Donald Trump’s lawyers are pushing to get Rupert Murdoch deposed, and quickly.
The US president is suing the billionaire media owner, alongside the Wall Street Journal and Dow Jones and others, for libel after it published an article alleging that Trump once wrote a “bawdy” birthday letter to the convicted sex offender, the late Jeffrey Epstein.
Trump and Murdoch have a transactional friendship that goes back decades. Despite past tensions, this rupture is something new in a relationship that has continued to serve both men’s interests.
In this episode of The Conversation Weekly podcast, professor of journalism Andrew Dodd at the University of Melbourne takes us back to where their relationship began in 1970s New York, to understand how Murdoch helped to build brand Trump.
Murdoch was already a very successful media magnate in Australia and the UK before he made his move to America. In 1976, after dabbling in two newspapers in Texas, he bought the New York Post.
“ Murdoch wanted to make it big in the US and to do that he really needed to break into New York,” says Dodd. US television networks were all based in US, he explains, “so by influencing what was going on in Manhattan, he was influencing the entire country’s media.”
Meanwhile, Trump was a young property developer from Queens. “ He’s wanting to develop and build, and he’s also wanting a profile because the profile will help him along the way,” says Dodd. “But he’s also an egomaniac. He needs publicity for its own sake, and so he’s attracted to the media.” Trump became easy and frequent fodder for the new Page Six gossip column of Murdoch’s New York Post.
Dodd says that both men saw in each other “opportunities for their own advancement”. For Trump, it was about access to notoriety. For Murdoch, a newcomer and foreigner in New York, he needed to make friends quickly and start establishing relationships. “He’s becoming ingratiated with power in the city, and so they’re all using one another,” he says.
Listen to the conversation with Andrew Dodd about Trump and Murdoch and the power they now wield over each other, on The Conversation Weekly podcast.
This episode of The Conversation Weekly was written and produced by Mend Mariwany and Gemma Ware with assistance from Ashlynne McGhee. Mixing and sound design by Eloise Stevens and theme music by Neeta Sarl.
Listen to The Conversation Weekly via any of the apps listed above, download it directly via our RSS feed or find out how else to listen here. A transcript of this episode is available on Apple Podcasts or Spotify.
Andrew Dodd does not work for, consult, own shares in or receive funding from any company or organisation that would benefit from this article, and has disclosed no relevant affiliations beyond their academic appointment.
Source: The Conversation – UK – By Dafydd Townley, Teaching Fellow in US politics and international security, University of Portsmouth
There are masked men, and some women, on the streets in American cities, sometimes travelling in unmarked cars, often carrying weapons and wearing military-style kit. They have the power to identify, arrest, detain non-citizens and deport undocumented immigrants. They also have the right to interrogate any individual who they believe is not a citizen over their right to remain in the US.
These are agents from US Immigration and Customs Enforcement Agency, known as Ice. This is a federal law enforcement agency, which falls under the control of the Department of Homeland Security (DHS), and is playing a significant and contentious role in the implementation of Donald Trump’s tough immigration policy.
On the campaign trail Trump promised “the largest domestic deportation operation in American history”. And he is giving Ice more power to deliver his plans.
Since Trump took office in January, Ice funding has been significantly increased. Trump’s “big beautiful bill”, passed by Congress in July 2025, gave Ice US$75 billion (£55 billion) of funding for the next four years, up from around US$8 billion a year.
This funding boost will allow the agency to recruit more agents as well as adding thousands more beds plus extensions to buildings to increase the capacity of detention centres. There is also new funding for advanced surveillance tools including AI-assisted facial recognition and mobile data collection. There’s another US$30 billion going to frontline operations, covering removing immigrants and transport to detention centres.
The president has committed to deporting everyone who is in the US illegally, that is estimated by the Wall Street Journal to be about 4% of the current US population. For the past five months, the numbers of people being picked up by Ice agents has been ticking up fast.
Average daily arrests were up 268% to about 1,000 a day in June 2025, compared with the same month a year earlier. This was also a 42% rise on May 2025, according to data analysis from the Guardian and the Deportation Data Project. However, this is still considerably short of the 3,000 a day ordered by secretary of homeland security Kristi Noem and White House deputy chief of staff Stephen Miller.
Ice’s tactics have already attracted significant criticism. Right-leaning broadcaster Fox News has reported on how masked agents are not showing ID or naming their agency when picking up people in raids. Other reporting has highlighted allegations that American citizens are also sometimes being swept up in the raids.
The agency, currently led by acting director Todd M. Lyons, has three main divisions: the Enforcement and Removal Operations division, which identifies and deports undocumented immigrants as well as manages detention centres. The Homeland Security Investigations, which investigates criminal activities with an international or border nexus such as human trafficking, narcotics, and weapons smuggling. The Office of the Principal Legal Advisor provides legal advice to Ice and prosecutes immigration cases in court.
Lyons claimed that mask wearing was necessary because of Ice agents being “doxed” – when a person’s personal information such as names and home addresses are revealed online without their permission. Assaults on Ice agents have risen, he claimed. DHS data suggested that there were 79 assaults on Ice agents from January to June 2025, compared to ten in the same period in 2024.
Democratic House minority leader Hakeem Jeffries compared mask wearing by Ice agents to secret police forces in authoritarian regimes. “We’re not behind the Iron Curtain. This is not the 1930s.”
The Ice agency was established in 2003 by the George W. Bush administration, partly as a result of the 9/11 terrorist attacks, and was part of a broader reorganisation of federal agencies under the then newly created DHS. It incorporated parts of the former Immigration and Naturalization Service (INS) and some elements of the US Customs Service.
According to the agency’s website, Ice’s core mission is “to protect America through criminal investigations and enforcing immigration laws to preserve national security and public safety”.
News coverage of Ice agents wearing masks and not identifying themselves.
What’s changed?
At the start of the administration in January, the White House gave Ice the authority to hasten the deportation of immigrants that had entered the country with government authorisation during the previous administration. This “expedited removal” authority allowed Ice to deport individuals without requiring an appearance before an immigration judge.
As arrests have grown in the past months, Lyons told CBS News that Ice would detain any undocumented immigrant, even if they did not have a criminal record.
And the Trump administration has also allowed Ice agents to make arrests at immigration courts, which had previously been off limits. This restriction was introduced by the Biden administration in 2021 to ensure witnesses, victims of crimes and defendants would still appear in court without fear of arrest for immigration violations, unless the target was a national security threat.
Protests over Ice raids have spread across California.
However, Lyons rescinded those restrictions in May, part of a broader shift towards aggressive enforcement.
Much of the time, Ice has targeted illegal immigrants. But the agency has also arrested and detained some individuals who were residents (green card holders) or tourists – and, in some cases, citizens.
