Category: Academic Reportage

Source: The Conversation – France (in French) – By Nicolas Fabre, Doctorant en économie des transports, ENTPE

Dans un contexte de tension sur les finances publiques, l’ouverture à la concurrence des lignes régionales est brandie comme une promesse de réduction de la facture pour les Régions. Pour autant, un service qui produit plus, mieux… et à coûts réduits dépend autant de la politique de la Région que du seul opérateur ferroviaire.

En 2021, le ferroviaire connaissait un premier processus d’ouverture à la concurrence sur le segment de la grande vitesse qui, rappelons-le, ne bénéficie d’aucune subvention pour son fonctionnement. Si cette libéralisation est profitable à l’usager en termes de prix et d’offre, il subsiste néanmoins des questions de péréquation territoriale.

Depuis décembre 2023, c’est au tour du ferroviaire régional d’être ouvert à la concurrence. À la différence de la grande vitesse, le TER est un service conventionné, c’est-à-dire que l’équilibre économique du service est assuré par une subvention des Régions. En 2024, les usagers couvraient en moyenne 34 % des coûts de fonctionnement, complété par une participation régionale de 66 %, soit 3,8 milliards d’euros.

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Recomposition du paysage

Jusqu’alors assuré sur l’ensemble des Régions par la SNCF, le service TER est aujourd’hui attribué par des contrats d’exploitation (des lots) qui doivent faire l’objet d’une mise en concurrence. L’arrivée de nouveaux opérateurs, dont certains sont déjà attributaires de lots (voir figure ci-dessous), amorce une recomposition du paysage ferroviaire public.

Calendrier d’ouverture à la concurrence dans le ferroviaire régional

Concernant le rôle des Régions, elles organisent le service TER, c’est-à-dire qu’elles commandent, allouent et financent une offre de trains pour répondre aux besoins des usagers. Les Régions, qui n’avaient pas le choix de l’opérateur, étaient dépendantes de la SNCF. Avec la concurrence, elles doivent monter en compétence pour s’assurer que l’opérateur exécute bien le service au coût le plus raisonnable.

Réduire la facture

Cette motivation de réduire la facture pour le contribuable est d’autant plus importante que les coûts de l’opérateur historique ont fortement progressé et que les finances des Régions se sont dégradées. Cela s’est déroulé dans un contexte de perte de leur autonomie fiscale et de leurs recettes ces dernières années. L’Autorité de régulation des transports (l’ART) note qu’à ce stade la concurrence a plutôt été bénéfique en termes de coûts et d’offre, y compris dans le cas où la SNCF, qui accumule les victoires, remporte les lots qu’elle exploitait déjà.

Cette réduction des coûts, au bénéfice du contribuable, ne saurait se faire au détriment de la qualité du service, qui concerne l’usager. Les résultats d’une grande enquête de satisfaction administrée par la Chambre régionale des comptes Auvergne-Rhône-Alpes, lorsqu’elle a évalué la politique des TER de la région, montrent que, pour être attractif, le service rendu doit d’abord être performant.

Une autre évolution concerne directement l’économie du ferroviaire. Pour favoriser l’arrivée de nouveaux opérateurs, les Régions ont défini des lots, quatre fois plus petits en moyenne que les marchés régionaux avant l’ouverture à la concurrence. Or, ce « morcellement » peut faire craindre la perte d’économies d’échelle, même s’il est encore trop tôt pour se prononcer.

Évaluer ligne par ligne

Pour comprendre l’effet de ces transformations profondes sur l’efficience des TER, le besoin d’évaluation des services et des politiques ferroviaires se fait pressant. Grâce à une analyse à la ligne de train, il est possible de comprendre en détail les facteurs influençant réellement l’efficience d’un service ferroviaire.

Un service de transport ferroviaire efficient est celui qui propose le plus de trains au coût le plus faible. Ce questionnement sur l’efficience a guidé nos travaux, menés à la Chambre régionale des comptes et en partenariat avec l’ART. Plusieurs enseignements concrets en ressortent.

D’abord, comparer l’efficience des lignes de TER révèle une grande hétérogénéité entre, mais aussi au sein des Régions. Si les différences d’efficience entre les Régions sont documentées, celles entre les lignes comparables le sont beaucoup moins. Pourtant, l’analyse à l’échelle de la ligne est utile, car elle montre que l’efficience dépend à la fois de la Région et des opérateurs.

La performance dépend du matériel roulant

Les caractéristiques du matériel roulant déterminent fortement l’efficience d’une ligne. Celles dotées d’un matériel ancien et peu standardisé ont un coût de fonctionnement plus élevé, toutes choses égales par ailleurs. Pour les Régions, qui le financent, renoncer à investir dans le matériel roulant augmente in fine les coûts. Inversement, une pratique de maintenance vertueuse du matériel par l’opérateur contribue à l’efficience financière d’une ligne.

Dans ce contexte de concurrence, la question du matériel roulant est particulièrement épineuse, puisque le matériel attribué à un lot concourra directement à l’efficience ou non de l’opérateur, quel qu’il soit. C’est d’ailleurs un sujet dont les Régions se sont saisies, avec le développement de sociétés publiques locales consacrées à l’achat et à la gestion du matériel roulant, mais dont on peut craindre qu’elles opacifieront la lecture financière et comptable des TER.

Cette recherche de la « performance des coûts » ne doit pas effacer celle de la qualité du service. Dans le ferroviaire régional, le train à l’heure coûte autant que celui en retard, puisque les régions commandent à l’opérateur un volume de trains, qu’ils soient en retard ou non. Des ajustements sont effectués à travers des pénalités, mais la Cour des comptes relève qu’ils sont finalement assez peu incitatifs. Cette relative décorrélation entre les coûts du service et la qualité produite est déconcertante du point de vue de l’usager. En intégrant la qualité et le coût dans un indicateur unique, nous montrons que les lignes les plus performantes en coûts et qualité sont globalement les plus fréquentées, donc à enjeux.

