Academic Analysis – Page 883 – MIL Submissions Engine

July 5, 2025

Alberta youth have the right to school library books that reflect their lives, including sexuality

Source: The Conversation – Canada – By Jamie Anderson, PhD Candidate, Werklund School of Education, University of Calgary

Alberta Premier Danielle Smith has expressed fondness for Florida Gov. Ron DeSantis, most recently wagering a a friendly public bet on the NHL hockey playoffs. In 2023, she said she wanted Albertans to enjoy some of the same freedoms available to citizens in certain American states, including Florida.

Her government’s latest proposal aims to take more than a page from DeSantis’s playbook, setting its sights on how Florida has targeted school library books, effectively purging and banning many.

Alberta Education Minister Demetrios Nicolaides recently announced the province will move ahead to develop provincial standards “to ensure the age-appropriateness of materials available to students in school libraries.” This followed a public engagement survey related to what he said were concerns about “sexually explicit” books in Edmonton and Calgary schools.

The province says the survey results show “strong support” for a school library policy, even while the majority of respondents don’t want the government setting standards for school library books.

This marks the Alberta government’s latest effort to restrict the rights of 2SLGBTQIA+ children and youth.

New proposed school library standards

Like Florida’s statute on K-12 instructional materials, Alberta’s proposal centres on age-appropriateness and increasing parental choice in learning materials.

Despite claiming a need for new standards, Nicolaides has acknowledged there are already mechanisms in place in Alberta’s school jurisdictions for parents to challenge materials. Many school boards already have policies governing school library materials.

Additionally, librarians are trained professionals who follow established practices around organizing materials that reflect developmental appropriateness.

Florida school book purges

Florida’s statute, framed by DeSantis as empowering parents to object to obscene material, has targeted 2,700 books. More than 700 were removed from libraries in 2023-24.

Confusion and a climate of fear caused by the bill has led Florida teachers and librarians to self-censor. Florida’s Department of Education urged districts to “err on the side of caution” to avoid potential felony charges.

Such fear and surveillance lead to unnecessary restrictions on students’ rights.

Targeting 2SLGBTQIA+ books

Nicolaides has emphasized that developing the new standards in Alberta is not a question of “banning certain books,” and has acknowledged he does not have that authority.

However, as PEN Canada notes, the implications of the proposed policies raise alarm bells, with the government’s actions “paving the way to a new era of government-sponsored book banning.” Singling out books has the same effect as a ban, according to the CEO of the St. Albert Public Library.

By labelling four books as inappropriate — three of which include 2SLGBTQIA+ authors and themes — Nicolaides suggests these books don’t belong in K-12 schools. One of the books, the graphic novel Flamer, has won several awards, including the Lambda Literary Award for LGBTQ Young Adult Literature in 2021.

PEN America interview with Mike Curato, author of ‘Flamer.’

The education minister refuted the idea that singling out the books is anti-queer or anti-trans, and did so in an inflammatory manner, characterizing concern as being about protecting children from seeing porn, child molestation and other sexual content.

Nicolaides also said the proposed policy is focused on sexual content, so themes and depictions of graphic violence are “probably not” an issue.

Rolling back trans, queer rights

Alberta has already rolled back the rights of trans and non-binary children and youth to use different pronouns, access gender-affirming care and participate in sports.

Queer and trans identities are also absent from all subjects in the K-12 program of studies, including recently updated K-6 curriculum. New sexual health resource guidelines prohibit the use of learning materials that primarily and explicitly address sexual orientation or gender identity unless they have been vetted and approved by Alberta Education (except for use in religion classes).

Survey amplifies moral panic

Through specific communication tactics, the minister’s public engagement works to exacerbate moral panics about sexuality as a threat to childhood innocence. This influences broader messages about 2SLGBTQIA+ inclusion.

The government-created survey shared illustrations and text excerpts on their own, without context or consideration of their narrative purpose in each book. Although the excerpts flagged by the minister make up between 0.1 to two per cent of the total page count in each book, the books as a whole are labelled “extremely graphic.”

In a media appearance, Nicolaides stated the books in question were available to “elementary-aged” students. This is misleading because K-9 schools include junior high students.

In a social media post, the minister’s press secretary said “these problematic books were found in and around books like Goldilocks,” suggesting targeted books are alongside children’s storybooks. But the image he shared showed Flamer near the graphic novel Goldilocks: Wanted Dead or Alive, aimed at middle-grade readers aged nine to 12 years old.

Survey respondents

The survey reported 77,395 responses by demographics, including parents, teachers, school administrators, librarians and other interested Albertans.

Forty-nine per cent of parents of school-aged children were not at all or not very supportive of the creation of government guidelines, compared to 44 per cent of the same demographic who were somewhat or very supportive (eight per cent were unsure). Across each other demographic, most respondents expressed that they didn’t support the creation of new government standards. But the ministry plans to move ahead anyway.

Socially conservative lobby

The Investigative Journalism Foundation reports two conservative activist groups have taken credit for giving the Alberta government names of books believed to be inappropriate.

Parental rights groups and far-right activists have long asserted that 2SLGBTQIA+ inclusion in schools “indoctrinates” and sexualizes children.

We’re concerned the Alberta government may be reinforcing this message to manufacture a greater public consensus in support of wider policies against 2SLGBTQIA+ rights.

Since at least 2023, United Conservative Party (UCP) members have embraced socially conservative “parental rights” rhetoric and supported motions for purging school libraries and mandating parent approval of changes to kids’ names and pronouns.

Traditionalist ‘parental rights’

Far-right activist groups like Take Back Alberta have shaped the UCP government’s policies alongside special interest groups like Action4Canada and Parents for Choice in Education.

A common thread among such groups is parental authority over one’s own children framed in traditionalist or hetero-normative terms. Significant mobilizing has happened against the inclusion of sexual orientations and gender identities in school curricula, trans-inclusive health care, drag shows, conversion therapy bans and more.

Queer and trans identities are viewed as a social contagion threatening to change anyone exposed to them, and efforts for inclusion are labelled “gender ideology.”

These misconceptions, combined with political and religious biases, frame queerness and transness as “adult topics” that will confuse or harm children. However, research confirms ignoring these topics is of far greater concern when children may already experience discrimination about their gender expression by the age of five.

Earlier learning about diverse forms of gender expression and relationships can reduce victimization, and prevent young children from becoming perpetrators of, or bystanders to, anti-2SLGBTQIA+ harassment and violence.

The United Nations recognizes that governments need to resist political pressure “based on child protection arguments to block access to information on [2SLGBTQIA+] issues, or to provide negatively biased information.”

Access to self-selected literature is important for all students, and can be a lifeline for 2SLGBTQIA+ students who don’t see themselves in the curriculum.

If Alberta Education will not prepare students for the world they live in — where we queer and trans people exist, flourish and are loved — then students should be able to seek out stories that reflect that world. It’s a matter of protecting their freedom of expression.

Jamie Anderson has received funding from the Social Sciences and Humanities Research Council of Canada and the University of Calgary.

Tonya D. Callaghan receives funding from the Social Sciences and Humanities Research Council of Canada and the Killam Trusts.

Caitlin Campbell and Nicole Richard do not work for, consult, own shares in or receive funding from any company or organisation that would benefit from this article, and have disclosed no relevant affiliations beyond their academic appointment.

– ref. Alberta youth have the right to school library books that reflect their lives, including sexuality – https://theconversation.com/alberta-youth-have-the-right-to-school-library-books-that-reflect-their-lives-including-sexuality-258265

July 5, 2025

Indigenous engagement is essential for small modular nuclear reactor projects

Source: The Conversation – Canada – By Rhea Desai, Post Doctoral Fellow, Department of Biology, McMaster University

Urban Indigenous gathering for community well-being, showing the importance of interconnectedness in Indigenous Communities in Hamilton, Ont. in August 2021. This way of being must be reflected in nuclear projects to better work alongside Indigenous Peoples. (Michelle Webb)

With climate change-fuelled natural disasters becoming more frequent and devastating for communities around the world, the need for cleaner energy solutions is more urgent than ever.

When it comes to transitioning away from fossil fuels, much of the focus tends to be on solar, wind or hydroelectricity. However, small modular reactors (SMRs) are an emerging technology showing promise globally.

SMRs are a specific type of nuclear reactor that, as the name suggests, are small in energy output and modular in their manufacturing. Provinces like New Brunswick, Alberta and Saskatchewan have made progress on strategic plans to make SMRs part of their provincial climate action plans.

Unlike traditional nuclear reactors that generally produce more than 1,000 megawatts of electricity, SMRs are designed to produce as low as five megawatts. The modularity of such reactors allows for manufacturing off-site and installation at the desired location. This can decrease construction time, manufacturing costs and certain environmental costs associated with building on site.

This means SMRs are more feasible for many off-grid communities that lack reliable access to electricity, many of which are Indigenous. In 2023, the Canada Energy regulator said there were 178 remote Indigenous and northern communities not connected to the North American electricity grid and natural gas infrastructure.

In an effort to shift reliability from carbon-emitting resources to nuclear power, SMRs provide an exciting alternative, but implementation needs effective engagement with Indigenous communities to flourish.

a graphic outlining how many megawatts of power a large, small and micro nuclear reactor can generate. — Small modular reactors (SMRs) could be relatively feasible way to generate power for many off-grid communities.
(A. Vargas/IAEA)

Engaging Indigenous communities

Much of Canada’s electricity is already generated from low-carbon emission sources. However, there are still areas in northern Canada that are reliant on diesel, and therefore SMR plans are often aimed at providing electricity to these communities.

While on paper, this might sound like the perfect solution, there’s a lot to consider about SMR siting from an environmental perspective in these remote communities. These considerations include but are not limited to potential locations, source term, refuelling and waste management.

As research continues into the engineering and science behind SMR technology, meaningful community engagement with Indigenous communities is also required.

