Analysis – Page 592 – MIL Submissions Engine

July 5, 2025

Data on sexual orientation and gender is critical to public health – without it, health crises continue unnoticed

Source: The Conversation – USA (3) – By John R. Blosnich, Associate Professor of Social Work, University of Southern California

As part of the Trump administration’s efforts aimed at stopping diversity, equity and inclusion, the government has been restricting how it monitors public health. Along with cuts to federally funded research, the administration has targeted public health efforts to gather information about sexual orientation and gender identity.

In the early days of the second Trump administration, the Centers for Disease Control and Prevention took down data and documents that included sexual orientation and gender identity from its webpages. For example, data codebooks for the Behavioral Risk Factor Surveillance System were replaced with versions that deleted gender identity variables. The Trump administration also ordered the CDC to delete gender identity from the National Violent Death Reporting System, the world’s largest database for informing prevention of homicide and suicide deaths.

For many people, sexual orientation and gender identity may seem private and personal. So why is personal information necessary for public health?

Decades of research have shown that health problems affect some groups more than others. As someone who has studied differences in health outcomes for over 15 years, I know that one of the largest health disparities for LGBTQ+ people is suicide risk. Without data on sexual orientation and gender identity, public health cannot do the work to sound the alarm on and address issues that affect not just specific communities, but society as a whole.

Clinicians are concerned about the purging of health data that is essential to patient care.

Alarms and benchmarks

Health is determined by the interplay of several factors, including a person’s genetics, environment and personal life. Of these types of health information, data on personal lives can be the most difficult to collect because researchers must rely on people to voluntarily share this information with them. But details about people’s everyday lives are critical to understanding their health.

Consider veteran status. Without information that identifies which Americans are military veterans, the U.S. would never have known that the rate of suicide deaths among veterans is several times higher than that of the general population. Identifying this problem encouraged efforts to reduce suicide among veterans and military service personnel.

Studying the rates of different conditions occurring in different groups of people is a vital role of public health monitoring. First, rates can set off alarm bells. When people are counted, it becomes easier to pick up a problem that needs to be addressed.

Second, rates can be a benchmark. Once the extent of a health problem is known, researchers can develop and test interventions. They can then determine if rates of that health problem decreased, stayed the same or increased after the intervention.

My team reviewed available research on how sexual orientation and gender identity are related to differences in mortality. The results were grim.

Of the 49 studies we analyzed, the vast majority documented greater rates of death from all causes for LGBTQ+ people compared with people who aren’t LGBTQ+. Results were worse for suicide: Nearly all studies reported that suicide deaths were more frequent among LGBTQ+ people. A great deal of other research supports this finding.

Without data on sexual orientation and gender identity, these issues are erased.

Lost data costs everyone

Higher death rates among LGBTQ+ people affect everyone, not just people in the LGBTQ+ community. And when suicide is a major driver of these death rates, the costs increase.

There are societal costs. Deaths from suicide result in lost productivity and medical services that cost the U.S. an estimated $484 billion per year. There are also human costs. Research suggests that for every suicide death, about 135 people are directly affected by the loss, experiencing grief, sadness and anger.

President Donald Trump’s targeting of research on sexual orientation and gender identity comes at a time when more Americans than ever – an estimated 24.4 million adults – identify as lesbian, gay, bisexual or transgender. That’s more than the entire population of Florida.

LGBTQ+ people live in every state in the country, where they work as teachers, executives, janitors, nurses, mechanics, artists and every other profession or role that help sustain American communities. LGBTQ+ people are someone’s family members, and they are raising families of their own. LGBTQ+ people also pay taxes to the government, which are partly spent on monitoring the nation’s health.

Stopping data collection of sexual orientation and gender identity does not protect women, or anyone else, as the Trump administration claims. Rather, it serves to weaken American public health. I believe counting all Americans is the path to a stronger, healthier nation because public health can then do its duty of detecting when a community needs help.

John R. Blosnich receives funding from the National Institutes of Health. He is affiliated with the U.S. Department of Veterans Affairs (VA), however all time and effort into writing this piece was done outside of his work with the VA. The opinions expressed are those of Dr. Blosnich and do not necessarily represent those of his institution, funders, or any affiliations.

– ref. Data on sexual orientation and gender is critical to public health – without it, health crises continue unnoticed – https://theconversation.com/data-on-sexual-orientation-and-gender-is-critical-to-public-health-without-it-health-crises-continue-unnoticed-255380

July 5, 2025

Peace has long been elusive in rural Colombia – Black women’s community groups try to bring it closer each day

Source: The Conversation – USA (3) – By Tania Lizarazo, Associate Professor of Latin American Studies and Global Studies, University of Maryland, Baltimore County

Local activists known as ‘comisionadas’ pose with women from Tanguí, Chocó, Colombia, at the end of a workshop in 2013. Tania Lizarazo

It’s been almost nine years since Colombia celebrated a landmark peace agreement between one guerrilla group and the government, and three years since President Gustavo Petro vowed “total peace.” But in reality, the country’s decades-long internal conflict continues – making it one of the oldest in the world.

Violence surged in early 2025, the most intense uptick in years. Fighting between two armed guerrilla groups in the northeastern Catatumbo region killed dozens of people and displaced tens of thousands more. Since the largest armed group – the Revolutionary Armed Forces of Colombia, known as FARC – signed the 2016 peace accord, more than 400 signatories have been killed. Meanwhile, more than 1,200 social leaders and human rights defenders have been assassinated.

We often define peace as the absence of war. The problem with thinking about peace and war as an all-or-nothing binary, however, is that it obscures the violence that takes place in “peaceful times.” For Colombians, that paradox is nothing new. In many communities most affected by the violence, thinking about a “post-conflict era” feels utopian.

As a Colombian researcher who has collaborated with Afro-Colombian leaders for over a decade, I have noticed that emphasizing peace talks and accords erases the historical violence that is still present, especially for racial minorities. Colombia has the largest Black population in Spanish-speaking Latin America. In Chocó – a region on the Pacific coast where I conducted my research – Afro-Colombians form a majority.

Communities there are contending not only with the contemporary conflict, but also ongoing challenges from the legacies of slavery, colonialism and extractive industries. Many residents, particularly women, work together every day to try to bring peace and justice within reach.

Two colorful signs, one of which has an image of a tree, hang on a white wall with a dark-colored door. — Signs in the office of COCOMACIA say ‘option for life’ and ‘peace, we all build it.’
Tania Lizarazo

Rights vs. reality

Colombia has been mired in war for over six decades, as legal and illegal armed groups across the political spectrum fight for territories and resources. The conflict is estimated to have killed around 450,000 people and displaced around 7 million.

Black and Indigenous communities have disproportionately suffered the brunt of the war – especially in rural areas, where their lives and territories have been threatened by armed groups and companies alike. In Chocó Department, the site of my research, the region’s remoteness and biodiversity have attracted illegal groups and practices like drug trafficking, as well as mining and other types of resource extraction that threaten traditional livelihoods. Mercury from industrial mining poses an additional danger to people’s health and the environment.

Four women walk down a path as a tall man in a white shirt walks in the middle. — Andres Magallan carries an urn with the remains of Ivan Mejia, who was murdered by right-wing paramilitary guerrillas years before, in Santa Maria, Chocó, Colombia, in 2010.
Raul Arboleda/AFP via Getty Images

Black rural communities in the Pacific lowlands, where most of Chocó is located, have a legal right to collective ownership of their territories and to be consulted about development plans. In reality, land grabs and targeted killings over illegal crops, mining and other extractive practices have become the norm here, as is true throughout rural Colombia.

The conflict has intensified racism and gender hierarchies, with Black women, particularly activists, especially vulnerable. Vice President Francia Márquez Mina, for example – who has won awards for her activism against illegal mining – survived an attack near her home in the nearby department of Cauca in 2019. She and her family have received other threats on their lives since then.

Building solidarity

Even in “postconflict” times, peace is a challenging task. It requires social change that does not happen overnight. Rather, it is the accumulation of tiny sparks in people’s daily commitments.

In my book “Postconflict Utopias: Everyday Survival in Chocó, Colombia,” I write about how Black women’s organizations care for their territories and communities. The “comisionadas,” for example, belong to one of the largest associations of community councils in rural Colombia, called COCOMACIA. These women travel the Atrato River and its tributaries to lead workshops about the organization, as well as territorial rights and women’s rights.

