La digitalización cambia el negocio de los seguros

Source: The Conversation – (in Spanish) – By Ivan Sosa Gómez, Doctor en Economía y Empresa. Profesor e investigador en la UCJC, Universidad Camilo José Cela

En los últimos años, el fenómeno insurtech (de insurance, seguro, y technology, tecnología) ha servido para rediseñar el modelo de negocio de las aseguradoras. Las empresas insurtech incorporan las nuevas tecnologías (big data, IA) al sector para el desarrollo de productos más eficientes.

Este cambio afecta directamente a los asegurados pues impacta en cómo se contrata un seguro, cómo se diseñan las coberturas o cuánto paga para asegurar sus riesgos.

De oficinas a aplicaciones

Si hace unos años contratar un seguro requería visitas presenciales a las sucursales de las compañías aseguradoras, hoy es posible tanto la contratación de seguros como la atención al cliente en minutos y desde el móvil.

La digitalización del sector incluye el uso de la inteligencia artificial para evaluar los daños tras un siniestro mediante el envío de imágenes a través de la app de la aseguradora. Esto reduce los tiempos de espera y mejora la experiencia de usuario de los asegurados. La optimización del proceso hace que, a su vez, los clientes esperen respuestas más rápidas y procesos más simples de las empresas.

Personalizado y flexible

La digitalización ha traído la personalización en el diseño de los seguros. La posibilidad de recopilar, organizar, analizar e interpretar datos –para extraer información relevante y tomar decisiones optimizadas– ha permitido a las compañías adaptar sus productos al perfil de cada usuario.

Por ejemplo, hay seguros de salud que ajustan el precio en función del estilo de vida del asegurado o seguros de coche que calculan la prima según sus hábitos de conducción, recogidos por sensores en el vehículo (pay how you drive) (“paga según cómo conduzcas”).

Este tipo de productos ya están activos en Europa. Algunas insurtechs, como la británica By Miles, ofrecen un seguro de automóvil por el que el asegurado paga por los kilómetros recorridos. En salud, hay startups que tienen como clientes a empresas que ofrecen –como parte de sus beneficios laborales– pólizas ajustadas en cobertura y precios al estilo de vida de los empleados.

Aunque productos de este tipo favorecen a los usuarios responsables, también abren el debate sobre la privacidad y el uso de datos personales.

¿Qué está pasando en el sector?

El auge de insurtechs ha provocado la aparición de cientos de startups de seguros en todo el mundo. Estas empresas no sustituyen a las aseguradoras tradicionales, pero aportan al sector la agilidad y las soluciones tecnológicas que los grandes grupos no pueden desarrollar con rapidez.

El mercado global de insurtech en 2023 fue de 22 000 millones de dólares. Las proyecciones indican que este mercado podría llegar a alcanzar los 306 500 millones en 2030, lo que supone una tasa de crecimiento anual cercana al 45 %. Este incremento exponencial se explica, en gran medida, por la entrada de nuevos actores tecnológicos, la inversión en soluciones de automatización y personalización, y la presión que ejerce el ecosistema insurtech sobre las aseguradoras tradicionales para modernizar sus modelos de negocio.

El ecosistema ‘insurtech’

La transformación no es solo digital: también está cambiando el enfoque del negocio de los seguros. Se está pasando de vender productos a construir ecosistemas de valor. En términos de estrategia empresarial, hablamos de redes de entidades interconectadas (organizaciones, individuos y tecnologías) que colaboran para crear más y mejor valor para las empresas (más oportunidades de negocio, un crecimiento más rápido y mayor adaptabilidad, por ejemplo).

Las grandes compañías de seguros también se han apuntado a la digitalización y operan con modelos en los que la contratación, gestión y atención al cliente se realizan en ecosistemas digitales cerrados. Y hay plataformas específicas que permiten a las aseguradoras integrar sistemas de pagos digitales y automatización de siniestros.

En este nuevo modelo de negocio la colaboración es la clave: las insurtechs buscan el crecimiento y la innovación a través de asociaciones empresariales. De ahí que la capacidad de una aseguradora para construir ecosistemas se haya convertido en una fuente crítica de ventaja competitiva.

¿Qué implican estos cambios para el asegurado?

Para los consumidores, esto supone contrataciones más simples y rápidas, precios potencialmente más justos –basados en el comportamiento real del cliente– y acceso a un mayor número de servicios a través de dispositivos móviles.

Pero la digitalización también obliga a pensar en cuestiones como la protección de los datos personales de los usuarios, en cómo evitar la exclusión de perfiles considerados de riesgo o garantizar una atención humana cuando esta sea necesaria.

Una transformación imparable

El sector asegurador está pasando de una estructura tradicional a un ecosistema digital centrado en el usuario. Lo que antes era un contrato difícil de entender ahora es una relación en tiempo real entre personas, datos y tecnología. Y este nuevo contexto puede beneficiar tanto a las aseguradoras como a los asegurados.

La clave está en aprovechar las ventajas de la digitalización sin perder el foco humano. Porque, al final, asegurar no es sólo una cuestión de tecnología, sino de proteger a las personas frente a los riesgos reales de su día a día.

The Conversation

Ivan Sosa Gómez no recibe salario, ni ejerce labores de consultoría, ni posee acciones, ni recibe financiación de ninguna compañía u organización que pueda obtener beneficio de este artículo, y ha declarado carecer de vínculos relevantes más allá del cargo académico citado.

ref. La digitalización cambia el negocio de los seguros – https://theconversation.com/la-digitalizacion-cambia-el-negocio-de-los-seguros-258805

Por qué usted y su vecino tienen diferente opinión sobre las políticas climáticas

Source: The Conversation – (in Spanish) – By Oxana Soimu, Associate Researcher, Universidad de Deusto

Sylverarts Vectors/Shutterstock

¿Por qué algunas personas apoyan con ímpetu políticas para frenar el cambio climático mientras que otras se muestran escépticas o priorizan otros problemas? ¿Es solo una cuestión de estar informado o de confianza en lo que dice la ciencia? Nuestra investigación dice que no. La forma en que valoramos las políticas ambientales parece que está muy influida por quiénes somos, dónde vivimos, qué ideología tenemos o cuánto ganamos al mes.

En el marco del proyecto DECIPHER encuestamos a más de 1 500 personas de distintos países europeos, desde profesionales expertos hasta ciudadanos sin formación técnica, para saber qué temas consideran más importantes al diseñar políticas ambientales y los resultados fueron reveladores: nuestras preocupaciones ambientales no son tan compartidas como solemos creer.

Lo ambiental también es social

Solemos pensar que las decisiones ambientales deben ser como fórmulas de laboratorio, pero en realidad están impregnadas de valoraciones humanas. Por ejemplo: las mujeres valoran mucho más que los hombres temas como la igualdad de género o la protección de colectivos vulnerables. Las personas con menores ingresos dan más importancia al acceso al agua, la salud o la educación.

Quienes se identifican con ideas progresistas priorizan la equidad social, mientras que los sectores conservadores ponen el foco en la estabilidad económica o la seguridad.

Estas diferencias no significan que unos estén “equivocados” y otros “acertados”, sino que cada grupo ve la sostenibilidad desde su propia experiencia de vida. Y eso debería tenerse en cuenta al hacer políticas.

¿Y si el problema es que siempre escuchamos a los mismos?

