Academic Reportage – Page 875 – MIL Submissions Engine

July 24, 2025

Columbia’s $200M deal with Trump administration sets a precedent for other universities to bend to the government’s will

Source: The Conversation – USA (2) – By Brendan Cantwell, Associate Professor of Higher, Adult, and Lifelong Education, Michigan State University

Students at Columbia University in New York City on April 14, 2025. Charly Triballeau/AFP via Getty Images

Columbia University agreed on July 23, 2025, to pay a US$200 million fine to the federal government and to settle allegations that it did not create a safe environment for Jewish students during Palestinian rights protests in 2024.

The deal will restore the vast majority of the $400 million in federal grants and contracts that Columbia was previously awarded, before the administration withdrew the funding in March 2025.

It marks the first financial and political agreement a university has reached with the Trump administration in its push for more control over higher education – and stands to have significant ripple effects for how other universities and colleges carry out their basic operations.

Amy Lieberman, the education editor at The Conversation U.S., spoke with Brendan Cantwell, a scholar of higher education at Michigan State University, to understand what’s exactly in this agreement – and the lasting precedent it may set on government intervention in higher education.

A group of people with their faces covered by cloth hold red, green, white and black flags and walk together in front of a large building with columns. — Palestinian rights demonstrators march through Columbia University on Oct. 7, 2024, marking one year of the war between Hamas and Israel.
Kena Betancur/AFP via Getty Images

What’s in the deal Columbia made with the Trump administration?

The agreement requires Columbia to make a $200 million payment to the federal government. Columbia will also pay $21 million to settle investigations brought by the U.S. Equal Employment Opportunity Commission.

Columbia will need to keep detailed statistics about student applicants – including their race and ethnicity, grades and SAT scores – as well as information about faculty and staff hiring decisions. Columbia will then have to share this data with the federal government.

In exchange, the federal government will release most of the $400 million in frozen grant money previously awarded to Columbia and allow faculty at the university to compete for future federal grants.

How does this deal address antisemitism?

The Trump administration has cited antisemitism against students and faculty on campuses to justify its broad incursion into the business of universities around the country.

Antisemitism is a real and legitimate concern in U.S. society and higher education, including at Columbia.

But the federal complaint the administration made against Columbia was not actually about antisemitism. The administration made a formal accusation of antisemitism at Columbia in May of this year but suspended grants to the university in March. The federal government had initially acknowledged that cutting federal research grants did nothing to address the climate for Jewish students on campus, for example.

When the federal government investigates civil rights violations, it usually conducts site visits and does very thorough investigations. We never saw such a government report about antisemitism at Columbia or other universities.

The settlement that Columbia has entered into with the administration also doesn’t do much about antisemitism.

The agreement includes Columbia redefining antisemitism with a broader definition that is also used by the International Holocaust Remembrance Alliance. The definition now includes “a certain perception of Jews, which may be expressed as hatred toward Jews” – a description that is also used by the U.S. State Department and several European governments but some critics say conflates antisemitism with anti-Zionism.

Instead, the agreement primarily has to do with faculty hiring and admissions decisions. The federal government alleges that Columbia is discriminating against white and Asian applicants, and that this will allow the government to ensure that everybody who is admitted is considered only on the basis of merit.

The administration could argue that changing hiring practices to get faculty who are less hostile to Jewish students could change the campus climate, but the agreement doesn’t really identify ways in which the university contributed to or ignored antisemitic conduct.

Is this a new issue?

There has been a long-running issue that conservatives and members of the Trump administration – dating back to his first term – have with higher education. The Trump administration and other conservatives have said for years that higher education is too liberal.

The protests were the flash point that put Columbia in the administration’s crosshairs, as well as claims that Columbia was creating a hostile environment for Jewish students.

The administration’s complaints aren’t limited to Columbia. Harvard is in a protracted conflict with the administration, and the administration has launched investigations into dozens of other schools around the country. These universities are butting heads with the administration over the same grievance that higher education is too liberal. There are also specific claims about antisemitism on university campuses and the privileges given to nonwhite students in admissions or campus life.

While the administration has a common set of complaints about a range of universities, there is a mix of schools that the administration is taking issue with. Some of them, such as Harvard, are very high profile. The Department of Justice forced out the president at the University of Virginia in January 2025 on the grounds that he had not done enough to root out diversity, equity and inclusion programs at the public university. The University of Virginia may have been a target for the administration because a Republican governor appointed most members of its governance board and agreed with Trump’s complaints.

How could this change the makeup of Columbia’s student population?

The Supreme Court ruled in 2023 that Harvard’s affirmative action program, which considered race in admissions, violated the Equal Protection Clause of the 14th Amendment. This effectively ended race-based affirmative action for all U.S. colleges and universities.

Now, with the Columbia deal, the government could say that it would expect to see a proportion of students who are white increase and students who are Black and Latino to decrease at Columbia. That’s a legal approach that America First Legal, a conservative legal advocacy group founded by Stephen Miller, a Trump administration official, has already tried.

Back in February 2025, America First Legal alleged in a federal lawsuit that the University of California, Los Angeles, was using illegal admissions criteria, because of the number of Black and Latino students that were admitted by the school. That lawsuit is ongoing.

A woman wears a blue robe and stands at a wooden podium. People dressed in caps and gowns for graduation stand behind her and hold light blue umbrellas. — Claire Shipman, Columbia University’s acting president, speaks during the school’s May 2025 commencement ceremony.
Jeenah Moon/Pool/AFP via Getty Images

What does this agreement mean for US higher education as a whole?

It is an enormous, unprecedented shift in how the federal government works with higher education. Since the McCarthy era in the 1940s and ’50s, when professors were blacklisted and fired because of their alleged communism, Americans have not seen the federal government interrogate education.

The federal government does have a role in securing people’s civil rights, including in the context of higher education, but this is very, very different from how the federal government has done civil rights investigations and entered into agreements with universities in the past.

This agreement is very broad and gives the federal government oversight of things that have long been under universities’ control, such as whom they hire to teach and which students they admit.

The federal government is now saying it has the right to look over universities’ shoulders and guide them in this work that has long been considered independent. And the government is willing to be extremely coercive to get universities to comply.

What signal does this agreement send to other universities?

This agreement sets a precedent for the government to direct colleges and universities to comply with its political agenda. This violates the long tradition of academic independence that had helped to make the U.S. higher education system the envy of the world.

Columbia can afford paying $200 million to the federal government. Most universities can’t afford to pay $200 million.

And most campuses cannot survive without federal resources, whether that comes in the form of student financial aid or research grants. This agreement sets a standard for other universities that, if they don’t immediately do what the federal government wants them to do, the government could impose penalties that are so high it could end their ability to operate.

Brendan Cantwell is a Professor in the Department of Educational Administration at Michigan State University.

– ref. Columbia’s $200M deal with Trump administration sets a precedent for other universities to bend to the government’s will – https://theconversation.com/columbias-200m-deal-with-trump-administration-sets-a-precedent-for-other-universities-to-bend-to-the-governments-will-261902

July 24, 2025

We tracked illegal fishing in marine protected areas – satellites and AI show most bans are respected, and could help enforce future ones

Source: The Conversation – USA (2) – By Jennifer Raynor, Assistant Professor of Natural Resource Economics, University of Wisconsin-Madison

A school of bigeye trevally swims near Bikar Atoll. Enric Sala/National Geographic Pristine Seas

Marine protected areas cover more than 8% of the world’s oceans today, but they can get a bad rap as being protected on paper only.

While the name invokes safe havens for fish, whales and other sea life, these areas can be hard to monitor. High-profile violations, such as recent fishing fleet incursions near the Galapagos Islands and ships that “go dark” by turning off their tracking devices, have fueled concerns about just how much poaching is going undetected.

But some protected areas are successfully keeping illegal fishing out.

In a new global study using satellite technology that can track large ships even if they turn off their tracking systems, my colleagues and I found that marine protected areas where industrial fishing is fully banned are largely succeeding at preventing poaching.

What marine protected areas aim to save

Picture a sea turtle gliding by as striped butterfly fish weave through coral branches. Or the deep blue of the open ocean, where tuna flash like silver and seabirds wheel overhead.

These habitats, where fish and other marine life breed and feed, are the treasures that marine protected areas aim to protect.

The value of marine protected areas for people and nature.

A major threat to these ecosystems is industrial fishing.

These vessels can operate worldwide and stay at sea for years at a time with visits from refrigerated cargo ships that ferry their catch to port. China has an extensive global fleet of ships that operate as far away as the coast of South America and other regions.

The global industrial fishing fleet – nearly half a million vessels – hauls in about 100 million metric tons of seafood each year. That’s about a fivefold increase since 1950, though it has been close to flat for the past 30 years. Today, more than one-third of commercial fish species are overfished, exceeding what population growth can replenish.

