That is a key finding of our recent systematic review, published in the journal Administration and Policy in Mental Health and Mental Health Services Research.
We searched for information on suicidality – meaning the risk of suicide and encompassing a spectrum of thoughts, plans and behaviors intended to end one’s life – in people with this disorder. We found 18 studies, which spanned more than 2 million people who menstruate.
The likelihood of experiencing suicidal thoughts and behaviors in people with the disorder varied depending on the study and the way the participants were identified, but in general these thoughts and behaviors were relatively common.
PMDD is a long-term condition, officially recognized in 2013, that may affect up to 6% of people who have periods. It has long been considered a severe form of PMS but differs because it causes serious mood and emotional problems and is a chronic, lifelong condition.
To be diagnosed, a person must meet strict criteria, which can make it harder for some people to get the right diagnosis. A formal diagnosis requires that people track their symptoms and rate them against specific criteria over at least two menstrual cycles. Our new finding – that people with the disorder may have a higher risk of suicidal thoughts and behaviors compared with those without it – shows how important it is to identify and treat this condition without delay.
Researchers do not yet understand the exact causes of PMDD.
In the studies we reviewed, we found that reported rates of suicidal thoughts and behaviors varied a lot – from as low as 0.011% in a large group of people with premenstrual disorders to as high as 86% in a worldwide group of patients with confirmed PMDD.
This wide range suggests that the results depend heavily on how the studies were done, who was included and how the disorder was defined and measured. When in the menstrual cycle people were evaluated might also affect this, as research shows that suicidal thoughts and behaviors are strongly linked to hormonal changes during the menstrual cycle.
What still isn’t known
A great deal more research is needed to understand how suicide risk can change during the menstrual cycle.
Though we didn’t find any studies that tested treatments to address suicidal thoughts and behaviors in people with PMDD, there are evidence-based treatments for PMDD that can improve well-being, including antidepressants, hormonal contraceptives, hormone-blocking agents, cognitive behavioral therapy and lifestyle changes, such as dietary changes and exercise.
For people living with PMDD and their caregivers, seeking support is essential. For clinicians, learning to recognize and treat PMDD is a priority.
If you or someone you know is in crisis and are based in the U.S., call the 988 Suicide & Crisis Lifeline to speak with a trained listener, or text HELLO to 741741. Both services are free, available 24/7 and confidential. If you are a reader from outside the U.S., please use a helpline like the one above (for a list of resources in other countries, see here) or speak to a healthcare professional.
The Research Brief is a short take on interesting academic work.
The authors do not work for, consult, own shares in or receive funding from any company or organization that would benefit from this article, and have disclosed no relevant affiliations beyond their academic appointment.
The number of family caregivers has grown from 53 million Americans in 2020 to 63 million as of 2025. This number is expected to increase as the baby boomer generation ages and faces the limitations of our current health and social services systems.
A family caregiver is an unpaid individual who provides assistance to a family member who needs support due to illness, disability or aging.
The population of metro Pittsburgh is one of the oldest in the country, according to U.S. Census Bureau data. This means an increasing proportion of the local population will require care from family caregivers as they age. In Allegheny County, the number of residents age 65 and older is projected to grow by 50,000 by 2050.
I study ways to improve the quality of life for aging adults and their care partners. My work centers on how family caregiving can improve mental health for families. I also examine the toll that caregiving takes on families navigating serious illness and decline.
Sandwich generation caregivers
The “sandwich generation” refers to adults – typically in their 40s and 50s – who are simultaneously caring for their aging parents while raising their own children. They are “sandwiched” between two generations of dependents and often face significant financial and emotional pressures as a result.
Pennsylvania is currently debating paid leave legislation through the Family Care Act, proposed by Democratic Rep. Jennifer O’Mara. Rep. Jennifer O’Mara/Instagram
These caregivers often find themselves caught between work and unpredictable caregiving demands. Without formal protections like paid leave, they may feel forced to reduce hours, turn down promotions or leave the workforce altogether. These decisions can add to the financial strain they’re already under.
Where the law falls short
Several national and state programs exist to support older adults.
Federal initiatives like the RAISE Family Caregivers Act offer some hope for family caregivers. It outlines specific actions the government can take to help caregivers, including making it easier for them to balance caregiving with their jobs.
In addition, several states have implemented paid family leave policies. California, for example, offers up to eight weeks of paid family caregiving leave – replacing up to 90% of wages for lower earners. Washington and Massachusetts both provide up to 12 weeks, with wage replacement rates of 90% and 80%, respectively, and include job protection so caregivers don’t have to choose between their loved one and their livelihood.
Pennsylvania may be next. Legislators are currently debating the Family Care Act, paid leave legislation proposed by state Rep. Jennifer O’Mara. The bill, approved by the Pennsylvania House in March 2026, would allow employees to take up to 12 paid weeks off after the birth of a child or to care for a family member during a serious illness. Spotlight PA reports that the House-approved bill proposes employers cover the cost, with grants available for small businesses.
The state Senate’s version of the Family Care Act, pending in the Labor & Industry Committee as of May 2026, would fund benefits through employee payroll deductions of up to 1% of their income. This addresses a critical gap in existing federal law, which guarantees only unpaid leave.
Even if passed and signed into law, the proposal may fall short for sandwich generation caregivers, who face simultaneous, overlapping demands on both ends of the age spectrum. Many of these caregivers have already reduced hours or left the workforce entirely. A benefit tied to employment may never reach the people who need it most.
Pittsburgh’s generational tug-of-war
Pittsburgh-based sandwich generation caregivers face competing demands: securing reliable, affordable childcare – a growing problem in Allegheny County driven by staffing shortages and limited spots – while simultaneously managing eldercare responsibilities. Without a state or federal paid leave mandate, many Pittsburgh workers, like those in lower-wage or part-time roles, have no guaranteed access to the time off they might need to meet either obligation.
Paid leave policies vary by employer, and without a universal federal mandate, coverage is uneven – often weakest for lower-wage workers, part-time employees and people at small businesses.
Research has shown that sandwich generation caregivers already use most of their paid time off for caregiving tasks. This means they have limited time to take care of their own health. The proposed Family Care Act caps paid leave at 12 weeks per year. While this is an improvement from having no mandatory paid leave, it’s designed to supplement – not replace – standard sick days. The Family Care Act would cover intermittent leave for singular events, like childbirth or surgery. But sandwich generation caregiving is chronic, overlapping and resource-intensive in ways the bill isn’t designed to address.
In addition, the act proposes a partial wage replacement – 90% of wages for a weekly benefit cap ranging from $573 to $995 per week, depending on the individual’s earnings.
Caregivers who step back from work to care for a child or an aging parent are disproportionately lower- and middle-income workers. A 90% wage replacement rate at a lower-wage tier means those workers don’t have to choose between a paycheck and showing up for their family.
Yet this coverage is still likely insufficient for caregivers who often face significant financial strain related to caregiving, such as out-of-pocket expenses for care.
While the Family Care Act – whether it is funded through employee and employer payroll contributions – is a step forward, it still falls short for sandwich generation caregivers. What this population needs is the ability to take flexible time off as needs arise, not just in one block. However, intermittent leave presents administrative challenges for employers, like scheduling disruptions and paperwork burdens that could make it harder to put into practice.
Kate Perepezko does not work for, consult, own shares in or receive funding from any company or organization that would benefit from this article, and has disclosed no relevant affiliations beyond their academic appointment.
