Academic Reportage – Page 382 – MIL Submissions Engine

July 5, 2025

Colorado’s fentanyl criminalization bill won’t solve the opioid epidemic, say the people most affected

Source: The Conversation – USA (3) – By Katherine LeMasters, Assistant Professor of Medicine, University of Colorado Boulder

The people most impacted by Colorado’s fentanyl criminalization bill have divergent views on the role of the legal system in curbing the opioid epidemic. Erik McGregor/GettyImages

Colorado passed the Fentanyl Accountability and Prevention Bill in May 2022. The legislation made the possession of small amounts of fentanyl a felony, rather than a misdemeanor.

Felonies are more likely than misdemeanors to result in a prison sentence.

Time in prison is associated with an increased risk of fatal overdose in the year after release. People with felonies on their record often struggle to find a job or rent an apartment.

In 2023, lawmakers in 46 states passed legislation similar to Colorado’s. They introduced more than 600 bills related to fentanyl criminalization and enacted over 100 other laws to attempt to curb the opioid epidemic.

Possession of small amounts of ketamine, GHB and other criminalized drugs is also a felony in Colorado.

I’m an assistant professor of medicine, social epidemiologist and community researcher who studies mass incarceration as a public health threat. I am a member of the Right Response Coalition, which advocates for community rather than criminal-legal responses to behavioral health needs in Colorado. Recently, my work has focused on how increasing criminal penalties for fentanyl possession in Colorado affects the individuals and communities most impacted by such laws.

Our team conducted 31 interviews with Colorado policymakers, peer support specialists, law enforcement, community behavioral health providers and people providing behavioral health in prisons and jails to explore a variety of perspectives on Colorado’s Fentanyl Accountability and Prevention Bill and the role of the criminal-legal system in addressing substance use and overdose.

Most of our interviewees agreed that criminalization alone wouldn’t solve the opioid epidemic.

“You can’t incarcerate yourself to sobriety,” said a rural law enforcement officer. “You can’t incarcerate yourself out of the drug problem in America.”

Criminalization of drug use

Incarceration and substance use are deeply intertwined. The U.S. houses one-quarter of the world’s incarcerated population – largely due to policies created during the “war on Drugs” of the 1980s. The war on drugs included mandatory minimum sentencing for drug-related charges and “three strikes” laws that lengthened sentences after multiple charges.

Today, one-fifth of the U.S. incarcerated population has a drug-related charge.

People walk down a busy street on a sunny day holding a large sign that says: — People recently released from incarceration are more likely to overdose than the general public because their tolerance is greatly reduced following forced abstinence and there are not enough community-based treatment options.
Erik McGregor/GettyImages

Incarceration is often seen as a deterrent, but research shows it is not actually associated with reduced drug use. Instead, people recently released from incarceration are more likely to die of a fatal overdose and face a high likelihood of reincarceration.

Perspectives of front-line workers

All 31 of the participants in our study supported policies to prevent fentanyl overdoses. However, most thought that use of police and incarceration as avenues to do so was misguided.

We spoke to some individuals who felt the bill was appropriate, but most felt that increased criminalization perpetuates stigma against people who use drugs. They also saw the law as ignoring the root causes of the opioid epidemic, which include a lack of voluntary community-based treatment options. They also said the law creates stressful law enforcement encounters that can perpetuate drug use as a coping mechanism.

“It just seems like there’s no getting away from [the police], they’re everywhere,” said an urban peer support specialist. “I got arrested by the same cops, I don’t know how many times. And then it makes you want to try to be avoidant or run because they’re not going to help you.”

Participants worried that the policy has an inadvertent chilling effect, deterring individuals from calling 911 when an overdose occurs.

“Most people with substance abuse are not trying to report anything or get help for fear of going to jail,” one rural provider said. “It’s so stigmatized that everyone’s just scared to do that.”

A man in handcuffs facing away from the camera is being arrested by two police officers. — Study participants worried that the Colorado fentanyl criminalization bill will deter people from reporting an overdose for fear of being arrested.
Spencer Platt/GettyImages

Participants largely thought that counties were using incarceration as a default treatment setting and that it wasn’t an ideal solution.

“[I] don’t want to see [people] incarcerated, but I don’t want ‘em to die either,” said an urban peer support specialist.

The people we interviewed pointed to a lack of community-based care options that could come before people are incarcerated. Those options include substance use treatment centers, mental health services and community health centers.

Substance use treatment

Colorado’s fentanyl bill did more than just increase penalties. It also provided additional funding for a state naloxone program and required that all jails provide medications for opioid use disorder.

A white bottle of naloxone in a package sits in front of a blue bin. — Along with increasing penalties, Colorado’s bill increased access to naloxone, an opioid-reversal drug.
Hyoung Chang/GettyImages

These medications include methadone, buprenorphine and extended-release naltrexone. All are part of an established public health strategy shown to reduce overdose deaths and opioid use. They’re also shown to increase engagement with non-jail-based treatment and reduce reincarceration.

However, jail capacity and the lack of treatment options based in one’s community play a large role in which medications are offered and to whom. For example, only 11 out of Colorado’s 46 counties with a county jail have an opioid treatment program in the community that can dispense methadone. Therefore, some facilities do not offer all medications, or only offer medications to individuals with an active prescription or to certain populations such as pregnant people.

Investing in community solutions

Based on our study’s findings, my study co-authors and I believe increased criminal penalties should not be the solution for linking individuals to treatment. Instead, there should be more investment in long-term community solutions.

One such solution is Denver’s Substance Use Navigation Program. The program sends behavioral health specialists to emergency calls to prevent legal involvement when someone is experiencing distress related to mental health, poverty, homelessness or substance use. In many cases, those individuals are then routed to services rather than jails.

Our findings also lead us to believe there is a need for more participatory policymaking processes when it comes to fentanyl legislation, and that policymakers should more closely work with the people who will be most impacted by new legislation. Most of our participants agree.

“[I] don’t think that [the] state realized how difficult it is,” said a rural provider about giving medication-assisted treatment in jail, an increasing need as more people are arrested for fentanyl possession. “They probably should come here and visit us.”

Katherine LeMasters received funding from the Colorado Department of Human Services, Behavioral Health Administration. Katherine LeMasters is part of the Right Response Coalition.

– ref. Colorado’s fentanyl criminalization bill won’t solve the opioid epidemic, say the people most affected – https://theconversation.com/colorados-fentanyl-criminalization-bill-wont-solve-the-opioid-epidemic-say-the-people-most-affected-256661

July 5, 2025

Data on sexual orientation and gender is critical to public health – without it, health crises continue unnoticed

Source: The Conversation – USA (3) – By John R. Blosnich, Associate Professor of Social Work, University of Southern California

As part of the Trump administration’s efforts aimed at stopping diversity, equity and inclusion, the government has been restricting how it monitors public health. Along with cuts to federally funded research, the administration has targeted public health efforts to gather information about sexual orientation and gender identity.

In the early days of the second Trump administration, the Centers for Disease Control and Prevention took down data and documents that included sexual orientation and gender identity from its webpages. For example, data codebooks for the Behavioral Risk Factor Surveillance System were replaced with versions that deleted gender identity variables. The Trump administration also ordered the CDC to delete gender identity from the National Violent Death Reporting System, the world’s largest database for informing prevention of homicide and suicide deaths.

For many people, sexual orientation and gender identity may seem private and personal. So why is personal information necessary for public health?

Decades of research have shown that health problems affect some groups more than others. As someone who has studied differences in health outcomes for over 15 years, I know that one of the largest health disparities for LGBTQ+ people is suicide risk. Without data on sexual orientation and gender identity, public health cannot do the work to sound the alarm on and address issues that affect not just specific communities, but society as a whole.

Clinicians are concerned about the purging of health data that is essential to patient care.

Alarms and benchmarks

Health is determined by the interplay of several factors, including a person’s genetics, environment and personal life. Of these types of health information, data on personal lives can be the most difficult to collect because researchers must rely on people to voluntarily share this information with them. But details about people’s everyday lives are critical to understanding their health.

Consider veteran status. Without information that identifies which Americans are military veterans, the U.S. would never have known that the rate of suicide deaths among veterans is several times higher than that of the general population. Identifying this problem encouraged efforts to reduce suicide among veterans and military service personnel.

Studying the rates of different conditions occurring in different groups of people is a vital role of public health monitoring. First, rates can set off alarm bells. When people are counted, it becomes easier to pick up a problem that needs to be addressed.

Second, rates can be a benchmark. Once the extent of a health problem is known, researchers can develop and test interventions. They can then determine if rates of that health problem decreased, stayed the same or increased after the intervention.