L’inclusion de critères de qualité permet aussi de valoriser des lignes qui ne sont pas les plus efficaces d’un point de vue économique, mais qui délivrent néanmoins un service fiable aux usagers. Ce sont ces lignes rurales et périphériques, pour lesquelles les évaluations socio-économiques sont pourtant souvent défavorables. En revanche, nous constatons que certaines lignes sont peu performantes à la fois selon des critères de coûts et de qualité. On y retrouve notamment les lignes interrégionales, peut-être plus sujettes aux difficultés de coordination. Ce qui interroge sur d’éventuelles difficultés futures liées au découpage du réseau en lots et à la présence de plusieurs opérateurs.

Un besoin de régulation

S’il est encore trop tôt pour tirer des conclusions définitives sur les vertus et limites de la concurrence, nous plaidons pour faire davantage coïncider les attentes du contribuable avec celles de l’usager. Ces recherches proposent une méthodologie « clé en main » pour contribuer à poursuivre ces buts conjointement. Comprendre pourquoi certaines lignes, certaines Régions sont plus performantes permettra de diffuser les bonnes pratiques en isolant ce qui dépend des Régions, des opérateurs et du contexte local.

À cet égard, l’ART a un grand rôle à jouer, puisqu’étant, avec l’opérateur historique, la seule à disposer de l’ensemble des données, elle peut favoriser le partage de ces informations pour un accès équitable et des analyses approfondies. C’est d’ailleurs un choix assumé par l’Autorité qui est porteuse d’une politique forte de transparence par la donnée.

Nicolas Fabre a reçu des financements de la Chambre régionale des comptes Auvergne-Rhône-Alpes.

– ref. L’ouverture à la concurrence dans le ferroviaire régional, ou quand le fer est pavé de bonnes intentions – https://theconversation.com/louverture-a-la-concurrence-dans-le-ferroviaire-regional-ou-quand-le-fer-est-pave-de-bonnes-intentions-278813

Source: The Conversation – France (in French) – By Mourad Touzani, Enseignant-chercheur, Neoma Business School

Dans l’œil des sociologues et des spécialistes du marketing, le mois du ramadan, qui vient de s’achever, est un terrain d’observation très riche qui permet d’étudier comment les rites, notamment alimentaires, s’adaptent aux évolutions sociales et aux habitudes de consommation.

On compte 1,9 milliard de musulmans dans le monde, mais il est difficile de connaître la proportion précise de musulmans qui jeûnent pendant le ramadan. Selon France Culture, parmi les 5,4 millions de Français de confession musulmane, 70 % pratiquent le jeûne. Dans le rapport d’une étude réalisée en 2023 par TGM Research dans 15 pays, 98 % déclarent qu’ils célébreront le ramadan et 94 % affirment qu’ils jeûneront. En France, en 2026, 83 % des musulmans de 18 à 24 ans observent le jeûne du ramadan, selon un sondage Ifop publié en novembre dernier.

Le mois de ramadan correspond au neuvième mois du calendrier lunaire hégirien. Il est au cœur de la vie de millions de musulmans à travers le monde. Traditionnellement associé au jeûne (sawm), à la prière et à l’autodiscipline, ce pilier de l’islam semble, à première vue, être le mois de la déconsommation. Pour un des répondants à une enquête sur le sujet menée auprès de la communauté musulmane en France en 2011 :

« C’est aussi un mois de réflexion et de méditation, et, compte tenu des obligations et des devoirs qu’il implique, nous devons faire face à tous nos désirs humains et à toutes les tentations… C’est un mois de ferveur communautaire et de solidarité, mais aussi un mois de maîtrise de soi. »

Pourtant, une analyse approfondie des pratiques rituelles et culinaires révèle un phénomène bien plus complexe : le ramadan peut devenir un véritable festival de la consommation où le sacré et le profane s’entremêlent.

Le rite culinaire, entre tradition et mise en scène

La rupture du jeûne (iftar), qui correspond au coucher du soleil, ne se résume pas à l’ingestion de calories ; c’est un système codifié de pratiques symboliques. Le rituel commence souvent par la consommation de dattes et de lait, une pratique mimétique qui fait écho aux habitudes du prophète Mohammed telles qu’elles sont relatées dans le Coran. Cet acte simple transforme la nourriture en un lien sacré reliant l’individu à l’ensemble de la communauté musulmane (oumma).

À en croire un autre répondant de notre enquête :

« Nous respectons les horaires que nous distribue la mosquée et le fait de rompre le jeûne exactement au même moment que des centaines d’autres personnes est vraiment un acte magique qui renforce notre sentiment d’appartenance à la communauté musulmane de France. »

Dans plusieurs pays, la table du ramadan devient un « banquet pour les sens ». Ainsi, une des personnes interrogées précise que « la présentation de la table devient un véritable travail d’artiste capable de réveiller tous les sens ».

En Tunisie ou au Maroc, par exemple, on retrouve des plats incontournables comme la chorba ou hrira (soupe traditionnelle), les briks à l’œuf, la pastilla (une sorte de tourte), les tajines, les salades diverses et des pâtisseries parfumées (comme les zlabias, makroudhs, samsas, ou encore les baklawas). Cette focalisation sur l’alimentation est telle que la cuisine devient le véritable « centre de gravité de la maison ».

Le shour (repas pris avant le lever du soleil) est aussi un moment phare de la journée du jeûne lors duquel certains vont prendre un petit déjeuner ou carrément un déjeuner. Certaines journées marquent ce mois saint comme le 14ᵉ ou le 26ᵉ jour, nuit d’Al Qadr, au cours de laquelle les familles préparent souvent du couscous.

La « noëlisation » du ramadan : un syncrétisme culturel

La « noëlisation » du ramadan décrit la transformation de ce mois « saint » en une période de consommation intense, comparable à ce qu’est devenue la fête de Noël dans les pays occidentaux. Ce phénomène se manifeste par une augmentation spectaculaire des dépenses en denrées alimentaires, en vêtements et en cadeaux.