Le Mali est en proie à des troubles politiques depuis 2012. Cette année-là a été marquée par un coup d’État militaire et la prise de contrôle des régions du nord de ce pays d’Afrique de l’Ouest par des groupes armés. Au cours des années qui ont suivi, les efforts visant à mettre en place des gouvernements de transition ont échoué. Cette situation a abouti à l’interdiction de tous les partis politiques en mai 2025.
De plus, le pays a connu des vagues d’interventions militaires menées par des acteurs extérieurs tels que la France, les États-Unis et, plus récemment, la Russie. Tous ont investi massivement pour tenter de contenir la menace extrémiste au Mali.
Mais les groupes liés à Al-Qaïda et à l’État islamique ont continué à étendre leur influence. Et fin avril 2026, le gouvernement militaire a été contraint de repousser des attaques coordonnées menées par des séparatistes et des djihadistes à travers tout le pays. Le ministre de la Défense, le général Sadio Camara, a été tué.
Au cours de la dernière décennie, les interventions étrangères ont souvent mal interprété ce qui se passait sur le terrain. Les groupes extrémistes ont tiré parti de problèmes tels que les conflits fonciers, la corruption et la concurrence pour les ressources afin de se légitimer, s’alignant souvent sur les tensions au sein de la communauté. La faiblesse des institutions étatiques et des forces de sécurité a permis à des groupes tels que le Groupe de soutien à l’islam et aux musulmans (JNIM) et l’État islamique au Grand Sahara (EIGS) de consolider leur pouvoir.
Ces groupes se sont adaptés en formant des alliances et en adaptant leurs discours aux revendications locales, donnant la priorité aux problèmes immédiats plutôt qu’aux objectifs idéologiques.
Nous sommes des politologues qui avons mené des recherches sur la situation sécuritaire au Mali et au Sahel. Notre article récemment publié a montré que les groupes armés non étatiques du Sahel, en particulier au Mali, sont devenus des acteurs clés du pouvoir. Ils influent sur la gouvernance locale en comblant les lacunes laissées par des institutions étatiques faibles.
Alors que des acteurs extérieurs tels que la France, les États-Unis et la Russie accordent la priorité à la lutte contre le terrorisme et à la consolidation de l’État, ils négligent souvent les fonctions de gouvernance que remplissent ces groupes armés non étatiques. Ces groupes fournissent souvent des services essentiels et acquièrent une légitimité locale.
Reconnaître le rôle des groupes armés en tant que détenteurs du pouvoir local ne signifie pas accepter ou légitimer leurs actions. Cependant, ignorer cette réalité a conduit à des politiques qui n’atteignent pas leur cible. Lorsque les interventions se concentrent uniquement sur des solutions militaires, elles risquent de passer à côté des raisons pour lesquelles les populations interagissent avec ces groupes.
Nos conclusions remettent en question les interventions conventionnelles qui se concentrent uniquement sur la défaite des groupes armés non étatiques ou le rétablissement d’un contrôle étatique centralisé. Nous soutenons que les solutions sécuritaires seules sont insuffisantes. Nous préconisons une approche plus nuancée qui intègre le potentiel des groupes armés non étatiques en matière de gouvernance, de légitimité et d’action locale. Des groupes armés non étatiques ont assuré la gouvernance de territoires dans des pays comme la Colombie, la Syrie et le Soudan du Sud, entre autres.
Les groupes armés en tant qu’autorités de facto
Au Mali, les groupes armés ne sont pas seulement des forces combattantes. Dans de nombreuses régions du pays, ils jouent un rôle plus complexe. Il est difficile d’estimer le nombre exact de groupes opérant au Mali. Le plus grand et le plus connu, le JNIM, est une coalition de cinq organisations et revendique plus de 10 000 combattants dans le pays.
Dans le centre et le nord du Mali, à la frontière avec l’Algérie, l’État est souvent distant, absent ou fait l’objet de méfiance. Les groupes armés comblent ce vide. Ils règlent les différends, font respecter les règles, perçoivent les impôts et assurent parfois un minimum d’ordre.
Pour les communautés vivant dans l’insécurité quotidienne, ces fonctions ne sont pas abstraites. Elles ont des effets concrets sur la vie quotidienne.
Notre étude a établi que cela ne signifie pas nécessairement que la population approuve ces groupes ou soutient leur idéologie. Beaucoup n’y adhèrent pas. Cependant, lorsqu’il y a peu d’alternatives, les gens s’adaptent. Ils suivent les règles parce qu’ils en ont besoin pour survivre, pas parce qu’ils y croient.
Cette distinction est importante. Elle aide à expliquer pourquoi ces groupes sont si difficiles à déloger. Leur force ne provient pas seulement des armes, mais aussi de leur ancrage profond dans les réalités locales.
Pourquoi les stratégies militaires échouent
Les efforts internationaux se sont largement concentrés sur la lutte contre ces groupes et la reconstruction de l’autorité de l’État malien. Bien qu’elles partent d’une bonne intention, ces interventions négligent souvent un élément essentiel : qu’advient-il des espaces laissés vacants par ces groupes ?
L’intervention française de 2013 en est un exemple. L’armée française a aidé l’armée malienne à reprendre le contrôle du nord du pays face à l’avancée des islamistes lors de l’opération Serval. L’objectif était d’empêcher les forces extrémistes d’avancer vers Bamako. Cela n’a pas mis fin au conflit. De nombreux combattants se sont déplacés vers des zones rurales où l’État était peu présent et ont tissé des liens avec les communautés locales.
Dans le centre du Mali, où l’élevage bovin est une source de revenus essentielle, cette dynamique a contribué à propager la violence entre les communautés peules et dogon, renforçant ainsi les griefs exploités par les groupes extrémistes.
Face à cette réalité, les populations se tournent souvent vers tous ceux qui sont capables de leur offrir un certain niveau de prévisibilité et de protection, même s’il s’agit d’un groupe armé.
L’implication des acteurs extérieurs s’est également fragmentée progressivement. Le retrait de la France, la montée du sentiment anti-occidental et l’arrivée de forces liées à la Russie ont créé un paysage d’interventions encombré et parfois conflictuel.
Les différents acteurs ont des agendas divergents, et leur présence ne se traduit pas toujours par une sécurité accrue. Dans certains cas, elle peut même aggraver la situation en renforçant les tensions ou en affaiblissant la confiance dans des institutions déjà fragiles.
Pris entre deux feux, les civils font quotidiennement des choix difficiles. Leurs décisions sont rarement idéologiques, mais plutôt dictées par la survie.
Repenser la réponse
Nous concluons de nos constatations qu’une approche plus réaliste commencerait par une écoute des réalités locales. Elle s’attaquerait aux lacunes qui permettent aux groupes armés de s’implanter. Cela implique d’améliorer l’accès à la justice et à la sécurité, de soutenir les institutions locales et de prendre au sérieux les griefs. Cela signifie également reconnaître que la légitimité se construit à partir de la base, et non d’imposé d’en haut.
L’expérience du Mali montre qu’il y a des limites claires à ce que la force militaire peut accomplir à elle seule. Tant que les interventions négligeront les réalités quotidiennes de la gouvernance et de la survie, elles auront peu de chances d’apporter un changement durable. Tant que ce changement ne se produira pas, les groupes armés resteront difficiles à déloger, non seulement parce qu’ils sont capables de se battre, mais aussi parce que, dans de nombreuses zones, ils font désormais partie intégrante de ceux qui organisent la vie quotidienne.