My team reviewed available research on how sexual orientation and gender identity are related to differences in mortality. The results were grim.

Of the 49 studies we analyzed, the vast majority documented greater rates of death from all causes for LGBTQ+ people compared with people who aren’t LGBTQ+. Results were worse for suicide: Nearly all studies reported that suicide deaths were more frequent among LGBTQ+ people. A great deal of other research supports this finding.

Without data on sexual orientation and gender identity, these issues are erased.

Lost data costs everyone

Higher death rates among LGBTQ+ people affect everyone, not just people in the LGBTQ+ community. And when suicide is a major driver of these death rates, the costs increase.

There are societal costs. Deaths from suicide result in lost productivity and medical services that cost the U.S. an estimated $484 billion per year. There are also human costs. Research suggests that for every suicide death, about 135 people are directly affected by the loss, experiencing grief, sadness and anger.

President Donald Trump’s targeting of research on sexual orientation and gender identity comes at a time when more Americans than ever – an estimated 24.4 million adults – identify as lesbian, gay, bisexual or transgender. That’s more than the entire population of Florida.

LGBTQ+ people live in every state in the country, where they work as teachers, executives, janitors, nurses, mechanics, artists and every other profession or role that help sustain American communities. LGBTQ+ people are someone’s family members, and they are raising families of their own. LGBTQ+ people also pay taxes to the government, which are partly spent on monitoring the nation’s health.

Stopping data collection of sexual orientation and gender identity does not protect women, or anyone else, as the Trump administration claims. Rather, it serves to weaken American public health. I believe counting all Americans is the path to a stronger, healthier nation because public health can then do its duty of detecting when a community needs help.

John R. Blosnich receives funding from the National Institutes of Health. He is affiliated with the U.S. Department of Veterans Affairs (VA), however all time and effort into writing this piece was done outside of his work with the VA. The opinions expressed are those of Dr. Blosnich and do not necessarily represent those of his institution, funders, or any affiliations.

– ref. Data on sexual orientation and gender is critical to public health – without it, health crises continue unnoticed – https://theconversation.com/data-on-sexual-orientation-and-gender-is-critical-to-public-health-without-it-health-crises-continue-unnoticed-255380

July 5, 2025

We asked over 8,700 people in 6 countries to think about future generations in decision-making, and this is what we found

Source: The Conversation – USA (3) – By Stylianos Syropoulos, Assistant Professor of Psychology, Arizona State University

Shifting the public’s perspective toward greater concern for future generations could result in more support for climate change policies, among others. Artur Debat/Moment via Getty Images

People often prioritize the well-being of family, friends and neighbors, as they feel a closeness emotionally and share the same temporal context. But they overlook how people born decades or centuries from now may suffer as a result of today’s failures to address major global risks such as climate change, future pandemics and unregulated artificial intelligence.

Our new research, published in the British Journal of Social Psychology, shows that brief, low-cost psychological interventions can help individuals adopt a more expansive moral perspective to include future generations.

We conducted three online studies with over 8,700 participants to examine whether prompting people to consider the long-term consequences of their actions could shift moral priorities beyond the present.

In one of two interventions, participants imagined themselves serving on a government committee responsible for protecting future generations. Their task was to ensure that new legislation accounted not only for immediate needs but also for long-term impacts; they were asked to write a speech communicating these goals to the American public. This exercise highlighted institutional responsibility and the role of collective action across time.

In the second intervention, participants engaged with a more personal thought experiment adapted from philosopher William MacAskill’s book “What We Owe the Future,” which explores our moral responsibility toward humanity’s long-term future.

The impact of actions over time.

Here, they read a scenario about a hiker who comes across broken glass on a remote trail – glass that may one day injure an unknown child. Should the hiker clean it up, even though no one is watching and the child may not appear for decades? After reflecting on this story, participants were asked to write about what they themselves could do to help make the future better for others.

Moral concern for both intervention and control participants was assessed using the Moral Expansiveness Scale. We asked participants to rate how much moral concern they felt for a wide range of issues. These included concern for future generations, alongside family and friends, strangers, marginalized groups such as LGBTQ+ people, animals and the natural environment.

Why it matters

Although these exercises differed, one emphasizing collective responsibility and the other individual, both led to the same outcome: Participants randomly assigned to an intervention condition expressed significantly greater moral concern for future generations than those assigned to a control condition who completed neither exercise.

This effect held across cultural contexts and across six diverse countries – the U.S., Argentina, South Africa, the Philippines, the U.K. and Australia – and persisted even when participants were required to make trade-offs in a zero-sum version of the Moral Expansiveness Scale. In this version of the task, they distributed a fixed number of “moral concern points” across competing groups, compelling them to weigh the moral importance of future generations against that of present-day entities like family members, strangers, nature and others.

What’s especially intriguing, however, is that the elevated concern for future generations among intervention participants did not come at the expense of concern for other socially distant entities or those viewed as marginalized.

What changed was how participants prioritized their moral concern: They placed slightly less emphasis on family and friends – groups that people typically prioritize most, even when they may be least in need of moral protection.

In contrast, concern increased for distant others, both living today and in the future.

What’s next

This perspective, encouraged by the interventions, could perhaps help lay the groundwork for more durable public support for addressing long-term challenges.

In future work, we hope to explore whether these interventions can inspire real-world action. This could include increased support for climate policies, voting for leaders who prioritize long-term investments like sustainable infrastructure and pandemic preparedness, or donating to causes that benefit future generations.

But how might these interventions be integrated into everyday life? One promising approach is to embed them into settings where such reflections already occur, such as schools, civic education programs or public awareness campaigns.

To assess their real-world potential, we plan to examine the durability of these effects. We want to see whether deploying them in such contexts can meaningfully inspire long-term shifts in attitudes and – importantly – behavior.

For example, brief storytelling exercises or classroom role-plays, like imagining oneself as a future-focused policymaker, could be incorporated into high school or college curricula to shape students’ values, goals and even career trajectories. Similarly, community workshops, online media or social campaigns could adapt these scenarios to foster long-term thinking in broader populations.

When people reflect on how their actions today shape the future, they may be more likely to back solutions to present-day issues like poverty and inequality, knowing these problems can have ripple effects for generations to come. They may also become more motivated to confront emerging risks, such as unregulated artificial intelligence or future pandemics, before those risks escalate.

The Research Brief is a short take on interesting academic work.

The research relevant to this article was funded by the John Templeton Foundation and APA Division 48.

– ref. We asked over 8,700 people in 6 countries to think about future generations in decision-making, and this is what we found – https://theconversation.com/we-asked-over-8-700-people-in-6-countries-to-think-about-future-generations-in-decision-making-and-this-is-what-we-found-256767

July 5, 2025

Fertilité masculine : comment le parasite de la toxoplasmose décapite les spermatozoïdes

Source: The Conversation – France in French (3) – By Bill Sullivan, Professor of Microbiology and Immunology, Indiana University

_Toxoplasma gondii_ peut s’infiltrer dans l’appareil reproducteur masculin (vue d’artiste). wildpixel/iStock via Getty Images Plus

Une fois infecté par Toxoplasma gondii, le microbe responsable de la toxoplasmose, plus question de s’en débarasser. Il persiste à vie dans notre organisme, ce qui peut s’avérer problématique. De nouveaux travaux ont notamment mis en évidence que parasite est capable de s’attaquer aux spermatozoïdes, ce qui pourrait avoir des implications en matière de fertilité masculine.

Les taux de fertilité masculine ont considérablement chuté au cours du dernier demi-siècle. Des travaux publiés en 1992 avaient déjà mis en évidence une baisse constante du nombre et de la qualité des spermatozoïdes depuis les années 1940. Plus récemment, une étude a révélé que les taux d’infertilité masculine ont augmenté de près de 80 % entre 1990 et 2019. Bien que les raisons de cette tendance demeurent mystérieuses, certains suspects sont fréquemment évoqués : l’obésité, une alimentation déséquilibrée ou les polluants environnementaux, notamment.

D’autres facteurs moins connus peuvent également avoir des effets délétères sur la fertilité masculine. C’est par exemple le cas de certaines maladies infectieuses, telles que la gonorrhée ou la chlamydia. Un faisceau d’indices de plus en plus conséquent suggère également que Toxoplasma gondii, le parasite unicellulaire responsable de la toxoplasmose pourrait lui aussi contribuer à ce phénomène. Une étude publiée en avril 2025 a montré pour la première fois que lorsqu’ils sont en contact direct avec T. Gondii, « les spermatozoïdes humains perdent leur tête ».