Fleets of fishing boats leave port as the summer fishing ban ends in the Yellow and Bohai seas on Sept. 1, 2024. — Large fleets of fishing boats, supported by refrigerator ships to ferry their catch to shore, can stay at sea for months at a time.
VCG/VCG via Getty Images

When well designed and enforced, marine protected areas can help to restore fish populations and marine habitats. My previous work shows they can even benefit nearby fisheries because the fish spill over into surrounding areas.

That’s why expanding marine protected areas is a cornerstone of international conservation policy. Nearly every country has pledged to protect 30% of the ocean by 2030.

Big promises – and big doubts

But what “protection” means can vary.

Some marine protected areas ban industrial fishing. These are the gold standard for conservation, and research shows they can be effective ways to increase the amount of sea life and diversity of species.

However, most marine protected areas don’t meet that standard. While governments report that more than 8% of the global ocean is protected, only about 3% is actually covered by industrial fishing bans. Many “protected” areas even allow bottom trawling, one of the most destructive fishing practices, although regulations are slowly changing.

Sharks and a large school of fish swim near a reef. — Grey reef sharks at Bokak Pass, in the Marshall Islands’ first marine protected area, created in January 2025.
Manu San Félix, National Geographic Pristine Seas

The plentiful fish in better-protected areas can also attract poachers. In one high-profile case, a Chinese vessel was caught inside the Galápagos Marine Reserve with 300 tons of marine life, including 6,000 dead sharks, in 2017. This crew faced heavy fines and prison time. But how many others go unseen?

Shining a light on the ‘dark fleet’

Much of what the world knows about global industrial fishing comes from the automatic identification system, or AIS, which many ships are required to use. This system broadcasts their location every few seconds, primarily to reduce the risk of collisions at sea. Using artificial intelligence, researchers can analyze movement patterns in these messages to estimate when and where fishing is happening.

But AIS has blind spots. Captains can turn it off, tamper with data or avoid using it entirely. Coverage is also spotty in busy areas, such as Southeast Asia.

New satellite technologies are helping to see into those blind spots. Synthetic aperture radar can detect vessels even when they’re not transmitting AIS. It works by sending radar pulses to the ocean surface and measuring what bounces back. Paired with artificial intelligence, it reveals previously invisible activity.

Synthetic aperture radar still has limits – primarily difficulty detecting small boats and less frequent coverage than AIS – but it’s still a leap forward. In one study of coastal areas using both technologies, we found in about 75% of instances fishing vessels detected by synthetic aperture radar were not being tracked by AIS.

New global analysis shows what really happens

Two studies published in the journal Science on July 24, 2025, use these satellite datasets to track industrial fishing activity in marine protected areas.

Our study looked just at those marine protected areas where all industrial fishing is explicitly banned by law.

We combined AIS vessel tracking, synthetic aperture radar satellite imagery, official marine protected area rules, and implementation dates showing exactly when those bans took effect. The analysis covers nearly 1,400 marine protected areas spanning about 3 million square miles (7.9 million square kilometers) where industrial fishing is explicitly prohibited.

Two images show lots of fishing activity around the edges of the protected area, but little activity inside it. — AIS transponder signals over 2017-2021 (top) and synthetic aperture radar data (bottom) both show industrial fishing activity (yellow) mostly avoiding Carrington Point State Marine Reserve, a protected area off California’s Santa Rosa Island.
Jennifer Raynor, Sara Orofino and Gavin McDonald

The results were striking:

Most of these protected areas showed little to no signs of industrial fishing.
We detected about five fishing vessels per 100,000 square kilometers on average in these areas, compared to 42 on average in unprotected coastal areas.
96% had less than one day per year of alleged illegal fishing effort.

The second study uses the same AIS and synthetic aperture radar data to examine a broader set of marine protected areas – including many that explicitly allow fishing. They document substantial fishing activity in these areas, with about eight times more detections than in the protected areas that ban industrial fishing.

Combined, these two studies lead to a clear conclusion: Marine protected areas with weak regulations see substantial industrial fishing, but where bans are in place, they’re largely respected.

We can’t tell whether these fishing bans are effective because they’re well enforced or simply because they were placed where little fishing happened anyway. Still, when violations do occur, this system offers a way for enforcement agencies to detect them.

A reason for optimism

These technological advances in vessel tracking have the potential to reshape marine law enforcement by significantly reducing the costs of monitoring.

Agencies such as national navies and coast guards no longer need to rely solely on costly physical patrols over huge areas. With tools such as the Global Fishing Watch map, which makes vessel tracking data freely available to the public, they can monitor activity remotely and focus patrol efforts where they’re needed most.

A Marine Nationale (French navy) officer of the 24F pratrol takes pictures of a fishboat working in the Biscaye Bay from a Falcon 50 plane, on February 5, 2024, to ensure it respects the law. — A French navy officer documents a fishing boat’s location in February 2024. Satellites make it easier to monitor activity on the ocean.
Loic Venance/AFP via Getty Images

That can also have a deterrent effect. In Costa Rica’s Cocos Island National Park, evidence of illegal fishing activity decreased substantially after the rollout of satellite and radar-based vessel tracking. Similar efforts are strengthening enforcement in the Galapagos Islands and Mexico’s Revillagigedo National Park.

Beyond marine protected areas, these technologies also have the potential to support tracking a broad range of human activities, such as oil slicks and deep-sea mining, making companies more accountable in how they use the ocean.

Jennifer Raynor receives funding from National Geographic Pristine Seas. She is a trustee at Global Fishing Watch, one of the primary data providers for this study.

– ref. We tracked illegal fishing in marine protected areas – satellites and AI show most bans are respected, and could help enforce future ones – https://theconversation.com/we-tracked-illegal-fishing-in-marine-protected-areas-satellites-and-ai-show-most-bans-are-respected-and-could-help-enforce-future-ones-252800

July 24, 2025

Caught on the jumbotron: How literature helps us understand modern-day public shaming

Source: The Conversation – Canada – By Jason Wang, Postdoctoral Fellow, Modern Literature and Culture Research Centre, Toronto Metropolitan University

The scene at Gillette Stadium in Massachusetts on July 16 was steeped in irony.

During Coldplay’s “jumbotron song” — the concert segment where cameras pan over the crowd — the big screen landed on Andy Byron, then-CEO of data firm Astronomer, intimately embracing Kristin Cabot, the company’s chief people officer. Both are married to other people.

The moment, captured on video and widely circulated on social media, shows the pair abruptly recoiling as Coldplay’s lead singer Chris Martin says: “Either they’re having an affair or they’re just very shy.”

Martin’s comment — seemingly light-hearted at the time — quickly took on a different tone as online sleuths identified the pair and uncovered their corporate roles and marital statuses. Within days, Byron resigned from his position as CEO while Cabot is on leave.

This spectacle raises a deeper question: why does infidelity, especially among the powerful, provoke such public outcry. Literary tradition offers some insight: intimate betrayal is never truly private. It shatters an implicit social contract, demanding communal scrutiny to restore trust.

When trust crumbles publicly

French philosopher Paul Ricoeur’s notion of “narrative identity” suggests we make sense of our lives as unfolding stories. The promises we make (and break) become chapters of identity and the basis of others’ trust. Betrayal ruptures the framework that stitches private vows to public roles; without that stitch, trust frays.

Byron’s stadium exposure turned a marital vow into a proxy for professional integrity. Public betrayal magnifies public outcry because leaders symbolize stability; their personal failings inevitably reflect on their institutions.

When Astronomer’s board stated the expected standard “was not met,” they were lamenting the collapse of Byron’s narrative integrity — and, by extension, their company’s.

This idea — that private morality underpins public order — is hardly new. In Laws, ancient Greek philosopher Plato described adultery as a disorder undermining family and state. Roman philosopher Seneca called it a betrayal of nature, while statesman Cicero warned that breaking fides (trust) corrodes civic bonds.

The social cost of infidelity in literature

Literature rarely confines infidelity to the bedroom; its shockwaves fracture communities.

French sociologist Émile Durkheim’s idea of the “conscience collective” holds that shared moral norms create “social solidarity.” As literature demonstrates, violations of these norms inevitably undermines communal trust.

Book cover of 'Anna Karenina' by Leo Tolstoy. — ‘Anna Karenina’ by Leo Tolstoy.
(Penguin Random House)

Leo Tolstoy’s Anna Karenina (1875-77) dramatizes the social fracture of betrayal. Anna’s affair with Count Vronsky not only defies moral convention but destabilizes the aristocratic norms that once upheld her status.

As the scandal leads to her ostracization, Anna mourns the social world she has lost, realizing too late that “the position she enjoyed in society… was precious to her… [and] she could not be stronger than she was.”