En los procesos donde se definen las prioridades ambientales, suelen participar mayoritariamente personas con altos niveles educativos, ingresos medios-altos y profesiones técnicas. Esto deja fuera muchas voces y, con ellas, muchas preocupaciones reales. Es lo que se conoce como el sesgo “WEIRD” (por sus siglas en inglés): las decisiones las toman personas occidentales, educadas, industrializadas, ricas y en democracias.

Cuando esto ocurre, se priorizan temas como las emisiones o la innovación tecnológica, pero se deja en segundo plano aquello que preocupa a buena parte de la población: la pobreza, el acceso a lo esencial, como a los servicios básicos, o la equidad social, que sigue siendo un anhelo.




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Hay puntos en común

A pesar de las diferencias, también hallamos un fuerte consenso en torno a temas como la salud, la educación, el agua o la seguridad alimentaria. Estos aspectos fueron valorados como “muy importantes” por casi todos los encuestados, sin importar su género, ideología o ingresos.

Estos temas pueden ser claves para construir políticas climáticas que sumen apoyos, en lugar de dividir. Si se explican bien, pueden servir como “puertas de entrada” a acciones más ambiciosas. Asimismo, para que las políticas ambientales funcionen y sean justas, no basta con tener buenos datos. También hay que escuchar y fortalecer los mecanismos de participación ciudadana como jurados populares.

Al final, lo que descubrimos en nuestro estudio es muy claro: la gente no mira los problemas ambientales de manera objetiva, sino con las lentes de su propia realidad. Una persona con trabajo estable no ve el cambio climático igual que alguien que lucha por pagar el alquiler y tener la nevera llena. Y es entendible. Lo importante es reconocer esa diversidad y tejer políticas que recojan esa rica pluralidad.




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La batalla contra el cambio climático no puede ganarse sin comprender cómo piensan y qué valoran las personas. Así, no es suficiente perfeccionar dispositivos o establecer metas de carbono neutro; hace falta vincular las decisiones políticas con la realidad social. Nuestro estudio muestra que cada postura hacia el cambio climático brota de una identidad social. Por eso no se pueden diseñar las políticas a ciegas y se deben escuchar esas voces diversas para caminar hacia un mañana más verde y más justo.

The Conversation

Oxana Soimu recibe fondos del Programa Horizon Europe y tiene vínculo laboral con la Universidad de Deusto.

Aitziber Mugarra recibe fondos del Programa Horizon Europe (Grant Agreement Nº 101056898) y tiene vínculo laboral con la Universidad de Deusto. Las opiniones y puntos de vista expresados son exclusivamente de los autores y no reflejan necesariamente los de la Unión Europea ni los de la Agencia Ejecutiva Europea de Clima, Infraestructuras y Medio Ambiente (CINEA). Ni la Unión Europea ni la autoridad que concede la subvención se responsabilizan de ellas.

Cruz Enrique Borges has received funding from the European Union’s Horizon Europe research and innovation programme under grant agreement No 101056898. The views and opinions expressed are however those of the author(s) only and do not necessarily reflect those of the European Union or European Climate, Infrastructure and Environment Executive Agency (CINEA). Neither the European Union nor the granting authority can be held responsible for them.

Leandro Ferrón recibe fondos del Programa Horizon y tiene vínculo laboral con la Universidad de Deusto.

ref. Por qué usted y su vecino tienen diferente opinión sobre las políticas climáticas – https://theconversation.com/por-que-usted-y-su-vecino-tienen-diferente-opinion-sobre-las-politicas-climaticas-260138

Cinco consejos a tener en cuenta antes de usar el metaverso en el aula

Source: The Conversation – (in Spanish) – By Rafael Conde Melguizo, Investigador en el grupo ECSiT, Tecnología e Innovación para la Sociedad, la Cultura y la Educación, UDIT – Universidad de Diseño, Innovación y Tecnología

Halfpoint/Shutterstock

Los docentes de las diferentes etapas educativas sentimos a menudo cierta presión por introducir en nuestra práctica elementos tecnológicos innovadores. No sólo por ofrecer metodologías más atractivas y cercanas a las generaciones que enseñamos, ya nativas digitales, sino porque desde las propias leyes se invita y demanda que la alfabetización digital y tecnológica se incorpore a todas las asignaturas.

Por esta razón, cuando en 2021 la gran compañía tecnológica estadounidense Facebook se convirtió en Meta y cambió el plan estratégico al desarrollo de su propio metaverso –entendido como un mundo virtual, inmersivo e interactivo–, el interés que desató la propuesta (un análisis del histórico de búsquedas con Google Trends muestra un ascenso súbito de la búsqueda del término “metaverso” en todo el mundo en esa semana) también se trasladó al mundo académico.

Pero su aplicación en las labores docentes no está exenta de problemas y dudas.

El metaverso aún no es para todos

Pese al potencial que ofrece el metaverso en el aula, no debemos olvidar que otro de los ejes educativos estratégicos es la inclusión. La ley nos invita a utilizar el “diseño universal de aprendizaje”, inspirado en el diseño arquitectónico universal, para plantear modelos de enseñanza que atienden a la diversidad del alumnado, ofreciendo adaptaciones que, si bien están pensadas para quienes las necesitan, también benefician al conjunto del grupo al facilitar un aprendizaje significativo.

Desde esta perspectiva, cabe preguntarse si esa herramienta es aplicable en contextos educativos diversos. En primer lugar, debemos considerar la brecha digital: ¿todo el alumnado tiene acceso a los dispositivos necesarios? ¿Cuentan con las competencias digitales adecuadas? En segundo lugar, muchas plataformas que usan el metaverso se sustentan en tecnologías de realidad extendida (virtual, aumentada o mixta) que, en la práctica, no garantizan que estudiantes con trastornos o discapacidad puedan acceder a ellas.

¿Aprendemos con el uso del metaverso?

Otro aspecto fundamental a la hora de incluir actividades del metaverso en el aula es definir cómo vamos a medir su impacto en el aprendizaje y cómo contrastaremos sus resultados con otros métodos, ya sean innovadores o tradicionales. A este respecto, hemos llevado a cabo un proyecto de investigación con el objetivo de evaluar la calidad científica de los trabajos publicados sobre metaverso y educación entre 2008 y 2024 en España.

Los resultados no son positivos. Los datos recabados no permiten saber con certeza si el metaverso mejora los procesos de aprendizaje, dado que una parte significativa de las publicaciones analizadas no parecen cumplir suficientemente con los estándares científicos.




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Por ejemplo, gran parte de los trabajos no especifican aspectos como la muestra, la metodología y las técnicas empleadas. Los datos de muchas de estas experiencias no son accesibles, lo que impide realizar revisiones sistemáticas periódicas para evaluar la evolución de la calidad científica en este campo y el impacto real del metaverso en el aprendizaje.

Además, no existe una muestra de experiencias docentes suficientemente transversal a las distintas etapas educativas, especialmente las obligatorias.

Lo que hay que tener en cuenta

A la luz de este contexto, proponemos una serie de requisitos para la incorporación del metaverso a las actividades del aula:

  1. El metaverso es una herramienta. Como tal, es un medio y no un fin. El objetivo no debe ser introducirlo en clase, sino que debemos definir un objetivo de aprendizaje donde lo identifiquemos como una palanca útil y novedosa.

  2. Hay vida fuera de Meta. Existen numerosos universos virtuales, algunos muy populares entre el alumnado, como Roblox, que también pueden utilizarse didácticamente. Debemos buscar el más adecuado, no el más famoso o espectacular. Igualmente, las tecnologías para crear metaversos también son múltiples. Por ejemplo, la fotografía 360º puede dar lugar a espacios de aprendizaje con tecnología más accesible que la realidad virtual o aumentada que también permiten un uso didáctico inmersivo.

