, own shares in or receive funding from any company or organisation that would benefit from this article, and has disclosed no relevant affiliations beyond their academic appointment.

– ref. Taylor Swift is engaged. She’s been getting her fans ready for this moment for 20 years – https://theconversation.com/taylor-swift-is-engaged-shes-been-getting-her-fans-ready-for-this-moment-for-20-years-264027

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I’m a woman approaching middle age, do I need to get my hormones checked?

Source: The Conversation – Global Perspectives – By Susan Davis, Chair of Women’s Health, Monash University

If you’re a woman approaching middle age and you’re on social media, you might have been urged to get your hormones checked.

These posts often highlight troubling symptoms of perimenopause. Then they flag blood tests as a way to help you understand what’s going on and to guide treatment.

Some women are now turning to wellness providers and online services seeking these types of tests, often at substantial expense.

But these tests don’t provide any benefits. An editorial in the British medical journal BMJ has raised an alert about these tests. The authors conclude they’re unnecessary and shouldn’t guide treatment decisions.

So what hormonal changes occur in the transition to menopause? And why is hormonal testing mostly unhelpful?

What do hormones do during menstrual cycles?

The key hormones the ovaries produce before menopause are oestrogens (mostly as oestradiol, but also as oestrone) together with progesterone and testosterone.

The amount of each hormone produced changes during the menstrual cycle.

Blood oestradiol levels double around the time of ovulation. This is followed by an increase in progesterone.

Testosterone blood levels also increase around ovulation, but the increase is less than about 10%.

What’s the difference between menopause and perimenopause?

Menopause happens when the ovaries have lost the capacity to produce an egg.
After menopause, oestrogen and progesterone blood levels are dramatically lower than before menopause.

Perimenopause is the time between being pre-menopausal, through to the first 12 months after having the last menstrual bleed. But the end of perimenopause is difficult to determine if you don’t menstruate, for example after a hysterectomy or when you have a hormonal intra-uterine device (IUD).

Testosterone blood levels don’t meaningfully change at natural menopause; they slowly decline with age.

What are the symptoms of perimenopause?

During the transition to menopause, the ovaries function haphazardly. So oestrogen and progesterone blood levels can be unpredictably very high or very low.

Hot flushes and night sweats, also known as vasomotor symptoms, commonly start in early perimenopause and may persist for many years. Vasomotor symptoms occur intermittently during perimenopause and persist after menopause.

Perimenopause is identified by irregular periods (cycles closer together or further apart) or changed bleeding patterns (bleeding becoming scant or heavy), together with the onset of vasomotor and other symptoms such as:

  • increased abdominal fat
  • low mood
  • vaginal irritation and dryness
  • urinary symptoms, such as bladder irritability
  • memory difficulties, or “brain fog”. This seems to relate to the fluctuations in oestrogen levels and mostly resolves in the early postmenopausal years.

Our recent study shows the onset of vasomotor symptoms is the hallmark of perimenopause, and should also be used to diagnose perimenopause in women not menstruating (after hysterectomy or for other reasons).

Can a blood test tell you’re perimenopausal?

Blood oestradiol and progesterone levels are continually fluctuating during perimenopause. A blood test cannot be “timed” to any specific part of the cycle, as cycles vary in length and frequency.

So the results can’t generally be interpreted and are therefore not helpful.

However, it’s sensible to have blood tests to check for common causes of fatigue (under-active thyroid or iron deficiency) and palpitations and overheating (over-active thyroid).

How is perimenopause managed?

Treating perimenopause is not the same as treatment after menopause. Perimenopause is a time of hormonal chaos, rather than deficiency. So standard menopause hormone therapy (also called MHT) can make things worse.

Adding in an extra layer of hormones with the MHT that’s used after menopause will ease symptoms during the hormone lows, but often worsens symptoms during hormone highs (heavy bleeding, breast tenderness, fluid retention).

Instead, getting on top of perimenopause requires managing heavy and unscheduled bleeding, symptom relief, and, where needed, contraception, as the ovaries are still randomly producing eggs.

Can blood tests individualise hormone therapy?

No. Blood hormone tests can’t determine whether you might benefit from menopause hormone therapy or what dose you might need.

People’s oestrogen receptors have different levels of sensitivity and are turned up and down by other proteins and hormones in the cells. So even achieving the same blood oestradiol level with oestrogen therapy can have completely different effects in different people.

Individuals also respond differently to prescribed oestrogen, whether it’s tablet or through the skin. For transdermal patches or gels, the temperature of the skin, exercise, skin hydration and site of application affect absorption.

After absorption, oestradiol is metabolised rapidly to other oestrogens which are not measured in a standard blood test. So the total amount of oestrogen circulating is not determined by simply measuring blood oestradiol.

Do you need a blood test to check your dose?

No. There is no target blood oestradiol level that is right for everyone, and no established blood level that will prevent bone loss, heart disease or dementia.

Nor is there a perfect time of day to measure oestradiol, as the pattern of absorption of oestrogen over 24 hours varies, especially with transdermal oestradiol.

Plus, different commercial laboratories use different measurement systems so you cannot always directly compare test results between laboratories.

What about progestogen and testosterone?

Progestogens, including progesterone, are required to protect against thickening of the uterine lining by oestrogen.

The type and dose of progestogen needed can vary substantially and this cannot be predicted, or fine tuned, by a blood test.

For testosterone, there is no cut-off below which a woman can be diagnosed as having “insufficient testosterone”.

Whether hormone therapy involves oestrogen, progesterone or testosterone, for women who experience natural menopause after the age of 45, diagnosis and treatment is determined on symptoms, not blood hormone levels.

The Conversation

Susan Davis has served on Advisory Boards for Theramex, Astellas, Abbott Laboratories, and Besins Healthcare, and as a consultant to Besins Healthcare. She receives funding from the NHMRC, Medical research Future Fund, MS Australia and the Heart Foundation and has received research support from Lawley pharmaceuticals paid to Monash University. She is affiliated with the Australian Academy of Health and Medical Sciences.

– ref. I’m a woman approaching middle age, do I need to get my hormones checked? – https://theconversation.com/im-a-woman-approaching-middle-age-do-i-need-to-get-my-hormones-checked-263541

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Sortir du petit geste : l’école doit donner aux jeunes les moyens de se mobiliser

Source: The Conversation – in French – By Charles-Antoine Bachand, Professeur, Université du Québec en Outaouais (UQO)

Considérant l’ampleur des crises socioenvironnementales qui caractérisent l’anthropocène, de plus en plus de chercheurs estiment que les petits gestes écologiques ne suffiront pas et qu’il est urgent de plutôt miser sur des actions collectives. Pourtant, les systèmes scolaires peinent à faire une place à de telles actions dans leurs programmes de formation.