Je suis microbiologiste et mon laboratoire étudie Toxoplasma. Cette nouvelle étude va dans le même sens que d’autres travaux, et plaide en faveur de la prévention de cette infection parasitaire très répandue.

Les nombreuses façons de contracter la toxoplasmose

Les félins sont les hôtes finaux de Toxoplasma gondii : c’est chez eux qu’il se reproduit, après être passé par d’autres organismes (hôtes intermédiaires) au cours des étapes précédentes de son cycle parasitaire.

Les chats infectés expulsent des œufs (oocystes) de Toxoplasma dans la litière, le jardin ou tout autre endroit de l’environnement où ils peuvent être ingérés par l’être humain ou par d’autres animaux. L’eau, les crustacés et les fruits et légumes non lavés peuvent également héberger des œufs infectieux.

La contamination peut aussi résulter de la consommation de viande d’animaux à sang chaud insuffisamment cuite, Toxoplasma pouvant former des kystes dans différents tissus (cerveau, cœur, muscles).

Après l’infection, le parasite persiste durant toute l’existence de l’animal infecté sous forme de kystes dormants. Si la plupart des hôtes parviennent à contrôler l’infection initiale sans ou avec peu de symptômes, il arrive que ces kystes tissulaires se réactivent et provoquent de nouveaux épisodes sévères de la maladie, qui dans certains cas endommagent des organes vitaux.

Ce dernier point est préoccupant, car on considère qu’en raison des nombreux modes de transmission de ce parasite, 30 % à 50 % de la population mondiale est infectée de manière permanente par Toxoplasma.

Toxoplasma peut cibler les organes reproducteurs masculins

Lors de l’infection, Toxoplasma se propage non seulement aux muscles squelettiques, mais aussi à pratiquement tous les organes. C’est au plus fort de la pandémie de sida, dans les années 1980, qu’ont été collectés les premiers indices indiquant que Toxoplasma était capable de cibler les organes reproducteurs masculins. Le parasite avait en effet été retrouvé dans les testicules de certains patients dont le système immunitaire avait été compromis par le VIH, le virus responsable du sida.

Bien que les patients immunodéprimés soient les plus à risque de présenter une toxoplasmose testiculaire, cette dernière peut aussi survenir chez des individus sains. Des études d’imagerie effectuées sur des souris infectées ont confirmé que les parasites Toxoplasma atteignent rapidement les testicules, en plus du cerveau et des yeux, et ce, quelques jours seulement après l’infection.

Image en microscopie de kystes de Toxoplasma — Kystes de *Toxoplasma* flottant dans les excréments de chat.
DPDx Image Library/CDC

En 2017, mes collègues et moi-même avons découvert que Toxoplasma peut également former des kystes dans la prostate des souris. Des chercheurs ont aussi observé ces parasites dans l’éjaculat de nombreux animaux, y compris dans le sperme humain, évoquant la possibilité d’une transmission sexuelle.

Le fait que Toxoplasma s’avère capable de résider dans les organes reproducteurs masculins a fait émerger de nouveaux questionnements quant aux conséquences sur la fertilité des hommes infectés. Diverses équipes de recherche ont essayé de faire la lumière sur cette interrogation.

En 2002, une étude chinoise publiée a établi que la probabilité de détecter une infection par Toxoplasma au sein d’un couple infertile était beaucoup plus élevée qu’au sein d’un couple fertile (34,83 % contre 12,11 %). En 2005, d’autres travaux menés en Chine ont révélé que les hommes stériles sont plus susceptibles d’être testés positifs pour Toxoplasma que les hommes fertiles. Plus récemment, une étude réalisée à Prague en 2021, portant sur 163 hommes infectés par Toxoplasma, a révélé que plus de 86 % présentaient des anomalies spermatiques.

Le fait d’avoir contracté la toxoplasmose ne signifie pas que la qualité du sperme soit toujours affectée. Une étude roumaine pilote menée en 2015 sur des volontaires masculins sans immunodépression a révélé que 25 % d’entre eux avaient eu la toxoplasmose. Cependant, aucune différence de qualité entre leur sperme et celui des autres participants n’avait pu être mise en évidence. Les auteurs concluaient toutefois que la petite taille de l’échantillon ne permettait pas de tirer de conclusion quant à l’absence systématique de conséquence de l’infection par Toxoplasma sur la qualité du sperme.

Toxoplasma peut endommager directement les spermatozoïdes humains

La toxoplasmose chez les animaux est le reflet de l’infection chez l’humain, ce qui permet aux chercheurs d’obtenir des réponses à des questions difficiles à étudier directement dans notre espèce.

Chez les souris, les rats et les béliers infectés par Toxoplasma, la fonction testiculaire et la production de spermatozoïdes sont fortement réduites. Les souris infectées présentent un nombre de spermatozoïdes nettement inférieur à la normale, ainsi qu’une proportion plus élevée de spermatozoïdes de forme anormale.

Les travaux publiés en avril 2025 ont été menés par des équipes d’Allemagne, d’Uruguay et du Chili. Les scientifiques ont constaté que, chez la souris, Toxoplasma peut atteindre les testicules et l’épididyme (le canal où les spermatozoïdes mûrissent et sont stockés) deux jours après l’infection. Cette observation les a poussés à examiner les conséquences d’un contact direct entre le parasite et des spermatozoïdes humains, in vitro.

Résultat : après seulement cinq minutes d’exposition au parasite, 22,4 % des spermatozoïdes ont été « décapités ». En outre, le nombre de spermatozoïdes abîmés augmentait à mesure que leurs interactions avec les parasites se prolongeaient. Par ailleurs, les spermatozoïdes ayant conservé leur tête étaient souvent tordus et déformés. Des trous ont été constatés dans les « têtes » de certains d’entre eux, suggérant que les parasites tentent de les envahir comme ils le font pour tout autre type de cellule dans les organes qu’ils colonisent.

Le contact direct n’est pas la seule façon par laquelle Toxoplasma peut endommager les spermatozoïdes. On sait en effet que l’infection favorise la mise en place d’une inflammation chronique. Or, les états inflammatoires des voies reproductrices masculines nuisent à la production et au bon fonctionnement des spermatozoïdes.

Selon les auteurs, les effets délétères que pourrait exercer Toxoplasma sur les spermatozoïdes participeraient aux problèmes globaux de fertilité masculine.

Série d’images microscopiques de spermatozoïdes légèrement déformés, présentant des trous dans leur tête — Spermatozoïdes exposés à *Toxoplasma*. Les flèches indiquent les trous et autres dommages subis par les spermatozoïdes ; les astérisques montrent les zones où le parasite s’est introduit. En bas, les spermatozoïdes des deux témoins non exposés sont normaux.
Rojas-Barón et al/The FEBS Journal, CC BY-SA

Comment prévenir la toxoplasmose

Chez les modèles animaux, les preuves démontrant que Toxoplasma peut infiltrer les organes reproducteurs mâles sont convaincantes. Reste à savoir si cette situation peut engendrer des problèmes de santé chez l’être humain. Si l’existence d’une forme de toxoplasmose testiculaire confirme que les parasites peuvent envahir les testicules des hommes, la maladie symptomatique est très rare. Les études menées jusqu’à présent, qui révèlent des anomalies spermatiques chez les hommes infectés, sont trop limitées pour que l’on puisse, à ce stade, tirer des conclusions définitives.

Par ailleurs, certains travaux indiquent que, dans les pays à revenu élevé, les taux de toxoplasmose n’ont pas augmenté au cours des dernières décennies, alors que l’infertilité masculine s’accroissait. Ce constat suggère que les potentiels effets délétères liés à l’infection par T. gondii ne constituent de toute façon qu’une partie du problème.

Quoi qu’il en soit, mieux vaut éviter d’être infecté par T. gondii. Si la première contamination survient au cours de la grossesse, elle peut entraîner une fausse couche ou provoquer des malformations congénitales. Par ailleurs, l’infection peut être mortelle pour les personnes immunodéprimées.

Pour se protéger, il est important de suivre quelques bonnes pratiques, en particulier lorsque l’on s’occupe de son chat : nettoyer régulièrement la litière (avec une eau à plus de 70 °C, ndlr) et se laver ensuite soigneusement les mains. L’hygiène des mains est également importante avant la préparation des repas, ainsi qu’après avoir manipulé de la viande crue ou des légumes souillés par de la terre (pensez également à bien nettoyer les surfaces et les ustensiles de cuisine, ndlr). Fruits, légumes ou plantes aromatiques doivent être lavés à l’eau claire, et la viande doit être cuite à une température adéquate avant consommation (cuisson à cœur, à plus de 68 °C, ndlr). Enfin, mieux vaut éviter de manger des coquillages non cuits, et de boire de l’eau non traitée ou du lait cru.

