Academic Analysis – Page 903 – MIL Submissions Engine

July 22, 2025

From ‘MMS’ to ‘aerobic oxygen’, why drinking bleach has become a dangerous wellness trend

Source: The Conversation – UK – By Adam Taylor, Professor of Anatomy, Lancaster University

If something online promises to cure everything, it’s probably too good to be true. One of the most dangerous examples? Chlorine dioxide is often marketed under names like “Miracle Mineral Solution (MMS)” or “aerobic oxygen”, buzzwords that hint at health and vitality.

But in reality, these products can make you violently ill within hours – and in some cases, they can be fatal.

Despite what the name suggests, MMS is not just bleach. Bleach contains sodium hypochlorite, whereas MMS contains sodium chlorite – a different but equally toxic chemical.

When ingested, sodium chlorite can cause methemoglobinemia, a condition where red blood cells lose their ability to carry oxygen. It can also trigger haemolysis (the rupture of red blood cells), followed by kidney failure and death.

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When sodium chlorite mixes with acid (such as stomach acid), it converts into chlorine dioxide, a bleaching agent. This compound has strong antimicrobial properties: it can kill bacteria, fungi and even viruses like SARS-CoV-2. For that reason, it’s commonly used in sanitising dental equipment and hospital tools like endoscopes. Its effectiveness at killing over 400 bacterial species makes it useful in cleaning – but not in humans.

While the mouth and oesophagus are lined with multiple cell layers, offering some protection, the stomach and intestines are far more vulnerable. These organs have a single-cell lining to absorb nutrients efficiently – but this also means they’re highly sensitive to damage.

That’s why ingesting chlorine dioxide often leads to nausea, vomiting, abdominal pain, and diarrhoea. In extreme cases, the chemical can burn through the gut lining, leading to bowel perforation – a medical emergency with a high risk of death.

Using MMS as an enema is equally dangerous. Chlorine dioxide can trigger an overproduction of reactive oxygen species – unstable molecules that damage cells and contribute to chronic gut conditions. This cellular stress may explain both the immediate symptoms and the long-term injuries seen in reported cases.

It doesn’t make a good mouthwash, either

Some sellers claim MMS can be used safely in the mouth because it’s found in dental cleaners. But clinical trials show it’s no more effective than other mouthwashes, and its oxidising power doesn’t distinguish between harmful microbes and healthy cells.

Yes, it may temporarily reduce bad breath, but it also disrupts protein synthesis, damages cell membranes, and harms the gut microbiome – the collection of helpful bacteria we rely on for digestion and immune health.

Chlorine dioxide doesn’t just attack the gut. It also affects the cardiovascular system. Documented risks include low blood pressure, fainting, and cardiac damage – including stroke and shock.

In some cases, it causes a dangerous blood disorder called disseminated intravascular coagulation (DIC). This condition causes abnormal clotting, followed by severe bleeding and potential organ failure, stroke and death.

Chlorine dioxide is also a respiratory irritant. Inhalation can inflame the nose, throat and lungs, and in severe cases, cause respiratory distress – particularly with repeated exposure in workplaces.

Studies of factory workers show that even low doses can lead to nasal inflammation, coughing and breathing difficulties. And some patients who drank chlorine dioxide to “treat” COVID-19 ended up with severe chemical lung injuries.

Risks to the brain, hormones and skin

Animal studies suggest chlorine dioxide can harm the nervous system, causing developmental delays, reduced movement, and slower brain growth. It also appears to affect the thyroid, potentially causing hormonal disruptions and delayed puberty.

It doesn’t stop there. Some people who consume chlorine dioxide also develop cerebral salt wasting syndrome, a condition where the kidneys lose too much sodium, leading to excessive urination, dehydration and dangerously low blood volume.

Skin contact isn’t safe either. Chlorine dioxide can irritate the skin, and lab studies show it can kill skin cells at high concentrations. People who’ve used it to treat fungal infections have ended up with chemical dermatitis instead.

Chlorine dioxide can be useful for disinfecting hospital tools, dental equipment and water supplies. But that doesn’t mean it belongs in your body. Many of its supposed “benefits” come from lab studies or animal research – not from safe, approved human trials.

There’s no evidence that drinking it cures any disease. There’s overwhelming evidence that it can harm or kill you.

So, if you’re tempted by a product that promises miracles with science-y language and zero regulation, take a step back. The risks are very real – and very dangerous.

Adam Taylor does not work for, consult, own shares in or receive funding from any company or organisation that would benefit from this article, and has disclosed no relevant affiliations beyond their academic appointment.

– ref. From ‘MMS’ to ‘aerobic oxygen’, why drinking bleach has become a dangerous wellness trend – https://theconversation.com/from-mms-to-aerobic-oxygen-why-drinking-bleach-has-become-a-dangerous-wellness-trend-260761

July 22, 2025

No wonder England’s water needs cleaning up – most sewage discharges aren’t even classified as pollution incidents

Source: The Conversation – UK – By Alex Ford, Professor of Biology, University of Portsmouth

England’s privatised water industry may one day be considered a textbook case study of failed corporate responsibility, regulation and governance. The Cunliffe review, the recent report into England’s privatised water industry, concluded that the financial regulator, OfWat, needs to be disbanded and a new water regulator will be introduced.

For that to work effectively, better pollution monitoring and more clearly defined pollution incident criteria are essential. While politicians and water companies have claimed to be reducing pollution incidences, they might not strictly be tackling sources of pollution, so communications must be carefully scrutinised for disinformation.

The UK’s environment minister Steve Reed MP has described the water industry as “broken”. The public have rising water bills. Water companies owe over £60 billion in debts and have left the country with uncertain water security in the face of climate change.

The Environment Agency (EA) in England recently announced that serious pollution incidents in 2024 rose by 60% to 75 from 47 in the previous year. The EA classifies pollution incidents using a four-point scale called the common incident classification scheme. Trained EA officers consider the evidence reported via their incident hotline to assess its credibility and severity.

Category 1 is for major incidents, 2 for significant, 3 for minor incidents and 4 for no impact. Category 1 and 2 typically involve visible signs of dead fish floating. For salmon, if more than 10 adult or 100 young fish are dead, this is category 1. With fewer than ten adult and 100 young fish dead, it’s category 2.

No dead fish, no serious problem? The EA can also record damage on protected habitats as “pollution incidents” but these are harder to substantiate without investigative research that takes time and money.

Last year, more than 450,000 sewage discharges were recorded by event duration monitors. These are devices fitted to the end of overflow pipes that indicate when and for how long they have been discharging.

These discharges represent 3.6 million hours of untreated sewage going into our rivers and coasts. These contain chemical contaminants including pharmaceuticals, detergents and human pathogens. Only 75 incidents were recorded as serious or significant in 2024. Another 2,726 were classed as minor.

So lots of sewage discharges are not being classified as pollution incidents, despite containing pollutants. The EA advises its investigating officers to “record substantiated incidents that result in no environmental impact, or where the impact cannot be confirmed, as a category 4”.

The EA has been criticised for turning up late to 74% of category 1 and 2 pollution incidents and for being pressured to ignore low-level pollution – all claims that they have denied. However, they admit they are constrained by finances. Any new regulator must be adequately resourced and independent.

pollution from pipe out into environment — Pollution isn’t always classified as an official pollution incident.
YueStock/Shutterstock

In their recent report into pollution incidences, the EA states that they respond to all category 1 and 2 (serious and significant) water industry incidents and will be increasing their attendance at category 3 (minor) incidents. They highlight that more inspections will identify more issues. This shows some acceptance that the more incidents they attend, the more would be substantiated or recorded appropriately.

Most sewage discharges would not have been reported to, or recorded by, the EA as pollution incidents because they were permitted discharges from combined stormwater overflows. Water companies are allowed to discharge untreated wastewater under exceptional rainfall or snowfall conditions to prevent sewage backing up through the pipes.

Extra water flow in rivers from rainfall is meant to dilute chemical contaminants in wastewater. However, some discharges can last days or weeks. The EA is currently investigating whether water companies have been breaching their permits and discharging untreated wastewater when there is low or even no rainfall.

What counts as pollution?

The UN classifies pollution as “presence of substances and energy (for example, light and heat) in environmental media (air, water, land) whose nature, location, or quantity produces undesirable environmental effects”. This definition differs markedly from the EA’s working definition of pollution incidents.