In Gustave Flaubert’s Madame Bovary (1857), Emma Bovary’s extramarital affairs unravel the networks of her provincial town, turning private yearning for luxury and romance into public contagion.

Nathaniel Hawthorne’s The Scarlet Letter (1850) makes this explicit: Hester Prynne’s scarlet “A” turns her sin into civic theatre. Public shaming on the scaffold, the novel suggests, delineates moral boundaries and seeks to restore social order — a process that prefigures today’s “digital pillories,” where viral moments subject individuals to mass online judgment and public condemnation.

Domestic crumbs and digital scaffolds

Contemporary narratives shift the setting but uphold the same principle: betrayal devastates the mundane rituals that build trust.

Book cover of 'Heartburn' by Nora Ephron. It's a white book with a small drawing of a heart on fire in the centre — ‘Heartburn’ by Nora Ephron.
(Penguin Random House)

Nora Ephron’s autobiographical novel Heartburn (1983), based on her own marriage’s collapse to investigative journalist Carl Bernstein, weaponizes domesticity.

Heartburn’s protagonist Rachel Samstat delivers her emotions through recipes — “Vinaigrette” as a marker of intimacy and betrayal, “Lillian Hellman’s Pot Roast” as a bid for domestic stability and “Key Lime Pie,” hurled at her cheating husband — become symbols of a life undone by public infidelity.

Ephron’s satire, later adapted into a film, anticipates our digital age of exposure, where private pain fuels public consumption and judgment.

Book cover of 'Dept. of Speculation' by Jenny Offill. — ‘Dept. of Speculation’ by Jenny Offill.
(Penguin Random House)

Jenny Offill’s Dept. of Speculation (2014), which draws from her own life, shows another perspective: betrayal as quiet erosion.

Offill never depicts the affair directly; instead, the husband’s absences, silences and an off-hand reference to “someone else” create a suffocating dread. This indirection shows betrayal’s power lies in its latent potential, slowly dismantling a life built on trust before any overt act.

Both works underscore betrayal’s impact on the collective conscience: a lie fractures a family as fundamentally as a CEO’s indiscretion erodes institutional trust. Power magnifies the fallout by turning private failings into public symbols of fragility. Even hidden betrayal poisons the shared rituals binding any group, making the notion of “private” unsustainable long before any public revelation.

The limits of power

Literature acknowledges power’s protective veneer from consequence — and its limits.

Theodore Dreiser’s Trilogy of Desire (1912–47), modelled on the Gilded Age robber baron Charles Yerkes, follows the rise of financier Frank Cowperwood, whose power shields him — until it doesn’t. Even his vast empire proves vulnerable once his adultery becomes public. The very networks that protected him grow wary.

Though many critics of the elite are themselves morally compromised in the trilogy, Cowperwood’s transgression becomes a weapon to discredit him. His brief exile shows that power may defer, but cannot erase, the costs of betrayal. Once trust fractures, even the powerful become liabilities. They do not fall less often — only more conspicuously.

Gender also plays a role in shaping these narratives. Male protagonists like Cowperwood rebound as tragic anti-heroes, their moral failings recast as flaws of character. By contrast, women — think Flaubert’s Emma Bovary or Hawthorne’s Hester Prynne — are branded cautionary figures, their transgressions stigmatized rather than mythologized.

This imbalance in assigning consequences reveals a deeper societal judgment: while broken trust demands repair, the path to restoration often depends on the transgressor’s gender.

The unblinking eye

From Tolstoy’s salons to TikTok’s scroll, literature offers no refuge from betrayal’s ripple effects. When private trust visibly fractures, communal reflexes kick in.

Scarlet letters, exile or a CEO’s resignation all aim to heal the collective trust. The jumbotron, like Hester’s scaffold, is the latest instrument in this age-old theatre of exposure.

Jumbotrons. Scaffolds. Same operating system. Same shame.

Jason Wang does not work for, consult, own shares in or receive funding from any company or organisation that would benefit from this article, and has disclosed no relevant affiliations beyond their academic appointment.

– ref. Caught on the jumbotron: How literature helps us understand modern-day public shaming – https://theconversation.com/caught-on-the-jumbotron-how-literature-helps-us-understand-modern-day-public-shaming-261638

July 24, 2025

Releyendo ‘Olvidado rey Gudú’: la fantasía épica en Ana María Matute

Source: The Conversation – (in Spanish) – By Alicia Nila Martínez Díaz, Profesor Acreditado Contratado Doctor Filología Hispánica, Universidad Villanueva

Mapa del reino de Olar que se incluye en ‘Olvidado rey Gudú’. C.L.R.

Hay libros que abren puertas a otros mundos y hay autores que crean esos mundos para hablarnos del nuestro. En 1996, Ana María Matute publicaba Olvidado rey Gudú, una novela escrita en secreto durante más de dos décadas y destinada a convertirse en una de las cumbres más insólitas y poderosas de la narrativa fantástica en español. En pleno auge de este género literario, Matute apostó por un relato atemporal, lleno de sombras, mitos y exemplum morale, que dialoga con J. R. R. Tolkien, Ursula K. Le Guin o Joe Abercrombie sin perder nunca su acento propio.

En este año que conmemoramos el centenario de su nacimiento, queremos invitar a los lectores de literatura fantástica a visitar el mundo mítico de Ana María Matute. Bienvenidos, lectores, a las tierras del rey Gudú.

Ana María Matute: una fabuladora

Nacida en 1925, Ana María Matute vivió una infancia marcada por la Guerra Civil y por ello, su nombre estará siempre vinculado a la “generación de los niños asombrados”.

Aquella niñez perdida sería la herida fundacional, el fértil territorio literario desde el que Matute elegiría narrar el mundo. Aunque sus primeras obras se ubiquen bajo el marbete de la novela social de posguerra, ella siempre tuvo claro su destino de fabuladora. Era cuestión de tiempo que abandonase los transitados caminos del costumbrismo para adentrarse por las tortuosas sendas de la fantasía.

Retrato en blanco y negro de una mujer delgada con el pelo blanco. — Retrato de Ana María Matute, por Julián Martín.
Planeta de Libros

La escritora nunca ocultó su fascinación por los cuentos de hadas, el ciclo artúrico y las sagas del norte de Europa. Olvidado rey Gudú es el fruto maduro de ese pensamiento y ese sentimiento. La respuesta final a una llamada que llevaba escribiendo en secreto desde los años 70 y que –como ella misma confesaría– “no pensaba publicar nunca”.

Sin embargo, Olvidado rey Gudú había de ser parada obligatoria en la carrera literaria de Matute porque con esta novela culminaba su singular viaje literario: el de una joven escritora que, partiendo de la narrativa de posguerra, había forjado con los pernos de la fantasía un universo literario propio, habitado por niños sagaces, criaturas mágicas y estirpes malditas que sucumben por la violencia y el olvido.

Quizás por ello, nunca fue una autora plenamente integrada en los centros de poder literario. Matute escribía desde la lateralidad porque solo así se sabía capaz de cartografiar unos mundos donde lo fantástico no se concebía como evasión, sino como destino lúcido para reflexionar acerca del dolor o el inexorable paso del tiempo.

“Nunca me he desprendido de la infancia, y eso se paga caro. La inocencia es un lujo que uno no se puede permitir y del que te quieren despertar a bofetadas”, diría a propósito de la publicación de Paraíso inhabitado.

Una novela de fantasía épica escrita antes del boom

Mucho antes del descubrimiento de Juego de tronos, mucho antes de la popularización masiva de la Tierra Media en la gran pantalla y antes, incluso, de que los lectores se rindieran ante The Witcher, Matute ya había escrito su gran novela de fantasía épica.

Publicada en 1996, Olvidado rey Gudú redefinió el género, anticipando muchas de las preguntas que hoy alientan la ficción fantástica contemporánea: el héroe crepuscular, la crítica al poder y la presencia de lo mágico como destino y maldición.

Árbol genealógico de la dinastía de Olar.
CLR

Ahora bien, ¿por qué Olvidado rey Gudú es una novela de fantasía épica distinta?

Escrita con el rigor estilístico de la mejor literatura y con la potencia simbólica de un mito fundacional, Olvidado rey Gudú es una novela monumental, bella y convulsa. Ambientada en el reino imaginario de Olar, narra el ascenso, esplendor y caída del rey Gudú, marcado por la prohibición de sentir amor. En sus más de 800 páginas, se traza a una historia coral donde trasgos, hechiceros, hadas y guerreros pierden batallas, urden intrigas y lanzan maldiciones.

Pero como toda novela de worldsbuilding (construcción de mundos), la fantasía no es solo decorado o atrezzo, sino soporte necesario para invitarnos a reflexionar. Matute fabula para hurgar en la herida de nuestra humanidad.