Professeur en fondements de l’éducation, c’est notamment à ce type d’enjeux que je m’intéresse. Que devrait enseigner l’école ? Comment peut-on permettre à l’école de réellement jouer son rôle social et démocratique ? Comment l’école peut-elle contribuer au pouvoir d’action des enfants et des citoyens ?

Dans cet article, je m’intéresse au concept de capabilités politiques collectives, et illustre pourquoi celles-ci pourraient contribuer à repenser l’éducation en anthropocène.

L’anthropocène, un problème politique

D’abord, notons que l’anthropocène est une expression de plus en plus utilisée pour identifier l’époque actuelle, alors que l’espèce humaine et les conséquences de ses actions se comparent à celles d’autres forces géologiques (volcans, mouvements tectoniques, etc.).

Or, contrairement aux autres forces géologiques, on peut espérer que l’humanité agit de façon délibérée et réfléchie. L’anthropocène n’est en ce sens pas simplement une époque de crises environnementales, mais bien plus un problème politique et collectif découlant des valeurs et des caractéristiques politiques, économiques et sociales de nos sociétés.

À ce sujet, plusieurs chercheurs ont souligné l’ambiguïté du concept d’anthropocène, qui tend à mettre tous les êtres humains dans le même panier et à leur attribuer la même responsabilité concernant les crises actuelles. Le terme Capitalocène est ainsi parfois proposé pour désigner plus précisément la responsabilité historique de la colonisation, du capitalisme et de l’exploitation du Sud par le Nord dans la naissance de cette nouvelle époque.

Pour notre part, comme le géologue catalan Carles Soriano, nous continuons de privilégier le terme anthropocène, tout en reconnaissant le bien-fondé des critiques apportées par ces collègues. À ce titre, Soriano précise que si la nouvelle époque dans laquelle nous nous trouvons est bien l’anthropocène, le premier âge de l’anthropocène pourrait être nommé le Capitalian afin de reconnaitre le rôle du capitalisme dans son apparition.

Pourquoi l’éducation doit-elle changer ?

Pourquoi, dès lors, repenser l’éducation ? Parce que l’anthropocène est d’abord social : l’action humaine l’a provoqué et doit donc être mobilisée pour en freiner les dégâts et en attaquer les causes (GES, érosion de la biodiversité, etc.). Il amplifie en outre les injustices et les souffrances humaines (zoonoses, inondations, sècheresses, migrations) et menace même l’habitabilité de la Terre.

En ce sens, former de simples « citoyens résilients » ou « éco-responsables » semble dérisoire. Les injustices qui nourrissent les crises environnementales – et que celles-ci accentuent – exigent un véritable pouvoir d’agir : la capacité, à la fois individuelle, collective et politique, de contester les structures injustes et de formuler des alternatives solidaires et durables.

Or, malgré une prise de conscience croissante, l’école reste marquée par une logique néolibérale où l’environnement est souvent réduit à une ressource. Les programmes abordent les crises environnementales sous un angle individualiste et apolitique, comme si l’on pouvait les contempler hors du monde qu’elle bouleverse. Ce traitement évoque à peine les répercussions sociales, et limite l’action à de simples gestes personnels, alors que les intérêts économiques dominent. De quoi, ajouter à l’écoanxiété des jeunes jugeant bien l’ampleur du porte-à-faux entre les actions proposées et la tâche à accomplir.

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Ce traitement est problématique : il occulte les causes structurelles des crises, rend invisibles les luttes des populations touchées et affaiblit les ressorts critiques de la citoyenneté démocratique nécessaires pour imaginer d’autres modes d’organisation sociale. C’est pourquoi, dans mes travaux, j’examine les potentialités de la capabilité politique collective (CPC) formulée par la chercheuse ontarienne Monique Deveaux. Issue des mouvements populaires, cette notion pourrait renouveler l’approche de l’action collective et de l’apprentissage démocratique en éducation.

Capabilités politiques collectives : un cadre pour l’éducation transformatrice

Le concept de capabilité est issu des travaux de l’économiste et philosophe indien Amartya Sen et de la philosophe états-unienne, spécialiste de philosophie morale et politique, Martha Nussbaum.

Très schématiquement, par ce concept, Sen rappelle que les libertés ne se mesurent pas aux seuls textes juridiques : elles dépendent des conditions concrètes qui permettent de les exercer. Le droit à l’éducation, par exemple, demeure théorique si l’école est inaccessible, coûteuse ou discriminatoire : l’enfant possède le droit, non la capabilité d’apprendre. La perspective des capabilités souligne donc qu’il ne suffit pas de proclamer un droit… encore faut-il instaurer les conditions matérielles, symboliques et institutionnelles qui rendent son exercice réellement possible pour toutes et tous.

Dans le cadre de ses travaux, Deveaux reprend ce concept en lui ajoutant une dimension collective et solidaire. Elle définit la capabilité politique collective (CPC) comme l’aptitude d’un groupe à se constituer en sujet politique capable de fixer des objectifs communs et de les poursuivre efficacement. Cette aptitude englobe des compétences adaptées au contexte qui n’existent qu’à l’échelle du collectif : élaborer des stratégies concertées, négocier, délibérer et décider ensemble, mais aussi créer de nouvelles structures adaptées aux besoins réels de la communauté.

Les CPC rendent ainsi possibles des réalisations (changer une loi, fonder une coopérative, mobiliser contre une injustice, etc.) qu’aucun individu ne pourrait atteindre seul. À ce titre, Deveaux identifie deux grandes familles de CPC : les compétences pour l’action revendicatrice (organisation, négociation, mobilisation) et les compétences de coopération et d’imagination (mutuelles, coopératives de travail).

Articuler pédagogie et transformation socioécologique

Alors que l’un des problèmes que pose l’anthropocène est justement l’action collective, ce qu’elle implique et comment il est possible de la développer, les CPC semblent offrir un cadre pour réfléchir ce que l’action collective exige.

Ainsi, une éducation en anthropocène fondée sur les CPC pourrait viser à développer chez les jeunes des capacités à s’organiser collectivement, à analyser les rapports de domination, à agir politiquement et à concevoir des alternatives viables à l’intérieur comme à l’extérieur des cadres institutionnels dominants.