In recent weeks, according to the Washington Post, Ice has been ordered to increase the number of immigrants shackled with GPS-enabled ankle monitors. This would significantly increase the number of immigrants that are under surveillance. Ankle monitors also restrict where people can travel.
Sparking protests
There have been numerous public protests about Ice raids, most notably in California. This peaked on June 6 after Ice had conducted numerous raids in Los Angeles, resulting in clashes between agents and protesters. This led to the White House sending around 2,000 National Guard troops and 700 Marines to Los Angeles, despite opposition from California governor Gavin Newsom.
Part of the friction between the Trump administation and the state is that Los Angeles and San Francisco have adopted local policies to limit cooperation with federal immigration authorities including Ice. California has sanctuary laws, such as SB 54, that prohibit local police and sheriffs from assisting Ice with civil immigration enforcement.
However, Trump shows every sign of pushing harder and faster to crack down on illegal immigrants, and Ice agents are clearly at the forefront of how he aims to do it.
Dafydd Townley does not work for, consult, own shares in or receive funding from any company or organisation that would benefit from this article, and has disclosed no relevant affiliations beyond their academic appointment.
Source: The Conversation – Global Perspectives – By Amin Saikal, Emeritus Professor of Middle Eastern and Central Asian Studies, Australian National University; and Vice Chancellor’s Strategic Fellow, Victoria University
When it comes to dealing with two of the biggest current crises in the Muslim world – the devastation of Gaza and the Taliban’s draconian rule in Afghanistan – Arab and Muslim states have been staggeringly ineffective.
Their chief body, the Organisation of Islamic Cooperation (OIC), in particular, has been strong on rhetoric but very short on serious, tangible action.
The OIC, headquartered in Saudi Arabia, is composed of 57 predominantly Muslim states. It is supposed to act as a representative and consultative body and make decisions and recommendations on the major issues that affect Muslims globally. It calls itself the “collective voice of the Muslim world”.
Yet the body has proved to be toothless in the face of Israel’s relentless assault on Gaza, triggered in response to the Hamas attacks of October 7 2023.
The OIC has equally failed to act against the Taliban’s reign of terror in the name of Islam in ethnically diverse Afghanistan.
Many strong statements
Despite its projection of a united umma (the global Islamic community, as defined in my coauthored book Islam Beyond Borders), the OIC has ignominiously been divided on Gaza and Afghanistan.
True, it has condemned Israel’s Gaza operations. It’s also called for an immediate, unconditional ceasefire and the delivery of humanitarian aid to the starving population of the strip.
It has also rejected any Israeli move to depopulate and annex the enclave, as well as the West Bank. These moves would render the two-state solution to the long-running Israeli–Palestinian conflict essentially defunct.
Further, the OIC has welcomed the recent joint statement by the foreign ministers of 28 countries (including the United Kingdom, many European Union members and Japan) calling for an immediate ceasefire in Gaza, as well as France’s decision to recognise the state of Palestine.
The OIC is good at putting out statements. However, this approach hasn’t varied much from that of the wider global community. It is largely verbal, and void of any practical measures.
What the group could do for Gaza
Surely, Muslim states can and should be doing more.
For example, the OIC has failed to persuade Israel’s neighbouring states – Egypt and Jordan, in particular – to open their border crossings to allow humanitarian aid to flow into Gaza, the West Bank or Israel, in defiance of Israeli leaders.
Nor has it been able to compel Egypt, Jordan, the United Arab Emirates, Bahrain, Sudan and Morocco to suspend their relations with the Jewish state until it agrees to a two-state solution.
Further, the OIC has not adopted a call by Malaysian Prime Minister Anwar Ibrahim and the United Nations special rapporteur on Palestinian territories, Francesca Albanese, for Israel to be suspended from the UN.
Nor has it urged its oil-rich Arab members, in particular Saudi Arabia and the UAE, to harness their resources to prompt US President Donald Trump to halt the supply of arms to Israel and pressure Israeli Prime Minister Benjamin Netanyahu to end the war.
Stronger action on Afghanistan, too
In a similar vein, the OIC has failed to exert maximum pressure on the ultra-extremist and erstwhile terrorist Taliban government in Afghanistan.
Since sweeping back into power in 2021, the Taliban has ruled in a highly repressive, misogynist and draconian fashion in the name of Islam. This is not practised anywhere else in the Muslim world.
In December 2022, OIC Secretary General Hissein Brahim Taha called for a global campaign to unite Islamic scholars and religious authorities against the Taliban’s decision to ban girls from education.
But this was superseded a month later, when the OIC expressed concern over the Taliban’s “restrictions on women”, but asked the international community not to “interfere in Afghanistan’s internal affairs”. This was warmly welcomed by the Taliban.
In effect, the OIC – and therefore most Muslim countries – have adopted no practical measures to penalise the Taliban for its behaviour.
It has not censured the Taliban nor imposed crippling sanctions on the group. And while no Muslim country has officially recognised the Taliban government (only Russia has), most OIC members have nonetheless engaged with the Taliban at political, economic, financial and trade levels.
Why is it so divided?
There are many reasons for the OIC’s ineffectiveness.
For one, the group is composed of a politically, socially, culturally and economically diverse assortment of members.
But more importantly, it has not functioned as a “bridge builder” by developing a common strategy of purpose and action that can overcome the geopolitical and sectarian differences of its members.
In the current polarised international environment, the rivalry among its member states – and with major global powers such as the United States and China – has rendered the organisation a mere talking shop.
This has allowed extremist governments in both Israel and Afghanistan to act with impunity.
It is time to look at the OIC’s functionality and determine how it can more effectively unite the umma.
This may also be an opportunity for its member states to develop an effective common strategy that could help the cause of peace and stability in the Muslim domain and its relations with the outside world.
Amin Saikal does not work for, consult, own shares in or receive funding from any company or organisation that would benefit from this article, and has disclosed no relevant affiliations beyond their academic appointment.
El festival anual en honor de Jane Austen en Bath se celebra todos los años, no solo en aniversarios.Jeremy Richards/Shutterstock
En 2025 se conmemoran los 250 años del nacimiento de la escritora inglesa Jane Austen, autora de novelas emblemáticas como Orgullo y Prejuicio, Sentido y Sensibilidad o Emma, entre otras. Y, lejos de pasar desapercibido, el aniversario se ha convertido en un evento mediático.
Las ciudades vinculadas a su vida están aprovechando el auge de popularidad de Jane Austen. En Chawton House (la casa en la que escribió la mayor parte de sus novelas) se han organizado eventos durante todo este 2025 con festivales temáticos incluidos.
En mayo, la catedral de la ciudad de Winchester (en la que está enterrada la autora) acogió un baile de la Regencia junto a su tumba. Por otro lado, en Bath, donde Austen pasó una temporada con su familia, se organiza un festival anual repleto de tours temáticos y hasta una cita con “Mr. Darcy”, el coprotagonista de Orgullo y prejuicio.