Thoughtfully considered and integrated consultations are necessary to ensure projects respect treaties, land rights and the surrounding environment. Consultation is needed to understand the needs and goals of the community for creating an energy transition plan.

In addition, incorporating traditional ecological knowledge in environmental risk assessments is vital. Ultimately, projects designed alongside Indigenous communities should strive for Indigenous sovereignty over growing infrastructure.

Why community engagement is important

Indigenous communities continue to face challenges as a result of colonization. The Truth and Reconciliation Commission’s (TRC) seventh Call to Action highlights the need to eliminate educational and employment disparity between Indigenous and non-Indigenous Canadians.

A direct way to address in terms of Canada’s nuclear landscape is to train members of those communities in technical roles related to the planning, deployment and sustained use of a nuclear facility. Specifically, training today’s Indigenous youth so they can fulfil these roles in their future careers.

The TRC’s Call to Action 92 calls on Canada’s corporate sector to engage in meaningful consultation, respectful relationship-building and equitable access to training and education opportunities that will contribute to long-term benefits from any economic development projects.

Through understanding the need for this relationship-building, there is a lot that western practices can learn from adopting Indigenous ways of knowing. Indigenous people have a long history of sustainable practices in their culture and traditions, and although western science now consider sustainable practices, it is not deeply woven into community and industrial initiatives.

As nuclear projects advance in Canada, it’s vital to respect Indigenous knowledge through weaving with western science. Projects can adopt a Two-Eyed seeing approach. This refers to viewing a problem with one eye using an Indigenous knowledge perspective and the other with a western knowledge lens. There is much to learn from understanding the philosophy behind Indigenous ways of knowing that can be applied to protect the environment.

Indigenous knowledge varies across Canada and comes with different insights, but a commonality is the teaching that all living things are interconnected and must be respected and cared for. This perspective is necessary for the future of nuclear projects to ensure the environment is sustained to support the biodiversity of regions throughout Canada.

This informed approach of protecting the environment, together with an ecosystem approach that considers the uniqueness and interconectedness of each organism, will ultimately lead to improved nuclear policies and safety.

The actions that institutions and private industry take today to build strong relationships with Indigenous communities and work towards an increasingly sustainable future will support already resilient communities so they can see growth well beyond the deployment of SMRs. A path to a cleaner future is in reach, but only if we walk beside Indigenous leaders, knowledge holders, community members and, especially, youth.

The authors do not work for, consult, own shares in or receive funding from any company or organisation that would benefit from this article, and have disclosed no relevant affiliations beyond their academic appointment.

– ref. Indigenous engagement is essential for small modular nuclear reactor projects – https://theconversation.com/indigenous-engagement-is-essential-for-small-modular-nuclear-reactor-projects-252134

July 5, 2025

Catholic school board’s regressive flag policy sets back reconciliation in a post-Papal visit Canada

Source: The Conversation – Canada – By Erenna Morrison, PhD Candidate, Curriculum and Pedagogy, Ontario Institute for Studies in Education, University of Toronto

Following the release of the Truth and Reconciliation Commission’s 94 Calls to Action in 2015, some Catholic school boards have made commitments to reconciliation in education. These boards include the Dufferin-Peel Catholic District School Board (DPCDSB).

However, the DPCDSB — located in the Greater Toronto area — has also introduced a flag policy that raises serious questions about a commitment to the wider progress being made in welcoming all students and promoting reconciliation.

On Jan. 28, 2025 — following advocacy in different parts of Ontario and the country against the presence of the Pride flag — the board’s trustees voted in nine to one to add more restrictions to its flag policies. These restrictions stipulated that only flags representing Canada, the provinces, territories and the school board can be be displayed inside schools or other DPCDSB facilities.

Acts of erasure

The developments in Peel Region follow earlier policy changes to restrict the presence of the Pride flag and other flags at schools.

Advocates from the board defending flag restrictions have said that in Catholic schools, the icon of the cross is the only symbol that should be promoted and that this represents inclusion and acceptance of all.

However, members of the 2SLGBTQI+ community and opponents of restrictive flag policies argue that the Pride flag is needed to signal a welcoming environment. They say its removal is an act of erasure and that it calls into question how the board affirms the rights, dignity and visibility of 2SLGBTQI+ people and how it fosters their safety. The board says, and believes, its practices and policies comply with the Ontario human rights code, adding that supports are available for students who identify as 2SLGBTQI.

The erasure of the Pride flag has the simultaneous effect of banning other important flags, such as Every Child Matters flags, Indigenous Nation flags and MMIWG2S flags (drawing attention to ending violence, disappearance and murder of First Nations women, girls and two-spirit people).

In our analysis, this restrictive flag policy expresses colonial violence. We rely on the work of Sandra Styres, researcher of Iethi’nihsténha Ohwentsia’kékha (Land), Resurgence, Reconciliation and the Politics of Education, who examines how colonial violence is expressed in academic settings through “micro-aggressions, purposeful ignorance, structural racism, lateral violence, isolation” and also in “representations and spaces.”

Crucial time for righting relationships

Our concern is informed by our combined research and personal engagement focused around reconciliatory education in elementary Catholic schools (Erenna) and Anishinaabe Catholic expressions of self-determination in the Church (Noah). Erenna is a settler and Noah is a member of Michipicoten First Nation.

We are married writing partners who travelled to Québec City in July 2022 to witness the long-awaited penitential pilgrimage of the late Pope Francis. We left with an awareness that this is a critical time for the righting of relationships that have been severely fractured by a Church complicit in genocide.

The DPCDSB flag policy speaks to an unwillingness of many to sever emotional attachments to the white imperialism that preserves a western way of thinking, doing and being, in the name of faith.

When a major Catholic entity like the DPCDSB introduces policies that may cause harm, concerned people, regardless of creed, must pay attention to such injustices.

Revised flag policy

Delegate Melanie Cormier, representing the DPCSB’s Indigenous Education Network, shared a statement relaying that the board’s restrictive flag policy fails to acknowledge the Mississaugas of the Credit First Nation whose traditional and treaty territory where the board resides. She states: “Your flag policy is in violation of our jurisdiction. To say that any of our flags can not be flown in our own territories is unacceptable.”

Brea Corbet, the only trustee with voting power who did not vote to restrict the Pride flag, told an earlier bylaw policies meeting: “When we remove rainbow flags and heritage flags, we are not protecting our Catholic identity; we are revealing institutional fragility. The Pride flag does not threaten Catholic education, policies of exclusion do.”

Three student trustees also opposed the restrictive policy, but their votes unfortunately aren’t counted. We argue this too speaks to the suppression of student voice within the board.

This fragility disproportionately threatens the safety of Indigenous, 2SLGBTQI+ and marginalized students and staff as they are overlooked and dismissed by the flag policy.

Nurturing all students

Kanienʼkehá:ka (Mohawk) education professor Frank Deer speaks of educational programming “that is congruent with the identity of the local community.” This programming, he writes, must go beyond curricula to address the school environment as well. Student safety, inclusion and identity affirmation must be prioritized in all aspects of school life.

Jennifer Brant, a Kanienʼkehà:ka interdisciplinary scholar, speaks in depth about how silence during times like these equates to complicity in accepting injustices that are taking place within “the communities in which we live, the broader society and global communities.”

Inaction in response to this policy is negligent.

Detrimental ramifications may also extend to reconciliation efforts in religious spaces more generally. This regressive policy poses lingering questions about the longevity of Catholic schools if they fail to protect and nurture all students.

Impacts on reconciliation

The primary target of the DPCDSB’s sweeping flag policy is the 2SLGBTQI+ community. In addition, the flag ban attacks Indigenous sovereignty and Anishinaabek nationhood, perpetuating attitudes tied to the Doctrine of Discovery still present in the Catholic ethos.

Flying the flags of First Nations (at their request) is not only a matter of inclusion, it is a matter of respect — respect for the land, the people and the treaties that connect us.

In denying this step towards relationality, this governing body of a Catholic school board sets back the Church’s reconciliation efforts riding on the momentum of the papal visit.

The board’s ignorance of how this policy risks damaging relationships with students, families and staff at the board, as well as the broader public, partly reflects an indifference that Pope Francis warned Catholics about during his visit:

“I trust and pray that Christians and civil society in this land may grow in the ability to accept and respect the identity and the experience of the Indigenous Peoples. It is my hope that concrete ways can be found to make those peoples better known and esteemed, so that all may learn to walk together.”

Walking together in solidarity

As we write this piece, we can see through the window a local Toronto Catholic Distric School Board elementary school, where an Every Child Matters flag is flown alongside a Pride and Canadian flag.

Catholic education, despite its sordid history and contested perspectives about interpreting and practising Church doctrine, can be a tool to drive reconciliation.

Catholics cannot let a narrow vision overshadow Pope Francis’s pilgrimage and the global Church movement he, the Church’s bishops and Catholic lay people have participated in — via a global synod — to respond to the call to walk together in solidarity with Indigenous, 2SLGBTQI+ and other marginalized people.

Counter-narratives of hope and possibility

We wish to continue to hear counter-narratives of hope and possibility for Catholic education. We wish to see active changes that move the DPCDSB, as scholar Sheila Cote-Meek of the Teme-Augama Anishinabai, writes, “to a drastically different way of being, doing and working.”

As other Catholic boards in Ontario initiate flag debates of their own, we are left with the lingering question. What is the future of Catholic education if it’s not intended to support the physical, emotional, mental and spiritual well-being of all those entrusted to its care?

– ref. Catholic school board’s regressive flag policy sets back reconciliation in a post-Papal visit Canada – https://theconversation.com/catholic-school-boards-regressive-flag-policy-sets-back-reconciliation-in-a-post-papal-visit-canada-256765

July 5, 2025

Why corporations are backing away from supporting Pride this year

Source: The Conversation – Canada – By Leah Hamilton, Professor in the Faculty of Business & Communication Studies, Mount Royal University

Prime Minister Mark Carney recently raised the Pride flag on Parliament Hill and lamented the growing anti-2SLGBTQIA+ sentiment in Canada. He also committed $1.5 million to make Pride festivals across the country safer.