  3. Es imprescindible valorar la accesibilidad de la herramienta seleccionada. Donde hay una brecha social o de aprendizaje, una nueva tecnología puede hacerla aun más evidente.

  4. Compartir nuestras experiencias en publicaciones abiertas permite a los docentes aprendamos unos de otros en un área donde por su novedad no puede haber aun expertos o guías definidas.

  5. Finalmente, es necesario que el docente se forme no sólo en el uso del metaverso, sino también en metodologías y técnicas científicas para evaluar su impacto educativo de manera fundamentada a lo largo del tiempo.

Las nuevas tecnologías son un medio para mejorar el proceso de aprendizaje, no un fin en si mismo: aunque incorporar el metaverso suscite un interés, no debemos apresurarnos sin comprobar su verdadera utilidad. Esperamos que los cinco puntos expuestos sirvan de guía para los docentes que deseen trabajar con esta herramienta en su aula.

The Conversation

Las personas firmantes no son asalariadas, ni consultoras, ni poseen acciones, ni reciben financiación de ninguna compañía u organización que pueda obtener beneficio de este artículo, y han declarado carecer de vínculos relevantes más allá del cargo académico citado anteriormente.

ref. Cinco consejos a tener en cuenta antes de usar el metaverso en el aula – https://theconversation.com/cinco-consejos-a-tener-en-cuenta-antes-de-usar-el-metaverso-en-el-aula-257486

‘Deportación’, ‘invasión’, ‘emergencia’, ‘reemplazo’… Así se fabrican las palabras del miedo

Source: The Conversation – (in Spanish) – By María Dolores Porto Requejo, Profesora Titular de Filología Inglesa, Universidad de Alcalá

forestpath/Shutterstock

Las palabras son poderosos instrumentos capaces de conformar la realidad que nos circunda. El nombre que damos a las cosas configura el modo en que se perciben. No es lo mismo hablar de “estrategia de rearme” en Europa que de “mejorar nuestra seguridad”, y no es lo mismo un “plan de deportación” de inmigrantes que un “plan de remigración”.

Toda palabra funciona como un pequeño interruptor en nuestra mente que conecta ideas más o menos dispares, pero que, sobre todo, activa silenciosamente emociones de las que apenas somos conscientes.

El término “deportación” inspira un rechazo automático, posiblemente relacionado con imágenes subyacentes de deportaciones a campos de exterminio durante la Segunda Guerra Mundial, pero “remigración” nos evoca sensaciones más positivas, como de “vuelta a casa” después de una “migración”. Sólo si nos detenemos un momento para interpretarlas con calma, veremos que ambas expresiones se refieren a una misma realidad.

Es muy fácil inocular una emoción a través del lenguaje. No hace falta ser un experto, hasta su hijo pequeño sabe cómo “tocarle la fibra” cuando quiere convencerle de algo, y eso que nadie le ha hablado todavía de la Retórica de Aristóteles y del pathos como una de las claves del discurso persuasivo. Los publicistas lo saben, y también los políticos, además de los manipuladores y los diseminadores de desinformación.

Emociones que no admiten argumentos

La cuestión es que las emociones, una vez activadas por determinadas expresiones, son difíciles de ignorar y rara vez pueden contrarrestarse mediante argumentaciones. Apelar a las emociones es, pues, un recurso clásico que sigue funcionando. Y de entre todas las emociones que podemos evocar en la comunicación, las negativas (miedo, ira, tristeza, asco) suelen ser más intensas y perdurables, y por ello son también las más poderosas.

Biológicamente predispuestos para sobrevivir, el miedo nos es útil porque nos permite detectar y reaccionar ante un peligro, incluso si no es real, sino sólo sugerido, como una sombra en la pared. Por eso es una emoción tan inmediata y tan intensa y, como sabe cualquier comunicador, hacen falta muy pocas palabras para activarlo. En los tiempos de la covid se viralizaron mensajes totalmente irracionales que calaron en una sociedad atemorizada. A pesar de los numerosos desmentidos, respaldados por datos científicos, resultaba difícil resistir la fuerza de los bulos basados en el miedo.

En estos días, son los discursos del miedo al inmigrante los que se han multiplicado en los medios de comunicación. Cuando oímos hablar de una inmigración “masiva” o incluso de una “invasión” de inmigrantes, identificamos una posible amenaza y nos ponemos en estado de alerta.

Son necesarios muchos argumentos y un esfuerzo consciente por interpretar cifras y datos objetivos para comprender que la inmigración de que nos hablan ni es “masiva” ni es “invasiva”, pero una vez instalada, la sensación de miedo no nos abandona fácilmente. Es más, algunos líderes políticos o de opinión alimentan este miedo asociando a la idea de inmigración palabras con fuertes resonancias emocionales, presentando la situación como una “emergencia” demográfica para evitar un inminente “reemplazo” poblacional, o una progresiva “destrucción” de nuestra identidad y apelando al derecho a “sobrevivir” como pueblo.

Las representaciones mentales configuradas por estos términos en nuestra mente, sin datos objetivos o argumentos explícitos, condicionan nuestra percepción de la realidad. ¿Quién no reaccionaría ante una “emergencia”? ¿Cómo no defenderse cuando nuestra “supervivencia” está amenazada?

En la narrativa del miedo, una vez identificado el peligro, la reacción instintiva es defenderse y protegerse. Se multiplican entonces los llamamientos para “salvar” la nación, “proteger a nuestras hijas” (no a las “víctimas” o a las “mujeres”, que son conceptos más abstractos y generales), “recuperar” las calles (como si estuvieran invadidas) o a la necesidad de “más muros y menos moros” (aprovechando la aliteración para hacer del mensaje un eslogan más memorable). Es fácil ver en estas reacciones de “defensa” el germen de los discursos de odio.

La confrontación virulenta como estrategia

Existe una percepción generalizada de que los discursos de odio son cada vez más frecuentes y más virulentos, a pesar del rechazo casi unánime a los mismos y de los esfuerzos por parte de los investigadores para intentar desvelar los resortes que los disparan.

La creciente polarización, tanto ideológica como afectiva, en el discurso público parece ser uno de esos resortes. La creación de bandos opuestos, nosotros versus ellos, y la normalización de discursos basados en el conflicto y la confrontación nos presentan una sociedad fragmentada y ponen en peligro la armonía y el bienestar social. Pero también las estrategias del miedo y de la construcción discursiva del otro como una amenaza, menos evidentes y reconocidas hasta ahora, son un detonante de los discursos de odio.

Es importante aprender a reconocer las expresiones, a veces manipuladoras, que intentan hacernos ver la realidad en términos de peligro inminente (metáforas, asociaciones repetidas de ideas, hipérboles). Identificarlas es el primer paso para “resistir” el miedo que las palabras intentan activar antes de que este se convierta en discursos de odio.

