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February 18, 2026

Does exercise really work for osteoarthritis?

Source: The Conversation – Global Perspectives – By Hunter Bennett, Lecturer in Exercise Science, Adelaide University

Osteoarthritis is a common degenerative joint disease that causes pain, stiffness and swelling, and reduces your range of motion. It often affects the knees, hips and hands, although it can also occur in other joints throughout the body.

If you’ve been diagnosed with osteoarthritis, your doctor has probably recommended exercise. This has become standard treatment advice in recent years.

However, a new review suggests exercise might not be as beneficial as first thought.

But when you take a closer look at the study, there are reasons to be cautious. So it shouldn’t prompt you to ditch your exercise regimen.

What the review did

The research team conducted an “umbrella review” – an overview of systematic reviews, which collate and analyse the findings from individual studies to answer a specific question. Reviewing previously published systematic reviews provides an even bigger snapshot of a given research topic.

After searching thousands of studies, they included five major systematic reviews (comprised of 100 individual studies, with 8,631 patients) before adding another 28 recent trials (involving another 4,360 patients).

Using this data, they looked at the effect of exercise on knee, hip and hand osteoarthritis, and compared it to several alternatives, including doing nothing, placebo (fake) treatments, education, manual therapy, painkillers, injections and surgery.

What did they find?

Compared to doing nothing and placebos, they found that exercise resulted in small reductions in pain in the hip, knee and hand: between 6 and 12 points on a 100-point scale.

However, exercise did not seem to improve function any more than either of these comparisons.

For knee and hip osteoarthritis, there was evidence that exercise was just as effective at reducing pain and improving function as medicines such as ibuprofen and corticosteroids, which are injected into the joint to reduce inflammation. These also reduced pain by around 5–10%.

The researchers concluded exercise was less effective at improving pain and function than a total joint replacement in people with knee and hip osteoarthritis.

What were the limitations?

First, the authors lumped all types of exercise together. This means strength training, aerobic exercise, stretching, aquatic exercise and tai chi were all considered to be the same.

This is crucial, because we know not all exercise is created equal. Previous reviews have shown, for example, that aerobic exercise might be best for reducing pain and function in people with knee osteoarthritis, while stretching was least effective.

Similarly, the authors didn’t consider the clinical status of the patients. Evidence has shown people with more severe pain and worse function at the start of an intervention see better responses to exercise than those with less pain and good function.

Second, the review treated both supervised and unsupervised exercise the same.

However, research shows supervised training results in much better outcomes than unsupervised – likely because a trainer is there to help push the patient along.

Third, the authors didn’t account for the duration of the exercise, and most study periods were quite short: around 12 weeks.

It’s likely that sticking to an exercise regime over the long term will have better results, leading to a larger scope for improvement than if you just did something for a few weeks.

As such, the results of this review may not accurately reflect the benefits of exercise in people with osteoarthritis who commit to consistent exercise as an ongoing part of their weekly routine (which is often recommended).

Finally, the review didn’t account for the dose of exercise the studies used. Improvements in pain and function seem to increase with total weekly exercise in people with osteoarthritis. One review, for example, found the optimal benefits occurred at around 150 minutes of moderate intensity exercise per week.

These limitations suggest this new review likely undersells the benefits of exercise for osteoarthritis.

Less pain and better physical and mental health

Putting aside the limitations of the review, the small reductions in pain the review reports might still have a positive impact on someone’s life. A 10% reduction in pain could make a meaningful difference to your ability to move around, work, socialise and care for others.

The review also found exercise can reduce pain to the same extent as non-steriodal anti-inflammatory medications and corticosteroids – without the side-effects or the costs.

Exercise can also improve heart health, enhance your mood, help with weight management and reduce the risk of chronic diseases, such as cancer and diabetes.

These factors can have a huge impact on your health and happiness.

What should you do now?

Based on the findings of this new review, you should be confident that any type of exercise will lead to some degree of pain relief.

However, based on prior evidence, it’s likely you can get even greater overall health benefits from exercising if you stick with it.

The best type of exercise is the one that gets done. If you enjoy being outdoors and walking, then this is going to be a great choice as it will improve all aspects of your health as well as reduce pain.

And if pain permits, don’t be afraid to occasionally challenge yourself by upping the intensity to the point where holding a conversation starts to become difficult.

If going to the gym is more your thing, lifting weights will also bring significant overall health benefits – especially if you stick to it long term.

The authors do not work for, consult, own shares in or receive funding from any company or organisation that would benefit from this article, and have disclosed no relevant affiliations beyond their academic appointment.

– ref. Does exercise really work for osteoarthritis? – https://theconversation.com/does-exercise-really-work-for-osteoarthritis-276058

February 18, 2026

Intermittent fasting doesn’t have an edge for weight loss, but might still work for some

Source: The Conversation – Global Perspectives – By Evelyn Parr, Research Fellow in Exercise Metabolism and Nutrition, Mary MacKillop Institute for Health Research, Australian Catholic University

Intermittent fasting has become a buzzword in nutrition circles, with many people looking to it as a way to lose weight or improve their health.

But new research from the Cochrane Collaboration shows intermittent fasting is no more effective for weight loss than receiving traditional dietary advice or even doing nothing at all.

In this international review, researchers assessed 22 studies involving 1,995 adults who were classified as overweight (with a body mass index of 25–29.9 kg/m²) or obese (with a BMI of 30 kg/m² or above) to assess the effectiveness of intermittent fasting for up to 12 months.

The authors found, when compared to energy restricted dieting, intermittent fasting doesn’t seem to work for people who are overweight or obese and are trying to lose weight. However they note intermittent fasting may still be a reasonable option for some people.

Remind me, what’s intermittent fasting?

Intermittent fasting is a tool for weight management, which includes three main strategies:

alternate day fasting, where every second day is reduced to low or no energy intake
periodic fasting or the 5:2 diet, where one or two days of the week are spent with low or no energy intake
time-restricted eating or the 16:8 diet, where daily energy intake is reduced to a shorter window, usually between eight and ten waking hours.

What did previous research show?

Previous reviews have found differences between types of intermittent fasting.

Alternate day fasting, for example, resulted in more weight loss when compared to time-restricted eating.

This is because participants who fasted every second day consumed about 20% less energy than those following time-restricted eating.

What did the Cochrane review find?

Cochrane review use gold-standard techniques to give an objective overview of the evidence. This review looked at 22 individual randomised controlled trials published between 2016 and 2024 from North America, Europe, China, Australia and South America.

The trials compared the outcomes of almost 2,000 adults who were classified as being overweight or obese. These participants either:

received standard dietary advice, such as restricting calories or eating different types of foods
practised intermittent fasting
received either regular dietary advice, no intervention or were on a wait list.

The authors found:

1. Intermittent fasting was no better than getting dietary advice

The researchers found intermittent fasting and receiving dietary advice to restrict energy intake led to similar levels of weight loss.

This finding was based on 21 studies involving 1,713 people, with the researchers measuring the change from the participants’ starting weight.

Dietary advice (from registered dietitians or trained researchers) could include an eating plan focused on fruit, vegetables, whole grains and seafood, restricting calories, or any specific dietary advice for weight loss.

The amount of weight the participants lost ranged from a 10% loss to a 1% gain, with either intermittent fasting or dietary advice.

These findings are similar to several recent meta-analyses which found intermittent fasting is no better than dieting.

Previous research has found most of the alternate day fasting and periodic diet studies leads to about 6% to 7% weight loss. This is compared to very low energy “shake” diets (about 10%), GLP-1 medications (15% to 20%) and surgery (above 20%).