Austenland, musical inspirado en la película basada en la novela homónima de Shannon Hale, sigue a Jane Hayes, una mujer de cuarenta años obsesionada con el Mr. Darcy de Colin Firth. Por ello, decide visitar un peculiar parque temático dedicado al universo de Jane Austen.
El fenómeno se ha mantenido vivo en la gran pantalla este 2025 con la producción franco-británica Jane Austen arruinó mi vida. La joven de esta comedia romántica encuentra el amor en una residencia dedicada a Austen, un tema que no es casual. El amor –presente o no– es uno de los grandes interrogantes de la vida de la autora, y protagoniza varios de los homenajes actuales, como, por ejemplo, una exhibición en Chawton titulada “Jane Austen in Love”.
Cassandra y las cartas
Otro de los grandes misterios que rodean a la escritora inglesa es el contenido de su correspondencia. Se piensa que Jane Austen escribió alrededor de 3 000 cartas, de las cuales solo se conservan unas 170; su hermana Cassandra quemó el resto. La miniserie titulada Miss Austen se centra, precisamente, en el supuesto contenido de esos papeles, planteando de nuevo un enigma que llevamos siglos sin resolver.
Jane Austen en una imagen de la serie Miss Austen. IMDB
Sin embargo, las investigaciones recientes han demostrado que realmente era una mujer ambiciosa, muy consciente de su talento literario y decidida a vivir gracias a sus novelas. Ese contraste entre la imagen perfectamente construida y proyectada por su familia y la figura más compleja que muestran sus obras o los estudios sobre ella alimenta el mito de Jane Austen: una autora envuelta en silencios, cuyas cartas ausentes dicen tanto como sus novelas, y cuya verdadera voz seguimos intentando descifrar dos siglos y medio después.
El rostro de Jane
La citada miniserie explora también otro enigma sobre la escritora: su apariencia física. En la biografía publicada por su sobrino James Edward Austen-Leigh en 1870, hay un retrato suyo que no es el original, sino una versión idealizada de la autora, acorde con la imagen que la familia quería preservar: la de una mujer serena, discreta y convencional.
El retrato que probablemente sí la representa de forma fiel es el boceto que está en la National Portrait Gallery de Londres realizado por Cassandra Austen en el que la escritora aparece con una expresión seria –incluso defensiva– con rasgos muy marcados.
De esta forma, la miniserie se distancia del biopic edulcorado Becoming Jane, en el que la autora –interpretada por Anne Hathaway– aparece como una mujer bellísima. Al elegir una representación más sobria –y probablemente más realista– tanto de su aspecto físico como de su personalidad, Miss Austen invita a reconsiderar la figura de Jane Austen desde una perspectiva compleja. La aleja así de las idealizaciones románticas que han marcado su legado durante generaciones, enfatizando, una vez más, los misterios en torno a la autora.
Nuevas reescrituras
Son precisamente esos enigmas los que invitan a su redescubrimiento a través de nuevas versiones de sus obras.
Últimamente se publican, por ejemplo, muchas reinterpretaciones de sus novelas dirigidas a adolescentes. Tirzah Price ha reescritoOrgullo y Prejuicio, Sentido y Sensibilidad o Mansfield Park con tintes detectivescos (Pride and Premeditation, Sense and Second-degree Murder y Manslaughter Park).
Las tres versiones de Tirzah Price dedicadas a las novelas de Jane Austen. Tirzah Price
También hay reescrituras que adoptan una perspectiva feminista (Being Mary Bennet de JC Peterson), racial (Adonde te lleve el ritmo de Sarah Dass, u Orgullo de Ibi Zoboi, basadas en Persuasión y Orgullo y Prejuicio) o queer (Northranger de Rey Terciero, 2023, a partir de Northanger Abbey).
Cada una de estas nuevas versiones contribuyen a reavivar los enigmas sobre su vida que todavía no se han resuelto. Lejos de olvidarnos de Jane Austen, sigue más presente que nunca. En este 2025 no solo se celebra su obra, sino también el misterio que la rodea. Y es que por eso volvemos a ella: no solo por lo que dijo, sino por lo que no sabemos y probablemente nunca sabremos.
Este artículo es fruto del Proyecto 22623/PI/24 “Film And Fiction: Adaptation And Rewriting (Cine y Ficción: Adaptación y Reescritura),” concedido por la Fundación Séneca.
Source: The Conversation – (in Spanish) – By Guillermo Quindós-Andrés, Catedrático de Microbiología Médica, Departamento de Inmunología, Microbiología y Parasitología, Facultad de Medicina y Enfermería, Universidad del País Vasco / Euskal Herriko Unibertsitatea
Puesta en marcha hace cuatro años, la iniciativa Microbiota Vault –también conocida como Arca de la Microbiota o Cámara de Seguridad de la Microbiota– tiene un objetivo tan ambicioso como necesario: conservar la diversidad microbiana de nuestro planeta para las generaciones futuras.
Los expertos ya han creado en su primera fase un biobanco con más de 1 200 muestras fecales humanas y 190 de alimentos fermentados. El proyecto se inspira en el Banco Mundial de Semillas de Svalbard, en Noruega, que protege la diversidad genética de los cultivos.
Las muestras, que proceden de colecciones de Benín, Brasil, Etiopía, Ghana, Laos, Tailandia y Suiza, se conservan congeladas a −80 °C en el Instituto de Microbiología Médica de la Universidad de Zurich (Suiza). Su ubicación no es definitiva, ya que otros países con climas fríos, como Canadá, lo podrían albergar en el futuro.
Su meta es alcanzar las 20 000 microbiotas de personas, animales, plantas y ecosistemas en riesgo. Además, el proyecto facilitará la secuenciación de los genomas microbianos y su publicación en bases de datos de acceso abierto.
Biobanco mundial de Microbiotas (Elena González Miranda)
Una extinción silenciosa
Los microbios –arqueas, bacterias, hongos, protozoos y virus– han evolucionado durante millones de años en estrecha relación con los demás seres vivos, configurando una diversidad esencial para el equilibrio de los ecosistemas. A pesar de su importancia, muchas de estas especies nunca han sido cultivadas en el laboratorio. El conocimiento sobre sus genomas sigue siendo limitado.
Aunque los microorganismos son vitales para la salud de personas y animales, la fertilidad del suelo o la regulación del clima, este mundo invisible está en grave peligro de desaparecer debido a la actividad humana.
Sin ir mas lejos, nuestra microbiota nos protege frente a patógenos, refuerza el sistema inmunitario, estimula el sistema nervioso y participa en la biosíntesis de vitaminas y otros metabolitos necesarios.
El uso excesivo de antibióticos, el aumento de las cesáreas, la disminución de la lactancia materna, el consumo de alimentos ultraprocesados o el estrés de la vida urbana alteran nuestros ecosistemas microbianos interiores.