A group of women smile and chat as they sit on green plastic chairs inside a small room with a large poster on one wall. — Comisionadas next to a poster with information about a landmark law against domestic violence, on July 7, 2012. María del Socorro Mosquera Pérez sits on the left.
Tania Lizarazo

Everyone in the community is welcome to participate in dialogues about issues such as women’s political participation, land ownership and related legislation. Comisionada María del Socorro Mosquera Pérez, for example, wrote a song to share the importance of Law 1257, a landmark 2008 law against violence and discrimination against women.

In her story for the research project that I discuss in my book, “Mujeres Pacíficas,” comisionada Rubiela Cuesta Córdoba says it best: “The best legacy that one leaves to family and friends is resistance.”

One focus of these women’s groups’ work is the Atrato River itself. Since 2016, the same year of the peace accords, Colombian courts have recognized the river as a legal person, with rights to protection, conservation, maintenance and restoration.

About half a dozen girls, seen from behind, paint a brightly colored mural on the wall of a blue building. — Students paint a mural in Quibdó, Chocó, Colombia, which says ‘Somos Atrato’: We are the Atrato River.
Jan Sochor/Getty Images

The river is a source of food and transportation between many basin communities where potable water, electricity and other amenities are scarce. But it is also intertwined with politics and spirituality. Pilgrimages like “Atratiando,” a trip along the river and its tributaries that has taken place multiple times since 1999, highlight that there is no life without the river. Participants travel through areas where paramilitaries and guerrillas are active, showing solidarity with vulnerable communities.

COCOMACIA’s comisionadas are part of many other organizations – highlighting how survival is not only intertwined with lands and rivers, but other regions and countries. The struggle for women’s rights has led the comisionadas to collaborate with other organizations, creating wider networks of care. These include La Red Departamental de Mujeres Chocoanas, a feminist coalition of women’s organizations in Chocó; La Ruta Pacífica de las Mujeres, a feminist movement of 300 organizations from across Colombia; and Women in Black, an anti-militarism network with members in over 150 countries.

Their solidarity is a reminder that peace and justice are a collaborative, everyday effort. As Justa Germania Mena Córdoba, leader of the comisionadas at the time, told me in 2012: “One cannot change the world by herself.”

This article has been updated to correct the description of COCOMACIA.

Tania Lizarazo does not work for, consult, own shares in or receive funding from any company or organization that would benefit from this article, and has disclosed no relevant affiliations beyond their academic appointment.

– ref. Peace has long been elusive in rural Colombia – Black women’s community groups try to bring it closer each day – https://theconversation.com/peace-has-long-been-elusive-in-rural-colombia-black-womens-community-groups-try-to-bring-it-closer-each-day-219550

July 5, 2025

We asked over 8,700 people in 6 countries to think about future generations in decision-making, and this is what we found

Source: The Conversation – USA (3) – By Stylianos Syropoulos, Assistant Professor of Psychology, Arizona State University

Shifting the public’s perspective toward greater concern for future generations could result in more support for climate change policies, among others. Artur Debat/Moment via Getty Images

People often prioritize the well-being of family, friends and neighbors, as they feel a closeness emotionally and share the same temporal context. But they overlook how people born decades or centuries from now may suffer as a result of today’s failures to address major global risks such as climate change, future pandemics and unregulated artificial intelligence.

Our new research, published in the British Journal of Social Psychology, shows that brief, low-cost psychological interventions can help individuals adopt a more expansive moral perspective to include future generations.

We conducted three online studies with over 8,700 participants to examine whether prompting people to consider the long-term consequences of their actions could shift moral priorities beyond the present.

In one of two interventions, participants imagined themselves serving on a government committee responsible for protecting future generations. Their task was to ensure that new legislation accounted not only for immediate needs but also for long-term impacts; they were asked to write a speech communicating these goals to the American public. This exercise highlighted institutional responsibility and the role of collective action across time.

In the second intervention, participants engaged with a more personal thought experiment adapted from philosopher William MacAskill’s book “What We Owe the Future,” which explores our moral responsibility toward humanity’s long-term future.

The impact of actions over time.

Here, they read a scenario about a hiker who comes across broken glass on a remote trail – glass that may one day injure an unknown child. Should the hiker clean it up, even though no one is watching and the child may not appear for decades? After reflecting on this story, participants were asked to write about what they themselves could do to help make the future better for others.

Moral concern for both intervention and control participants was assessed using the Moral Expansiveness Scale. We asked participants to rate how much moral concern they felt for a wide range of issues. These included concern for future generations, alongside family and friends, strangers, marginalized groups such as LGBTQ+ people, animals and the natural environment.

Why it matters

Although these exercises differed, one emphasizing collective responsibility and the other individual, both led to the same outcome: Participants randomly assigned to an intervention condition expressed significantly greater moral concern for future generations than those assigned to a control condition who completed neither exercise.

This effect held across cultural contexts and across six diverse countries – the U.S., Argentina, South Africa, the Philippines, the U.K. and Australia – and persisted even when participants were required to make trade-offs in a zero-sum version of the Moral Expansiveness Scale. In this version of the task, they distributed a fixed number of “moral concern points” across competing groups, compelling them to weigh the moral importance of future generations against that of present-day entities like family members, strangers, nature and others.

What’s especially intriguing, however, is that the elevated concern for future generations among intervention participants did not come at the expense of concern for other socially distant entities or those viewed as marginalized.

What changed was how participants prioritized their moral concern: They placed slightly less emphasis on family and friends – groups that people typically prioritize most, even when they may be least in need of moral protection.

In contrast, concern increased for distant others, both living today and in the future.

What’s next

This perspective, encouraged by the interventions, could perhaps help lay the groundwork for more durable public support for addressing long-term challenges.

In future work, we hope to explore whether these interventions can inspire real-world action. This could include increased support for climate policies, voting for leaders who prioritize long-term investments like sustainable infrastructure and pandemic preparedness, or donating to causes that benefit future generations.

But how might these interventions be integrated into everyday life? One promising approach is to embed them into settings where such reflections already occur, such as schools, civic education programs or public awareness campaigns.

To assess their real-world potential, we plan to examine the durability of these effects. We want to see whether deploying them in such contexts can meaningfully inspire long-term shifts in attitudes and – importantly – behavior.

For example, brief storytelling exercises or classroom role-plays, like imagining oneself as a future-focused policymaker, could be incorporated into high school or college curricula to shape students’ values, goals and even career trajectories. Similarly, community workshops, online media or social campaigns could adapt these scenarios to foster long-term thinking in broader populations.

When people reflect on how their actions today shape the future, they may be more likely to back solutions to present-day issues like poverty and inequality, knowing these problems can have ripple effects for generations to come. They may also become more motivated to confront emerging risks, such as unregulated artificial intelligence or future pandemics, before those risks escalate.

The Research Brief is a short take on interesting academic work.

The research relevant to this article was funded by the John Templeton Foundation and APA Division 48.

– ref. We asked over 8,700 people in 6 countries to think about future generations in decision-making, and this is what we found – https://theconversation.com/we-asked-over-8-700-people-in-6-countries-to-think-about-future-generations-in-decision-making-and-this-is-what-we-found-256767

July 5, 2025

Fertilité masculine : comment le parasite de la toxoplasmose décapite les spermatozoïdes

Source: The Conversation – France in French (3) – By Bill Sullivan, Professor of Microbiology and Immunology, Indiana University

_Toxoplasma gondii_ peut s’infiltrer dans l’appareil reproducteur masculin (vue d’artiste). wildpixel/iStock via Getty Images Plus

Une fois infecté par Toxoplasma gondii, le microbe responsable de la toxoplasmose, plus question de s’en débarasser. Il persiste à vie dans notre organisme, ce qui peut s’avérer problématique. De nouveaux travaux ont notamment mis en évidence que parasite est capable de s’attaquer aux spermatozoïdes, ce qui pourrait avoir des implications en matière de fertilité masculine.

Les taux de fertilité masculine ont considérablement chuté au cours du dernier demi-siècle. Des travaux publiés en 1992 avaient déjà mis en évidence une baisse constante du nombre et de la qualité des spermatozoïdes depuis les années 1940. Plus récemment, une étude a révélé que les taux d’infertilité masculine ont augmenté de près de 80 % entre 1990 et 2019. Bien que les raisons de cette tendance demeurent mystérieuses, certains suspects sont fréquemment évoqués : l’obésité, une alimentation déséquilibrée ou les polluants environnementaux, notamment.

D’autres facteurs moins connus peuvent également avoir des effets délétères sur la fertilité masculine. C’est par exemple le cas de certaines maladies infectieuses, telles que la gonorrhée ou la chlamydia. Un faisceau d’indices de plus en plus conséquent suggère également que Toxoplasma gondii, le parasite unicellulaire responsable de la toxoplasmose pourrait lui aussi contribuer à ce phénomène. Une étude publiée en avril 2025 a montré pour la première fois que lorsqu’ils sont en contact direct avec T. Gondii, « les spermatozoïdes humains perdent leur tête ».