The Conversation

M DOLORES PORTO REQUEJO ha formado parte del proyecto “Polarización y Discursos Digitales. Perspectivas críticas y socio-cognitivas” (PID2020-119102RB-I00) y es miembro de la Red Temática sobre Comunicación Conflictiva y Mediación (CoCoMInt; RED2022-134123-T), ambos financiados por la Agencia Estatal de Investigación.

ref. ‘Deportación’, ‘invasión’, ‘emergencia’, ‘reemplazo’… Así se fabrican las palabras del miedo – https://theconversation.com/deportacion-invasion-emergencia-reemplazo-asi-se-fabrican-las-palabras-del-miedo-261314

¿Es mejor ducharse por la mañana o por la noche? Una microbióloga da la respuesta

Source: The Conversation – (in Spanish) – By Primrose Freestone, Senior Lecturer in Clinical Microbiology, University of Leicester

Ducharse es una parte importante de una buena rutina de higiene. Valerii_k/ Shutterstock

Es un viejo debate. Mientras que los entusiastas de la ducha matutina defenderán que es la opción ganadora, ya que ayuda a despertarse y empezar el día con energía, los fieles a la ducha nocturna argumentarán que es mejor relajarse antes de acostarse.

Pero ¿qué dicen realmente las investigaciones? Como microbióloga, tengo una respuesta clara a esta pregunta.

Una rutina fundamental

En primer lugar, es importante destacar que ducharse es una parte integral de cualquier rutina de higiene, independientemente de cuándo prefiramos hacerlo. No solo nos ayuda a eliminar la suciedad y la grasa de nuestra piel, lo que puede ayudar a prevenir erupciones cutáneas e infecciones, sino que también elimina el sudor, origen del mal olor corporal.

Aunque muchos piensen que ese mal olor es causado por el sudor, en realidad lo producen bacterias que viven en la superficie de nuestra piel. El sudor fresco, de hecho, no tiene olor. Pero las bacterias que viven allí, concretamente los estafilococos, lo utilizan como fuente directa de nutrientes. Cuando descomponen el sudor, liberan un compuesto que contiene azufre llamado tioalcohol, responsable del familiar aroma acre que desprendemos.

¿De día o de noche?

Durante el día, el cuerpo y el cabello acumulan contaminantes y alérgenos (como el polvo y el polen), además de la acumulación habitual de sudor y grasa sebácea. Aunque algunas de estas partículas quedan retenidas en la ropa, otras se transfieren a las sábanas y las fundas de almohada.

Además, el sudor y el aceite de la piel favorecen el crecimiento de las bacterias que componen el microbioma cutáneo, microorganismos que también pueden transferirse de nuestro cuerpo a las sábanas.

Ducharse por la noche puede eliminar algunos de los alérgenos, el sudor y la grasa acumulados durante el día, por lo que acabarán menos en las sábanas.

Sin embargo, incluso si se ha duchado antes de acostarse, seguirá sudando durante la noche, independientemente de la temperatura. Los microbios de la piel se alimentarán de los nutrientes del sudor, y eso significa que, por la mañana, habrá depositado microorganismos en las sábanas. Probablemente también se despertará con algo de olor corporal.

Una mujer se lava el pelo en la ducha.
Una ducha nocturna puede ayudar a eliminar la suciedad y la mugre del día, pero es posible que no olamos del todo bien a la mañana siguiente.
leungchopan/ Shutterstock

Lo que anula especialmente los beneficios de la ducha nocturna es no lavar la ropa de cama con regularidad. Los microbios que causan el olor presentes en las sábanas pueden transferirse al cuerpo limpio mientras dormimos.

Además, ducharse por la noche tampoco impide que se desprendan las células de la piel. Esto significa que pueden convertirse en fuente de alimento para los ácaros del polvo doméstico. Si no lavamos las sábanas con regularidad, puede producirse una acumulación de células muertas que alimentarán a más ácaros del polvo. Los excrementos de estos pequeños arácnidos pueden provocar alergias y agravan el asma.

En cambio, las duchas matutinas ayudan a eliminar las células muertas de la piel, así como el sudor o las bacterias que se han acumulado en las sábanas durante la noche. Esto es especialmente importante si las sábanas no se han lavado antes de acostarse.

Si nos duchamos por la mañana, nuestro cuerpo estará más libre de microbios cutáneos adquiridos durante la noche cuando nos pongamos ropa limpia. También empezaremos la jornada con menos sudor del que se alimentan las bacterias generadoras de olores, lo que probablemente nos ayudará a oler mejor durante más tiempo a lo largo del día en comparación con alguien que se ducha por la noche.

Veredicto de microbióloga

En suma: como microbióloga, soy partidaria de ducharse por la mañana.

Por supuesto, cada uno tiene sus propias preferencias. Sea cual sea la hora que elija, recuerde que la eficacia de la ducha depende de muchos aspectos de su higiene personal, como la frecuencia con la que lava las sábanas.

Por lo tanto, independientemente de si prefiere ducharse al despertarse o al acostarse, es importante limpiar la ropa de cama con regularidad. Debe lavar las sábanas y las fundas de almohada al menos una vez a la semana para eliminar todo el sudor, las bacterias, las células muertas de la piel y los aceites sebáceos que se han acumulado en ellas.

El lavado también eliminará las esporas de hongos que puedan estar creciendo en la ropa de cama, junto con las fuentes de nutrientes que estos microbios productores de olores utilizan para crecer.

The Conversation

Primrose Freestone no recibe salario, ni ejerce labores de consultoría, ni posee acciones, ni recibe financiación de ninguna compañía u organización que pueda obtener beneficio de este artículo, y ha declarado carecer de vínculos relevantes más allá del cargo académico citado.

ref. ¿Es mejor ducharse por la mañana o por la noche? Una microbióloga da la respuesta – https://theconversation.com/es-mejor-ducharse-por-la-manana-o-por-la-noche-una-microbiologa-da-la-respuesta-261622

PBS and NPR are generally unbiased, independent of government propaganda and provide key benefits to US democracy

Source: The Conversation – USA – By Stephanie A. (Sam) Martin, Frank and Bethine Church Endowed Chair of Public Affairs, Boise State University

Congress’ cuts to public broadcasting will diminish the range and volume of the free press and the independent reporting it provides. MicroStockHub-iStock/Getty Images Plus

Champions of the almost entirely party-line vote in the U.S. Senate to erase US$1.1 billion in already approved funds for the Corporation for Public Broadcasting called their action a refusal to subsidize liberal media.

“Public broadcasting has long been overtaken by partisan activists,” said U.S. Sen. Ted Cruz of Texas, insisting there is no need for government to fund what he regards as biased media. “If you want to watch the left-wing propaganda, turn on MSNBC,” Cruz said.

Accusing the media of liberal bias has been a consistent conservative complaint since the civil rights era, when white Southerners insisted news outlets were slanting their stories against segregation. During his presidential campaign in 1964, U.S. Sen. Barry Goldwater of Arizona complained that the media was against him, an accusation that has been repeated by every Republican presidential candidate since.

But those charges of bias rarely survive empirical scrutiny.

As chair of a public policy institute devoted to strengthening deliberative democracy, I have written two books about the media and the presidency, and another about media ethics. My research traces how news institutions shape civic life and why healthy democracies rely on journalism that is independent of both market pressure and partisan talking points.

That independence in the United States – enshrined in the press freedom clause of the First Amendment – gives journalists the ability to hold government accountable, expose abuses of power and thereby support democracy.

A gray-haired man with a beard and wearing a blue jacket and tie, talks in a large room.
GOP Sen. Ted Cruz speaks to reporters as Senate Republicans vote on President Donald Trump’s request to cancel about $9 billion in foreign aid and public broadcasting spending on July 16, 2025.
AP Photo/J. Scott Applewhite

Trusting independence

Ad Fontes Media, a self-described “public benefit company” whose mission is to rate media for credibility and bias, have placed the reporting of “PBS NewsHour” under 10 points left of the ideological center. They label it as both “reliable” and based in “analysis/fact.” “Fox and Friends,” by contrast, the popular morning show on Fox News, is nearly 20 points to the right. The scale starts at zero and runs 42 points to the left to measure progressive bias and 42 points to the right to measure conservative bias. Ratings are provided by three-person panels comprising left-, right- and center-leaning reviewers.