This political support stands in sharp contrast to the many businesses that have reduced or ended their support for the 2SLGBTQIA+ community this Pride season.

Multinational corporations like Google, as well as Canadian-owned companies like Molson Coors, have divested from supporting festivals, while Target has scaled back its Pride merchandise due to threats against employees and large-scale conservative backlash.

The impact is already being felt. Pride Toronto is currently facing a $900,000 funding gap. Executive director Kojo Modeste recently told CBC News this corporate divestment appears to be linked to the larger backlash against diversity, equity and inclusion efforts.

Fear of punitive measures

In January, United States President Donald Trump issued an executive order to dismantle DEI initiatives in federal agencies and target private companies that support DEI measures. In the executive order, Trump’s administration called DEI measures and mandates “immoral discrimination programs.”

Spearheaded by journalist-cum-activist and Trump adviser Christopher Rufo, the attacks against so-called “woke” DEI programs are fuelled by the “culture wars” that pit equity and inclusion against merit and the free market.

Major private corporations, including IBM, quickly bent to the pressure of Trump’s anti-DEI orders by gutting their programs and shifting corporate donorship away from “woke” initiatives.

The pressure to comply with anti-DEI measures hasn’t ended with corporations. More recently, Trump has set his sights on the U.S. post-secondary system, freezing US$2.2 million in federal grants and US$60 million in contracts after Harvard University refused to comply with the administration’s demands related to its DEI programs.

In Canada, the rollback of DEI programs isn’t as loud, but it is happening. Michelle Grocholsky, the CEO of Empowered EDI in Toronto, told CBC News companies are reducing their budgets and cutting their staff. In the midst of job cuts in January 2025, the Alberta Investment Management Corporation removed their DEI staff.

Following in the footsteps of the U.S., Alberta’s United Conservative Party membership passed a resolution to eliminate DEI programs and training in the public service. The party has also indicated it will remove government funding from post-secondary institutions that continue to do DEI work.

Declining public support

In addition to the rollback of DEI programs, the ongoing corporate reductions in Pride support are taking place amid increasing anti-2SLGBTQIA+ sentiment.

A 2024 poll reported that, in Canada, support for 2SLGBTQIA+ visibility — like representation on screens and in sports — is lower than it was in 2021. Compared to previous years, Canadians also expressed less support for transgender rights, and this level of support was lower than the 26 other countries surveyed.

Not surprisingly, this declining public support for the 2SLGBTQIA+ community coincides with rising hate crimes targeting 2SLGBTQIA+ communities. In 2023, Statistics Canada reported a 69 per cent increase in hate crimes targeting sexual orientation.

Public attitudes don’t change in a vacuum. They are deeply influenced by hate movements, political rhetoric and the spread of misinformation and disinformation weaponized by politicians and leaders to dehumanize the 2SLGBTQIA+ community, particularly transgender people.

This dehumanization incites fear, violence and support for anti-2SLGBTQIA+ hate. It has coincided with companies silently withdrawing their support for the 2SLGBTQIA+ community.

Where we live, in Alberta, the provincial government has passed the most draconian anti-trans laws Canada has ever seen. As we (Corinne L. Mason and Leah Hamilton) have previously written, Premier Danielle Smith’s government has unveiled a suite of policies targeting transgender, intersex and gender diverse children and youth in Alberta, and the 2SLGBTQIA+ community more broadly.

In this environment of reduced public and political support, it’s not surprising to see companies backing away from the 2SLGBTQIA+ community.

Getting back to Pride’s roots

The fact that companies have quickly backed away from their support of the 2SLGBTQIA+ community — by halting production of Pride merchandise or reducing sponsorship in Pride festivals — illustrates the conditionality of their support.

Rather than beg big business to come back to the table, some members of the community are using this moment to reflect on how corporate “Love is Love” campaigns haven’t actually led to increased quality of life or justice for our communities.

While it has received less media coverage than calls to remove police from Pride and the presence of Boycott, Divest and Sanction movement at Pride festivals, the corporatization of Pride has long been subject of debate in the 2SLGBTQIA+ community.

Those against “rainbow capitalism” — the shallow and inauthentic use of Pride imagery in advertising — argue for a return to community-based and radical protest rather than settling for flag-waving bankers throwing beads from atop expensive floats.

Pride Month is rooted in protest and resistance against police violence and systemic oppression. It was led by Black trans women and can be traced back to the Stonewall Riots. Today, Pride still isn’t simply a party and parade.

Authentic ‘rainbow dollars’

In this sociopolitical climate of legislated DEI rollbacks and declining public support for the 2SLGBTQIA+ community, organizations that want to support the 2SLGBTQIA+ community should back up their messaging with meaningful actions and structural support.

Some organizations have shown a commitment to structural support for the 2SLGBTQIA+ community from its beginning, including the Northern Super League, the top-division professional women’s soccer league in Canada. The league openly and consistently amplifies and supports its 2SLGBTQIA+ players, coaches, staff and fans. Founded by Diana Matheson, an openly queer woman, the league is founded on inclusion as a core value.

When it comes to creating Pride merchandise, Social Made Local is a queer-owned Canadian apparel company in Saskatoon that focuses on gender-inclusive sizing, sustainability and community. They donate a portion of their sales to Canadian non-profits like Rainbow Railroad.

Companies that want to show their support can spend their rainbow dollars in good faith through actions that meaningfully support the 2SLGBTQIA+ community. This could include creating programs that support queer entrepreneurs, donating to legal funds that are fighting discriminatory legislation, and partnering with 2SLGBTQIA+ organizations to amplify their work.

Leah Hamilton receives funding from the Social Sciences and Humanities Research Council of Canada.

Corinne L. Mason receives funding from Social Sciences and Humanities Research Council.

Gini (Virginia) Weber does not work for, consult, own shares in or receive funding from any company or organisation that would benefit from this article, and has disclosed no relevant affiliations beyond their academic appointment.

– ref. Why corporations are backing away from supporting Pride this year – https://theconversation.com/why-corporations-are-backing-away-from-supporting-pride-this-year-258770

July 5, 2025

Relations entre voisins : la force des liens faibles

Source: The Conversation – France (in French) – By Joanie Cayouette-Remblière, Sociologue, Ined (Institut national d’études démographiques)

Souvent présentées sous l’angle du déclin ou des conflits, les relations de voisinage sont encore très vivantes. En témoigne la Fête des voisins qui célèbre son vingt-cinquième anniversaire cette année. Mais comment se côtoie-t-on selon les milieux sociaux ?

Les relations de voisinage n’ont pas bonne presse. Dans les discours communs et les débats publics, elles sont bien souvent présentées sous le registre du déclin – on ne voisinerait plus aujourd’hui comme avant – ou sous celui des conflits de voisinage. Ce constat fait écho à de grandes enquêtes répétées aux États-Unis qui documentent la montée de l’isolement dans ce pays.

Mais comment voisine-t-on aujourd’hui en France ?

Cette question est à l’origine de l’ouvrage sur les liens sociaux de proximité publié en mai 2025, à partir de l’enquête « Mon quartier, mes voisins », réalisée en 2018-2019 avec le collectif Voisinages. Cette recherche s’est déroulée un peu plus de trente-cinq ans après l’enquête « Contact entre les personnes » (1982-1983), qui constituait le dernier travail de référence de grande ampleur sur la question.

Dans notre recherche, 2 572 personnes, sélectionnées aléatoirement au sein de 14 quartiers (bourgeois, populaires, gentrifiés…) ou communes périurbaines (urbaines ou rurales) situés en région parisienne et en région lyonnaise, ont été interrogées.

Les relations de voisinage : un fait social stable

Contrairement aux idées reçues sur le sujet, les relations de voisinage n’ont pas décliné au cours des dernières décennies. Le constat est sans ambiguïté : sur l’ensemble des indicateurs comparés (conversations, visites au domicile, échanges de services…), les proportions obtenues dans les deux enquêtes sont extrêmement proches.

Ainsi, 75 % des personnes interrogées dans l’enquête de 2025 sont entrées chez un voisin dans les douze derniers mois (73 % dans l’enquête « Contacts » des années 1990) ; 63 % ont reçu un service dans leur voisinage (contre 62 % en 1982-1983).

L’isolement complet des relations de son quartier s’en trouve même légèrement réduit : la proportion d’individus exclus de toutes relations diminue de 9 à 6 %. Cette forte stabilité des relations de voisinage vaut aussi pour les conflits, qui ne sont pas significativement plus fréquents dans notre enquête que dans l’enquête « Contacts… ».

Le voisinage n’est donc pas mort, loin de là, et il est loin de se réduire à la figure ultramédiatisée des conflits de voisinage.

Les liens de proximité, entre conversations et services

Ce lien social noué avec ceux qui nous entourent est cependant de nature et d’intensité extrêmement variées ; il peut revêtir une grande diversité de forces, fonctions et contenus.

Au niveau minimal, le lien de voisinage est un lien faible, fait de rencontres informelles et de conversations dans les espaces publics. Ce type de lien est le plus répandu (94 % des individus entretiennent régulièrement des conversations dans leur quartier), et il remplit une fonction sociale manifeste : en tant qu’« inconnus familiers », ces personnes avec qui l’on noue des contacts plus ou moins éphémères participent d’un sentiment de « sécurité ontologique » en certifiant la familiarité avec le quartier ou la commune de résidence.