Je suis microbiologiste et mon laboratoire étudie Toxoplasma. Cette nouvelle étude va dans le même sens que d’autres travaux, et plaide en faveur de la prévention de cette infection parasitaire très répandue.

Les nombreuses façons de contracter la toxoplasmose

Les félins sont les hôtes finaux de Toxoplasma gondii : c’est chez eux qu’il se reproduit, après être passé par d’autres organismes (hôtes intermédiaires) au cours des étapes précédentes de son cycle parasitaire.

Les chats infectés expulsent des œufs (oocystes) de Toxoplasma dans la litière, le jardin ou tout autre endroit de l’environnement où ils peuvent être ingérés par l’être humain ou par d’autres animaux. L’eau, les crustacés et les fruits et légumes non lavés peuvent également héberger des œufs infectieux.

La contamination peut aussi résulter de la consommation de viande d’animaux à sang chaud insuffisamment cuite, Toxoplasma pouvant former des kystes dans différents tissus (cerveau, cœur, muscles).

Après l’infection, le parasite persiste durant toute l’existence de l’animal infecté sous forme de kystes dormants. Si la plupart des hôtes parviennent à contrôler l’infection initiale sans ou avec peu de symptômes, il arrive que ces kystes tissulaires se réactivent et provoquent de nouveaux épisodes sévères de la maladie, qui dans certains cas endommagent des organes vitaux.

Ce dernier point est préoccupant, car on considère qu’en raison des nombreux modes de transmission de ce parasite, 30 % à 50 % de la population mondiale est infectée de manière permanente par Toxoplasma.

Toxoplasma peut cibler les organes reproducteurs masculins

Lors de l’infection, Toxoplasma se propage non seulement aux muscles squelettiques, mais aussi à pratiquement tous les organes. C’est au plus fort de la pandémie de sida, dans les années 1980, qu’ont été collectés les premiers indices indiquant que Toxoplasma était capable de cibler les organes reproducteurs masculins. Le parasite avait en effet été retrouvé dans les testicules de certains patients dont le système immunitaire avait été compromis par le VIH, le virus responsable du sida.

Bien que les patients immunodéprimés soient les plus à risque de présenter une toxoplasmose testiculaire, cette dernière peut aussi survenir chez des individus sains. Des études d’imagerie effectuées sur des souris infectées ont confirmé que les parasites Toxoplasma atteignent rapidement les testicules, en plus du cerveau et des yeux, et ce, quelques jours seulement après l’infection.

Image en microscopie de kystes de Toxoplasma — Kystes de *Toxoplasma* flottant dans les excréments de chat.
DPDx Image Library/CDC

En 2017, mes collègues et moi-même avons découvert que Toxoplasma peut également former des kystes dans la prostate des souris. Des chercheurs ont aussi observé ces parasites dans l’éjaculat de nombreux animaux, y compris dans le sperme humain, évoquant la possibilité d’une transmission sexuelle.

Le fait que Toxoplasma s’avère capable de résider dans les organes reproducteurs masculins a fait émerger de nouveaux questionnements quant aux conséquences sur la fertilité des hommes infectés. Diverses équipes de recherche ont essayé de faire la lumière sur cette interrogation.

En 2002, une étude chinoise publiée a établi que la probabilité de détecter une infection par Toxoplasma au sein d’un couple infertile était beaucoup plus élevée qu’au sein d’un couple fertile (34,83 % contre 12,11 %). En 2005, d’autres travaux menés en Chine ont révélé que les hommes stériles sont plus susceptibles d’être testés positifs pour Toxoplasma que les hommes fertiles. Plus récemment, une étude réalisée à Prague en 2021, portant sur 163 hommes infectés par Toxoplasma, a révélé que plus de 86 % présentaient des anomalies spermatiques.

Le fait d’avoir contracté la toxoplasmose ne signifie pas que la qualité du sperme soit toujours affectée. Une étude roumaine pilote menée en 2015 sur des volontaires masculins sans immunodépression a révélé que 25 % d’entre eux avaient eu la toxoplasmose. Cependant, aucune différence de qualité entre leur sperme et celui des autres participants n’avait pu être mise en évidence. Les auteurs concluaient toutefois que la petite taille de l’échantillon ne permettait pas de tirer de conclusion quant à l’absence systématique de conséquence de l’infection par Toxoplasma sur la qualité du sperme.

Toxoplasma peut endommager directement les spermatozoïdes humains

La toxoplasmose chez les animaux est le reflet de l’infection chez l’humain, ce qui permet aux chercheurs d’obtenir des réponses à des questions difficiles à étudier directement dans notre espèce.

Chez les souris, les rats et les béliers infectés par Toxoplasma, la fonction testiculaire et la production de spermatozoïdes sont fortement réduites. Les souris infectées présentent un nombre de spermatozoïdes nettement inférieur à la normale, ainsi qu’une proportion plus élevée de spermatozoïdes de forme anormale.

Les travaux publiés en avril 2025 ont été menés par des équipes d’Allemagne, d’Uruguay et du Chili. Les scientifiques ont constaté que, chez la souris, Toxoplasma peut atteindre les testicules et l’épididyme (le canal où les spermatozoïdes mûrissent et sont stockés) deux jours après l’infection. Cette observation les a poussés à examiner les conséquences d’un contact direct entre le parasite et des spermatozoïdes humains, in vitro.

Résultat : après seulement cinq minutes d’exposition au parasite, 22,4 % des spermatozoïdes ont été « décapités ». En outre, le nombre de spermatozoïdes abîmés augmentait à mesure que leurs interactions avec les parasites se prolongeaient. Par ailleurs, les spermatozoïdes ayant conservé leur tête étaient souvent tordus et déformés. Des trous ont été constatés dans les « têtes » de certains d’entre eux, suggérant que les parasites tentent de les envahir comme ils le font pour tout autre type de cellule dans les organes qu’ils colonisent.

Le contact direct n’est pas la seule façon par laquelle Toxoplasma peut endommager les spermatozoïdes. On sait en effet que l’infection favorise la mise en place d’une inflammation chronique. Or, les états inflammatoires des voies reproductrices masculines nuisent à la production et au bon fonctionnement des spermatozoïdes.

Selon les auteurs, les effets délétères que pourrait exercer Toxoplasma sur les spermatozoïdes participeraient aux problèmes globaux de fertilité masculine.

Série d’images microscopiques de spermatozoïdes légèrement déformés, présentant des trous dans leur tête — Spermatozoïdes exposés à *Toxoplasma*. Les flèches indiquent les trous et autres dommages subis par les spermatozoïdes ; les astérisques montrent les zones où le parasite s’est introduit. En bas, les spermatozoïdes des deux témoins non exposés sont normaux.
Rojas-Barón et al/The FEBS Journal, CC BY-SA

Comment prévenir la toxoplasmose

Chez les modèles animaux, les preuves démontrant que Toxoplasma peut infiltrer les organes reproducteurs mâles sont convaincantes. Reste à savoir si cette situation peut engendrer des problèmes de santé chez l’être humain. Si l’existence d’une forme de toxoplasmose testiculaire confirme que les parasites peuvent envahir les testicules des hommes, la maladie symptomatique est très rare. Les études menées jusqu’à présent, qui révèlent des anomalies spermatiques chez les hommes infectés, sont trop limitées pour que l’on puisse, à ce stade, tirer des conclusions définitives.

Par ailleurs, certains travaux indiquent que, dans les pays à revenu élevé, les taux de toxoplasmose n’ont pas augmenté au cours des dernières décennies, alors que l’infertilité masculine s’accroissait. Ce constat suggère que les potentiels effets délétères liés à l’infection par T. gondii ne constituent de toute façon qu’une partie du problème.

Quoi qu’il en soit, mieux vaut éviter d’être infecté par T. gondii. Si la première contamination survient au cours de la grossesse, elle peut entraîner une fausse couche ou provoquer des malformations congénitales. Par ailleurs, l’infection peut être mortelle pour les personnes immunodéprimées.