Ainsi, selon un récent article des Échos publié en février 2025, les dépenses alimentaires des ménages musulmans en France augmentent de 40 % en moyenne pendant cette période, passant de 282 à 394 euros par mois, et le chiffre d’affaires total du ramadan s’établirait à plus de 400 millions d’euros dans l’Hexagone.

Cette évolution est particulièrement visible lors de l’Aïd-el-Fitr, la fête marquant la fin du jeûne. Initialement centrée sur la spiritualité, elle est devenue, dans de nombreux foyers, la « fête des petits ». On y observe une prolifération de cadeaux, notamment des jouets technologiques (consoles de jeux, smartphones) qui remplacent les jouets traditionnels d’autrefois.

Le marché s’est adapté, proposant des promotions agressives et des décors festifs qui sacralisent le shopping. Le centre commercial devient un lieu de rassemblement où l’expérience de la communauté se vit à travers l’achat. Certaines familles préparent chaque année les mêmes plats pour célébrer la fin du ramadan et l’Aïd-el-Fitr : la soupe hlalem avec des merguez, la mloukhia, ou encore la charmoula et le poisson salé.

Cette journée est l’occasion d’un rassemblement familial : les convives dégustent des pâtisseries traditionnelles et portent des vêtements neufs. Les enfants reçoivent une somme d’argent (mahba).

Le marché français s’est adapté : les supermarchés proposent désormais des produits spécifiques, allant des feuilles de brik aux raviolis halal, permettant un mélange des genres culinaires (on peut manger des frites ou des pizzas à l’Iftar pour faire plaisir aux enfants. Les catalogues des supermarchés français mettent à l’honneur ces périodes particulières de l’année.

Un idéal de sobriété contrarié

Le ramadan est intrinsèquement lié à une volonté de purification du corps et de l’esprit. En s’abstenant de nourriture, de tabac et de parfums, le croyant cherche à retrouver une pureté originelle. Paradoxalement, cette quête d’ascétisme se heurte souvent à une surconsommation ostentatoire.

Une forme de surconsommation s’empare parfois des consommateurs. On achète plus que nécessaire, et le gaspillage alimentaire devient un problème réel. Bien que le jeûne ait pour but de faire ressentir la faim telle que la vivent les pauvres, l’abondance des tables de rupture de jeûne contredit parfois cet idéal de sobriété. Mais cette générosité a aussi un versant positif : les rituels oblatifs (sadakkah) se multiplient, avec des dons de nourriture et d’argent aux plus démunis pour s’assurer que personne ne reste sans repas pour la rupture du jeune ou l’Aïd. Plusieurs plateformes en ligne permettent ainsi de récolter des dons.

Un rite en constante évolution

Le ramadan n’est pas une pratique figée dans le temps. Il est le fruit d’un syncrétisme culturel permanent où les valeurs ancestrales de l’islam rencontrent les forces de la mondialisation et du capitalisme. Que ce soit à Tunis, Paris ou ailleurs, la nourriture reste le marqueur identitaire le plus puissant de ce mois. Elle permet de passer du « moi privé » au « nous collectif », transformant chaque bouchée en un acte de résistance culturelle ou de dévotion spirituelle.

Pour les spécialistes du marketing et les sociologues, le ramadan est devenu un laboratoire fascinant pour observer comment le sacré peut cohabiter avec le matériel, prouvant que, même dans l’abstinence, l’humain reste un « homo consumericus ».

Les auteurs ne travaillent pas, ne conseillent pas, ne possèdent pas de parts, ne reçoivent pas de fonds d’une organisation qui pourrait tirer profit de cet article, et n’ont déclaré aucune autre affiliation que leur organisme de recherche.

– ref. Ramadan et habitudes de consommation : quand le sacré et le profane s’entremêlent – https://theconversation.com/ramadan-et-habitudes-de-consommation-quand-le-sacre-et-le-profane-sentremelent-278671

Source: The Conversation – France in French (3) – By Mouna El Gaied, Maîtresse de conférences en Sciences de l’Information et de la Communication, CREM, IAE Nancy School of Management; Université de Lorraine

L’annonce du sexe du fœtus aux parents puis aux proches, comme celle du prénom qui a été choisi, humanise d’emblée le bébé à naître, lui assigne un genre et l’inscrit dans l’histoire familiale. C’est ce qu’analysent des travaux de recherche originaux entre sciences sociales, médecine fœtale et maïeutique.

L’annonce du sexe du bébé pendant l’échographie du deuxième trimestre de grossesse constitue le point de départ à une projection humanisante, sexuée et genrée autour du fœtus, sur fond de représentations sociales et d’histoires familiales.

Le projet interdisciplinaire FASEP (pour « Fabrication d’un sujet sexué dans les échographies prénatales ») aborde la façon dont une analyse pluridisciplinaire entre sciences sociales, médecine fœtale et maïeutique informe sur les procédés de fabrication d’un sujet sexué. Dans ce cadre, des réponses ont pu être apportées à cette question, en observant et en analysant le moment de l’annonce du sexe par les parents à leurs proches, après l’échographie du second semestre.

Il est en effet, possible de voir comment, à partir de ce moment, le fœtus commence à être perçu comme un enfant en devenir, un être qui est tout à la fois collectif (membre de l’espèce humaine) et singulier (la matérialisation d’un projet individuel ou conjugal à inscrire dans une histoire familiale).

Selon une approche issue de la sociologie et des sciences de l’information et de la communication, cet article met en avant le moment de l’annonce du sexe par les parents à l’entourage avec ses temporalités et ses outils spécifiques.

Échographies prénatales et attribution du sexe

L’échographie du deuxième trimestre, qui coïncide avec l’annonce du sexe, permet une humanisation du fœtus par les parents qui s’autorisent à se projeter dans leur rôle de géniteurs, étant donné que les soignants considèrent le fœtus comme « viable ». Pour 31 des répondants (sur 32), les prénoms sont envisagés en fonction du sexe de l’enfant. Même lorsque le sexe n’est pas connu avant l’accouchement, deux prénoms sont envisagés (l’un pour une fille, l’autre pour un garçon).