Many sewage discharges containing low concentrations of pollutants won’t kill fish but might still be harmful to fish larvae or small insects, for example.

However, the broad picture from EA data is that invertebrate communities at least are in a better state than they were three decades ago before wastewater treatment plants were upgraded following the EU’s Urban Wastewater Directive.

Some pollutants bioaccumulate through the food chain, so they become concentrated in top predators such as orcas. Some chemicals mimic reproductive hormones even in low concentrations and can feminise fish, for example. High levels of nutrients from agriculture and sewage in rivers can cause fungal diseases in seagrass meadows.

Other families of chemicals build up in wildlife and people, such as persistent “forever chemicals”, much of which comes from wastewater discharges. Continued discharges of antibiotics into waterways might not be classified as pollution incidents but still pose a substantial risk to human and ecosystem health through bacteria developing antibiotic resistance.

The government has just committed to cut sewage pollution by 50% by December 2029 based on 2024 data. But it’s not yet clear whether these involve cutting the frequency of discharges, the duration or both.

This data could also be manipulated so that a large number of small discharges can be consolidated into one official discharge event. Currently, the volume of discharges from stormwater overflows isn’t known. Without this vital data we can’t ascertain the risk posed by their contaminants.

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Alex Ford receives funding from the Natural Environment Research Council (NERC), EU, charities and industry including water companies.

– ref. No wonder England’s water needs cleaning up – most sewage discharges aren’t even classified as pollution incidents – https://theconversation.com/no-wonder-englands-water-needs-cleaning-up-most-sewage-discharges-arent-even-classified-as-pollution-incidents-261502

July 22, 2025

What was the Battle of Orgreave, and why has the government launched an inquiry into it?

Source: The Conversation – UK – By Steven Daniels, Lecturer in Politics, Edge Hill University

The UK’s home secretary, Yvette Cooper, has announced a full inquiry into the Battle of Orgreave, a large, violent clash between the National Union of Mineworkers and South Yorkshire police that took place over 40 years ago.

The clash was a flashpoint of the 1984-85 miners’ strike, in which mining communities fought to protect jobs and industry from closure. It descended into a violent confrontation between miners and police, with injuries and accusations of misconduct on both sides.

The announcement of an inquiry has been a long time coming for miners’ groups. Comparisons have been made to the Hillsborough tragedy and inquiry – another incident involving accusations of mistreatment by South Yorkshire Police.

The Battle of Orgreave took place on June 18 1984, outside Orgreave coking plant in Rotherham. The miners’ strike had been raging since March 1984, with both sides looking for opportunities to turn the tide in their favour.

Before ascending to the presidency of the National Union of Mineworkers (NUM) in 1982, British trade unionist Arthur Scargill had gained notoriety during the 1972 miners’ strike. He developed the “flying pickets” tactic. This approach saw large numbers of strikers from around the country descend on an industrially sensitive target, to pressure it into closing. These tactics successfully closed Saltley Gate gasworks in Birmingham, forcing the taxpayer-owned National Coal Board and Edward Heath’s government to concede the 1972 strike to the NUM.

In 1984, realising that British Steel’s furnaces would be vulnerable without coking coal, Scargill planned to repeat the 1972 victory at Orgreave.

On June 18, around 8,000 miners began assembling as early as 4am. They were met by 6,000 police in full riot gear. As lorries began arriving to collect coking coal, the conflict began around 8am. This unfolded in waves: mounted police would cavalry charge miners, splitting their lines, with “snatch squads” then swarming miners who had failed to retreat in time, arresting them.

This continued until the afternoon, when miners retreated into Orgreave village. Police continued trying to disperse miners, even cavalry-charging the village.

Miners’ groups allege that the police charged their lines despite their picket being peaceful in nature, and there was no trigger for violence. They claim only once police started charging did they retaliate in defence, throwing rocks and other missiles. Controversially, footage of these incidents was allegedly shown in reverse order by the BBC, painting the strikers as the aggressors.

Orgreave is considered a turning point, both in the strike, and in policing of protest. With the “flying pickets” strategy in tatters, the NUM struggled to maintain pressure and lost momentum as the months dragged on. The strike ended in March 1985 with a full, unconditional return to work.

The aftermath

Ninety-five miners were arrested that day, with 55 subsequently charged with riot. This was a serious charge, carrying the maximum penalty of life imprisonment. Many more reported injuries and accused South Yorkshire Police of being unnecessarily violent and heavy handed.

One of the most famous images from the day shows Lesley Boulton, a woman there to document the strike with her camera, with a mounted policeman swinging his truncheon at her head. This photo sums up the brutality of the day. Accusations also emerged of police removing their collar numbers, so as not to be identified.

Sensationally, the 1985 trial for riot collapsed after evidence from South Yorkshire Police was found to be unreliable. It was later revealed through archival material that officers were given direction or guidance in their statements.

It was also revealed that Margaret Thatcher herself attended a drinks reception for police chiefs involved in the strike, thanking them personally for “all they did and their forces did to maintain public order”. Even though the 55 miners were cleared of the charges, many were financially ruined, and unable to return to the coal industry.

Thirty-nine of those involved subsequently took legal action against South Yorkshire Police for unlawful arrest and malicious prosecution, settling for a payment of £425,000 and no admission of liability. Not a single police officer was prosecuted or punished for their role in Orgreave.

Calls for inquiry

Calls for an inquiry into the Battle of Orgreave, as well as the general standard of policing during the strike, have been ongoing for decades. As early as January 1985 (with the strike ongoing), the then home secretary, Leon Brittan, was resistant to any public inquiry into the conduct of police officers during the strike, fearing it would descend into a “witch-hunt”. John Major’s government similarly resisted such calls in 1991, believing them unnecessary.

In 2015, the Independent Police Complaints Commission declined to mount a formal investigation, despite finding evidence to suggest officers had indeed assaulted miners at Orgreave and other forms of misconduct. The commission argued that too much time had passed for the investigation to have any meaning.

Theresa May’s government rejected calls for an inquiry in 2016. The then home secretary Amber Rudd claimed an inquiry was not in the public interest, arguing policing standards had changed substantially since the 1980s and that the event had simply occurred too long ago. Rudd also said that many involved in the strike would have died, and most officers involved would no longer be employed by South Yorkshire Police.

The volunteer-run Orgreave Truth and Justice Campaign has long campaigned for a public inquiry, arguing that Orgreave was a serious miscarriage of justice that needs to be adequately addressed. They believe that a full inquiry will provide accountability and clarity regarding the role of the police and the state in such a tumultuous time period.

The Hillsborough inquiry shows what successful (and persistent) community action can achieve. Accusations made against South Yorkshire Police then were eventually proven correct. While there has yet to be any significantly successful legal action taken against officers involved in Hillsborough, the inquiry itself brought closure (and, crucially, the truth) to families involved. Mining communities will be hoping for similar closure with the Orgreave inquiry.

Steven Daniels consulted the Orgreave Truth and Justice Campaign on archival findings from his wider research in 2017.

– ref. What was the Battle of Orgreave, and why has the government launched an inquiry into it? – https://theconversation.com/what-was-the-battle-of-orgreave-and-why-has-the-government-launched-an-inquiry-into-it-261596

July 22, 2025

Is today’s political climate making dating harder for young people?

Source: The Conversation – UK – By Katherine Twamley, Professor of Sociology, UCL

The last year has highlighted a political divide between young men and women. Data from elections in several countries shows that women aged 18-29 are becoming significantly more liberal, while young men are leaning more conservative. And a recent 30-country study found generation Z more divided than other generations on key questions around gender equality.

At the same time, there is growing evidence that this cohort is turning away from traditional dating and long-term romantic relationships. According to the National Survey of Family Growth, in the US between 2022 and 2023, 24% of men and 13% of women aged 22-34 reported no sexual activity in the past year.

This is a significant increase on previous years. And American teens are less likely to have romantic relationships than teenagers of previous generations.

In the UK, surveys over the past decades reveal a trend in reduced sexual activity, in terms of both frequency and number of partners, among young people. Dating apps are also losing their lustre, with the top platforms seeing significant user declines among heterosexual gen Z users in the last year.

Is the gendered political divide making dating harder? As sociologists of intimacy, our work has shown how relationships are affected by larger social, economic and political trends.

Our research on enduring gender inequality has shown that it can affect the perceived quality of intimate relationships and relationship stability. For example, heterosexual relationships are often underpinned by unequal divisions of emotional and domestic labour, even among partners with similar incomes.