Pour se protéger, il est important de suivre quelques bonnes pratiques, en particulier lorsque l’on s’occupe de son chat : nettoyer régulièrement la litière (avec une eau à plus de 70 °C, ndlr) et se laver ensuite soigneusement les mains. L’hygiène des mains est également importante avant la préparation des repas, ainsi qu’après avoir manipulé de la viande crue ou des légumes souillés par de la terre (pensez également à bien nettoyer les surfaces et les ustensiles de cuisine, ndlr). Fruits, légumes ou plantes aromatiques doivent être lavés à l’eau claire, et la viande doit être cuite à une température adéquate avant consommation (cuisson à cœur, à plus de 68 °C, ndlr). Enfin, mieux vaut éviter de manger des coquillages non cuits, et de boire de l’eau non traitée ou du lait cru.

Bill Sullivan a reçu des financements des National Institutes of Health.

– ref. Fertilité masculine : comment le parasite de la toxoplasmose décapite les spermatozoïdes – https://theconversation.com/fertilite-masculine-comment-le-parasite-de-la-toxoplasmose-decapite-les-spermatozo-des-258106

July 5, 2025

Aux États-Unis, 19 millions d’enfants vivraient avec des parents toxicomanes

Source: The Conversation – France in French (3) – By Ty Schepis, Professor of Psychology, Texas State University

Aux États-Unis, l’alcool est la substance psychoactive le plus souvent à l’origine de troubles liés à l’usage de substances. Igorr1/iStock/Getty Images Plus

Les enfants dont les parents présentent un trouble lié à l’usage de substances psychoactives sont plus susceptibles que les autres d’avoir des problèmes de santé mentale. À terme, ils présentent aussi un risque plus élevé de développer eux-mêmes des addictions.

Aux États-Unis, près de 19 millions d’enfants (soit environ un enfant sur quatre) a au moins un parent souffrant d’un trouble lié à l’usage de substances psychoactives, qu’il s’agisse d’alcool, de cannabis, d’opioïdes délivrés sur ordonnance ou de drogues illicites.

Cette nouvelle estimation, effectuée par notre équipe et publiée dans la revue JAMA Pediatrics, s’appuie sur les données de la National Survey on Drug Use and Health menée en 2023 (l’année la plus récente pour laquelle les données sont disponibles). Près de 57 000 personnes âgées de 12 ans et plus avaient répondu au questionnaire de l’enquête.

En tant que chercheur, j’étudie l’usage de substances chez les adolescents et les jeunes adultes. Je sais que les enfants qui se retrouvent dans une telle situation courent un risque considérable de développer eux aussi un trouble lié à l’usage de substances, ainsi que d’autres problèmes de santé mentale tels que des troubles du comportement, des symptômes d’anxiété ou une dépression.

Qu’appelle-t-on trouble lié à l’usage de substances ?

Le « trouble lié à l’usage de substances » est une pathologie psychiatrique caractérisée par une consommation fréquente et excessive de substances. Il se manifeste par de multiples symptômes, notamment des comportements à risque (conduite sous l’emprise de substances psychoactives, par exemple) ou conflictuels (avec leur famille ou leurs amis, à propos de leur consommation).

Ce trouble altère également la capacité des parents à être des aidants attentifs et bienveillants. Leurs enfants sont dès lors plus susceptibles d’être exposés à la violence, de vivre leur scolarité dans de moins bonnes conditions et de commencer à consommer eux-mêmes des substances à un âge plus précoce que les autres. Ils sont aussi plus fréquemment pris en charge par le système de protection de l’enfance. Ils présentent par ailleurs un risque accru de développer des problèmes de santé mentale, non seulement durant leurs jeunes années, mais aussi à l’âge adulte. Enfin, la probabilité qu’ils soient atteints d’un trouble lié à la consommation de substances à l’âge adulte est nettement plus élevée que chez les autres personnes.

Parmi ces 19 millions d’enfants, notre étude révèle qu’environ 3,5 millions vivent avec un parent présentant non pas un, mais plusieurs troubles liés à la consommation de substances.

L’alcool demeure de loin la substance la plus répandue parmi les substances consommées, puisque les troubles liés à son usage concernent les parents de 12,5 millions d’enfants. Par ailleurs, plus de 6 millions d’enfants ont un parent souffrant à la fois d’un trouble lié à la consommation de substances et de symptômes marqués de dépression ou d’anxiété, ou des deux.

Notre estimation de 19 millions est nettement supérieure à celle dérivée d’une étude antérieure qui s’appuyait sur des données plus anciennes. Cette dernière, qui portait sur la période 2009-2014, faisait état de 8,7 millions d’enfants états-uniens – soit environ un enfant sur huit – vivant avec un parent ou des parents souffrant d’un trouble lié à la consommation de substances. L’écart avec notre propre estimation est d’environ 10 millions d’enfants.

Cette évolution s’explique principalement par le fait que les critères définissant le trouble lié à l’usage de substances ont été élargis et assouplis entre 2014 et 2023, ce qui a contribué à en modifier le diagnostic. Ce changement a entraîné une augmentation de plus de 80 % du nombre estimé d’enfants affectés par le trouble lié à l’usage de substances de leurs parents.

Toutefois, au-delà de cette augmentation « mécanique », on constate, depuis 2020, un accroissement du nombre de parents touchés par un trouble de l’usage de substances, ce qui signifie que 2 millions d’enfants supplémentaires se sont retrouvés concernés par cette problématique au cours des dernières années.

Perspectives

Il est impératif d’améliorer le dépistage des parents souffrant d’un trouble lié à l’usage de substances. D’après mon expérience, si de nombreux pédiatres dépistent la consommation de substances chez les enfants, plus rares sont ceux qui s’intéressent également aux parents qui les accompagnent en consultation. Il apparaît essentiel de rendre les dépistages systématiques, tant pour les enfants que pour leurs aidants.

Malheureusement, aux États-Unis, l’US Preventive Services Task Force, un comité d’experts chargé de formuler des recommandations sur les bonnes pratiques de dépistage et de prévention, ne recommande pas encore un tel dépistage. Celui-ci permettrait pourtant d’orienter les personnes concernées vers les traitements les plus adaptés et de prévenir les problèmes les plus graves.

Des mesures supplémentaires, accompagnées de financements adéquats, sont donc requises au niveau fédéral, étatique et local. Cela peut sembler utopique, à l’heure où chaque ligne budgétaire est scrutée. Mais y déroger se traduira par une inflation considérable de la facture qui nous sera présentée dans les années à venir. Les millions d’adultes qui auront été exposés à ce trouble dès leur plus jeune âge seront contraints, des décennies plus tard, de composer avec leurs propres problèmes de consommation de substances et de santé mentale.

Ty Schepis reçoit des fonds des National Institutes of Health (NIH)/National Institute on Drug Abuse (NIDA), de la Food and Drug Administration (FDA) et de la Substance Abuse and Mental Health Services Administration (SAMHSA). Les opinions exprimées sont celles du Dr Schepis et ne représentent pas nécessairement les opinions officielles du NIH/NIDA, de la FDA ou de la SAMHSA. Ces bailleurs de fonds n’ont joué aucun rôle dans les articles publiés, et il n’y a eu aucune orientation éditoriale ni censure de la part des bailleurs de fonds.

– ref. Aux États-Unis, 19 millions d’enfants vivraient avec des parents toxicomanes – https://theconversation.com/aux-etats-unis-19-millions-denfants-vivraient-avec-des-parents-toxicomanes-258521

July 5, 2025

Extrême droite et antiféminisme : pourquoi cette alliance séduit tant de jeunes hommes

Source: The Conversation – France in French (3) – By Maite Aurrekoetxea Casaus, Profesora Doctora en Sociología en la Facultad de Ciencias Sociales y Humanas, Universidad de Deusto

L’antiféminisme est l’un des principaux axes de mobilisation politique de l’extrême droite et il séduit de nombreux jeunes hommes. Il s’exprime notamment sur les réseaux sociaux, à travers des discours masculinistes qui promettent de rétablir un ordre supposé naturel entre hommes et femmes.

La montée de l’extrême droite en Europe n’est plus une anomalie politique ou une simple tendance électorale. C’est le reflet d’une crise structurelle qui traverse nos sociétés. Dans leur expansion, ces mouvements ont trouvé un allié efficace et stratégique : l’antiféminisme.

Cette réaction n’est pas seulement symbolique. C’est devenu l’un des principaux axes de mobilisation politique et émotionnelle, en particulier chez les jeunes hommes. L’antiféminisme fonctionne comme un canal d’expression du mal-être social et comme une porte d’entrée vers des discours encore plus radicaux.

Dans une enquête, j’ai analysé comment le discours néolibéral avait pénétré l’imaginaire féministe de nombreuses jeunes femmes. Une idée d’émancipation individuelle a été construite qui a dépolitisé les luttes collectives. La liberté, l’estime de soi ou la responsabilité personnelle sont devenues des mantras qui ont dilué la dimension transformatrice du féminisme.