Bill Sullivan a reçu des financements des National Institutes of Health.

– ref. Fertilité masculine : comment le parasite de la toxoplasmose décapite les spermatozoïdes – https://theconversation.com/fertilite-masculine-comment-le-parasite-de-la-toxoplasmose-decapite-les-spermatozo-des-258106

July 5, 2025

Aux États-Unis, 19 millions d’enfants vivraient avec des parents toxicomanes

Source: The Conversation – France in French (3) – By Ty Schepis, Professor of Psychology, Texas State University

Aux États-Unis, l’alcool est la substance psychoactive le plus souvent à l’origine de troubles liés à l’usage de substances. Igorr1/iStock/Getty Images Plus

Les enfants dont les parents présentent un trouble lié à l’usage de substances psychoactives sont plus susceptibles que les autres d’avoir des problèmes de santé mentale. À terme, ils présentent aussi un risque plus élevé de développer eux-mêmes des addictions.

Aux États-Unis, près de 19 millions d’enfants (soit environ un enfant sur quatre) a au moins un parent souffrant d’un trouble lié à l’usage de substances psychoactives, qu’il s’agisse d’alcool, de cannabis, d’opioïdes délivrés sur ordonnance ou de drogues illicites.

Cette nouvelle estimation, effectuée par notre équipe et publiée dans la revue JAMA Pediatrics, s’appuie sur les données de la National Survey on Drug Use and Health menée en 2023 (l’année la plus récente pour laquelle les données sont disponibles). Près de 57 000 personnes âgées de 12 ans et plus avaient répondu au questionnaire de l’enquête.

En tant que chercheur, j’étudie l’usage de substances chez les adolescents et les jeunes adultes. Je sais que les enfants qui se retrouvent dans une telle situation courent un risque considérable de développer eux aussi un trouble lié à l’usage de substances, ainsi que d’autres problèmes de santé mentale tels que des troubles du comportement, des symptômes d’anxiété ou une dépression.

Qu’appelle-t-on trouble lié à l’usage de substances ?

Le « trouble lié à l’usage de substances » est une pathologie psychiatrique caractérisée par une consommation fréquente et excessive de substances. Il se manifeste par de multiples symptômes, notamment des comportements à risque (conduite sous l’emprise de substances psychoactives, par exemple) ou conflictuels (avec leur famille ou leurs amis, à propos de leur consommation).

Ce trouble altère également la capacité des parents à être des aidants attentifs et bienveillants. Leurs enfants sont dès lors plus susceptibles d’être exposés à la violence, de vivre leur scolarité dans de moins bonnes conditions et de commencer à consommer eux-mêmes des substances à un âge plus précoce que les autres. Ils sont aussi plus fréquemment pris en charge par le système de protection de l’enfance. Ils présentent par ailleurs un risque accru de développer des problèmes de santé mentale, non seulement durant leurs jeunes années, mais aussi à l’âge adulte. Enfin, la probabilité qu’ils soient atteints d’un trouble lié à la consommation de substances à l’âge adulte est nettement plus élevée que chez les autres personnes.

Parmi ces 19 millions d’enfants, notre étude révèle qu’environ 3,5 millions vivent avec un parent présentant non pas un, mais plusieurs troubles liés à la consommation de substances.

L’alcool demeure de loin la substance la plus répandue parmi les substances consommées, puisque les troubles liés à son usage concernent les parents de 12,5 millions d’enfants. Par ailleurs, plus de 6 millions d’enfants ont un parent souffrant à la fois d’un trouble lié à la consommation de substances et de symptômes marqués de dépression ou d’anxiété, ou des deux.

Notre estimation de 19 millions est nettement supérieure à celle dérivée d’une étude antérieure qui s’appuyait sur des données plus anciennes. Cette dernière, qui portait sur la période 2009-2014, faisait état de 8,7 millions d’enfants états-uniens – soit environ un enfant sur huit – vivant avec un parent ou des parents souffrant d’un trouble lié à la consommation de substances. L’écart avec notre propre estimation est d’environ 10 millions d’enfants.

Cette évolution s’explique principalement par le fait que les critères définissant le trouble lié à l’usage de substances ont été élargis et assouplis entre 2014 et 2023, ce qui a contribué à en modifier le diagnostic. Ce changement a entraîné une augmentation de plus de 80 % du nombre estimé d’enfants affectés par le trouble lié à l’usage de substances de leurs parents.

Toutefois, au-delà de cette augmentation « mécanique », on constate, depuis 2020, un accroissement du nombre de parents touchés par un trouble de l’usage de substances, ce qui signifie que 2 millions d’enfants supplémentaires se sont retrouvés concernés par cette problématique au cours des dernières années.

Perspectives

Il est impératif d’améliorer le dépistage des parents souffrant d’un trouble lié à l’usage de substances. D’après mon expérience, si de nombreux pédiatres dépistent la consommation de substances chez les enfants, plus rares sont ceux qui s’intéressent également aux parents qui les accompagnent en consultation. Il apparaît essentiel de rendre les dépistages systématiques, tant pour les enfants que pour leurs aidants.

Malheureusement, aux États-Unis, l’US Preventive Services Task Force, un comité d’experts chargé de formuler des recommandations sur les bonnes pratiques de dépistage et de prévention, ne recommande pas encore un tel dépistage. Celui-ci permettrait pourtant d’orienter les personnes concernées vers les traitements les plus adaptés et de prévenir les problèmes les plus graves.

Des mesures supplémentaires, accompagnées de financements adéquats, sont donc requises au niveau fédéral, étatique et local. Cela peut sembler utopique, à l’heure où chaque ligne budgétaire est scrutée. Mais y déroger se traduira par une inflation considérable de la facture qui nous sera présentée dans les années à venir. Les millions d’adultes qui auront été exposés à ce trouble dès leur plus jeune âge seront contraints, des décennies plus tard, de composer avec leurs propres problèmes de consommation de substances et de santé mentale.

Ty Schepis reçoit des fonds des National Institutes of Health (NIH)/National Institute on Drug Abuse (NIDA), de la Food and Drug Administration (FDA) et de la Substance Abuse and Mental Health Services Administration (SAMHSA). Les opinions exprimées sont celles du Dr Schepis et ne représentent pas nécessairement les opinions officielles du NIH/NIDA, de la FDA ou de la SAMHSA. Ces bailleurs de fonds n’ont joué aucun rôle dans les articles publiés, et il n’y a eu aucune orientation éditoriale ni censure de la part des bailleurs de fonds.

– ref. Aux États-Unis, 19 millions d’enfants vivraient avec des parents toxicomanes – https://theconversation.com/aux-etats-unis-19-millions-denfants-vivraient-avec-des-parents-toxicomanes-258521

July 5, 2025

Extrême droite et antiféminisme : pourquoi cette alliance séduit tant de jeunes hommes

Source: The Conversation – France in French (3) – By Maite Aurrekoetxea Casaus, Profesora Doctora en Sociología en la Facultad de Ciencias Sociales y Humanas, Universidad de Deusto

L’antiféminisme est l’un des principaux axes de mobilisation politique de l’extrême droite et il séduit de nombreux jeunes hommes. Il s’exprime notamment sur les réseaux sociaux, à travers des discours masculinistes qui promettent de rétablir un ordre supposé naturel entre hommes et femmes.

La montée de l’extrême droite en Europe n’est plus une anomalie politique ou une simple tendance électorale. C’est le reflet d’une crise structurelle qui traverse nos sociétés. Dans leur expansion, ces mouvements ont trouvé un allié efficace et stratégique : l’antiféminisme.

Cette réaction n’est pas seulement symbolique. C’est devenu l’un des principaux axes de mobilisation politique et émotionnelle, en particulier chez les jeunes hommes. L’antiféminisme fonctionne comme un canal d’expression du mal-être social et comme une porte d’entrée vers des discours encore plus radicaux.

Dans une enquête, j’ai analysé comment le discours néolibéral avait pénétré l’imaginaire féministe de nombreuses jeunes femmes. Une idée d’émancipation individuelle a été construite qui a dépolitisé les luttes collectives. La liberté, l’estime de soi ou la responsabilité personnelle sont devenues des mantras qui ont dilué la dimension transformatrice du féminisme.