Las consecuencias de esta disbiosis son importantes. Así, la desaparición de las bacterias Bifidobacterium longum variedad infantis, Treponema succinifaciens o Helicobacter pylori se ha relacionado con el aumento de enfermedades crónicas como alergias, diabetes o asma.
Adicionalmente, la pérdida de microbios del suelo compromete la resiliencia de los ecosistemas terrestres y marinos. Por ejemplo, Methanoflorens stordaliensis y otros microorganismos adaptados al permafrost (capa de suelo congelado permanentemente) ayudan a regular las emisiones de metano, y las acinetobacterias son cruciales en el ciclo del carbono. La desaparición de estos microorganismos acelera la liberación de gases de efecto invernadero y el cambio climático.
Tampoco hay que olvidar que los microbios pueden ser aliados terapéuticos. Algunos tratamientos con microbiomas, como el trasplante de heces, se están empleando en medicina con resultados prometedores. También hay propuestas esperanzadoras para su uso en agricultura y conservación ambiental.
Equidad y colaboración internacional
Microbiota Vault se define como un proyecto internacional, privado y sin ánimo de lucro, respetuoso con el protocolo de Nagoya. Es decir, cada grupo participante decide libremente si desea compartir información genética, intercambiar muestras o colaborar en estudios conjuntos.
Como han manifestado la microbióloga María G. Dominguez-Bello y sus colaboradores en un reciente artículo, se trata de un esfuerzo global basado en la equidad, el respeto a los derechos de las comunidades indígenas y la colaboración internacional para fortalecer las redes de investigación sobre microbiota y apoyar la formación de científicos de países con menos recursos.
Los resultados y propuestas de la colaboración de personas expertas en campos tan diversos como microbiología, antropología, ética, salud pública o bioinformática se comparten en los congresos de la Red Mundial del Microbioma (Global Microbiome Network, GloMiNe).
La financiación podría ser un reto importante: como sucede con otros biobancos, estos proyectos no son prioritarios para los gobiernos. Además, las donaciones privadas son inestables y dependen de modas pasajeras o de los incentivos fiscales disponibles en cada momento.
Todavía no está demostrado que las microbiotas almacenadas puedan ser beneficiosas o reintroducirse con fines terapéuticos, ni contamos con la tecnología para hacerlo de forma segura. Sin embargo, su conservación permitirá futuras terapias cuando tengamos una sólida base científica.
Microbiota Vault se suma a otras propuestas de protección de la biodiversidad. Entre ellas se encuentran colecciones de cultivos microbianos como la Colección Española de Cultivos Tipo, el Banco Mundial de Semillas o la Conservación Global del Microbioma. Estas iniciativas podrían frenar la biopiratería y evitar que empresas y gobiernos poco escrupulosos se apropien de nuestra herencia microbiana sin permiso. También son clave para proteger el legado de las comunidades indígenas.
La esperanza dentro de la caja de Pandora
Nuestro mundo se enfrenta a múltiples crisis sanitarias, económicas y ecológicas. Por esto, la protección de la invisible vida microbiana es esencial. La conservación de esta biodiversidad microbiana mantendrá la esperanza de que en un futuro cercano podamos comprender mejor la vida en todas sus formas, curar enfermedades que hoy no tienen tratamiento y restaurar ecosistemas esenciales que se hayan perdido.
Guillermo Quindós-Andrés no recibe salario, ni ejerce labores de consultoría, ni posee acciones, ni recibe financiación de ninguna compañía u organización que pueda obtener beneficio de este artículo, y ha declarado carecer de vínculos relevantes más allá del cargo académico citado.
Versa la canción de Peso Pluma “Y pa’ chambear con don Iván / Soy de la gente del Chapo Guzmán / No me muevan que me puedo enojar / Y me les presento, soy el Gavilán”. En estos sencillos versos la referencia y exaltación del exjefe del Cártel de Sinaloa, el Chapo, son claras y directas, como en todo buen narcocorrido.
Pero ¿qué son en verdad los narcocorridos? ¿Expresiones auténticas, no censuradas, de la música regional mexicana contemporánea o panegíricos musicales de la violencia vinculada al mundo de la droga? ¿Qué evidencian de la cultura y la sociedad de México?
Pues dicen mucho: hablan con desgarro y populismo de una añeja rivalidad, oculta en un acto de negación psicoanalítico y colectivo. Una rivalidad del pobre –del hombre‑pueblo– contra el rico –el catrín de dinero viejo– de la que habló hace ya varias décadas el filósofo Samuel Ramos en El perfil del hombre y la cultura.
Versos para una revolución
En la historia cultural de México, el indio era el marginado, despojado injustamente de su tierra y cultura por el invasor español. Inmerso en su realidad rural, era el pobre del campo, resentido contra el rico peninsular de la hacienda y de la ciudad.
Entonces, allá por 1910, llegó la Revolución: el oprimido, envalentonado y bravío, tomó las armas contra su opresor. El caballerango de la hacienda se convirtió en caudillo. Y el caudillo de raíces humildes, quizá por un resentimiento personal, aceptó encabezar a las masas campesinas desarrapadas, tal y como lo retrata Mariano Azuela en su novela Los de abajo.
Los animaba un deseo revanchista: adueñarse de las parcelas que antaño pertenecieron a sus ancestros indígenas y abatir al terrateniente, heredero del otrora encomendero español. Todos convirtieron sus historias juglarescamente en música. Así surgió el corrido como expresión popular, himnos campiranos que narraban las hazañas de los revolucionarios. Aquí está la génesis más arcaica y remota del narcocorrido.
El auge de los narcocorridos
Emparentados como expresiones musicales rancheras, el corrido y el narcocorrido gozan de la misma arquitectura simbólica y narrativa. Ambas, desde distintos contextos históricos, romantizan el ascenso social, la soñada redención del excluido por su decisión –justificada o no– de tomar las armas o de hacer uso de la violencia, la temeridad, la bravuconada.
Antepasado y sucesor exaltan una masculinidad básica y mostrenca: la que aflora en el adolescente que dirime diferencias con sus compañeros de escuela trenzándose a golpes, o que revive el donjuanismo del caudillo idolatrado por las adelitas, midiendo en conquistas o aventuras una hombría tan genital como falocéntrica.
Sin la etiqueta de narcocorrido, una de las primeras canciones inspiradas en traficantes de marihuana, amapola o alcohol –y en toda la cultura orquestada en torno a ellos– fue “El contrabando del Paso” (1934).
Décadas después, el grupo Los Tigres del Norte dio popularidad y proyección al narcocorrido moderno. “Contrabando y traición” (1974), además de ser todo un éxito en su momento, es ya un clásico del género: narra la historia de Camelia la texana, una mujer dedicada al tráfico de droga que traiciona a su amante.