The authors do not work for, consult, own shares in or receive funding from any company or organisation that would benefit from this article, and have disclosed no relevant affiliations beyond their academic appointment.
Qu’est-ce qu’être intellectuel aujourd’hui depuis l’Afrique ou ses diasporas, sinon occuper une position instable, prise entre héritages coloniaux, contraintes globales et luttes pour une autonomie critique, au prix fréquent d’une marginalisation sociale ?
Comme le montre l’ouvrage Sensibilités intellectuelles africaines, auquel j’ai contribué, l’intellectualité africaine ne peut être comprise sans prendre en compte les formes sensibles, éthiques et cognitives par lesquelles les penseurs habitent leur époque. L’intellectuel n’est pas seulement producteur de savoir, il est un sujet situé, traversé par des contradictions, engagé dans un monde qu’il contribue à transformer.
Sortir de l’« intellectuel exotique »
Penser la rupture critique – Jean-Godefroy Bidima
La philosophie de Bidima ouvre sur une autre manière de penser, plus relationnelle, plus située, attentive aux formes concrètes de production du sens. Elle s’enracine dans une revalorisation d’une éthique de la palabre.
Loin d’une vision folklorisante, la palabre est chez Bidima une véritable figure philosophique du débat et du jugement. Elle désigne un espace de parole où la vérité ne se décrète pas, mais se construit collectivement, dans la confrontation des points de vue, dans la temporalité longue de l’échange, dans l’attention aux voix multiples.
La palabre est ainsi une pratique épistémique et politique mettant en jeu une rationalité qui ne se réduit pas à l’argument abstrait, mais qui intègre les affects, les expériences, les positions sociales. Elle permet de penser autrement la délibération, en dehors des modèles strictement occidentaux de la raison discursive, tout en évitant toute idéalisation naïve.
Dans cette perspective, l’intellectuel n’est plus celui qui parle de manière surplombante, mais celui qui participe à des dispositifs de co-élaboration du sens. Il doit apprendre à écouter, à se décentrer, à inscrire sa parole dans un tissu relationnel.
Seloua Luste Boulbina radicalise cette exigence en montrant que la colonisation a produit une infrastructure mentale durable. Dans la perspective de Boulbina, penser ne consiste jamais à habiter une langue comme un sol stable, mais à se tenir dans l’écart entre les langues, là où les concepts vacillent et où leur prétendue universalité se fissure.
Sa philosophie relève ainsi d’une déconstruction active : penser “entre les langues”, c’est dès lors assumer une position de discontinuité, de déplacement et d’hybridité, où aucune appartenance linguistique ou conceptuelle ne peut être tenue pour évidente.
Avec Diagne, la sortie de l’aliénation ne passe ni par le rejet ni par la pure déconstruction, mais par la traduction. Celle-ci est pensée comme une opération philosophique majeure : traduire, c’est faire circuler les idées, mais aussi les transformer.
Il défend une conception relationnelle du savoir, où les traditions philosophiques ne sont pas closes, mais en dialogue. L’Afrique n’est pas en périphérie : elle participe activement à la reconfiguration des savoirs. Dans cette optique, l’intellectuel devient un passeur, capable de naviguer entre plusieurs univers linguistiques et conceptuels.
L’intellectuel face au pouvoir : entre critique et marginalité
Penser la violence et la postcolonie avec Achille Mbembe
La pensée de Mbembe s’ancre dans une interrogation radicale sur les formes historiques de la violence. Esclavage, colonisation, postcolonie : ces expériences ne sont pas seulement des événements passés, mais des structures qui continuent d’informer le présent.
Le concept de postcolonie occupe ici une place centrale. Il ne désigne pas simplement la période qui suit les indépendances, mais un régime de pouvoir spécifique, caractérisé par l’imbrication du passé colonial et des formes contemporaines de domination. La postcolonie est un espace où s’entrelacent continuités et transformations. Les logiques de commandement, de violence et de dépendance héritées de la colonisation y sont reconfigurées plutôt que dépassées. Mbembe insiste notamment sur la dimension quotidienne et diffuse du pouvoir postcolonial. Celui-ci ne s’exerce pas seulement de manière coercitive, mais aussi à travers des formes de complicité, de théâtralisation et d’intériorisation.
Le pouvoir et les sujets qu’il gouverne sont pris dans une relation ambivalente, faite à la fois de soumission, de détournement et de participation. Cette ambivalence produit une condition marquée par ce que Mbembe décrit comme une « convivialité » paradoxale avec le pouvoir, où domination et adhésion coexistent.
La postcolonie est ainsi un espace où le politique se mêle à l’affectif, au symbolique, au corporel, produisant une expérience du monde marquée par l’excès, la précarité et l’incertitude. L’intellectuel, chez Mbembe, est celui qui affronte cette configuration complexe. Il travaille à partir d’un monde marqué par ce qu’il appelle une « grande nuit », c’est-à-dire une histoire dense de dépossession et de violence, mais aussi de résistances et de réinventions.
Avec Jean-Marc Ela, la réflexion sur l’intellectuel s’ancre dans une exigence théologique et politique forte : penser à partir du vécu concret des populations, en particulier des mondes ruraux africains longtemps marginalisés par les savoirs dominants.
Sa théologie, proche de la théologie de la libération, rompt avec une approche abstraite et désincarnée du religieux comme du savoir. Elle affirme au contraire que toute pensée authentique doit émerger des conditions réelles d’existence, des expériences de précarité, des luttes pour la dignité et des formes ordinaires de résistance.
Critiquer le développement comme injonction
Dénoncer l’injonction au développement – Aminata Traoré
Aminata Traoré propose une critique frontale du discours du développement, qu’elle analyse comme une nouvelle forme de domination. Les politiques économiques globales imposent des normes qui dépossèdent les sociétés de leur capacité d’autodéfinition. Le développement devient une injonction, un cadre contraignant qui reproduit des dépendances.
Son travail met en évidence la dimension politique, culturelle et symbolique de ces processus. L’intellectuel est ici une figure de résistance, qui travaille à restaurer des marges d’autonomie et à redonner sens à la notion de souveraineté. Cette critique s’inscrit pleinement dans les analyses du livre sur la marginalisation structurelle de l’Afrique dans les dynamiques globales.
Chez Felwine Sarr, l’intellectuel se caractérise par un décalage avec son environnement. Ce déphasage tient à une lucidité particulière qui lui fait percevoir les contradictions et les non-dits du monde. Une telle perception rend difficile toute adhésion simple et installe une tension intérieure. Cette tension n’est pas seulement inconfortable, elle est aussi la condition d’une pensée critique exigeante.
Cependant, cette lucidité ne conduit pas uniquement à une forme de malaise. Elle ouvre un espace de création. L’intellectuel ne se limite pas à analyser ou à dénoncer, il imagine d’autres possibles et esquisse de nouveaux horizons. Sa clairvoyance devient alors une ressource qui permet de transformer la critique en invention.
Il en résulte une figure à la fois exposée et créatrice, dont la force tient précisément à cette capacité à faire de la lucidité un principe d’ouverture plutôt qu’un simple constat.
Une condition plus qu’une école
Ces penseurs ne forment pas une école au sens strict, mais donnent à voir une condition partagée. Ils tracent un espace de pensée où l’exigence intellectuelle naît du rapport concret au monde et d’un refus des solutions toutes faites. Leur diversité ne fragilise pas leur portée, elle en constitue la force, en montrant que la figure de l’intellectuel africain ne se laisse pas réduire à un modèle unique. Cette pluralité apparaît comme une manière d’habiter le réel plutôt que comme une doctrine à suivre. Elle engage aussi un rapport singulier à l’Afrique, non pas comme une essence figée ou un simple objet d’étude, mais comme un horizon de pensée.