Les jeunes auraient ainsi les outils nécessaires pour modifier leur monde, même lorsque les outils démocratiques, présents en théorie, ne sont pas disponibles (accès à la justice, à une représentation politique impartiale, etc.). Cela impliquerait néanmoins de ne plus mettre un accent aussi marqué sur le mérite individuel des élèves, mais sur leurs réussites collectives.

L’éducation deviendrait alors un levier pour renforcer le pouvoir d’agir collectif et pourrait dès lors réellement contribuer à une transition socioécologique juste.

Une éducation pour refonder le bien commun planétaire

Préparer la jeunesse à l’anthropocène, c’est l’armer pour l’incertitude, la conflictualité et la cocréation d’un monde habitable. Loin d’une injonction à l’adaptation technicienne, l’éducation doit devenir un espace critique d’invention collective. Les élèves‑citoyens doivent pouvoir agir ensemble pour la justice sociale et environnementale, interroger les normes dominantes et en élaborer de nouvelles.

Cette ambition rejoint l’appel de l’UNESCO à une « éducation transformatrice » et fait écho à l’une des préoccupations qu’avait un petit groupe de chercheurs auquel j’ai contribué lors de l’élaboration de son projet de compétence enseignante en lien avec le développement de l’agir écocitoyen chez les élèves.

Le cadre des capabilités politiques collectives offre ainsi un levier théorique et pratique indispensable : il déplace l’attention de la performance individuelle vers la puissance d’agir partagée, condition nécessaire à toute transition socioécologique juste.

La Conversation Canada

Charles-Antoine Bachand ne travaille pas, ne conseille pas, ne possède pas de parts, ne reçoit pas de fonds d’une organisation qui pourrait tirer profit de cet article, et n’a déclaré aucune autre affiliation que son organisme de recherche.

– ref. Sortir du petit geste : l’école doit donner aux jeunes les moyens de se mobiliser – https://theconversation.com/sortir-du-petit-geste-lecole-doit-donner-aux-jeunes-les-moyens-de-se-mobiliser-255694

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Trump’s push to fire Fed governor threatens central bank independence − and that isn’t good news for sound economic stewardship (or battling inflation)

Source: The Conversation – USA (2) – By Ana Carolina Garriga, Professor. Department of Government, University of Essex

The fate of Lisa Cook, who is fighting attempts by President Donald Trump to remove her from the Federal Reserve’s Board of Governors, has huge implications for a keystone of good economic policy: central bank independence.

At the heart of her firing attempt – and other moves to undermine the Fed by the Trump administration – is a power struggle. Central banks, which are public institutions that manage a country’s currency and its monetary policy, have an extraordinary amount of power. By controlling the flow of money and credit in a country, they can affect economic growth, inflation, employment and financial stability.

These are powers that many politicians would like to control or at least manipulate. That’s because monetary policy can provide governments with economic boosts at key times, such as around elections or during periods of falling popularity.

The problem is that short-lived, politically motivated moves may be detrimental to the long-term economic well-being of a nation. They may, in other words, saddle the economy with problems further down the line.

That is why central banks across the globe tend to receive significant leeway to set interest rates independently and free from the electoral wishes of politicians.

In fact, monetary policymaking that is data-driven and technocratic, rather than politically motivated, has since the early 1990s been seen as the gold standard of governance of national finances and has largely achieved its main purpose of keeping inflation relatively low and stable.

But despite independence being seen to work, central banks over the past decade have come under increased pressure from politicians.

Trump is one recent example. In his first term as president, he criticized his own choice to head the U.S. Federal Reserve and demanded lower interest rates.

Attacks on the Fed have accelerated in Trump’s second administration. In April 2025, Trump lashed out at Fed Chair Jerome Powell in an online post accusing him of being “TOO LATE AND WRONG” on interest rate cuts, while suggesting that the central banker’s “termination cannot come fast enough!” Unable to force Powell out, Trump has now brought the power struggle to a head with his firing of Cook, nominally over allegations that the Fed governor falsified records in a mortgage application. Cook has said that the president does not have the grounds or authority to fire her.

As political economists, we are not surprised to see politicians try to exert influence on central banks. For one thing, central banks remain part of the government bureaucracy, and independence granted to them can always be reversed – either by changing laws or backtracking on established practices.

Moreover, the reason politicians may want to interfere in monetary policy is that low interest rates remain a potent, quick method to boost an economy. And while politicians know that there are costs to besieging an independent central bank – financial markets may react negatively or inflation may flare up – short-term control of a powerful policy tool can prove irresistible.

Legislating independence

If monetary policy is such a coveted policy tool, how have central banks held off politicians and stayed independent? And is this independence being eroded?

Broadly, central banks are protected by laws that offer long tenures to their leadership, allow them to focus policy primarily on inflation, and severely limit lending to the rest of the government.

Of course, such legislation cannot anticipate all future contingencies, which may open the door for political interference or for practices that break the law. And sometimes central bankers are unceremoniously fired.

However, laws do keep politicians in line. For example, even in authoritarian countries, laws protecting central banks from political interference have helped reduce inflation and restricted central bank lending to the government.

In our own research, we have detailed the ways that laws have insulated central banks from the rest of the government, but also the recent trend of eroding this legal independence.

Politicizing appointees

Around the world, appointments to central bank leadership are political – elected politicians select candidates based on career credentials, political affiliation and, importantly, their dislike or tolerance of inflation.

But lawmakers in different countries exercise different degrees of political control.

A 2025 study shows that the large majority of central bank leaders – about 70% – are appointed by the head of government alone or with the intervention of other members of the executive branch. This ensures that the preferences of the central bank are closer to the government’s, which can boost the central bank’s legitimacy in democratic countries, but at the risk of permeability to political influence.

Alternatively, appointments can involve the legislative power or even the central bank’s own board. In the U.S., while the president nominates members of the Federal Reserve Board, the Senate can and has rejected unconventional or incompetent candidates.

Moreover, even if appointments are political, many central bankers stay in office long after the people who appointed them have been voted out. By the end of 2023, the most common length of the governors’ appointment is five years, and in 41 countries the legal mandate was six years or longer. Powell is set to stay on as Fed chair until his term expires in 2026. The Fed chair position has traditionally been protected by law, as Powell himself acknowledged in November 2024: “We’re not removable except for cause. We serve very long terms, seemingly endless terms. So we’re protected into law. Congress could change that law, but I don’t think there’s any danger of that.”

In the 2000s, several countries shortened the tenure of their central banks’ governors to four or five years. Sometimes, this was part of broader restrictions in central bank independence, as was the case in Iceland in 2001, Ghana in 2002 and Romania in 2004.

