Analysis – Page 502 – MIL Submissions Engine

July 28, 2025

Yazidi genocide victims offered glimmer of hope for justice – but challenges remain

Source: The Conversation – UK – By Busra Nisa Sarac, Senior Lecturer in International Security and Gender Studies, University of Portsmouth

A French national called Sonia Mejri will stand trial for her alleged involvement in crimes committed against the Yazidi community, a Paris court ruled in early July. Mejri is accused of having joined the Islamic State (IS) group’s so-called caliphate in Iraq and Syria, and participating in its genocidal campaign against the Yazidi religious minority group 11 years ago.

At that time, IS overran the Sinjar region of northern Iraq and carried out atrocities against the civilian population. The Yazidi people were subjected to murder, rape, enslavement and forced conversion to Islam. Approximately 12,000 Yazidis were killed or abducted by IS, and around 250,000 fled to Mount Sinjar where they faced near starvation.

The Paris court’s ruling follows the prosecution of several other people across Europe in recent years for their role in enslaving Yazidis. These developments have offered the Yazidi community a glimmer of hope for justice.

In 2021, for example, a former member of IS called Taha al-Jumailly was convicted of genocide and crimes against humanity. A court in Frankfurt, Germany, ruled that he intended to eliminate the Yazidis by purchasing two women and enslaving them. This was the world’s first trial concerning the Yazidi genocide.

More recently, in 2024, a Dutch woman known as Hasna Aarab stood trial in The Hague, Netherlands, for charges also related to the enslavement of Yazidi women. She was sentenced to ten years in prison. Then, in February 2025, a Swedish woman called Lina Ishaq was convicted of committing genocide, crimes against humanity and gross war crimes against Yazidis in Syria.

Despite the fact that the international community has been slow in prosecuting members of IS for their roles in the genocide, these cases are a positive development. But it should also be noted that they are the result of years of advocacy and campaigning by Yazidi organisations and activists.

The Free Yezidi Foundation and Nadia’s Initiative are just two examples of organisations that have been fighting for justice and reparation since 2014.

Notwithstanding these developments, and the fact that IS lost control of its territory in Iraq and Syria in 2017, there are still significant challenges facing the Yazidi community. One pressing concern is the whereabouts of the more than 2,000 Yazidis who are still missing.

A few Yazidi women have emerged from different locations in recent years, which has made families hopeful. But the missing elderly women are now presumed dead and many others are believed to have been killed by airstrikes in the international military campaign against IS. These people are thought to be buried in mass graves.

Another concern is linked to the detention camps in northeast Syria, where suspected members of IS are detained indefinitely. A 2024 report by Amnesty International indicated that hundreds of Yazidis are probably being held in the camps.

This can be explained by two factors. First, Yazidi women in these camps may avoid identification due to fears of being separated from their children born in IS slavery. Yazidi leaders have declared that children born to IS members are not welcome and could never be assimilated into Yazidi society.

Second, it’s possible that some Yazidis in the camps no longer know their identity due to prolonged captivity and exposure to radical views from IS members. Both factors may prevent many Yazidis from returning to their communities, compounding the long-term consequences of the genocide.

The Al-Hol detention camp in north-eastern Syria. — The Al-Hol detention camp in north-eastern Syria, where many people with ties to IS are held.
Trent Inness / Shutterstock

Persistent security challenges

The Yazidis also continue to face persistent security challenges, as they lack the necessary infrastructure and support to rebuild their home towns. More than a decade on, 200,000 Yazidis remain displaced, with the majority living in makeshift camps. These camps are mainly located in Duhok, a city in the autonomous Kurdistan Region of Iraq.

The Kurdistan regional government has been actively working to close down or merge the displacement camps in an attempt to encourage the displaced families to return home. But a lack of infrastructure, including access to water, and limited employment opportunities continue to hinder their return and resettlement.

Iraq’s federal government has said it will give 4 million Iraqi dinars (roughly £2,250) to each Yazidi family that returns home, as well as offering interest-free bank loans. But the compensation scheme has now been paused due to a lack of funds. Even when it was offered, the amount was not enough to help people rebuild their lives in places that are in ruins.

The presence of various armed groups supported by different states in the region also threatens the safety and security of the Yazidis. Sinjar’s rugged terrain and remoteness from political centres has long encouraged groups, including the Kurdish Workers’ Party and Iraq’s Popular Mobilisation Forces, to establish transit routes there to support their allies in Iraq, Syria, Jordan and Turkey.

Sinjar is also a disputed territory, claimed by the federal government in Baghdad and the Kurdish regional government in Erbil. Clashes between local militia groups continue to destabilise Sinjar, leading to the re-displacement of some Yazidis who have only recently returned, while preventing many others from returning even if they wanted to do.

The trials of IS members have given Yazidis some hope for justice. But persistent problems since 2014 have made it hard for them to return to their hometowns, or feel safe if they do so. Until these things are dealt with properly, the same problems will continue in the years to come.

Busra Nisa Sarac does not work for, consult, own shares in or receive funding from any company or organisation that would benefit from this article, and has disclosed no relevant affiliations beyond their academic appointment.

– ref. Yazidi genocide victims offered glimmer of hope for justice – but challenges remain – https://theconversation.com/yazidi-genocide-victims-offered-glimmer-of-hope-for-justice-but-challenges-remain-261612

July 28, 2025

‘Fibremaxxing’ is trending – here’s why that could be a problem

Source: The Conversation – UK – By Lewis Mattin, Senior Lecturer, Life Sciences, University of Westminster

Soluble fibre. Towfiqu ahamed barbhuiya/Shutterstock.com

You need fibre. That much is true. But in the world of online health trends, what started out as sound dietary advice has spiralled into “fibremaxxing” – a push to consume eye-watering amounts in the name of wellness.

In the UK, NHS guidelines suggest that an adult should consume at least 30g of fibre a day. Children and teens typically need much less.

Yet despite clear guidelines, most Britons fall short of their daily fibre target. One major culprit? The rise of ultra-processed foods, or UPFs. UK adults now get over 54% of their daily calories from ultra-processed foods. For teenagers, it’s nearer 66%.

This matters because UPFs are typically low in fibre and micronutrients, while being high in sugar, salt and unhealthy fats. When these foods dominate our plate, naturally fibre-rich whole foods get pushed out.

Studies show that as ultra-processed food intake increases, fibre consumption decreases, along with other essential nutrients. The result is a population falling well short of its daily fibre target.

Dietary fibre is essential for good health as part of a balanced diet. And it is best found in natural plant-based foods.

Adding high fibre foods to your meals and snacks throughout a typical day, such as switching to wholegrain bread for breakfast, keeping the skin on fruits like an apple, adding lentils and onions to a chilli evening meal and eating a handful of pumpkin seeds or Brazil nuts between meals, would help an average person hit their 30g-a-day dietary requirements.