Del mismo grupo, una de sus canciones más icónicas –que marcó un parteaguas– fue “La Banda del Carro Rojo” (1975). ¿De qué trata? Del enfrentamiento entre una banda de traficantes y agentes de la policía. La clásica historia de policías contra delincuentes; invirtiendo protagonismos, resalta la bravura y el arrojo del narcotraficante que vive siempre al límite.
El corrido tumbado
Con el nacimiento y la popularización de los corridos tumbados (un género que fusiona los originales corridos con la música urbana), los temas musicales sobre capos y señores de la droga han vuelto a ponerse de moda. Destaca en esta nueva tendencia Peso Pluma con canciones como “PRC” (junto a Natanael Cano), que alude metafóricamente al trasiego de cocaína.
Este y otros temas han catapultado la carrera de este cantautor dentro y fuera de México, consolidándolo como uno de los principales exponentes del nuevo regional mexicano. “Siempre Pendientes”, junto a Luis R. Conriquez, es otro de los temas que exaltan el estilo de vida, la cultura, los códigos y el ethos del narcotraficante.
Junto con Peso Pluma, otros renombrados exponentes del género son los ya mencionados Natanael Cano y Luis R. Conriquez, además de Fuerza Regida y Los Alegres del Barranco, quienes recientemente han estado en el ojo del huracán.
La reprimenda social y mediática no se hizo esperar hasta escalar a un tema judicial: tuvieron que cancelar conciertos, las autoridades estadounidenses les retiraron sus visas y se polemizó mucho sobre cómo este grupo y otros similares hacen apología del delito en una sociedad enlutada por los crímenes del narco.
Una búsqueda aspiracional
Como ocurrió con los corridos revolucionarios, los actuales narcocorridos no son un producto espontáneo, surgido de la nada o de la imaginación febril; al contrario, expresan las fantasías aspiracionistas que germinan en una sociedad de consumo desigual. Para servirse en grande en el deporte de las compras hay que tener dinero en la cartera o una buena tarjeta con fondos ilimitados; es decir, hay que ser un señor de la droga o estar bajo su férula.
Todo pueblo tiene sus héroes e ídolos, cuyos pedestales hablan de las condiciones morales, sociales y culturales de sus seguidores. En el México de comienzos del siglo XX destacó el caudillo como el hombre que sacaría de la pobreza a las clases marginales. En tiempos del famoso milagro mexicano se mitificó al charro‑cantor y al luchador: Pedro Infante y El Santo.
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En este posmoderno México, los pobres y marginados –según las últimas mediciones, el 36,3 % de la población– sueñan con una vida sin carencias y, por qué no, con lujos. Muchos jóvenes se dejan atraer por el canto de sirena (el narcocorrido) y, seducidos, se proponen como meta de vida ser un capo, un díler (vendedor directo de droga), una buchona (mujer glamurosa, esposa o amante de un capo) o, ya de menos, un halcón (informante callejero del hampa).
Los narcocorridos no son una causa sino un síntoma. Gobiernos estatales como el de Sonora, y ayuntamientos de ciudades del norte de México –Culiacán, Sinaloa; Juárez, Chihuahua; Monterrey, Nuevo León– han propuesto prohibirlos. Pero prohibirlos no servirá de nada. Para acabar con ellos hay que transformar radicalmente la sociedad: abatir las desigualdades sociales, la pobreza y la ignorancia. En mejores condiciones de vida, en una sociedad volcada al progreso, el niño soñará con ser un Tony Stark: superhéroe, inventor y magnate.
Fabian Acosta Rico no recibe salario, ni ejerce labores de consultoría, ni posee acciones, ni recibe financiación de ninguna compañía u organización que pueda obtener beneficio de este artículo, y ha declarado carecer de vínculos relevantes más allá del cargo académico citado.
Source: The Conversation – (in Spanish) – By Lourdes Gaitán Muñoz, Co-directora revista científica complutense Sociedad e Infancias, Universidad Complutense de Madrid
Un grupo de más de 80 académicos y académicas, así como activistas por la defensa de los derechos de los niños, acaban de suscribir un manifiesto en el que consideran que el voto a los 16 años constituye un paso fundamental para la democracia.
Argumentan que, en un momento de creciente preocupación por la desafección política y de cuestionamiento de los sistemas democráticos, se hace necesario avanzar hacia una mayor justicia intergeneracional, la cual exige reconocer el derecho de las personas más jóvenes a decidir sobre su presente y sobre su futuro.
Recogen así una línea de investigación, reflexión y debate que tiene lugar en el ámbito de los estudios de infancia, bien sea desde la sociología, el derecho, o la filosofía política, desde hace años.
Por su parte, el barómetro del CIS de mayo 2025 introdujo una pregunta referida a si se debería rebajar la edad de voto a los 16 años. Un 18,4 % de las respuestas fueron positivas, frente al 79,3 % que mostraba su rechazo. Es decir, casi 8 de cada 10 personas (adultas, mayores de 18 años) se mostraron en desacuerdo o muy en desacuerdo con esa posibilidad. La distribución entre ambos sexos fue muy semejante, aunque los hombres eran ligeramente más favorables a la idea.
Por grupos de edad, las personas más contrarias fueron las de 35/44 y 45/54 años. Del lado opuesto, los entrevistados con más de 65 años eran lo que veían la idea con mejores ojos. En otras palabras, los padres de los posibles votantes de 16 o 17 años estuvieron más en contra, mientras que sus abuelos se mostraron más a favor.
Dejar las cosas como están
Dejando a un lado las lecturas en clave de relaciones intergeneracionales que podrían hacerse, la homogeneidad de las respuestas sugiere que a la sociedad española adulta le parece que las cosas están bien como están y que no es necesario modificar las edades establecidas en la Constitución española para ejercer el derecho al sufragio (mal)llamado universal.
Pese a la ausencia de demanda social respecto a una cuestión que parece no ser considerada de relevancia, el Ministerio de Juventud e Infancia tiene anunciado que esta reducción de la edad mínima para participar en las elecciones democráticas formará parte de las medidas incluidas en la futura ley estatal de juventud.
Para describir mejor este asunto es importante explicar tres formas distintas en que investigadores y expertos han argumentado sobre la restricción del derecho al voto según la edad, cada una de ellas con sus propios matices:
Los argumentos dirigidos a refutar las opiniones que rechazan su participación política o la reducen a mero aprendizaje.
Los argumentos que enfocan el asunto desde las necesidades de renovación de la propia democracia, como forma inclusiva de guiar la vida en sociedad.
En lo que respecta a la primera cuestión, los expertos consideran que los niños constituyen uno de los grupos invisibles en los estudios de ciudadanía, donde esta se equipara implícitamente a la edad adulta. Esta visión contrasta con la que ofrecen las investigaciones realizadas en el ámbito de la participación infantil, y más claramente aún en el de los movimientos infantiles contemporáneos, que muestran a los niños, niñas y adolescentes como ciudadanos empoderados, informados, compasivos y globales, sin que ello merme su necesidad de disponer de protecciones especiales.