Dating today can feel like a mix of endless swipes, red flags and shifting expectations. From decoding mixed signals to balancing independence with intimacy, relationships in your 20s and 30s come with unique challenges. Love IRL is the latest series from Quarter Life that explores it all.

These research-backed articles break down the complexities of modern love to help you build meaningful connections, no matter your relationship status.

Some commentators and researchers have identified a trend of “heteropessimism” — a disillusionment with heterosexual relationships, often marked by irony, detachment or frustration. Anecdotally, women have widely expressed weariness with the gender inequality that can emerge in relationships with men.

But heteropessimism has been identified among men too, and research has found that women are, on average, happier being single than men.

Take domestic labour. Despite progress towards gender equality in many areas, data shows that women in mixed sex relationships still shoulder the majority of housework and care. In the UK, women carry out an average of 60% more unpaid work than men. This gap persists even among couples who both work full-time.

In Korea, persistent gender inequality is thought to be behind the 4B movement. Young Korean women, fed up with sexist stereotypes which tie women to traditional roles, have declared their rejection of marriage, childbirth, dating and sex with men.

Beyond Korea, young women have declared themselves “boy sober”. Harassment, abuse and “toxic behaviour” on dating apps has reportedly driven young women away from wanting to date at all.

Others have embraced voluntary celibacy. One reason is that, for some women, the erosion of reproductive rights, such as the overturning of Roe v Wade in the US, sharpens the political stakes of intimacy. Political disagreements that may once have been surmountable in a relationship are now deeply personal, affecting womens’ bodily autonomy and experiences of misogyny.

Of course, gender inequality does not just negatively affect women. In education, evidence suggests boys are falling behind girls at every level in the UK, though recent research shows this has reversed in maths and science. Men report feeling locked out of opportunities to care for their children through old-fashioned parental leave norms, which offer minimal opportunities for fathers to spend time with their children.

Some influencers capitalise on real and perceived losses for men, pushing regressive and sexist views of women and relationships into the social media feeds of millions of boys and young men.

Given all of the above, it is not entirely surprising that young men are more likely than young women to report that feminism has done more harm than good.

Anxiety and uncertainty

But there are wider political and economic issues that affect both young men and women, and how (or whether) they date each other. Gen Z are coming of age in a time of economic depression. Research shows that those experiencing financial stress have difficulties in establishing and maintaining intimate relationships.

This may partly be because early stages of romance are strongly associated with consumerism – dinner out, gifts and so on. But there is also a lack of mental space for dating when people are under pressure to make ends meet. Insecure finances also affect young people’s ability to afford their own homes and have access to private spaces with a partner.

There are, additionally, growing rates of mental ill health reported by young people worldwide. Anxieties abound around the pandemic, economic recession, the climate and international conflict.

These anxieties play out in the dating scene, with some feeling that entering into a romantic relationship is another risk to be avoided. Research with UK-based heterosexual dating app users aged 18-25 found that they often saw dating as a psychological stand-off – where expressing care too soon could result in humiliation or rejection.

Cartoonish illustration of a man holding a mobile phone, which shows a woman running away through an open door — Be vulnerable and risk rejection, or jump ship?
Dedraw Studio/Shutterstock

The result was that neither young men nor women felt safe expressing genuine interest. This left people stuck in the much-lamented “talking stage”, where relationships fail to progress.

As sociologist Lisa Wade and others have shown, even when casual sex is part of the picture, emotional attachment is often actively resisted. The proliferation of “hook-up culture” – characterised by casual sexual encounters that prioritise physical pleasure over emotional intimacy – may partly be a response to a cultural discomfort with vulnerability.

Gen Z’s turn away from dating doesn’t necessarily reflect a lack of desire for connection, but perhaps a heightened sense of vulnerability related to larger trends in mental ill-health and social, economic and political insecurity.

It may not be that young people are rejecting relationships. Rather, they may be struggling to find emotionally safe (and affordable) spaces where intimacy can develop.

The authors do not work for, consult, own shares in or receive funding from any company or organisation that would benefit from this article, and have disclosed no relevant affiliations beyond their academic appointment.

– ref. Is today’s political climate making dating harder for young people? – https://theconversation.com/is-todays-political-climate-making-dating-harder-for-young-people-257844

July 22, 2025

¿Pueden los pueblos abandonados convertirse en el futuro del país? Así resucitaría la España despoblada

Source: The Conversation – (in Spanish) – By Mónica Matellanes Lazo, PhD. Profesora Titular de Universidad en Comunicación y Publicidad. Departamento de Ciencias Sociales, Universidad Europea Miguel de Cervantes

La despoblación rural en España ha sido un fenómeno constante durante las últimas décadas, dejando a cientos de pueblos en estado de abandono. Las causas incluyen la migración hacia las ciudades, la falta de oportunidades económicas y la dificultad de acceso a servicios básicos.

Sin embargo, estos pueblos poseen un gran potencial para convertirse en motores de desarrollo sostenible, atrayendo a nuevos pobladores y generando oportunidades en diversos sectores como el turismo, la agricultura ecológica y el teletrabajo.

Historia de la despoblación rural

Desde mediados del siglo XX, España ha experimentado un progresivo abandono de su entorno rural debido a la industrialización y la búsqueda de mejores oportunidades en las ciudades. La mecanización agrícola redujo la necesidad de mano de obra en el campo, mientras que la falta de infraestructuras y servicios básicos dificultó la permanencia de la población en los pequeños municipios.

En la actualidad, la llamada “España vaciada” cuenta con numerosas zonas donde la densidad de población es inferior a 10 habitantes por kilómetro cuadrado. Sin embargo, con el apoyo adecuado, estos espacios pueden ser revitalizados y convertidos en polos de desarrollo económico y social.

Todo el potencial oculto

Los pueblos abandonados pueden ser el escenario perfecto para iniciativas innovadoras que impulsen la economía local. Algunas de las principales áreas de oportunidad incluyen:

Turismo rural y sostenible. Muchos de estos pueblos conservan un gran valor histórico, arquitectónico y paisajístico. La rehabilitación de edificaciones y la promoción de actividades como el senderismo, el ecoturismo y el agroturismo pueden convertirlos en destinos
atractivos para viajeros que buscan experiencias auténticas y sostenibles.
Agricultura ecológica y producción local. La creciente demanda de productos orgánicos y sostenibles ofrece una oportunidad para el resurgimiento del sector agrícola en estos municipios. La producción de alimentos ecológicos, la ganadería extensiva y la reforestación pueden fomentar un modelo de desarrollo basado en la sostenibilidad y la autosuficiencia.
Fomento del teletrabajo y nuevos asentamientos. Con la digitalización y la flexibilidad laboral, muchas personas buscan entornos más tranquilos y saludables para vivir y trabajar. La mejora de la conectividad digital y el acceso a infraestructuras básicas permitiría atraer a teletrabajadores, emprendedores y nómadas digitales que revitalizarían la economía local.
Centros de innovación y emprendimiento rural. La creación de espacios de coworking rural y centros de innovación puede fomentar el emprendimiento en sectores como la tecnología, la artesanía y la educación. Estas iniciativas pueden generar empleo y atraer talento joven, promoviendo un modelo de desarrollo descentralizado.

Recuperación del patrimonio y la identidad cultural

La revitalización de los pueblos abandonados también pasa por rescatar su patrimonio cultural e histórico. La rehabilitación de edificaciones, la puesta en valor de oficios tradicionales y la promoción de festividades locales pueden contribuir a atraer visitantes y nuevos residentes.

Los retos y estrategias para la recuperación son muy diversos, y a pesar de su potencial, la recuperación de los pueblos abandonados en España enfrenta varios desafíos; entre ellos, la falta de inversión en infraestructuras, la dificultad de acceso a servicios esenciales como sanidad y educación y la necesidad de incentivos para atraer población y actividad económica.

Villalba de los Alcores, enclavado en la Tierra de Campos de la provincia de Valladolid, es un ejemplo de esas localidades con alma, historia milenaria y patrimonio latente. A pesar de su potencial cultural, paisajístico y arquitectónico, ha vivido, como tantos pueblos de la España vaciada, un proceso de despoblación y deterioro paulatino de su patrimonio.

Sin embargo, la recuperación de su muralla medieval y del conjunto urbano no es solo una cuestión estética, sino estratégica: puede convertirse en el motor de un renacimiento económico, cultural y demográfico.