Displacement

With fibremaxxing, what might make this trend somewhat dangerous is the removal of other food groups such as proteins, carbohydrates and fats and replacing them with fibre-dense foods, supplements or powder. This is where the potential risk could mitigate the benefits of increasing fibre, as no robust studies in humans – as far as I’m aware – have been conducted on long-term fibre intakes over 40g a day. (Some advocates of fibremaxxing suggest consuming between 50 and 100g a day.)

Eating too much fibre too quickly – especially without enough water – can lead to bloating, cramping and constipation. It can also cause a buildup of gas that can escape at the most inconvenient moments, like during a daily commute.

Commuters looking suspiciously at someone off-camera. — Someone’s been fibremaxxing.
William Perugini/Shutterstock.com

Rapidly increasing fibre intake or consuming too much can interfere with the absorption of essential micronutrients like iron, which supports normal body function, as well as macronutrients, which provide the energy needed for movement, repair and adaptation.

However, it’s important to remember that increasing fibre in your diet offers a wide range of health benefits. It supports a healthy digestive system by promoting regular bowel movements and reducing the occurrence of inflammatory bowel disease.

Soluble fibre helps to regulate blood sugar levels by slowing the absorption of glucose, making it especially helpful for people at risk of type 2 diabetes. It also lowers LDL (bad) cholesterol, reducing the risk of heart disease. Fibre keeps you feeling full for longer, which supports healthy weight management and appetite regulation. These findings are all well documented.

Additionally, a high-fibre diet has been linked to a lower risk of certain cancers, particularly colon cancer, by helping to remove toxins efficiently from the body. Gradually increasing fibre intake to recommended levels – through a balanced, varied diet – can offer real health benefits.

Given the evidence, it’s clear that many of us could benefit from eating more fibre – but within reason.

Until we know more, it’s safest to stick to fibre intake within current guidelines, and get it from natural sources rather than powders or supplements. Fibre is vital, but more isn’t always better. Skip the social media fads and aim for balance: whole grains, veg, nuts and seeds. Your gut – and your fellow commuters – will thank you.

Lewis Mattin is affiliated with The Physiological Society, The Society for Endocrinology, In2Science & UKRI funded Ageing and Nutrient Sensing Network.

– ref. ‘Fibremaxxing’ is trending – here’s why that could be a problem – https://theconversation.com/fibremaxxing-is-trending-heres-why-that-could-be-a-problem-261280

July 28, 2025

Madagascar : le marché de compensation carbone en pleine émergence

Source: The Conversation – in French – By Quentin Grislain, Chercheur en géographie politique, Cirad

Plantation d’acacia sur une parcelle de colline d’un membre du projet TERAKA. Quentin Grislain / Cirad, , Fourni par l’auteur

Depuis la fin des années 2000, les projets de compensation carbone se sont multipliés à Madagascar. Ces projets renvoient à des initiatives diverses, allant de programmes de reforestation et de boisement à la restauration des zones humides et à la prévention de la déforestation. Ils sont présentés par leurs promoteurs comme des solutions « gagnant-gagnant », offrant à la fois des avantages en termes d’atténuation du changement climatique et de développement socio-économique local.

Mais au-delà du discours et des promesses, de quoi parle-t-on lorsqu’on évoque les projets de compensation carbone à Madagascar ? Quels sont les contours de ces projets en termes d’échelle d’intervention, d’acteurs impliqués et de promesses d’engagement envers les communautés locales ?

Mes recherches portent sur l’analyse des interactions entre agriculture familiale et dynamiques territoriales au prisme des questions foncières. J’ai récemment mené une étude exploratoire entre les mois de janvier et juin 2025, avec l’appui d’une équipe d’étudiants de l’Ecole supérieure des sciences agronomiques de l’université d’Antananarivo. Elle apporte un éclairage sur l’ampleur et la diversité des projets de compensation carbone à Madagascar.

Une réglementation en évolution

À Madagascar, le décret 2021-1113 relatif à la régulation de l’accès au marché du carbone forestier avait introduit des dispositions attribuant à l’État la propriété de tous les crédits carbone générés dans le pays. Cela avait eu pour effet de limiter l’accès au marché du carbone pour les organisations non gouvernementales (ONG) et les acteurs du secteur privé.

Face à ce constat, le gouvernement malgache a initié, fin 2024, un processus de révision de ce décret. Ce processus a abouti le 6 juin 2025 à l’adoption du décret 2025-626 élargissant les droits d’accès au marché du carbone forestier. Il ouvre également des opportunités à d’autres types d’acteurs pour bénéficier des revenus issus de la vente de crédits carbone.

Désormais, toute personne physique ou morale, publique ou privée, nationale ou étrangère, peut, sous certaines conditions, générer des réductions d’émissions, en revendiquer la propriété et les commercialiser.

Néanmoins, à ce stade, les effets de ce nouveau cadre réglementaire sur le marché du carbone à Madagascar restent incertains.

État des lieux des projets de compensation carbone

Malgré cette incertitude, Madagascar a connu de nombreuses initiatives visant à établir un modèle commercial pour la conservation et la restauration des forêts. Cependant, seul un nombre limité de projets a dépassé la phase initiale de démarrage et a finalement été enregistré sur le marché volontaire du carbone.

Dix projets de carbone terrestre sont actuellement répertoriés à Madagascar dans les registres de compensation carbone. Au total, six projets ont progressé avec succès vers un statut d’enregistrement, tandis que quatre restent en cours de développement ou de validation. Parmi les projets enregistrés, quatre sont également confrontés à des retards de vérification.

La superficie totale des terres répertoriées pour l’ensemble de ces projets de compensation carbone s’élève à 894 026 hectares. Ces projets sont initiés par une diversité d’acteurs (État, ONG de conservation, entreprise étrangère, etc.) au nom de la lutte contre les crises du climat et de la biodiversité. Toutefois, ils peuvent engendrer une concurrence accrue pour les terres et constituer ainsi une menace supplémentaire pour l’agriculture familiale malgache.

Principaux types de projets de compensation carbone

Les données du registre de compensation carbone montrent que les projets sont très divers. Ils peuvent être regroupés en trois types : les projets de conservation à grande échelle, les projets communautaires et les investissements du secteur privé.

Depuis le début des années 2000, la finance carbone est reconnue comme un outil potentiel pour financer durablement la gestion des aires de conservation.

À Madagascar, le secteur de la compensation carbone comprend un petit nombre de projets à grande échelle menés par des ONG internationales telles que Conservation International et Wildlife Conservation Society (WCS), qui visent à générer des fonds supplémentaires pour les efforts de conservation grâce à la vente de crédits carbone.

Ces initiatives sont généralement mises en œuvre sur des terres appartenant à l’État. Elles sont gérées dans le cadre d’accords à long terme avec des ONG internationales – comme par exemple le projet d’aire protégée de la forêt de Makira, qui représente à lui seul plus de 350 000 hectares dans le registre Verified Carbon Standard de Verra, mis en œuvre par WCS.

Un autre type de projet vise à diversifier les revenus des agriculteurs locaux et à promouvoir le développement rural dans le cadre de projets de moindre envergure, dont la superficie est généralement inférieure à 10 000 hectares.