En assignant un sexe qui, comme Thomas Laqueur le montre, est depuis le XIXᵉ siècle pensé comme fixe, stable, constitutif de l’identité de la personne, l’échographie participe de ce processus d’humanisation et de sexuation du sujet. L’attribution du sexe participe ainsi de la singularisation de l’enfant à naître, mais aussi de l’assignation à un genre et une identité sociale. Avant tout parce qu’il inscrit dans un groupe de sexe auquel vont être associés des attentes et des projets que le langage fait transparaître (de l’usage de pronom sexué au choix de la couleur de la peinture de la chambre, ou des premiers vêtements – y compris les cadeaux qui arrivent des proches).

Ce processus d’humanisation semble toutefois fragile et en perpétuelle construction. Une construction qui peut aussi échouer (par exemple, lorsque le sexe n’est pas identifiable avec l’échographie, ou encore lorsque la grossesse s’inscrit dans un parcours biographique impliquant des difficultés d’attachement à l’enfant à naître, la découverte de malformations congénitales pouvant susciter des mises à distance, ou encore tout simplement parce que les parents ne souhaitent pas identifier le sexe de l’enfant à naître avant sa naissance).

Sexuation, une histoire familiale

Cette sexuation s’inscrit aussi dans des projets conjugaux et familiaux qui définissent et redéfinissent la place de l’enfant : au sein de la fratrie par exemple (avec des tensions possibles lorsque le sexe n’est pas celui souhaité), mais aussi dans la lignée à travers les jeux de ressemblance démarrant autour du cliché échographique – inscription du fœtus dans un des « côtés » de la famille, recherche de ressemblances physiques et comportementales.

Les prénoms sont choisis en fonction de l’écosystème familial, croisés avec les prénoms des parents, grands-parents et frères et sœurs. Ainsi, un couple ayant appris qu’ils allaient avoir une troisième fille projette de garder le préfixe du prénom des aînées. Un autre couple justifie le choix du prénom de leur futur garçon comme un diminutif du deuxième prénom du papa (Mael, Ismael).

Un dernier couple ne donnera pas de prénom italien pour se démarquer du frère de la maman qui a donné des prénoms italiens à ses enfants. La famille (les grands-parents ou les frères et sœurs aînés) est parfois mobilisée pour proposer un prénom que les parents choisiront in fine. Le processus d’humanisation du fœtus consiste à inscrire déjà l’enfant à naître dans une filiation.

Groupes WhatsApp, « baby shower »… la temporalité d’une annonce sexuée

Dans notre échantillon, 29 couples sur 32 annoncent la grossesse et le sexe du bébé en même temps au reste des membres de l’entourage. Seul 1 couple sur 32 ne souhaitait pas connaître le sexe avant l’accouchement. Ce couple avait déjà une fille et projetait de faire quatre enfants. Deux autres couples souhaitaient ne pas divulguer le sexe du bébé à l’entourage avant l’accouchement.

Le cercle intime est privilégié et occupe une place centrale aux yeux des futurs parents au moment de l’annonce du sexe. Les premières annonces se font en face à face de préférence, ou par téléphone en direct (pendant l’échographie ou en en sortant). Arrivent ensuite les messages privés diffusés sur des groupes WhatsApp.

Est souvent observée une mise en scène visuelle. L’image, que ce soit celle de l’échographie montrée en présentiel ou une photographie de chaussons de bébé rose et bleu diffusée sur un groupe ou un réseau social numérique, ou encore une vidéo du grand frère Léon qui annonce que ses parents attendent une petite « Léonette », atteste du sexe du bébé.

L’organisation d’une baby shower ou d’un gender reveal party est envisagée tant comme une preuve d’accès à la parentalité que comme le moment où on présente le bébé à la famille et aux ami·es réuni·es pour l’occasion.

L’originalité de la fête organisée est recherchée sans doute pour singulariser le sujet en devenir. Néanmoins, elle est également porteuse de représentations très stéréotypées, le bleu et/ou le rose étant les couleurs mobilisées.

Ainsi, ce qui peut paraître à première vue une quête de singularité semble aussitôt se traduire en reproduction d’une norme largement partagée.

Le projet de recherche intitulé « Fabrication d’un sujet sexué dans les échographies prénatales », porté par Luca Greco, a été financé dans le cadre de l’Appel à projets – Interdisciplinarité Université de Lorraine.

Vulca Fidolini est membre associé du laboratoire « Sociologie des Territoires, du Travail, des Âges et de la Santé » (TETRAS), Université de Lorraine.

Julie Brusq ne travaille pas, ne conseille pas, ne possède pas de parts, ne reçoit pas de fonds d’une organisation qui pourrait tirer profit de cet article, et n’a déclaré aucune autre affiliation que son organisme de recherche.

– ref. Les échographies prénatales et l’annonce du sexe du bébé : entre projection sociale et humanisation du fœtus – https://theconversation.com/les-echographies-prenatales-et-lannonce-du-sexe-du-bebe-entre-projection-sociale-et-humanisation-du-foetus-278013

Source: The Conversation – France in French (3) – By Dominic Rohner, Professor of Economics and André Hoffman Chair in Political Economics and Governance, Geneva Graduate Institute, Graduate Institute – Institut de hautes études internationales et du développement (IHEID)

Dans un monde bouleversé par les tensions géopolitiques et l’essor de l’intelligence artificielle, l’avenir de l’Europe repose sur deux piliers : le renforcement de ses institutions démocratiques et un investissement massif dans la recherche scientifique. Seule une Union européenne devenue superpuissance scientifique pourra relever les défis du XXIᵉ siècle.

Les événements récents révèlent l’accélération du passage d’un ordre multilatéral fondé sur des règles à un monde où prévaut la loi du plus fort. Au nom d’une approche que certains qualifient déjà de nouvelle doctrine « Don-roe » (contraction du prénom du locataire actuel de la Maison-Blanche et de doctrine Monroe, du nom de son lointain prédécesseur des années 1820), l’administration américaine a attaqué l’Iran, arrêté et incarcéré le président du Venezuela, adressé des avertissements à la Colombie et à Cuba, et menacé ouvertement d’annexer le Groenland – menace certes atténuée depuis, mais dont la simple formulation a suffi à ébranler les certitudes européennes.