The review also found intermittent fasting likely makes little difference to a person’s quality of life, based on only three studies.

2. Intermittent fasting was no better than doing nothing

The researchers found intermittent fasting and no intervention led to similar levels of weight loss. This finding was based on six studies involving 448 people.

In the intermittent fasting studies, participants experienced about 5% weight loss. The “no intervention” or control group lost about 2% of their original weight.

In research, a 3% difference in weight loss is not considered clinically meaningful. That’s why the authors of this review concluded intermittent fasting is no more effective for weight loss than doing nothing at all.

However, the result for the “no intervention” condition could be due to the Hawthorne effect: the tendency for people to behave differently because they know they are being watched, such as in a clinical trial.

What are the review’s limitations?

There were few large, high-quality randomised controlled trials to draw on.

Only six studies were included in the part of the review which compared intermittent fasting and doing nothing. Two of these focused on time-restricted eating, which is arguably the least effective weight-loss strategy. One looked at the effects of fasting for one day per week. The other three were intermittent fasting studies, each with varying control groups, where some received guidance and others did not.

Also, the review only looked at studies where the interventions lasted between six and 12 months. It’s possible intermittent fasting strategies could be a long-term tool for weight maintenance. So we need to do more research, and ideally studies of longer duration.

What about the other health benefits of fasting?

Studies have found intermittent fasting can lower blood pressure, improve fertility, and reduce the incidence of metabolic syndrome which refers to a group of conditions that increase the risk of cardiovascular disease.

In one 2024 study, researchers found intermittent fasting may lead to changes in metabolism and the gut that restrict how cancer develops. Another study from 2025 found intermittent fasting could improve the metabolic health of shift workers.

So if you’re practising or considering intermittent fasting, the current evidence suggests it can be a safe and effective way to manage your weight.

But for any weight loss strategy to work, it needs to align with your personal preferences. And it’s best to consult a health-care professional before starting any new diet, especially if you have any underlying health conditions.

Evelyn Parr received funding from the Australian government’s Medical Research Future Fund and the Diabetes Australia Research Program for work on time-restricted eating.

– ref. Intermittent fasting doesn’t have an edge for weight loss, but might still work for some – https://theconversation.com/intermittent-fasting-doesnt-have-an-edge-for-weight-loss-but-might-still-work-for-some-276057

February 18, 2026

Part star, part supporting actor, Robert Duvall lit up 1970s American cinema – and kept going

Source: The Conversation – Global Perspectives – By Ben McCann, Associate Professor of French Studies, Adelaide University

Robert Duvall, who has died at the age of 95, will be remembered for a glittering career that saw him appear in two of American cinema’s most iconic films. But let’s not forget the other hundred or so more across a career spanning six decades.

Duvall was as comfortable in disposable fare like Gone in Sixty Seconds (2000) as he was in thoughtful dramas such as True Confessions (1983).

In 1990 alone, he played Tom Cruise’s mentor in the NASCAR epic Days of Thunder followed by The Commander in Volker Schlöndorff’s adaptation of The Handmaid’s Tale.

Acting is listening

Born in 1931 in San Diego, Duvall was expected to follow in his father’s footsteps and enlist in the US Navy. But his love of acting led him to theatre and television in New York. There, he learned his trade – he once remarked the most important aspect of acting was talking and listening.

He made his film debut in 1962, playing Boo Radley in To Kill a Mockingbird. Duvall dyed his hair blonde and avoided sunlight for six weeks to capture the character’s gaunt, fragile look. From then on, he was rarely off the screen, appearing in classic genre films Bullitt (1968), True Grit (1969) and M*A*S*H (1970).

Film historian David Thomson wrote Duvall was “neither beautiful nor forceful enough to carry a big film”. Yet he was nominated for an Academy Award seven times, winning once in 1984. His most recent nomination was in 2015 for The Judge, where he played Robert Downey Jr’s crankily dominating father accused of murder.

He was often drawn to authoritative historical figures, portraying iconic outlaw Jesse James in The Great Northfield, Minnesota Raid (1972), as well as Adolf Eichmann, Dwight Eisenhower and the confederate general Robert E. Lee.

Working with Coppola

Like so many of his contemporaries, Duvall idolised Marlon Brando.

It was fitting, then, that Duvall’s breakthrough role came in 1972, and his role as Tom Hagen, consigliere to Brando’s mob boss, in Francis Ford Coppola’s The Godfather (1972) and its sequel, The Godfather Part II (1974).

His performance as clean-cut Hagen is majestic – all quiet menace and uneasy conviviality.

Coppola cast Duvall again in Apocalypse Now (1979), as Kilgore, the surfing-loving, Stetson-wearing, Wagner-listening colonel who, despite the bloodshed of the Vietnam War, is helplessly addicted to its carnage.

It’s a deeply unsettling cameo (Duvall was on-screen for only ten minutes of the three-hour running time), but his calm and complete control in the middle of The Ride of the Valkyries scene is one of contemporary cinema’s most indelible moments. His speech steals the show.

Seeking stardom

The followup was Tender Mercies (1983), in which he played Mac Sledge, a washed-up country music singer struggling with alcoholism. Sledge’s attempts to rebuild his life and find redemption after hitting rock bottom is a world away from the bombast of Kilgore.

Duvall beautifully captures Sledge’s laconic, introspective nature and promptly won the Best Actor Oscar.

Yet true stardom would prove elusive.

Unlike his counterparts Al Pacino, Robert de Niro and Jack Nicholson, or Gene Hackman and Dustin Hoffman (with whom he shared an apartment in the 1950s), Duvall remained “an actor’s actor” – talented, versatile, happy to play a supporting role, pivoting between paycheck film and passion project.

If the hallmark of a great actor is how effortlessly they deliver their lines and how plausible they are, then Duvall’s relaxed professionalism ensured he remained Hollywood’s most sought-after supporting actor.

Look again at this scene in Network (1976). As TV executive Frank Hackett, Duvall plays anger, vulnerability and humour all at once as he faces off against William Holden. Look at how his hands move and how he dabs his brow as he raises his voice.

Highly accomplished actors always make bold choices in terms of body language, posture and vocal delivery – Duvall’s work here is exemplary.

Throughout the 1990s, Duvall continued to deliver outstanding performances across various genres. He admitted his favourite role was as Stalin in the 1992 HBO movie, in part because of the challenge of portraying monstrous, morally compromised characters and finding a glimmer of vulnerability.

A late bloomer

He then wrote, directed and starred in the wonderful The Apostle (1997). As Sonny Dewey, the charismatic and passionate Pentecostal preacher from Texas who goes on the run and starts a new life in a small Louisiana town, Duvall received another Oscar nomination in this startling tale about the quest for forgiveness.

One critic called it a “sublime exploration of what it is to be a human being, struggling somewhere between good and evil, sin and redemption”. The Apostle was a labour of love for Duvall (he invested US$4 million of his own money to ensure it got made). It’s one of his best films.

He continued to appear in quirky work that surprised his loyal fanbase. He was quietly marvellous in Assassination Tango (2002), playing John J, a hitman who travels to Argentina for a job. When the hit is postponed, John J explores the world of tango clubs (the dance became an obsession for Duvall, and he spent much of his later life in Buenos Aires).

The film’s leisurely pace recalls earlier Duvall films, in which he worked with such slow-burning directors as Philip Kaufman, Sam Peckinpah and Sidney Lumet.

When asked to explain how he was able to tap into the darkness within his characters, Duvall described his approach as “all about percentages – perhaps 80% negative personal qualities and 20% positive on one day, and the next day, you reverse it.”