Estrategias para revertir la situación

Son numerosos los incentivos fiscales y ayudas económicas para quienes decidan asentarse y emprender en estos territorios. El problema muchas veces es que no se comunica bien la información y los interesados carecen de estos datos.

También son notorios los planes de rehabilitación de viviendas que facilitan el acceso a la vivienda a precios asequibles.

Se está mejorando la conectividad digital y las infraestructuras de transporte para garantizar una vida cómoda y accesible. Al mismo tiempo, se están activando programas de formación en oficios tradicionales y nuevas tecnologías, orientados a generar empleo local. De esta forma, se fomenta el cooperativismo y la economía social y se promueve la creación de pequeñas empresas y redes de apoyo entre emprendedores.

Un valor añadido

Los pueblos abandonados en España representan una oportunidad única para la innovación y el desarrollo sostenible. De hecho, la propia pandemia sufrida hace unos años generó cierto oxígeno a zonas despobladas. Gracias a esta situación, los pequeños municipios registraron un crecimiento récord.

Con el apoyo adecuado de administraciones públicas y el sector privado, estos espacios pueden convertirse en ejemplos de recuperación exitosa, combinando tradición y modernidad a través de las acciones realizadas por los más jóvenes.

La revitalización de estas áreas no solo permitiría frenar la despoblación, sino que también contribuiría a diversificar la economía del país y a recuperar una parte esencial de su identidad cultural. Apostar por la recuperación de estos pueblos es invertir en el futuro del territorio y en una mejor calidad de vida para las generaciones venideras.

Las personas firmantes no son asalariadas, ni consultoras, ni poseen acciones, ni reciben financiación de ninguna compañía u organización que pueda obtener beneficio de este artículo, y han declarado carecer de vínculos relevantes más allá del cargo académico citado anteriormente.

– ref. ¿Pueden los pueblos abandonados convertirse en el futuro del país? Así resucitaría la España despoblada – https://theconversation.com/pueden-los-pueblos-abandonados-convertirse-en-el-futuro-del-pais-asi-resucitaria-la-espana-despoblada-253592

July 22, 2025

Neumonía, meningitis y otras enfermedades causadas por neumococos: la importancia de la vacunación

Source: The Conversation – (in Spanish) – By Jenaro Astray Mochales, Grupo de trabajo sobre vacunas de la Sociedad Española de Epidemiologia (SEE). Epidemiólogo, Sociedad Española de Epidemiología

Bacterias ‘Streptococcus pneumoniae’. Tatiana Shepeleva/Shutterstock

La bacteria Streptococcus pneumoniae o neumococo fue descubierta en 1881 prácticamente a la vez por Louis Pasteur y George Miller Sternberg, y desde entonces ya se identificó su capacidad para producir diversas enfermedades.

Aunque la infección por S. pneumoniae puede ser leve o inocua –la presencia del microorganismo en la nasofaringe no ocasiona síntomas–, es conocida y temida por generar dolencias graves como neumonía invasiva (neumonía con diseminación en la sangre del neumococo), meningitis, bacteriemia, artritis y endocarditis.

La vacunación es una forma muy efectiva de protección, especialmente para niños pequeños, personas mayores e individuos con problemas de salud. Su origen se remonta a 1926, cuando quedó demostrado que la cápsula de la bacteria (una estructura que rodea su superficie) proporcionaba inmunidad. Entonces se crearon antisueros en animales que redujeron la mortalidad por infección de neumococo del 25 % al 7,5 %.

Poco después, la introducción de la penicilina también produjo una disminución significativa de los fallecimientos asociados al microorganismo, pero la presión antibiótica generó a su vez elevados niveles de resistencia a este tipo de fármacos.

¿A cuántas personas afecta?

A finales del siglo XX la neumonía seguía siendo la tercera causa de muerte a nivel mundial, con S. pneumoniae como principal agente implicado. Hoy en día, se han identificado más de 100 serotipos distintos en función de los polisacáridos (un tipo de molécula de carbohidrato) presentes en la cápsula de la bacteria.

La carga de enfermedad basada en hospitalizaciones y muertes por serotipos no incluidos en las vacunas sigue siendo elevada. Un estudio realizado en España entre 2016 y 2022 estimó una tasa de hospitalización anual de 108,9 por cada 100 000 habitantes. Además, este porcentaje aumentaba con la edad, alcanzando 748 ingresos por cada 100 000 habitantes en personas a partir de 90 años.

Si lo desglosamos por dolencias, las tasas de hospitalización debidas a neumonía, meningitis y sepsis causadas por este microorganismo fueron de 25,4, 0,7 y 3,5 por 100 000 habitantes, respectivamente. En nonagenarios, el volumen de ingresos por neumonía y sepsis alcanzó valores de 241,6 y 22 por 100 000 habitantes. En los menores de un año destaca la meningitis, con 3,4 hospitalizaciones por 100 000 habitantes.

¿Cuál es la gravedad y el coste de la enfermedad?

Globalmente, la letalidad de los pacientes hospitalizados por enfermedad neumocócica alcanzó el 14,4 %, con valores del 7,9 % para la neumonía, 10,6 % para la meningitis y 19,8 % para la sepsis, aunque debemos recordar que estos porcentajes aumentan con la edad. La mortalidad entre los pacientes que presentaban alguna patología subyacente resultó mayor que entre los que no la sufrían (16 % y 3,2 %, respectivamente), lo cual supone que los primeros tenían 5,7 veces más riesgo de morir.

Además, el coste anual de hospitalizaciones superó 383 millones de euros. Todos estos datos ponen de manifiesto que el uso de las nuevas vacunas y la mejora de los protocolos de vacunación de personas de mayor edad y con comorbilidades podrían ayudar a reducir la alta carga de enfermedad y de mortalidad por infección neumocócica en España.

Tipos de vacunas antineumocócicas

Las vacunas contra el neumococo van dirigidas a la cápsula polisacárida de los diferentes serotipos de neumococo que producen patologías graves con mayor frecuencia. Se generan a partir de unas moléculas que están en dicha cápsula, formadas por la unión de una gran cantidad de monosacáridos o azúcares simples con capacidad de generar anticuerpos.

Existen dos tipos de vacunas principales: las conjugadas y las no conjugadas, también llamadas polisacáridas. A este último grupo pertenece la vacuna antineumocócica polisacárida 23-valente, que incluye los 23 serotipos más frecuentemente implicados en la enfermedad en adultos.

Sin embargo, tiene dos inconvenientes: no estimula la memoria inmunológica y proporciona una inmunidad poco intensa, particularmente por debajo de los 2 años de edad.

Por su parte, en las vacunas conjugadas (VNC) los polisacáridos están unidos a un antígeno proteico que incrementa la respuesta inmunitaria, gracias a lo cual producen memoria inmunológica y estimulan la inmunidad de las mucosas. En la década de 1990 se probó una modalidad conjugada que contenía antígenos frente a siete serotipos de S. pneumoniae, y posteriormente se desarrollaron vacunas que cubrían un mayor número de serotipos: VNC10, VNC13, VNC15, VNC20 y VCN21.

Estas nuevas inmunizaciones han mostrado ser eficaces y seguras en los ensayos clínicos. La estrategia para desarrollarlas es incluir nuevos serotipos que cubran los que causan más casos de enfermedad. Actualmente, la tendencia es sustituir la VNC20 por la VNC21, aprobada para adultos mayores de 18 años en Europa.

Indicaciones de las vacunas disponibles

La vacuna antineumocócica de polisacáridos capsulares 23-valente está indicada para mayores de 2 años con factores de riesgo y para todas las personas a partir de 65 años, mientras que las conjugadas 15 y 20-valente pueden administrarse a partir de las 6 semanas de edad. Hay que destacar que la modalidad 20-valente mejora la protección frente a siete serotipos adicionales predominantes en el adulto.

Se recomienda el uso de vacunas conjugadas para todos los adultos a partir de 65 años y para las personas de 19 a 64 años con ciertas condiciones de riesgo. Por lo general, es suficiente con una dosis una vez en la vida.

Las coberturas vacunales en España en niños son excepcionalmente buenas, al igual que en mayores de 65 años. Sin embargo, no existen datos oficiales sobre dicha cobertura en las personas con indicación de inmunizarse como pacientes inmunodeprimidos (incluida la infección por VIH), individuos inmunocompetentes con fístula de LCR, implante coclear, antecedente de enfermedad neumocócica, cirrosis hepática, diabetes, patologías cardíacas, respiratorias, neuromusculares y hematológicas, enfermedad celíaca, obesidad mórbida, síndrome de Down, alcoholismo o tabaquismo.