Un privilège, selon l’extrême droite

Aujourd’hui, cette logique a été absorbée par la droite radicale. Ils présentent le féminisme comme une idéologie inutile, voire nuisible, en particulier pour ceux dont la frustration est liée à un déclassement social. À partir de là, l’extrême droite construit son récit : le féminisme serait un privilège plutôt qu’un outil de justice sociale.

Ce discours imprègne des secteurs de la jeunesse qui vivent dans la précarité, l’incertitude et l’insécurité. En Europe, les partis radicaux ont gagné du terrain chez les électeurs de moins de 30 ans, un groupe historiquement lié au progressisme. En Espagne, Vox est devenu l’un des partis préférés des moins de 25 ans : une personne sur quatre voterait pour cette formation entre 18 et 25 ans.

Cette tendance est identique dans d’autres pays. En France, Marine Le Pen a obtenu 39 % des voix chez les 18-24 ans en 2022 et 49 % chez les 25-34 ans. En Italie, Giorgia Meloni est en tête du vote des jeunes avec 29 %. En Allemagne, l’Afd a été le premier choix des moins de 30 ans dans des régions comme la Thuringe.

L’extrême droite n’est plus l’héritage des personnes âgées désabusées. Il séduit également une jeunesse qui perçoit son avenir comme bouché et qui cherche des explications immédiates et des solutions simples.

Le genre apparaît comme une variable clé. En Espagne, le Baromètre de la jeunesse et du genre 2023 a montré que 51 % des garçons âgés de 15 à 29 ans pensent que « le féminisme est allé trop loin ». En Catalogne, le pourcentage atteint 54 % chez les hommes âgés de 16 à 24 ans.

Ce changement idéologique répond à de multiples facteurs. L’European Policy Centre identifie les causes structurelles : la précarité de l’emploi, la désindustrialisation, la rupture des liens communautaires et l’idéal néolibéral de la réussite individuelle. Ce contexte a érodé la figure de l’homme comme « soutien de famille », laissant de nombreux jeunes en manque de référence claire concernant leur identité et leur appartenance.

Dans ce vide symbolique, les discours masculinistes offrent une réponse. Ils promettent de rétablir un ordre supposé naturel, où les hommes retrouvent autorité et visibilité. Ils ne font pas appel à la justice, mais à la nostalgie et au ressentiment.

Les médias sociaux ont amplifié ce récit. Des référents tels que l’extrémiste Andrew Tate ou des espaces comme la manosphère diffusent des messages misogynes dissimulés derrière des conseils d’entraide, de masculinité « forte » et de réussite économique. À travers des mèmes, des vidéos virales et des slogans agressifs, l’extrême droite ne se contente pas de communiquer des idées, elle construit aussi des identités.

Cet antiféminisme n’est pas un phénomène marginal. Il s’agit d’une stratégie articulée qui permet de canaliser un mal être sans remettre en question les structures économiques ou politiques. Blâmer le féminisme devient un alibi émotionnel qui transfère la responsabilité à un ennemi facile.

Loin de nier la frustration des jeunes, l’extrême droite l’instrumentalise. Elle offre des explications claires, une appartenance symbolique et une promesse de restauration. Son message séduit parce qu’il simplifie : face à un monde incertain, elle propose un retour à une hiérarchie connue, où les hommes dominent et où les femmes s’adaptent.

Un langage émotionnel puissant

Ce processus a de profondes implications socioculturelles. Il montre une jeunesse fracturée. Une partie de cette jeunesse est alignée sur des valeurs égalitaires ; une autre partie se retrouve dans des propositions réactionnaires. Pour elle, l’extrême droite a mis au point un langage émotionnel puissant. Son message ne se limite pas aux meetings politiques : il circule sur les réseaux, sur les chaînes YouTube, avec une esthétique virale.

Il ne s’agit pas de blâmer les jeunes hommes, mais de comprendre quels sont les besoins, les manques et les frustrations qui sous-tendent leur adhésion à ces idéologies. Beaucoup d’entre eux ne trouvent pas d’espaces où ils peuvent se sentir écoutés.

La solution réside dans la reconstruction de discours qui revalorisent l’égalité en tant que bien collectif, qui désactivent l’identification haineuse et qui proposent des modèles de masculinité ouverts, diversifiés et démocratiques.

Les jeunes ne sont pas devenus spontanément plus machistes ou xénophobes. En revanche, l’extrême droite a été capable d’interpréter et de canaliser leur désorientation émotionnelle.

Il est essentiel de comprendre cela pour relever le défi posé. Ce qui est en jeu, ce n’est pas seulement le vote des jeunes, mais la possibilité d’un futur en commun. Et avec lui, la possibilité même d’une démocratie plurielle et inclusive.

Maite Aurrekoetxea Casaus ne travaille pas, ne conseille pas, ne possède pas de parts, ne reçoit pas de fonds d’une organisation qui pourrait tirer profit de cet article, et n’a déclaré aucune autre affiliation que son organisme de recherche.

– ref. Extrême droite et antiféminisme : pourquoi cette alliance séduit tant de jeunes hommes – https://theconversation.com/extreme-droite-et-antifeminisme-pourquoi-cette-alliance-seduit-tant-de-jeunes-hommes-258164

July 5, 2025

Faut-il supprimer les zones à faibles émissions au nom de la justice sociale ?

Source: The Conversation – France in French (3) – By Alexis Poulhès, Enseignant-chercheur, Laboratoire Ville Mobilité Transport, École Nationale des Ponts et Chaussées (ENPC)

Les zones à faibles émission (ZFE), déjà en place à Paris, Grenoble, Lyon ou Strasbourg, excluent progressivement les automobiles les plus polluantes des centres urbains. Pourtant, mardi 17 juin, une majorité de députés (essentiellement MoDem, LR et RN) a adopté un projet de loi mettant fin à l’extension des ZFE. Les députés LFI avaient déjà voté pour leur suppression en mai au nom de la justice sociale. Mais les ZFE sont-elles vraiment injustes socialement ? Plusieurs études en région parisienne évaluent leur impact sur les différentes catégories de populations – avec des résultats inattendus.

Malgré une amélioration constante de la qualité de l’air en France depuis plusieurs décennies, les seuils de dangerosité pour la santé de concentration des polluants réglementaires ne sont toujours pas respectés. Politiques territoriales très diffusées en Europe, les zones à faibles émissions (ZFE) devaient être la clé de voute d’une politique française de lutte contre la pollution atmosphérique dans les grandes villes. En janvier 2025, la loi Climat et Résilience impose de déployer les ZFE dans de nouvelles agglomérations et de renforcer celles de Paris et Lyon, villes toujours trop polluées. Un certain nombre de partis politiques se sont alors érigés en défenseur des travailleurs et artisans qui seraient contraints dans leur déplacement par les ZFE. Ainsi, le 28 mai 2025, l’Assemblée nationale a voté pour la suppression des ZFE en France avec comme principale critique qu’elles n’étaient pas juste socialement. Mais est-ce vraiment justifié ?

Des gains sur la qualité de l’air et sur la santé des plus précaires

Les études scientifiques montrent unanimement que, quelles que soient les restrictions et le périmètre, les bénéfices sur la qualité de l’air sont là. Les concentrations de particules fines et de dioxyde d’azote, les 2 polluants atmosphériques visés par les ZFE, diminuent de quelques pour cent indépendamment du renouvellement naturel du parc automobile. Les retards dans les restrictions et l’absence de contrôle limitent leur efficacité. Le nombre de maladies cardiovasculaires et de cas d’asthmes seraient aussi moins nombreux grâce aux ZFE. Les populations défavorisées sont plus vulnérables aux problèmes environnementaux comme la pollution de l’air. Elles sont en effet fragilisées par leurs contraintes sur leur mode de vie comme leur emploi plus physique ou leur alimentation moins diversifiée et ainsi à la multiplication des expositions environnementales néfastes pour leur santé. En France, une seule étude montre sur la région parisienne que les bénéfices de santé publique des ZFE seraient également répartis socialement, résultat qu’il faudra consolider avec d’autres études.

Peut-on parler pour autant d’une mesure inégalitaire ?

Les politiques ont tendance à attendre que le renouvellement naturel du parc automobile limite la part des voitures polluantes avant de mettre en place les ZFE. Des premières études montrent que ce sont alors les plus défavorisés qui sont impactés dans leurs déplacements. Les autres ménages ont pu acheter une voiture plus récente ou adapter leur déplacement. Finalement ces retards dans le calendrier n’ont que peu d’impacts sur la nécessité d’accompagner les ménages défavorisés contraints mais limitent les bénéfices sur les concentrations de polluants. Le sentiment d’injustice est renforcé par les très nombreux SUV récents et chers qui sont toujours autorisés à circuler. S’ils peuvent émettre moins de polluants que des véhicules anciens, ils n’en sont pas moins des nuisances environnementales et urbaines.