For an actor incapable of a false moment, this equation sums up Duvall’s entire career – authentic, unpredictable and ego-free.

Ben McCann does not work for, consult, own shares in or receive funding from any company or organisation that would benefit from this article, and has disclosed no relevant affiliations beyond their academic appointment.

– ref. Part star, part supporting actor, Robert Duvall lit up 1970s American cinema – and kept going – https://theconversation.com/part-star-part-supporting-actor-robert-duvall-lit-up-1970s-american-cinema-and-kept-going-227370

February 18, 2026

After ‘code brown’, how long before the pool is safe again? Water quality experts explain

Source: The Conversation – Global Perspectives – By Ian A. Wright, Associate Professor in Environmental Science, Western Sydney University

There’s little worse as a pool lifeguard than hearing the words “code brown” come through your radio. For swimmers on a hot day, there’s also little worse than being told to immediately get out of the water because there’s poo floating in the pool.

During hot summers, public pools in Australia are often crowded with families and children. The risk of “code brown” incidents at your local pool is probably substantial.

So how is a public pool cleaned after poo or vomit accidentally ends up in the water – and how long before it’s safe to get back in?

The short answer is: it depends. Let’s dive in.

The dangers of poo in the pool

Contaminated swimming pools are hazardous for swimmers. They have been linked to outbreaks of “crypto”, short for cryptosporidiosis. It’s a highly contagious gastric illness and has unpleasant symptoms including diarrhoea, stomach cramps, fever, nausea and vomiting.

New crypto cases are monitored as it’s a notifiable disease in Australia. If multiple cases are traced to a swimming pool, the pool will be closed for extra cleaning and chlorine treatment.

There are other pathogens, such as viruses, that can infect swimmers using pools exposed to poo or vomit incidents. For example, one study in the United States found rapid onset vomiting and diarrhoea (acute gastroenteritis) affect 28% of swimmers who’d used a norovirus-contaminated swimming pool.

Dealing with an ‘aquatic incident’

Responses for a code brown or vomit follow the official health guidelines for public swimming pools under state or territory public health laws.

However, the specific protocol for the staff will also differ depending on the age of the pool, the type of filtration system, chemicals used for disinfecting the water, and … the type of the poo.

Broadly speaking, if a solid stool or vomit is found, the pool is closed and the poo or vomit must be scooped out using a pool scoop or bucket. Then, it should be discarded down the sewer.

When all the particulates have been removed, a pool vacuum is placed in the water for additional cleaning, and the chlorine concentration is raised for an extended period to disinfect the entire pool.

A pool can be reopened once all of the water has been through the pool’s filtration system. This is known as pool “turnover”. How long this takes depends on the age of the pool and its filtration system. Older pools may take eight hours or longer, but newer pools can be as quick as 25 minutes.

Generally, when staff have followed all the proper guidelines, you can assume the water is safe to swim again when the pool is reopened.

Sometimes, you need superchlorination

The protocol changes for loose stool or diarrhoea. The pool is still closed to the public and the particles are scooped out as best as possible.

Then, the chlorine levels are raised and kept at a higher-than-normal level for a bit over a day. This is called shock superchlorination. After this the chlorine levels fall back to safe swimming levels, the other pool chemicals are rebalanced, and the pool reopened.

Chlorine is one of the most common types of disinfectants used in public swimming pools. You might hear lifeguards talk about free chlorine and total chlorine when referring to pool water quality.

Free chlorine is the “active” part of chlorine. Once it makes contact and kills potentially harmful germs (such as bacteria, protozoa or virus), the chlorine is “inactivated” upon reacting with various compounds, and turns into combined chlorine.

In fact, that strong chlorine smell around swimming pools comes from combined chlorine products called chloramines. These are produced when free chlorine reacts with substances such as urine or perspiration in the water.

Lifeguards also monitor pool water quality throughout the day, performing manual checks and keeping an eye on automatic measurements.

On busy days chlorine might be checked every three hours to ensure levels are maintained within specific ranges to maintain optimal pool water quality. This is known as “balancing the water”.

Don’t go to the pool when sick

It’s important to take precautions when visiting a pool to ensure that you and everyone around you stays healthy during and after your visit.

The best way to do this is to not visit the pool if you’re feeling unwell or have had diarrhoea in the past two weeks, or if you have been diagnosed with cryptosporidiosis or infections such as E. coli, shigella or viruses.

Swimming can be fun and exciting for kids who might forget about a bathroom break. Parents should take their babies and toddlers to the toilet every 20–30 minutes to prevent accidents from occurring.

For babies and toddlers, swim nappies are encouraged to prevent accidental code browns. However, the disposable option are usually not effective at containing urine or poo. Reusable swim nappies are a far better option, designed to provide a snug fit.

If you see a poo or vomit at the pool, get out of the water and tell a lifeguard or staff member immediately. Then, follow all directions given by staff members and seek medical attention if you feel unwell in the days following the incident.

Ian A. Wright receives research and consulting funding from industry, local and state government bodies.

Katherine Warwick receives funding from industry, local and state government bodies. Katherine is also a former lifeguard and learn to swim teacher and has personally responded to numerous “code browns” during her time in the industry.

– ref. After ‘code brown’, how long before the pool is safe again? Water quality experts explain – https://theconversation.com/after-code-brown-how-long-before-the-pool-is-safe-again-water-quality-experts-explain-274856

February 18, 2026

Diez coincidencias inesperadas entre el marxismo y la ultraderecha actual

Source: The Conversation – (in Spanish) – By Víctor Hugo Pérez Gallo, Assistant lecturer, Universidad de Zaragoza

Acto de Vox en la plaza de Colón (Madrid) en 2019. Enriscapes/Shutterstock

En las últimas elecciones autonómicas en Aragón, la ultraderecha duplicó su representación. No fue un salto aislado: ocurre en distintos territorios de España y Europa. El crecimiento no se explica solo por enfado o protesta, pero tampoco únicamente por cuestiones culturales o identitarias.

Para entenderlo, conviene mirar algo menos evidente.

A primera vista, el marxismo y la ultraderecha parecen opuestos irreconciliables, en objetivos, valores y horizonte político. Uno nació como proyecto emancipador; el otro propone orden, cierre y jerarquía. Pero si observamos cómo analizan el malestar social, aparecen similitudes sorprendentes. No hablamos de equivalencia ideológica, sino de coincidencias en la forma de leer la realidad.

Algunas formaciones de ultraderecha –como Vox en España– utilizan herramientas de análisis que recuerdan a las desarrolladas por Karl Marx, aunque lo rechacen explícitamente. No citan a Marx ni se reconocen en su tradición, pero comparten ciertos mecanismos de interpretación del conflicto social.

Estas son las diez coincidencias:

1. Ven el malestar como algo estructural

No lo reducen a decisiones individuales. Si los salarios no alcanzan, si el alquiler sube, si el empleo es inestable, la explicación no es simplemente “falta de esfuerzo”: hay un sistema que produce ganadores y perdedores. Ambos enfoques parten de la idea de que el problema no es solo personal.

2. Sitúan el conflicto en el centro

Para ambos, la sociedad no es un espacio neutral donde todos ganan. Está atravesada por tensiones. Hay intereses enfrentados, grupos que se benefician y otros que cargan con los costes. Esta mirada conflictiva resulta más clara y movilizadora que los discursos que hablan de consenso permanente.