Conclusión y recomendaciones

La vacunación antineumocócica es una herramienta esencial y efectiva en la lucha contra las patologías causadas por S. pneumoniae. Es necesario mantener una vigilancia epidemiológica adecuada para identificar los cambios en la distribución de serotipos causantes de enfermedad.

En España se debe hacer hincapié en la vacunación de personas que tienen condiciones de riesgo por padecer enfermedades subyacentes o por su edad avanzada. Además, se deben continuar con las estrategias actuales de vacunación en niños y en personas mayores, promoviendo estudios de efectividad vacunal.

Se recomienda consultar a un profesional de salud para obtener una orientación adecuada sobre cómo prevenir la enfermedad neumocócica.

Artículo escrito con el asesoramiento de la Sociedad Española de Epidemiología.

Ángela Domínguez García es investigadora de los proyectos financiados siguientes: Proyecto PI24/00692 y PI19/00354 del Instituto de Salud Carlos III, Grant Agreement 801495-EU-JAV y AGAUR 2021-SGR-00702. Es miembro del Consell Assessor de Salut Pública de l’Agència de Salut Pública de Catalunya y miembro del Consell Assessor en Vacunacions de l’Agència de Salut Pública de Catalunya. Es Coordinadora del Grupo de Trabajo sobre Vacunaciones de la Sociedad Española de Epidemiología (SEE) y miembro de la Comisión Asesora de Comunicación de la SEE.

Iván Martínez-Baz es investigador principal del proyecto PI23/01519 y beneficiario de un contrato Miguel Servet CP22/00016, financiados por el Instituto de Salud Carlos III. Es miembro del Grupo de Trabajo sobre Vacunaciones de la Sociedad Española de Epidemiología (SEE)

Jesús Castilla es co-investigador principal del proyecto PI23/01519 y es beneficiario de un contrato de intensificación (INT24/00070), ambos obtenidos en convocatorias públicas de financiación de la investigación del Instituto de Salud Carlos III. Es miembro del consorcio VEBIS financiado por el Centro Europeo para la Prevención y Control de Enfermedades (ECDC) para la evaluación de la efectividad e impacto de vacunas. Es miembro del Grupo de Trabajo sobre Vacunaciones de la Sociedad Española de Epidemiología (SEE)

Pere Godoy es investigador del CIBERESP y IRBLleida, actualmente IP de los Proyectos PI21/01883 y Project PI18/01751 del Instituto de Salud Carlos III. Coordina el Programa EPICET de CIBERESP. Es miembro del Consell Assessor en Vacunacions de l’Agència de Salut Pública de Catalunya. Es miembro del Grupo de Trabajo deVigilancia de la Salud Pública y de Vacunaciones de la Sociedad Española de Epidemiología (SEE) y miembro de la Comisión Asesora de Comunicación de la SEE.

Carme Miret Lopez, Irene Barrabeig Fabregat, Irma Casas García, Jenaro Astray Mochales y José Tuells no reciben salarios, ni ejercen labores de consultoría, ni poseen acciones, ni reciben financiación de ninguna compañía u organización que pueda obtener beneficio de este artículo, y han declarado carecer de vínculos relevantes más allá del puesto académico citado.

– ref. Neumonía, meningitis y otras enfermedades causadas por neumococos: la importancia de la vacunación – https://theconversation.com/neumonia-meningitis-y-otras-enfermedades-causadas-por-neumococos-la-importancia-de-la-vacunacion-259915

July 22, 2025

Un día en la escuela de 2035: la educación del futuro será inmersiva, colaborativa y con inteligencia artificial

Source: The Conversation – (in Spanish) – By Guillermo José Navarro del Toro, Profesor Investigador, Universidad de Guadalajara

Vivimos en un mundo donde la inteligencia artificial conversa con estudiantes, los exámenes han sido reemplazados por desafíos reales y los salones de clase ya no tienen muros. A la vista de estas transformaciones, cabe preguntarse: ¿cómo será la escuela dentro de una década? Este artículo explora las señales del presente que ya están transformando el futuro de la educación.

Aprender sin ir a clase

Imagine que un día normal de clases ya no implica despertarse, tomar el autobús y sentarse en un pupitre. En lugar de eso, se pone unas gafas de realidad aumentada o entra a una plataforma inmersiva desde casa, desde un parque o desde otro país.

Las tecnologías de realidad virtual (VR) y realidad aumentada (AR) permiten que estudiantes exploren un volcán en erupción o recorran la antigua Roma sin moverse de su silla. En 2035, aprender será sinónimo de explorar, construir, colaborar y experimentar, más allá de cuatro paredes.

¿Y si el profesor fuera una IA?

Lejos de una escena de ciencia ficción, existen en la actualidad herramientas de inteligencia artificial como Khanmigo de Khan Academy, Premio Princesa de Asturias de Cooperación Internacional 2019, o el propio ChatGPT que pueden conversar con estudiantes, responder dudas e incluso diseñar ejercicios a medida.

En el futuro cercano, estas IA funcionarán como mentoras personales. Le conocerán tan bien que podrán adaptar los contenidos a su ritmo, su estilo y sus intereses. Pero no sustituirán a los docentes humanos. Al contrario, les darán más tiempo para lo que realmente importa: acompañar emocionalmente, guiar el pensamiento crítico y ayudar a encontrar una voz propia.

Proyectos transformadores en vez de exámenes

Muchos estudiantes sueñan con un mundo sin exámenes. Puede que eso llegue antes de lo que se piensa. Los ejercicios tradicionales se están reemplazando por proyectos del mundo real, donde se aprende resolviendo problemas auténticos: diseñar un sistema de reciclaje para el barrio, programar una app accesible o mejorar la alimentación en la escuela.

La evaluación no será una prueba con nota final, sino un proceso continuo, con portafolios digitales, retroalimentación en tiempo real y reflexión personal.

El nuevo rol de los docentes

En 2035, los docentes seguirán siendo esenciales, pero no como transmisores de información. Serán diseñadores de experiencias, facilitadores del pensamiento, entrenadores de habilidades humanas.

Iniciativas como Education Reimagined o HundrED ya están impulsando esta transformación. Estas plataformas conectan a los educadores y muestran cómo se pueden crear espacios más humanos, inclusivos y significativos.

Aprender toda la vida

Quizá la mayor revolución es que la educación ya no será una etapa que se termina. Aprender será parte de nuestra vida adulta, profesional y personal. Tendremos trayectorias educativas flexibles, adaptadas a nuestros cambios, trabajos y pasiones.

Instituciones como la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE) ya promueven el reconocimiento del aprendizaje a lo largo de la vida y fuera de las escuelas tradicionales.

La escuela del futuro ya está en construcción. Y no depende solo de la tecnología: depende de cómo decidamos educar, acompañar y formar a las nuevas generaciones. Porque aunque cambien los formatos, el propósito sigue siendo el mismo: aprender a ser humanos, en un mundo cada vez más complejo.

El caso de Luna, estudiante en 2035

Un día en la escuela del futuro: el caso de Luna, estudiante de 14 años en 2035.

Luna se despierta a las 7:30, no con una alarma, sino con su asistente de inteligencia artificial personalizado, AURA, que le recuerda suavemente su cronograma del día. No tiene que ir a ninguna escuela física: su aula está en la nube.

Mientras desayuna, revisa su proyecto colaborativo global sobre microplásticos en los océanos. Está trabajando con tres estudiantes de Argentina, Japón y Sudáfrica. Hoy tienen una sesión inmersiva en realidad aumentada con Dreamscape para ver cómo los residuos afectan la vida marina en tiempo real.

Dreamscape Learn es una innovadora plataforma educativa que fusiona la narrativa cinematográfica con la tecnología inmersiva para transformar la forma en que se enseña y se aprende. A través de experiencias interactivas basadas en storytelling, los estudiantes son transportados a mundos virtuales donde resuelven problemas reales dentro de contextos narrativos envolventes. Esta metodología no solo capta la atención y despierta la curiosidad, sino que también fortalece habilidades clave como el pensamiento crítico, la colaboración y la toma de decisiones, logrando una conexión emocional con el contenido que favorece un aprendizaje más profundo y duradero.