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Mais des parts conséquentes de la population entretiennent des liens plus approfondis. Ainsi, plus des trois quarts des individus ont rendu ou reçu des services dans leur quartier dans la dernière année. Ces liens, dits instrumentaux, rassemblent un ensemble varié de services. Parmi les plus fréquents, on trouve l’entraide liée à l’absence du logement (garder les clés, arroser les plantes, nourrir les animaux, récupérer un colis) : si 58 % des individus participent à ce type service, il est d’autant plus fréquent que l’on s’élève dans la hiérarchie sociale puisque 67 % des cadres le déclarent, contre 48 % des employés, ouvriers et inactifs.

On retrouve ce poids de la hiérarchie sociale concernant les services liés au quotidien, comme le prêt d’objets, outils ou ingrédients (qui est déclaré par un individu sur deux), et l’aide pour le bricolage ou le jardinage (qui concerne une personne sur quatre).

D’autres services sont davantage liés à la configuration familiale (22 % des individus s’entraident pour la garde des enfants ou pour les accompagner ou récupérer à l’école ou à des activités). D’autres encore, plus rares et ayant ceci de particularité d’être généralement asymétriques, concernent quasi exclusivement les classes populaires : 4 % des individus se sont fait aider dans des démarches administratives et 4 % se font conduire ou accompagner quelque part.

Les relations conviviales, plus électives

Sept habitants sur dix entretiennent des liens conviviaux, qui prennent généralement la forme d’apéros ou repas partagés avec leurs voisins ou d’autres habitants de leur quartier. Ces liens concernent là encore davantage les classes moyennes et supérieures, que les employés, ouvriers ou inactifs. L’étude révèle en outre que ces relations sont davantage sélectives : les voisins que l’on invite à notre table sont davantage choisis au sein d’un large ensemble d’individus, pouvant habiter d’autres immeubles du même quartier et partageant souvent avec son invité, des caractéristiques sociodémographiques – classe d’âges, situation conjugale et familiale, classe sociale – proches, même si les liens de voisinage, pris dans leur ensemble, sont moins homophiles que dans la plupart des autres cercles sociaux des individus (relations professionnelles, relations amicales, etc.).

Du voisinage aux amitiés

Les liens sociaux de proximité comportent également des liens forts : toutefois, les individus avec qui ces liens privilégiés sont entretenus perdent généralement le qualificatif de voisins. Parmi les habitants des quartiers enquêtés dans « Mon quartier, mes voisins », 16 % déclarent avoir un membre de leur famille et 38 % indiquent avoir des amis dans leur quartier.

Ces liens forts, surtout lorsqu’ils sont amicaux, sont généralement associés à un investissement plus intensif dans la sociabilité de voisinage. Là encore se révèle le poids des gradients socioéconomiques : 42 % des cadres ont des amis dans leur quartier alors que ce n’est le cas que d’un tiers des membres des classes populaires.

Cette catégorisation de différents types de liens ne doit pas faire oublier qu’une même personne peut entretenir à la fois différents types de liens. Un même individu peut avoir, par exemple, à la fois des relations de forte intensité, nourries d’échanges et de partages, avec certains de ses voisins, des relations « de bon voisinage », reposant sur des discussions et des petits échanges de services, avec d’autres, et des relations plus faibles, voire des contacts éphémères, ou des conflits, avec d’autres encore. Et ces liens peuvent évoluer au fil du temps : se renforcer, s’affaiblir ou disparaître.

Le voisinage comme ressource

Au-delà de la fête des voisins, à laquelle participe au moins de temps en temps environ un quart de la population, le voisinage occupe en France une place importante dans l’intégration sociale des individus. Il procure des ressources variées. Les relations de voisinage dites conviviales peuvent d’abord être analysées comme des ressources en soi, dans la mesure où ces liens sociaux apportent la protection et la reconnaissance nécessaires à l’existence sociale.

Les liens de proximité apportent également de l’aide explicite, pour organiser son quotidien ou partir de son logement en toute sérénité. Ils se révèlent particulièrement déterminants lorsqu’ils permettent à des franges de la population d’accéder à des services qu’ils ne pourraient supporter économiquement s’ils devaient y recourir par l’intermédiaire du secteur marchand (garde d’enfants, taxi, coupes de cheveux, réparations). Enfin, ces liens apportent des informations dans des domaines aussi différents que les stratégies scolaires, l’emploi, le logement, les « bons plans »,les aides à la parentalité, etc.

Les auteurs ne travaillent pas, ne conseillent pas, ne possèdent pas de parts, ne reçoivent pas de fonds d’une organisation qui pourrait tirer profit de cet article, et n’ont déclaré aucune autre affiliation que leur organisme de recherche.

– ref. Relations entre voisins : la force des liens faibles – https://theconversation.com/relations-entre-voisins-la-force-des-liens-faibles-256819

July 5, 2025

Des enseignants-chercheurs à la recherche du temps perdu : regard sur le malaise universitaire

Source: The Conversation – France (in French) – By Dominique Glaymann, Professeur émérite en sociologie, Université d’Evry – Université Paris-Saclay

Alors que l’enseignement supérieur se transforme, les charges administratives s’accroissent et la course aux publications s’accélère. Comment les universitaires vivent-ils leur métier aujourd’hui ? C’est ce qu’éclaire la grande enquête Enseignants-chercheurs : un grand corps malade, publiée en mai 2025 aux éditions Le Bord de l’eau, dont nous vous proposons de lire un extrait consacré à leur rapport au temps.

Les multiples activités liées à la recherche demandent à la fois du temps pour agir et pour penser, imaginer, échanger. Les chercheurs ont besoin de concentration, de recul réflexif, d’échanges formels (en réunion) et informels (autour d’un café ou entre deux réunions), donc de disponibilité d’esprit, tout le contraire de la surcharge cognitive actuelle. Il leur faut aussi, voire surtout, des temps de latence, de prise de distance, de conceptualisation. Or, ces temps-là, apparemment improductifs, mais en réalité créatifs et indispensables, varient d’un chercheur à un autre, d’un sujet à un autre, d’un moment à un autre de sa carrière. Il ne s’agit pas seulement de temps, mais aussi de concentration et de disponibilité d’esprit.

Ces temps ne peuvent suivre des normes quantifiables. Ils ne se mesurent pas en comptabilisant des publications et des citations dans des articles ou livres, la logique qui est désormais au cœur des modalités d’évaluation des chercheurs et des unités de recherche. De telles évaluations quantitatives sont incapables de prendre en considération les processus cumulatifs de construction de savoirs qui s’opèrent en se complétant et en se complexifiant.

Un résultat de recherche donnant lieu à une communication ou une publication une année N est souvent le produit de nombreuses années de recherche, de tâtonnement, de progression et d’erreurs corrigées, mais grâce auxquelles on a progressé. C’est un travail peu visible et que chaque chercheur est en général lui-même incapable de quantifier. Or, l’évaluation de plus en plus présente et déterminante pour le devenir des équipes est organisée au prix de « « dérive managériale et technocratique, [d’]individualisation de l’évaluation, [d’] effets pervers des procédures bibliométriques… ».

Organiser des recherches implique d’accepter que du temps soit « perdu » pour que des connaissances nouvelles soient « gagnées ». Cette logique essentielle est incompatible avec le culte de l’urgence et de l’évaluation court-termiste qui règne aujourd’hui et crée des contraintes qui obligent à précipiter des travaux de recherche et des publications dans un contexte où « le comptable se substitue au stratège, le court terme au long terme, la recherche du gain immédiat à la mise en place d’une production de qualité ».

L’évolution des critères d’évaluation de la recherche correspond à une dérive productiviste :

« Dans ce régime de concurrence généralisée, la notion de productivité académique intervient à tous les niveaux pour orienter l’allocation des ressources, depuis l’Université prise dans son ensemble jusqu’à chaque enseignant-chercheur pris individuellement, en passant par les départements, les maquettes et les équipes de recherche. »

La recherche de productivité et l’évaluation qui en est faite ont des effets de transformation du travail :

« Dans la recherche académique, le principal critère retenu pour mesurer la productivité d’un enseignant-chercheur est la production individuelle d’articles dans des revues répertoriées dans des listes hiérarchisées. […] Les dispositifs de bibliométrie favorisent en effet des formes de pilotage automatique de l’action évaluatrice. Néanmoins, ces avantages immédiats occultent la question centrale de la finalité de l’action : la course à la publication pour accroître un avantage bibliométrique, et pour faire de l’enseignant-chercheur un “acteur productif”, conduit-elle nécessairement à une amélioration de la réalisation de la diversité des missions qui lui incombent, et à une amélioration de la qualité des résultats scientifiques ? Cette mesure de la productivité des enseignants-chercheurs permet-elle d’assurer la qualité scientifique des individus, et la qualité globale de l’action – par exemple – du corps des économistes ? Les crises économiques, écologiques et sociales que produit le capitalisme contemporain permettent d’en douter ! »

Non seulement, cette évolution risque de fragiliser la fiabilité des résultats et des publications scientifiques, mais aussi de provoquer désillusion, découragement et désengagement parmi les enseignants-chercheurs, notamment sous l’effet d’« injonctions comptables » portant atteinte au sens de leurs missions.

« Ce que ça a changé, c’est aussi une concurrence accrue entre les enseignants-chercheurs. De mon point de vue, cela ne fait pas forcément avancer la science parce qu’ils passent énormément de temps à chercher des ressources financières. Et en plus, ils sont jugés sur cette recherche des finances. […] On parle des publications et on parle de moins en moins de l’enseignement et des responsabilités, mais la part de l’argent devient de plus en plus importante. Donc on quantifie le travail du chercheur par, allez, je vais un peu exagérer, mais c’est fait exprès, par le chiffre d’affaires qu’il va réaliser, par le nombre de projets qu’il va ramener » (Thierry, PU en automatisme en université).

« On met beaucoup plus de pression pour la publication. Moi, je ne me sens pas très impactée par ça parce que je suis pratiquement en haut de l’échelle. Donc, du coup, je me dis que je ne publierai peut-être plus, mais ça a zéro impact sur ma vie, zéro ! » (Emmanuelle, PU en informatique en université).