Si les interventions états-uniennes en Amérique latine sont abondamment documentées, l’évocation d’une annexion du Groenland a constitué la première menace explicite de Washington contre le territoire d’un pays européen – le Danemark – depuis 1945. Pour un continent dont les libertés démocratiques doivent tant à l’intervention de l’US Army il y a quatre-vingts ans, ce franchissement d’un tabou par un allié centenaire marque un bouleversement géopolitique majeur.

Dans un monde où les grandes puissances se partagent les zones d’influence, les petits États situés aux marges des blocs de pouvoir voient leur avenir devenir particulièrement incertain. Un scénario dans lequel la Chine et la Russie accepteraient tacitement une suprématie américaine exclusive sur l’hémisphère occidental, tandis que Pékin revendiquerait une domination équivalente sur Taïwan et d’autres territoires asiatiques, et Moscou sur l’Europe de l’Est, apparaît désormais possible. L’intervention américaine à Caracas et en Iran pourrait non seulement encourager de nouvelles actions contre Cuba, mais aussi inciter la Russie et la Chine à agir dans les régions qu’elles considèrent comme relevant de leur propre sphère d’influence. Pour l’Europe, une telle évolution relèverait de la menace existentielle.

Les faits empiriques démontrent que le multilatéralisme appuyé sur un rôle important attribué aux institutions internationales favorise la paix et la prospérité tout en protégeant la souveraineté des petites démocraties. L’érosion de l’ordre multilatéral est donc de mauvais augure pour l’Europe. Pourtant, des raisons d’espérer subsistent : le continent dispose d’atouts stratégiques considérables qui, utilisés avec discernement, pourraient lui permettre de prospérer même dans un environnement hostile.

Le pluralisme démocratique, une force insoupçonnée

Si le pluralisme politique des pays européens est souvent présenté comme une faiblesse sur le plan militaire, la richesse des cultures démocratiques du continent constitue au contraire un rempart contre toute dérive autoritaire. La décentralisation du pouvoir entre de multiples centres de décision pourrait rendre la démocratie plus résiliente en Europe qu’ailleurs. Ce pluralisme démocratique profondément ancré pourrait également s’avérer décisif pour attirer les talents du monde entier.

L’histoire fournit un précédent éclairant : l’exode des meilleurs chercheurs allemands fuyant le fascisme dans les années 1930 a largement contribué à l’essor des États-Unis comme superpuissance académique. Or, depuis quelques années, le monde académique est redevenu, dans de nombreux pays un terrain de plus en plus politisé. Au-delà d’anecdotes particulières, des données rigoureuses démontrent que la liberté académique décline dans de nombreux pays. L’Indice de la liberté académique 2025 révèle que, ces dix dernières années, les libertés académiques ont nettement diminué dans 34 pays – y compris des poids lourds comme les États-Unis, l’Inde et la Russie – tandis qu’elles n’ont progressé que dans huit pays, bien plus petits.

Si dans les prochaines années et décennies, l’Europe se positionne comme un phare de liberté et de démocratie, elle pourrait à son tour attirer les esprits les plus brillants. Le monde académique fuit les environnements où circulent des listes noires de sujets de recherche bannis et où critiquer le gouvernement peut conduire au licenciement, voire à l’incarcération. À l’inverse, les scientifiques attachent une grande valeur à la liberté intellectuelle. La science doit rester suffisamment ouverte pour accueillir une pluralité de perspectives et de méthodes. Le progrès scientifique repose sur la confrontation d’idées diverses soumises à l’épreuve des faits. Un tel environnement, propice aux découvertes majeures et à la prospérité qui en découle, s’épanouit dans des sociétés profondément attachées à la démocratie et aux libertés civiles.

Attirer les talents : un défi crucial

Le « vieux continent » a déjà compris que le moment était propice pour attirer des vedettes désirant quitter les États-Unis. L’Université de Zurich a récemment réussi un coup d’éclat en engageant deux Prix Nobel d’économie, Esther Duflo et Abhijit Banerjee, en provenance du MIT. Au niveau du European Research Council (ERC), l’institution européenne qui finance des projets scientifiques de pointe, il existe un effort concerté pour créer des « super-subsides » sous le label « Sélectionne l’Europe pour la recherche », doublant de 2 à 4 millions d’euros le financement attribué aux nouveaux arrivants extra-européens désirant créer un laboratoire.

Recruter des « stars » venues d’autres horizons peut s’avérer important en termes de visibilité, mais il faut veiller à ne pas oublier la relève. Souvent, les prix Nobel récompensent des recherches menées plusieurs décennies auparavant. Concentrer notre manne financière sur quelques sommités ayant dépassé leur pic de productivité risque d’avoir moins d’impact à long terme qu’investir dans les prix Nobel du futur.

N’oublions pas qu’une grande partie des innovations sont actuellement réalisées par de brillants cerveaux européens ayant tenté leur chance aux États-Unis. Parmi les vingt-trois économistes ayant reçu le prix Nobel ces dix dernières années, presque 40 % sont d’origine européenne, mais tous étaient affiliés à une université d’élite américaine au moment de recevoir ce prix prestigieux.

Pendant des décennies, l’excellent système scolaire public européen a formé des cerveaux qui sont ensuite partis contribuer à la prospérité américaine. Plutôt que viser quelques vedettes vieillissantes, nous devrions améliorer les conditions-cadres pour que nos jeunes talents aient envie de rester en Europe. Cela implique non seulement une défense vigoureuse de la liberté académique, mais également un système de recrutement ouvert et méritocratique, ainsi que des conditions d’engagement attractives dans nos hautes écoles.