A las 9:00, se conecta a través de sus gafas AR de Labster a una simulación donde “viaja” al fondo del mar. Allí, con IA integrada, puede conversar con científicos simulados, plantear hipótesis y probar soluciones, como nuevos materiales biodegradables.

Luego, en lugar de un examen, graba un vídeo explicando su propuesta de solución. Su profesora humana, que la acompaña como mentora, le da retroalimentación emocional y académica. La IA también analiza el vídeo y sugiere mejoras basadas en pensamiento crítico, claridad y fuentes utilizadas.

A media tarde, Luna asiste a una clase de ética digital, donde discute con su grupo las implicaciones de crear inteligencia artificial con emociones. Termina el día programando un asistente ecológico para ayudar a personas mayores, desde la plataforma colaborativa Global Nomads, a reducir su consumo energético.

Un horizonte educativo al alcance de la mano

La historia de Luna, aunque ambientada en un aparente futuro, no es una fantasía distante, sino un reflejo de lo que ya está ocurriendo en nuestro presente. Las herramientas que marcaron su aprendizaje, como la inteligencia artificial adaptativa, la realidad aumentada, la realidad virtual y las plataformas de colaboración global no son ciencia ficción: existen hoy y están revolucionando la educación.

Plataformas como Dreamscape Learn combinan narrativas inmersivas con tecnología VR para fomentar el pensamiento crítico y la exploración activa. Labster permite a estudiantes de todo el mundo acceder a laboratorios virtuales donde experimentan sin riesgo ni limitaciones físicas. Global Nomads conecta a jóvenes de distintos contextos para promover el diálogo intercultural y la empatía global.

Lo que Luna vive es el horizonte educativo que tenemos al alcance de la mano. Esta historia es, en realidad, una invitación urgente: a innovar, a transformar las aulas y a preparar a las nuevas generaciones. No para el mundo que fue, sino para el mundo que ya está siendo.

Guillermo José Navarro del Toro no recibe salario, ni ejerce labores de consultoría, ni posee acciones, ni recibe financiación de ninguna compañía u organización que pueda obtener beneficio de este artículo, y ha declarado carecer de vínculos relevantes más allá del cargo académico citado.

– ref. Un día en la escuela de 2035: la educación del futuro será inmersiva, colaborativa y con inteligencia artificial – https://theconversation.com/un-dia-en-la-escuela-de-2035-la-educacion-del-futuro-sera-inmersiva-colaborativa-y-con-inteligencia-artificial-259649

July 22, 2025

Edificios que se montan y se desmontan: la economía circular se cuela en la construcción

Source: The Conversation – (in Spanish) – By José Manuel Cabrero, Catedrático. Estructuras Arquitectónicas y Construcción con Madera. Cátedra Madera Onesta, Universidad de Navarra

La industria de la construcción genera unos 2 200 millones de toneladas anuales de residuos a nivel global. Ocskay Mark/Shutterstock

Estamos ya más que acostumbrados a reciclar nuestros residuos domésticos. En España, por ejemplo, se gestionan cada año millones de toneladas de envases. Pero ¿sabía que los edificios y sus materiales también pueden reciclarse? Más aún, ¿imaginaba que un edificio puede desmontarse completamente y volverse a montar?

La Fórmula 1, a menudo laboratorio de innovaciones, nos ofrece un ejemplo tangible: el “pit box” de Red Bull, el F1Holzhaus (literalmente, “la casa de madera”). Se estrenó en el Gran Premio de España de 2019 y es desde entonces el “hogar” del equipo en Europa. Cada Gran Premio, catorce trabajadores ensamblan sus 1 221 metros cuadrados en solo 32 horas (y los desmontan en menos de un día).

Este edificio refleja un cambio en la concepción de la construcción, que ahora apuesta ineludiblemente por edificios sostenibles, capaces de adaptarse, modificarse y reutilizarse.

Los residuos de la construcción

La industria de la construcción es una de las mayores generadoras de residuos: unos 2 200 millones de toneladas anuales a nivel global. En Europa, cerca de 450 millones de toneladas, el 40 % del total de todos los residuos.

Más del 90 % de los desechos provienen de demoliciones, pero no deben olvidarse aquellos generados en obra (materiales sobrantes o rotos) y los que se producen durante la fabricación. Estos últimos pasan muy desapercibidos, pero aquí tiene un dato: las vigas de madera que podemos ver en un edificio son solo el 20 % de la madera original. Hasta el 80 % se ha quedado por el camino desde el bosque como residuos de producción (serrín, retales, partes desechadas…).

Este escenario revela los límites del modelo lineal –fabricar, usar, desechar–, que aún domina. Para contrarrestarlo, la economía circular propone el diseño para el desmontaje como estrategia. En él se reemplaza la demolición por un desmontaje sistemático, que permita recuperar y revalorizar los componentes.

Este cambio de paradigma (de “usar, tirar” a “usar, reusar, reciclar”), ya presente en otros ámbitos, comienza su andadura en la construcción a través de diversas iniciativas a nivel mundial que buscan integrar estos conceptos en edificios del futuro más seguros, sostenibles y duraderos. Son la muestra de cómo conseguirlo a partir de un diseño consciente, basado en conceptos como modularidad y estandarización. A esto se une un diseño adecuado de uniones reversibles, que permiten desmontar sin dañar (y por tanto, facilitan la reutilización) y herramientas digitales ya disponibles como los “pasaportes de materiales”, documentos digitales que localizan y cuantifican los productos y materiales del edificio, lo que simplificará enormemente su futura reutilización.

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¿No tenemos ya suficientes edificios? El reto de aprovechar mejor los actuales

De residuos a materiales de construcción

Pero, evidentemente, la solución no es solo desmontar y reusar lo ya construido. En este cambio de modelo, del lineal al circular, es crucial también transformar los residuos en recursos. Se trata de superar el cascading, el “reciclaje” tradicional, en el que se reutilizan en productos de menor valor (como ejemplo, los residuos de madera que se trituran para fabricar paneles). En contraste, el upcycling propone que materiales ya descartados tengan una nueva vida como elementos de mayor valor o utilidad.

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Vaqueros reciclados para el aislamiento acústico y térmico de edificios

Ya existen ideas concretas para aplicar el upcycling en construcción. Como hemos visto, casi todos sus residuos provienen de la demolición. Pero ¿y si esa basura de la construcción no fuera al vertedero? ¿Y si sirviera para hacer un nuevo edificio? Esa es el área de trabajo y exploración del diseñador español Lucas Muñoz. Observe el mobiliario y las lámparas del restaurante MO de Movimiento o del espacio CoLab de Sancal (ambos en Madrid) y piense cómo pueden estar hechos, a partir de qué materiales. ¿Lo adivina? Todo está fabricado con los residuos del local anterior.

También es necesario actuar en los residuos de producción (recuerde ese 80 % de madera que se pierde en el trayecto de la madera del bosque al edificio). A modo de ejemplo, el Proyecto PRISMA es una iniciativa que propone la fabricación de productos de alto valor añadido, como bloques de construcción (ladrillos de madera) a partir de los residuos sobrantes de los aserraderos que, de otro modo, irían a la producción de energía (serían quemados) o la fabricación de paneles.

Como ya hemos dicho, gracias al upcycling el residuo pasa a tener un valor mayor. Para ello es necesario buscar nuevas soluciones imaginativas. ¿Construir un edificio con botellas de refresco de plástico PET? Dicho y hecho: mire la fachada de EcoArk en Taiwan, construida encajándolas. Y por supuesto, el edificio es también enteramente desmontable.

Un edificio de color ocre en un parque — El edificio EcoArk en Taiwán, construido como sede de la Exposición Internacional de Flora de Taipei, es el primer edificio del mundo construido con basura, más de 1,5 millones de botellas de plástico PET.
Richie Chan/Shutterstock

Vallas que se montan y se desmontan

En realidad, nada de esto es nuevo. Lo hemos hecho durante generaciones, en una relación razonable y sana con nuestro entorno.

Acabemos con otro ejemplo de carreras: los encierros de San Fermín en Pamplona. Las vallas que protegen al público a lo largo de sus 848 metros de recorrido están hechas de pino silvestre del vecino valle del Roncal. Sus 900 postes, 2 700 tablones y 2 500 cuñas no son fabricados nuevos cada año (apenas se renueva un 2 % anualmente). Todo el vallado se desmonta tras las fiestas, se almacena y se vuelve a montar el año siguiente.