« Si c’est pour être des enseignants insignifiants qui produisent des recherches insignifiantes, c’est-à-dire qui ne produisent pas de sens, ce n’est pas la peine » (Aminata, PU en sciences de l’éducation et de la formation en université).

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« Je suis à deux ans de la retraite et je n’attends que de partir. Bon ça, c’est aussi un phénomène pré-retraite, je pense que ça existe de tout temps. Mais je suis quand même une militante dans ma vie et là, je suis complètement découragée » (Élise, PU en civilisation américaine en université).

« Nous, à l’université, on se ment avec cette idée que nous sommes toujours des universitaires, des enseignants-chercheurs, la réalité, c’est que nous sommes des profs de super lycée pour 80 % d’entre nous. Nous travaillons en licence avec des gens qui ne deviendront pas juristes, ou sociologues, ou psychologues. Je pense qu’on se ment aussi sur notre statut social. Évidemment, moi, je peux porter la robe, mais quand on regarde le niveau des rémunérations et même le prestige social dans la société, on voit bien qu’il n’est plus ce qu’il a été. Donc, je pense qu’on se ment. Et moi, je voudrais juste qu’on arrête de se mentir, mais qu’on arrête de se mentir à tous les niveaux » (Tom, PU en droit public en université).

Ce phénomène vient aggraver la transformation des activités de recherche en variable d’ajustement dans les emplois du temps des EC.

« J’observe qu’on recrute les enseignants-chercheurs sur leurs qualités en recherche. Et si c’est pour les mettre sur des situations où ils ne pourront plus faire de la recherche, il y a un problème dans le système. On ne peut pas à la fois demander aux gens d’être visibles internationalement et ensuite être dans un truc où finalement ce sont juste des enseignants un peu moins bien payés que des profs de classe préparatoire. Il y a un problème » (Amin, PU en mathématiques en université).

Il est en effet impossible de repousser la préparation des cours et de ne pas être présent en cours ou en TD, il est tout aussi impossible à toutes celles et ceux qui ont une ou plusieurs responsabilités (de diplôme ou de département) de ne pas réaliser dans les délais les tâches qui reviennent à chaque rentrée (gestion des effectifs, des calendriers, des répartitions de cours, etc.) et, à chaque fin, de semestre (évaluations, retour et compilation des notes, jurys, etc.). C’est alors les temps de recherche, consacrés à des enquêtes ou des expériences, à de la lecture ou à de la rédaction qui sont repoussés, voire sacrifiés.

On notera au passage que la semestrialisation (intervenue en 2002) a multiplié par deux le nombre de rentrées et de fins de sessions de cours à gérer. Un des effets indirects majeurs de ce redécoupage est que le début de l’année universitaire se fait de plus en plus tôt (en septembre au lieu d’octobre pour la plupart des étudiants, et donc dès le 15 août pour de nombreux enseignants et administratifs) et que la fin de l’année a lieu plus tard, le temps de terminer les cours du second semestre, d’organiser les examens et de plus, dans un délai de plus en plus court, les rattrapages (autrefois organisés en septembre, avec de vraies périodes de révision pour les étudiants). Ce processus a été intensifié avec les nouvelles procédures de candidature et de recrutement des étudiants (Parcourssup et MonMaster).

Dominique Glaymann ne travaille pas, ne conseille pas, ne possède pas de parts, ne reçoit pas de fonds d’une organisation qui pourrait tirer profit de cet article, et n’a déclaré aucune autre affiliation que son organisme de recherche.

– ref. Des enseignants-chercheurs à la recherche du temps perdu : regard sur le malaise universitaire – https://theconversation.com/des-enseignants-chercheurs-a-la-recherche-du-temps-perdu-regard-sur-le-malaise-universitaire-256860

July 5, 2025

L’écriture numérique : un défi pour l’enseignement ?

Source: The Conversation – France (in French) – By Maëlle Ochoa, Doctorante en didactique des langues secondes, Université de Bordeaux

L’acquisition de l’écrit est un processus complexe, qui s’étale sur toute une scolarité. Et l’omniprésence d’outils numériques implique de repenser son apprentissage, dans la mesure où les écrans supposent un autre traitement des informations. Du cahier à l’ordinateur ou au smartphone, les logiques ne sont plus les mêmes. Quelques pistes de réflexion.

« L’écriture n’est pas en progrès ; il semble même qu’elle soit plutôt en décadence. » Si vous pensez lire là un extrait de l’annonce de François Bayrou, en mars dernier, à l’occasion de l’annonce d’un plan pour l’écriture à l’école, vous vous trompez. Il s’agit d’une citation de l’inspecteur d’académie Irénée Carré, en 1889.

La maîtrise de l’écrit et son enseignement ont toujours fait l’objet de prises de parole politiques, reflétant les enjeux sociaux autour de l’écriture qui, en plus d’être un puissant transformateur cognitif, est un outil indispensable pour s’insérer socialement. Que ce soit dans une langue maternelle ou dans une langue étrangère, sur papier ou sur écran, écrire, c’est penser.

En tant que besoin social, l’écrit catalyse des inégalités. Ajoutée à d’autres facteurs, sa maîtrise permet d’accéder à une meilleure réussite scolaire, académique, professionnelle, sociale. Et cette réussite est davantage susceptible de conduire à des situations dans lesquelles on continue à réfléchir et s’enrichir intellectuellement.

On comprend donc bien la nécessite d’enseigner l’écrit à l’école, et jusqu’à l’université. De plus, si les problématiques d’enseignement de l’écriture questionnent les professionnels depuis longtemps, l’omniprésence de l’écriture numérique soulève de nouvelles questions. Quelles différences entre l’écriture sur papier et l’écriture sur écran ? Qu’implique l’écriture numérique, à la fois sur le plan social et celui de son acquisition ?

Les spécificités de l’écriture numérique

Écrire est une activité complexe et coûteuse sur le plan cognitif. Pour écrire, vous devez mettre en œuvre un grand nombre de processus de manière simultanée : récupérer des informations dans la mémoire à long terme, transformer ces informations sémantiques en texte, produire le texte à la main ou le taper, vérifier le résultat en le comparant avec les buts initiaux, tenir compte de votre lecteur, respecter un certain nombre de normes linguistiques et discursives…

Si vous écrivez dans une langue étrangère, il y a des défis supplémentaires : vous n’avez peut-être pas accès à tout le lexique nécessaire, les opérations prennent plus de temps, vous avez votre langue maternelle en tête, etc.

Lorsque vous écrivez dans un espace numérique, d’autres spécificités sont aussi à prendre en compte. Il faut distinguer l’écrit numérisé, qui est une sorte d’écrit papier sur un support différent, de l’écrit numérique, qui implique une compréhension de l’environnement informatique. Maîtriser l’écrit numérique ne signifie pas apprendre à écrire ou à lire sur un écran. Cela suppose d’être capable à la fois de traiter des informations et de construire du sens en tenant compte de la machine.

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Activer ou suivre des liens hypertextes, commenter un article, interagir avec le contenu grâce à des emojis, des likes ou des réactions, utiliser une messagerie instantannée, ou une IA générative, concevoir des diaporamas, collaborer sur un même document sont des exemples de situations qui relèvent de l’écriture numérique. Ces actions impliquent des processus qui ne peuvent être mis en œuvre dans le cas d’une écriture sur papier d’un texte numérisé.

Du point de vue de l’attention, l’apprentissage dans un espace numérique peut être facilité par une utilisation précise et appropriée de certains outils comme les plates-formes permettant de réguler l’écoute d’un document audio en autonomie par exemple, les liens permettant d’avoir accès à des informations supplémentaires, les correcteurs. Mais il peut aussi être entravé quand on est confronté à de trop nombreuses informations à la fois, ou qu’on ne cesse de naviguer d’un onglet à un autre.

Un exemple d’étude sur l’utilisation de la traduction en ligne

Dans le cadre de mes recherches, je me suis intéressée en particulier à l’apport de la traduction neuronale automatique, avec des outils comme DeepL, pour l’enseignement de la production écrite en français langue étrangère.

Il s’agit de comprendre dans quelle mesure l’utilisation de DeepL permet d’améliorer les performances des rédacteurs. Pour cela, j’ai mené une étude expérimentale auprès d’étudiants chinois à l’université en France. Les étudiants ont d’abord rédigé un essai sans aide, puis un deuxième essai pour lequel ils pouvaient recourir librement à DeepL.

Les écrans des étudiants ont été enregistrés pendant la rédaction. Cette technique permet d’observer et de comparer les activités de rédaction : le temps de frappe sur le clavier, le temps passé à traduire, les temps de pause entre chaque étape, les mouvements du curseur, etc.

Les résultats de cette étude ont mis en évidence des profils de rédacteurs variés. Lorsqu’ils peuvent utiliser DeepL, certains étudiants utilisent beaucoup leur langue maternelle et font ainsi plus de pauses, ce qui est bon signe puisque les pauses permettraient de s’intéresser à l’aspect global du texte, à sa cohérence, aux idées qu’il contient. D’autres étudiants passent plus de temps à écrire en français, ce qui pourrait correspondre aux objectifs des enseignants. De futures études permettront peut-être de faire des liens entre ces profils de rédacteurs et la progression des étudiants.

Nous avons également remarqué que, lorsqu’un étudiant passe d’une opération à l’autre rapidement, et de nombreuses fois, ses performances à l’écrit ont tendance à diminuer. Cela rejoint d’autres conclusions de recherche selon lesquelles les nombreux changements d’activités augmentent la charge cognitive et peuvent avoir un impact négatif sur les performances des étudiants.

Quelles stratégies pour repenser l’enseignement ?