Par exemple, le projet Tahiry Honko, mis en œuvre par l’ONG britannique Blue Ventures dans l’aire marine protégée de Velondriake, au sud-ouest de Madagascar, se concentre sur le reboisement et la conservation de plus de 1 200 hectares de mangroves. Il vise également le développement de moyens de subsistance alternatifs pour les communautés locales.

Bien que les terres de mangroves appartiennent à l’État, l’association Velondriake cherche à obtenir des droits légaux pour gérer la forêt de mangroves. Cependant, l’interdiction nationale de l’exploitation des mangroves et les questions foncières non résolues restent des défis à relever, en particulier pour les ventes de crédits carbone.

Par ailleurs, quelques projets sont également menés par des acteurs du secteur privé tel que le projet Fagnako financé par Canopy Energy, une société française basée à Paris. Le projet intervient dans l’est de Madagascar. Il vise à réhabiliter des terres dégradées en plantant 3 millions d’arbres Pongamia, des espèces fourragères et des arbres fruitiers.

Pour ce faire, en décembre 2023, le projet a signé un bail emphytéotique de 35 ans avec la commune de Vohitranivona sur 10 500 ha.

Notre étude met en évidence que la taille des projets varie considérablement selon la nature des acteurs impliqués et leurs stratégies. Elle va de petites initiatives communautaires de moins de 2 000 hectares à des efforts REDD+ (Réduction des émissions dues à la déforestation et à la dégradation des forêts) à grande échelle couvrant plus de 300 000 hectares. Cela souligne les ambitions très diverses au sein du secteur des compensations carbone à Madagascar.

Formation de petits groupes de paysans à la mise en œuvre de pépinière artisanale dans la commune de Mahazoarivo dans le cadre du projet TERAKA.
Quentin Grislain / Cirad,, Fourni par l’auteur

Des promesses d’engagement variables

Les engagements d’investissement en faveur des communautés locales et du développement territorial varient considérablement d’un projet à l’autre. Ils vont de simples initiatives de formation et de sensibilisation des communautés locales à la création de centaines d’emplois et à la réhabilitation d’infrastructures communautaires.

Le projet de reforestation communautaire TERAKA, par exemple, adopte une approche centrée sur la diffusion des connaissances et le renforcement des capacités des ménages ruraux au travers de formations diverses (plantation d’arbres, fourneaux améliorés, etc.).

En outre, le projet met l’accent sur le partage des bénéfices de la vente des crédits carbone. En revanche, il ne vise pas à créer des emplois directs ou à fournir des appuis à des services plus larges.

À l’inverse, le projet Fagnako vise à créer des opportunités d’emploi, avec un résultat attendu de 300 emplois permanents et de 3 000 emplois saisonniers, ainsi qu’à réhabiliter les infrastructures municipales. Cependant, le document de projet ne mentionne aucun mécanisme de partage des revenus visant à fournir aux communautés locales une part directe des revenus générés par les ventes de crédits carbone.

Par ailleurs, des écarts peuvent exister entre les annonces des promoteurs de projets et les concrétisations sur le terrain.

La réalisation des promesses d’engagement dépend d’une combinaison de facteurs. Le volontarisme des porteurs de projets joue un rôle central, notamment en matière d’inclusion des exploitants familiaux et de reconnaissance des droits fonciers locaux. Elle repose aussi sur des engagements contraignants visant à renforcer la transparence tout au long du cycle de vie des projets.

Enfin, les moyens financiers devraient être alignés avec les objectifs annoncés par les promoteurs de projets en termes de retombées socio-économiques pour les populations locales. En effet, de manière générale, il y a une sous-estimation des ressources nécessaires aux activités de développement local dans ces projets.

Suivre l’évolution des marchés de compensation carbone

Finalement, cette étude exploratoire montre que le marché du carbone à Madagascar reste un secteur émergent. Il est caractérisé par un ensemble diversifié d’acteurs aux objectifs variés, de nombreux projets encore en phase de démarrage et un cadre réglementaire national sur le carbone nouvellement révisé. Cette situation nécessite une attention particulière de la part des décideurs politiques, des chercheurs et des organisations de la société civile.

Dans ce contexte d’incertitude, la nécessité de poursuivre des recherches de terrain approfondies s’impose. Cette nécessité apparaît d’autant plus saillante dans le contexte actuel, marqué par l’adoption du décret 2025-626, qui élargit les droits d’accès au marché du carbone forestier. Cette nouvelle réglementation laisse entrevoir une multiplication des projets de compensation carbone dans le pays au cours des prochaines années.

Elle pourrait, en l’absence d’initiatives de régulation en matière de transparence et de redevabilité des porteurs de projets, alimenter une vague d’« accaparements verts » au nom de la biodiversité et de la protection de la nature et ainsi menacer les moyens de subsistance de millions d’exploitants familiaux.

Quentin Grislain est accueilli au FOFIFA (Centre national de la recherche appliquée au développement rural) à Madagascar. Il a, via le CIRAD, reçu des financements du Lincoln Institute of Land Policy. Il a également bénéficié de l’appui du GIGA (German Institute of Global and Area Studies) et de l’initiative Land Matrix.

– ref. Madagascar : le marché de compensation carbone en pleine émergence – https://theconversation.com/madagascar-le-marche-de-compensation-carbone-en-pleine-emergence-261480

July 28, 2025

AI agents are here. Here’s what to know about what they can do – and how they can go wrong

Source: The Conversation – Global Perspectives – By Daswin de Silva, Professor of AI and Analytics, Director of AI Strategy, La Trobe University

We are entering the third phase of generative AI. First came the chatbots, followed by the assistants. Now we are beginning to see agents: systems that aspire to greater autonomy and can work in “teams” or use tools to accomplish complex tasks.

The latest hot product is OpenAI’s ChatGPT agent. This combines two pre-existing products (Operator and Deep Research) into a single more powerful system which, according to the developer, “thinks and acts”.

These new systems represent a step up from earlier AI tools. Knowing how they work and what they can do – as well as their drawbacks and risks – is rapidly becoming essential.

From chatbots to agents

ChatGPT launched the chatbot era in November 2022, but despite its huge popularity the conversational interface limited what could be done with the technology.

Enter the AI assistant, or copilot. These are systems built on top of the same large language models that power generative AI chatbots, only now designed to carry out tasks with human instruction and supervision.

Agents are another step up. They are intended to pursue goals (rather than just complete tasks) with varying degrees of autonomy, supported by more advanced capabilities such as reasoning and memory.

Multiple AI agent systems may be able to work together, communicating with each other to plan, schedule, decide and coordinate to solve complex problems.

Agents are also “tool users” as they can also call on software tools for specialised tasks – things such as web browsers, spreadsheets, payment systems and more.

A year of rapid development

Agentic AI has felt imminent since late last year. A big moment came last October, when Anthropic gave its Claude chatbot the ability to interact with a computer in much the same way a human does. This system could search multiple data sources, find relevant information and submit online forms.