Un privilège, selon l’extrême droite

Aujourd’hui, cette logique a été absorbée par la droite radicale. Ils présentent le féminisme comme une idéologie inutile, voire nuisible, en particulier pour ceux dont la frustration est liée à un déclassement social. À partir de là, l’extrême droite construit son récit : le féminisme serait un privilège plutôt qu’un outil de justice sociale.

Ce discours imprègne des secteurs de la jeunesse qui vivent dans la précarité, l’incertitude et l’insécurité. En Europe, les partis radicaux ont gagné du terrain chez les électeurs de moins de 30 ans, un groupe historiquement lié au progressisme. En Espagne, Vox est devenu l’un des partis préférés des moins de 25 ans : une personne sur quatre voterait pour cette formation entre 18 et 25 ans.

Cette tendance est identique dans d’autres pays. En France, Marine Le Pen a obtenu 39 % des voix chez les 18-24 ans en 2022 et 49 % chez les 25-34 ans. En Italie, Giorgia Meloni est en tête du vote des jeunes avec 29 %. En Allemagne, l’Afd a été le premier choix des moins de 30 ans dans des régions comme la Thuringe.

L’extrême droite n’est plus l’héritage des personnes âgées désabusées. Il séduit également une jeunesse qui perçoit son avenir comme bouché et qui cherche des explications immédiates et des solutions simples.

Le genre apparaît comme une variable clé. En Espagne, le Baromètre de la jeunesse et du genre 2023 a montré que 51 % des garçons âgés de 15 à 29 ans pensent que « le féminisme est allé trop loin ». En Catalogne, le pourcentage atteint 54 % chez les hommes âgés de 16 à 24 ans.

Ce changement idéologique répond à de multiples facteurs. L’European Policy Centre identifie les causes structurelles : la précarité de l’emploi, la désindustrialisation, la rupture des liens communautaires et l’idéal néolibéral de la réussite individuelle. Ce contexte a érodé la figure de l’homme comme « soutien de famille », laissant de nombreux jeunes en manque de référence claire concernant leur identité et leur appartenance.

Dans ce vide symbolique, les discours masculinistes offrent une réponse. Ils promettent de rétablir un ordre supposé naturel, où les hommes retrouvent autorité et visibilité. Ils ne font pas appel à la justice, mais à la nostalgie et au ressentiment.

Les médias sociaux ont amplifié ce récit. Des référents tels que l’extrémiste Andrew Tate ou des espaces comme la manosphère diffusent des messages misogynes dissimulés derrière des conseils d’entraide, de masculinité « forte » et de réussite économique. À travers des mèmes, des vidéos virales et des slogans agressifs, l’extrême droite ne se contente pas de communiquer des idées, elle construit aussi des identités.

Cet antiféminisme n’est pas un phénomène marginal. Il s’agit d’une stratégie articulée qui permet de canaliser un mal être sans remettre en question les structures économiques ou politiques. Blâmer le féminisme devient un alibi émotionnel qui transfère la responsabilité à un ennemi facile.

Loin de nier la frustration des jeunes, l’extrême droite l’instrumentalise. Elle offre des explications claires, une appartenance symbolique et une promesse de restauration. Son message séduit parce qu’il simplifie : face à un monde incertain, elle propose un retour à une hiérarchie connue, où les hommes dominent et où les femmes s’adaptent.

Un langage émotionnel puissant

Ce processus a de profondes implications socioculturelles. Il montre une jeunesse fracturée. Une partie de cette jeunesse est alignée sur des valeurs égalitaires ; une autre partie se retrouve dans des propositions réactionnaires. Pour elle, l’extrême droite a mis au point un langage émotionnel puissant. Son message ne se limite pas aux meetings politiques : il circule sur les réseaux, sur les chaînes YouTube, avec une esthétique virale.

Il ne s’agit pas de blâmer les jeunes hommes, mais de comprendre quels sont les besoins, les manques et les frustrations qui sous-tendent leur adhésion à ces idéologies. Beaucoup d’entre eux ne trouvent pas d’espaces où ils peuvent se sentir écoutés.

La solution réside dans la reconstruction de discours qui revalorisent l’égalité en tant que bien collectif, qui désactivent l’identification haineuse et qui proposent des modèles de masculinité ouverts, diversifiés et démocratiques.

Les jeunes ne sont pas devenus spontanément plus machistes ou xénophobes. En revanche, l’extrême droite a été capable d’interpréter et de canaliser leur désorientation émotionnelle.

Il est essentiel de comprendre cela pour relever le défi posé. Ce qui est en jeu, ce n’est pas seulement le vote des jeunes, mais la possibilité d’un futur en commun. Et avec lui, la possibilité même d’une démocratie plurielle et inclusive.

Maite Aurrekoetxea Casaus ne travaille pas, ne conseille pas, ne possède pas de parts, ne reçoit pas de fonds d’une organisation qui pourrait tirer profit de cet article, et n’a déclaré aucune autre affiliation que son organisme de recherche.

– ref. Extrême droite et antiféminisme : pourquoi cette alliance séduit tant de jeunes hommes – https://theconversation.com/extreme-droite-et-antifeminisme-pourquoi-cette-alliance-seduit-tant-de-jeunes-hommes-258164

July 5, 2025

Faut-il supprimer les zones à faibles émissions au nom de la justice sociale ?

Source: The Conversation – France in French (3) – By Alexis Poulhès, Enseignant-chercheur, Laboratoire Ville Mobilité Transport, École Nationale des Ponts et Chaussées (ENPC)

Les zones à faibles émission (ZFE), déjà en place à Paris, Grenoble, Lyon ou Strasbourg, excluent progressivement les automobiles les plus polluantes des centres urbains. Pourtant, mardi 17 juin, une majorité de députés (essentiellement MoDem, LR et RN) a adopté un projet de loi mettant fin à l’extension des ZFE. Les députés LFI avaient déjà voté pour leur suppression en mai au nom de la justice sociale. Mais les ZFE sont-elles vraiment injustes socialement ? Plusieurs études en région parisienne évaluent leur impact sur les différentes catégories de populations – avec des résultats inattendus.

Malgré une amélioration constante de la qualité de l’air en France depuis plusieurs décennies, les seuils de dangerosité pour la santé de concentration des polluants réglementaires ne sont toujours pas respectés. Politiques territoriales très diffusées en Europe, les zones à faibles émissions (ZFE) devaient être la clé de voute d’une politique française de lutte contre la pollution atmosphérique dans les grandes villes. En janvier 2025, la loi Climat et Résilience impose de déployer les ZFE dans de nouvelles agglomérations et de renforcer celles de Paris et Lyon, villes toujours trop polluées. Un certain nombre de partis politiques se sont alors érigés en défenseur des travailleurs et artisans qui seraient contraints dans leur déplacement par les ZFE. Ainsi, le 28 mai 2025, l’Assemblée nationale a voté pour la suppression des ZFE en France avec comme principale critique qu’elles n’étaient pas juste socialement. Mais est-ce vraiment justifié ?

Des gains sur la qualité de l’air et sur la santé des plus précaires

Les études scientifiques montrent unanimement que, quelles que soient les restrictions et le périmètre, les bénéfices sur la qualité de l’air sont là. Les concentrations de particules fines et de dioxyde d’azote, les 2 polluants atmosphériques visés par les ZFE, diminuent de quelques pour cent indépendamment du renouvellement naturel du parc automobile. Les retards dans les restrictions et l’absence de contrôle limitent leur efficacité. Le nombre de maladies cardiovasculaires et de cas d’asthmes seraient aussi moins nombreux grâce aux ZFE. Les populations défavorisées sont plus vulnérables aux problèmes environnementaux comme la pollution de l’air. Elles sont en effet fragilisées par leurs contraintes sur leur mode de vie comme leur emploi plus physique ou leur alimentation moins diversifiée et ainsi à la multiplication des expositions environnementales néfastes pour leur santé. En France, une seule étude montre sur la région parisienne que les bénéfices de santé publique des ZFE seraient également répartis socialement, résultat qu’il faudra consolider avec d’autres études.

Peut-on parler pour autant d’une mesure inégalitaire ?

Les politiques ont tendance à attendre que le renouvellement naturel du parc automobile limite la part des voitures polluantes avant de mettre en place les ZFE. Des premières études montrent que ce sont alors les plus défavorisés qui sont impactés dans leurs déplacements. Les autres ménages ont pu acheter une voiture plus récente ou adapter leur déplacement. Finalement ces retards dans le calendrier n’ont que peu d’impacts sur la nécessité d’accompagner les ménages défavorisés contraints mais limitent les bénéfices sur les concentrations de polluants. Le sentiment d’injustice est renforcé par les très nombreux SUV récents et chers qui sont toujours autorisés à circuler. S’ils peuvent émettre moins de polluants que des véhicules anciens, ils n’en sont pas moins des nuisances environnementales et urbaines.