Ces analyses ont aussi permis de montrer comment les apprenants se saisissent de l’outil et d’identifier différentes stratégies, qui peuvent être discutées avec les étudiants :

traduire des phrases ou des expressions de la langue maternelle vers la langue étrangère peut servir à lancer ou compléter la production ;
alterner les langues peut permettre de construire des idées complexes ;
traduire le texte entièrement peut servir à obtenir une version corrigée, à récupérer certains éléments, à rédiger uniquement en langue maternelle ;
Comparer la version en langue maternelle et la version en langue étrangère peut permettre de réfléchir sur la langue.

Les étudiants peuvent déléguer certaines opérations, ce qui facilite le processus de rédaction. Attention, toutefois, il est aussi possible d’éviter des opérations. Or, dans une visée cognitive de l’apprentissage des langues, on ne cherche par à faire éviter les opérations qui conduisent à résoudre des problèmes, mais à les accompagner. C’est ce qui amène les étudiants à résoudre des problèmes de plus en plus complexes par eux-mêmes.

Les traducteurs en ligne sont des aides à l’écriture qui peuvent servir l’enseignement de l’écrit en langue étrangère. Tenir compte de la façon dont le traducteur amène les étudiants à traiter l’information et à construire le sens apparaît essentiel pour enseigner l’écriture numérique.

Maëlle Ochoa ne travaille pas, ne conseille pas, ne possède pas de parts, ne reçoit pas de fonds d’une organisation qui pourrait tirer profit de cet article, et n’a déclaré aucune autre affiliation que son organisme de recherche.

– ref. L’écriture numérique : un défi pour l’enseignement ? – https://theconversation.com/lecriture-numerique-un-defi-pour-lenseignement-254758

July 5, 2025

L’affaire de Bétharram, ce n’est pas du passé : interroger l’idéologie punitive en France

Source: The Conversation – France (in French) – By Éric Debarbieux, Professeur émérite en sciences de l’éducation, Université Paris-Est Créteil Val de Marne (UPEC)

Si le recours aux châtiments corporels est désormais condamné, l’idéologie qui a autorisé ces pratiques est loin d’avoir disparu en France. En témoignent ces discours faisant primer le répressif sur l’éducatif. L’affaire de Bétharram nous invite à interroger les effets de système qui perdurent et les mécanismes de reproduction de la violence.

Plus de 200 plaintes ont été déposées pour des faits de violences physiques et sexuelles, commis des années 1950 aux années 2000, dans une école catholique des Pyrénées-Atlantiques. L’affaire de Bétharram défraie la chronique depuis des mois, au point de menacer un premier ministre soupçonné d’avoir couvert ces faits.

Mais, comme le disent les victimes, cette affaire ne doit pas être masquée en une « affaire Bayrou » : il convient de la penser au-delà des responsabilités éventuelles de cet homme politique.

Le châtiment corporel, c’était avant-hier ?

Des claques, des coups, de l’isolement à genoux sur le perron, par une nuit glaciale, le catalogue des châtiments corporels infligés surprend. Il s’agirait d’une violence d’une autre époque, révolue. C’est l’argument de défense de l’institution, et la conséquence judiciaire en est la prescription s’appliquant à la plupart des affaires révélées.

« Affaire de Bétharram : il témoigne des violences dans l’établissement scolaire » (Le Monde, mars 2025).

En soi, cela n’est pas faux. L’évolution pluriséculaire du regard sur l’enfant a fortement démonétisé l’usage de la violence en éducation, comme cela a été démontré par bien des historiens, au regard de l’histoire longue. Cela a été acté juridiquement et anciennement.

Le droit français a interdit le châtiment corporel à l’école dès 1803, même s’il a fallu longtemps pour que cette interdiction s’applique. Celle-ci a été répétée dans une circulaire de 1991. Beaucoup plus récente a été l’interdiction faite aux familles par la loi du 10 juillet 2019 relative à l’interdiction des violences éducatives ordinaires qui a précisé que l’autorité parentale s’exerce sans violences physiques ou psychologiques.

Les enquêtes de victimation à l’école témoignent de la rareté, mais non de l’absence du châtiment corporel dans les écoles publiques. Il en est ainsi dans une enquête, menée sous ma direction pour l’Unicef, en 2010, qui montre (p.22) qu’il s’agit encore en moyenne d’environ 6 % des élèves du primaire qui déclarent avoir été frappés par un membre du personnel.

Quantitativement cela est minoritaire, ce qui n’est pas une raison pour l’admettre, et l’on peut comparer avec les taux obtenus par le même type de recherche menée dans des pays du continent africain, qui peuvent atteindre 80 % d’élèves concernés. Aux États-Unis, ce sont encore au moins 19 États, principalement au Sud, qui autorisent le châtiment corporel à l’école, y compris avec un instrument (le paddle).

… ou c’est demain ?

Aussi, dira-t-on, la violence, c’était avant et c’est ailleurs ? Oui, mais. Mais l’idéologie qui autorise ces pratiques est loin d’avoir disparu en France, et si celles-ci se sont en moyenne raréfiées, cachées, celle-là reste bien vivace.

Elle est idéologie du redressement de l’enfant, de sa domination par le « bon père de famille », y compris dans les déclarations du premier ministre lorsqu’il justifie la gifle en disant qu’il s’agit d’un « geste éducatif », paroles que j’ai commentées dans une chronique récente.

Elle est aussi idéologie de son enfermement et de son éloignement en cas de déviance : les victimes en ont témoigné, être en internat à Bétharram était bien en soi une punition. Un moyen de redresser l’enfant, d’en faire « un homme » en l’éloignant.

Cette idéologie de l’enfermement orthopédique et de la primauté du répressif sur l’éducatif n’a sans doute pas autant régressé qu’espéré. Ce désir d’enfermer, ce réflexe punitif, sont (re)devenus dominants et ils traversent toutes les couches de la société. C’est un mantra politique et populiste. Une loi réformant la justice des mineurs, révulsant les juristes et les éducateurs, vient d’être votée avec comme souhait des peines de prison ferme pour les adolescents dès 13 ans, de manière à leur causer une sorte de « choc carcéral », suivant les mots de Gabriel Attal, ex-ministre de l’éducation.

Malgré un rapport très critique de la Cour des comptes, les centres éducatifs fermés continuent d’être une solution dispendieuse, inefficace et humainement destructrice, pourtant largement affirmée par le pouvoir exécutif.

« Dans un centre éducatif fermé pour mineurs délinquants » (France Info, 2025)

Sur le plan de la punition, il est une expérience commune qui consiste, lorsque l’on critique la « fessée » ou la « claque », voire les violences éducatives ordinaires, de s’entendre rétorquer : « On ne peut plus rien faire. »

Il est évident qu’il ne s’agit pas ici d’une quelconque apologie du laisser-faire mais de la condamnation de la violence en éducation. À ce « On ne peut plus rien faire » correspond très bien le « On ne peut plus rien dire » qui oppose les réticences patriarcales à la dénonciation du sexisme commun.

Violences et soumission

Bétharram est l’exemple même des effets d’un milieu clos et d’une culture qui favorisent systémiquement les violences de domination : soumission par les coups et la crainte qui peut dériver vers une soumission sidérée aux actes pédocriminels. Il existe un continuum des violences répressives et sexuelles. C’est largement démontré dans les milieux clos, par la recherche sur les populations vulnérables, tout autant qu’en milieu carcéral.

Ce n’est pas simplement la responsabilité individuelle des prédateurs qui est en jeu : dans la recherche actuelle sur les auteurs de violence sexuelle, de plus en plus est abandonnée la théorie de « la pomme pourrie », c’est-à-dire de l’individu seul déviant dans un milieu sain : on lira à cet égard l’excellent article du psychologue Nicolas Port dans la revue l’Année canonique en 2024 et portant entre autres sur les profils des prêtres agresseurs sexuels.

Le milieu culturel et le contexte institutionnel font partie des conditions du passage à l’acte, de sa détection possible et des cécités réelles ou de… mauvaise foi. On se dira alors que le catholicisme lui-même est en jeu. Son organisation est en effet largement empreinte de domination patriarcale. Celle-ci agit dans le vocabulaire (« Mon père »), dans la hiérarchie du genre qui est minoration du féminin, officialisée par l’impossible ordination des femmes, ce qui est contesté par le féminisme chrétien.

L’enseignement catholique est lui-même fracturé idéologiquement et si « l’ordre » reste un argument de légitimation, il n’en est pas moins que bien de ses écoles se rapprochent plus de l’univers de la pédagogie Montessori que de celui de Bétharram, suivant l’idéologie des classes moyennes supérieures.

La ligne de fracture est sans doute désormais plus politique que théologique. Certes, c’est dans l’électorat catholique et religieux qu’ont été recrutées une bonne partie des troupes de la Manif pour tous et il y a une porosité de cet électorat aux thèses identitaires extrêmes. Mais cet électorat ne s’y résume pas, loin de là, même si l’on peut craindre un élargissement des franges traditionnalistes. Cela nécessite – en éducation comme sur bien des points – un aggiornamento de la doctrine et de l’organisation du catholicisme, à cet égard l’affaire de Bétharram peut puissamment y aider.

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Il serait en outre totalement contre-productif d’assimiler les violences révélées à l’ensemble des chrétiens : mutatis mutandis, ce serait la même erreur que celle qui assimile musulmans et terroristes… L’option fondamentaliste et pseudo-traditionnelle dans toutes les religions du livre est en jeu. Ainsi, dans une recherche menée en Israël et relatée dans un livre majeur sur la violence en contexte à l’école, Benbenishty et Astor démontrent la plus grande présence des violences sexuelles dans les écoles islamiques fondamentalistes et dans les écoles juives ultraorthodoxes, ces dernières fournissant les troupes d’extrême droite maintenant au pouvoir dans ce pays.

Des mineurs violents ?