Other AI developers were quick to follow. OpenAI released a web browsing agent named Operator, Microsoft announced Copilot agents, and we saw the launch of Google’s Vertex AI and Meta’s Llama agents.

Earlier this year, the Chinese startup Monica demonstrated its Manus AI agent buying real estate and converting lecture recordings into summary notes. Another Chinese startup, Genspark, released a search engine agent that returns a single-page overview (similar to what Google does now) with embedded links to online tasks such as finding the best shopping deals. Another startup, Cluely, offers a somewhat unhinged “cheat at anything” agent that has gained attention but is yet to deliver meaningful results.

Not all agents are made for general-purpose activity. Some are specialised for particular areas.

Coding and software engineering are at the vanguard here, with Microsoft’s Copilot coding agent and OpenAI’s Codex among the frontrunners. These agents can independently write, evaluate and commit code, while also assessing human-written code for errors and performance lags.

Search, summarisation and more

One core strength of generative AI models is search and summarisation. Agents can use this to carry out research tasks that might take a human expert days to complete.

OpenAI’s Deep Research tackles complex tasks using multi-step online research. Google’s AI “co-scientist” is a more sophisticated multi-agent system that aims to help scientists generate new ideas and research proposals.

Agents can do more – and get more wrong

Despite the hype, AI agents come loaded with caveats. Both Anthropic and OpenAI, for example, prescribe active human supervision to minimise errors and risks.

OpenAI also says its ChatGPT agent is “high risk” due to potential for assisting in the creation of biological and chemical weapons. However, the company has not published the data behind this claim so it is difficult to judge.

But the kind of risks agents may pose in real-world situations are shown by Anthropic’s Project Vend. Vend assigned an AI agent to run a staff vending machine as a small business – and the project disintegrated into hilarious yet shocking hallucinations and a fridge full of tungsten cubes instead of food.

In another cautionary tale, a coding agent deleted a developer’s entire database, later saying it had “panicked”.

Agents in the office

Nevertheless, agents are already finding practical applications.

In 2024, Telstra heavily deployed Microsoft copilot subscriptions. The company says AI-generated meeting summaries and content drafts save staff an average of 1–2 hours per week.

Many large enterprises are pursuing similar strategies. Smaller companies too are experimenting with agents, such as Canberra-based construction firm Geocon’s use of an interactive AI agent to manage defects in its apartment developments.

Human and other costs

At present, the main risk from agents is technological displacement. As agents improve, they may replace human workers across many sectors and types of work. At the same time, agent use may also accelerate the decline of entry-level white-collar jobs.

People who use AI agents are also at risk. They may rely too much on the AI, offloading important cognitive tasks. And without proper supervision and guardrails, hallucinations, cyberattacks and compounding errors can very quickly derail an agent from its task and goals into causing harm, loss and injury.

The true costs are also unclear. All generative AI systems use a lot of energy, which will in turn affect the price of using agents – especially for more complex tasks.

Learn about agents – and build your own

Despite these ongoing concerns, we can expect AI agents will become more capable and more present in our workplaces and daily lives. It’s not a bad idea to start using (and perhaps building) agents yourself, and understanding their strengths, risks and limitations.

For the average user, agents are most accessible through Microsoft copilot studio. This comes with inbuilt safeguards, governance and an agent store for common tasks.

For the more ambitious, you can build your own AI agent with just five lines of code using the Langchain framework.

Daswin de Silva does not work for, consult, own shares in or receive funding from any company or organisation that would benefit from this article, and has disclosed no relevant affiliations beyond their academic appointment.

– ref. AI agents are here. Here’s what to know about what they can do – and how they can go wrong – https://theconversation.com/ai-agents-are-here-heres-what-to-know-about-what-they-can-do-and-how-they-can-go-wrong-261579

July 28, 2025

Donald Trump cannot make the Epstein files go away. Will this be the story that brings him down?

Source: The Conversation – Global Perspectives – By Emma Shortis, Adjunct Senior Fellow, School of Global, Urban and Social Studies, RMIT University

Conspiracy theories are funny things.

The most enduring ones usually take hold for two reasons: first, because there’s some grain of truth to them, and second, because they speak to foundational historical divisions.

The theories morph and change, distorting the grain of truth at their centre beyond reality. In the process, they reinforce and deepen existing divisions, encouraging hateful blindness.

US President Donald Trump is perhaps the most successful conspiracy trafficker in modern American history.

Trump built his political career by trading on conspiracy. These have included a combination of racist birther conspiracies about former president Barack Obama, nebulous ideas about the “Deep State” that conspired against the interests of regular Americans, and nods to a more recent online universe centered on QAnon that alleged a Satanist ring of “elite” pedophiles involving Hillary Clinton was trafficking children.

These theories all had their own grain of truth and tapped into deep-seated historical fears. For example, Obama does have Kenyan heritage, and his Blackness threatened many white Americans’ sense of their own power.

Revelations about disgraced financier Jeffery Epstein’s trafficking in children and the way in which that implicated the “elite” of New York seemed to confirm at least parts of the final theory. It tapped into the belief – one that does have some basis in reality – that America’s elite play by rules of their own, above justice and accountability.

In the lead-up to the 2024 presidential election, Trump increasingly engaged with this online universe. He seemed to quietly enjoy suggestions that he might be “Q” – the anonymous leader who, according to the theory, was going to break the paedophile ring wide open in a “day of reckoning”.

Many of Trump’s perennially online supporters based their championing of him around these conspiracy theories. QAnon believers were among those who stormed the Capitol on January 6 2021. A core section of Trump’s base continues to believe his promises that he would at last reveal the truth – about John F. Kennedy’s assassination, the Deep State, and Epstein.

That it has long been public knowledge that Trump and Epstein had a longstanding friendship did not impinge on these beliefs.

Conspiracy theories have swirled around Epstein since at least his first arrest nearly two decades ago, in 2006. After allegations of unlawful sex with a minor, Epstein was charged with soliciting prostitution. This elicited suggestions he was receiving special treatment because of his elite status as a New York financier and philanthropist.

That pattern continued over the next decade as accusations multiplied, culminating in his arrest in 2019 on federal charges of sex trafficking, including to a private island. The allegations touched the global elite, including former president Bill Clinton, the United Kingdom’s Prince Andrew, and Trump. In August 2019, Epstein was found dead in his cell, allegedly by suicide – adding further fuel to the already intense conspiracy fire.

Epstein’s arrest and death occurred during the first Trump administration. Since then, there has been a steady trickle of accusations and revelations that have increased pressure on the administration to declassify and release material relating to the case. Many of Trump’s most loyal supporters, including a set of influential podcasters and influencers, have built their audiences around Epstein and the insistence that the truth be revealed.

Early in the life of the current administration, Attorney-General Pam Bondi – whom Trump is wont to treat as his personal lawyer – said she was reviewing the Epstein “client list”.

In the past few weeks, however, the administration has indicated it will not release the list or other materials relating to the case. At the same time, more information about Trump’s relationship with Epstein has trickled out, including more photos of the two together. It’s hard to deny the sense there is more to come.