Christophe Premat est directeur du Centre d’études canadiennes de l’Université de Stockholm et professeur en études culturelles francophones. Il a codirigé avec Buata B. Malela l’ouvrage Sensibilités intellectuelles africaines (éditions Hermann, 2025), consacré aux formes contemporaines de l’intellectualité africaine.
But Turner will be remembered mostly for the creation and development of the Cable News Network – CNN – which launched in 1980 and made our knowledge of distant events instantaneous and our world more comprehensible. In this sense, Turner’s legacy extends beyond television. He changed our conception not only of journalism but also of our world.
Yet as a scholar of broadcast history – and a former CNN employee – I think Turner’s ultimate legacy is a bit more atmospheric than measurable.
He changed the media ecology in profound and lasting ways. CNN’s arrival disrupted an established media environment, in which broadcast journalism routines and audience viewing habits had become standardized by the ABC, CBS and NBC TV networks.
CNN had matured to respectability, and Turner was recognized as a visionary by Time magazine, which named him 1991’s Man of the Year. His idea had blossomed into a new arena for global information sharing, and his cable network fully competed with the established broadcast channels on big stories throughout the 1990s.
Right place, right time, right team
Turner’s cable TV news revolution required significant collaboration. The fulfillment of his vision needed luck, inherited money, innovative new technologies, supportive partners and even federal regulatory intervention.
By the mid-1970s, the cost of satellite distribution to cable system operators had decreased to such an extent that Turner realized – and seized – an opportunity to nationally distribute his local station. He worked with satellite and cable system operators, building early relationships that would prove beneficial to everyone in the cable industry as it developed over the 1980s and ’90s.
In 1979 and 1980, he used these relationships to build the first 24-hour TV network, but it was his internal hires that made the original channel function. To launch CNN, Turner hired veterans of the TV news business, including Robert Wussler, who had previously been president of CBS Sports and the CBS Television Network. And he hired Reese Schonfeld, who had previously founded the Independent Television News Association, a national syndicator of pooled local TV programming.
Ted Turner in the newsroom of his Cable News Network in Atlanta in 1985. AP Photo
It was Turner’s vision, investments and established partnerships that made CNN possible. But the creation of the network proved a team effort requiring managerial competence and veteran television production experience.
CNN’s success was never assured. The channel continually lost money in its initial years. But the idea of 24-hour TV news being delivered to paying subscribers, through their cable system operators, proved so valuable that as early as 1981, two CBS executives secretly jetted to Atlanta to meet with Turner and Wussler about purchasing the network.
“I’ll sell you CNN,” he told them. But the deal floundered when the CBS executives would not accept anything less than 51% ownership – and control – of the channel. “You want control? You don’t buy control of Ted Turner’s companies,” he explained. “Forty-nine percent or less.”
Turner came very close to living long enough to see CBS and CNN under a single ownership. CBS’ parent company, Paramount Skydance, is closing in on the purchase of Warner Bros. Discovery, the corporation that owns CNN.
Yet today, these two once hugely profitable news operations have been subsumed within massive multinational corporations, with their legacy brand equity providing as much value to their ownership as their journalism. Turner had long bemoaned the managerial fate of his cable news channel, which he sold to Warner Bros. in 1996.
Success invites criticism, establishes a legacy
Turner is one of the few figures in American media history who left a clearly identifiable legacy. There was a media world that existed before CNN and the one that came after. CNN’s success gave rise to competitors such as MSNBC, Fox News and others.
These channels simultaneously differentiated themselves from CNN while constantly measuring themselves against their older rival. But Turner’s original vision was distinct from the panel programs and punditry that’s now replaced original reporting from around the world.
President Bill Clinton tours CNN’s new studios in Atlanta with Ted Turner on May 3, 1994. AP Photo/Dennis Cook
Turner wanted to own and operate a global news organization where the news would always be the star, and where, like the classic wire services, professional reporting would be instant and accurate. And he wanted to make a fortune while doing it.
When he finally succeeded, critics began to complain about what journalist and academic Tom Rosenstiel called “The Myth of CNN” in a cover story in The New Republic in 1994. Scholars bemoaned CNN for its privileging good visuals over context and depth. They argued that its foreign coverage failed to maintain sufficient independence from the U.S. government.
Dictators and terrorists around the world learned to exploit CNN to get their messages across to the American public. In this sense, CNN’s neutrality, once a source of respect and credibility, could also undermine it by making the channel easily exploitable.
Billions of people around the world now take for granted the profusion of news access to anywhere on earth, at any time of day or night. That world was unimaginable before Turner’s work to make CNN conceivable and then real.
His legacy is not simply a series of cable channels but an entirely new way of thinking about information retrieval and access. Think about that the next time you scroll past video clips from London, Tokyo, Beirut or Mexico City, or check out breaking news videos from Ukraine or Tehran. And thank Ted for making such a world possible.
Michael J. Socolow does not work for, consult, own shares in or receive funding from any company or organization that would benefit from this article, and has disclosed no relevant affiliations beyond their academic appointment.
Dans une région stratégique pour le commerce mondial, des ennemis idéologiques pourraient aujourd’hui coopérer. Les insurgés houthistes du Yémen et le groupe somalien Al-Chabab, branche d’Al-Qaida la plus puissante au monde, échangeraient des ressources logistiques et militaires selon plusieurs rapports de l’ONU et du renseignement étatsunien, sans qu’il soit toutefois question d’une alliance formelle.
Ces échanges concernent notamment des technologies militaires, dont des drones, qui pourraient accroître la capacité d’Al-Chabab à opérer bien au-delà du territoire somalien, dans une zone déjà marquée par de fortes tensions sécuritaires.
Le mouvement Ansar Allah (dont les partisans sont les « Houthistes ») contrôle une partie du nord du Yémen et dispose de capacités militaires lui permettant de perturber la navigation en mer Rouge. Al-Chabab, de son côté, contrôle de larges portions du territoire somalien et mène une insurrection armée contre le gouvernement central.
Dans le cadre de mes recherches doctorales en science politique à l’Université de Montréal, j’ai été amené à m’intéresser aux questions de sécurité dans la Corne de l’Afrique, et plus largement dans le bassin de la mer Rouge, qui constitue l’une des principales routes du commerce mondial entre l’Asie et l’Europe via le canal de Suez.
Des liens opportunistes
Les premières mentions d’une coopération entre les deux groupes remontent à 2024. Le panel d’experts sur le Yémen de l’ONU est le premier à avoir alerté sur un trafic d’armes en expansion entre les côtes somaliennes et yéménites, toutes deux en proie à des conflits depuis 1991 et 2014 respectivement. Ce même panel s’est aussi inquiété d’une coopération croissante entre les deux organisations, tant sur le plan opérationnel que logistique.
Des cadres houthistes se seraient effectivement rendus en Somalie pour y établir des liens directs. Il est également probable que des connexions aient été établies par des individus extérieurs aux deux groupes, mais intégrés à des réseaux criminels qui leur sont liés. Des flux de contrebande de tout type — y compris d’armes — prospèrent en effet depuis longtemps le long des côtes de la Corne de l’Afrique et du Yémen.