Certains partis politiques se veulent clairement les défenseurs des habitants d’une « France périphérique » qui n’auraient plus accès aux centres des métropoles et seraient alors rejetés.

Pourtant, une exploitation de l’Enquête Global Transport de la région datant de 2020 sur les pratiques de mobilité des résidents montre que la ZFE ne concernait que 2 % des déplacements quotidiens en Île-de-France. De plus, dans une étude récente, nous avons montré que les déplacements des 20 % les plus pauvres ne contribuent qu’à hauteur de 9 % de la pollution automobile. Si l’on considère les conducteurs du périurbain qui se déplacent dans le centre, les proportions sont quasiment identiques : 20 % des plus pauvres ne contribuent qu’à hauteur de 7 % de la pollution automobile. On peut expliquer ces résultats par le fait que les populations défavorisées sont moins nombreuses à utiliser leurs voitures quotidiennement dans le centre ou la périphérie.

Ce résultat montre que les ZFE ne concernent qu’une très faible part des pollutions émises par les véhicules particuliers dans les centres. La plus grande part n’est pas produite par les populations précaires. Ce résultat confirme que l’étalement des emplois peu qualifiés en périphérie et la réalité des prix immobiliers rendent les centres inaccessibles à certaines populations défavorisées. La faible part des déplacements des plus pauvres vers le centre soulèvent donc plutôt des enjeux d’aménagement du territoire et de conditions de logement dans les centres.

Qu’est-il possible de faire maintenant ?

La non-régulation de l’étalement urbain et les politiques de logement successives favorisant la maison individuelle ont participé au développement des territoires périurbains dépendants de la voiture.

N’oublions pas que la périurbanisation et l’obligation dans de très nombreux territoires d’utiliser la voiture est le fruit de politiques. Le détricotage actuel de la politique de zéro artificialisation nette (ZAN) par les mêmes partis politiques critiquant la ZFE participe de cette fuite en avant vers toujours plus de dépendance à la voiture et donc de vulnérabilités).

En ciblant les véhicules les plus anciens, les ZFE sont effectivement inégalitaires, pour autant, elles servent de cadre et d’argument pour construire des politiques volontaristes et faire face à cette vulnérabilité. Pour créer des alternatives efficaces à la voiture dans les grandes métropoles, les politiques de développement de nouvelles offres comme les réseaux cyclables et de tramway doivent être accompagnés de mesures restrictives de la circulation routière comme les zones à trafics limités (ZTL), la végétalisation des chaussées ou l’agrandissement des trottoirs. Ce type de mesures qui restreint tous les véhicules est non inégalitaire socialement et protège la santé et la sécurité des urbains.

Pour rappel, en France en 2023, 660 piétons et cyclistes ont été tués, la plupart en ville, et par des véhicules motorisés. Les communes ou les départements qui gèrent le réseau de voirie manquent de coordinations politiques pour proposer des politiques cohérentes et ambitieuses. L’intérêt des ZFE est aussi d’être à l’échelle des métropoles, un échelon territorial souvent plus pertinent pour prendre des décisions sur la mobilité. Elles pourraient ainsi être la première étape vers une redéfinition des compétences.

Les ZFE mettent en exergue ces inégalités et ces contraintes territoriales fortes qui dessinent des trajectoires de mobilité opposées entre centres, qui restreignent la voiture, et périphéries qui la défendent. Enterrer encore une fois les questions d’inégalités plutôt que d’améliorer le système de mobilité autour des ZFE ne fera que renforcer le ressentiment des Français. Ce débat autour de la restriction de la circulation des populations précaires n’est pas le signe d’un abandon total de la remise en cause des autres inégalités ?

La voiture serait le dernier lien avant le déclassement total. Reconstruire les autres liens et prendre à bras le corps les nombreuses autres inégalités réduiraient la tension autour de ce symbole qui, comme l’avion pour les plus riches, devra par anticipation ou par contrainte naturelle, être réduit aux usages les plus essentiels.

Alexis Poulhès ne travaille pas, ne conseille pas, ne possède pas de parts, ne reçoit pas de fonds d’une organisation qui pourrait tirer profit de cet article, et n’a déclaré aucune autre affiliation que son organisme de recherche.

– ref. Faut-il supprimer les zones à faibles émissions au nom de la justice sociale ? – https://theconversation.com/faut-il-supprimer-les-zones-a-faibles-emissions-au-nom-de-la-justice-sociale-259516

July 5, 2025

Sans diplôme, quelle carrière en entreprise ?

Source: The Conversation – France in French (3) – By Hédia Zannad, Associate professor, Neoma Business School

Pour les salariés sans diplôme ou les réfugiés sans qualification reconnue en France, l’intégration professionnelle peut être un chemin semé d’embûches. Une étude montre la possibilité de contourner l’absence de réseaux ou de titres académiques en misant sur son capital psychologique.

Si la centralité du diplôme dans le processus de recrutement est une affaire de bon sens, seules les compétences et les performances devraient être prises en compte par la suite. Or, c’est rarement le cas. Bienvenue en France, où prévaut la « tyrannie du diplôme initial ».

Notre article « Quand tout est à (re)construire : la dynamique des ressources de carrière en contexte préjudiciable » est le fruit hybride du croisement entre deux recherches menées et publiées indépendamment l’une de l’autre. La première s’intéresse à la carrière des salariés peu qualifiés d’une grande entreprise française de télécoms – que nous appellerons T par souci d’anonymisation. La seconde s’interroge sur le devenir professionnel des réfugiés en France en provenance de zones de conflit telles que la Syrie ou l’Afghanistan.

Ces deux populations ont en commun de souffrir d’un capital sociologique – ressources économiques, sociales et culturelles – déficient au regard de leur environnement professionnel. Les premiers sont désavantagés par l’insuffisance de titres dans un environnement qui valorise les diplômes d’excellence, les seconds par la disqualification de leur bagage culturel et la disparition de leurs réseaux sociaux dans l’exil.

Alors, comment comprendre que certains réussissent sur le plan professionnel malgré l’absence ou le manque de qualifications ?

Pour répondre à cette question, nous avons fait appel au concept de « ressources de carrière ». Cette notion est composée des ressources psychologiques et sociales – les réseaux de proches –, des ressources en capital humain – éducation, formation, expérience – et des ressources identitaires – conscience de son identité professionnelle – qu’un individu peut mobiliser au service de sa carrière. À la lueur de ce concept, nous nous sommes appuyées sur l’analyse de 42 entretiens menés auprès de 24 salariés et de 18 réfugiés, suivant la méthodologie des récits de vie. L’enjeu : comprendre comment ces individus parviennent à développer des ressources de carrière au service de leur réussite professionnelle, à partir d’un capital sociologique faible.

PsyCap ou capital psychologique

Nos résultats montrent que près de la moitié des personnes interrogées, peu diplômées – ou aux qualifications non reconnues en France –, sont parvenues à s’inscrire dans des trajectoires professionnelles plus ascendantes que ce qu’une analyse sociologique aurait pu laisser prévoir.

Comment ? En étant capables de transformer leurs ressources personnelles – capital psychologique et valeurs personnelles – en ressources pour faire carrière.

Ce que révèle notre étude, c’est la puissance du capital psychologique – également nommé « PsyCap » – pour initier ou relancer une carrière… même en l’absence de capitaux sociologiques traditionnels. Le PsyCap est défini dans le cadre de la psychologie positive comme l’ensemble des forces et capacités psychologiques qui peuvent être développées pour améliorer la performance professionnelle. Il est constitué de quatre dimensions selon le professeur de gestion Fred Luthans : la confiance, l’optimisme, l’espoir et la résilience.

La confiance se rapporte à la foi qu’a une personne en sa capacité à transformer ses efforts en succès pour relever un défi.
L’optimisme renvoie à une attribution positive à propos du succès présent ou à venir.
L’espoir signe l’orientation résolue en direction des objectifs fixés par l’individu et, si nécessaire, son aptitude à faire bifurquer les chemins qui y conduisent pour remplacer ceux qui ont été contrariés.
La résilience se réfère à l’aptitude à rebondir, et même au-delà, lorsque l’individu rencontre de l’infortune.

Qualités interpersonnelles

L’analyse des récits de salariés et de réfugiés interviewés révèle trois processus distincts pour faire carrière sans diplôme ou réseaux sociaux en France : la construction, l’activation et l’obstruction.