3. Construyen antagonismos claros

Mientras el marxismo habló de capital y trabajo, la ultraderecha habla de pueblo y élites, nación y globalismo, ciudadanos y burócratas. Aunque cambian los términos, se mantiene la lógica del enfrentamiento. El mapa social se organiza en bloques reconocibles.

4. Señalan responsables

No hablan de “procesos abstractos” ni de fuerzas impersonales: identifican actores. Unos señalaban a la burguesía y los otros apuntan a élites políticas, culturales o económicas. Esta personalización del conflicto facilita la comprensión y la movilización.

5. Reconocen la dimensión material

Detrás de los debates culturales hay facturas, hipotecas y contratos temporales. El malestar económico pesa, y mucho. Cuando una familia llega con dificultad a fin de mes, la discusión sobre modelos abstractos pierde fuerza. Ambos enfoques entienden que la vida cotidiana importa.

6. Crean un “nosotros”

El proletariado en el marxismo; el pueblo o la nación en la ultraderecha. En ambos casos, se construye un sujeto colectivo que se siente perjudicado. Ese “nosotros” da identidad y pertenencia en contextos de incertidumbre.

7. Simplifican el mapa social

Reducen la complejidad, dividen en bloques. En política, la claridad compite con la precisión. Un relato demasiado matizado puede ser intelectualmente sólido, pero menos eficaz. Tanto el marxismo clásico como la ultraderecha han sabido ofrecer explicaciones fáciles de entender.

8. Utilizan el agravio

La explotación, en un caso, y la humillación o la pérdida de estatus, en el otro: el sentimiento de injusticia actúa como motor político. Cuando alguien siente que ha perdido algo –trabajo, reconocimiento, estabilidad–, busca una explicación que dé sentido a esa experiencia.

9. Ofrecen explicaciones globales

No se limitan a propuestas técnicas. Presentan una narrativa amplia sobre cómo funciona el sistema y quién se beneficia de él. En tiempos de incertidumbre, las explicaciones globales generan seguridad cognitiva.

10. Transforman el diagnóstico en acción

No se quedan en el análisis. Organizan, movilizan, convierten el malestar en voto. El relato no es solo interpretativo; es operativo. Sirve para ganar elecciones o construir movimiento.

La diferencia decisiva

Aquí termina la coincidencia.

El marxismo clásico aspiraba a transformar el sistema en clave emancipadora, eliminando desigualdades estructurales, mientras que la ultraderecha actual utiliza diagnósticos estructurales para prometer orden, protección o estabilidad dentro del mismo sistema o para redefinirlo en términos excluyentes.

Parte del éxito de la ultraderecha no se debe solo a la polarización o al escándalo mediático, sino también a que ofrece interpretaciones simples y reconocibles del malestar cotidiano: salarios que no suben, pueblos que pierden servicios, jóvenes que sienten que vivirán peor que sus padres, trabajadores que perciben que el esfuerzo ya no garantiza estabilidad.

Mientras otros discursos se vuelven más técnicos o abstractos, la ultraderecha habla de experiencias concretas. Eso no la hace equivalente al marxismo, pero sí explica por qué su mensaje conecta.

La pregunta, entonces, no es solo por qué crece la ultraderecha. Es otra más incómoda: ¿quién está interpretando mejor lo que la gente siente que le está pasando?

Víctor Hugo Pérez Gallo no recibe salario, ni ejerce labores de consultoría, ni posee acciones, ni recibe financiación de ninguna compañía u organización que pueda obtener beneficio de este artículo, y ha declarado carecer de vínculos relevantes más allá del cargo académico citado.

– ref. Diez coincidencias inesperadas entre el marxismo y la ultraderecha actual – https://theconversation.com/diez-coincidencias-inesperadas-entre-el-marxismo-y-la-ultraderecha-actual-275992

February 18, 2026

Cuatro decisiones fundamentales sobre el aprendizaje de la lectura y la escritura: qué dicen las evidencias

Source: The Conversation – (in Spanish) – By Jesús Rodríguez de Guzmán, Profesor Psicología del desarrollo y de la educación, Universidad de Cantabria

Aroa, tres años y medio, tiene sobre la mesa un cuento ilustrado, un lapicero y un folio:

¿Sabes leer?

No, no sabo

¿Y escribir?

Sí, eso sí, mira:

Y ¿qué pone ahí?

¿…? No sé, ya te dije que no sabo leer

Esta situación invita a ponernos en el lugar del aprendiz y a plantearnos cómo percibe el acceso al lenguaje escrito.

Adquirimos las destrezas orales de la lengua materna espontáneamente, por exposición. No necesitamos un aprendizaje formal: basta con tener un modelo a imitar y que nuestros intentos comunicativos sean reforzados cuando se aproximan a palabras del idioma con significado y función; como, por ejemplo, cuando un bebé dice “bá-bá” y recibe la respuesta emocionada de sus progenitores.

El lenguaje escrito, por el contrario, exige un proceso de enseñanza y aprendizaje explícito y formal. Pocas personas asocian significantes (palabras escritas) a significados de manera espontánea, aprovechando el ambiente alfabetizador en que vivimos, y aprenden a leer sin ser enseñados. Aunque las hay que llegan al colegio con un amplio repertorio de palabras que pueden leer en el desarrollo de su etapa logográfica.

Leer y escribir son dos procesos que requieren una intervención educativa guiada por la reflexión profesional, y evidencias didácticas que la acompañen. Destaquemos que se trata de destrezas instrumentales, claves para el resto de aprendizajes, y que pueden generar satisfacción al aprendiz, pero también frustración si no se abordan teniendo en cuenta los aspectos básicos del desarrollo evolutivo.

Nos ocuparemos de cuatro decisiones fundamentales sobre el aprendizaje de la lectura y la escritura y lo que indican las evidencias recientes más sólidas.

1. ¿Cuándo: infantil o primaria?

El lenguaje oral acompaña a la especie humana en su evolución desde un momento indeterminado de los últimos 200 000 años. Las áreas de Broca y Wernicke, y los órganos bucofonatores, no dejan registro fósil que nos permita ser más precisos, y los hallazgos del hueso hioides, necesario para la fonación, no permiten fechar la aparición del lenguaje oral con más exactitud.

El lenguaje escrito es mucho más reciente, de hace unos 5 000 años. No obstante, la alfabetización generalizada de nos ha llegado mucho más tarde: de hecho es, todavía, un proceso inacabado en determinados contextos.

Leer más:
Cómo reforzar el aprendizaje de la lectura en casa y en el aula

Parece razonable que esta diferencia en la evolución de la especie humana sea tenida en cuenta para justificar el desfase cronológico entre ambos aprendizajes en cada individuo.

Por esta razón el currículo de la educación infantil, que en nuestro sistema abarca los seis primeros años de vida, divididos en dos ciclos, se centra en las destrezas orales de la competencia comunicativa.

A partir de los 6 años se aprende a leer de manera mucho más rápida y eficiente, cuando ya se han practicado las destrezas orales. Por esta razón, las aulas de primaria son las que garantizan un aprendizaje gratificante que facilita el desarrollo del hábito lector como fuente de placer.

2. ¿Métodos ascendentes o descendentes?

¿Es necesario conocer el abecedario, grafía y sonido, para captar el significado de palabras escritas? A esto lo llamamos un “método ascendente”, que parte de conocer las partes más pequeñas (grafemas y fonemas) y, a partir de ahí, lograr la capacidad de entender lo que significan juntos en una palabra, frase y párrafo.