Enfin, une dernière erreur à éviter est de séparer le problème de la violence des adultes et celle de la violence commise par des mineurs, y compris la violence sexuelle. Bien sûr, la plupart des victimes ne deviennent pas des agresseurs et tentent de se protéger de la dure loi de conservation de la violence.

Mais il n’empêche qu’être battu est un facteur de risque important de devenir sexuellement victime, et éventuellement d’être un agresseur. Toute la littérature par facteurs de risque l’a démontré. Les témoignages recueillis à Bétharram montrent parmi les perpétrateurs de grands élèves utilisés comme surveillants. Plus loin, la parution récente d’un livre d’Aude Lorriaux, bien documenté, sur les violences sexuelles commises par des mineurs pose avec force le lien entre l’idéologie masculiniste et sa reproduction violente de ces violences par les mineurs.

Il ne s’agit pas d’y voir une jeunesse perverse, mais bien un effet de système, renforcé par une idéologie dont le trumpisme est un avatar. Les adultes peuvent aussi, terriblement, être de mauvais exemples.

Aussi, s’il est vrai qu’un meilleur contrôle des lieux éducatifs clos, une meilleure formation des personnels, une information plus précise de tous les élèves sur le consentement et la vie affective et sexuelle peuvent être une partie de la solution, il n’en reste pas moins que l’affaire de Bétharram, sans forcément être une affaire Bayrou, est bien une affaire politique.

Au cours de ma carrière j’ai pour mes recherches obtenu des subventions de l’ANR, de la Commission Européenne, de l’UNICEF, du Conseil Régional Aquitaine, de la CASDEN BP. Je n’ai plus de financements en cours.
J’ai fait la préface du Livre d’Aude Lorriaux cité dans l’article.

– ref. L’affaire de Bétharram, ce n’est pas du passé : interroger l’idéologie punitive en France – https://theconversation.com/laffaire-de-betharram-ce-nest-pas-du-passe-interroger-lideologie-punitive-en-france-255242

July 5, 2025

#SkinnyTok, la tendance TikTok qui fait l’apologie de la maigreur et menace la santé des adolescentes

Source: The Conversation – France (in French) – By Pascale Ezan, professeur des universités – comportements de consommation – alimentation – réseaux sociaux, Université Le Havre Normandie

Associant phrases chocs, musiques entraînantes et récits de transformation physique, de jeunes femmes font sur TikTok la promotion d’une maigreur extrême. Loin de provoquer du rejet, ces messages sont discutés et très partagés sur le réseau social, interpellant éducateurs et professionnels de santé.

Dans les années 1990, les couvertures des magazines féminins annonçaient l’été avec des injonctions à changer son corps : il fallait « perdre 5 kilos avant la plage » ou « retrouver un ventre plat en 10 jours » afin de ressembler aux mannequins filiformes des podiums.

Aujourd’hui, ces supports papier perdent du terrain chez les jeunes filles, au profit de réseaux sociaux comme TikTok, une plateforme au cœur de leur culture numérique. L’imaginaire du corps parfait s’y diffuse plus vite, plus fort, et de manière plus insidieuse.

Parmi les tendances incitant à la minceur sur ce réseau social, #SkinnyTok apparaît comme l’un des hashtags les plus troublants avec 58,2 K de publications en avril 2025.

La pression sociale de discours chocs

À l’aide de vidéos courtes mêlant musiques entraînantes, filtres séduisants et récits de transformation physique (les fameux avant/après), de jeunes femmes s’adressent à leurs paires pour les inciter à moins manger, voire à s’affamer.

Centrées sur des heuristiques de représentativité, ces jeunes femmes mettent en scène leurs corps comme une preuve de la pertinence des conseils qu’elles avancent. Elles soulignent ainsi que leur vécu est un exemple à suivre : « Je ne mange presque plus. »

En surface, leurs recommandations nutritionnelles se fondent sur les messages sanitaires auxquelles elles sont exposées depuis leur enfance : manger sainement, faire du sport… Mais en réalité, leurs discours prônent des régimes dangereusement restrictifs, des routines visant à façonner des corps ultraminces. Basés sur la croyance, qu’il faut éviter de manger pour perdre rapidement du poids, des conseils de jeûne intermittent, des astuces pour ignorer la faim sont véhiculés : « Je ne mangeais qu’à partir de 16 heures + pilates à côté. »

Ici, pas de mises en scène de recettes ou de bons plans pour mieux manger comme dans la plupart des contenus « healthy » sur Instagram, mais des phrases chocs facilement mémorisables pour véhiculer une pression sociale : « Si elle est plus maigre que toi, c’est qu’elle est plus forte que toi » ; « Ne te récompense pas avec de la nourriture, tu n’es pas un chien ! » ; « Tu n’as pas faim, c’est juste que tu t’ennuies » ; « Si ton ventre gargouille, c’est qu’il t’applaudit. »

On ne trouve pas non plus dans les messages estampillés #SkinnyTok de propos bienveillants et empathiques, confortant une estime de soi.

Au contraire, les prises de parole sont agressives et pensées comme un levier efficace de changement comportemental. Le principe est de susciter des émotions négatives basées sur la culpabilité avec, comme source de motivation, la promesse de vivre un bel été : « Tu ne veux pas faire de sport, OK, alors prépare-toi à être mal dans ta peau cet été. »

Loin de provoquer du rejet sur le réseau social, ces messages sont discutés, partagés, voire complétés par des témoignages issus des abonnées. Certains messages deviennent des références évocatrices de la tendance. Cette viralité amplifiée par l’algorithme de TikTok enferme alors ces jeunes filles dans des bulles cognitives biaisées, qui valident des pratiques délétères pour leur santé.

Des représentations simplificatrices

Si cette tendance « skinny » est rarement remise en question par les followers, c’est sans doute parce que les contenus diffusés apparaissent comme simples à comprendre et qu’ils bénéficient d’une validation visuelle des corps exposés.

Ils s’ancrent dans des connaissances naïves qui viennent se heurter à des savoirs scientifiques, perçus comme plus complexes et moins faciles à mettre en œuvre dans le vécu quotidien des adolescentes pour obtenir rapidement le résultat corporel escompté pour l’été.

En psychologie cognitive, les connaissances naïves sont définies comme des représentations spontanées et implicites que les individus se construisent sur le monde, souvent dès l’enfance, sans recours à des enseignements formalisés. Influencées par des expériences personnelles et sociales, elles peuvent être utiles pour naviguer dans le quotidien, car elles apparaissent comme fonctionnelles et cohérentes chez l’individu. En revanche, elles sont souvent partielles, simplificatrices voire fausses.

Or, ces connaissances naïves constituent le creuset des messages diffusés par les créateurs de contenus sur les réseaux sociaux. En particulier, sur TikTok, les vidéos diffusées cherchent à capter l’attention des internautes, en privilégiant une forte connotation émotionnelle pour provoquer une viralité exponentielle. L’information qui y est transmise repose sur un principe bien connu en marketing : une exposition répétée des messages, quelle qu’en soit la valeur cognitive, influence les comportements.

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Apprendre à détecter les fausses informations

Ces croyances simplificatrices sont d’autant plus difficiles à déconstruire qu’elles bénéficient d’une approbation collective, visible sous forme de « likes » par toutes les abonnées. Il apparaît donc nécessaire de mettre au jour le rôle joué par les connaissances naïves dans l’éducation corporelle des adolescentes afin de mieux saisir pourquoi certaines d’entre elles sont plus vulnérables que d’autres à ce type d’injonctions et mettre en place des interventions ciblées.

En outre, les connaissances naïves sont souvent résistantes au changement et aux discours scientifiques. Il s’agit alors de revisiter ces raccourcis cognitifs, fondés sur des liens de causalité erronés (du type : « Je ne mange pas et je serai heureuse cet été »), en proposant des messages de prévention plus adaptés à cette génération numérique.

Pour aller dans ce sens, certains professionnels de santé prennent la parole sur les réseaux sociaux, mais la portée de leur discours semble encore limitée au regard de la viralité suscitée par cette tendance. Face à ce constat, il semble opportun de les inviter à s’approprier davantage les codes de communication numérique pour s’afficher comme des figures d’autorité en matière de santé sur TikTok.

Plus globalement, il ne s’agit ni de diaboliser TikTok ni de prôner le retour à une époque sans réseaux sociaux. Ces plateformes sont aussi des espaces de création, d’expression et de socialisation pour les jeunes. Mais pour que les connaissances qu’elles diffusent deviennent de véritables outils d’émancipation plutôt que des sources de pression sociale, plusieurs leviers doivent être activés :

réguler, inciter davantage les plateformes à la modération de contenus risqués pour la santé mentale et physique des jeunes ;
apprendre aux adolescents à détecter de fausses évidences sur les réseaux sociaux. Dans cette perspective, notre projet Meals-Manger avec les réseaux sociaux vise à co-construire avec les jeunes une démarche leur permettant d’acquérir et d’exercer un esprit critique face aux contenus risqués pour leur santé, auxquels ils sont exposés sur les plateformes sociales ;
éduquer les éducateurs (parents et enseignants) qui sont souvent peu informés sur les comptes suivis par les adolescents et ont des difficultés à établir un lien entre des connaissances naïves diffusées sur les réseaux sociaux et les comportements adoptés dans la vie réelle.

Pascale Ezan a reçu des financements de l’Agence Nationale de la Recherche (projet ALIMNUM (Alimentation et Numérique et projet MEALS (Manger avec les réseaux sociaux)

Emilie Hoëllard ne travaille pas, ne conseille pas, ne possède pas de parts, ne reçoit pas de fonds d’une organisation qui pourrait tirer profit de cet article, et n’a déclaré aucune autre affiliation que son organisme de recherche.