L’urgence d’une autonomie stratégique

Nous vivons une période charnière de l’histoire, caractérisée non seulement par des incertitudes géopolitiques, mais également par des transformations radicales causées par l’intelligence artificielle. Celle-ci pourrait remodeler nos économies à l’échelle de l’industrialisation ou de l’essor des ordinateurs, créant de nouvelles inégalités entre pays et au sein des pays. Les bouleversements du marché du travail et une perte de vitesse de la classe moyenne pourraient mettre davantage de pression sur nos institutions démocratiques et favoriser la montée de populismes de tout bord. Dans cette période, notre continent ne peut se permettre de perdre du terrain : nous devons être en tête du peloton.

Comme de nombreuses études le démontrent de manière convaincante, la démocratie favorise la prospérité à long terme, laquelle se traduit généralement par une puissance politique et militaire accrue. Pour promouvoir ce qu’Emmanuel Macron appelle une « Renaissance » européenne, le continent doit atteindre une véritable autonomie stratégique : être suffisamment solide sur les plans économique, politique et militaire pour faire face à n’importe quelle superpuissance sans accepter des « accords » déséquilibrés imposés sous la contrainte.

Si les investissements de défense à court terme sont indispensables, la voie la plus sûre vers une paix solide et une prospérité durable consiste à renforcer les fondements démocratiques – libertés civiles, liberté de la presse et indépendance de la justice – tout en investissant massivement dans les infrastructures de recherche : financement, liberté académique et reconnaissance par le mérite. Comme l’avait déjà compris Napoléon, « le sabre est toujours vaincu par l’esprit ». Pour assurer l’avenir de l’Europe, nous devons en faire une superpuissance scientifique — condition essentielle de sa force économique, politique et militaire.

Dominic Rohner a dans le passé reçu des financements de recherche du European Research Council (ERC) et du Fonds national suisse (FNS) dont il siège actuellement dans le Conseil national de recherche.

– ref. Démocratie et science : les deux piliers de la résilience européenne – https://theconversation.com/democratie-et-science-les-deux-piliers-de-la-resilience-europeenne-277179

Source: The Conversation – France in French (3) – By Marc-Antoine Pérouse de Montclos, directeur de recherches, Institut de recherche pour le développement (IRD)

Le continent africain est marqué par la grande diversité de ses expressions religieuses. Cependant, dans le débat international, il est souvent réduit à un affrontement simpliste entre islam et christianisme. Dans l’ouvrage l’Afrique des religions, à l’épreuve des chiffres et des catégorisations , qui vient de paraître aux éditions Maisonneuve & Larose-Hémisphères, et qu’il a co-dirigé avec Nathalie Bernard-Maugiron, juriste et directrice de recherche à l’Institut de recherche pour le développement, et Aurélien Dasré, démographe et maître de conférences à l’Université Paris Nanterre, Marc-Antoine Pérouse de Montclos, politiste et directeur de recherche à l’Institut de recherche pour le développement, revient sur les histoires locales et les pratiques sociales qui ont forgé la pluralité religieuse du continent, en croisant anthropologie, démographie, droit et sciences politiques. Extrait de l’introduction.

Terre de mission par excellence, l’Afrique intéresse le religieux à bien des égards. Du fait de sa vitalité démographique, d’abord, elle fait l’objet de vifs débats sur l’ampleur, la nature et la profondeur de son islamisation et de son évangélisation, alors que les communautés de croyances des deux plus grosses religions abrahamiques sont elles-mêmes travaillées de l’intérieur par des contestations salafistes et pentecôtistes. L’Afrique subsaharienne, qui plus est, a toujours été une aire d’étude privilégiée pour les anthropologues des religions dites « traditionnelles », « fétichistes », « naturistes » ou « endogènes ». Historiquement, enfin, le continent a joué un rôle important dans le développement de l’islam et de la chrétienté.

Avant même l’hégire vers Médine du prophète Mohammed, l’Abyssinie copte a ainsi accueilli des musulmans persécutés par l’aristocratie mecquoise. Sur la péninsule arabique, le premier muezzin de l’islam, Bilal ben Rabah, était quant à lui un esclave noir éthiopien.

De leur côté, les pères fondateurs de l’Église comprenaient d’illustres figures comme saint Cyprien de Carthage, le théologien tunisien Quintus Tertullien ou bien encore Augustin d’Hippone, évêque de Numidie, dans l’actuelle Algérie. Pendant plusieurs siècles, le patriarcat d’Alexandrie a par ailleurs compté le plus grand nombre de chrétiens de l’Empire byzantin avant d’être officiellement détrôné par la « nouvelle Rome », Constantinople, au concile de Chalcédoine qui, en 451, le relégua au troisième rang dans la hiérarchie ecclésiastique.

De l’Abyssinie copte jusqu’au royaume du Kongo, n’oublions pas non plus que des christianismes africains ont pu se développer avant l’occupation coloniale, qui fut bien plus tardive qu’en Amérique du Sud ou en Asie.

L’arrivée des Européens a alors eu pour particularité de transposer les questionnements sur le religieux dans le registre d’un projet civilisationnel. Bien que leurs relations avec les autorités coloniales aient parfois été tendues, les missionnaires chrétiens ont ainsi précédé puis accompagné la conquête de territoires perçus comme « sauvages » et « arriérés ». Une fois passé le temps des résistances et des révoltes, les clercs musulmans ont, de leur côté, collaboré avec des puissances impérialistes qui, en dépit de craintes fort anciennes sur l’islam, ont fini par adopter des positions pragmatiques en vue de se concilier les bonnes grâces d’alliés de circonstances, notamment au Sahel. Parallèlement, le développement d’administrations étatiques et d’économies marchandes a bouleversé les cultes dits traditionnels ou agraires. L’ère coloniale a en effet consacré le grand basculement des populations d’Afrique subsaharienne dans le monothéisme en favorisant des conversions massives à l’islam ou à la chrétienté.