A 2020 peer-reviewed study in Science Advances that tracked more than 6,000 political reporters likewise found “no evidence of liberal media bias” in the stories they chose to cover, even though most journalists are more left-leaning than the rest of the population.

A similar 2016 study published in Public Opinion Quarterly said that media are more similar than dissimilar and, excepting political scandals, “major
news organizations present topics in a largely nonpartisan manner,
casting neither Democrats nor Republicans in a particularly favorable
or unfavorable light
.”

Surveys show public media’s audiences do not see it as biased. A national poll of likely voters released July 14, 2025, found that 53% of respondents trust public media to report news “fully, accurately and fairly,” while only 35% extend that trust to “the media in general.” A majority also opposed eliminating federal support.

Contrast these numbers with attitudes about public broadcasters such as MTVA in Hungary or the TVP in Poland, where the state controls most content. Protests in Budapest October 2024 drew thousands demanding an end to “propaganda.” Oxford’s Reuters Institute for the Study of Journalism reports that TVP is the least trusted news outlet in the country.

While critics sometimes conflate American public broadcasting with state-run outlets, the structures are very different.

Safeguards for editorial freedom

In state-run media systems, a government agency hires editors, dictates coverage and provides full funding from the treasury. Public officials determine – or make up – what is newsworthy. Individual media operations survive only so long as the party in power is happy.

Public broadcasting in the U.S. works in almost exactly the opposite way: The Corporation for Public Broadcasting is a private nonprofit with a statutory “firewall” that forbids political interference.

More than 70% of the Corporation for Public Broadcasting’s federal appropriation for 2025 of US$1.1 billion flows through to roughly 1,500 independently governed local stations, most of which are NPR or PBS affiliates but some of which are unaffiliated community broadcasters. CPB headquarters retains only about 5% of that federal funding.

Stations survive by combining this modest federal grant money with listener donations, underwriting and foundation support. That creates a diversified revenue mix that further safeguards their editorial freedom.

And while stations share content, each also has latitude when it comes to programming and news coverage, especially at the local level.

As a public-private partnership, individual communities mostly own the public broadcasting system and its affiliate stations. Congress allocates funds, while community nonprofits, university boards, state authorities or other local license holders actually own and run the stations. Individual monthly donors are often called “members” and sometimes have voting rights in station-governance matters. Membership contributions make up the largest share of revenue for most stations, providing another safeguard for editorial independence.

Two people inside a radio studio, sitting at a long table-desk combination.
A host and guest in July 2024 sit inside a recording studio at KMXT, the public radio station on Kodiak Island in Alaska.
Nathaniel Herz/Northern Journal

Broadly shared civic commons

And then there are public media’s critical benefits to democracy itself.

A 2021 report from the European Broadcasting Union links public broadcasting with higher voter turnout, better factual knowledge and lower susceptibility to extremist rhetoric.

Experts warn that even small cuts will exacerbate an already pernicious problem with political disinformation in the U.S., as citizens lose access to free information that fosters media literacy and encourages trust across demographics.

In many ways, public media remains the last broadly shared civic commons. It is both commercial-free and independently edited.

Another study, by the University of Pennsylvania’s Annenberg School in 2022, affirmed that “countries with independent and well-funded public broadcasting systems also consistently have stronger democracies.”

The study highlighted how public media works to bridge divides and foster understanding across polarized groups. Unlike commercial media, where the profit motive often creates incentives to emphasize conflict and sensationalism, public media generally seeks to provide balanced perspectives that encourage dialogue and mutual respect. Reports are often longer and more in-depth than those by other news outlets.

Such attention to nuance provides a critical counterweight to the fragmented, often hyperpartisan news bubbles that pervade cable news and social media. And this skillful, more balanced treatment helps to ameliorate political polarization and misinformation.

In all, public media’s unique structure and mission make democracy healthier in the U.S. and across the world. Public media prioritizes education and civic enlightenment. It gives citizens important tools for navigating complex issues to make informed decisions – whether those decisions are about whom to vote for or about public policy itself. Maintaining and strengthening public broadcasting preserves media diversity and advances important principles of self-government.

Congress’ cuts to public broadcasting will diminish the range and volume of the free press and the independent reporting it provides. Ronald Reagan once described a free press as vital for the United States to succeed in its “noble experiment in self-government.” From that perspective, more independent reporting – not less – will prove the best remedy for any worry about partisan spin.

The Conversation

Stephanie A. (Sam) Martin does not work for, consult, own shares in or receive funding from any company or organization that would benefit from this article, and has disclosed no relevant affiliations beyond their academic appointment.

ref. PBS and NPR are generally unbiased, independent of government propaganda and provide key benefits to US democracy – https://theconversation.com/pbs-and-npr-are-generally-unbiased-independent-of-government-propaganda-and-provide-key-benefits-to-us-democracy-261512

More than just a bad date: Navigating harms on LGBTQ+ dating apps

Source: The Conversation – Canada – By Christopher Dietzel, Postdoctoral fellow, the DIGS Lab, Concordia University

It is crucial to think about what you can do promote your safety while using dating apps, and before you click the download button. (Shutterstock)

Dating apps like Tinder, Bumble and Grindr have become a ubiquitous part of modern dating for young people looking to meet potential partners. However, many Gen Z users are increasingly forgoing dating apps, feeling burnt out by the whole process.




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Dating apps have been plagued with concerns about harassment, sexual and gender-based violence, romance scams and other safety issues. These risks are elevated for LGBTQ+ people who can experience hate crimes, physical violence and other harms when using dating apps.

With anti-LGBTQ+ movements rising in Canada, the United States and around the world, it is important to understand the potential dangers of online dating and how LGBTQ+ people can promote their safety.

We recently conducted an online survey that looks into LGBTQ+ people’s experiences with dating apps in Canada as part of a research project at Concordia University’s Digital Intimacy, Gender & Sexuality (DIGS) Lab. We analyzed 624 participant responses that reveal the different harms LGBTQ+ users face and the strategies they use to mitigate those harms.


Dating today can feel like a mix of endless swipes, red flags and shifting expectations. From decoding mixed signals to balancing independence with intimacy, relationships in your 20s and 30s come with unique challenges. Love IRL is the latest series from Quarter Life that explores it all.

These research-backed articles break down the complexities of modern love to help you build meaningful connections, no matter your relationship status.


Harms against LGBTQ+ dating app users

LGBTQ+ dating users can experience a variety of harms, including unwanted sexual advances, harassment, coercion, discrimination and catfishing.

The most common types of harms that participants experienced were sexual harms (like receiving unsolicited sexual content, sexual harassment and sexual assault), emotional harms (like bullying and threatening behavior) and social harms (like discrimination and exclusion). Sexual harm was more common online and emotional harm was more common in person.

Many trans and non-binary participants were insulted with slurs and told their identity was not real by other dating app users. Some people they matched with would also verbally attack them or make death threats. Other trans and non-binary participants reported that people were often nice and friendly online, but then would harass them in person.

Like other studies have found, objectification and fetishization were also common for trans and non-binary users.