– ref. #SkinnyTok, la tendance TikTok qui fait l’apologie de la maigreur et menace la santé des adolescentes – https://theconversation.com/skinnytok-la-tendance-tiktok-qui-fait-lapologie-de-la-maigreur-et-menace-la-sante-des-adolescentes-257139

July 5, 2025

Comment les écrivains du XIXᵉ siècle se sont engagés dans les débats politiques de leur temps

Source: The Conversation – France (in French) – By Florent Montaclair, Enseignant Université, Université Marie et Louis Pasteur (UMLP)

Point de littérature sans politique pour les écrivains français du XIXe siècle WikiCommons, CC BY-ND

Dans le sillage de la Révolution de 1789, la France connaît, au cours du XIX^e siècle, de nombreuses péripéties politiques. Loin de l’image de l’artiste enfermé dans ses appartements, penché uniquement sur ses textes littéraires, des écrivains et écrivaines de l’époque s’engagent dans les débats politiques de leur temps.

En 1836, avec la parution des premiers romans-feuilletons en France dans les journaux quotidiens, l’écrivain devient une figure non plus seulement des salons, mais aussi de la société : il est reconnu dans la rue, il est invité par les rois, il « influence » l’opinion des lecteurs. Avec des tirages, sous le Second Empire, qui passent, tous titres confondus, de 200 000 exemplaires par jour à 1,5 million, le feuilleton est lu, relu, prêté, discuté par les maîtres, leurs enfants, les domestiques et les concierges, pour reprendre les termes d’un feuilletoniste oublié, Louis Reybaud.

L’écrivain du XIX^e siècle appartient majoritairement à la bourgeoisie : il est de formation initiale en médecine (Eugène Sue, Paul Féval), en droit ou comptabilité (Gustave Flaubert, Jules Verne, Guy de Maupassant, Edmond de Goncourt), il est officier ou fils de généraux (Alphonse de Lamartine, Alexandre Dumas, Victor Hugo)… À noter un cas particulier, George Sand qui descend à la fois du maréchal de Saxe par son père et et d’un tenancier de billard par sa mère.

On voit bien l’articulation entre ces professions et les réflexions sociales, politiques ou institutionnelles : par leur métier initial, les écrivains s’intéressent à la défense de la nation (militaires), à la santé de leurs concitoyens (médecins), à l’organisation administrative de l’état (notaires, juristes). Devenus célèbres, certains auteurs briguent même les suffrages de leurs concitoyens : la députation (Dumas, Lamartine, Hugo), les ministères (Tocqueville, Gobineau, Stahl), le Sénat (Hugo), les conseils généraux ou municipaux (Gobineau, Verne, Lamartine).

La grande question politique qui préoccupe alors ces écrivains, tant dans les instances où ils sont élus que dans leurs œuvres, est celle de la réunification du corps social : comment sortir d’un cycle révolutionnaire, né en 1789, qui provoque durant tout le siècle émeutes et chutes de régimes ? Comment en somme bonifier l’héritage révolutionnaire en créant une nation apaisée ?

« Guérir » les maux de la société

Prise de la Bastille en 1789, chute de Charles X en 1830, émeutes de 1832, chute de Louis-Philippe en février 1848, émeutes de juin 1848, Commune en 1871, la violence politique contre les hommes, les biens, les institutions et les symboles est récurrente tout au long du XIX^e siècle.

Comment sortir de la violence ? Les écrivains exploreront plusieurs solutions qui leur paraissent pouvoir « guérir » les maux de la société.

À partir de la Commission du Luxembourg (28 février -16 mai 1848) réunie au Sénat par Lamartine, alors chef du gouvernement provisoire de la Deuxième République, pour déterminer quelle sera la politique économique de la République, trois voies se dessinent pour sortir le peuple de la misère et le faire entrer dans une communauté d’intérêts avec la classe moyenne et supérieure.

Le philosophe et député Pierre-Joseph Proudhon défend le développement d’une France de la coopérative, regroupant les travailleurs dans des microentreprises dont ils seraient les ouvriers et les patrons. Notamment défendue par Victor Hugo dans « Les Misérables », cette idée s’effondre à l’Assemblée lorsqu’il s’agit de proposer un financement de ces coopératives par l’État pour acheter en fond de départ le matériel et les machines, par exemple. L’impôt sur le revenu voulu par le député Proudhon est vu par les députés comme contraire aux droits de l’homme et du citoyen : la propriété est considérée sacrée.

Louis Reybaud et l’Académie des sciences morales et politiques défendent la suppression des frontières, la diminution des taxes, la limitation du nombre des fonctionnaires et la constitution de grandes fortunes, ce qui mécaniquement augmente les salaires. Ces idées sont rejetées, à un moment où l’idée centrale de l’État est de construire une nation et non pas de l’ouvrir sur le monde.

Lamartine met finalement en place, sur les conseils du ministre Louis Blanc, un contrôle de l’économie par l’État avec un droit du travail et la création d’ateliers nationaux qui fournissent des emplois aux ouvriers sans activités. Opposé à cette idée, Hugo déclare à la Chambre : « La monarchie avait les oisifs, la République aura les fainéants » : penser que l’État peut payer des cent mille travailleurs est perçu comme la création d’un assistanat généralisé.

La fermeture de ces ateliers qui n’arrivaient pas à trouver du travail à tous les chômeurs en juin 1848 provoque des émeutes : le peuple parisien pensait que l’idée était bonne et refuse de se disperser. Les combats avec l’armée font 15 000 tués ou blessés dans les rues de Paris.

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Le mépris du peuple

La violence populaire trouve-t-elle son origine dans l’organisation du régime ? Tous les écrivains le pensent, et adhèrent, par une sorte de pensée magique, à une république idéale. Ils soutiennent donc à l’unanimité la révolution de février 1848 qui fait tomber la Monarchie parlementaire de Louis-Philippe, et se réjouissent de l’abdication de Napoléon III en 1870 qui crée la III^e République.

Mais comment expliquer alors que quelques mois plus tard, en juillet 1848 puis en avril 1871, le peuple en arme se soulève contre la république ? Désemparés, les écrivains, à l’exception de Jules Vallès, passeront de la vision d’un peuple héroïque à un peuple dénaturé : les écrivains rejettent la possibilité de se révolter contre une république. « Nous ne dirons rien de leurs femelles par respect pour les femmes, à qui elles ressemblent quand elles sont mortes », lâche Alexandre Dumas-fils, « une stupide et cruelle brute ! » ajoute Joris-Karl Huysmans pour qualifier le peuple. Leconte de Lisle écrit à la poète José-Maria de Heredia : « La Commune ? Ce fut la ligue de tous les déclassés, de tous les incapables, de tous les envieux, de tous les assassins, de tous les voleurs, mauvais poètes, mauvais peintres, journalistes manqués, tenanciers de bas étage ». Et Alphonse Daudet conclut : « Des têtes de pions, collets crasseux, cheveux luisants, les toqués, les éleveurs d’escargots, les sauveurs du peuple, les déclassés, les tristes, les traînards, les incapables ; pourquoi les ouvriers se sont-ils mêlés de politique ? »

Barricade de la Chaussée Ménilmontant, le 18 mars 1871, pendant la Commune de Paris. Collection Musée Carnavalet.
Wikicommons

L’idée que le peuple, pauvre et inculte, puisse être le grand décideur de l’avenir de l’État heurte les consciences bourgeoises. Alexandre Dumas écrit d’ailleurs : « Ce qui fait l’avenir de la République, c’est justement ceci, qu’il lui reste beaucoup à faire dans l’avenir. Laissez-la donc d’abord être République bourgeoise ; puis, avec l’aide des années, elle deviendra République démocratique ; puis, avec l’aide des siècles, elle deviendra République sociale. »

Les écrivains qui soutinrent ouvertement les révoltes du peuple sont peu nombreux : le philosophe Pierre-Joseph Proudhon et le romancier Jules Vallès. Reste cependant une forme de bienveillance chez certains comme les Frères Goncourt qui se diront soulagés lorsque les exécutions de communards cessèrent ou Victor Hugo qui sera le premier à demander la grâce des émeutiers.

Le peuple devra encore attendre

Selon Jules Michelet, historien et professeur au Collège de France, le peuple est « barbare » parce qu’il est muet (sans droit de vote) et « enfant » car sans instruction, donc sans pensée claire. Mais la plupart des écrivains rejettent l’obligation à l’État de donner un suffrage universel et une instruction gratuite. « Quant au bon peuple, l’instruction « gratuite et obligatoire » l’achèvera » écrit Flaubert et « L’instruction gratuite et obligatoire n’y fera rien qu’augmenter le nombre des imbéciles. Le plus pressé est d’instruire les riches qui, en somme, sont les plus forts. »

En espérant donc que le peuple s’élève dans la richesse pour participer aux votes censitaires et dans l’éducation pour participer au monde des idées, il faut attendre pour lui donner la possibilité de la parole et des droits.

« Peuple, encore une fois, nous te demandons la patience !… » déclare Proudhon dans son « Manifeste du peuple » ; « La patience est faite d’espérance » écrit Hugo dans « Claude Gueux ») ; « s’enrégimenter tranquillement, se connaître, se réunir en syndicats, lorsque les lois le permettraient ; puis, le matin où l’on se sentirait les coudes, où l’on se trouverait des millions de travailleurs en face de quelques milliers de fainéants, prendre le pouvoir, être les maîtres. Ah ! quel réveil de vérité et de justice ! » programme Zola dans « Germinal » et « Le Comte de Monte-Cristo », comme un clin d’œil à l’époque, se termine par ces mots : « Attendre et espérer ».

Florent Montaclair ne travaille pas, ne conseille pas, ne possède pas de parts, ne reçoit pas de fonds d’une organisation qui pourrait tirer profit de cet article, et n’a déclaré aucune autre affiliation que son organisme de recherche.

– ref. Comment les écrivains du XIXᵉ siècle se sont engagés dans les débats politiques de leur temps – https://theconversation.com/comment-les-ecrivains-du-xix-siecle-se-sont-engages-dans-les-debats-politiques-de-leur-temps-254649