Con esta obra, ella nos recuerda que “la imaginación y la fantasía son muy importantes… forman parte indisoluble de la realidad de nuestra vida”, reivindicando así que Olvidado rey Gudú no es evasión, sino puente hacia lo esencial.

¿Por qué leer ahora Olvidado rey Gudú?

Porque no ha perdido ni un ápice de su vigencia. Como los buenos vinos, ha mejorado con los años. Sus temas –la guerra, el poder, la infancia, el olvido– resuenan como golpes de tambor en un mundo que ha redescubierto en lo fantástico una forma alternativa de pensamiento crítico.

Portada de 'Olvidado rey Gudú', de Ana María Matute. — Planeta de Libros

En un momento de auge del género, la novela ofrece una alternativa singular y, sorprendentemente, planteada desde la tradición de la literatura española más incontestable.

Ahora que autoras como Robin Hobb, N. K. Jemisin o Rebecca F. Kuang han llevado la fantasía a nuevos territorios éticos y estéticos, Matute reaparece como su precursora, inesperada y luminosa.

A partir de hoy, que aquellos valientes que osen adentrarse en el reino de Olar porten en su corazón esta severa advertencia: la historia de su rey no es un homenaje al pasado, sino una enjundiosa profecía disfrazada de cuento maravilloso.

Como toda gran literatura, crecerá con ellos, reflejará sus preguntas y les recordará –como dice uno de sus personajes– que “el olvido no es la paz: es solo otra forma de guerra”.

¿Quiere recibir más artículos como este? Suscríbase a Suplemento Cultural y reciba la actualidad cultural y una selección de los mejores artículos de historia, literatura, cine, arte o música, seleccionados por nuestra editora de Cultura Claudia Lorenzo.

Alicia Nila Martínez Díaz no recibe salario, ni ejerce labores de consultoría, ni posee acciones, ni recibe financiación de ninguna compañía u organización que pueda obtener beneficio de este artículo, y ha declarado carecer de vínculos relevantes más allá del cargo académico citado.

– ref. Releyendo ‘Olvidado rey Gudú’: la fantasía épica en Ana María Matute – https://theconversation.com/releyendo-olvidado-rey-gudu-la-fantasia-epica-en-ana-maria-matute-260636

July 24, 2025

Ana María Matute y la censura franquista

Source: The Conversation – (in Spanish) – By Coral Azofra Loza, Docente del Área de Didáctica de la Lengua y la Literatura, Universidad de La Rioja

Ana María Matute en una imagen de la entrega del Premio Cervantes 2010, que ganó. RTVE

Una de las voces femeninas más encomiadas de la literatura española del siglo XX es, sin lugar a duda, Ana María Matute. Logros como ocupar el asiento “K” en la Real Academia Española, recibir el Premio Cervantes o ser propuesta para el Premio Nobel de Literatura lo evidencian.

Perteneció a la “generación de los 50” y, como cualquier autor que quisiera publicar en España durante los años de la posguerra y dictadura franquista, tuvo que enfrentarse al fenómeno de la censura que durante casi cuarenta años ejerció el Estado sobre toda la población.

Prohibiciones arbitrarias

La censura literaria, más ideológica en los años cuarenta y más moral a partir de los cincuenta, desempeñó un papel fundamental en el control sociocultural del país. Este aparato prohibía directamente obras contrarias a la moral católica o al régimen, y también actuaba de forma indirecta mediante mecanismos más sutiles, como la recompensa de obras afines o la modificación de textos.

Su aplicación, lejos de ser coherente y sistemática, era profundamente arbitraria, dependiendo más del criterio subjetivo de los censores que de unas normas estables. Desde finales de la década de los sesenta puede hablarse de una tímida apertura en el aparato censor institucional, aunque este se mantuvo vigente hasta la muerte de Franco e incluso de forma sutil durante la transición en lo relativo a temas considerados sensibles.

Si todo el proceso censor puede entenderse como “el camino que un texto tiene que recorrer para llegar a su publicación en un sistema complejo de censura previa” es interesante destacar que un primer ejercicio para evitarla fue la autocensura, aplicada por los propios autores “como un mecanismo de anticipación de aquello que el censor no va a consentir”, y que residía en la evitación de temas, la adaptación de contenidos delicados, o el uso de recursos como la fragmentación o la elipsis narrativas. Esto puede ampliarse a la presión editorial, ya que los editores, temerosos de represalias, favorecían aquellos textos que encajaran sin problema en todo lo canónico.

Conviene recordar que sobre las autoras se ejerció una censura mayor por el hecho de ser mujeres. Eso llevó a muchas a usar pseudónimos (Mercedes Formica publicó como Elena Puerto, por ejemplo) y a ser mucho más cuidadosas en el tratamiento de temas que pudieran ser cuestionables moralmente. En ellas se vigilaban especialmente motivos relacionados con la sexualidad, la maternidad no normativa o la crítica al rol tradicional de la mujer. Autoras tan reconocidas como Carmen Laforet, premio Nadal 1944 por Nada, vivieron en esas décadas largos periodos de silencio editorial.

Matute y los niños

Ana María Matute fue una de las afectadas por todo este sistema censor. Y fue ejemplo, asimismo, de que, pese a las restricciones, los autores supieron desarrollar estrategias de resistencia creativa.

Que la censura franquista se aplicaba de forma contradictoria, por lo que el destino de un manuscrito podía cambiar radicalmente según el censor, puede verse en su colección de cuentos Los niños tontos.

Portada de Los niños tontos — La colección de cuentos *Los niños tontos*.
Editorial Cátedra

Una primera censora, la bibliotecaria María Isabel Niño Mas, consideró que era perturbadora y potencialmente dañina para la infancia: “este libro es impropio de niños. Si se edita no podrá evitarse el que caiga en manos de ellos produciéndoles un daño tremendo. A los niños hay que tratarlos con más respeto. Rechazada su publicación totalmente”.

Sin embargo, en 1956, el segundo censor, el padre Francisco J. Aguirre Cuervo, permitió su publicación señalando: “poemas que, aunque tratan de niños no son para niños […], se puede permitir su publicación”.

Aunque la obra de Ana María Matute no lo fuera, la intensidad con la que la censura afectó a la literatura infantil y juvenil queda patente en la primera evaluación. Se eliminaba de ella cualquier contenido considerado inmoral o subversivo y se promovieron adaptaciones edulcoradas de clásicos y relatos con fuerte carga didáctica y moralizante.

Dos obras diferentes

También la novela Luciérnagas, ambientada en la contienda civil española, fue rechazada en dos ocasiones, en 1949 y 1953, por considerarse contraria a la moral católica y políticamente sospechosa. El censor la condenó acusándola de lo siguiente:

“domina un total sentimiento antirreligioso que llega a la irreverencia en muchos pasajes. Jamás se cita un nombre santo […] Políticamente, la novela deja mucho que desear. […] no debe autorizarse la obra, pues, intrínsecamente, resulta destructora de los valores humanos y religiosos esenciales”.

Como estrategia de supervivencia editorial, Matute tuvo que transformarla en En esta tierra, una versión que ya no reconocía como la misma novela. En ella se evitaba cualquier humanización del enemigo o pluralismo político, se introducían expresiones que reforzaban la idea de que el sufrimiento derivaba del pecado o del incumplimiento de los valores tradicionales, se añadían lecciones morales explícitas, subrayando el valor de la maternidad, la culpa y el castigo, y se eliminaban críticas a la educación religiosa o a la moral católica y palabras malsonantes.

La edición publicada en 1993 de Luciérnagas anunció una nueva reescritura, la cual, sin embargo, no provocó una recuperación completa de la primitiva versión.

Portadas de los libros En esta tierra y Luciérnagas. — *En esta tierra* y *Luciérnagas*, dos versiones de una historia separadas por la censura.
Todocolección/Editorial Cátedra

El control externo generó inevitablemente la mencionada censura interna. Los escritores interiorizaron el aparato censor, convirtiéndose en vigilantes de su propia creación. Este fue, para Matute, el mayor daño causado por el sistema y su verdadero triunfo, porque transformaba la mirada de los autores sobre su propia obra, imponiendo a menudo una modificación profunda en los textos.

Pese a las restricciones, ella logró mantener una voz singular, en ocasiones camuflada bajo la apariencia de inocencia narrativa, en una suerte de posibilismo buerovallejiano –otro autor que encontró formas de “burlar” la censura franquista–. Con la democracia su palabra original, evolucionada, pudo verse liberada de los silencios impuestos.

Coral Azofra Loza recibe fondos de la Universidad de La Rioja.