Los métodos descendentes, en cambio, priorizan la comprensión de significados, antes que la descomposición en sílabas y letras, reconociendo palabras, globalmente, familiares por forma y su extensión y por el contexto en que aparecen: identifico y diferencio con facilidad los nombres de mis compañeros, Sol y Rigoberto, y la marca de mis cereales favoritos.

Leer más:
Enseñanza explícita: la comprensión lectora, paso a paso

Si fuera necesario el conocimiento de las letras, su asociación a los sonidos del idioma y el desarrollo de la conciencia fonológica, nos deberíamos plantear cómo acceden a la lectura las personas con sordera. Aunque estas no oyen ni pronuncian los sonidos del idioma que aprenden a leer, desarrollan la habilidad sin grandes dificultades, demostrando con la lectura silenciosa que transformar significantes en significados no requiere la asociación previa de letras a sonidos.

Así se explica el acceso a la lectura en idiomas cuya ortografía no es transparente, aquéllos en los que cada grafema no equivale unívocamente a un sonido o fonema, como ocurre por ejemplo con el inglés.

El debate está abierto, pero las evidencias apuntan a que conocer la forma y sonido de cada grafema no garantiza ni es requisito para acceder al lenguaje escrito. Autores clásicos, y actuales, entienden la lectura como un proceso cognitivo superior, que no se limita a descifrar letras. Además, hay que dar sentido funcional y emocional a lo que se ve, y los métodos descendentes promueven, desde el inicio, la comprensión en contextos reales, con textos significativos.

En las primeras etapas del desarrollo cognitivo tendemos a percibir la información del entorno de forma integral: primero captamos el sentido global, después los detalles.

Tendemos a leer globalidades: el significado del color verde o del rojo, las señales que observamos en la calle, los emoticonos… y las palabras en su contexto. No es imprescindible reconocer cada letra para obtener significado. Hagan la prueba:

UN D14 D3 V3R4N0 3574B4 3N L4 PL4Y4 0853RV4ND0 A D05 CH1C45 8R1NC4ND0 3N 14 4R3N4, 357484N 7R484J484ND0 MUCH0 C0N57RUY3ND0 UN C4571LL0 D3 4R3N4 C0N 70RR35, P454D1Z05 0CUL705 Y PU3N735.

Y, una vez adquirida la destreza, nunca volveremos a ver manchas de tinta donde haya palabras escritas, y no podremos evitar leer globalmente, sea cual sea el tipo de letra utilizada.

3. ¿Aprendizaje simultáneo de lectura y escritura?

Leer requiere de la maduración de procesos perceptivos, sobre todo visuales, pero también táctiles (personas con ceguera), cognitivos (atención, memoria) y lingüísticos (significados, funcionalidad, pragmática). La escritura añade a los anteriores los procesos motrices, que no maduran necesariamente a la vez que los relacionados con la lectura.

Si queremos acompañar el proceso evolutivo del niño, no deben abordarse de forma simultánea. El desarrollo neuromotor se ajusta a las leyes “céfalo–caudal” y “próximo–distal”, según las cuales lo próximo a la cabeza y al eje longitudinal del cuerpo madura antes que lo más lejano: vemos y oímos correctamente antes de alcanzar la motricidad fina necesaria para dominar la pinza y el movimiento coordinado de manos y dedos, coordinamos antes el movimiento de hombros y codos que el de los dedos.

Es decir, los niños de infantil y primer ciclo de primara, de 0 a 7 años, son capaces de leer mucho más que lo que son capaces de escribir. Se puede fomentar la aproximación a la lectura, pero no podemos exigir el mismo ritmo para una tarea que exige una coordinación neuromotora a la que todavía habrá que esperar.

En todo caso, de la misma manera que no solo hay que enseñar a leer, sino a amar la lectura, habría que fomentar la escritura como una tarea gratificante que, más allá de dibujar, copiar y reproducir mensajes, nos conduzca a la tarea creativa de transformar ideas en palabras escritas.

4. ¿Mayúsculas antes que minúsculas?

En algunas escuelas se opta por enseñar a escribir primero las mayúsculas porque, suponen, resultan más fáciles de trazar. Pero la decisión no está basada en la evidencia: las leyes madurativas citadas predicen que se coordinan antes los movimientos amplios del hombro que los de la muñeca, mano y dedos, permitiendo trazos amplios más similares a los bucles de las grafías minúsculas que a los trazos rectos, más rígidos, de las mayúsculas.

Por otra parte, la mayoría de publicaciones infantiles están escritas en minúscula, lo cual implica que el niño percibe y reconoce antes las minúsculas. Por lo tanto, tiene más sentido que practiquen aquello a lo que están más expuestos, lo que antes conecta con la lectura real y con lo que más pueden experimentar de forma natural y fluida.

En definitiva, sigamos buscando evidencias que guíen la práctica docente mientras posponemos el aprendizaje formal del lenguaje escrito hasta los 6 años, aprovechamos las ventajas de los métodos globales, no nos apresuramos con la corrección caligráfica y practicamos con modelos ortográficamente correctos, desde el principio.

Jesús Rodríguez de Guzmán no recibe salario, ni ejerce labores de consultoría, ni posee acciones, ni recibe financiación de ninguna compañía u organización que pueda obtener beneficio de este artículo, y ha declarado carecer de vínculos relevantes más allá del cargo académico citado.

– ref. Cuatro decisiones fundamentales sobre el aprendizaje de la lectura y la escritura: qué dicen las evidencias – https://theconversation.com/cuatro-decisiones-fundamentales-sobre-el-aprendizaje-de-la-lectura-y-la-escritura-que-dicen-las-evidencias-272644

February 18, 2026

Diez años sin Umberto Eco: ‘El nombre de la rosa’ en la cumbre de la posmodernidad

Source: The Conversation – (in Spanish) – By Elizabet Fernández Lam-Sen, Profesora de ELE y Literatura Española, Universidad Camilo José Cela

Aún no había emergido la hipermodernidad tan analizada ya por Gilles Lipovetsky. Los síntomas de la cultura globalizada se apreciaban como extraños fenómenos dignos de diseccionar en los sesudos laboratorios de las universidades. En ese tiempo, apareció el celibérrimo superventas El nombre de la rosa (1980). Su autor, el intelectual italiano Umberto Eco, desmontó con soltura los presupuestos y prejuicios que rondaban en torno a la literatura de masas.

¿Y si culpamos a la posmodernidad?

La “nueva edad de las tinieblas”, como la había nombrado y temido el filósofo George Steiner en su libro En el castillo de Barba Azul, aún quedaba lejos para la escéptica y democratizadora posmodernidad. No obstante, se habían producido cambios significativos en el magma de una sociedad que veneraba la cultura televisiva y que aprendió a diluir los límites entre la alta y la baja cultura. Asistíamos al auge de la cultura pop.

Como el buen intelectual sin domesticar que demostró ser con el paso del tiempo, se presentó ante el mundo con el perfil de un novelista primerizo de mediana edad. Pero tan reacio a la etiqueta del “apocalíptico” de pompa y circunstancia aristocrática como a la del “integrado” de un vitalismo sin arraigo. En realidad, ambos apelativos disfrazaban fetichismos aptos para las “polémicas estériles” o las “operaciones mercantiles” y así lo dejó claro en su ensayo Apocalípticos e integrados (1964).

Ese novelista bisoño era Umberto Eco, quien incursionó en el género con “ganas de envenenar a un monje”. Y, de paso, aprovechó para estrenar la posmodernidad literaria. Eran los años ochenta de un cada vez más lejano siglo XX, cuando la aparición de El nombre de la rosa desmintió, sin proponérselo, las apocalípticas voces de academia que alertaban de una “literatura del agotamiento”. Con esa consigna, sólo quedaba esperar la muerte de la novela.