Esta estrategia demuestra cómo una gestión circular, en realidad basada en un conocimiento ancestral, es ahora el futuro de la construcción en el camino a un uso más eficiente y sostenible de los recursos.

José Manuel Cabrero recibe fondos del Ministerio de Ciencia e Innovación, del Fondo Europeo de Desarrollo Regional y de la Fundación Biodiversidad del Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico (MITECO) en el marco del Plan de Recuperación, Transformación y Resiliencia (PRTR) financiado por la Unión Europea – NextGenerationEU.

Rayder Willian Leonardo Laura recibe fondos de la Fundación Biodiversidad del Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico (MITECO) en el marco del Plan de Recuperación, Transformación y Resiliencia (PRTR) financiado por la Unión Europea – NextGenerationEU.

– ref. Edificios que se montan y se desmontan: la economía circular se cuela en la construcción – https://theconversation.com/edificios-que-se-montan-y-se-desmontan-la-economia-circular-se-cuela-en-la-construccion-260156

July 22, 2025

Cuando el arte cruza fronteras, ¿pierde un país su memoria?

Source: The Conversation – (in Spanish) – By María Elvira Lezcano González, Personal docente e investigador, especializada en Gestión e Interpretación del Patrimonio, Universidade da Coruña

Dos operarios colocan el ‘Busto de mujer joven’ de Picasso en el Museo de Arte Reina Sofía para una exposición en 2022 después de que se intentase su venta ilegal en el extranjero en 2015. Sucesión Pablo Picasso, VEGAP, Madrid, 2022

Imagine que hereda un álbum familiar lleno de retratos con nombres, fechas y recuerdos de las generaciones que le precedieron.

Con el paso del tiempo algunas fotos van desapareciendo: alguien se lleva una, otra se extravía. El álbum, antes completo, empieza a perder coherencia. La historia se fragmenta y algunas personas desaparecen del relato. Esta situación, entendida como una metáfora de la memoria colectiva, puede trasladarse al patrimonio cultural. Cuando este no se protege, corre el riesgo de dispersarse, perderse o caer en el olvido.

La UNESCO, organismo dependiente de la ONU especializado en cultura, ciencia y educación, define el patrimonio cultural como “el legado que heredamos del pasado, con el que vivimos hoy en día y que transmitiremos a las generaciones futuras”. Este patrimonio incluye elementos tangibles e intangibles, dentro de los que encontramos bienes muebles (monumentos, edificios, yacimientos) e inmuebles (objetos que pueden ser trasladados, como cuadros, retablos, manuscritos, muebles, tapices, objetos litúrgicos y numismáticos, entre otros).

La Convención de París de 1978, también relacionada con la UNESCO, reafirma que los bienes muebles son parte del patrimonio común de la humanidad y que cada Estado es moralmente responsable de su salvaguarda. Aunque este organismo internacional ofrece recomendaciones y directrices, no impone leyes. La regulación efectiva depende de cada Estado.

En general, en el ámbito europeo, existen normas armonizadas, como algunas directivas y reglamentos referidos a la restitución de bienes culturales robados, sobre importación o exportación fuera de la UE. Estas normas buscan impedir el tráfico ilícito y proteger el patrimonio de los Estados miembros.

En España, la Ley 16/1985 del Patrimonio Histórico Español define una categoría específica de protección, la de los Bienes de Interés Cultural (BIC). Así se denominan los que poseen la máxima protección, que requieren una declaración, –excepto los que son ya considerados genéricos, como hórreos o castillos, entre otros–. Tanto los bienes muebles como los inmuebles pueden ser declarados BIC, lo que depende de las Comunidades Autónomas. En la actualidad todas las comunidades españolas poseen su propia ley de patrimonio.

¿Por qué proteger los bienes muebles?

Los bienes muebles son frágiles, portátiles y, por tanto, especialmente vulnerables. Entre los riesgos a los que se enfrentan se encuentran el deterioro por abandono, incorrecto almacenamiento o restauraciones inadecuadas, su venta o expolio, el tráfico ilícito o la salida ilegal del país.

Pintura de Jesucristo prendido por Pilatos y un soldado. — El *Ecce Homo* de Caravaggio se expone en el Museo del Prado, tras la cesión en préstamo del nuevo propietario que lo adquirió después de que la obra fuese declarada BIC y se prohibiese su salida de España.
Museo del Prado

El control legal sobre su exportación tiene lógica: los bienes de interés cultural no pueden salir del país libremente. Esto no implica negar su exhibición internacional, pero sí obliga a tramitar permisos.

Como regla general en España, los bienes con menos de 100 años no requieren autorización, los de más de esa antigüedad, incluidos en inventarios o catálogos generales, requieren permiso y los BIC o incoados como tales no pueden salir de forma definitiva ni con posibilidad de venta.

Existe el debate sobre si estas medidas perjudican al mercado del arte y las antigüedades. Es cierto que pueden frustrarse algunas operaciones de venta internacional. Sin embargo, como nos explica Laura Carro Abarrategui, gestora cultural especializada en arte contemporáneo:

“las restricciones no afectan de forma significativa al arte contemporáneo, no existen tantos condicionantes a la hora de trasladarlo, exhibirlo o venderlo. En cambio, las obras de grandes maestros ya fallecidos, cuyo valor es incalculable para el patrimonio histórico y cultural español, sí están sujetas a limitaciones. Pero, en términos porcentuales, son pocas las operaciones que se frustran. Algunas transacciones de gran peso económico pueden interrumpirse, pero estas restricciones son necesarias: debemos cuidar, mantener y difundir nuestro patrimonio, pero en ningún caso, perderlo”.

En efecto, se trata de un equilibrio entre protección e intercambio cultural.

Mirando al pasado: ventas, expolios y descontextualización

El patrimonio español ha sufrido numerosas ventas y pérdidas, algunas legales en su momento, pero que supusieron la enajenación y desarraigo de obras clave.

Un ejemplo clásico, en este caso de un bien inmueble, es la adquisición y traslado piedra a piedra, por parte del magnate de la prensa americana, William Randolph Hearst, del conjunto monástico de Santa María la Real de Sacramenia (Segovia) que en la actualidad se exhibe en Miami. No se trata de un caso aislado ni, en su momento, ilegal.

Fotografía del claustro de un monasterio. — El monasterio de Santa María la Real de Sacramenia, originalmente localizado en Segovia (España) y actualmente reconstruido en Miami (EE. UU.).
Rolf Müller/Wikimedia Commons, CC BY-SA

En lo que se refiere al patrimonio mueble, son conocidos algunos ejemplos poco exitosos de exportación e intento de venta ilegal de ciertos bienes, como el del Caravaggio descubierto hace unos años en España poco antes de ser subastado o el del Picasso-Botín.

Este último se trató de un caso de exportación ilícita en el que el banquero Jaime Botín intentó sacar de España, ilegalmente, el cuadro Busto de mujer joven de Picasso, adquirido previamente sin el permiso exigido por su valor histórico. A pesar de la negativa del Ministerio de Cultura, ocultó la obra e intentó trasladarla en 2015 a Suiza en su yate privado. Fue descubierto por las autoridades francesas y condenado a una multa millonaria y a tres años y un día de cárcel.

Hoy en día, las leyes protegen, aunque no consiguen evitar del todo que se cometan delitos. En España, las fuerzas de seguridad del Estado colaboran en esta tarea. Tanto la Policía Nacional, con la Brigada de Investigación del Patrimonio Histórico, como la Guardia Civil con su Grupo de Patrimonio Histórico (UCO), trabajan en el rastreo de piezas robadas, expoliadas o el tráfico ilícito. También cooperan con Europol, Interpol y otros organismos internacionales, pues en el ámbito internacional determinados delitos, robos arqueológicos o casos como los expolios del Estado Islámico, muestran que la protección es urgente.

Según Interpol, el tráfico de bienes culturales es “una actividad de bajo riesgo y alta rentabilidad para redes delictivas”.

Esta organización intergubernamental ha desarrollado un software, ID-Art, de reconocimiento de imágenes en el que están registrados más de 150 000 bienes culturales. La aplicación coteja así la fotografía introducida con una amplia base de datos de objetos artísticos robados.