À première vue, il peut paraître contre-intuitif que ces deux organisations coopèrent. Les Houthistes sont d’obédience chiite zaydite, alors qu’Al-Chabab s’inscrit dans un courant rigoriste de l’islam sunnite particulièrement anti-chiite.
L’existence d’intérêts matériels circonstanciels entre deux forces idéologiquement opposées n’a toutefois rien d’inédit. Le mouvement houthiste cherche à gagner en influence régionale et à diversifier ses sources de revenus, tandis qu’Al-Chabab vise à enrichir son arsenal militaire.
Toujours selon l’ONU, des militants d’Al-Chabab auraient été formés au Yémen aux technologies de drone et à la fabrication d’engins explosifs sophistiqués. Par-là, Al-Chabab cherche à rendre ses assauts plus efficaces et meurtriers contre les forces gouvernementales somaliennes et leurs soutiens internationaux.
Ce faisant, les Houthistes auraient déjà fourni des drones armés aux militants somaliens qui leur ont également demandé des missiles guidés. Très utilisés au cours des attaques houthistes contre des navires en mer Rouge et dans le golfe d’Aden entre 2023 et 2025, ces équipements conféreraient à Al-Chabab une capacité de nuisance encore plus importante, en Somalie et au-delà.
Jusqu’à présent, l’organisation se sert de drones essentiellement pour des activités de surveillance et de renseignement. L’acquisition de drones offensifs donnerait à ses militants un levier de plus face à une armée somalienne déjà en grande difficulté.
Une expansion territoriale quasi continue
Depuis son émergence au milieu des années 2000, Al-Chabab s’est imposé comme la branche d’Al-Qaida la plus puissante au monde. L’organisation contrôle aujourd’hui de larges portions du territoire somalien, au centre et au sud du pays. Sa force repose d’abord sur les défaillances militaires, politiques et économiques du gouvernement somalien et de ses soutiens étrangers.
Al-Chabab prospère en effet sur l’échec du processus de reconstruction de l’État somalien selon un modèle fédéral. L’organisation exploite en particulier les rivalités — parfois violentes — entre l’armée fédérale et les forces régionales en quête d’autonomie. Ses militants profitent de ces dissensions, toujours plus importantes, alors que le pouvoir central à Mogadiscio, la capitale, s’efforce de centraliser le pouvoir et les ressources économiques du pays.
Comme l’armée somalienne, les forces internationales engagées à leur côté depuis le milieu des années 2000 — notamment celles de l’Union africaine — sont mises en difficulté par Al-Chabab.
Les États-Unis sont également en peine. En 2025, le nombre de frappes états-uniennes en Somalie n’a jamais été aussi important. Si elles ont permis d’affaiblir le groupe État islamique dans le nord du pays (aussi suspectées de liens avec les Houthistes), elles n’ont que peu affecté le contrôle territorial d’Al-Chabab.
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Risques d’instabilité régionale accrue
Après l’opération Hilaac (« éclair »), menée avec le soutien de Washington contre l’État islamique dans la province autonomiste du Puntland au nord, une nouvelle opération, Onkod (« tonnerre »), se prépare contre Al-Chabab dans une région côtière à l’ouest du Puntland. Les militants de l’organisation y renforcent donc leurs positions. Leurs actions — pour l’instant limitées — pourraient alors déborder sur le golfe d’Aden qui voit passer près de 30 % du trafic mondial de conteneurs.
Une présence d’Al-Chabab plus marquée dans le nord de la Somalie pourrait y contribuer. Dans le même temps, les Houthistes pourraient eux aussi participer à l’instabilité de cet espace maritime, dans un contexte de guerre ouverte entre l’Iran, les États-Unis et Israël depuis février. L’économie mondiale, déjà exposée aux perturbations du détroit d’Ormuz, en serait alors d’autant plus fragilisée.
Brendon Novel ne travaille pas, ne conseille pas, ne possède pas de parts, ne reçoit pas de fonds d’une organisation qui pourrait tirer profit de cet article, et n’a déclaré aucune autre affiliation que son organisme de recherche.
Source: The Conversation – USA (3) – By Daniel Pastula, Professor of Neurology, Medicine (Infectious Diseases), and Epidemiology, University of Colorado Anschutz
The cruise ship MV Hondius sits anchored off Praia, the capital of Cape Verde, on May 5, 2026, before setting course for Spain on May 6. AFP via Getty Images
The MV Hondius, a Dutch cruise ship with a deadly outbreak of hantavirus, was on its way to the Canary Islands on May 7, 2026, after evacuating three ill passengers for treatment.
The World Health Organization confirmed the outbreak on May 4, noting a total of seven infections, with three deaths since the outbreak began in early April. An eighth case was confirmed on May 6.
I’m a medical epidemiologist – here’s what you need to know about the virus and how the outbreak is playing out.
What is hantavirus?
Hantavirus isn’t just one virus but a group of closely related viruses found throughout the world. Their natural reservoir is rodents, such as wild mice, rats and moles. Infected rodents don’t get symptoms, but the virus replicates in their cells. It sometimes spills over into other animals, including humans, and can cause severe disease and even death.
There are two general types of hantaviruses. Old World hantaviruses, typically found in Europe and Asia, generally affect the kidneys. Their mortality rate in people is 15% or less.
These viruses generally affect the lungs and are fatal in about 40% of cases. Symptoms start with a flu-like illness and can progress quickly to intense inflammation in the lungs that leads to lung and heart failure.
A person with a hantavirus infection may experience symptoms anywhere from a week to eight weeks after exposure. There is no treatment; doctors can offer only supportive care, such as hydration, artificial respiration or dialysis.
How do these viruses spread?
Cases of hantavirus infection are rare. The Centers for Disease Control and Prevention recorded 890 cases in the U.S. from 1993, when surveillance began, through the end of 2023.
Most often, people become infected with these viruses by inhaling aerosolized urine or droppings from infected rodents. Imagine a cabin infested with mice infected by the virus – sweeping the cabin would shake up dust from the mouse urine and droppings, distributing it through the air and enabling people to inhale the viral particles. There’s a smaller risk of getting ill through direct contact, such as by being bitten by an infected rodent or by touching its saliva.
Health officials are tracking people who left the ship before the outbreak was identified.
The worry on the cruise ship is human-to-human transmission. Epidemiologists had previously found hints that the Andes virus may be transmitted from one person to another under certain circumstances, such as close, sustained contact in close quarters, like a small cruise ship.
What do investigators think happened on the cruise ship?
There were no reports of rodents on the ship, so it’s unlikely the illness started there. According to news reports, the people who first got sick had been touring Argentina and Chile for months beforehand. Researchers speculate they likely got infected during an activity in which they were exposed to a rodent carrying the disease or its excrement.
Given these viruses’ weekslong incubation period, these people may have been feeling fine when they boarded the ship, before eventually falling ill. They may have then spread Andes virus to others through breathing shared air or other close contact in close quarters.
What happens now?
The ship is now traveling to Spain, and multiple patients are being evacuated along the way.
Also, researchers are tracking 29 people who disembarked from the ship on April 24, before the outbreak was identified. People who had significant exposure will likely be quarantined to watch for symptoms and be isolated if symptoms develop.
Health officials can’t rule out that additional hantavirus cases may emerge in the cruise ship outbreak, but beyond the ship the risk remains low. That’s because most cases of hantavirus, including Andes virus, are acquired directly from rodents or their excrement and not from other humans.
It’s important to note, however, that even on vacation, people should pay attention to risks for infection – particularly as they may be very different from the ones they’re used to at home.