Maribel Martínez López no recibe salario, ni ejerce labores de consultoría, ni posee acciones, ni recibe financiación de ninguna compañía u organización que pueda obtener beneficio de este artículo, y ha declarado carecer de vínculos relevantes más allá del cargo académico citado.

– ref. Ana María Matute y la censura franquista – https://theconversation.com/ana-maria-matute-y-la-censura-franquista-260610

July 24, 2025

La majorité de la pêche industrielle dans les aires marines protégées échappe à toute surveillance

Source: The Conversation – in French – By Raphael Seguin, Doctorant en écologie marine, en thèse avec l’Université de Montpellier et BLOOM, Université de Montpellier

Les aires marines protégées sont-elles vraiment efficaces pour protéger la vie marine et la pêche artisanale ? Alors que, à la suite de l’Unoc-3, des États comme la France ou la Grèce annoncent la création de nouvelles aires, une étude, parue ce 24 juillet dans la revue Science, montre que la majorité de ces zones reste exposée à la pêche industrielle, dont une large part échappe à toute surveillance publique. Une grande partie des aires marines ne respecte pas les recommandations scientifiques et n’offre que peu, voire aucune protection pour la vie marine.

La santé de l’océan est en péril, et par extension, la nôtre aussi. L’océan régule le climat et les régimes de pluie, il nourrit plus de trois milliards d’êtres humains et il soutient nos traditions culturelles et nos économies.

Historiquement, c’est la pêche industrielle qui est la première source de destruction de la vie marine : plus d’un tiers des populations de poissons sont surexploitées, un chiffre probablement sous-estimé, et les populations de grands poissons ont diminué de 90 à 99 % selon les régions.

À cela s’ajoute aujourd’hui le réchauffement climatique, qui impacte fortement la plupart des écosystèmes marins, ainsi que de nouvelles pressions encore mal connues, liées au développement des énergies renouvelables en mer, de l’aquaculture et de l’exploitation minière.

Les aires marines protégées, un outil efficace pour protéger l’océan et l’humain

Face à ces menaces, nous disposons d’un outil éprouvé pour protéger et reconstituer la vie marine : les aires marines protégées (AMP). Le principe est simple : nous exploitons trop l’océan, nous devons donc définir certaines zones où réguler, voire interdire, les activités impactantes pour permettre à la vie marine de se régénérer.

Les AMP ambitionnent une triple efficacité écologique, sociale et climatique. Elles permettent le rétablissement des écosystèmes marins et des populations de poissons qui peuvent s’y reproduire. Certaines autorisent uniquement la pêche artisanale, ce qui crée des zones de non-concurrence protégeant des méthodes plus respectueuses de l’environnement et créatrices d’emplois. Elles permettent aussi des activités de loisirs, comme la plongée sous-marine. Enfin, elles protègent des milieux qui stockent du CO₂ et contribuent ainsi à la régulation du climat.

Trois photos : en haut à gauche, un banc de poissons ; en bas à gauche, un herbier marin ; à droite, trois hommes sur une plage tire une barque à l’eau — Les aires marines protégées permettent le rétablissement des populations de poissons, protègent des habitats puits de carbone comme les herbiers marins et peuvent protéger des activités non industrielles comme la pêche artisanale ou la plongée sous-marine.
Jeff Hester, Umeed Mistry, Hugh Whyte/Ocean Image Bank, Fourni par l’auteur

Dans le cadre de l’accord mondial de Kunming-Montréal signé lors de la COP 15 de la biodiversité, les États se sont engagés à protéger 30 % de l’océan d’ici 2030. Officiellement, plus de 9 % de la surface des océans est aujourd’hui sous protection.

Pour être efficaces, toutes les AMP devraient, selon les recommandations scientifiques, soit interdire la pêche industrielle et exclure toutes les activités humaines, soit en autoriser certaines d’entre elles, comme la pêche artisanale ou la plongée sous-marine, en fonction du niveau de protection. Or, en pratique, une grande partie des AMP ne suivent pas ces recommandations et n’excluent pas les activités industrielles qui sont les plus destructrices pour les écosystèmes marins, ce qui les rend peu, voire pas du tout, efficaces.

Réelle protection ou outil de communication ?

En effet, pour atteindre rapidement les objectifs internationaux de protection et proclamer leur victoire politique, les gouvernements créent souvent de grandes zones protégées sur le papier, mais sans réelle protection effective sur le terrain. Par exemple, la France affirme protéger plus de 33 % de ses eaux, mais seuls 4 % d’entre elles bénéficient de réglementations et d’un niveau de protection réellement efficace, dont seulement 0,1 % dans les eaux métropolitaines.

Lors du Sommet de l’ONU sur l’océan qui s’est tenu à Nice en juin 2025, la France, qui s’oppose par ailleurs à une réglementation européenne visant à interdire le chalutage de fond dans les AMP, a annoncé qu’elle labelliserait 4 % de ses eaux métropolitaines en protection forte et qu’elle y interdirait le chalutage. Le problème, c’est que la quasi-totalité de ces zones se situe dans des zones profondes… où le chalutage de fond est déjà interdit.

La situation est donc critique : dans l’Union européenne, 80 % des aires marines protégées en Europe n’interdisent pas les activités industrielles. Pis, l’intensité de la pêche au chalutage de fond est encore plus élevée dans ces zones qu’en dehors. Dans le monde, la plupart des AMP autorisent la pêche, et seulement un tiers des grandes AMP sont réellement protégées.

De plus, l’ampleur réelle de la pêche industrielle dans les AMP reste largement méconnue à l’échelle mondiale. Notre étude s’est donc attachée à combler en partie cette lacune.

La réalité de la pêche industrielle dans les aires protégées

Historiquement, il a toujours été très difficile de savoir où et quand vont pêcher les bateaux. Cela rendait le suivi de la pêche industrielle et de ses impacts très difficile pour les scientifiques. Il y a quelques années, l’ONG Global Fishing Watch a publié un jeu de données basé sur le système d’identification automatique (AIS), un système initialement conçu pour des raisons de sécurité, qui permet de connaître de manière publique et transparente la position des grands navires de pêche dans le monde. Dans l’Union européenne, ce système est obligatoire pour tous les navires de plus de 15 mètres.

Le problème, c’est que la plupart des navires de pêche n’émettent pas tout le temps leur position via le système AIS. Les raisons sont diverses : ils n’y sont pas forcément contraints, le navire peut se trouver dans une zone où la réception satellite est médiocre, et certains l’éteignent volontairement pour masquer leur activité.

Pour combler ce manque de connaissance, Global Fishing Watch a combiné ces données AIS avec des images satellites du programme Sentinel-1, sur lesquelles il est possible de détecter des navires. On distingue donc les navires qui sont suivis par AIS, et ceux qui ne le sont pas, mais détectés sur les images satellites.

Carte du monde sur fond noir représentant les bateaux transmettant leur position GPS et ceux qui ne l’émettent pas — Global Fishing Watch a analysé des millions d’images satellite radar afin de déterminer l’emplacement des navires qui restent invisibles aux systèmes de surveillance publics. Sur cette carte de 2022 sont indiqués en jaune les navires qui émettent leur position GPS publiquement via le système AIS, et en orange ceux qui ne l’émettent pas mais qui ont été détectés via les images satellites.
Global Fishing Watch, Fourni par l’auteur

Les aires sont efficaces, mais parce qu’elles sont placées là où peu de bateaux vont pêcher au départ

Notre étude s’intéresse à la présence de navires de pêche suivis ou non par AIS dans plus de 3 000 AMP côtières à travers le monde entre 2022 et 2024. Durant cette période, deux tiers des navires de pêche industrielle présents dans les AMP n’étaient pas suivis publiquement par AIS, une proportion équivalente à celle observée dans les zones non protégées. Cette proportion variait d’un pays à l’autre, mais des navires de pêche non suivis étaient également présents dans les aires marines protégées de pays membres de l’UE, où l’émission de la position via l’AIS est pourtant obligatoire.

Entre 2022 et 2024, nous avons détecté des navires de pêche industrielle dans la moitié des AMP étudiées. Nos résultats, conformes à une autre étude publiée dans le même numéro de la revue Science, montrent que la présence de navires de pêche industrielle était en effet plus faible dans les AMP réellement protégées, les rares qui interdisent toute activité d’extraction. C’est donc une bonne nouvelle : lorsque les réglementations existent et qu’elles sont efficacement gérées, les AMP excluent efficacement la pêche industrielle.

En revanche, nous avons tenté de comprendre les facteurs influençant la présence ou l’absence de navires de pêche industrielle dans les AMP : s’agit-il du niveau de protection réel ou de la localisation de l’AMP, de sa profondeur ou de sa distance par rapport à la côte ? Nos résultats indiquent que l’absence de pêche industrielle dans une AMP est plus liée à son emplacement stratégique – zones très côtières, reculées ou peu productives, donc peu exploitables – qu’à son niveau de protection. Cela révèle une stratégie opportuniste de localisation des AMP, souvent placées dans des zones peu pêchées afin d’atteindre plus facilement les objectifs internationaux.