The low inflation objective

As of 2023, all but six central banks globally had low inflation as their main goal. Yet many central banks are required by law to try to achieve additional and sometimes conflicting goals, such as financial stability, full employment or support for the government’s policies.

This is the case for 38 central banks that either have the explicit dual mandate of price stability and employment or more complex goals. In Argentina, for example, the central bank’s mandate is to provide “employment and economic development with social equity.”

A shirtless man stands in front of a variety of vegetables.
Poor monetary policy can lead to rising prices in Argentina.
AP Photo/Natacha Pisarenko

Conflicting objectives can open central banks to politicization. In the U.S. the Federal Reserve has a dual mandate of stable prices and maximum sustainable employment. These goals are often complementary, and economists have argued that low inflation is a prerequisite for sustainable high levels of employment.

But in times of overlapping high inflation and high unemployment, such as in the late 1970s or when the COVID-19 crisis was winding down in 2022, the Fed’s dual mandate has become active territory for political wrangling.

Since 2000, at least 23 countries have expanded the focus of their central banks beyond just inflation.

Limits on government lending

The first central banks were created to help secure finance for governments fighting wars. But today, limiting lending to governments is at the core of protecting price stability from unsustainable fiscal spending.

History is dotted with the consequences of not doing so. In the 1960s and 1970s, for example, central banks in Latin America printed money to support their governments’ spending goals. But it resulted in massive inflation while not securing growth or political stability.

Today, limits on lending are strongly associated with lower inflation in the developing world. And central banks with high levels of independence can reject a government’s financing requests or dictate the terms of loans.

Yet over the past two decades, almost 40 countries have made their central banks less able to limit central government funding. In the more extreme examples – such as in Belarus, Ecuador or even New Zealand – they have turned the central bank into a potential financier for the government.

Scapegoating central bankers

In recent years, governments have tried to influence central banks by pushing for lower interest rates, making statements criticizing bank policy or calling for meetings with central bank leadership.

At the same time, politicians have blamed the same central bankers for a number of perceived failings: not anticipating economic shocks such as the 2007-09 financial crisis; exceeding their authority with quantitative easing; or creating massive inequality or instability while trying to save the financial sector.

And since mid-2021, major central banks have struggled to keep inflation low, raising questions from populist and antidemocratic politicians about the merits of an arm’s-length relationship.

But chipping away at central bank independence, as Trump appears to be doing with his open criticism of the Fed chair and his removal of a member of the bank’s Board of Governors, is a historically sure way to high inflation.

This is an updated version of an article that was originally published on June 14, 2024.

The Conversation

The authors do not work for, consult, own shares in or receive funding from any company or organization that would benefit from this article, and have disclosed no relevant affiliations beyond their academic appointment.

– ref. Trump’s push to fire Fed governor threatens central bank independence − and that isn’t good news for sound economic stewardship (or battling inflation) – https://theconversation.com/trumps-push-to-fire-fed-governor-threatens-central-bank-independence-and-that-isnt-good-news-for-sound-economic-stewardship-or-battling-inflation-263970

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Trump’s attempted firing of Fed governor threatens central bank independence − and that isn’t good news for sound economic stewardship (or battling inflation)

Source: The Conversation – USA – By Ana Carolina Garriga, Professor. Department of Government, University of Essex

The fate of Lisa Cook, who is fighting attempts by President Donald Trump to remove her from the Federal Reserve’s Board of Governors, has huge implications for a keystone of good economic policy: central bank independence.

At the heart of her firing attempt – and other moves to undermine the Fed by the Trump administration – is a power struggle. Central banks, which are public institutions that manage a country’s currency and its monetary policy, have an extraordinary amount of power. By controlling the flow of money and credit in a country, they can affect economic growth, inflation, employment and financial stability.

These are powers that many politicians would like to control or at least manipulate. That’s because monetary policy can provide governments with economic boosts at key times, such as around elections or during periods of falling popularity.

The problem is that short-lived, politically motivated moves may be detrimental to the long-term economic well-being of a nation. They may, in other words, saddle the economy with problems further down the line.

That is why central banks across the globe tend to receive significant leeway to set interest rates independently and free from the electoral wishes of politicians.

In fact, monetary policymaking that is data-driven and technocratic, rather than politically motivated, has since the early 1990s been seen as the gold standard of governance of national finances and has largely achieved its main purpose of keeping inflation relatively low and stable.

But despite independence being seen to work, central banks over the past decade have come under increased pressure from politicians.

Trump is one recent example. In his first term as president, he criticized his own choice to head the U.S. Federal Reserve and demanded lower interest rates.

Attacks on the Fed have accelerated in Trump’s second administration. In April 2025, Trump lashed out at Fed Chair Jerome Powell in an online post accusing him of being “TOO LATE AND WRONG” on interest rate cuts, while suggesting that the central banker’s “termination cannot come fast enough!” Unable to force Powell out, Trump has now brought the power struggle to a head with his firing of Cook, nominally over allegations that the Fed governor falsified records in a mortgage application. Cook has said that the president does not have the grounds or authority to fire her.

As political economists, we are not surprised to see politicians try to exert influence on central banks. For one thing, central banks remain part of the government bureaucracy, and independence granted to them can always be reversed – either by changing laws or backtracking on established practices.

Moreover, the reason politicians may want to interfere in monetary policy is that low interest rates remain a potent, quick method to boost an economy. And while politicians know that there are costs to besieging an independent central bank – financial markets may react negatively or inflation may flare up – short-term control of a powerful policy tool can prove irresistible.

Legislating independence

If monetary policy is such a coveted policy tool, how have central banks held off politicians and stayed independent? And is this independence being eroded?

Broadly, central banks are protected by laws that offer long tenures to their leadership, allow them to focus policy primarily on inflation, and severely limit lending to the rest of the government.

Of course, such legislation cannot anticipate all future contingencies, which may open the door for political interference or for practices that break the law. And sometimes central bankers are unceremoniously fired.

However, laws do keep politicians in line. For example, even in authoritarian countries, laws protecting central banks from political interference have helped reduce inflation and restricted central bank lending to the government.

In our own research, we have detailed the ways that laws have insulated central banks from the rest of the government, but also the recent trend of eroding this legal independence.

Politicizing appointees

Around the world, appointments to central bank leadership are political – elected politicians select candidates based on career credentials, political affiliation and, importantly, their dislike or tolerance of inflation.

But lawmakers in different countries exercise different degrees of political control.