Racialized LGBTQ+ users said people often made racist comments or used slurs against them. Racial stereotyping and fetishizing was also common. For example, one participant said that she received “comments about my body based on my race and implications of what a Black woman could do with her lips.”

As an example of the discrimination Asian men experience, one participant said “white people tend to fetishize Asian bodies and assume they’re submissive.” Other research has similarly found that racial exclusion and racial fetishization are common on dating apps.

There were participants who reported being drugged or sexually assaulted when they met someone in person. Unfortunately, many people who use dating apps say that they have experienced sexual violence online or in person.

Younger LGBTQ+ users reported feeling pressured or coerced into doing sexual acts by older users. For example, one participant said they felt pushed into doing sexual acts they were not comfortable with.

Sextortion is on the rise among youth, and dating apps can facilitate sextortion and romance scams.

Strategies for staying safe

If you or someone you know uses dating apps, there are steps you can take to make your experience safer.

The LGBTQ+ people in our study employed strategies like verifying someone’s identity through video calls or by checking out their social media profiles. When meeting someone in person for the first time, participants would choose to meet in a public space and share their location with family or close friends.

These are some examples of common strategies, often encouraged by dating app companies, that you can employ to promote your safety.

Safety is not just the individual’s responsibility, however. Dating app companies need to keep their users safe, and participants from the survey gave suggestions to make dating apps safer. For instance, many recommended better content moderation systems to filter out inappropriate messages and problematic users.

Participants wanted features to make it easier for marginalized communities to connect and avoid people who harass or discriminate. They also wanted better enforcement and stricter consequences for people who violated an app’s community guidelines, like making it impossible, not just harder, for banned users to get back on the apps.

Some dating apps have recently implemented new safety features, but many users find their moderation systems inadequate.

Protecting your privacy

Dating apps have also been criticized for prioritizing profits over users’ security and well-being. That said, users do not want dating apps to police their every move. Too much moderation can impede authenticity and spontaneity.

Another thing to think about is how new technology is being incorporated into the apps you use and what that means for your safety and privacy. Artificial intelligence (AI) is becoming more popular and accessible, and dating app companies are integrating this technology into their platforms to help manage user safety.

However, AI in online dating raises new concerns about data privacy, content moderation and technological bias — all of which can negatively impact the user experience.

App terms and conditions are notoriously long and difficult to understand, and most people are unlikely to read them at all.

However, there is information publicly available to help you understand how your data will be used and stored. There are also features in some apps to help you manage your privacy.

With evolving technologies and changes in the sociopolitical climate, these safety issues are not going away. In fact, they may become more complicated in the future. It is crucial to think about what you can do promote your safety while using dating apps, both online and in person.

The Conversation

Christopher Dietzel receives funding from Le Fonds de recherche du Québec – Société et culture (FRQSC).

André Matar does not work for, consult, own shares in or receive funding from any company or organisation that would benefit from this article, and has disclosed no relevant affiliations beyond their academic appointment.

ref. More than just a bad date: Navigating harms on LGBTQ+ dating apps – https://theconversation.com/more-than-just-a-bad-date-navigating-harms-on-lgbtq-dating-apps-252297

As Canada’s economy faces serious challenges, the Indigenous economy offers solutions

Source: The Conversation – Canada – By Mylon Ollila, PhD Candidate in Indigenous Economic Policy, Université du Québec en Abitibi-Témiscamingue (UQAT)

Canada faces economic headwinds due to geopolitical change, including a trade war with its closest economic partner, the United States.

Canada’s policymakers are searching for new, sustainable sources of economic strength. One such source is already here and is being overlooked: the emerging Indigenous economy. It has the potential to boost Canada’s economy by more than $60 billion a year.

But Indigenous Peoples are still largely seen as an economic liability to manage instead of an opportunity for growth. It is time for a mindset shift. For it to happen, the federal government should remove unfair economic barriers and invest in closing the employment and income gap.

Canada’s future depends on Indigenous Peoples

Economic growth is projected to decline over the coming years for developed nations, with Canada expected to have the lowest GDP of the 38 OECD countries by 2060. As growth stalls, living standards will decline and governments will face increased fiscal pressure.

Compounding this challenge is Canada’s aging labour force. The number of people aged 65 and over is growing six times faster than the number of children aged 14 and under — those who will be entering the job market in the coming years. This demographic shift places additional pressure on pensions, the health-care system and the economy.




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But these gloomy projections often overlook one of Canada’s comparative advantages: a young Indigenous population, growing at a rate outpacing the non-Indigenous population. While Indigenous Peoples comprise five per cent of Canada’s population, they only contribute 2.4 per cent of the total GDP.

A BNN Bloomberg feature about the Indigenous economy in Canada.

If Indigenous Peoples could participate in the economy at the same rate as non-Indigenous Canadians, their GDP contribution could increase from about $55 billion to well over $100 billion annually.

Despite this potential, Canada has largely failed to invest in Indigenous Peoples and reform the colonial structures that create inequality.

While some progress has been made, such as the First Nations Fiscal Management Act that offers communities tools to strengthen their economies, progress is still too slow.

Economic barriers hold back First Nations

There are two parts to every economy: economic advantages and the institutions that make those advantages actionable. Some institutions lower the costs of doing business and encourage investment, while others do the opposite. Investment naturally flows to places that have both economic advantages and low costs of doing business.

In Canada, strong property rights lower the costs of doing business and support the finance of business ventures. An efficient tax system creates predictability and allows governments to provide services. Business-grade infrastructure reduces logistical costs. All these institutions work together to support Canada’s economic development.

In contrast, First Nations communities are constrained by Canadian institutions. The Indian Act limits First Nations’ authority over their own affairs, segregating them from mainstream finance mechanisms. Unclear legal jurisdiction between federal, provincial and Indigenous governments and weak property rights discourage business investments.

Limited authority and fiscal powers mean First Nations governments cannot provide services at national standards and must depend on other governments.

Compounding these issues is the fragmented, insufficient and culturally inappropriate nature of federal support systems. First Nations people have economic advantages and an entrepreneurial spirit, but they are burdened with unfair economic barriers, such as inadequate infrastructure, limited access to capital and administrative hurdles.

Investing in Indigenous economies is vital

In 1997, the Royal Bank of Canada predicted that not investing in Indigenous Peoples would widen the socioeconomic gap. As predicted, this is what happened.

Canada has consistently chosen to manage poverty instead of investing in growth. While financial support for Indigenous Peoples more than doubled over the last decade, it only resulted in modest improvement in living standards.

The RoadMap Project, a national initiative led by the First Nations Financial Management Board and other Indigenous organizations, proposes a pathway to economic reconciliation. Investing in the Indigenous economy means supporting Indigenous training, providing access to capital for Indigenous organizations and reforming the institutions that continue to impose systemic barriers.

Education is one of the most effective ways to reduce poverty, improve health outcomes and drive economic development. The federal government should therefore support training programs designed to meet Indigenous needs.

Online learning could help remote communities achieve educational goals, but its success depends on major investments in high-speed internet access, which remains lacking in many areas.

Indigenous organizations are best positioned to understand and respond to local training needs. That is why Indigenous control over revenue transfers and program design must be central to any future investments in education. To support this, the federal government should partner with Indigenous education institutions to develop common goals and values.

Financing and supporting Indigenous growth

Indigenous Peoples develop new businesses at nine times the Canadian average, but only receive 0.2 per cent of available credit. Most Indigenous enterprises are small and cannot grow without viable financing options.