Lo curioso es que El nombre de la rosa no se proyecta desde el cinismo, ni desde el pesimismo. Tampoco desde otro “ismo” que denote hartazgo o recelo personal hacia el futuro del género. Lo hace en cambio desde unas ansias por divertirse a sí mismo y a los lectores, según reveló su autor en Apostillas al nombre de la rosa (1985). Una motivación que le brinda ese halo genuino, surgido de la generosidad, de quien escribe para todos, no sólo para unos cuantos o sus iguales.

Vivir para contarlo y no morir de éxito

Sea como fuere, la novela en cuestión ha vendido 50 millones de ejemplares hasta la fecha. Su éxito y alcance ha llegado a compararse al de Cien años de soledad de Gabriel García Márquez.

Se hizo con el máximo galardón literario italiano, el Strega, análogo de nuestro Premio Nacional de Literatura. Pero El nombre de la rosa fue más allá. Consiguió revivir a la apagada novela histórica europea.

Portada de *El nombre de la rosa* (1980).
DEBOLSILLO

Entonces nos asalta una pregunta: ¿Cómo logró la fórmula secreta? Sobresale una particular mezcla de realidad y ficción, que se antoja un precedente de la popularizada posverdad de los años veinte del siglo XXI.

Luego nos sedujo un protagonista medieval de inspiración sherlockiana. Así que aquella intriga novelesca marcó un hito que parecía imposible. Por un lado, se granjeó el aplauso de un público que había sido subestimado con argumentos blandos de ficción. Por el otro, volatizó el tópico por excelencia que aún martillea a todo superventas: la dudosa calidad aliada del consumo rápido.

El nombre de la Rosa se convirtió en un longseller. Tuvo la suerte de contar con una película protagonizada por un recordado Sean Connery. Sin embargo, su éxito inesperado necesitó unas anotaciones posteriores conocidas como Apostillas al nombre de la rosa. Umberto Eco aclaró que las escribió para “evitar tener que morir, para evitar tener que contestar a nuevas preguntas”, como recogió el periodista Igor Reyes-Ortiz en el diario El País.

Pero este pequeño volumen sesudo y puntilloso también encerró una reflexión del posmodernismo. El mismo del que había surgido ese fenómeno libresco imparable y al que el escritor definió de una forma que recordaba a aquellos diálogos noventeros de cualquier personaje de Woody Allen:

“Pienso en la actitud posmoderna como en la del que ama a una mujer muy culta y que sabe que no puede decirle ‘te amo desesperadamentente’, porque él sabe que ella sabe (y que ella sabe que él sabe) que esta frase ya la escribió Liala. Sin embargo, hay una solución. Podrá decir: Cómo diría Liala, te amo desesperadamente”.

El mundo sigue necesitando a Eco

Umberto Eco no se detuvo. Continuó escribiendo. Quizás porque “el hombre es un animal fabulador por naturaleza”. Por eso, hay que leerle en otras novelas posteriores: El péndulo de Foucalt (1998), Número cero (2015) o el que fue su libro póstumo De la estupidez a la locura. Crónicas para el futuro que nos espera (2016).

Porque los grandes relatos parecen fragmentarse y el futuro de la novela pende de un hilo, valoremos regresar a nuestro semiólogo de cabecera. A esos libros que apuestan por una reconfortante evasión placentera e inteligente. De hecho, como siempre estuvo por encima de los mediáticos egos perecederos, Eco pidió en su testamento que, por favor, no se le realizaran homenajes tras los diez años de su fallecimiento.

Sobra decir que éste no es un tributo. Sólo un recordatorio oportuno de cuánto podemos seguir ganando sus lectores.

Elizabet Fernández Lam-Sen no recibe salario, ni ejerce labores de consultoría, ni posee acciones, ni recibe financiación de ninguna compañía u organización que pueda obtener beneficio de este artículo, y ha declarado carecer de vínculos relevantes más allá del cargo académico citado.

– ref. Diez años sin Umberto Eco: ‘El nombre de la rosa’ en la cumbre de la posmodernidad – https://theconversation.com/diez-anos-sin-umberto-eco-el-nombre-de-la-rosa-en-la-cumbre-de-la-posmodernidad-275779

February 18, 2026

Las juventudes nicaragüenses en el exilio crean nuevas formas de resistencia: narrativas, redes y activismo digital

Source: The Conversation – (in Spanish) – By Nicté Soledad Castañeda Camey, Doctora en Ciencias Sociales, Universidad de Guadalajara

Desde abril de 2018 en Nicaragua se vive una profunda crisis política marcada por la represión estatal contra el movimiento cívico que emergió a partir de protestas estudiantiles. La respuesta del Gobierno fue contundente: criminalización, encarcelamientos, cierre de espacios ciudadanos y persecución sistemática. Para miles de jóvenes, la migración forzada y el exilio político se han convertido en estrategias que trascienden las fronteras nacionales.

Entre el desarraigo y la recomposición colectiva

El exilio no es solo un proceso político. Implica para las juventudes activistas nicaragüenses un desgaste emocional. Otras veces ha representado la ruptura de proyectos de vida, la separación familiar y la precariedad económica. Todo ello unido a la compleja realidad vital que acarrean los procedimientos migratorios para solicitar asilo o acceder a la condición de refugiado político.

Pero también ha sido un espacio de recomposición colectiva. Más allá de los procesos individuales, se desarrollan formas alternativas de activismo, de protesta y de participación, en los que se plantean nuevos desafíos, proyectos personales, oportunidades laborales, académicas, artísticas y literarias. También nacen formas inéditas para organizarse y actuar en territorios simbólicos. Allí se resignifica el exilio, al tiempo que se consolidan otras formas de activismo transnacional.

En pocas palabras, el exilio no ha implicado una desconexión con el país ni con el proceso político, sino una oportunidad de rearticular la disidencia desde nuevos contextos y estrategias.

La resistencia transnacional

Antes de abril de 2018, gran parte del activismo juvenil nicaragüense se articulaba en universidades, barrios y organizaciones locales. Estos movimientos convergían con otras protestas sociales. La represión desmanteló esos espacios y obligó a una migración forzada sin precedentes. Costa Rica, México, Estados Unidos, España y otros países de América Latina se convirtieron en destinos clave del exilio juvenil.

La migración forzada y el exilio, lejos de significar el fin o una pausa en su participación política, ha dado lugar a nuevas formas de resistencia para las juventudes. Estas han generado propuestas diferentes y alternativas, que incluyen el uso creativo de herramientas digitales, narrativas de memoria y la construcción de redes. También han puesto en marcha prácticas artísticas y literarias que emergen como otras formas de organización transnacional. Una dimensión que cuestiona los límites de la ciudadanía y el sentido de pertenencia.

La Digna Rabia y sus “Trazos de memoria”

Un ejemplo son espacios multimedia como la colectiva La Digna Rabia. (18 de abril 2021). Nada está olvidado. Esta incluye entre sus contenidos el fanzine digital Trazos de memoria, una publicación que ha generado espacios para conmemorar a todas las personas que han dejado Nicaragua. A partir de una serie de talleres de collage y escritura, construye narrativas, poesías, relatos, pensamientos e imágenes sobre la memoria viva de lo que significa “migrar desde los cuerpos feminizados”.