A 2025 study shows that the large majority of central bank leaders – about 70% – are appointed by the head of government alone or with the intervention of other members of the executive branch. This ensures that the preferences of the central bank are closer to the government’s, which can boost the central bank’s legitimacy in democratic countries, but at the risk of permeability to political influence.

Alternatively, appointments can involve the legislative power or even the central bank’s own board. In the U.S., while the president nominates members of the Federal Reserve Board, the Senate can and has rejected unconventional or incompetent candidates.

Moreover, even if appointments are political, many central bankers stay in office long after the people who appointed them have been voted out. By the end of 2023, the most common length of the governors’ appointment is five years, and in 41 countries the legal mandate was six years or longer. Powell is set to stay on as Fed chair until his term expires in 2026. The Fed chair position has traditionally been protected by law, as Powell himself acknowledged in November 2024: “We’re not removable except for cause. We serve very long terms, seemingly endless terms. So we’re protected into law. Congress could change that law, but I don’t think there’s any danger of that.”

In the 2000s, several countries shortened the tenure of their central banks’ governors to four or five years. Sometimes, this was part of broader restrictions in central bank independence, as was the case in Iceland in 2001, Ghana in 2002 and Romania in 2004.

The low inflation objective

As of 2023, all but six central banks globally had low inflation as their main goal. Yet many central banks are required by law to try to achieve additional and sometimes conflicting goals, such as financial stability, full employment or support for the government’s policies.

This is the case for 38 central banks that either have the explicit dual mandate of price stability and employment or more complex goals. In Argentina, for example, the central bank’s mandate is to provide “employment and economic development with social equity.”

A shirtless man stands in front of a variety of vegetables.
Poor monetary policy can lead to rising prices in Argentina.
AP Photo/Natacha Pisarenko

Conflicting objectives can open central banks to politicization. In the U.S. the Federal Reserve has a dual mandate of stable prices and maximum sustainable employment. These goals are often complementary, and economists have argued that low inflation is a prerequisite for sustainable high levels of employment.

But in times of overlapping high inflation and high unemployment, such as in the late 1970s or when the COVID-19 crisis was winding down in 2022, the Fed’s dual mandate has become active territory for political wrangling.

Since 2000, at least 23 countries have expanded the focus of their central banks beyond just inflation.

Limits on government lending

The first central banks were created to help secure finance for governments fighting wars. But today, limiting lending to governments is at the core of protecting price stability from unsustainable fiscal spending.

History is dotted with the consequences of not doing so. In the 1960s and 1970s, for example, central banks in Latin America printed money to support their governments’ spending goals. But it resulted in massive inflation while not securing growth or political stability.

Today, limits on lending are strongly associated with lower inflation in the developing world. And central banks with high levels of independence can reject a government’s financing requests or dictate the terms of loans.

Yet over the past two decades, almost 40 countries have made their central banks less able to limit central government funding. In the more extreme examples – such as in Belarus, Ecuador or even New Zealand – they have turned the central bank into a potential financier for the government.

Scapegoating central bankers

In recent years, governments have tried to influence central banks by pushing for lower interest rates, making statements criticizing bank policy or calling for meetings with central bank leadership.

At the same time, politicians have blamed the same central bankers for a number of perceived failings: not anticipating economic shocks such as the 2007-09 financial crisis; exceeding their authority with quantitative easing; or creating massive inequality or instability while trying to save the financial sector.

And since mid-2021, major central banks have struggled to keep inflation low, raising questions from populist and antidemocratic politicians about the merits of an arm’s-length relationship.

But chipping away at central bank independence, as Trump appears to be doing with his open criticism of the Fed chair and his removal of a member of the bank’s Board of Governors, is a historically sure way to high inflation.

This is an updated version of an article that was originally published on June 14, 2024.

The Conversation

The authors do not work for, consult, own shares in or receive funding from any company or organization that would benefit from this article, and have disclosed no relevant affiliations beyond their academic appointment.

– ref. Trump’s attempted firing of Fed governor threatens central bank independence − and that isn’t good news for sound economic stewardship (or battling inflation) – https://theconversation.com/trumps-attempted-firing-of-fed-governor-threatens-central-bank-independence-and-that-isnt-good-news-for-sound-economic-stewardship-or-battling-inflation-263970

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Le dégriffage des chats leur génère une douleur à vie. Il est temps de l’interdire

Source: The Conversation – in French – By Eric Troncy, Douleur animale, bien-être animal, Université de Montréal

Longtemps, faute d’études rigoureuses à long terme, les conséquences du dégriffage sont restées sous-estimées. Nos recherches menées au Québec révèlent qu’il cause des lésions nerveuses irréversibles et des souffrances chroniques. Cette mutilation doit être bannie, partout et pour toujours.

Je me suis intéressé à la douleur animale très tôt dans mon parcours. Pendant mes années de formation en anesthésie et gestion de la douleur, j’ai été frappé par la facilité avec laquelle on banalisait la souffrance des chats dégriffés. Cette indignation m’a suivi en recherche et a façonné mon travail depuis plus de vingt ans.

Avec mes collègues du Groupe de recherche en pharmacologie animale du Québec (GREPAQ – Université de Montréal), nous avons eu un accès unique à une colonie de chats atteints d’arthrose naturelle, une condition courante et douloureuse chez les animaux qui s’aggrave avec l’âge.

Nous avons développé et validé des outils spécialisés non-invasifs pour mesurer la douleur et la fonction nerveuse chez les chats – allant des tests cliniques vétérinaires à l’analyse de la démarche, l’imagerie cérébrale et les études de conduction nerveuse. Cela nous a permis de distinguer la douleur causée par l’arthrose de la souffrance supplémentaire engendrée par le dégriffage. C’était la clé : isoler la douleur de l’arthrose pour mieux cerner les effets propres du dégriffage.

Nos résultats, publiés dans la revue Nature Scientific Reports, ont été frappants : le dégriffage entraîne des lésions nerveuses aggravées à long terme, une sensibilité accrue à la douleur et des troubles de mobilité exacerbés, en particulier chez les chats plus lourds. Le système nerveux, surchargé dès le plus jeune âge, finit par s’épuiser, entraînant de la fatigue chronique, de l’hypersensibilité et une diminution du bien-être.

En d’autres termes, le dégriffage condamne les chats à une vie de douleur.

Une amputation, pas une coupe de griffes

Le dégriffage ne se cantonne pas à couper les griffes. Il s’agit de l’amputation de la dernière phalange de chaque doigt, généralement des pattes avant, parfois des quatre pattes. L’opération peut être réalisée à l’aide d’une lame de bistouri, d’un laser chirurgical, voire de coupe-griffes stérilisé.