La competencia política a los 18
Por otro lado, está la razón de fondo que se esgrime para excluir a los niños del ejercicio del sufragio: su carencia de competencia política. Pero si se les excluye por esa razón, se debe estar dispuesto a excluir también a aquellas personas que, superando los 18 años, carecen de dicha competencia.
Hoy por hoy, para ser elector no hace falta saber leer, ni darse a entender por escrito. Tampoco es necesario tener interés en política o haber efectuado estudios básicos, ni se requiere ser inteligente, racional o informado. La única regla que establece la concurrencia de la capacidad electoral es la edad, cosa que resulta injusta.
Respecto al valor que representa el voto para la democracia, el punto de vista defendido por otros expertos es que la exclusión de los niños de la representación política directa se debe a una falta no en los propios niños, sino en las conceptualizaciones existentes de la democracia. Es la democracia la que debe adaptarse para representar adecuadamente a la población infantil, y esto solo se conseguirá si esta se reconceptualiza como una política de la diferencia, que responde a la diversidad vivida por una comunidad política.
La cuestión de si los gobernantes deben responder principalmente a las demandas sociales expresadas o si pueden, y deben, adelantarse en la introducción de modificaciones del statu quo que beneficien a la comunidad ofrecería un ejemplo en el asunto del voto de los niños.
En este caso, ¿cabría descartar una reforma que constituye un paso en el reconocimiento de los niños como actores políticos porque no disfruta de las simpatías populares, o bien se podría confiar en el conocimiento experto para consolidar la democracia? Es importante que, como sociedad, podamos dar respuesta a esa pregunta.
Lourdes Gaitán Muñoz es miembro de la Asociación Grupo de Sociología de la Infancia y la Adolescencia (GSIA), entidad sin ánimo de lucro dedicada a la sensibilización, comunicación, divulgación, formación e investigación en materia de derechos de los niños y sociología de la infancia. Así mismo es miembro de la Asociación Madrileña de Sociología.
La llegada de la época estival divide a los humanos. Mientras unos la asocian con vacaciones, diversión y actividades al aire libre, para otros significa trabajo estacional, mosquitos o turismo desmesurado. Pero hay algo que experimentamos todos por igual: el calor. Y eso no excluye a nuestras mascotas.
El más fiel amigo del ser humano, el perro, no posee los mismos mecanismos que nosotros para enfrentarse a las altas temperaturas. Entonces, ¿cómo lidian los perros con la canícula del verano?
La lengua aumenta la superficie húmeda en contacto con el aire, y les ayuda a regular la temperatura. Flickr, CC BY
La homeotermia en los perros
Como seguro sabrán, el perro (Canis familiaris) desciende de los lobos (Canis lupus) que, con algunas excepciones, se distribuyen principalmente por regiones de climas templados y fríos. En el proceso evolutivo de aparición del perro, éste heredó de los lobos el no estar especialmente bien adaptado al calor. Sin embargo, hay que tener en cuenta que miles de años de cría selectiva han dado lugar a una enorme variedad de razas de perros y cada una de ellas tiene sus características particulares.
Los perros, al igual que nosotros, son animales homeotermos. Es decir, controlan su temperatura corporal dentro de un rango estrecho (en su caso, en torno a unos 38,5⁰ C). Esto implica un gasto de energía en mecanismos fisiológicos de termorregulación. Pero, por otro lado, aporta la ventaja de que todos nuestros procesos bioquímicos y fisiológicos pueden ocurrir siempre a la misma temperatura y con la máxima eficiencia.
Otro detalle que debemos tener presente es que todos los seres vivos, incluyendo la bacteria más diminuta o la planta más inmóvil, generamos calor interno como producto de nuestro metabolismo. En otras palabras, el simple hecho de estar vivos implica que somos fábricas constantes de calor.
El jadeo de los perros es el equivalente a la sudoración humana
Cuando las temperaturas aprietan, a nuestro cuerpo le cuesta transferir el calor que producimos al ambiente que nos rodea, por lo que éste se acumula y nos calentamos cada vez más. Si la temperatura ambiente es superior a la corporal, incluso tendemos a captar energía térmica del exterior, sumándose ésta a la que nosotros mismos producimos.
En estas situaciones, la única manera efectiva que puede tener un animal terrestre de enfriarse es mediante evaporación. El agua que haya sobre nuestra piel absorbe parte de nuestra energía térmica para transitar del estado líquido al gaseoso.
Los humanos hemos sabido aprovechar eficazmente este mecanismo, desarrollando miles de glándulas sudoríparas en nuestra piel. Éstas se ponen en marcha cuando nuestro cerebro detecta la posibilidad de que el cuerpo se sobrecaliente, enfriándolo a costa de expulsar agua. La gran mayoría del resto de mamíferos, sin embargo, no han explotado esa posibilidad. Así, los perros tienen una capacidad de sudar muy limitada, y restringida casi exclusivamente a las almohadillas de las patas y a la nariz. Por ello, deben recurrir a una estrategia alternativa: jadear.
Cuando su perro jadea no es por faltarle al respeto enseñándole la lengua; es su principal manera de termorregular. El calor activa un reflejo nervioso que dilata los vasos sanguíneos en su nariz y lengua, a la vez que induce a producir grandes cantidades de saliva muy diluida.
Una sucesión de rápidas inspiraciones por la nariz y espiraciones por la boca ayudan a evaporar el agua del tracto respiratorio superior, enfriando así la sangre que circula por la zona. Como el proceso depende de una correcta y sincronizada pauta del sistema respiratorio, las razas de perros braquicéfalas (es decir, las de hocico achatado, huesos nasales cortos y narinas reducidas, como los bulldogs, el bóxer o el pekinés) tienen mucha mayor dificultad para reducir su temperatura corporal y corren mayor riesgo de hipertermia.
Momentos difíciles para un bulldog francés al calor de mediodía. Flickr/Katerina, CC BY
Aunque sacar su larga lengua de la boca aumenta la superficie húmeda en contacto con el aire, el proceso es mucho menos eficiente que el de humedecer grandes áreas corporales mediante la sudoración. Además, ambas estrategias requieren de un aporte externo de agua para reemplazar la que se ha evaporado, por lo que es importante proporcionarles siempre una fuente abundante de agua fresca cuando hace calor.
¿Pelo sí o pelo no?
Es común pensar que ayudamos a nuestros perros a estar más fresquitos cortándoles mucho el pelo en verano. Tenga en cuenta que el pelaje actúa como un amortiguador de los intercambios de calor entre el cuerpo y el exterior. Si bien es cierto que un pelo más corto puede favorecer la pérdida de calor hacia el aire, también aumenta la ganancia de calor por irradiación de la energía solar. El pelo absorbe mucha de la energía de los rayos solares e impide que ésta llegue a la piel.