La période des indépendances a ensuite renouvelé les enjeux sociaux et politiques du religieux. Les catholiques et les anglicans, notamment, ont perdu leur position d’autorité face à la prolifération d’églises « indépendantes » puis « pentecôtistes » qui, pour certaines d’entre elles, existaient déjà depuis plusieurs décennies. En pleine guerre froide ont par ailleurs émergé de nouveaux acteurs du réveil islamique qui ont été qualifiés, tantôt de fondamentalistes, tantôt de réformistes.

Dans un premier temps, les salafistes se sont surtout opposés aux traditionalistes soufis et n’ont guère inquiété les pays occidentaux du fait de leur profonde hostilité au bloc communiste et à l’athéisme marxiste. Mais la guerre « globale » contre le terrorisme et le djihadisme a bientôt remis en cause certains des paradigmes qui avaient jusqu’alors dominé les analyses du religieux en Afrique. À l’orée du XXI^e siècle, on a en effet assisté à une floraison d’études sur le salafisme et la « radicalisation de l’islam ».

Dans le même temps, les recherches sur l’Église catholique ou les protestants « orthodoxes » sont tombées en désuétude au profit d’un intérêt renouvelé pour des mouvements évangéliques, pentecôtistes et prophétiques parfois qualifiés de syncrétiques. Les termes du débat n’en ont pas moins continué d’être encadrés par des catégories d’analyse juridiques, démographiques et sociologiques qui dataient en grande partie de la période coloniale.

Un débat scientifique en plein renouvellement

Ce livre a pour ambition de revisiter les questions religieuses à l’épreuve des chiffres et des catégorisations, entendues ici comme des typologies dans les recensements et des listes de cultes reconnus sur le plan juridique. Dans le cadre d’une approche empirique et sans prétentions théoriques, l’objectif est notamment de confronter les catégories officielles des autorités étatiques avec les réalités du terrain et les diverses interprétations locales ou nationales des phénomènes qualifiés de religieux.

Les chapitres constitutifs de l’ouvrage portent non seulement sur les musulmans et les chrétiens, mais aussi sur des ensembles hybrides et difficilement définissables au regard des récits dominants sur les appartenances confessionnelles à une échelle globale. C’est donc dans le rapport aux autres communautés de croyances et dans les contours de chacune d’entre elles que les études qui suivent visent à comprendre les transformations religieuses en Afrique.

Résolument pluridisciplinaire et innovante, la démarche mobilise des spécialistes du droit, de la démographie, des sciences politiques, de l’anthropologie, de l’histoire et de la science des religions. Elle fait le pari qu’on peut effectivement comparer des systèmes de croyances. Dans le même temps, les auteurs de ce volume reconnaissent pleinement les spécificités des communautés qu’ils analysent. Ils ne cherchent nullement à soutenir que certains concepts d’ordre théologique seraient transposables d’une religion à l’autre. Ils n’ont pas non plus la prétention de produire une synthèse de nos connaissances à partir d’une littérature académique déjà très riche et fort abondante sur la définition des religions, des systèmes de croyances et des communautés de foi en Afrique et, d’une manière générale, dans le monde.

Plus modestement, les objectifs sont triples sur le plan heuristique. En premier lieu, l’idée est de combiner des méthodologies quantitatives et qualitatives pour identifier et mieux cerner les contours de communautés de croyances qui ne sont pas aussi clairement définies qu’on pourrait l’imaginer de prime abord. Pour cela sont exploitées des données statistiques tirées de recensements, d’enquêtes démographiques, de sondages et de sources utilisées par le Pew Research Center aux États-Unis. Sont également évoquées les normes et les modalités de quantification, de codification, de qualification juridique et de reconnaissance des ensembles confessionnels, légalisés ou non. Une telle approche permet de « déchiffrer » autrement les notions de laïcité, d’incroyance, d’islamisation, d’évangélisation et de conversion au prisme de statistiques qui obligent à questionner des définitions pour le moins polysémiques.

En second lieu, l’objectif est de confronter les données démographiques et juridiques disponibles avec les perceptions de l’évolution des appartenances confessionnelles en Afrique. De fait, il existe d’importants écarts entre les réalités objectivables et les représentations véhiculées par les médias, les décideurs politiques et les croyants eux-mêmes.

Un troisième objectif de ce livre est en conséquence de s’affranchir des approches purement quantitatives pour appréhender en finesse la complexité des dynamiques religieuses du continent par le biais d’entretiens semi-directifs et d’observations participantes. À partir de cas d’étude très localisés, l’analyse de l’hybridité et de la fluidité des communautés de croyances questionne en effet les frontières habituellement établies entre l’islam, la chrétienté et les religions dites traditionnelles. Elle interroge également le rapport du religieux au profane, au politique, aux conflits et, d’une manière générale, à l’insécurité spirituelle et matérielle.

Marc-Antoine Pérouse de Montclos a reçu des financements de l’Université Paris Cité, Atrium Humanités et Sciences Sociales France 2030.

– ref. Religions en Afrique : déchiffrer un paysage en constante transformation – https://theconversation.com/religions-en-afrique-dechiffrer-un-paysage-en-constante-transformation-278834

Source: The Conversation – in French – By Gisèle Yasmeen, JW McConnell Professor of Practice, Max Bell School of Public Policy, McGill University

Les villes abritent aujourd’hui près de la moitié (45 %) des 8,2 milliards d’habitants de la planète, et ce chiffre devrait atteindre 68 % d’ici 2050. Avec leur croissance, les villes deviennent des acteurs clés pour bâtir un avenir durable. Partout dans le monde, l’urbanisation influence la production, la distribution et la consommation alimentaires, et les villes sont des moteurs essentiels de l’évolution des systèmes alimentaires.

Le Pacte de Milan pour une politique alimentaire urbaine a récemment renouvelé les engagements mondiaux en faveur de systèmes alimentaires urbains durables et équitables. Signé par 330 villes à travers le monde, le plan d’action de ce pacte vise à améliorer la production et la distribution alimentaires et à réduire le gaspillage.

Cet article fait partie de notre série Nos villes d’hier à demain. Le tissu urbain connait de multiples mutations, avec chacune ses implications culturelles, économiques, sociales et politiques. Pour éclairer ces divers enjeux, La Conversation invite les chercheuses et chercheurs à aborder l’actualité de nos villes.