Daniel Pastula does not work for, consult, own shares in or receive funding from any company or organization that would benefit from this article, and has disclosed no relevant affiliations beyond their academic appointment.
Le bateau MV Hondius, foyer du hantavirus qui a causé la mort de trois passagers et en a infecté au moins cinq autres, a quitté le Cap-Vert mercredi et est attendu samedi à Tenerife, dans l’archipel espagnol des Canaries, d’où l’évacuation des passagers, dont des Canadiens, devrait débuter lundi.
C’est le virus des Andes qui est ici en cause, le seul du groupe des hantavirus transmissible entre humains, notamment par des gouttelettes de salive et par l’urine.
Il est peu probable que la première personne contaminée par ce hantavirus l’ait été à bord du MV Hondius ni au cours d’une escale. Le temps d’incubation pointe vers une contamination survenue avant le départ d’Ushuaïa, dans le sud de l’Argentine, au début du mois d’avril. Plusieurs des passagers de la croisière ont voyagé en Argentine et au Chili, où le virus est endémique.
Mais que sait-on de ce hantavirus ? Nous avons joint le professeur Benoît Barbeau du département des sciences biologiques de l’UQAM, expert en virologie, dont les recherches portent sur les rétrovirus humains et les coronavirus.
The Conversation Canada : À quoi avons-nous affaire avec l’hantavirus andin ?
Dr Benoît Barbeau : Il fait partie d’un groupe de virus regroupé sous le genre orthohantavirus. Le type andin peut occasionnellement être transmis à l’humain par des rongeurs (par les particules d’excréments ou d’urines) et provoquer des syndromes pulmonaires et hémorragiques, potentiellement mortels.
Ce qu’on comprend, mais on n’en a pas la certitude pour l’instant, c’est qu’une personne aurait visité des endroits, en Argentine, où il y avait présence de souris sylvestres infectées. Après avoir été en contact avec des particules d’excréments ou d’urine, sans le savoir, elle aurait pu inhaler celles-ci ou tout autre type de matière similaire. C’est le scénario le plus probable. Cette personne serait arrivée sur le bateau en étant déjà infectée. La contamination d’autres passagers s’est poursuivie à partir de là.
Il faut savoir que l’hantavirus andin n’a pas une efficacité de transmission très forte entre humains. Ça se fait par les urines, la salive, les contacts répétés… Par exemple, sur un bateau, dans une même cabine, avec des contacts fréquents. Le virus n’est pas transmissible en aérosol, comme la grippe ou la Covid. C’est quand même rassurant.
TCC : Il n’est pas si aisément transmissible, mais beaucoup plus mortel…
B.B. : En effet. Ce virus provoque deux types de maladies : une fièvre hémorragique, qui fait penser à Ebola, et qui a un taux de mortalité important (NDLR Jusqu’à 40 %), ou un syndrome pulmonaire, tout aussi létal. À l’heure actuelle, on n’a pas de traitements antiviraux. On ne peut que soulager les symptômes.
TCC : C’est un virus moins efficace dans sa transmission, mais son incubation peut être longue…
B.B : En effet, l’incubation peut aller jusqu’à huit semaines, contre deux à trois jours pour la Covid. Ça complexifie évidemment la chaîne de transmission. Cela dit, la personne ne sera pas contagieuse pendant ces huit semaines, mais fort probablement davantage quand les symptômes vont apparaître.
TCC : Pourquoi l’Amérique du Sud est-elle plus touchée par cette forme d’hantavirus ?
B.B. : On ne sait pas trop. De manière générale, en fait, on en sait peu sur ce virus, qui a été identifié à la fin des années 70 seulement. C’est donc un virus relativement récent pour nous, même si on sait que dans l’histoire, certaines éclosions y seraient liées. Il est présent dans plusieurs endroits (dont au Canada), mais demeure très peu prévalent. Depuis 1989, on en a recensé une centaine de cas chez l’humain au Canada. Parmi eux, une vingtaine sont décédés. Cela dit, peut-être que d’autres personnes ont été infectées et non recensées.
Ce qu’on sait, c’est que la souris sylvestre est la principale souche d’infection. Elle peut être porteuse du virus, mais plus tolérante à l’infection, donc elle n’est pas malade, et les risques de contagion sont plus grands. Elle devient un réservoir. Un peu comme la chauve-souris pour plusieurs virus, comme Ebola, les coronavirus, et le virus de la rage.
TCC : Est-ce que la présente éclosion, très médiatisée, poussera à développer davantage la recherche ?
B.B. : Possiblement… On espère un éveil du côté des gouvernements. On aurait intérêt à mieux investiguer. Mais on finance davantage la recherche sur les virus qui ont le plus d’impact sur un pays et sur sa population. Et comme la majorité des hantavirus n’est pas transmissible d’humain à humain, il n’y a pas tant d’intérêt pour les gouvernements d’investir dans la recherche.
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Mettre de l’énergie et de l’argent pour développer un vaccin ne serait pas très rentable non plus, car un vaccin efficace pour le type andin, par exemple, serait fort possiblement inefficace pour les autres hantavirus, et il y en a beaucoup. Ça ajoute à la complexité. Il vaut mieux investir dans les traitements, c’est plus efficace. On pourrait commencer par réutiliser ou tester d’autres antiviraux connus.
TCC : À quoi s’attendre pour la suite ?
B.B. : Tout dépend de ce qui va découler des analyses épidémiologiques… Il y a des passagers qui ont quitté le bateau de croisière avant qu’on sache qu’il y avait une éclosion. Il faut les retracer, eux et les gens avec qui ils ont été en contact. Le transfert des passagers toujours à bord du bateau doit se faire dans les prochains jours, à partir des îles Canaries. Les gens seront rapatriés dans leur pays respectif. Ils seront isolés et confinés avec des mesures qui seront certainement strictes, il n’y a donc pas de risque de transmission dans la population.
Je crois qu’on peut être confiant. Mais il faut rester très vigilant.
Benoit Barbeau ne travaille pas, ne conseille pas, ne possède pas de parts, ne reçoit pas de fonds d’une organisation qui pourrait tirer profit de cet article, et n’a déclaré aucune autre affiliation que son organisme de recherche.
Se acerca el verano y el cierre del estrecho de Ormuz se mantiene, asfixiando la oferta de petróleo y gas natural y sus derivados (incluido el combustible para aviación). Aunque no hay datos para anticipar una caída generalizada, se están produciendo recargos y cancelaciones que apuntan a un riesgo más concreto: cuando suben los costes, las aerolíneas protegen las rutas más rentables y otros destinos quedan más expuestos.
Una fortaleza con letra pequeña
España llega a esta coyuntura con una posición sólida. En 2025 recibió 96,8 millones de turistas internacionales, un nuevo máximo histórico y un 3,2 % más que el año anterior. Reino Unido, Francia y Alemania fueron los tres principales mercados emisores. Además, la demanda internacional sigue siendo alta y España mantiene una posición fuerte en el mercado europeo de vacaciones.
Pero esa fortaleza tiene letra pequeña. Cuanto mayor es el volumen de turistas internacionales, mayor es la exposición del país a cualquier cambio en la conectividad aérea. El riesgo, por tanto, no nace de una caída de visitantes sino del encarecimiento de una pieza esencial del viaje: el vuelo. No obstante, conviene evitar dos errores:
El alarmismo: unas cancelaciones concretas no anuncian por sí solas una mala temporada.
La complacencia: cuando sube el coste de volar, algunos destinos lo notan antes que otros.