Exemple de détections de navires de pêche industrielle suivis par AIS (en bleu) ou non suivis (en beige), le long de la côte atlantique française, à partir des données de l’ONG Global Fishing Watch. Les délimitations des aires marines protégées, selon la base de données WDPA, sont en blanc. Les images satellites du programme Sentinel-1 servent de fond de carte.
Raphael Seguin/Université de Montpellier, Fourni par l’auteur

Une pêche méconnue et sous-estimée

Enfin, une question subsistait : une détection de navire de pêche sur une image satellite signifie-t-elle pour autant que le navire est en train de pêcher, ou bien est-il simplement en transit ? Pour y répondre, nous avons comparé le nombre de détections de navires par images satellites dans une AMP à son activité de pêche connue, estimée par Global Fishing Watch à partir des données AIS. Si les deux indicateurs sont corrélés, et que le nombre de détections de navires sur images satellites est relié à un plus grand nombre d’heures de pêche, cela implique qu’il est possible d’estimer la part de l’activité de pêche « invisible » à partir des détections non suivies par AIS.

Nous avons constaté que les deux indicateurs étaient très corrélés, ce qui montre que les détections par satellites constituent un indicateur fiable de l’activité de pêche dans une AMP. Cela révèle que la pêche industrielle dans les AMP est bien plus importante qu’estimée jusqu’à présent, d’au moins un tiers selon nos résultats. Pourtant, la plupart des structures de recherche, de conservation, ONG ou journalistes se fondent sur cette seule source de données publiques et transparentes, qui ne reflète qu’une part limitée de la réalité.

De nombreuses interrogations subsistent encore : la résolution des images satellites nous empêche de voir les navires de moins de 15 mètres et rate une partie importante des navires entre 15 et 30 mètres. Nos résultats sous-estiment donc la pêche industrielle dans les aires protégées et éludent complètement les petits navires de moins de 15 mètres de long, qui peuvent également être considérés comme de la pêche industrielle, notamment s’ils en adoptent les méthodes, comme le chalutage de fond. De plus, les images satellites utilisées couvrent la plupart des eaux côtières, mais pas la majeure partie de la haute mer. Les AMP insulaires ou éloignées des côtes ne sont donc pas incluses dans cette étude.

Vers une véritable protection de l’océan

Nos résultats rejoignent ceux d’autres études sur le sujet et nous amènent à formuler trois recommandations.

D’une part, la quantité d’aires marines protégées ne fait pas leur qualité. Les définitions des AMP doivent suivre les recommandations scientifiques et interdire la pêche industrielle, faute de quoi elles ne devraient pas être considérées comme de véritables AMP. Ensuite, les AMP doivent aussi être situées dans des zones soumises à la pression de la pêche, pas seulement dans des zones peu exploitées. Enfin, la surveillance des pêcheries doit être renforcée et plus transparente, notamment en généralisant l’usage de l’AIS à l’échelle mondiale.

À l’avenir, grâce à l’imagerie satellite optique à haute résolution, nous pourrons également détecter les plus petits navires de pêche, afin d’avoir une vision plus large et plus complète des activités de pêche dans le monde.

Pour l’heure, l’urgence est d’aligner les définitions des aires marines protégées avec les recommandations scientifiques et d’interdire systématiquement les activités industrielles à l’intérieur de ces zones, pour construire une véritable protection de l’océan.

Raphael Seguin est membre de l’association BLOOM.

David Mouillot a reçu des financements de l’ANR.

– ref. La majorité de la pêche industrielle dans les aires marines protégées échappe à toute surveillance – https://theconversation.com/la-majorite-de-la-peche-industrielle-dans-les-aires-marines-protegees-echappe-a-toute-surveillance-261595

July 24, 2025

Canada’s new drug pricing guidelines are industry friendly

Source: The Conversation – Canada – By Joel Lexchin, Professor Emeritus of Health Policy and Management, York University, Canada

Drug pricing in Canada just got more industry-friendly.

Canadian drug prices are already the fourth highest in the industrialized world. Now, with the release of new guidelines for the staff at the Patented Medicine Prices Review Board (PMPRB) at the end of June, the situation is poised to potentially get even worse.

The review board is the federal agency that was set up 1987 to ensure that the prices for patented drugs are not “excessive.”

Comparing prices

Up until now, one of the criteria the PMPRB used in making the decision about what was an excessive price was to compare the proposed Canadian price for a new drug with the median price in 11 other countries. The median is the 50 per cent mark; in other words, the price in half of the other countries was below what’s proposed for Canada, and the price in the other half was above the proposed Canadian price. Under the new guidelines, set to take effect on Jan. 1, 2026, the Canadian price can be up to the highest in those other 11 countries.

Right now, the median price in the 11 countries Canada is compared to is 15 per cent below the price of patented drugs in Canada. The highest international price, which will be the new standard, is 21 per cent above the median Canadian price, meaning Canadian prices for new drugs will be significantly higher than they otherwise would have been.

Sometimes a drug is not available in any of the 11 other countries when it comes onto the Canadian market. In that case, the company can price the drug at whatever level it wants and keep it at that price until it comes up for its annual price review. The executive director of the PMPRB told the Globe and Mail that this would incentivize drugmakers to bring their products to the Canadian market first.

Incentivizing drug companies may be a reasonable idea, but that’s not part of the mandate of the PMPRB. As laid out in Section 83 of the Patent Act, its mandate is to ensure drug prices aren’t excessive.

Additional therapeutic value

In the past, one of the factors that the PMPRB took into account in determining if prices were excessive was the additional therapeutic value of a new drug compared to what was already on the market. The lower the value, the lower the price. In this regard, the PMPRB was advised by its Human Drug Advisory Panel, an independent group of experts.

The ranking of new drugs against existing ones was also of significant value to Canadian clinicians. It helped them to decide on the best treatment option for their patients and countered the hype about new drugs that came from the manufacturers.

Since the new guidelines have abandoned looking at therapeutic improvement of new drugs, that leaves only one remaining Canadian source for that type of information, the Therapeutics Letter, a bimonthly publication targeting identified problematic therapeutic issues in a brief, simple and practical manner.

Complaints about prices can be made by federal, provincial and territorial health ministers and by senior officials who are authorized to represent Canadian publicly funded drug programs. “Other parties who have concerns about the list prices … are encouraged to raise their concerns with their relevant Minister(s) of Health or Canadian publicly-funded drug program (sic).” This advice is cold comfort for people working low-wage jobs who aren’t covered by provincial and territorial drug plans and don’t have any access to their health minister.

If there is an in-depth review of a new drug’s pricing — a preparatory step to determine whether there should be a formal hearing to investigate if the price is excessive — it is only the manufacturer that is allowed to submit information to the PMPRB. Clinicians who prescribe the drug, patients who take the drug, and organizations and individuals that pay for the drug do not have that same right.

Donald Trump’s on-again, off-again tariffs are already threatening to drive up drug prices and make prescription drugs inaccessible to many Canadians. Higher drug prices will also almost certainly affect Canada’s already limited pharmacare program. Higher prices for new drugs will make an expanded pharmacare plan more expensive and less appealing to the federal government. The new PMPRB guidelines help ensure higher drug prices and no pharmacare expansion.

Between 2022-2025, Joel Lexchin received payments for writing a brief for a legal firm on the role of promotion in generating prescriptions for opioids, for being on a panel about pharmacare and for co-writing an article for a peer-reviewed medical journal on semaglutide. He is a member of the Boards of Canadian Doctors for Medicare and the Canadian Health Coalition. He receives royalties from University of Toronto Press and James Lorimer & Co. Ltd. for books he has written. He has received funding from the Canadian Institutes of Health Research in the past.

– ref. Canada’s new drug pricing guidelines are industry friendly – https://theconversation.com/canadas-new-drug-pricing-guidelines-are-industry-friendly-261062

July 24, 2025

Dealing with wildfires requires a whole-of-society approach

Source: The Conversation – Canada – By Kevin Kriese, Senior Wildfire and Land Use Analyst, Centre for Global Studies, University of Victoria

As the summer heat intensifies, people across Canada are facing the full brunt of wildfire season. Communities are being evacuated and properties are being destroyed as fires grow in size.

Over the past decade, wildfires in Canada have broken numerous records, including the area burned in the largest single fire in recent history.

More frequent fires are unsettling communities, causing rapid changes to ecosystems and having a negative impact on society and our economy.