Comme le Comité de la sécurité alimentaire mondiale a affirmé en octobre 2025, sans politique intentionnelle, cette croissance ne permettra pas d’alimenter la transformation nécessaire pour assurer la durabilité des systèmes alimentaires.

La restauration de rue et ses vendeurs sont un élément essentiel du paysage alimentaire urbain, offrant une alimentation abordable et un revenu vital à de nombreux citadins. Cependant, ces vendeurs se heurtent fréquemment à l’hostilité des autorités municipales qui invoquent des problèmes de circulation et de santé publique.

De plus, au moins un tiers des aliments produits dans le monde se perdent, finissant dans les décharges et entraînant un gaspillage de ressources précieuses, d’énergie et de main-d’œuvre. Les récupérateurs de déchets urbains peuvent jouer un rôle essentiel dans la réduction de ces déchets.

Pour remédier à ces problèmes, il faut une volonté politique et des investissements afin d’améliorer nos systèmes alimentaires et de les rendre plus durables à l’avenir.

Vendeurs ambulants et les kiosques de nourriture

De nombreuses villes à travers le monde proposent une scène culinaire de rue dynamique qui assure des moyens de subsistance aux vendeurs et offre à leurs clients une cuisine variée, savoureuse et de grande qualité. Des chercheurs et des défenseurs de la cuisine de rue affirment qu’elle constitue un élément essentiel du système alimentaire urbain et souvent une alternative plus saine aux aliments ultra-transformés de type fast-food.

Cependant, les tensions avec les autorités municipales peuvent perturber ce paysage alimentaire. Par exemple, à Bangkok, des dizaines de milliers de vendeurs ont été déplacés en raison d’une campagne municipale décongestionner des trottoirs.

De plus, il y a une récente initiative controversée visant à créer des centres de restauration ambulante à la manière de Singapour afin de créer une apparence d’ordre et d’améliorer l’hygiène.

À New York, une organisation appelée le Street Vendor Project vise à équilibrer la sécurité de la circulation et des piétons avec la nécessité de maintenir ces services urbains et moyens de subsistance essentiels. Le groupe a joué un rôle déterminant dans la campagne menée par le Conseil municipal de New York pour l’abrogation des sanctions pénales pour délits mineurs en faveur des vendeurs ambulants de nourriture en septembre 2025. Une politique et une planification équitables impliquent de soutenir les vendeurs de nourriture plutôt que de les marginaliser davantage.

Récupérateurs de déchets urbains

Dans de nombreuses villes, des récupérateurs de déchets collectent, trient et vendent des matériaux mis au rebut comme le plastique, le métal et le papier en vue de leur recyclage ou de leur réutilisation. Si les récupérateurs de déchets sont plus fréquents dans les villes des pays à revenu faible ou intermédiaire, on les retrouve également dans les zones urbaines des pays riches.

Les pertes et le gaspillage alimentaires sont responsables de 8 à 10 % des émissions de gaz à effet de serre. Ce gaspillage est largement dû à de mauvaises pratiques de stockage, à des chaînes d’approvisionnement défaillantes, à la logistique du dernier kilomètre, à des réglementations trop restrictives et aux pratiques de consommation excessives des ménages aisés. Une étude de 2020 a estimé que près de 60 % du plastique collecté pour le recyclage l’était par des récupérateurs de déchets informels.

Une grande partie de ce plastique provient d’emballages alimentaires et de boissons jetés dans les zones urbaines. Le Programme des Nations unies pour l’environnement recommande que les quelque 20 millions de récupérateurs de déchets dans le monde soient pleinement intégrés à la gestion des déchets municipaux.

L’amélioration de la gestion des déchets, notamment dans les villes des pays du Sud, exige des investissements importants dans les infrastructures. Toutefois, les systèmes de gestion des déchets ne doivent pas se contenter de copier les modèles des pays du Nord.

Une analyse des approches et des résultats menée à travers le monde en vue de l’intégration des récupérateurs de déchets dans les systèmes municipaux de gestion des déchets a formulé plusieurs recommandations. Toutefois, la stigmatisation de ces moyens de subsistance demeure un obstacle.

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Néanmoins, un nombre croissant d’organisations de récupérateurs de déchets — ainsi qu’une coalition mondiale — offre une lueur d’espoir quant à la reconnaissance de ces héros méconnus du recyclage urbain. Parmi ces initiatives, on peut citer les partenariats entre les récupérateurs de déchets et les collectivités locales brésiliennes, le Binners Project à Vancouver, qui s’appuie sur le dépôt United We Can, Les Valoristes à Montréal, la National Street Vendor Association of India et l’initiative Linis-Ganda à Manille, qui collabore avec des établissements d’enseignement et des entreprises. Ces exemples illustrent comment l’intégration des recycleurs informels peut contribuer à la gestion des déchets et à la création d’une économie alimentaire plus circulaire.

Face à l’urbanisation croissante, nous serons de plus en plus nombreux à dépendre du rôle essentiel des vendeurs ambulants et des récupérateurs de déchets. Des politiques et une planification inclusives, reconnaissant la contribution de ces deux moyens de subsistance, sont indispensables pour garantir un avenir alimentaire urbain durable pour tous.

Cet article est basé en partie sur des documents de breffage que Gisèle Yasmeen a préparé pour une étude par la Banque Mondiale.

Julian Tayarah et Umme Salma ne travaillent pas, ne conseillent pas, ne possèdent pas de parts, ne reçoivent pas de fonds d’une organisation qui pourrait tirer profit de cet article, et n’ont déclaré aucune autre affiliation que leur poste universitaire.

– ref. Voici pourquoi il faut valoriser les vendeurs ambulants et les récupérateurs de déchets dans les villes – https://theconversation.com/voici-pourquoi-il-faut-valoriser-les-vendeurs-ambulants-et-les-recuperateurs-de-dechets-dans-les-villes-274942