Cuando suben los costes, cambian las rutas
Lufthansa ha anunciado la retirada de 20 000 vuelos de corto radio hasta octubre. La cifra es llamativa, pero necesita contexto. Según la propia compañía, el ajuste equivale aproximadamente al 1 % de su capacidad de verano, medida en asientos/kilómetro disponibles (ASK, el número de asientos de un vuelo por la distancia en kilómetros de la ruta). La decisión se concentra en sus vuelos europeos y busca ahorrar unas 40 000 toneladas de combustible.
Cuando el combustible se encarece, las aerolíneas ajustan su programación: reducen frecuencias, cancelan las rutas con menores márgenes de ganancias, concentran sus operaciones en en sus hubs aeroportuarios (centros de conexión que reciben y emiten grandes cantidades de vuelos, pasajeros y mercancías) y protegen los trayectos más rentables. Si volar se hace más caro, la demanda turística puede cambiar de forma.
Estos ajustes no afectan por igual a todos los modelos del negocio aéreo. Las aerolíneas tradicionales (legacy, con tarifas y servicios completos suelen proteger sus rutas estratégicas y hubs principales, concentrando pasajeros y optimizando conexiones.
En cambio, las compañías de bajo coste, que operan con mayor flexibilidad, pueden ajustar muy rápidamente sus rutas, frecuencias e incluso los aeropuertos desde los que operan en función de la rentabilidad. Así, un contexto de costes al alza va a condicionar qué rutas se mantienen y cuáles desaparecen.
Pese a la incertidumbre, muchos turistas seguirán viajando. Puede que ahora reserven antes, reduzcan su estancia, cambien sus fechas de viaje, elijan otro aeropuerto, busquen un destino más cercano o recorten sus gastos de viaje.
El precio altera las decisiones
En España preocupa una crisis en el sector turístico por el peso que este tiene en el PIB nacional (12,6 % en 2024) y porque algunos de los mercados afectados por las tensiones energéticas son grandes clientes turísticos de España.
Tras Reino Unido, Alemania es el segundo mercado turístico para España en gasto, pasajeros aéreos y pernoctas. En 2025 recibió 12 millones de turistas alemanes, un máximo histórico, que gastaron alrededor de 15 800 millones de euros.
Francia también es clave aunque, por proximidad, muchos turistas franceses pueden viajar por carretera. Eso reduce parte de la dependencia aérea pero no la elimina: las conexiones aéreas siguen siendo importantes para islas, ciudades y destinos alejados de la frontera.
A esto se le suma la dependencia de hubs europeos como Fráncfort, Ámsterdam o París. Una parte muy importante del turismo no llega en vuelos directos sino a través de estos grandes aeropuertos de conexión. Así, las decisiones tomadas en estos nodos pueden afectar indirectamente a los destinos españoles.
Por eso no basta con mirar la cifra nacional de turistas. Una reducción de capacidad desde un hub alemán puede no mover demasiado el total nacional. Pero puede afectar a una isla, a una ciudad concreta, a una ruta de temporada o a un segmento de viajeros de alto gasto.
El propio ministro de Industria y Turismo ha advertido que, pese a que España tiene una posición relativamente sólida en reservas y producción de queroseno, eso no la protege si los países emisores de turistas sufren problemas de conectividad o precios.
A veces, la inestabilidad en unas regiones desvía la demanda hacia otras. Según la agencia Reuters, se está produciendo un aumento en las reservas de vuelos y hoteles hacia España y Portugal por parte de viajeros que evitan las zonas afectadas por el conflicto en Oriente Medio.
Esto introduce una paradoja: el mismo contexto internacional que encarece el combustible puede hacer que algunos turistas elijan España por considerarla un destino seguro, cercano y bien conectado.
Por eso el análisis debe ser prudente. Un shock externo puede tener efectos negativos y positivos al mismo tiempo: subir el coste de volar, pero también desplazar viajeros desde otros destinos, o afectar a unas rutas pero reforzar otras.
Más asientos no eliminan la incertidumbre
Las aerolíneas prevén para España una temporada de abril a octubre de 2026 alrededor de un 6 % mayor que el año anterior. El crecimiento sería especialmente fuerte en destinos como Alicante, Andalucía, Madrid y Barcelona.
Pero la capacidad programada no siempre coincide con la capacidad finalmente operada. Las aerolíneas pueden ajustar vuelos si suben los costes, si baja la rentabilidad de una ruta o si aparecen problemas de suministro. Por eso conviene mirar los datos durante la temporada, no solo antes de que empiece.
El problema no es perder atractivo, sino que ese atractivo no baste si llegar al destino se vuelve más caro, menos rentable o más incierto para las aerolíneas.
La fragilidad de un modelo que funciona
Esta crisis a las puertas del verano permite distinguir entre una alarma coyuntural y una vulnerabilidad estructural.
La alarma coyuntural sería decir que España va a tener menos turistas este verano por las cancelaciones de algunas aerolíneas. Hoy no hay base suficiente para sostener eso.
La vulnerabilidad estructural es otra cosa: España depende de una enorme red internacional de movilidad. Esa red incluye aerolíneas, combustible, aeropuertos de conexión, precios energéticos, regulación ambiental, conflictos geopolíticos y capacidad de gasto de los hogares en los países emisores.
Cuando todo funciona se alcanzan récords turísticos, pero cuando una pieza falla el modelo muestra su fragilidad.
A esta vulnerabilidad se suma un factor estructural: el paulatino encarecimiento relacionado con la transición energética del transporte aéreo. La Unión Europea ha intensificado la regulación sobre emisiones, a través de instrumentos como el sistema de comercio de derechos de emisión (EU ETS), y está impulsando el uso de combustibles sostenibles de aviación (SAF), más costosos que el queroseno convencional.
Este contexto apunta a una tendencia de fondo: volar se puede encarecer también por cambios regulatorios y ambientales para reducir el impacto climático y no solo por factores coyunturales como el precio del petróleo.
Qué tener en cuenta este verano
España viene de cifras turísticas récord, tiene una demanda internacional sólida y una conectividad aérea muy amplia. Pero el turismo no solo depende de lo atractivo que sea el país, sino de que los turistas puedan llegar de forma frecuente, asequible y previsible. Para saber si estamos ante un ruido pasajero o ante un problema mayor, conviene seguir varios indicadores:
La capacidad aérea realmente operada. No basta con saber cuántos asientos se programaron al inicio de la temporada.
Las tarifas. Una subida moderada puede no frenar la demanda, pero un ascenso rápido sí puede afectar a familias con menor presupuesto o a reservas de última hora.
Los mercados emisores. Alemania, Francia y Reino Unido no reaccionan igual ante los mismos precios ni tienen las mismas alternativas de transporte.
El gasto. El riesgo no es solo que vengan menos turistas. Puede que viajen los mismos, pero que gasten menos, se alojen menos noches o reduzcan su consumo en destino.
La distribución territorial. Un buen dato nacional puede ocultar problemas en destinos concretos.
La pregunta no es solo si habrá menos vuelos o menos turistas este verano, sino si el modelo turístico español está preparado para un futuro en el que volar puede ser más caro y estar más regulado y expuesto a shocks externos.
De momento, no parece haber motivos para el alarmismo, pero sí los hay para observar los datos con atención.
Las personas firmantes no son asalariadas, ni consultoras, ni poseen acciones, ni reciben financiación de ninguna compañía u organización que pueda obtener beneficio de este artículo, y han declarado carecer de vínculos relevantes más allá del cargo académico citado anteriormente.