Yet, individual Indigenous entrepreneurs and First Nations governments face challenges securing loans and financial support.

Internationally, development banks have been used to fill credit gaps when the private sector is unable to meet the needs of emerging economies.

In Canada, the First Nations Financial Management Board and other Indigenous organizations are calling for a similar solution: the creation of an Indigenous Development Finance Organization. By lending to Indigenous governments and businesses, this finance organization could bridge the gap between the financial markets and the Indigenous economy.

While investments in capacity and development finance are urgent needs, only the dismantling of economic barriers and increased access to effective institutions can assure Indigenous development.

Legislation such as the First Nations Fiscal Management Act and the Framework Agreement on First Nation Land Management can support Indigenous economies through taxation, budgeting, land codes and financial laws. They offer a pathway between the Indian Act framework and self-government, without waiting on lengthy negotiations.

Growing stronger together

Canada’s economic future will remain uncertain if short-term solutions keep being prioritized while ignoring the growth potential of the Indigenous economy. Improvements to the status quo are no longer sufficient.

The federal government must support Indigenous-led initiatives like the RoadMap Project to foster shared growth and prosperity for Indigenous Peoples and all Canadians alike. Investments are needed to narrow the employment and income gap through new supports for capacity, access to capital and institutional reform.

The Conversation

Mylon Ollila is a Senior Strategist for the First Nations Financial Management Board.

Hugo Asselin does not work for, consult, own shares in or receive funding from any company or organisation that would benefit from this article, and has disclosed no relevant affiliations beyond their academic appointment.

ref. As Canada’s economy faces serious challenges, the Indigenous economy offers solutions – https://theconversation.com/as-canadas-economy-faces-serious-challenges-the-indigenous-economy-offers-solutions-261252

AI and other future technologies will be necessary — but not sufficient — for enacting the UN’s Pact for the Future

Source: The Conversation – Canada – By Joyeeta Gupta, Professor, Social and Behavioural Sciences, University of Amsterdam

In September 2024, members of the United Nations adopted the Pact for the Future at the Summit of the Future, held in New York City. The pact, including its two annexes on the Declaration on Future Generations and the Global Digital Compact, builds on multilateral agreements following the UN 2030 Agenda for Sustainable Development.




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The pact commits to “protect the needs and interests of present and future generations through the actions stated in the pact.” These actions address the digital divide, inclusion, digital space that respects human rights and promotes responsible governance of artificial intelligence (AI).

Additionally, the Declaration on Future Generations includes 10 principles and some actions. The pact also encourages accelerated development of AI, while considering both its positive and negative aspects within a broader aim to protect human rights.

the Earth from a distance
A 1972 image of the Earth taken during the Apollo 17 mission. Planetary justice means considering human and non-human life, Earth systems and responsible management of resources.
(NASA)

Meeting needs

As the former co-chair of the Earth Commission and current co-chair of the UN 10-member group, I have worked on incorporating justice issues within environmental studies. Along with my colleagues, we recently published an article where we explain how we have developed Earth system boundaries based on the principle of not causing significant harm to others as part of a broader human rights and Earth systems justice approach.

While the pact acknowledges and builds on the Sustainable Development Goals, it does not adequately take into account the latest science that shows we have crossed many safe and just Earth system boundaries. There’s also a challenge here: if we were to meet everyone’s minimum needs as required by the social Sustainable Development Goals, we will cross boundaries further.

A human rights approach

The pact and its annexes make reference to justice, future generations and Africa. Justice is anchored in a human rights approach. The pact only mentions reducing harm in relation to digital platforms and explosive weapons, but this could be strengthened with the addition of the no-harm principle — not causing significant harm to human and non-human others — in other areas such as climate change. Other forms of justice are scarcely accounted for.

These include epistemic justice (or how different knowledge systems are included), and data justice (the right to create, control, access, apply and profit from data). Procedural justice — the right to information, decision-making, civic space and courts relating to the allocation of resources and responsibilities — is also vital.

Other important forms of justice include recognition justice, interspecies, and intragenerational justice. Earth system justice is needed to identify and live within Earth system boundaries and equitably share resources and risks.

The pact notes that “if we do not change course, we risk tipping into a future of persistent crisis and breakdown,” but it does not make reference to the latest science on planetary boundaries.

Climate justice

We argue that implementing the pact requires recognizing how boundaries, foundations and inequality are inextricably are linked together. The Earth Commission argues that safe planetary boundaries are not necessarily just. To minimize significant harm to others, it may be necessary to have more stringent targets.

For example, 1.5 C is the proposed safe climate boundary for climate change, while 1 C is the proposed just boundary since, at this level, already tens of millions of people are exposed to extreme heat and humidity. Eight safe and just boundaries for climate, water, nutrients, biosphere and aerosols have been identified, seven of which have been crossed.




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In terms of foundations, theoretically, meeting people’s minimum needs would lead to further crossing these boundaries. We need to recognize that living within safe and just boundaries requires meeting everyone’s minimum needs.

This requires deploying efficient technologies and redistributing resources to make up the deficit. But governments are reluctant to take this approach, probably because it limits the use of resources and sinks.

Technological support

Living within climate boundaries will require a just transition. Globally, if we wish to remain below the safe climate boundary, we will have to completely stop using fossil fuels. Since most remaining fossil fuel reserves are in the developing world, this will put a heavy burden on them. At the same time, climate impacts are considerable, so finance for a just energy transformation is needed.

While the pact restates the importance of the 2030 agenda in bolstering sustainable development, it lacks a credible mechanism for monitoring whether the national pledges are implemented. This will require strong collaboration among policy, science and the private sector.

There is a wealth of information in Earth observations from space that can assist in monitoring progress. This information, if made available to researchers and policymakers, can be integrated into national, regional and global environmental risk assessments.

Digital twins are another technological development that can support these assessments. The European Commission’s Digital Twin of the Ocean, for example, is a virtual model. It integrates diverse ocean data sources and leverages the power of big data, advanced computing and AI to provide real-time insights and scenario simulations under a variety of conditions. Such systems can enhance our ability to cope with environmental challenges.

As AI is likely to dramatically develop in the few two years, it is critical to be ready to shape and use its potential in a positive way to implement the Pact while reducing its dependence on fossil fuels.

A ‘cash flow crisis’

Finally, the pact calls for urgent, predictable and stable funding for the UN and developing countries. This will enable UN bodies to deliver services and administer programs in accordance with international law. The UN Secretariat is facing a severe “cash flow crisis,” as major contributors are paying too late or too little.

The UN Honour Roll lists member states that have paid membership fees in full: 151 of 193 countries paid in full, but only 51 of them on time in 2024. Among 13 countries with assessed fees of more than US$50 million, only Canada, the United Kingdom, the Republic of Korea, Germany and Italy paid on time.

With most members paying late, and large ones not paying till later or only partially, this severely constrains the ability of the UN to provide planned, impartial and inclusive services to the global community.

There is also a need for funding to enable developing countries to adapt and transform. But if such funding comes through loans, this may further exacerbate existing developing country debt: in 2023, developing countries made debt repayments of US$1.4 trillion.

We need redistribution of resources. Until then, it is critical that new technologies such as AI are deployed to help us return within the boundaries and meet minimum needs without exacerbating climate change through its fossil fuels dependence. The UN plays a critical role in facilitating human, environmental and earthy system justice, but shrinking resources hamper its ability to deliver.