Certains partis politiques se veulent clairement les défenseurs des habitants d’une « France périphérique » qui n’auraient plus accès aux centres des métropoles et seraient alors rejetés.

Pourtant, une exploitation de l’Enquête Global Transport de la région datant de 2020 sur les pratiques de mobilité des résidents montre que la ZFE ne concernait que 2 % des déplacements quotidiens en Île-de-France. De plus, dans une étude récente, nous avons montré que les déplacements des 20 % les plus pauvres ne contribuent qu’à hauteur de 9 % de la pollution automobile. Si l’on considère les conducteurs du périurbain qui se déplacent dans le centre, les proportions sont quasiment identiques : 20 % des plus pauvres ne contribuent qu’à hauteur de 7 % de la pollution automobile. On peut expliquer ces résultats par le fait que les populations défavorisées sont moins nombreuses à utiliser leurs voitures quotidiennement dans le centre ou la périphérie.

Ce résultat montre que les ZFE ne concernent qu’une très faible part des pollutions émises par les véhicules particuliers dans les centres. La plus grande part n’est pas produite par les populations précaires. Ce résultat confirme que l’étalement des emplois peu qualifiés en périphérie et la réalité des prix immobiliers rendent les centres inaccessibles à certaines populations défavorisées. La faible part des déplacements des plus pauvres vers le centre soulèvent donc plutôt des enjeux d’aménagement du territoire et de conditions de logement dans les centres.

Qu’est-il possible de faire maintenant ?

La non-régulation de l’étalement urbain et les politiques de logement successives favorisant la maison individuelle ont participé au développement des territoires périurbains dépendants de la voiture.

N’oublions pas que la périurbanisation et l’obligation dans de très nombreux territoires d’utiliser la voiture est le fruit de politiques. Le détricotage actuel de la politique de zéro artificialisation nette (ZAN) par les mêmes partis politiques critiquant la ZFE participe de cette fuite en avant vers toujours plus de dépendance à la voiture et donc de vulnérabilités).

En ciblant les véhicules les plus anciens, les ZFE sont effectivement inégalitaires, pour autant, elles servent de cadre et d’argument pour construire des politiques volontaristes et faire face à cette vulnérabilité. Pour créer des alternatives efficaces à la voiture dans les grandes métropoles, les politiques de développement de nouvelles offres comme les réseaux cyclables et de tramway doivent être accompagnés de mesures restrictives de la circulation routière comme les zones à trafics limités (ZTL), la végétalisation des chaussées ou l’agrandissement des trottoirs. Ce type de mesures qui restreint tous les véhicules est non inégalitaire socialement et protège la santé et la sécurité des urbains.

Pour rappel, en France en 2023, 660 piétons et cyclistes ont été tués, la plupart en ville, et par des véhicules motorisés. Les communes ou les départements qui gèrent le réseau de voirie manquent de coordinations politiques pour proposer des politiques cohérentes et ambitieuses. L’intérêt des ZFE est aussi d’être à l’échelle des métropoles, un échelon territorial souvent plus pertinent pour prendre des décisions sur la mobilité. Elles pourraient ainsi être la première étape vers une redéfinition des compétences.

Les ZFE mettent en exergue ces inégalités et ces contraintes territoriales fortes qui dessinent des trajectoires de mobilité opposées entre centres, qui restreignent la voiture, et périphéries qui la défendent. Enterrer encore une fois les questions d’inégalités plutôt que d’améliorer le système de mobilité autour des ZFE ne fera que renforcer le ressentiment des Français. Ce débat autour de la restriction de la circulation des populations précaires n’est pas le signe d’un abandon total de la remise en cause des autres inégalités ?

La voiture serait le dernier lien avant le déclassement total. Reconstruire les autres liens et prendre à bras le corps les nombreuses autres inégalités réduiraient la tension autour de ce symbole qui, comme l’avion pour les plus riches, devra par anticipation ou par contrainte naturelle, être réduit aux usages les plus essentiels.

Alexis Poulhès ne travaille pas, ne conseille pas, ne possède pas de parts, ne reçoit pas de fonds d’une organisation qui pourrait tirer profit de cet article, et n’a déclaré aucune autre affiliation que son organisme de recherche.

– ref. Faut-il supprimer les zones à faibles émissions au nom de la justice sociale ? – https://theconversation.com/faut-il-supprimer-les-zones-a-faibles-emissions-au-nom-de-la-justice-sociale-259516

July 5, 2025

Sans diplôme, quelle carrière en entreprise ?

Source: The Conversation – France in French (3) – By Hédia Zannad, Associate professor, Neoma Business School

Pour les salariés sans diplôme ou les réfugiés sans qualification reconnue en France, l’intégration professionnelle peut être un chemin semé d’embûches. Une étude montre la possibilité de contourner l’absence de réseaux ou de titres académiques en misant sur son capital psychologique.

Si la centralité du diplôme dans le processus de recrutement est une affaire de bon sens, seules les compétences et les performances devraient être prises en compte par la suite. Or, c’est rarement le cas. Bienvenue en France, où prévaut la « tyrannie du diplôme initial ».

Notre article « Quand tout est à (re)construire : la dynamique des ressources de carrière en contexte préjudiciable » est le fruit hybride du croisement entre deux recherches menées et publiées indépendamment l’une de l’autre. La première s’intéresse à la carrière des salariés peu qualifiés d’une grande entreprise française de télécoms – que nous appellerons T par souci d’anonymisation. La seconde s’interroge sur le devenir professionnel des réfugiés en France en provenance de zones de conflit telles que la Syrie ou l’Afghanistan.

Ces deux populations ont en commun de souffrir d’un capital sociologique – ressources économiques, sociales et culturelles – déficient au regard de leur environnement professionnel. Les premiers sont désavantagés par l’insuffisance de titres dans un environnement qui valorise les diplômes d’excellence, les seconds par la disqualification de leur bagage culturel et la disparition de leurs réseaux sociaux dans l’exil.

Alors, comment comprendre que certains réussissent sur le plan professionnel malgré l’absence ou le manque de qualifications ?

Pour répondre à cette question, nous avons fait appel au concept de « ressources de carrière ». Cette notion est composée des ressources psychologiques et sociales – les réseaux de proches –, des ressources en capital humain – éducation, formation, expérience – et des ressources identitaires – conscience de son identité professionnelle – qu’un individu peut mobiliser au service de sa carrière. À la lueur de ce concept, nous nous sommes appuyées sur l’analyse de 42 entretiens menés auprès de 24 salariés et de 18 réfugiés, suivant la méthodologie des récits de vie. L’enjeu : comprendre comment ces individus parviennent à développer des ressources de carrière au service de leur réussite professionnelle, à partir d’un capital sociologique faible.

PsyCap ou capital psychologique

Nos résultats montrent que près de la moitié des personnes interrogées, peu diplômées – ou aux qualifications non reconnues en France –, sont parvenues à s’inscrire dans des trajectoires professionnelles plus ascendantes que ce qu’une analyse sociologique aurait pu laisser prévoir.

Comment ? En étant capables de transformer leurs ressources personnelles – capital psychologique et valeurs personnelles – en ressources pour faire carrière.

Ce que révèle notre étude, c’est la puissance du capital psychologique – également nommé « PsyCap » – pour initier ou relancer une carrière… même en l’absence de capitaux sociologiques traditionnels. Le PsyCap est défini dans le cadre de la psychologie positive comme l’ensemble des forces et capacités psychologiques qui peuvent être développées pour améliorer la performance professionnelle. Il est constitué de quatre dimensions selon le professeur de gestion Fred Luthans : la confiance, l’optimisme, l’espoir et la résilience.

La confiance se rapporte à la foi qu’a une personne en sa capacité à transformer ses efforts en succès pour relever un défi.
L’optimisme renvoie à une attribution positive à propos du succès présent ou à venir.
L’espoir signe l’orientation résolue en direction des objectifs fixés par l’individu et, si nécessaire, son aptitude à faire bifurquer les chemins qui y conduisent pour remplacer ceux qui ont été contrariés.
La résilience se réfère à l’aptitude à rebondir, et même au-delà, lorsque l’individu rencontre de l’infortune.