Source: The Conversation – (in Spanish) – By Narcisa Martínez Quiles, Catedrática de Inmunología (UCM) y Especialista en Inmunología (Ministerio de Sanidad), Universidad Complutense de Madrid
La pandemia de covid-19 transformó nuestra percepción del riesgo infeccioso y polarizó el debate sobre las medidas de salud pública. En este contexto, el actual brote de síndrome cardiopulmonar por hantavirus genera incertidumbre y preguntas legítimas: ¿es realmente rara la transmisión entre personas? ¿Debemos adoptar medidas individuales de protección?
Considerando que hasta un 40 % de los casos pueden escapar al control inmunitario, resulta esencial analizar qué dice realmente la evidencia científica sobre transmisión, respuesta inmunitaria y prevención.
Lo que ya ésta confirmado es que el brote en el crucero MV Hondius se debe a la variante Andes. Desafortunadamente, hablamos de un patógeno con una elevada tasa de mortalidad, y que, además, es uno de los pocos hantavirus conocidos capaz de transmitirse de persona a persona. Veamos ahora cómo infecta y se contagia.
Así ataca a los pulmones
El hantavirus Andes (ANDV) tiene como diana principal los pulmones y puede causar el síndrome cardiopulmonar (HCPS). ¿Cómo llega hasta allí? ¿Qué células infecta? Estudios con microscopía avanzada en biopsias de personas infectadas fallecidas indican que el virus puede multiplicarse en las células de los alvéolos pulmonares (epitelio y células endoteliales) y liberarse hacia las vías respiratorias. También se han detectado partículas virales en macrófagos, células inmunitarias que pueden desplazarse y eliminarse al toser y expectorar (expulsar flema o moco).
Además, la presencia del virus en glándulas salivares humanas sugiere que la saliva podría actuar como una vía adicional de salida y posible transmisión entre personas. Por lo tanto, un individuo infectado podría transmitir el virus fundamentalmente en las gotículas de saliva y/o componentes expectorados del pulmón expulsados al toser.
Aunque no es la vía principal de contagio, no puede descartarse que partículas más pequeñas o aerosoles puedan permanecer en suspensión durante cierto tiempo en ambientes poco ventilados, facilitando una posible transmisión por vía aérea. De hecho, algo similar ocurrió inicialmente con el covid-19, cuando el papel de los aerosoles no fue reconocido de forma inmediata.
¿Cuán contagioso es?
Recordemos que en la pandemia por coronavirus se usaba el número reproductivo epidemiológico (R₀), que indica cuántas personas puede infectar de media un caso durante su fase contagiosa. Pues bien, para el ANDV se ha estimado en torno a R₀= 1,5, según uno de los brotes mejor caracterizados, que tuvo lugar en Argentina y ocasionó 34 casos y 11 fallecidos.
Contextualizada, la transmisibilidad del hantavirus Andes no es insignificante. El virus más contagioso conocido en humanos, el del sarampión, tiene un R₀ de aproximadamente 12-18. En comparación, el coronavirus inicial o variante Wuhan tuvo un R₀ inicial de alrededor de 2-3, aunque la variante ómicron alcanzó cifras más altas. Frente a estos valores, agentes patógenos como el hantavirus Andes presentan una transmisibilidad más limitada, que se favorece en contextos de contacto estrecho.
¿Cómo se controló el citado brote en Argentina? ¿Funcionaron las medidas de control, tales como la localización, aislamiento y tratamiento de los casos? Afortunadamente, sí surtieron efecto: se observó que el R₀ descendió de 2,12 antes de aplicar las medidas de control a 0,96, lo que indica que la transmisión pasó de expandirse a prácticamente detenerse. Por lo tanto, intentemos mantener la calma y la racionalidad en la situación actual.
¿Por qué falla el sistema inmunitario?
Transmitidos por los roedores, los hantavirus tienen como material genético RNA, con características distintas al nuestro, que una vez en el interior celular es reconocido como extraño. Así se inicia una cascada de señales que culmina en la producción de interferones tipo I (IFN-I), sustancias que son una parte esencial de nuestra primera línea de defensa.
Los interferones producidos y secretados por las células infectadas se unen a los receptores de membrana en prácticamente todas las células del organismo, incluidas las inmunitarias. De esta forma activan todo un programa antiviral que es vital para controlar las infecciones por virus y otros patógenos.
El “estado antiviral” hace que las células del organismo frenen su actividad a la mínima necesaria (house keeping), con el objetivo de evitar que el virus se aproveche de nuestra maquinaria celular para replicarse.
En las células inmunitarias tiene efectos diversos, todos encaminados a eliminar al invasor. Por ejemplo, potencian la acción de las células natural killer (NK), que eliminan células infectadas, o activa a las células dendríticas, que son el nexo con la inmunidad adaptativa, productora de anticuerpos y de linfocitos citotóxicos específicos frente a componentes del virus.
Entonces, ¿cómo evade al sistema inmunitario? Desde hace ya casi 20 años se sabe que el hantavirus Andes bloquea específicamente la producción de interferones tipo I. Otros hantavirus que no causan enfermedad en humanos carecen de esa habilidad tan nefasta. En parte, esto explica su peligrosidad, pues desarma la primera línea de defensa.
El hantavirus Andes posee la capacidad de bloquear la respuesta inmunitaria, fundamentalmente impidiendo la producción de interferones por las células infectadas a través de varios mecanismos moleculares complejos. Figura realizada por Zhiwen Hai y Weihua Yang, contratados predoctorales en la Universidad Complutense de Madrid. CC BY
¿Hay tratamiento?
Aparte de los cuidados paliativos hospitalarios –tan importantes– de soporte crítico intensivo, actualmente no hay tratamiento. Tampoco se han desarrollado vacunas. Sin embargo, si consideramos que otras infecciones virales crónicas, como la hepatitis B y C, son suscetibles de ser tratadas con IFN-I, surge la pregunta: ¿podrían usarse también con los pasajeros del crucero? ¿Se podría hacer alguna terapia preventiva o profiláctica? Diversos trabajos apuntan a que ese podría ser el caso, aunque sólo se ha estudiado el efecto de IFN-1 en el tratamiento del hantavirus que produce fallo renal. Al parecer, se trata de una línea de investigación abandonada que quizá convendría reevaluarse.
Además, antes del descubrimiento de los antibióticos se inducía un aumento moderado de la temperatura corporal, porque la fiebre potencia múltiples funciones inmunitarias, incluyendo la activación de células innatas y la amplificación de respuestas antivirales mediadas por los interferones tipo I.
¿Cómo podemos protegernos?
Los síntomas por la infección son similares a otras enfermedades respiratorias, por lo que siempre conviene consultar cualquier cuadro sospechoso si se ha estado en zonas donde circula el virus y se presenta dificultad para respirar, fiebre o cualquier otro síntoma similar a los de la gripe o “catarro”.
Recordemos que las probabilidades de contagio en España para la población general actualmente son muy bajas. No obstante, en mi modesta opinión, el uso de mascarillas de protección FFP2 en ambientes concurridos puede prevenir, y quizá más que todo, tranquilizarnos mientras las autoridades sanitarias controlan por completo el brote actual.
Narcisa Martínez Quiles no recibe salario, ni ejerce labores de consultoría, ni posee acciones, ni recibe financiación de ninguna compañía u organización que pueda obtener beneficio de este artículo, y ha declarado carecer de vínculos relevantes más allá del cargo académico citado.