La science vétérinaire a comparé les techniques, les protocoles analgésiques, et les complications, mais l’histoire dominante revenait toujours à la même idée : le dégriffage est controversé, mais permet encore, selon certains, de sauver des animaux.

Même l’American Veterinary Medical Association a conclu en 2022 que « des preuves scientifiques contradictoires existent concernant les conséquences du dégriffage ».

En tant que scientifique, je savais que cette « contradiction » reflétait en réalité une lacune dans la recherche : il n’y avait jamais eu d’étude rigoureuse et à long terme sur la douleur chronique causée par le dégriffage.

Pourquoi cette recherche était nécessaire

J’ai obtenu mon diplôme de Doctorat d’État vétérinaire à Lyon, en France, en 1992 – l’année même où l’Union européenne a proclamé l’interdiction du dégriffage des chats. Lorsque je suis arrivé en Amérique du Nord pour me spécialiser en anesthésie et en gestion de la douleur, j’ai été choqué de constater à quel point cette pratique était encore courante. Étant passionné par le bien-être animal, je n’ai jamais vu cette pratique autrement que comme une mutilation pour convenance.

Je me souviens encore d’avoir lu, en 2006, une lettre à l’éditeur, dans laquelle le Dr. Michael W. Fox, expert en éthologie et comportement animal, écrivait :

« Les propriétaires de chats attentionnés et responsables apprennent à leurs chats à utiliser des griffoirs… plutôt que de recourir au dégriffage systématique, qui constitue une mutilation pour des raisons de commodité. »

Pourtant, d’autres vétérinaires rejetaient ce point de vue, affirmant que la douleur était « minime » comparée à d’autres interventions – « quand on se compare, on se console ! » – et justifiant le dégriffage par une vision utilitariste : si cela évite que les propriétaires abandonnent leurs chats, la pratique est acceptable.

Et ainsi, cette pratique est restée largement répandue aux États-Unis et dans certaines provinces canadiennes, malgré son interdiction au Québec, en 2024. En fait, on estime qu’en 2025, quelque 25 millions de chats en Amérique du Nord sont dégriffés.

Un constat scientifique sans équivoque

Nos travaux ont donc constitué à comparer une cohorte de chats sains, à une cohorte de chats arthrosiques et à une cohorte de chats arthrosiques et dégriffés. Recueillir un nombre suffisant d’animaux ayant tous été soumis aux mêmes évaluations non-invasives a nécessité plus d’une décennie.

Mais l’attente a été bénéfique. Les preuves sont sans appel. Les chats arthrosiques présentent une sensibilité accrue au toucher, aggravée chez ceux qui sont aussi dégriffés. Leur système nerveux, sur-sollicité, développe une neuro-sensibilisation qui s’intensifie avec le temps, jusqu’à l’épuisement. Enfin, des répercussions biomécaniques se manifestent dans leur démarche, et les chats les plus lourds paient le prix le plus élevé.

Ces atteintes s’accompagnent de comportements altérés chez les chats dégriffés : réticence à sauter, négligence de la litière liée à la douleur dans les pattes, réactions de retrait à la palpation des doigts, voire une agressivité inhabituelle.

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Sur ces aspects, nos travaux menés par la Dr Aude Castel, neurologue vétérinaire, apportent un éclairage nouveau : les tests électrophysiologiques révèlent une atteinte directe des nerfs. Ces altérations, peut-être irréversibles, confirment la neuro-sensibilisation observée : un système nerveux défaillant et épuisé, qui correspond aux troubles comportementaux décrits.

La sensibilisation et l’éducation comportementale

En tant que vétérinaires, notre mission est de protéger le bien-être animal. En continuant à pratiquer le dégriffage, nous avons failli à cette mission. Les preuves sont désormais claires : il ne s’agit pas que d’une chirurgie de routine, mais d’une pratique éthiquement inacceptable aux conséquences graves et durables.

À la lumière de ces preuves, les vétérinaires doivent activement sensibiliser les propriétaires de chats aux graves conséquences à long terme du dégriffage et préconiser des stratégies alternatives telles que l’éducation comportementale, la coupe des griffes et l’utilisation de griffoirs. D’autres interventions, comme la ténotomie (section des tendons fléchisseurs des griffes), doivent être évitées, car elles perturbent le comportement naturel du chat et peuvent engendrer des douleurs chroniques similaires à celles du dégriffage.

De plus, les organismes de réglementation, comme l’Association canadienne des médecins vétérinaires et l’American Veterinary Medical Association, devraient intégrer les données scientifiques dans leurs décisions politiques afin de protéger le bien-être des félins.

Il est temps de bannir le dégriffage partout, surtout en Amérique du Nord.

La Conversation Canada

Eric Troncy a reçu des financements de Conseil de recherches en sciences naturelles et en génie du Canada, Fondation canadienne pour l’innovation.

– ref. Le dégriffage des chats leur génère une douleur à vie. Il est temps de l’interdire – https://theconversation.com/le-degriffage-des-chats-leur-genere-une-douleur-a-vie-il-est-temps-de-linterdire-263709

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Sortir du petit geste : l’urgence d’une éducation politique en anthropocène

Source: The Conversation – in French – By Charles-Antoine Bachand, Professeur, Université du Québec en Outaouais (UQO)

Considérant l’ampleur des crises socioenvironnementales qui caractérisent l’anthropocène, de plus en plus de chercheurs estiment que les petits gestes écologiques ne suffiront pas et qu’il est urgent de plutôt miser sur des actions collectives. Pourtant, les systèmes scolaires peinent à faire une place à de telles actions dans leurs programmes de formation.

Professeur en fondements de l’éducation, c’est notamment à ce type d’enjeux que je m’intéresse. Que devrait enseigner l’école ? Comment peut-on permettre à l’école de réellement jouer son rôle social et démocratique ? Comment l’école peut-elle contribuer au pouvoir d’action des enfants et des citoyens ?

Dans cet article, je m’intéresse au concept de capabilités politiques collectives, et illustre pourquoi celles-ci pourraient contribuer à repenser l’éducation en anthropocène.

L’anthropocène, un problème politique

D’abord, notons que l’anthropocène est une expression de plus en plus utilisée pour identifier l’époque actuelle, alors que l’espèce humaine et les conséquences de ses actions se comparent à celles d’autres forces géologiques (volcans, mouvements tectoniques, etc.).