Aunque iniciativas como esta contribuyen a la recuperación de numerosas piezas, muchas de ellas nunca llegan a aparecer. Ejemplo de ello son las pinturas de Francis Bacon sustraídas en 2015 del domicilio particular de su heredero en Madrid. Aunque cuatro de ellas han sido recuperadas gracias a la intervención de la Policía Nacional, diez años después la quinta permanece en paradero desconocido.

Imagen del cuarto 'Bacon' recuperado, en 2025, tras el robo diez años antes. — Imagen del cuarto ‘Bacon’ recuperado, en 2025, tras el robo diez años antes.
Policía Nacional

Biznietos del patrimonio

Los medios de comunicación son un vehículo útil para mostrar la realidad del problema. Aunque en ocasiones ofrecen un enfoque sensacionalista y sin continuidad, en otras sirven para una mayor visibilización de ciertos acontecimientos, para dejar constancia del valor de las piezas y para concienciar y reivindicar su valor cultural y simbólico para la comunidad local o nacional.

El pódcast La Fortuna es una herramienta valiosa para comprender los delitos contra el patrimonio cultural desde múltiples enfoques, no relacionados con el robo físico de objetos, sino con la apropiación simbólica de la cultura de un pueblo que esto supone.

Como señala el arqueólogo Carlos León Amores en el primer episodio, al referirse a los pecios (restos de barcos naufragados), foco de interés para los llamados “cazatesoros”: “Todos somos biznietos de estos barcos. Los tesoros no son solo oro: son parte de la historia de nuestros antepasados”.

Gracias a relatos como estos, la sociedad empieza a entender que proteger el patrimonio no es solo burocracia, sino responsabilidad colectiva. No somos sus dueños, sino sus custodios temporales. Cuidarlo es garantizar que la memoria, el arte y la historia sigan vivas. ¡Larga vida a los álbumes familiares y al patrimonio de nuestros pueblos!

María Elvira Lezcano González es miembro de la Asociación para al Interpretación del Patrimonio (AIP) y del Comité Español de Historia del Arte.

– ref. Cuando el arte cruza fronteras, ¿pierde un país su memoria? – https://theconversation.com/cuando-el-arte-cruza-fronteras-pierde-un-pais-su-memoria-260044

July 22, 2025

Las claves para ser una universidad emprendedora

Source: The Conversation – (in Spanish) – By Maite Couto-Ortega, Innovación, Emprendimiento, Adopción y Transferencia de Tecnología, Valorización de Resultados y Cooperación Universidad-Empresa, Mondragon Unibertsitatea

El mayor peso del conocimiento en la economía y el fenómeno de la globalización están transformando la educación superior. Las universidades deben preparar a los estudiantes para el aprendizaje permanente, de modo que no se queden rezagados ante las demandas cambiantes del mercado laboral.

Para afrontar este reto, es importante que se transformen en universidades emprendedoras. Europa, por ejemplo, impulsó reformas en su sistema de enseñanza superior para hacerlo más atractivo y competitivo a nivel global.

Gobernanza universitaria

Cuando, además de formar e investigar, las instituciones de educación superior innovan y fomentan el emprendimiento hablamos de universidades emprendedoras: motores de desarrollo económico y social de las regiones en las que se desempeñan. Esto les permite dar una mejor respuesta a las demandas del mercado y maximizar su impacto en la sociedad. No obstante, adoptar este enfoque en la docencia, la investigación y la divulgación les obliga a transformar su modelo de gobernanza universitaria.

La gobernanza de una organización se refiere al diseño, definición e implementación de las estrategias y estructuras que le van a permitir alcanzar sus objetivos. Para comprender cómo afecta el tipo de gobernanza al comportamiento emprendedor analizamos el caso de la facultad de Ingeniería de Mondragon Unibertsitatea, una universidad cooperativa que forma parte del grupo empresarial del mismo nombre.

Cooperativismo: compromiso y colaboración

Mondragon Unibertsitatea, de la que forma parte la Escuela Politécnica Superior, tiene sus orígenes en el movimiento cooperativo iniciado por el sacerdote vasco José María Arizmendiarrieta, a mediados de la década de los 50 del siglo pasado en el pueblo de Mondragón (Guipúzcoa).

Leer más:
Las cooperativas y la igualdad de derechos y oportunidades

Su funcionamiento se basa en la participación y las contribuciones de tres grupos de miembros:

Miembros trabajadores, que incluyen al personal docente y no docente.
Miembros beneficiarios, los estudiantes.
Miembros colaboradores, principalmente empresas, instituciones y administraciones locales (por ejemplo, municipios y entidades intermunicipales), con igual representación en las Juntas de Gobierno y Asambleas Generales de la universidad y sus facultades.

Internamente, esta universidad cooperativa orienta sus objetivos mediante planes estratégicos cuatrienales, que cada año se complementan con los respectivos planes de gestión.

En términos de organización, utiliza una matriz en la que las tres misiones universitarias –enseñanza, investigación y transferencia y aprendizaje permanente– se sitúan en el plano vertical. Y en el plano horizontal, las materias de estudio: la mecánica y la electrónica. De este modo, las personas que participan en el proceso educativo responden a las necesidades de las tres misiones.

En general, en las organizaciones cooperativas, la gobernanza se alinea con los principios de gestión participativa, solidaridad en la distribución de recursos e intercooperación. Además, busca fortalecer el compromiso y la colaboración entre los cooperativistas para generar un sentido de pertenencia y una gestión inclusiva.

Comportamientos emprendedores

Que una universidad tenga una orientación emprendedora implica que enfoca su estrategia hacia comportamientos emprendedores como la capacidad de innovación, la asunción de riesgos y la proactividad para cumplir con las tres misiones universitarias.

Las líneas punteadas sugieren que los antecedentes y el contexto pueden influir en la gobernanza de MGEP; las flechas con línea continua muestran cómo antecedentes, contexto y gobernanza impactan en los comportamientos emprendedores.
Fuente: elaboración propia

Estos comportamientos se manifiestan mediante el uso de metodologías novedosas y en constante evolución, la generación de nuevos espacios para la investigación y en la calidad de la misma.

Con la transferencia de valor a la sociedad y el impulso a la formación continua –la tercera misión de las universidades, más allá de la enseñanza y la investigación– se fomentan la relación con las empresas y el emprendimiento académico. Esto se traduce en beneficios como: una mayor conexión con el sector productivo, la generación de nuevas iniciativas emprendedoras y una oferta académica dinámica y adaptable.

La gobernanza de la Escuela Politécnica

Una vez identificados los comportamientos emprendedores, el objetivo de nuestra investigación fue profundizar en la comprensión de cómo estos se interrelacionan con los elementos clave de la gobernanza universitaria en la Escuela Politécnica Superior Mondragon Unibertsitatea.

La gobernanza cooperativa de la MGEP se basa en estructuras horizontales para impulsar la participación individual, la comunicación abierta, el sentido de pertenencia y el aprendizaje continuo de todos sus miembros para una toma de decisiones transparente y equitativa.

En una organización cuya gobernanza es cooperativa, los comportamientos emprendedores pueden integrarse en las tres misiones universitarias (docencia, investigación, divulgación). Hay tres mecanismos clave que facilitan esta integración:

El compromiso con una visión a largo plazo, animada por la apropiación compartida y un fuerte sentido de identificación con el desarrollo de la región.
El uso de herramientas de gestión que permitan y alienten al personal a identificar y aprovechar activamente las oportunidades, incluyendo la participación en el capital y los incentivos.
La práctica de vincular la toma de decisiones a la participación colectiva de las partes interesadas, fomentando la cohesión y la visión compartida.

Estos mecanismos, que fortalecen el compromiso, la innovación y la conexión con el entorno productivo, pueden servir de referencia para otras universidades. Aunque no todas las instituciones tienen una naturaleza cooperativa, muchas pueden adaptar estos enfoques para fomentar los comportamientos emprendedores y promover una cultura de participación, autogestión y toma de decisiones colaborativa.

Pertenezco a la universidad estudiada en el artículo

Davide Hahn, Lucía Rodríguez-Aceves y Tommaso Minola no reciben salarios, ni ejercen labores de consultoría, ni poseen acciones, ni reciben financiación de ninguna compañía u organización que pueda obtener beneficio de este artículo, y han declarado carecer de vínculos relevantes más allá del puesto académico citado.

– ref. Las claves para ser una universidad emprendedora – https://theconversation.com/las-claves-para-ser-una-universidad-emprendedora-251396