Trump’s posting about the issue, despite his apparent wish to divert from it, seems only to compel more interest. Sections of his online conspiracy base, including vocal supporters such as Tucker Carlson, are outraged at what they see as a betrayal. Reports suggest a significant rift developing between Trump and key backer Rupert Murdoch over the issue. Democrats, rightly, sense weakness.

Loyal Republicans seem rattled enough that Speaker of the House Mike Johnson called an early summer recess, sending congresspeople home in an apparent effort to avoid any forced vote on the issue.

The obvious inference – though it is inference only – is that Trump and Republicans are so worried about what is in the Epstein material they would rather cop strong backlash from the base, looking scared and weak, than release the information. If nothing else, that is a guaranteed way to fuel an already raging fire.

Trump’s tanking approval rating and the salience of this issue lead to an obvious question: is this going to be the thing that finally scratches the Teflon president? Will his base turn on him at last?

If history is anything to go by, that seems unlikely. Trump is remarkably resilient, using crises like this to consolidate his power. Trump commands loyalty, and he has it from Bondi, Johnson and others in this weakened and increasingly ideologically driven federal government. And his conspiracy-fuelled base is in so deep that turning on the president now is not just a question of admitting error, but one of core identity.

US mainstream media has long pursued a “gotcha” approach to Trump, driven by a model of journalism that still seeks out smoking guns and dreams of Watergate. Not unlike the conspiracy theories it reports on, this framing hopes for a neat, clear resolution to the story of US politics. But politics doesn’t work like that – especially not for Trump.

From the outside, Trump’s attempts to pivot on the issue and build on his existing conspiracies around Obama and Hillary Clinton might look feeble, but they are tried and true. Trump is now focused on fanning theories around Obama and Clinton, broadening them to include accusations of “treason”. Trump’s Director of National Intelligence Tulsi Gabbard went so far as to claim Obama had “manufactured […] a years-long coup against President Trump”. Even reporting on these claims with rightful incredulity adds fuel to the raging fire.

In the personality cult of an authoritarian leader, conspiracy is easily weaponised against enemies, perceived and real. In the febrile environment of US politics, these conspiracy theories tap into and encourage a long vein of white supremacy and racial revanchism that has shaped American politics since even before the nation’s founding.

Trump can morph and change conspiracy theories like no one else, building on fears and deepening existing divisions. He understands the power of pointing to “enemies from within”, and just how well that reinforces the narrative he has already so successfully ingrained in US political culture. We underestimate him, and the power of conspiracy theory, at our peril.

Emma Shortis is Director of International and Security Affairs at The Australia Institute, an independent think tank.

– ref. Donald Trump cannot make the Epstein files go away. Will this be the story that brings him down? – https://theconversation.com/donald-trump-cannot-make-the-epstein-files-go-away-will-this-be-the-story-that-brings-him-down-261843

July 28, 2025

The celebrity halo effect: why abuse allegations against powerful men like Brad Pitt are so easily forgotten

Source: The Conversation – Global Perspectives – By Jamilla Rosdahl, Senior Lecturer, Australian College of Applied Psychology

Last month, actor Brad Pitt stepped onto the Formula One circuit as the leading man of the high-octane film F1, backed by Apple Studios, Jerry Bruckheimer Films and Pitt’s own Plan B Entertainment.

During the publicity campaign, cameras followed Pitt at every twist and turn, beaming his heartthrob persona to audiences. The coverage was gushing, with few mentions of the 2016 allegations of physical and emotional abuse made by Angelina Jolie, the award-winning actor and Pitt’s former partner.

Pitt was never charged over these allegations, but he was under considerable public scrutiny when they first came to light.

The tone has since shifted. Now, many media outlets are focused on Pitt’s clothing, describing him as looking “effortlessly iconic” and someone who is “just trying to have fun with his style” – a seemingly polished return to the limelight.

Pitt is far from an exception. He is part of a well-established pattern of powerful men in Hollywood who rebound from scandal quickly, and with seemingly little repercussion.

Pitt’s career trajectory, bolstered by critical acclaim and PR campaigns, reveals how easily the public memory can be rewritten.

How the media protects accused men

One 2019 study that looked at coverage of rape allegations against Portuguese footballer Cristiano Ronaldo highlighted how the media helps construct narratives that favour the accused. The allegations came from American woman Kathryn Mayorga, who accused Ronaldo of raping her in 2009.

The study found Portuguese media and political leaders largely defended Ronaldo, hailing him as a “national hero”. They focused on his career and presumption of innocence, while minimising and discrediting Mayorga’s account.

When Mayorga reopened the case in 2018, alleging coercion into an earlier settlement, the coverage stereotyped her as a “gold digger”, diverting attention away from the issue of sexual violence. Reports also emphasised “collateral damages”, such as Ronaldo’s club avoiding matches in the United States.

These findings underscore how the “celebrity halo” can compromise serious coverage of allegations.

According to Karen Boyle, gender studies professor and author of the 2018 book #MeToo, Weinstein and Feminism, mainstream media and celebrity culture systemically protect powerful men accused of violence against women.

Celebrity culture is fundamentally patriarchal, Boyle argues, and will centre men even when they’re found to be perpetrators. She writes:

Even when these men fall, they fall spectacularly, with all eyes on them […] Their stories dominate.

Instead of drawing attention to female survivors, media narratives orbit around the accused celebrity – including their downfall, legacy and potential redemption.

The machinery of ‘redemption’

The post-#MeToo era promised a reckoning. Survivors were to be heard, and powerful men held accountable. Yet the cultural reset hasn’t been what many supporters of the movement hoped for.

Boyle argues we must understand #MeToo in relation to an ongoing history of popular misogyny which normalises men’s abuse of women.

The #MeToo movement has faced mounting backlash since it went viral in 2017. Articles in Vox and Dame Magazine highlight how public sympathy is increasingly shifting towards accused men, recasting them as victims of “cancel culture” while sidelining survivors.

Online platforms such as Instagram, Reddit and Youtbe have also created space for public commentators to blame victim-survivors and make excuses for famous male perpetrators.

And it’s not just about attraction-leniency theory, wherein physically attractive people are judged more favourably. It’s also about race.

One 2015 study found media coverage of intimate partner violence by celebrity men was more likely to be portrayed as “criminal” when the man was black.

“Reports are more likely to include excuses for men’s violence against women when the coverage is of a white celebrity than when the celebrity is black,” said the author Joanna Pepin.

White men in Hollywood accumulate prestige, status and connections that operate like currency, buffering them from consequences that would derail the careers of others.

Ideology, power and coercive control

As a scholar who has been analysing coercive control for more than ten years, I argue power operates not just through institutions, but through discourse: through who gets to speak, who is believed, what is remembered, and what is erased.

Belief is often unconscious. The public may know violence occurred, but still act as though it didn’t. People choose to forget, to preserve the comforting fiction their favourite heartthrob is a good man.