Or, contrairement aux autres forces géologiques, on peut espérer que l’humanité agit de façon délibérée et réfléchie. L’anthropocène n’est en ce sens pas simplement une époque de crises environnementales, mais bien plus un problème politique et collectif découlant des valeurs et des caractéristiques politiques, économiques et sociales de nos sociétés.

À ce sujet, plusieurs chercheurs ont souligné l’ambiguïté du concept d’anthropocène, qui tend à mettre tous les êtres humains dans le même panier et à leur attribuer la même responsabilité concernant les crises actuelles. Le terme Capitalocène est ainsi parfois proposé pour désigner plus précisément la responsabilité historique de la colonisation, du capitalisme et de l’exploitation du Sud par le Nord dans la naissance de cette nouvelle époque.

Pour notre part, comme le géologue catalan Carles Soriano, nous continuons de privilégier le terme anthropocène, tout en reconnaissant le bien-fondé des critiques apportées par ces collègues. À ce titre, Soriano précise que si la nouvelle époque dans laquelle nous nous trouvons est bien l’anthropocène, le premier âge de l’anthropocène pourrait être nommé le Capitalian afin de reconnaitre le rôle du capitalisme dans son apparition.

Pourquoi l’éducation doit-elle changer ?

Pourquoi, dès lors, repenser l’éducation ? Parce que l’anthropocène est d’abord social : l’action humaine l’a provoqué et doit donc être mobilisée pour en freiner les dégâts et en attaquer les causes (GES, érosion de la biodiversité, etc.). Il amplifie en outre les injustices et les souffrances humaines (zoonoses, inondations, sècheresses, migrations) et menace même l’habitabilité de la Terre.

En ce sens, former de simples « citoyens résilients » ou « éco-responsables » semble dérisoire. Les injustices qui nourrissent les crises environnementales – et que celles-ci accentuent – exigent un véritable pouvoir d’agir : la capacité, à la fois individuelle, collective et politique, de contester les structures injustes et de formuler des alternatives solidaires et durables.

Or, malgré une prise de conscience croissante, l’école reste marquée par une logique néolibérale où l’environnement est souvent réduit à une ressource. Les programmes abordent les crises environnementales sous un angle individualiste et apolitique, comme si l’on pouvait les contempler hors du monde qu’elle bouleverse. Ce traitement évoque à peine les répercussions sociales, et limite l’action à de simples gestes personnels, alors que les intérêts économiques dominent. De quoi, ajouter à l’écoanxiété des jeunes jugeant bien l’ampleur du porte-à-faux entre les actions proposées et la tâche à accomplir.

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Ce traitement est problématique : il occulte les causes structurelles des crises, rend invisibles les luttes des populations touchées et affaiblit les ressorts critiques de la citoyenneté démocratique nécessaires pour imaginer d’autres modes d’organisation sociale. C’est pourquoi, dans mes travaux, j’examine les potentialités de la capabilité politique collective (CPC) formulée par la chercheuse ontarienne Monique Deveaux. Issue des mouvements populaires, cette notion pourrait renouveler l’approche de l’action collective et de l’apprentissage démocratique en éducation.

Capabilités politiques collectives : un cadre pour l’éducation transformatrice

Le concept de capabilité est issu des travaux de l’économiste et philosophe indien Amartya Sen et de la philosophe états-unienne, spécialiste de philosophie morale et politique, Martha Nussbaum.

Très schématiquement, par ce concept, Sen rappelle que les libertés ne se mesurent pas aux seuls textes juridiques : elles dépendent des conditions concrètes qui permettent de les exercer. Le droit à l’éducation, par exemple, demeure théorique si l’école est inaccessible, coûteuse ou discriminatoire : l’enfant possède le droit, non la capabilité d’apprendre. La perspective des capabilités souligne donc qu’il ne suffit pas de proclamer un droit… encore faut-il instaurer les conditions matérielles, symboliques et institutionnelles qui rendent son exercice réellement possible pour toutes et tous.

Dans le cadre de ses travaux, Deveaux reprend ce concept en lui ajoutant une dimension collective et solidaire. Elle définit la capabilité politique collective (CPC) comme l’aptitude d’un groupe à se constituer en sujet politique capable de fixer des objectifs communs et de les poursuivre efficacement. Cette aptitude englobe des compétences adaptées au contexte qui n’existent qu’à l’échelle du collectif : élaborer des stratégies concertées, négocier, délibérer et décider ensemble, mais aussi créer de nouvelles structures adaptées aux besoins réels de la communauté.

Les CPC rendent ainsi possibles des réalisations (changer une loi, fonder une coopérative, mobiliser contre une injustice, etc.) qu’aucun individu ne pourrait atteindre seul. À ce titre, Deveaux identifie deux grandes familles de CPC : les compétences pour l’action revendicatrice (organisation, négociation, mobilisation) et les compétences de coopération et d’imagination (mutuelles, coopératives de travail).

Articuler pédagogie et transformation socioécologique

Alors que l’un des problèmes que pose l’anthropocène est justement l’action collective, ce qu’elle implique et comment il est possible de la développer, les CPC semblent offrir un cadre pour réfléchir ce que l’action collective exige.

Ainsi, une éducation en anthropocène fondée sur les CPC pourrait viser à développer chez les jeunes des capacités à s’organiser collectivement, à analyser les rapports de domination, à agir politiquement et à concevoir des alternatives viables à l’intérieur comme à l’extérieur des cadres institutionnels dominants.

Les jeunes auraient ainsi les outils nécessaires pour modifier leur monde, même lorsque les outils démocratiques, présents en théorie, ne sont pas disponibles (accès à la justice, à une représentation politique impartiale, etc.). Cela impliquerait néanmoins de ne plus mettre un accent aussi marqué sur le mérite individuel des élèves, mais sur leurs réussites collectives.

L’éducation deviendrait alors un levier pour renforcer le pouvoir d’agir collectif et pourrait dès lors réellement contribuer à une transition socioécologique juste.

Une éducation pour refonder le bien commun planétaire

Préparer la jeunesse à l’anthropocène, c’est l’armer pour l’incertitude, la conflictualité et la cocréation d’un monde habitable. Loin d’une injonction à l’adaptation technicienne, l’éducation doit devenir un espace critique d’invention collective. Les élèves‑citoyens doivent pouvoir agir ensemble pour la justice sociale et environnementale, interroger les normes dominantes et en élaborer de nouvelles.

Cette ambition rejoint l’appel de l’UNESCO à une « éducation transformatrice » et fait écho à l’une des préoccupations qu’avait un petit groupe de chercheurs auquel j’ai contribué lors de l’élaboration de son projet de compétence enseignante en lien avec le développement de l’agir écocitoyen chez les élèves.