Cortar en exceso el pelaje de un perro puede provocarle una hipertermia cuando son expuestos directamente al sol, además de aumentar el riesgo de desarrollar cáncer de piel.
Riesgo de ‘shock’ térmico
Los perros son bastante sensibles al calor en general, aunque algunas razas, como los golden retriever, los labradores o los bull terrier, lo son más que otras.
Un gran problema de los perros es que, cuando los humanos quieren pasar tiempo haciendo actividades de ocio con ellos, se emocionan tanto que les cuesta controlarse. Por ello, somos los dueños los que debemos vigilar la situación: evitar la actividad excesiva en las horas de más calor, así como prolongadas exposiciones directas al sol.
Tengan siempre agua fresca al alcance de su perro, aunque también suelen agradecer una buena ducha o baño a tiempo. Y, por supuesto, nunca, jamás, dejen encerrado a un perro en un coche, aunque sea con las ventanillas semiabiertas y por solo unos minutos. Si seguimos estas simples reglas básicas y aplicamos la lógica, podremos seguir contando con nuestros mejores amigos, verano tras verano, durante unos cuantos milenios más.
Rick Visser no recibe salario, ni ejerce labores de consultoría, ni posee acciones, ni recibe financiación de ninguna compañía u organización que pueda obtener beneficio de este artículo, y ha declarado carecer de vínculos relevantes más allá del cargo académico citado.
Source: The Conversation – UK – By William E. Donald, Associate Professor of Sustainable Careers and Human Resource Management, University of Southampton
July is Disability Pride Month, a time to celebrate disabled people while continuing the push for equality, accessibility and visibility. Despite making up 16% of the global population, disabled people rarely appear in fashion marketing campaigns. For brands, treading the right line between solidarity and accusations of performative allyship is vital.
Primark’s latest initiative is a notable attempt to navigate this challenge. The fashion chain has introduced its first mannequin representing a wheelchair user. Designed with disability advocate Sophie Morgan, the mannequin (named Sophie) now appears in 22 flagship stores internationally.
At first glance, this looks like progress. However, in an industry where inclusivity is often more about appearance than systemic change, it prompts an important question. Is this a genuine step forward?
The mannequin is designed to reflect a manual wheelchair user. Morgan contributed to a year-long design process that included reviewing body dimensions, 3D mock-ups and a custom wheelchair frame strong enough to withstand store conditions.
Disability campaigner Sophie Morgan was involved throughout the design process. Brett D Cove/Primark, CC BY-ND
The launch coincides with the expansion of Primark’s adaptive clothing collection, which was launched in January 2025. The collection features magnetic closures, elasticated waistbands and discreet openings for medical access points like feeding tubes or stomas. Many garments are designed specifically for seated wearers – as a wheelchair user, I am only too aware that this is often missing from mainstream clothing ranges.
What sets Primark’s effort apart is its emphasis on affordability. Adaptive clothing has been sold mostly through specialist retailers or premium brands. Primark’s decision to offer it at a low price point could represent a meaningful shift in making accessible fashion mainstream. And the involvement of disabled advocates and the visible changes across stores suggest a more serious commitment.
In 2014, supermarket Sainsbury’s Back To School campaign featured Natty Goleniowska, a seven-year-old girl with Down’s syndrome. Then, in 2017, the fashion chain River Island ran a campaign featuring Joseph Hale, an 11-year-old boy also with Down’s syndrome. While Sainsbury’s campaign was groundbreaking and both were widely praised, they were largely confined to advertising and online platforms.
Primark, by placing its seated mannequin in shop windows and on store floors, brings representation into physical retail spaces. This challenges long-standing visual norms and offers disabled shoppers something that has long been absent – recognition in the places where they live and shop.
What Primark gets right
First, disabled people were included throughout the campaign’s development. Morgan’s role was not symbolic – her input shaped the final design.
Second, the mannequin is more than a token gesture. It is a durable, mass-produced model intended for multiple locations. This kind of visibility in bricks-and-mortar stores matters. For many disabled people, seeing themselves reflected in major retail environments can be validating and empowering.
Third, the adaptive clothing range includes thoughtful, functional features that are often missing in standard retail offerings. Design details like seated-friendly fits or catheter access offer tangible improvements for dressing with dignity.
Finally, launching the campaign during Disability Pride Month adds relevance. Amid growing scrutiny of superficial inclusion, Primark’s approach appears to be carefully considered, as it builds on a campaign that began in January 2025.
But there’s still room for improvement across the retail sector. Mannequins cannot solve physical barriers in stores. Many retail spaces still lack step-free access, automatic doors or accessible changing rooms. Until these issues are addressed, the mannequin risks becoming a symbol disconnected from the reality of disabled shoppers.
Second, while Primark’s adaptive line is innovative, it remains small. Style variety, trend relevance and extended sizing should be priorities to ensure disabled shoppers are not limited to functional basics.
Third, economic accessibility extends beyond low prices. Disabled people face disproportionate financial pressures. Future efforts could include partnerships with health schemes or grants to improve access further.
And representation should be broader still. Disability comes in many forms, intersecting with race, body size, gender identity and types of mobility aids (including for invisible disabilities). Future campaigns should reflect this diversity. And true inclusion extends to employment practices and customer service. Hiring more disabled staff and creating accessible roles in retail would shift inclusion from visual representation to operational reality.
Ultimately, diversity should include retailers’ workforce as well as their customers. DC Studio/Shutterstock
While there are certainly green shoots of positivity here, it is too early to tell if this will be a gamechanging move by Primark. The answer depends on whether this campaign marks the start of sustained change across the retail sector. The real test lies ahead.
Long-term commitments such as improving store accessibility, expanding representation and inclusive hiring practices are essential. Without these, it might come to be seen as performative allyship that risks damaging not only Primark’s brand but also the disabled community and society at large.
Primark’s seated mannequin is not a revolution, but it is a powerful symbol. It sends a message that disabled people deserve visibility in public life – not as an afterthought, but as valued participants. To move from intention to transformation, visibility must be matched with access.
Inclusion needs to be embedded into the infrastructure of retail, not just its imagery. All retailers should take a broader view of inclusive practices to ensure clear messaging and commitments across their supply chain, advertising and stores.
William E. Donald does not work for, consult, own shares in or receive funding from any company or organisation that would benefit from this article, and has disclosed no relevant affiliations beyond their academic appointment.
Les guêpes commencent à avoir envie de confiture une fois que les larves de la colonie se transforment en nymphes.(victoras/Shutterstock)
C’est l’été dans l’hémisphère nord, synonyme de soleil, de mer… et de guêpes.