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La construction concerne des personnes sans diplôme qui s’appuient sur leurs ressources psychologiques – résilience, détermination, optimisme, confiance en soi – ainsi que sur leurs qualités éthiques – altruisme, gratitude, humilité – pour bâtir leur parcours. L’ensemble de ces ressources psychologiques et éthiques agissent comme autant de leviers pour se créer des opportunités et transformer des obstacles en tremplins professionnels. Samuel, entré chez T sans qualification, gravit les échelons grâce à des formations, une validation des acquis (VAE) et l’appui de son management, jusqu’à un poste de direction :

« Une de mes qualités, c’est d’être assez fiable et quelqu’un à qui on peut confier des choses. Des managers ont cru en moi au-delà de ce que j’avais montré. Ils m’ont ouvert des champs possibles. »

La trajectoire des personnes interviewées montre que leur engagement attire le soutien de leur entourage professionnel. Il leur permet de trouver un emploi stable, d’acquérir des compétences par l’expérience et de construire petit à petit un projet professionnel.

Travail de deuil

Le deuxième groupe de répondants, qui représente un tiers de notre échantillon, suit une autre forme de parcours. S’ils détiennent un bon capital initial – diplôme, expérience –, ils s’appuient sur leurs ressources psychologiques pour faire carrière, selon un processus que nous avons appelé « activation ». Par exemple, Sami, réfugié et ex-journaliste iranien, mobilise ses acquis et reprend des études après une période d’adaptation difficile en France :

« Je travaillais dans le journal le plus prestigieux d’Iran, au poste le plus prestigieux… J’étais reconnu dans mon domaine… Je suis arrivé ici et je n’ai été transféré vers personne, j’ai dû repartir de zéro. Je suis devenu professeur particulier pour deux enfants parce qu’on me rendait un service ! Après cinq-six mois, j’ai trouvé un emploi de journaliste… Après dix-neuf mois, ils m’ont proposé un CDI. »

Ce processus d’activation concerne notamment les réfugiés dotés d’un capital humain initial solide – maîtrise de la langue française, études supérieures dans le pays d’origine. Leur réussite professionnelle est fondée sur leurs ressources psychologiques qui les aident à alimenter des efforts soutenus dans le sens de leur intégration. Elles semblent faciliter le travail de deuil, préalable nécessaire pour redémarrer leur vie dans un nouveau contexte.

Focalisation sur les obstacles

Un quart de nos répondants éprouve un sentiment d’échec professionnel, alors qu’ils étaient pourtant dotés en capital sociologique.

Ils sont freinés par un état d’esprit négatif ou par un sentiment d’injustice, selon un mécanisme que nous avons appelé « obstruction ». Ils se focalisent sur les obstacles et refusent certaines opportunités. Certains réfugiés qui détenaient des positions privilégiées dans leur pays d’origine ne se résolvent pas à accepter un travail jugé trop sous-dimensionné par rapport à eux. On peut citer l’exemple de Néda, ingénieure, docteure et titulaire d’un MBA qui, malgré tous ses diplômes, perçoit sa carrière chez T de manière pessimiste, dénonçant des discriminations et rejetant le fonctionnement des réseaux internes :

« Ce ne sont pas les performances seulement : le réseau, la manière de se vendre, être au bon moment au bon endroit en discutant avec la bonne personne. À chaque fois que j’ai répondu à un poste ouvert sur Internet, il y avait toujours quelqu’un qui l’obtenait, cela me fait dire que tout le monde n’est pas égal. »

Pour le sociologue Pierre Bourdieu, l’institution scolaire contribue « à légitimer les trajectoires et les positions sociales » et à déterminer la place dans la division sociale du travail.
Wikimedia commons

Peut-on conclure de cette recherche que la théorie du capital sociologique de Bourdieu pêche par excès de pessimisme ?

Sa théorie de l’espace social souligne l’importance des facteurs culturels et symboliques dans la reproduction des hiérarchies sociales. Si on s’en tient à cette lecture, la réussite est essentiellement liée à la détention de capitaux culturels (compétences, titres, diplômes) et symboliques, c’est-à-dire toute forme de capital culturel, social ou économique ayant une reconnaissance particulière au sein de la société. Cette vision réduit les chances de ceux qui en sont démunis.

Notre étude montre que si les inégalités de départ pèsent lourd, elles ne sont pas une fatalité. À condition de disposer ou d’acquérir de ressources psychologiques telles que la confiance en soi, l’optimisme, l’espoir, la résilience, il est possible de contourner l’absence de réseaux ou de diplômes en misant sur sa capacité à rebondir, à apprendre, à espérer. Et, parfois, à réussir là où rien ne le laissait présager.

Les auteurs ne travaillent pas, ne conseillent pas, ne possèdent pas de parts, ne reçoivent pas de fonds d’une organisation qui pourrait tirer profit de cet article, et n’ont déclaré aucune autre affiliation que leur organisme de recherche.

– ref. Sans diplôme, quelle carrière en entreprise ? – https://theconversation.com/sans-diplome-quelle-carriere-en-entreprise-258854

July 5, 2025

Education in Zimbabwe has lost its value: study asks young people how they feel about that

Source: The Conversation – Africa – By Kristina Pikovskaia, Leverhulme Early Career Research Fellow, University of Edinburgh

Zimbabwean students and graduates are actively seeking change to the education system. AFP via Getty Images

Education, especially higher education, is a step towards adulthood and a foundation for the future.

But what happens when education loses its value as a way to climb the social ladder? What if a degree is no guarantee of getting stable work, being able to provide for one’s family, or owning a house or car?

This devaluing of higher education as a path to social mobility is a grim reality for young Zimbabweans. Over the past two decades the southern African country has been beset by economic, financial, political and social challenges.

These crises have severely undermined the premises and promises of education, especially at a tertiary level. A recent survey by independent research organisation Afrobarometer found that 90% of young Zimbabweans had secondary and post-secondary education compared to 83% of those aged between 36 and 55. But 41% of the youth were unemployed and looking for a job as opposed to 26% of the older generation.

The situation is so dire that it’s become a recurring theme in Zimdancehall, a popular music genre produced and consumed by young Zimbabweans. “Hustling” (attempts to create income-generating opportunities), informal livelihoods and young people’s collapsed dreams are recurrent topics in songs like Winky D’s Twenty Five, Junior Tatenda’s Kusvikira Rinhi and She Calaz’s Kurarama.

I study the way people experience the informal economy in Zimbabwe and Zambia. In a recent study I explored the loss of education’s value as a social mobility tool in the Zimbabwean context.

My research revealed how recent school and university graduates think about the role of education in their lives. My respondents felt let down by the fact that education no longer provided social mobility. They were disappointed that there was no longer a direct association between education and employment.

However, the graduates I interviewed were not giving up. Some were working towards new qualifications, hoping and preparing for economic improvements. They also thought deeply about how the educational system could be improved. Many young people got involved in protests. These included actions by the Coalition of Unemployed Graduates and the #ThisGown protests, which addressed graduate unemployment issues. Some also took part in #ThisFlag and #Tajamuka protests, which had wider socio-economic and political agendas.

Understanding history

To understand the current status and state of education in Zimbabwe it’s important to look to the country’s history.

Zimbabwe was colonised by the British from the late 19th century. The colonial education system was racialised. Education for white students was academic. For Black students, it was mostly practice-oriented, to create a pool of semi-skilled workers.

In the 1930s education was instrumental in the formation of Zimbabwe’s Black middle class. A small number of Black graduates entered white collar jobs, using education as a social mobility tool. The educational system also opened up somewhat for women.

Despite some university reforms during the 1950s, the system remained deeply racialised until the 1980s. That’s when the post-colonial government democratised the education system. Primary school enrolment went up by 242%, and 915% more students entered secondary school. In the 1990s nine more state universities were opened.

However, worsening economic conditions throughout the 1990s put pressure on the system. A presidential commission in 1999 noted that secondary schools were producing graduates with non-marketable skills – they were too academic and focused on examinations. Students’ experiences, including at the university level, have worsened since then.

The decline has been driven by systemic and institutional problems in primary and secondary education, like reduced government spending, teachers’ poor working conditions, political interference and brain drain. This, coupled with the collapse of the formal economic sector and a sharp drop in formal employment opportunities, severely undermined education’s social mobility function.

‘A key, but no door to open’

My recent article was based on my wider doctoral research. For this, I studied economic informalisation in Zimbabwe’s capital city, Harare. It involved more than 120 interviews during eight months of in-country research.

This particular paper builds on seven core interviews with recent school and university graduates in the informal sector, as well as former student leaders.