Le cadre des capabilités politiques collectives offre ainsi un levier théorique et pratique indispensable : il déplace l’attention de la performance individuelle vers la puissance d’agir partagée, condition nécessaire à toute transition socioécologique juste.

La Conversation Canada

Charles-Antoine Bachand ne travaille pas, ne conseille pas, ne possède pas de parts, ne reçoit pas de fonds d’une organisation qui pourrait tirer profit de cet article, et n’a déclaré aucune autre affiliation que son organisme de recherche.

– ref. Sortir du petit geste : l’urgence d’une éducation politique en anthropocène – https://theconversation.com/sortir-du-petit-geste-lurgence-dune-education-politique-en-anthropocene-255694

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US and Israel push to end UN peacekeeping mandate in south Lebanon risks regional chaos

Source: The Conversation – UK – By Vanessa Newby, Senior Lecturer, Politics & International Relations, Monash University

The United Nations Interim Force in Lebanon (Unifil) is seen by many as an essential peacekeeping buffer between Israel, Lebanon and Hezbollah. But Israeli pressure, US doubts over Unifil’s cost-effectiveness and the fragile state of Lebanon’s politics means there is a risk that instead of being renewed on August 31 the mission could be ended. The stakes are high: an abrupt withdrawal could create a dangerous security vacuum along the Israeli-Lebanese border and this could have broader implications for stability in the Middle East.

The US is keen to reduce its financial commitments to UN peacekeeping, with Washington arguing that expensive and longstanding missions should be downsized or wound down to cut costs. This makes it more receptive to Israeli insistence that the mission has been ineffective in addressing the existential threat posed by Hezbollah.

But Unifil’s mandate has never been to directly disarm Hezbollah. Instead, the mission is tasked with creating and maintaining a space free of armed groups in southern Lebanon by supporting the Lebanese armed forces (LAF). Central to the Israeli narrative is the claim that Unifil failed to uncover Hezbollah’s tunnel network in south Lebanon. This criticism obscures the fact that Israeli intelligence also overlooked the same tunnels for more than a decade — despite the fact that they crossed into Israeli territory.

As part of the agreements it made after the war in 2024, Lebanon has made concrete attempts to confront the military dominance of Hezbollah in the region. The LAF has expanded its deployment in the south, dismantled Hezbollah fortifications, and begun consolidating weapons under state control.

In August 2025, the Lebanese cabinet instructed the LAF to devise a national plan aimed at ensuring a state monopoly on the use of armed force. This step has sparked fierce resistance from Hezbollah and its political allies, underscoring the risks involved in challenging the group’s armed status.

The process remains precarious. Deadly incidents, such as an explosion that killed six LAF troops removing weapons from a Hezbollah arms depot on August 9, highlight how volatile the disarmament effort is. Still, these steps mark the most serious attempt in years by Beirut to assert control over Hezbollah’s armed status. It’s a development that makes Unifil’s continued presence even more significant as a stabilising buffer while this process plays out.

Security Council wrangling

Despite these positive moves, wrangling continues at the UN headquarters in New York. The security council vote scheduled for Monday has been postponed, even though the mission’s mandate expires on August 31, adding urgency to the negotiations.

Fourteen of the 15 security council members are agreed on the need to renew Unifil’s mandate, with the US the only holdout. France, as the security council penholder for the Unifil mandate – the country which will write up the decision – has successively proposed a variety of options that might be palatable to the US, but divisions in Washington remain. Some officials, such as the US ambassador to Turkey and special envoy to Syria, Tom Barrack, acknowledge Unifil’s importance, but the US has yet to agree to vote for a mandate renewal that extends beyond a year.

A recent draft resolution proposed a strategic review by March 2026 to assess the conditions for Unifil’s withdrawal. This called for Unifil to pull out no later than August 31, 2026. But currently the US is unwilling to link any withdrawal timeline to conditions on the ground and is insisting on a firm endpoint.

Israel’s political manoeuvring

Israel’s posture toward Unifil reflects a longstanding strategy of delegitimising the mission. During the 2024 war, the Israel Defense Forces obstructed peacekeepers’ attempts to rescue civilians and even targeted Unifil positions. Despite the November 27 ceasefire, Israel continues to occupy five positions inside Lebanese territory and is reinforcing them in direct violation of the agreement.

Israeli prime minister, Benjamin Netanyahu, recently commended the Lebanese government’s steps to disarm Hezbollah. He also promised that Israel would reciprocate by gradually reducing its presence in south Lebanon. It’s a statement that appears conciliatory – yet, by praising Lebanese efforts, Netanyahu risks casting the Lebanese government and LAF as collaborators, which would inflame political tensions inside Lebanon.

At the same time, the gesture functions as a diplomatic sleight of hand, giving Washington cover in the security council debates. It gives an impression that Israel is open to conciliation and compromise, while in reality reinforcing Israel’s determination for Unifil’s mission to be curtailed.

Israel’s persistent efforts to weaken Unifil are part of its current doctrine of privileging military solutions over diplomacy and political negotiation in south Lebanon. By predominantly using force against Hezbollah, Israel has generated retaliation. These flare-ups are then used as evidence by Israel that it is under constant threat and must act in self-defence. In this way, military action produces the very instability that is then invoked to justify further escalation. It’s a cycle of chaos that sidelines diplomacy, privileges military action and perpetuates conflict.

Why Unifil still matters

Amid these political manoeuvres, one core issue remains: Unifil remains crucial to regional stability. Dismantling the peacekeeping force now would strip away one of the last stabilising buffers in an increasingly fragile region. The mission provides an international spotlight on south Lebanon. Its presence, while imperfect, has prevented numerous flare-ups from spiralling into war.

Lebanon’s army remains weak. So a sudden Unifil withdrawal would create multiple risks – including the possibility of a surge in Hezbollah activity in the south. This increases the prospect of another direct conflict between Hezbollah and Israel, and another Israeli invasion of southern Lebanon.

The Conversation

Chiara Ruffa receives funding from the Swedish Research Council, the Fulbright Commission and the European Commission

Vanessa Newby does not work for, consult, own shares in or receive funding from any company or organisation that would benefit from this article, and has disclosed no relevant affiliations beyond their academic appointment.

– ref. US and Israel push to end UN peacekeeping mandate in south Lebanon risks regional chaos – https://theconversation.com/us-and-israel-push-to-end-un-peacekeeping-mandate-in-south-lebanon-risks-regional-chaos-263927