Increased wildfire risk is driven by a variety of factors, including more extreme fire weather (high temperatures, low humidity and powerful winds) made worse by climate change, fire deficits, the accumulation of fuels like trees and other organic materials on the landscape and changing land-use and settlement patterns.

Our new research from the POLIS Wildfire Resilience Project at the University of Victoria explores how beneficial fires — fire that maximizes ecological benefits and minimizes risks to communities — can help build wildfire resilience.

What are beneficial fires?

Fire is a natural, necessary and inevitable part of many ecosystems in Canada. Historically, wildfire created a mosaic of diverse ecosystems and habitat conditions, which supported healthy watersheds and contributed to the cultures and livelihoods of Indigenous Peoples.

Beneficial fire typically includes Indigenous cultural burning, prescribed fire and managed wildfire. These fires are managed for their ecological, cultural and community benefits, while minimizing adverse effects.

One reason we’re seeing more catastrophic fires now is because of a history of widespread wildfire suppression, which can allow fuels to accumulate. When fuels accumulate, the risk from wildfire increases.

In certain places and contexts, suppression remains the appropriate approach. It will continue to play a critical role in keeping communities safe and conserving ecosystem services like clean water and special places. But suppression alone is not viable or desirable. Instead, a suite of proactive actions from a variety of stakeholders is required.

In British Columbia, Indigenous communities are returning cultural burning to their territories. A burn by the ʔaq̓am First Nation, with support from the BC Wildfire Service and local fire departments, was credited with helping save lives and homes from the St. Mary’s wildfire in summer 2024.

Later in 2024, portions of a wildfire near the Wet’suwet’en community of Witset were allowed to burn while firefighting efforts focused on the part of the fire that threatened the community. This approach protected the village of Witset while still allowing the fire to create ecological benefits.

Despite increasing awareness that some fires are beneficial, community opposition to cultural and prescribed fires — as well as to letting wildfires burn — persists. This opposition stems from a longstanding fears of fire and the very real threats posed to communities, people and property.

A whole-of-society approach

Until people feel safe from wildfire, the ability to return fire to the landscape will be limited and pressure for maximum suppression will likely continue. However, when people feel safe in their homes and communities, they may be more likely to accept more beneficial fire on the landscape.

Risk reduction programs, such as FireSmart, take a holistic approach to wildfire resilience and include practical measures proven to reduce property loss.

Homeowners who live near fire-prone ecosystems (referred to as the wildland-urban interface) can take simple actions, such as removing flammable material within 1.5 metres of buildings, while communities can plan effective evacuation routes.

Experience in other jurisdictions indicates that voluntary measures, like FireSmart, are more effective when combined with mandatory minimum standards for fire-resistant building construction, vegetation management and landscaping.

Reducing risk and increasing beneficial fires requires co-ordinated action from a diverse array of parties. For example, creating home-hardening requirements demands updated provincial building codes and local government plans that consider wildfire resilience.

When a diverse array of entities is required to work towards a common goal, co-ordination and collaboration are vital and a whole-of-society approach is required. This type of approach fosters innovation, local agency and broader accountability — ultimately resulting in better outcomes on the ground.

There are calls for this approach at national and international levels. Recent examples include the Canadian Council of Forest Ministers’ Canadian Wildland Fire Prevention and Mitigation Strategy and the G7 Kananaskis Wildfire Charter.

Diverse actions needed

Crown governments have historically worked in a top-down wildfire management model: provincial and territorial governments are in charge and select partners, such as industry, have been engaged to carry out specific actions.

We are beginning to see a shift to greater sharing of responsibilities, partnerships, recognition of Indigenous authorities and increased local action. For example, B.C. has committed to “integrate traditional practices and cultural uses of fire into wildfire prevention and land management practices and support the reintroduction of strategized burning.”

As Canadians face another intense wildfire season, in which we’ve already experienced loss of life and property, meaningful action across all of society is essential.

Provincial governments must work in collaboration with Indigenous, local and federal governments, as well as industry, civil society, practitioners, local experts and communities.

Individuals can take action to reduce the risk to their homes by managing the vegetation around their homes and using more fire-resistant building materials. Communities can engage in risk reduction and resilience planning. And governments at all levels can facilitate changes in how we manage our landscape to increase beneficial fires.

Taken together, these diverse actions across all of society will be crucial for protecting people and ecosystems as we all learn to live with fire.

Kevin Kriese is a member of the Liberal Party of Canada.

Andrea Barnett receives funding from the Gordon and Betty Moore Foundation.

Oliver Brandes receives funding from Gordon and Betty Moore Foundation and the BC Real Estate Foundation.

– ref. Dealing with wildfires requires a whole-of-society approach – https://theconversation.com/dealing-with-wildfires-requires-a-whole-of-society-approach-260568

July 24, 2025

TikTok seduce, Instagram confirma: así decide qué comprar la generación Z

Source: The Conversation – (in Spanish) – By María Luisa Fanjul Fernández, Profesora en el grado de Marketing y el Máster de Emprendimiento Digital, Universidad Europea

TikTok impulsa el deseo; Instagram valida la elección. El 70 % de la generación Z toma decisiones de compra influenciadas por lo que ve en redes sociales, según un informe elaborado en el marco del Observatorio de la generación Z –personas nacidas entre mediados de la década de 1990 y principios de la de 2010– que analiza los hábitos de consumo de este grupo de población y su relación con las marcas.

El estudio revela que sus compras están motivadas principalmente por la búsqueda de satisfacción personal (61,8 %), aunque la decisión final se ve condicionada por la relación calidad-precio (59,2 %) y la experiencia previa (51,8 %).

Redes sociales: el primer escaparate

Plataformas como TikTok e Instagram influyen en las decisiones de compra, pero cada una cumple una función distinta. TikTok despierta el deseo con vídeos breves y espontáneos que convierten productos en tendencias. Instagram, en cambio, funciona como espacio de validación: la generación Z consulta perfiles, reseñas y comentarios para asegurarse de que su elección merece la pena.

YouTube es clave en compras más reflexivas, como productos tecnológicos o de mayor valor. Pinterest mantiene su rol como fuente de inspiración, especialmente en moda y estilo de vida. En un entorno saturado de estímulos, la visibilidad es esencial: lo que no aparece en sus redes, difícilmente existe para ellas y ellos.

La compra impulsiva

Aunque suelen comparar y valorar antes de decidir, la generación Z también realiza compras impulsivas. El aburrimiento, las promociones atractivas o el miedo a perder una oportunidad (FOMO) son factores que pueden precipitar una compra en redes sociales.

El 75,9 % de las personas encuestadas calificó su última compra con un 6 o un 7 sobre 7 en satisfacción, lo que indica que, incluso en decisiones más rápidas, evalúan positivamente su experiencia.

Contenido útil y real

La Generación Z muestra una actitud crítica hacia la publicidad tradicional y las promociones en redes sociales. Rechaza los anuncios invasivos y desconfía de los influencers cuando el contenido parece poco auténtico o demasiado comercial. Prefiere recomendaciones genuinas, experiencias reales y contenido que aporte utilidad: ¿me sirve?, ¿me aporta algo? Solo entonces presta atención.

Aunque existe una conciencia creciente sobre la sostenibilidad, solo el 4,2 % de las personas encuestadas afirma priorizar este criterio al comprar. Sin embargo, aspectos más concretos como el bienestar animal, especialmente en productos certificados como cruelty-free –sin crueldad–, reciben una mejor valoración.

En general, los valores deben ser visibles, coherentes y creíbles, aunque rara vez son determinantes si implican pagar un precio más alto.

El precio y las promociones

En todo caso, más allá de las emociones o los valores, el precio sigue siendo un elemento clave en la toma de decisiones. El 59,2 % identifica la relación calidad-precio como el principal criterio para elegir un producto o servicio. Además, un 32,5 % declaró haber aprovechado una promoción o descuento en su última compra, y un 27,8 % lo mencionó como hábito.

Estos datos confirman que, para la generación Z, las ofertas no solo activan el deseo de compra, sino que refuerzan la sensación de haber tomado una buena decisión. Percibir valor tangible es fundamental para justificar el gasto.

Girl maths: la lógica emocional aplicada al consumo

En este sentido, uno de los fenómenos más comentados en el estudio es el conocido como girl maths: una forma de justificar compras no planificadas. Por ejemplo, si devuelven un producto o reciben un descuento perciben ese dinero como disponible para una nueva adquisición, casi como si fuera gratuito.

Esta racionalización refleja cómo la generación Z combina la búsqueda de gratificación con un cierto control financiero.

La fidelidad se “gana”

Esta generación puede repetir con una marca, pero no por lealtad emocional. Si un producto funciona y mantiene una buena relación calidad-precio, repite. Si no, busca alternativas sin dudar. La calidad percibida, la experiencia de compra y la confianza son los pilares de esa fidelidad.