En ciudades de acogida, las juventudes nicaragüenses han creado redes de apoyo mutuo, colectivos y plataformas informales que funcionan como espacios de resistencia. Al respecto se puede mencionar la plataforma digital Hora Cero. Se trata de un medio de comunicación que incluye opinión, análisis político y reportajes de Centroamérica. Destaca por el uso creativo de herramientas digitales, redes sociales, plataformas y espacios virtuales que promueven la acción política.

Impulsadas por jóvenes nicaragüenses desde el exilio, este tipo de iniciativas, generan contenido audiovisual, campañas informativas y denuncias. Con ello, los creadores buscan romper el cerco mediático impuesto por el Gobierno dentro de Nicaragua.

Cultura digital para renacer

Las tecnologías digitales han representado un recurso fundamental para la creación de comunidad, la denuncia, la protesta y la construcción de narrativas alternativas. Estas operan no solo como medio de expresión, sino como espacio de resistencia y como ruta para sostener e impulsar la lucha social desde otros lugares y lenguajes.

Más allá de la denuncia política directa, muchas juventudes han encontrado en la creación artística y literaria un lenguaje potente, que construye sentido en medio de una realidad hostil. La poesía, la música, la ilustración y la performance han sido utilizados para expresar el dolor del exilio, la esperanza y la persistencia de la lucha hacia la vida.

Así, los espacios digitales se han convertido en una trinchera para protestar, recuperar testimonios y expresiones a través de la música, la sátira y la comedia. Por ejemplo, la cuenta Chigüina Nica considera que el activismo digital permite que “puedan ser escuchadas y tomadas en cuenta sus opiniones como jóvenes”.

Con ese mismo propósito, el joven Locuin (Locos Cuerdos Intencionados), un humorista de barrio, hace sátiras en sus redes sociales de los gobernantes de Nicaragua. Él concibe que su mejor manera de aportar es darle al pueblo risa, y confiesa que es “un poco mezquino, pero aliviador”.

Memorias individuales y causas colectivas

Estas prácticas artísticas cumplen una doble función. Por un lado, permiten procesar emocionalmente la experiencia del desplazamiento forzado. Por otro, generan espacios de encuentro con otras diásporas y con públicos internacionales. El arte se convierte así en una herramienta que conecta memorias individuales con causas colectivas.

Tanto la reconstrucción de memorias como la consiguiente resignificación de la identidad política generan nuevos espacios de resistencia simbólica y construcción de paz. En diversas plataformas digitales e itinerantes alrededor del mundo han documentado violencias, narrado experiencias y preservado la memoria de las víctimas de represión estatal.

Al respecto se puede mencionar la plataforma digital e itinerante Ama y no olvida, Museo de la Memoria contra la Impunidad, que fue creada por una joven activista nicaragüense en el exilio. Es todo un ejemplo de cómo desarrollar memoria colectiva digital, al reunir testimonios, retratos y materiales audiovisuales que buscan preservar la verdad histórica y resistir la impunidad.

Repensar la ciudadanía y el sentido de pertenencia

Para las juventudes nicaragüenses en el exilio, la ciudadanía ya no se define solo por el lugar de residencia, sino por la participación activa en la defensa de derechos, la memoria y la justicia. La resistencia transnacional muestra que el exilio no es únicamente un espacio de pérdida. También representa un marco de construcción de propuestas inéditas de acción colectiva que amplían los horizontes del activismo y cuestionan las fronteras tradicionales de la política.

El activismo puede impulsar una redefinición del concepto de ciudadanía, mostrando que la participación política no limita a un territorio geográfico o a una misma forma de organización, sino puede desplegar alternativas para generar impacto local y global. En definitiva, el exilio no ha supuesto una interrupción del proceso político juvenil, sino una transformación profunda desde esta nueva territorialidad.

Nicté Soledad Castañeda Camey no recibe salario, ni ejerce labores de consultoría, ni posee acciones, ni recibe financiación de ninguna compañía u organización que pueda obtener beneficio de este artículo, y ha declarado carecer de vínculos relevantes más allá del cargo académico citado.

– ref. Las juventudes nicaragüenses en el exilio crean nuevas formas de resistencia: narrativas, redes y activismo digital – https://theconversation.com/las-juventudes-nicaraguenses-en-el-exilio-crean-nuevas-formas-de-resistencia-narrativas-redes-y-activismo-digital-274563

February 18, 2026

¿Pueden las marcas convencernos de pagar más por moda sostenible?

Source: The Conversation – (in Spanish) – By Laura Reinoso Barbero, Profesor de Teoría Económica, Universidad Villanueva

La industria textil es una de las más contaminantes del planeta, y sin embargo, Inditex, uno de sus grandes actores, lucha por convencer a los consumidores de que su apuesta por la sostenibilidad es real y, por tanto, sus productos merecen un precio más alto.

El dilema de la sostenibilidad en la moda rápida

Pese a declarar unos ambiciosos compromisos medioambientales y sociales: reducción de emisiones, uso de materias primas sostenibles y economía circular, la estrategia de comunicación de Inditex, especialmente en redes, no está logrando conectar ni generar la confianza suficiente en sus públicos, sobre todo entre los más jóvenes.

Esa es la conclusión de un estudio reciente realizado en España a consumidores de entre 15 y 75 años. Hay una gran desconexión entre lo que la empresa dice hacer y lo que el público percibe.

¿Qué sabe el consumidor sobre la sostenibilidad de Inditex?

Aunque el 56 % de los encuestados considera que es una empresa sostenible, un 64 % admite no conocer ninguna iniciativa concreta de sostenibilidad de la compañía. Programas antiguos como el etiquetado con el que algunas marcas identificaban las prendas producidas con materias y procesos más sostenibles (Join Life en Inditex, Commited en Mango o Conscious en H&M) pasaron prácticamente desapercibidos. Tampoco calan iniciativas más recientes como la de reparación de ropa “para alargar la vida de las prendas” –con el que también cuenta la japonesa Uniqlo–, la de reventa de segunda mano entre la comunidad de clientes (Pre-Owned en Zara, Pre-Loved en H&M) o la donación de prendas.

Esta falta de visibilidad tiene consecuencias directas. El 75 % de los encuestados no recuerda haber visto mensajes de sostenibilidad en las redes sociales de la compañía y, cuando sí los han visto, a casi la mitad les han dejado indiferentes. Es decir, ni generan impacto ni construyen confianza. A pesar de que el 61 % considera que estos mensajes son veraces, no se produce una conversión en intención de compra.

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Pagar más… ¿por qué?

Una de las preguntas clave del estudio fue si los consumidores estarían dispuestos a pagar más por prendas sostenibles. La respuesta mayoritaria (65 %) fue que no. Y esa negativa es aún más pronunciada en los más jóvenes, aunque sean los que más usan las redes sociales y están más expuestos a sus mensajes.

Disposición a pagar un mayor precio por una prenda más sostenible (por edades)
Fuente: elaboración propia

¿Por qué sucede esto? Una hipótesis es que los consumidores todavía no perciben la sostenibilidad como un valor tangible que justifique pagar más. Si no se conecta con beneficios concretos –mejor calidad, mayor durabilidad o impacto real–, no se traduce en una ventaja clara para los consumidores.

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La dimensión social, el gran activo olvidado

El estudio también muestra que, dentro del concepto de sostenibilidad, la dimensión social es la que más resuena entre los consumidores, sobre todo en redes como Instagram, TikTok o YouTube. Condiciones laborales, respeto a los derechos humanos o igualdad de género son aspectos que generan conversación en redes y compromiso (engagement) con la marca.