Winky D’s “Twenty Five” is about young Zimbabweans’ grievances.

Some noted that education had lost part of its value as it related to one’s progression in society. As one of my respondents, Ashlegh Pfunye (former secretary-general of the Zimbabwe National Students Union), described it, young people were told that education was a key to success – but there was no door to open.

Some of my respondents were working in the informal sector, as vendors and small-scale producers. Some could not use their degrees to secure jobs, while others gave up their dreams of obtaining a university degree. Lisa, for example, was very upset about giving up on her dream to pursue post-secondary education and tried to re-adjust to her current circumstances:

I used to dream that I will have my own office, now I dream that one day I’ll have my own shop.

Those who had university qualifications stressed that, despite being unable to apply their degrees in the current circumstances, they kept going to school and getting more certification. This prepared them for future opportunities in the event of what everyone hoped for: economic improvement.

Historical tensions

Some of my interviewees, especially recent university graduates and activists, were looking for possible solutions – like changing the curriculum and approach to education that trains workers rather than producers and entrepreneurs. As Makomborero Haruzivishe, former secretary-general of the Zimbabwe National Students’ Union, said: “Our educational system was created to train human robots who would follow the instructions.”

Entrepreneurship education is a popular approach in many countries to changing the structure of classic education. In the absence of employment opportunities for skilled graduates, it is supposed to provide them with the tools to create such opportunities for themselves and others.

In 2018, the government introduced what it calls the education 5.0 framework. It has a strong entrepreneurship component. It’s too soon to say whether it will bear fruit. And it may be held back by history.

For example, the introduction of the Education-with-Production model in the 1980s, which included practical subjects and vocational training, was met with resistance because it was seen as a return to the dual system.

Because of Zimbabwe’s historically racialised education system, many students and parents favour the UK-designed Cambridge curriculum and traditional academic educational programmes. Zimbabwe has the highest number of entrants into the Cambridge International exam in Africa.

Feeling let down

The link between education and employment in Zimbabwe has many tensions: modernity and survival, academic pursuits and practicality, promises and reality. It’s clear from my study that graduates feel let down because the modernist promises of education have failed them.

Parts of this research have been funded by the University of Oxford and the Leverhulme Trust (ECF-2022-055).

– ref. Education in Zimbabwe has lost its value: study asks young people how they feel about that – https://theconversation.com/education-in-zimbabwe-has-lost-its-value-study-asks-young-people-how-they-feel-about-that-244661

July 5, 2025

Food security in Africa: managing water will be vital in a rapidly growing region

Source: The Conversation – Africa – By Christian Siderius, Senior researcher in water and food security, London School of Economics and Political Science

Sub-Saharan Africa’s population is growing at 2.7% per year and is expected to reach two billion by the year 2050. The region’s urban population is growing even faster: it was at 533 million in 2023, a 3.85% increase from 2022.

The need to feed this population will put pressure on land and water resources.

I’m part of a group of researchers who have looked at whether regional food production would be sufficient to supply growing urban populations. By and large, we have found high levels of food self-sufficiency. But climate change could put a spanner in the works.

We have also looked at the potential of local water conservation measures to help achieve food self-sufficiency in sub-Saharan Africa.

Our study shows that measures such as better irrigation or water harvesting could boost food production while buffering the vagaries of weather.

We found that ambitious – yet realistic – adoption of such measures increases food supply to cities and makes the region as a whole self-sufficient.

A new model

In large parts of eastern Africa, rainfall is relatively abundant and well distributed over the growing season, resulting in good yields. In future, however, the gap between water availability and crop water demand is expected to increase.

We wanted to know whether sub-Saharan Africa would be able to increase its food production to meet future demand, in a changing climate. To do so, we built a novel foodshed model which simulates crop production using climate data and links urban demand to nearby food supply. Foodsheds have been defined as areas where supply matches demand. We assessed various water management measures that could buffer weather variability or increase production (or both). Understanding the potential of such measures can help mobilise and target much needed investments in Africa’s food system.

Conserving water and growing more food

First, we looked at whether regional food production was sufficient to supply growing urban populations.

Combining large databases and crop simulations, we outlined the regions that food might come from for urban areas. Sub-Saharan Africa produces 85% of its overall crop food demand at present, according to our calculations, much of it in eastern Africa. Tanzania, Kenya, and even Uganda – if it were to use its food exports for domestic consumption – come close to being self-sufficient.

Local exceptions are the large cities of Mombasa, the largest port city in Kenya, and Arusha, an important tourism and diplomatic and conference hub in Tanzania, and their immediate surroundings.

In future, a larger population will demand more food. At the same time, the gap between how much water is available and how much crops need is expected to increase. Higher water losses due to higher temperatures will not be fully compensated for by changes in rainfall, according to climate model projections. And even where rainfall is projected to increase, more extreme events are likely to affect crop production. It might rain either too much or too little, which will lead to higher year-to-year variability.

Our study shows that local water conservation measures could buffer some of the projected negative impacts of climate change in eastern Africa. It could also boost food production.

Water harvesting, soil conservation and making sure water infiltrates in the soil would slow runoff and store more water in the soil.

Irrigation systems should be gradually upgraded to drip irrigation or sprinklers. This will improve irrigation efficiency and water consumption. On rainfed areas, rainwater harvesting reservoirs should be installed. The water stored could be used for supplemental irrigation during dry periods. Soil moisture conservation measures will also be applied. These measures will prevent water from evaporating from the bare soil. Irrigation could offset occasional drought risk and so provide better financial stability or create possibilities for planting a different or a second or third crop, further increasing production and income.

Even the foodsheds of rapidly growing cities such as Dar es Salaam in Tanzania will be able to supply enough to meet demand from relatively short distances.

Large scale expansion of irrigation onto new lands should, however, be considered carefully. Potential trade-offs with energy and tourism incomes must equally be considered.

In an earlier study, assessing Tanzania’s ambitious formal irrigation expansion plans, we found that expansion without water conservation measures would pose considerable risk to hydropower production in the new Julius Nyerere Hydropower Project. It would also be a risk to river-dependent ecosystems and national parks and the substantial tourism income that they generate.

Why our findings matter

Producing more food in Africa is essential to keep pace with population growth and changing diets. The alternative is an increasing dependence on imports from outside the continent. In 2021, the total value of Africa’s food imports was roughly US$100 billion. Imports can be a useful supplement to local production, but major food exporters in Europe and America are already producing at peak productivity. They have limited scope to increase area and production.

Security concerns around global supply chains in the wake of the COVID-19 pandemic, the war in Ukraine, and broader geo-political realignment have also made countries wary of relying too much on others.

Our study confirms the potential of Africa to supply much of the increased demand for food within the continent. We looked at all food crops, including regionally important ones such as cassava, beans and millet. Countries in eastern Africa play a pivotal role.

Improved productivity due to measures proposed would reduce the need for more land elsewhere to grow crops, and limit conflicts related to land use. This is equally important for biodiversity and tourism.

Looking forward

What we propose requires large investments. Exploring these costs against benefits in a case study in the Rufiji basin in Tanzania we found that most water management measures would be cost effective, but only when considering the overall impact of water conservation on agriculture, hydropower production, and the riverine ecosystem.

Not all farmers will be able to finance these measures themselves. The government and private sector have to provide incentives, reduce risks and increase access to affordable loans.

Nor should these measures be taken in isolation. Other buffer mechanisms to support a stable food supply are increased storage facilities for food, diversified production, and stable and diversified trade relationships.
With farmers innovating, the region’s infrastructure rapidly developing, and expanding urban areas becoming catalysts for growth, there is both the need and the scope to further invest in and improve the region’s food system.

Christian Siderius received funding to conduct this research from the Netherlands Environmental Assessment Agency (PBL) for the Future Water Challenges project (E555182DA/5200000978/9) and in preparation of the 2021 United Nations Food Systems Summit. Other cited work was carried out under the Future Climate for Africa UMFULA project with financial support from the UK Natural Environment Research Council (grants NE/M020398/1 and NE/M020258) and the UK government’s former
Department for International Development.

Christian is a director and founder of Uncharted Waters Ltd, a not-for-profit climate-food system analytics company, and a Visiting Senior Fellow at the Grantham Research Institute of the London School of Economics and Political Science in the United Kingdom, and Visiting Senior Researcher the Water Resources Management group at Wageningen University in the Netherlands

– ref. Food security in Africa: managing water will be vital in a rapidly growing region – https://theconversation.com/food-security-in-africa-managing-water-will-be-vital-in-a-rapidly-growing-region-241281