My research argues coercive control isn’t limited to perpetrators of domestic violence, but is a widespread tactic employed by high-profile men to assert power and dominance.

It operates like a modern panopticon. Powerful men can use gendered power and social status to not only trap and discipline victims within an invisible prison, but can extend this control to entire communities.

Importantly, this control can be subtle. It is often hidden behind performative niceness – hard to see and harder to prosecute.

Shifting the lens

Gender studies scholar Judith Butler argues Trump-era politics have actively distorted public conversations about gender, power and accountability. They explain in one interview:

What we’re seeing with the Trump administration is a normalisation of hatred, of xenophobia, masculinity and misogyny that emboldens far-right groups and legitimises violence against vulnerable populations.

Moving forward, we need to collectively recognise how media narratives can contribute to our collective amnesia of violence against women.

We also need to prioritise teaching younger generations about masculine culture and the dangers of gendered violence. And when survivors speak, the focus shouldn’t be on whether they seem “credible” or “emotional enough”, but on the structures that may embolden the men they are accusing.

Jamilla Rosdahl does not work for, consult, own shares in or receive funding from any company or organisation that would benefit from this article, and has disclosed no relevant affiliations beyond their academic appointment.

– ref. The celebrity halo effect: why abuse allegations against powerful men like Brad Pitt are so easily forgotten – https://theconversation.com/the-celebrity-halo-effect-why-abuse-allegations-against-powerful-men-like-brad-pitt-are-so-easily-forgotten-261101

July 28, 2025

Más allá de borrar las arrugas: las múltiples aplicaciones terapéuticas del bótox

Source: The Conversation – (in Spanish) – By Miguel Ángel Huerta Martínez, Investigador Predoctoral en Neurofarmacología del Dolor., Universidad de Granada

El bótox se usa para aliviar los dolores de la migraña. dimid_86/Shutterstock

Quien más quien menos sabe qué es el bótox, nombre comercial de la toxina botulínica tipo A, una neurotoxina producida por la bacteria Clostridium botulinum. En el siglo XIX, el médico alemán Justinus Kerner describió por primera vez sus efectos, y a mediados del siglo XX llegaron los primeros usos terapéuticos del compuesto aislado como relajante muscular y tratamiento del estrabismo.

Pero no fue hasta los años 90 cuando se observó que al emplearse para tratar espasmos faciales las arrugas también se suavizaban. Así nació la aplicación cosmética y estética del bótox, aprobado en 2002 por la Administración de Alimentos y Medicamentos estadounidense (FDA) para corregir arrugas en el entrecejo. A partir de ese momento, su uso se popularizó enormemente.

Como curiosidad, el tratamiento facial con bótox también puede afectar a la expresión de emociones.

Leer más:
¿Qué es el botox y cuánto puedo ponerme?

¿Cómo funciona?

La toxina botulínica actúa como un “interruptor” que desconecta temporalmente la comunicación entre las neuronas motoras y los músculos esqueléticos, es decir, aquellos que se contraen de forma voluntaria.

Su mecanismo de acción consiste en destruir unas proteínas clave llamadas SNARE, esenciales para que las neuronas colinérgicas, que utilizan acetilcolina como neurotransmisor, puedan liberar esta sustancia. Al impedir la liberación de acetilcolina, se bloquea la señal que normalmente provocaría la contracción del músculo. Como resultado, es imposible realizar dicha contracción, por mucho que lo intentemos.

Una de las ventajas farmacológicas de ese efecto es que no es permanente: con el tiempo, las neuronas logran regenerar la maquinaria necesaria para liberar neurotransmisores. La función muscular suele recuperarse entre los tres y seis meses posteriores a la administración.

Pero además de su acción sobre la musculatura voluntaria, la toxina botulínica también afecta al sistema nervioso autónomo o visceral, encargado de regular funciones involuntarias como la actividad de la musculatura lisa y la acción secretora de las glándulas. En este sistema también existen neuronas colinérgicas, por lo que ciertos movimientos involuntarios o respuestas exageradas pueden ser controlados mediante la toxina. De ahí su utilidad en el tratamiento de trastornos como la sudoración excesiva, las migrañas o ciertas formas de hiperactividad muscular.

Primeras aplicaciones terapéuticas

De hecho, como apuntábamos al principio del artículo, las primeras aplicaciones aprobadas de la toxina botulínica fueron médicas y no estéticas. En 1989, la FDA autorizó por primera vez la toxina botulínica tipo A (con el nombre comercial de Oculinum) para tratar el estrabismo. Desarrollado por el estrabólogo estadounidense Alan Scott, permite corregir el problema sin cirugía, relajando selectivamente los músculos oculares afectados.

Seguidamente, se aprobó su uso para el blefaroespasmo, trastorno caracterizado por espasmos involuntarios de los párpados que pueden interferir con la visión. Poco después, su uso médico se extendió al tratamiento del espasmo hemifacial, donde un lado de la cara sufre contracciones repetidas e incontrolables.

Estas aplicaciones demostraron que una potente neurotoxina podía utilizarse con eficacia y seguridad. Fue entonces cuando la empresa Allergan adquirió los derechos del producto, lo renombró como Botox y comenzó a investigar otras indicaciones terapéuticas.

Del control de glándulas al alivio del dolor

Pocos años después la toxina botulínica demostró tener un potencial terapéutico mucho más amplio. Se descubrió que no solo permite relajar músculos que se contraen de forma involuntaria, sino que también puede bloquear otras funciones del sistema nervioso, como la transmisión del dolor o el control de ciertas glándulas.

Gracias a estas propiedades, se empezó a utilizar en el tratamiento de la hiperhidrosis (sudoración excesiva), inhibiendo temporalmente las señales nerviosas que estimulan las glándulas sudoríparas. También se autorizó para tratar la vejiga hiperactiva (urgencia constante de orinar), ya que la toxina relaja el músculo de la vejiga y reduce esos episodios.

Otro de los grandes avances fue su aprobación para la migraña crónica. Se aplica en varios puntos de la cabeza y el cuello, lo que reduce tanto la frecuencia como la intensidad de las crisis. Además, se ha convertido en una herramienta muy útil en la rehabilitación neurológica, especialmente para personas con espasticidad muscular causada por afecciones como la parálisis cerebral, el ictus o la esclerosis múltiple, reduciendo la rigidez y mejorando el movimiento.

Recientemente, se ha empezado a utilizar para tratar otros problemas como la sialorrea (salivación excesiva), el bruxismo (rechinar de dientes involuntario) y ciertos trastornos del movimiento como el temblor esencial o algunos tics motores del síndrome de Tourette. Estas cualidades han hecho que la toxina botulínica se consolide como herramienta médica, con aplicaciones en especialidades tan diversas como la neurología, la urología, la rehabilitación o la dermatología.

Riesgos de una toxina mortal

En cualquier caso, los múltiples beneficios de la toxina botulínica no nos deben hacer olvidar que se trata de la toxina biológica más potente que se conoce: unos pocos nanogramos (estamos hablando de cantidades minúsculas) son letales. Pero como dijo el médico y alquimista suizo Paracelso, el veneno está en la dosis, y esta sustancia en dosis bajas es muy útil.