Nous sommes nombreux à avoir appris à craindre les guêpes, considérées comme des insectes agressifs dont le seul but est de nous gâcher la vie. Mais avec la perte irréversible de la biodiversité, il est essentiel d’apprendre à coexister avec tous les organismes, même les guêpes. Elles sont d’importants pollinisateurs et prédateurs d’insectes.
Une certaine connaissance de leur histoire naturelle peut vous aider à manger en toute sécurité à proximité des guêpes.
Les guêpes qui visitent généralement vos pique-niques sont souvent des guêpes jaunes communes (Vespula vulgaris) et les guêpes allemandes (Vespula germanica). Elles semblent apparaître de nulle part. Que faire ?
1. Restez immobile, sinon elles vous prendront pour un prédateur
Leur odorat développé (toutes les guêpes rencontrées lors des pique-niques sont des femelles) les a guidées jusqu’à votre table, mais elles utilisent désormais des repères visuels – vous et votre environnement – pour localiser la nourriture dans votre assiette. Gardez la bouche fermée et évitez de respirer fortement afin de limiter les émissions de dioxyde de carbone, que les guêpes interprètent comme un signal d’alarme indiquant la présence d’un prédateur. De même, si vous commencez à agiter les bras et à crier, vous vous comportez comme un prédateur (principalement des blaireaux au Royaume-Uni), ce qui peut déclencher une attaque défensive.
2. Observez ce qu’elle mange
Il s’agit d’une guêpe ouvrière, en quête de nourriture pour nourrir les larves dans le nid de sa mère, fait de papier mâché. Regardez si elle découpe un morceau de jambon, prélève un peu de confiture ou boit une boisson sucrée. Cela vous donnera une idée de ce que vous pouvez lui proposer. Elle est si concentrée sur sa tâche qu’elle ne remarquera même pas que vous l’observez.
3. Offrez-lui une friandise pour qu’elle ne vous dérange pas
Avant même que vous ne vous en rendiez compte, elle s’envolera avec la mâchoire pleine de confiture ou un morceau de jambon. Elle pourra s’éloigner de votre table en zigzaguant, signe qu’elle est en train de mémoriser le chemin du retour, pour pouvoir revenir. Une fois ses repères fixés, elle volera droit et vite. Si vous la suivez, elle pourrait même vous conduire jusqu’à son nid. Mais au lieu de cela, profitez-en pour préparer une petite portion de nourriture à lui offrir, car elle reviendra sûrement.
Votre offrande doit correspondre à ce qu’elle a déjà récolté dans votre assiette. Vous pouvez la placer un peu plus loin pour l’éloigner discrètement du reste de votre nourriture. Si vous lui laissez sa part, vous pourrez, vous aussi, profiter de votre dîner en toute tranquillité.
Déplacez progressivement votre offrande pour maintenir une certaine distance. Donner à manger aux guêpes est une technique éprouvée dans de nombreuses régions du monde, que ce soit pour localiser un nid comestible ou pour éloigner les guêpes des clients d’un restaurant en plein air.
Les guêpes de votre pique-nique tournent-elles autour des aliments sucrés ? (hecke61/Shutterstock)
Heureusement, vos compagnons de pique-nique ne risquent pas d’attirer tout un essaim : les guêpes sociales sont de piètres recruteuses. En effet, la nourriture des guêpes (insectes, charognes) est généralement une ressource dispersée et éphémère. Une chenille ne signifie pas forcément qu’il y en a plusieurs à proximité.
Cela contraste avec les abeilles mellifères, qui ont évolué en développant un système de communication très efficace : la danse frétillante, qui permet de recruter d’autres butineuses pour un champ de fleurs.
Cependant, vous pouvez croiser plusieurs guêpes par hasard, surtout si le nid est proche. Les guêpes sont attirées par les sources de nourriture lorsqu’elles voient d’autres guêpes déjà présentes. Mais si la table devient trop encombrée, cela peut aussi les dissuader.
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L’évolution du régime alimentaire des guêpes
Vous savez peut-être déjà que les guêpes raffolent de sucre à la fin de l’été. Mais pourquoi préfèrent-elles les protéines au début de la saison ? Cela dépend de ce qui se passe au sein de la colonie, et ce comportement évolue au fil des semaines.
Les larves de guêpes sont carnivores. Ensemble, les ouvrières en élèvent des milliers. Si votre guêpe veut du jambon ou une autre source de protéines lors de votre pique-nique, cela veut dire que la colonie regorge de larves affamées. Ce comportement est typique du début ou du milieu de l’été, jusqu’à environ la fin août.
C’est une bonne nouvelle : vous contribuez à nourrir des armées de minuscules prédateurs, qui réguleront bientôt les populations de mouches, de chenilles, de pucerons et d’araignées.
Une caractéristique distinctive de la guêpe adulte est son minuscule pétiole (de la « taille d’une guêpe »). Cette fine constriction entre son thorax et son abdomen a évolué pour permettre à ses ancêtres de plier leur abdomen, comme un yogi, afin de parasiter ou de paralyser leurs proies.
La petite taille des ouvrières limite leur régime alimentaire à des aliments principalement liquides. Elles sont comme des serveuses : elles collectent de la nourriture pour les autres sans pouvoir en profiter elles-mêmes. Les larves les récompensent avec une sécrétion sucrée, qu’elles complètent avec du nectar de fleurs. Cela suffit à leur alimentation pendant la majeure partie de la saison.
Alliez science et pique-nique
À la fin de l’été, la plupart des larves sont devenues des nymphes, et n’ont pas besoin d’être nourries. Par conséquent, les sécrétions sucrées qu’elles fournissaient aux ouvrières diminuent également.
Les ouvrières doivent alors trouver d’autres sources de sucre, dans les fleurs ou sur votre table, si vous avez des scones à la confiture ou une limonade sucrée. Si votre guêpe semble obsédée par les produits sucrés, c’est probablement que sa colonie arrive en fin de vie.
La période de l’année est un bon indice du type de nourriture que préfèrent les guêpes, mais d’autres facteurs jouent un rôle : le climat, la disponibilité des proies, la concurrence et encore la taille de la colonie. Cela signifie que le passage du salé au sucré peut varier d’une année à l’autre.
Nous aimerions que vous nous aidiez à collecter des données pour mieux comprendre ce phénomène : faut-il offrir du jambon ou de la confiture à vos guêpes ? Pour participer, indiquez ici si la guêpe rencontrée lors de votre pique-nique a préféré les protéines (comme le poulet, le houmous, le bœuf ou la saucisse), la confiture (ou tout autre aliment sucré, y compris les boissons sucrées) ou les deux.
Seirian Sumner a reçu des financements de la Natural Environment Research Council (NERC) et le Biotechnology and Biological Sciences Research Council (BBSRC), deux organismes du gouvernement britannique. Elle est également administratrice et membre de la Royal Entomological Society, et autrice du livre Endless Forms: Why We Should Love Wasps (Pourquoi nous devrions aimer les guêpes).