Para ellos, la línea entre lo físico y lo digital es cada vez más difusa. La elección del canal depende del producto, la urgencia o la comodidad. Puede probarse ropa en tienda y comprarla online si encuentra mejor precio, o reservar una entrada desde Instagram tras ver un anuncio.

El informe indica que un 44 % elige el canal de compra según la situación. Aunque un 33,5 % prefiere la tienda física y un 22,5 % el canal online, lo que predomina es una experiencia de consumo híbrida y flexible.

Unas decisiones valoradas por la lógica

Conectar con esta generación implica entender que no compra solo productos: busca experiencias, mensajes con los que identificarse y marcas que le inspiren confianza.

Aunque el deseo se activa en TikTok y se valida en Instagram, sus decisiones están guiadas por la lógica. Valora la calidad, el precio y la experiencia previa. Rechaza la publicidad intrusiva, exige autenticidad y, aunque planifica, también responde al impulso si el contenido le resulta relevante.

La fidelidad existe, pero es condicional. La sostenibilidad no es un factor determinante, pero causas como el bienestar animal sí generan más respuesta. Para la generación Z, consumir también es una forma de expresarse.

Las personas firmantes no son asalariadas, ni consultoras, ni poseen acciones, ni reciben financiación de ninguna compañía u organización que pueda obtener beneficio de este artículo, y han declarado carecer de vínculos relevantes más allá del cargo académico citado anteriormente.

– ref. TikTok seduce, Instagram confirma: así decide qué comprar la generación Z – https://theconversation.com/tiktok-seduce-instagram-confirma-asi-decide-que-comprar-la-generacion-z-258781

July 24, 2025

¿Hemos superado realmente el umbral de 1,5 °C de calentamiento marcado por el Acuerdo de París?

Source: The Conversation – (in Spanish) – By José María Baldasano Recio, Catedrático Emérito de Ingeniería Ambiental, Universitat Politècnica de Catalunya – BarcelonaTech

El informe sobre el estado del clima de 2024 de la Organización Meteorológica Mundial (OMM) confirmó que la temperatura media anual global en 2024 fue 1,55 °C superior al promedio del periodo 1850-1900, que se toma como referencia para medir el calentamiento del planeta.

La temperatura media global superó los 1,5 °C brevemente durante un mes o más en 2016, 2017, 2019, 2020 y 2023. Sin embargo, el año pasado fue el más cálido en los 175 de los que se tienen registro. ¿Pero significa todo esto que ya hemos sobrepasado los 1,5 ºC que establece como umbral el Acuerdo de París?

Las ambigüedades del Acuerdo de París

El Acuerdo de París, aprobado en la conferencia sobre cambio climático de la ONU de 2015 (la COP21), hace ya más de diez años, determina que se debe “mantener el aumento de la temperatura media mundial muy por debajo de 2 °C con respecto a los niveles preindustriales, y proseguir los esfuerzos para limitar ese aumento de la temperatura a 1,5 °C, reconociendo que ello reduciría considerablemente los riesgos y los efectos del cambio climático”.

Se trata de un acuerdo político-diplomático entre los países que han ratificado la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (CMNUCC).

No obstante, su redacción contiene ambigüedades y genera dos preguntas fundamentales:

¿Qué significa “respecto a los niveles preindustriales”? Pues este período define la temperatura base de referencia para poder delimitar sus incrementos, sus variaciones, sin ambigüedad.
¿Cuándo se considerará que la temperatura ha superado los 1,5 ºC de aumento? Es decir, ¿durante cuánto tiempo debe sobrepasarse ese umbral?

Gráfica que muestra un aumento de la temperatura entre 1850 y 2024 — Anomalías anuales de la temperatura media mundial en relación con los niveles preindustriales (1850-1900) desde 1850 hasta 2024.
Datos de las fuentes que indica la leyenda/Estado Global del Clima 2024, CC BY-SA

¿Qué se considera “periodo preindustrial”?

El nivel preindustrial se refiere a la temperatura media global antes de la Revolución Industrial, que se utiliza como referencia para los efectos del calentamiento global. El CMNUCC encargó al Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC) que definiera qué se consideraría como niveles preindustriales: la respuesta fue el Informe Especial sobre Calentamiento Global de 1,5 °C.

El periodo escogido fue del año 1850 al 1900, cincuenta años. Su selección se debe a que representa el tiempo durante el que se dispone de observaciones con suficiente calidad de las temperaturas superficiales de la tierra y el océano, lo que permite una comparación precisa. Además, la temperatura del aire global fue relativamente estable, con una media aproximada de 13.84 °C.

Con una influencia humana en el clima todavía relativamente pequeña antes del uso progresivo e intensivo de los combustibles fósiles, se consideró como una buena referencia para poder valorar el efecto de las actividades humanas.

Este período aumenta en 20 años el período clásico de 30 años definido por la Organización Meteorológica Mundial (OMM), que resulta de los datos promediados y denominados normales climatológicas estándar de la OMM, que habían sido definidos ya en el año 1872.

Un aumento de la temperatura sostenido durante 20 años

Lo cierto es que todavía no podemos afirmar que hemos superado el umbral de los 1,5 °C tal y como establece el Acuerdo de París.

Las temperaturas globales no aumentan de forma gradual. Debemos considerar la diferencia entre la variabilidad natural del clima –por los fenómenos de El Niño y por la actividad volcánica– y la variabilidad que define su tendencia en el tiempo –el actual proceso de calentamiento–. El sistema climático oscila en diferentes escalas de tiempo con frecuencias temporales a corto y largo plazo.

Por tanto, la cifra de 1,5 °C se refiere a un calentamiento planetario promedio sostenido, no solo al valor de un solo año, que por sí solo podría ser anómalamente más cálido o más frío que el promedio a largo plazo. Pero ¿por cuánto tiempo debe mantenerse ese aumento de la temperatura para considerarlo una tendencia?

La Segunda Revisión Periódica del objetivo global a largo plazo de la Convención aclaró que “el objetivo se evalúa a lo largo de décadas” (COP22 de Sharm el-Sheikh, Egipto, en 2022). El IPCC, en su informe sobre las bases físicas del cambio climático, define el momento de superación como “el punto medio del primer período de 20 años en el que la temperatura global del aire en superficie promedia más que la temperatura umbral”. El uso de este promedio ayuda a garantizar que las tendencias del calentamiento se deban a la intervención humana y no a variaciones naturales.

Así, habrá que esperar 20 años para confirmar si superar el umbral de 1,5 °C se mantiene como una tendencia. La humanidad solo sabrá con certeza si hemos alcanzado el límite del Acuerdo de París en retrospectiva. Lo que implica el riesgo de retrasar su reconocimiento y la correspondiente reacción.

Leer más:
Contradicciones que lastran el cumplimiento del Acuerdo de París sobre el clima

Hace falta consenso

El calentamiento se está acelerando. En el informe de 2021 del IPCC se indicaba, en casi todos los escenarios de emisiones, un alcance de los 1,5 °C “a principios de la década de 2030”. Y, el reciente informe de la OMM Actualización Climática Anual Decenal Global 2025-2029 indica que es probable (con un 70 % de probabilidad) que la media quinquenal de 2025-2029 supere los 1,5 °C.

Abordar la cuestión de cuándo entraremos en un período de 20 años con un calentamiento promedio de 1,5 °C no es, por lo tanto, solo un ejercicio de seguimiento del registro de temperatura global. Tiene una relevancia fundamental para la gestión de riesgos climáticos y la planificación de la adaptación.

Evaluar el aumento de la temperatura media global utilizando el calentamiento promedio de las últimas décadas retrasará el reconocimiento formal de cuándo la Tierra supera el límite de 1,5 °C. Esto probablemente genere distracciones y retrasos justo cuando la acción climática es más urgente.

Se necesita definir y acordar una métrica única y consensuada que describa claramente la superación del umbral de 1,5 °C –ya existen algunas alternativas– y anticipar los acontecimientos que lo precederán. Los impactos asociados serán graves. Tal aumento podría parecer una realidad lejana, pero podríamos estar alcanzándolo antes de lo que imaginamos de acuerdo a las observaciones ya disponibles.

La ocurrencia del primer año con un calentamiento de 1,5 °C implicaría que el período de 20 años que alcanza el objetivo inferior del Acuerdo de París ya ha comenzado y que los impactos esperados con este nivel de calentamiento ya se están manifestando.

He sido miembro del IPCC

– ref. ¿Hemos superado realmente el umbral de 1,5 °C de calentamiento marcado por el Acuerdo de París? – https://theconversation.com/hemos-superado-realmente-el-umbral-de-1-5-c-de-calentamiento-marcado-por-el-acuerdo-de-paris-261114