Qualités interpersonnelles

L’analyse des récits de salariés et de réfugiés interviewés révèle trois processus distincts pour faire carrière sans diplôme ou réseaux sociaux en France : la construction, l’activation et l’obstruction.

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La construction concerne des personnes sans diplôme qui s’appuient sur leurs ressources psychologiques – résilience, détermination, optimisme, confiance en soi – ainsi que sur leurs qualités éthiques – altruisme, gratitude, humilité – pour bâtir leur parcours. L’ensemble de ces ressources psychologiques et éthiques agissent comme autant de leviers pour se créer des opportunités et transformer des obstacles en tremplins professionnels. Samuel, entré chez T sans qualification, gravit les échelons grâce à des formations, une validation des acquis (VAE) et l’appui de son management, jusqu’à un poste de direction :

« Une de mes qualités, c’est d’être assez fiable et quelqu’un à qui on peut confier des choses. Des managers ont cru en moi au-delà de ce que j’avais montré. Ils m’ont ouvert des champs possibles. »

La trajectoire des personnes interviewées montre que leur engagement attire le soutien de leur entourage professionnel. Il leur permet de trouver un emploi stable, d’acquérir des compétences par l’expérience et de construire petit à petit un projet professionnel.

Travail de deuil

Le deuxième groupe de répondants, qui représente un tiers de notre échantillon, suit une autre forme de parcours. S’ils détiennent un bon capital initial – diplôme, expérience –, ils s’appuient sur leurs ressources psychologiques pour faire carrière, selon un processus que nous avons appelé « activation ». Par exemple, Sami, réfugié et ex-journaliste iranien, mobilise ses acquis et reprend des études après une période d’adaptation difficile en France :

« Je travaillais dans le journal le plus prestigieux d’Iran, au poste le plus prestigieux… J’étais reconnu dans mon domaine… Je suis arrivé ici et je n’ai été transféré vers personne, j’ai dû repartir de zéro. Je suis devenu professeur particulier pour deux enfants parce qu’on me rendait un service ! Après cinq-six mois, j’ai trouvé un emploi de journaliste… Après dix-neuf mois, ils m’ont proposé un CDI. »

Ce processus d’activation concerne notamment les réfugiés dotés d’un capital humain initial solide – maîtrise de la langue française, études supérieures dans le pays d’origine. Leur réussite professionnelle est fondée sur leurs ressources psychologiques qui les aident à alimenter des efforts soutenus dans le sens de leur intégration. Elles semblent faciliter le travail de deuil, préalable nécessaire pour redémarrer leur vie dans un nouveau contexte.

Focalisation sur les obstacles

Un quart de nos répondants éprouve un sentiment d’échec professionnel, alors qu’ils étaient pourtant dotés en capital sociologique.

Ils sont freinés par un état d’esprit négatif ou par un sentiment d’injustice, selon un mécanisme que nous avons appelé « obstruction ». Ils se focalisent sur les obstacles et refusent certaines opportunités. Certains réfugiés qui détenaient des positions privilégiées dans leur pays d’origine ne se résolvent pas à accepter un travail jugé trop sous-dimensionné par rapport à eux. On peut citer l’exemple de Néda, ingénieure, docteure et titulaire d’un MBA qui, malgré tous ses diplômes, perçoit sa carrière chez T de manière pessimiste, dénonçant des discriminations et rejetant le fonctionnement des réseaux internes :

« Ce ne sont pas les performances seulement : le réseau, la manière de se vendre, être au bon moment au bon endroit en discutant avec la bonne personne. À chaque fois que j’ai répondu à un poste ouvert sur Internet, il y avait toujours quelqu’un qui l’obtenait, cela me fait dire que tout le monde n’est pas égal. »

Pour le sociologue Pierre Bourdieu, l’institution scolaire contribue « à légitimer les trajectoires et les positions sociales » et à déterminer la place dans la division sociale du travail.
Wikimedia commons

Peut-on conclure de cette recherche que la théorie du capital sociologique de Bourdieu pêche par excès de pessimisme ?

Sa théorie de l’espace social souligne l’importance des facteurs culturels et symboliques dans la reproduction des hiérarchies sociales. Si on s’en tient à cette lecture, la réussite est essentiellement liée à la détention de capitaux culturels (compétences, titres, diplômes) et symboliques, c’est-à-dire toute forme de capital culturel, social ou économique ayant une reconnaissance particulière au sein de la société. Cette vision réduit les chances de ceux qui en sont démunis.

Notre étude montre que si les inégalités de départ pèsent lourd, elles ne sont pas une fatalité. À condition de disposer ou d’acquérir de ressources psychologiques telles que la confiance en soi, l’optimisme, l’espoir, la résilience, il est possible de contourner l’absence de réseaux ou de diplômes en misant sur sa capacité à rebondir, à apprendre, à espérer. Et, parfois, à réussir là où rien ne le laissait présager.

Les auteurs ne travaillent pas, ne conseillent pas, ne possèdent pas de parts, ne reçoivent pas de fonds d’une organisation qui pourrait tirer profit de cet article, et n’ont déclaré aucune autre affiliation que leur organisme de recherche.

– ref. Sans diplôme, quelle carrière en entreprise ? – https://theconversation.com/sans-diplome-quelle-carriere-en-entreprise-258854

July 5, 2025

Food security in Africa: managing water will be vital in a rapidly growing region

Source: The Conversation – Africa – By Christian Siderius, Senior researcher in water and food security, London School of Economics and Political Science

Sub-Saharan Africa’s population is growing at 2.7% per year and is expected to reach two billion by the year 2050. The region’s urban population is growing even faster: it was at 533 million in 2023, a 3.85% increase from 2022.

The need to feed this population will put pressure on land and water resources.

I’m part of a group of researchers who have looked at whether regional food production would be sufficient to supply growing urban populations. By and large, we have found high levels of food self-sufficiency. But climate change could put a spanner in the works.

We have also looked at the potential of local water conservation measures to help achieve food self-sufficiency in sub-Saharan Africa.

Our study shows that measures such as better irrigation or water harvesting could boost food production while buffering the vagaries of weather.

We found that ambitious – yet realistic – adoption of such measures increases food supply to cities and makes the region as a whole self-sufficient.

A new model

In large parts of eastern Africa, rainfall is relatively abundant and well distributed over the growing season, resulting in good yields. In future, however, the gap between water availability and crop water demand is expected to increase.

We wanted to know whether sub-Saharan Africa would be able to increase its food production to meet future demand, in a changing climate. To do so, we built a novel foodshed model which simulates crop production using climate data and links urban demand to nearby food supply. Foodsheds have been defined as areas where supply matches demand. We assessed various water management measures that could buffer weather variability or increase production (or both). Understanding the potential of such measures can help mobilise and target much needed investments in Africa’s food system.

Conserving water and growing more food

First, we looked at whether regional food production was sufficient to supply growing urban populations.

Combining large databases and crop simulations, we outlined the regions that food might come from for urban areas. Sub-Saharan Africa produces 85% of its overall crop food demand at present, according to our calculations, much of it in eastern Africa. Tanzania, Kenya, and even Uganda – if it were to use its food exports for domestic consumption – come close to being self-sufficient.

Local exceptions are the large cities of Mombasa, the largest port city in Kenya, and Arusha, an important tourism and diplomatic and conference hub in Tanzania, and their immediate surroundings.

In future, a larger population will demand more food. At the same time, the gap between how much water is available and how much crops need is expected to increase. Higher water losses due to higher temperatures will not be fully compensated for by changes in rainfall, according to climate model projections. And even where rainfall is projected to increase, more extreme events are likely to affect crop production. It might rain either too much or too little, which will lead to higher year-to-year variability.

Our study shows that local water conservation measures could buffer some of the projected negative impacts of climate change in eastern Africa. It could also boost food production.

Water harvesting, soil conservation and making sure water infiltrates in the soil would slow runoff and store more water in the soil.

Irrigation systems should be gradually upgraded to drip irrigation or sprinklers. This will improve irrigation efficiency and water consumption. On rainfed areas, rainwater harvesting reservoirs should be installed. The water stored could be used for supplemental irrigation during dry periods. Soil moisture conservation measures will also be applied. These measures will prevent water from evaporating from the bare soil. Irrigation could offset occasional drought risk and so provide better financial stability or create possibilities for planting a different or a second or third crop, further increasing production and income.

Even the foodsheds of rapidly growing cities such as Dar es Salaam in Tanzania will be able to supply enough to meet demand from relatively short distances.

Large scale expansion of irrigation onto new lands should, however, be considered carefully. Potential trade-offs with energy and tourism incomes must equally be considered.