No obstante, su uso indebido puede provocar efectos adversos graves, como parálisis muscular, dificultad para tragar o respirar, visión borrosa e incluso la muerte en casos extremos. Aunque en contextos médicos regulados es muy segura, los riesgos aumentan cuando se aplica en clínicas no autorizadas, por personal sin formación sanitaria o con productos de origen dudoso.

Así, se han documentado casos de intoxicación por toxina botulínica debido a la administración de dosis incorrectas, materiales falsificados o contaminación del producto. Estas prácticas clandestinas han derivado en hospitalizaciones y, aunque raramente, también en fallecimientos. Por ello, es fundamental que cualquier tratamiento se realice en centros acreditados, con profesionales cualificados y con productos aprobados por las autoridades sanitarias.

En conclusión, la toxina botulínica ha recorrido un camino sorprendente: de ser una de las sustancias más tóxicas a convertirse en una herramienta terapéutica y estética de enorme valor. Su capacidad para bloquear de forma temporal la comunicación entre los nervios y los músculos y glándulas permite tratar eficazmente una amplia variedad de enfermedades, desde trastornos neuromusculares hasta afecciones como la migraña crónica, la sudoración excesiva o la vejiga hiperactiva.

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De letal a vital: venenos animales en la vanguardia biomédica

Además, sus usos estéticos han revolucionado la forma en que abordamos el envejecimiento facial, ofreciendo resultados visibles sin necesidad de cirugía. Es un gran ejemplo de cómo la humanidad ha conseguido transformar sustancias tóxicas en valiosos recursos medicinales.

Las personas firmantes no son asalariadas, ni consultoras, ni poseen acciones, ni reciben financiación de ninguna compañía u organización que pueda obtener beneficio de este artículo, y han declarado carecer de vínculos relevantes más allá del cargo académico citado anteriormente.

– ref. Más allá de borrar las arrugas: las múltiples aplicaciones terapéuticas del bótox – https://theconversation.com/mas-alla-de-borrar-las-arrugas-las-multiples-aplicaciones-terapeuticas-del-botox-261186

July 28, 2025

Los ZAZ, la parodia absurda que redefinió la comedia moderna

Source: The Conversation – (in Spanish) – By Matías López Iglesias, Profesor titular del departamento de Ciencias Sociales, Universidad Europea Miguel de Cervantes

Escena de ‘Airplane!’, con Leslie Nielsen en el centro. FilmAffinity

Este verano marca el regreso de una de las sagas más emblemáticas de la comedia cinematográfica con el estreno del remake de The Naked Gun.

Liam Neeson toma así el relevo de Leslie Nielsen, protagonista de la película cuasi homónima original The Naked Gun: From the Files of Police Squad!, creada por el influyente trío ZAZ: David Zucker, Jim Abrahams y Jerry Zucker.

Esta nueva entrega ofrece una oportunidad para reflexionar sobre por qué, más de cuatro décadas después, su estilo sigue siendo objeto de culto, referencia académica y modelo de innovación humorística.

¿Quiénes eran los ZAZ?

David y Jerry Zucker crecieron junto a Jim Abrahams en Shorewood, Wisconsin. En 1971, cuando estudiaban en la Universidad de Wisconsin–Madison, crearon el grupo teatral Kentucky Fried Theater, donde hacían sketches cómicos y parodias en vivo.

Cartel de la película Kentucky Fried Movie. — FilmAffinity

De esa experiencia nació su primera película, The Kentucky Fried Movie, que reunía escenas absurdas y divertidas en un estilo único y muy reconocible gracias a su curiosa forma de trabajar, en la que siempre compartían todo –el guión, la dirección y la producción–, algo poco común en Hollywood.

Dicha fórmula, coral y colaborativa, recuerda a la forma de trabajo desarrollada por los surrealistas en los albores del siglo XX. Así, usando la técnica del cadáver exquisito, generaban un dibujo, frase o incluso relato basado en una sucesión de fragmentos individuales mínimamente comunicados, hasta producir una obra absurda, irracional pero consistente. En aquel caso, era una forma de trabajo muchas veces conseguida bajo el efecto de las drogas para alejarse de prejuicios y lograr aceptar la propuesta del otro sin demasiadas críticas.

Del slapstick al ingenio visual

Las películas dirigidas por Jim Abrahams y los hermanos Zucker se distinguen precisamente por su surrealismo y su humor absurdo. En sus relatos no hay una separación clara entre lo cómico y lo cotidiano; lo ridículo y lo torpe se convierten en parte del día a día. El espectador comprende que lo que se muestra no representa la realidad, sino una versión exagerada de ella.

Esto es evidente, por ejemplo, en Airplane!, donde hacen una adaptación casi directa de la película Zero Hour!, tras identificar que el guión original parecía ser una parodia implícita. El filme se convirtió en un fenómeno: con un presupuesto de 3,5 millones de dólares, recaudó más de 83 millones. Su éxito renovó el cine spoof, en el que el humor desafiaba la seriedad de los géneros.

Tráiler de Airplane!, que en España se tituló ¡Aterriza como puedas! y en Hispanoamérica ¿Y dónde está el piloto?.

En Airplane! los personajes pasan de una situación absurda a otra sin pausa. La estructura narrativa se apoya en recursos cómicos como el slapstick –un tipo de comedia que se centra en la exageración de la violencia física–. Pero, lejos de los elegantes efectos creados por Charles Chaplin o Buster Keaton, en este caso se lleva al extremo.

Esta narrativa no solo interviene en lo visual; los espacios y los tiempos se entremezclan, lo que potencia aún más el tono absurdo del filme, generando un contexto completamente incoherente con respecto a lo conocido. Un ejemplo claro es la filmación de una escena de despedida de una pareja como si estuvieran en una estación de tren, siguiendo las convenciones clásicas de este tipo de momentos, justo antes de que despegue un avión.

Tácticas humorísticas recurrentes

Jim Abrahams y los hermanos Zucker emplean el humor absurdo como recurso para mostrar a sus personajes desde una perspectiva moralmente ingenua o ridícula. Estos nunca reaccionan de forma apropiada ante los acontecimientos, lo que provoca una comicidad que desafía los límites de la racionalidad y, en cierta manera, provoca admiración hacia el personaje, que se mantiene resiliente frente a cualquier situación sobrevenida.

Los gags en las películas de los hermanos Zucker no están necesariamente ligados a la progresión de la trama. Funcionan de manera independiente y pueden comprenderse incluso fuera del contexto de la película, ya que no requieren una conexión directa con la narrativa principal para hacer reír.

Escena inicial de la versión original de The Naked Gun.

A comienzos de los 80, depuraron este estilo con la serie para televisión Police Squad!, en la que se ve una evolución de la comedia visual. Los ríos de humor y descontrol audiovisual a base de gags simultáneos en cámara exigían una atención activa del espectador.