The Conversation

Joyeeta Gupta receives funding from European Research Council and the Dutch Research Council (NWO).

ref. AI and other future technologies will be necessary — but not sufficient — for enacting the UN’s Pact for the Future – https://theconversation.com/ai-and-other-future-technologies-will-be-necessary-but-not-sufficient-for-enacting-the-uns-pact-for-the-future-247511

Faut-il peler les fruits, ou se prive-t-on de ce qu’ils ont de meilleur ?

Source: The Conversation – in French – By Cristina López de la Torre, DIRECTORA DE DEPARTAMENTO DE FARMACIA Y NUTRICIÓN, Universidad Europea

La science nous invite à considérer les épluchures non pas comme des déchets, mais comme une autre partie de l’aliment. Lia Sanz/Shutterstock

La plupart des gens jettent la peau des fruits et légumes. Mais est-ce vraiment la meilleure chose à faire ? Des experts donnent des arguments pour et contre la consommation de la peau, cette partie de l’aliment dont l’intérêt nutritionnel reste sous-estimé.


Chaque jour, des millions de personnes dans le monde épluchent leurs fruits et légumes avant de les manger. Ce geste, fait de manière automatique, est hérité d’habitudes familiales ou alors soutenu par l’idée selon laquelle il s’agit là d’une façon de manger plus « saine ».

Cependant, cet acte apparemment innocent est plus controversé qu’il n’y paraît. En effet, si ce geste peut sembler plus hygiénique, il s’avère que la peau des fruits et légumes est pleine de nutriments, ce qui remet en cause les bénéfices de l’épluchage de ces aliments.

Cependant, et c’est là que réside le dilemme, la peau des fruits et légumes peut également contenir des résidus de pesticides.

La question posée est donc la suivante : à quoi devons-nous prêter le plus d’attention, aux nutriments que nous perdons en épluchant les fruits ou aux pesticides que nous évitons d’ingérer ?

Une étude publiée dans Current Research in Food Science se penche sur ce dilemme et conclut que la réponse, comme pour beaucoup d’autres questions liées à l’alimentation, est loin d’être simple.

Ce que nous perdons en épluchant un fruit

La peau de la pomme contient environ deux fois plus de fibres que la chair et une forte concentration de composés phénoliques qui agissent comme des antioxydants naturels.




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Leur présence contribue à maintenir l’équilibre au niveau cellulaire et à prévenir ou retarder les dommages cellulaires causés par les radicaux libres ainsi que l’exposition à la pollution, par la fumée de tabac ou les rayons UV qui causent un stress oxydatif. Tous ces éléments contribuent au vieillissement cellulaire et peuvent être liés à des pathologies chroniques comme les maladies cardiovasculaires, certains cancers et le diabète de type 2.

Par ailleurs, des propriétés anti-inflammatoires et antimicrobiennes ont également été identifiées dans des fruits tels que les poires, les raisins et les agrumes dont les écorces sont également une source précieuse de vitamine C et d’huiles essentielles.

La peau de certains légumes apporte également des fibres, du potassium et des antioxydants tels que les polyphénols. C’est le cas de la peau des pommes de terre, des carottes et des concombres.

Un autre exemple peu connu est la peau de l’aubergine, qui contient de la nasunine, un puissant antioxydant qui protège les membranes cellulaires des dommages oxydatifs.

La peau de l’aubergine est riche en nasunine, un puissant antioxydant.
Olepeshkina/Shutterstock

De l’autre côté de la balance, les pesticides

Au vu des nombreuses propriétés précieuses associées à la peau, on pourrait penser que la balance penche en faveur de la consommation de fruits et légumes sans les peler. Cependant, l’épluchage a aussi ses justifications. La plus évidente, comme mentionné ci-dessus, est la présence de résidus de pesticides à la surface.

Bien que les niveaux soient réglementés par des organismes tels que l’Autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA), certaines études ont trouvé des résidus de ces substances même après le lavage. C’est pourquoi de nombreux consommateurs optent pour l’épluchage par mesure de précaution.

La bonne nouvelle, c’est qu’il existe des moyens efficaces de réduire la charge en pesticides sans éliminer la peau.

Laver les fruits et légumes à l’eau courante, les frotter avec une brosse adaptée à l’alimentation ou les faire tremper brièvement dans un mélange d’eau et de bicarbonate de soude ou de vinaigre peut éliminer jusqu’à 80-90 % des résidus.

Bien entendu, l’idéal est de consommer des fruits et légumes produits de manière écologique ou localement, des modes de production dans lesquels les pesticides sont moins voire pas du tout utilisés.

Durabilité : l’impact invisible des épluchures

Un autre argument pertinent – et moins connu – est l’impact environnemental de l’épluchage systématique des fruits et légumes. Selon des estimations de l’Organisation des Nations unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO), chaque année, 14 % des aliments produits dans le monde sont perdus avant d’atteindre le consommateur. Une part importante de ce gaspillage provient des épluchures jetées inutilement.

Ces peaux, qui pourraient être utilisées comme aliments, finissent dans des décharges où elles se décomposent et génèrent du méthane, un gaz à effet de serre beaucoup plus puissant que le dioxyde de carbone.

Selon plusieurs études, on estime que si l’on réduisait les déchets de fruits et légumes dans les ménages, les émissions mondiales de gaz à effet de serre diminueraient de manière significative.




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En outre, des recherches sont déjà en cours dans certains pays sur la manière de convertir les peaux en produits utiles : des farines enrichies aux bioplastiques, en passant par les engrais et les aliments pour animaux.

Alors, que faire ?

Peler ou ne pas peler ne doit pas être une décision automatique, mais une décision éclairée. Si le fruit ou le légume est bien lavé et provient d’une source fiable, il est préférable, d’un point de vue nutritionnel et écologique, de le consommer avec la peau.

Il existe bien sûr des exceptions. Certaines peaux sont trop dures, amères ou contiennent des composés indésirables, comme la solanine dans la peau des pommes de terre vertes.

La solanine est un glycoalcaloïde naturel que les pommes de terre produisent pour se défendre contre les insectes et les maladies. Elle est principalement concentrée dans la peau et les zones vertes du tubercule, qui apparaissent lorsque la pomme de terre est exposée à la lumière ou endommagée physiquement.

Bien que la chlorophylle qui donne la couleur verte soit inoffensive, sa présence indique une augmentation potentielle de la solanine. La consommation de pommes de terre à forte teneur en solanine peut provoquer des symptômes tels que des nausées, diarrhées, douleurs abdominales, maux de tête et, dans les cas les plus graves, paralysies, hallucinations…

Des études récentes indiquent que des doses de solanine de 2 à 5 mg/kg de poids corporel peuvent provoquer des symptômes toxiques et que des doses supérieures à 6 mg/kg peuvent être mortelles.

Finalement, il s’agit d’une évaluation au cas par cas, en équilibrant les avantages et les risques. La science nous invite à considérer les épluchures non pas comme des déchets, mais comme une autre partie de l’aliment : nutritive, polyvalente et, à bien des égards, sous-estimée.

The Conversation

Cristina López de la Torre ne travaille pas, ne conseille pas, ne possède pas de parts, ne reçoit pas de fonds d’une organisation qui pourrait tirer profit de cet article, et n’a déclaré aucune autre affiliation que son organisme de recherche.

ref. Faut-il peler les fruits, ou se prive-t-on de ce qu’ils ont de meilleur ? – https://theconversation.com/faut-il-peler-les-fruits-ou-se-prive-t-on-de-ce-quils-ont-de-meilleur-258031