In an earlier study, assessing Tanzania’s ambitious formal irrigation expansion plans, we found that expansion without water conservation measures would pose considerable risk to hydropower production in the new Julius Nyerere Hydropower Project. It would also be a risk to river-dependent ecosystems and national parks and the substantial tourism income that they generate.

Why our findings matter

Producing more food in Africa is essential to keep pace with population growth and changing diets. The alternative is an increasing dependence on imports from outside the continent. In 2021, the total value of Africa’s food imports was roughly US$100 billion. Imports can be a useful supplement to local production, but major food exporters in Europe and America are already producing at peak productivity. They have limited scope to increase area and production.

Security concerns around global supply chains in the wake of the COVID-19 pandemic, the war in Ukraine, and broader geo-political realignment have also made countries wary of relying too much on others.

Our study confirms the potential of Africa to supply much of the increased demand for food within the continent. We looked at all food crops, including regionally important ones such as cassava, beans and millet. Countries in eastern Africa play a pivotal role.

Improved productivity due to measures proposed would reduce the need for more land elsewhere to grow crops, and limit conflicts related to land use. This is equally important for biodiversity and tourism.

Looking forward

What we propose requires large investments. Exploring these costs against benefits in a case study in the Rufiji basin in Tanzania we found that most water management measures would be cost effective, but only when considering the overall impact of water conservation on agriculture, hydropower production, and the riverine ecosystem.

Not all farmers will be able to finance these measures themselves. The government and private sector have to provide incentives, reduce risks and increase access to affordable loans.

Nor should these measures be taken in isolation. Other buffer mechanisms to support a stable food supply are increased storage facilities for food, diversified production, and stable and diversified trade relationships.
With farmers innovating, the region’s infrastructure rapidly developing, and expanding urban areas becoming catalysts for growth, there is both the need and the scope to further invest in and improve the region’s food system.

Christian Siderius received funding to conduct this research from the Netherlands Environmental Assessment Agency (PBL) for the Future Water Challenges project (E555182DA/5200000978/9) and in preparation of the 2021 United Nations Food Systems Summit. Other cited work was carried out under the Future Climate for Africa UMFULA project with financial support from the UK Natural Environment Research Council (grants NE/M020398/1 and NE/M020258) and the UK government’s former
Department for International Development.

Christian is a director and founder of Uncharted Waters Ltd, a not-for-profit climate-food system analytics company, and a Visiting Senior Fellow at the Grantham Research Institute of the London School of Economics and Political Science in the United Kingdom, and Visiting Senior Researcher the Water Resources Management group at Wageningen University in the Netherlands

– ref. Food security in Africa: managing water will be vital in a rapidly growing region – https://theconversation.com/food-security-in-africa-managing-water-will-be-vital-in-a-rapidly-growing-region-241281

July 5, 2025

Africa’s worsening food crisis – it’s time for an agricultural revolution

Source: The Conversation – Africa – By William G. Moseley, DeWitt Wallace Professor of Geography, Director of Food, Agriculture & Society Program, Macalester College

Rates of hunger in Africa are unacceptably high and getting worse.

The UN State of Food Security and Nutrition in the World 2024 report reveals that food insecurity in Africa is the highest of any world region. The prevalence of undernourishment is 20.4% (some 298.4 million Africans) – over twice the global average. The figure has grown steadily since 2015.

Climate change and conflict are contributing to this problem. But I suggest that something more fundamental lies at the heart of the challenge: the ideas and plans used in the postcolonial period to guide how Africa produces food and seeks to reduce malnutrition. While rates of food insecurity vary across the continent, and are worse in central and west Africa, this is a region-wide challenge.

I’m a scholar of African food security and agriculture. In a new book, Decolonising African Agriculture: Food Security, Agroecology and the Need for Radical Transformation, I argue that to feed Africa better, decision-makers and donors ought to:

reduce the focus on commercial agricultural production as a way to address food insecurity
stop thinking that agricultural development is solely about commercialising farming and supporting other industries
adopt an agroecological approach that uses farmer knowledge and natural ecological processes to grow more with fewer external inputs, such as fertilisers.

Conventional approaches have failed across various contexts and countries. I look at what’s going wrong with how governments think about agriculture – and where the focus needs to be instead to tackle Africa’s hunger crisis.

Focus on production agriculture

Many of the core ideas around agriculture date back to the colonial era.

Modern crop science, or agronomy, was developed in Europe to serve colonial interests. The goal was to produce crops that would benefit European economies. Although this approach has been criticised, it still heavily influences agriculture today. The idea is that producing more food will solve food insecurity.

Food security has six dimensions. While increased food production might address one of these dimensions – food availability – it often fails to address the other five: access, stability, utilisation, sustainability and agency.

Food insecurity is not always about an absolute lack of food, but about people’s inability to get the food that is there.

Unstable prices may be one reason. Or people may not have cooking fuel. Agricultural practices may be unsustainable. This often happens when farmers have limited control over how and what they farm.

The west African nation of Mali, for example, has focused on cotton exports based on the idea that it would bolster economic growth and that cotton farmers could use their new equipment and fertiliser to grow more food. Research shows, however, that this led to the destruction of soil resources, indebtedness for farmers, and alarming rates of child malnutrition.

Another example is South Africa’s post-apartheid land reform initiatives, which adopted a large scale commercial agricultural model. This has led to high rates of project failure and has done little to address high rates of malnutrition.

Agriculture as a first step

The second major challenge in addressing Africa’s high malnutrition rates is that many countries and international organisations don’t value agricultural development for itself. It’s seen as the first step towards industrialisation.

Commercial agriculture has become paramount. It tends to focus on a single crop, with expensive inputs (like fertilisers) and with connections to far-away markets. Smaller farms, focused on production for home consumption and local markets, are less valued. These farms may not add to national economic growth in an important way, but they help the poor achieve food security.

For example, the Alliance for Green Revolution in Africa funded a rice commercialisation project in Burkina Faso. Women farmers were encouraged to leave traditional practices behind, buy inputs, work with improved seeds, and sell to bigger urban markets. Sadly, research I worked on revealed that this didn’t provide great nutritional gains for the participants.

In another case, as its diamond exports boomed, Botswana largely gave up on pursuing food self sufficiency in the 1980s. Crop agriculture was not seen as a significant contributor to the economy. This undermined the food security of poorer rural inhabitants and women.

Agroecology as the way forward

Mounting evidence of failure suggests it’s time to try a different way of addressing Africa’s food security woes.

Agroecology – farming with nature – is a more decolonial approach. It covers formal research by scientists and informal knowledge of farmers who experiment in their fields.

Agroecologists study the interactions between different crops, crops and insects, and crops and the soil. This can reveal ways to produce more with fewer costly external inputs. It’s a more sustainable and cheaper option.

Common examples of agroecological practices in African farming systems are polycropping – planting different complementary crops in the same field – and agroforestry – mixing trees and crops. These diverse systems tend to have fewer pest problems and are better at maintaining soil fertility.

No African country has fully embraced agroecology yet, but there are promising examples, many unplanned, that point to its potential.

In Mali, for example, farmers briefly abandoned cotton in 2007-2008 due to low prices. There was then an upsurge in sorghum production. This largely saved the country from the social unrest and food price protests that happened in most neighbouring countries.

A few land reform projects in South Africa allowed larger farms to be split into smaller plots, which had higher rates of success and more food security benefits. This suggests that a different, less commercial approach is in order.

The beginning of a revolution

Agroecology is a promising way forward in addressing Africa’s worsening food crisis.

It also has the backing of many African civil society organisations, such as the Alliance for Food Sovereignty in Africa and Network of West African Farmer Organisations and Agricultural Producers.

African government leaders and donors have been slower to recognise the need for a different approach. We are beginning to see signs of change, though. For example, Senegal’s former agriculture minister, Papa Abdoulaye Seck, trained as a traditional agronomist. He now sees agroecology as a better way forward for his country. And the European Union has also begun funding a small number of experimental agroecology programmes.

It’s time for a major shift in perspective. We will hopefully look back on this era as the turning point that ended intellectual colonisation in the agronomic sciences.

William G. Moseley received funding from the US National Science Foundation (NSF) and the Fulbright-Hays Program. He is affiliated with the Mande Studies Association (MANSA) as president and American Association of Geographers (AAG) as vice president. The views expressed here are entirely those of the author and do not necessarily reflect those of the NSF, Fulbright-Hays, MANSA or AAG.

– ref. Africa’s worsening food crisis – it’s time for an agricultural revolution – https://theconversation.com/africas-worsening-food-crisis-its-time-for-an-agricultural-revolution-244323