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Sin embargo, mientras que la empresa destaca en sus redes sus logros medioambientales, las acciones sociales son poco comunicadas. Esta falta de alineación entre lo que la empresa comunica y lo que el público valora limita el potencial de su estrategia de marca.

Y ¿qué hacer?

La solución pasa por rediseñar su estrategia de comunicación digital con un enfoque más claro y emocional. No todos los públicos valoran la sostenibilidad de la misma manera. Si la generación Z necesita mensajes aspiracionales en TikTok, los mayores de 40 años buscan productos de calidad y duraderos.

La sostenibilidad debe ir más allá del discurso y las marcas deben mostrar beneficios concretos. Comunicar a los consumidores por qué un producto sostenible es mejor –para el planeta y para los compradores– puede cambiar la percepción de valor de la marca.

Incorporar testimonios, historias reales o influencers realmente comprometidos con la causa de la sostenibilidad puede generar mayor impacto que difundir en redes informes técnicos o promesas institucionales.

El compromiso con el bienestar de los trabajadores, la transparencia salarial o la colaboración con ONG son temas que los consumidores quieren conocer. Y recompensan a las marcas que se lo cuentan con claridad.

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El reto está claro: comunicar mejor

En definitiva, los datos muestran que, aunque las redes sociales son la principal fuente de información sobre sostenibilidad para más de la mitad de los encuestados, no están siendo utilizadas de forma eficaz por Inditex para transmitir su compromiso ambiental y social.

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El reto de fondo para esta compañía es pasar de la sostenibilidad declarada a la sostenibilidad creíble. Para lograrlo, necesita transformar su forma de comunicar, adaptarse a cada público y aprovechar el potencial de las redes sociales como espacio de educación, sensibilización y diálogo. Solo así sus esfuerzos sostenibles podrán ser una ventaja competitiva real y justificar el precio de una etiqueta verde.

Las personas firmantes no son asalariadas, ni consultoras, ni poseen acciones, ni reciben financiación de ninguna compañía u organización que pueda obtener beneficio de este artículo, y han declarado carecer de vínculos relevantes más allá del cargo académico citado anteriormente.

– ref. ¿Pueden las marcas convencernos de pagar más por moda sostenible? – https://theconversation.com/pueden-las-marcas-convencernos-de-pagar-mas-por-moda-sostenible-270657

February 18, 2026

Nuevos materiales para alcanzar la eterna juventud

Source: The Conversation – (in Spanish) – By José Manuel Torralba, Catedrático de la Universidad Carlos III de Madrid, IMDEA MATERIALES

Recreación de un hueso artificial bioimprimido. GarryKillian/Shutterstock

Órganos artificiales, implantes que se absorben y se regeneran con nuestro propio hueso, miniórganos para replicar enfermedades y probar tratamientos antes de experimentar en seres vivos… ¿Alcanzaremos el sueño de la eterna juventud?

Sin duda, la salud es el ámbito donde la evolución de la ciencia e ingeniería de materiales resulta más impactante.

Como método de fabricación, la impresión 3D está suponiendo una revolución para la creación de prótesis, la personalización de tratamientos, la bioimpresión o el desarrollo de modelos y herramientas quirúrgicas.

Aleaciones imprimibles

En cuanto a los materiales, los aceros inoxidables o el titanio forman parte desde hace décadas de los catálogos de componentes para prótesis, gracias a su biocompatibilidad y su capacidad de fabricarse en formas complejas adaptadas a las necesidades de cada paciente. Además, ambas familias de materiales son perfectamente “imprimibles”, por lo que han entrado de lleno en la revolución de la fabricación aditiva.

Además, existen dos nuevas familias de aleaciones, menos conocidas, pero que están abriéndose camino en el mundo de la biomedicina por sus singularidades: el nitinol y las aleaciones de magnesio, ambas alineadas con las nuevas tecnologías de fabricación 3D.

Nitinol con memoria de forma

El nitinol es una aleación de niquel-titanio cuya principal singularidad es que posee “memoria de forma”, además de la necesaria biocompatibilidad. Tener memoria de forma implica que, con el paso del tiempo y a causa de un cambio de temperatura o de tensión mecánica, puede recuperar una forma inicial predeterminada e ir adaptándose a un espacio o a unas dimensiones.

Cómo funciona el nitilol con memoria de forma.Thoisoi.

Gracias a la impresión 3D, ya se están fabricando en laboratorio con formas personalizadas según el paciente. Estos implantes se modifican superficialmente para permitir la proliferación de células y su perfecta biocompatibilidad.

Así, una de las aplicaciones del nitinol son los stents que se fabrican al tamaño personalizado de la arteria del paciente. Se disminuyen de tamaño enfriándolos y, cuando alcanzan su posición, gracias a la temperatura de nuestro cuerpo, se expanden para encajar perfectamente.

Ya se utiliza nitinol en alambres dentales, tornillos ortopédicos y otros suministros quirúrgicos. Y, como parte del proyecto HUMANeye, se está probando para fabricar implantes que abren la puerta a solucionar enfermedades de la córnea, una de las principales causas de ceguera en todo el mundo.

Magnesio, exoesqueletos más ligeros

Al magnesio y sus aleaciones, pese a su baja densidad y buenas prestaciones mecánicas, le ha costado reemplazar al aluminio en muchas aplicaciones estructurales, en parte por su coste, en parte por su dificultad de procesado. Esas dificultades están hoy siendo solventadas y hay países, como China, que ya están empezando a implementar su uso de forma masiva.

En el ámbito de la salud, en alianza con la impresión 3D, su implementación está empezando a ser importante. Por un lado, gracias a su baja densidad (1,74 g/cm³ frente a 2,70 g/cm³ del aluminio, aproximadamente un 35 % menor) y por otro su excelente biocompatibilidad, junto a su capacidad de ser absorbido por nuestro organismo.

El potencial del magnesio en aplicaciones para la llamada “micromovilidad” está impulsando su uso en China en pequeños vehículos eléctricos. En un futuro próximo, lo veremos también en robots y en exoesqueletos. Aquí, la utilización de aleaciones de magnesio en vez de aluminio puede reducir el peso en hasta un 30 %, con unas prestaciones mecánicas idénticas a las del aluminio.

Prótesis asimiladas por el cuerpo

Pero la gran revolución será la utilización del magnesio en prótesis fabricadas por impresión 4D. Una prótesis de magnesio que permita su colonización por el hueso, al mismo tiempo que se disuelve en nuestro organismo, hará que, pasado un tiempo, la totalidad del implante habrá sido reemplazado por nuestro propio hueso y no será necesaria una nueva cirugía. Solo hay que acompasar los tiempos de disolución con los de crecimiento del hueso, y es en esa dirección hacia donde van las investigaciones. Las prótesis, además de ser totalmente personalizadas, en un tiempo se convertirían en nuestro propio hueso.

Al igual que en el hombre bicentenario de Asimov, donde un robot fue adaptándose y sobreviviendo a lo largo de los años gracias a la ciencia, ya empezamos a tener tecnologías “suficientes” para prever que, poco a poco, nos vamos acercando al sueño (¿o pesadilla?) de la eterna juventud. ¿Existirán, algún día, seres humanos bicentenarios?

José Manuel Torralba no recibe salario, ni ejerce labores de consultoría, ni posee acciones, ni recibe financiación de ninguna compañía u organización que pueda obtener beneficio de este artículo, y ha declarado carecer de vínculos relevantes más allá del cargo académico citado.

– ref. Nuevos materiales para alcanzar la eterna juventud – https://theconversation.com/nuevos-materiales-para-alcanzar-la-eterna-juventud-272384