Esto se complementaba con la voluntad de alejarse de la comedia a la hora de interpretar diálogos absurdos. Así, actores dramáticos como Leslie Nielsen o Peter Graves recitaban frases ridículas como si formasen parte de dramas serios, lo que intensificaba el efecto cómico.

Además, los ZAZ frecuentaban rápidos guiños a cámara, traspasando la cuarta pared e invitando al espectador a empatizar con los protagonistas y seguirles el juego, aceptando su complicidad dentro de un universo caótico.

En el tráiler de Top Secret!, otra de las películas de los ZAZ, se ve una escena en la que los protagonistas miran a cámara después de que ella diga ‘Parece el guion de una mala película’.

Esa consecución de miradas en combinación con el humor visual, verbal y la subversión de las convenciones creaba un tipo de parodia que, incluso siendo absurda, mostraba una cuidada precisión en su construcción narrativa.

Legado académico y cultural

Los ZAZ dejaron una poderosa influencia en comedias posteriores y marcaron el surgimiento de una comedia de culto ligada al absurdo, que sirvió de antecedente a estilos como el de Ben Stiller.

Su enfoque influyó en series animadas como Family Guy o Rick y Morty, que juegan con lo paródico, la ruptura de formato y el humor referencial. Introdujeron estrategias disruptivas de guión y acumulación absurda de tramas, adelantando un enfoque visual más activo y menos dependiente de la risa enlatada.

Tras los ZAZ, surgieron imitadores como Seltzer y Friedberg –directores de Date Movie, Epic Movie o Casi 300– que saturaron el género con parodias de escasa calidad, lo cual deterioró la percepción pública de esas comedias.

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El desafío del remake de The Naked Gun –cuya versión original fue escrita por los tres pero dirigida solo por David Zucker– no es solo recrear un estilo, sino demostrar que la inteligencia cómica puede sobrevivir en una era dominada por lo inmediato. La precisión humorística de ZAZ es hoy difícil de replicar. Requiere conocimiento del género parodiado, actores capacitados y guiones elaborados pero libres. El ritmo digital acelerado, los formatos breves y la cultura de lo inmediato complican ese tipo de parodia. Por ejemplo, la sucesión de gags es un recurso que actualmente no llama tanto la atención al ser muy habitual este tipo de agrupación de contenidos en los vídeos de las redes sociales.

No obstante, la expectativa es que este nuevo filme recupere la tradición. Si lo logra, honrará una fórmula que cambió los parámetros de la comedia cinematográfica y televisiva

Los ZAZ no inventaron la comedia, pero redefinieron sus formas con audacia, precisión y una visión estética libre, creando un legado que aún hoy resuena en formatos modernos. Este nuevo estreno es una buena excusa para volver a valorar su genialidad creativa y su influencia duradera. Redescubrir su obra hoy no solo es un ejercicio de memoria cinéfila, sino también una manera de cuestionar aquello que nos hace reír y por qué.

– ref. Los ZAZ, la parodia absurda que redefinió la comedia moderna – https://theconversation.com/los-zaz-la-parodia-absurda-que-redefinio-la-comedia-moderna-260731

July 28, 2025

Violencia de hijos hacia padres o madres: cómo detectarla y pedir ayuda sin culpa

Source: The Conversation – (in Spanish) – By Shirley Jeannet Arias Rivera, Profesora de Psicología de la Intervención Social y Comunitaria, Universidad Loyola Andalucía

Existe algo que madres, padres o cuidadores jamás esperan experimentar: sentir miedo de su propio hijo o hija. Puede empezar con un portazo, un fuerte golpe en la pared, una voz que sube de tono, insultos, chantaje emocional o empujones disfrazados de “enfados”.

Aunque cueste decirlo en voz alta, lo que está ocurriendo tiene nombre: violencia filio-parental. Y, como psicólogas especializadas en este fenómeno, queremos ayudar a identificar a quienes lo están atravesando, para que puedan romper el silencio y el aislamiento y saber que pueden contar con ayuda verdadera, profesional y efectiva. Este artículo es una mano tendida a quien siente que ha perdido el control de su propio hogar.

¿En qué consiste el dolor silencioso de muchos hogares?

La violencia filio-parental es cualquier forma de maltrato físico, psicológico o económico que un hijo o hija ejerce de forma reiterada hacia sus padres, madres o figuras de cuidado. No se trata de una “fase” o una “rebeldía adolescente”. Implica una dinámica de poder invertida donde el menor domina mediante miedo, control o humillación a la figura adulta. Esto puede darse en todas las edades, aunque suele detectarse más entre los 15 y los 17 años.

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Distintos tipos de maltrato

Este tipo de comportamiento puede manifestarse de tres formas:

Violencia física: golpes, empujones, patadas, lanzamiento de objetos y agresiones a otras personas del hogar o mascotas.
Violencia psicológica: insultos, gritos, amenazas; chantaje emocional (“si no me das esto, me hago daño”); humillaciones públicas o privadas; manipulación constante; aislamiento.
Violencia económica: robos de dinero o de tarjetas, exigencias materiales con amenazas y destrucción de objetos de valor como forma de castigo.

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¿Qué tienen en común todas estas formas de violencia?

Las anteriores manifestaciones no son actos aislados, sino repetitivos y se perpetúan con el fin de ejercer control sobre los padres. También como una forma de manejar “el volcán de frustración” que envuelve a hijos e hijas. Esto genera en el sistema familiar una relación basada en el miedo, una sensación constante de ansiedad, desgaste y culpabilidad.

Los progenitores suelen quedar atrapados en dos situaciones: no saber si callar para no incrementar la violencia o, por el contrario, responder con más fuerza a esa reacción para que termine.

¿Cómo identificar una situación de violencia filio-parental?

Estas son algunas señales clave que pueden ayudar a detectar si alguien está siendo víctima de este tipo de violencia:

Sentirse amenazado y caminar con “pies de plomo” para no provocar al hijo o a la hija.
Ocultar lo que pasa a familiares o amistades por vergüenza o miedo a ser juzgado o juzgada.
Cambiar la forma de vivir para evitar conflictos (no invitar a nadie a casa, no salir sin permiso del hijo o de la hija).
Sentir culpabilidad constantemente, incluso cuando se sabe que se actuó pensando en el bien del hijo o hija.
Haber intentado poner límites pero acabar cediendo por miedo a las consecuencias o, a veces, incluso por miedo a responder a la agresión más fuerza.
Sentir la pérdida del rol como madre o padre.

El testimonio de Lola

Compartimos el testimonio de Lola como un ejemplo:

“Yo empecé a pensar que algo no iba bien cuando me sorprendí a mí misma justificando que mi hija me insultara delante de su hermano y de su padre. Pensaba que estaba pasando alguna mala etapa, un mal momento, que pasaría. Pero cada vez era peor. Lo hablé con una amiga y ella fue la que me animó a pedir ayuda a una profesional”

Es muy importante aclarar que, aunque el menor o la menor tenga un diagnóstico de TDAH, trastorno del espectro autista (TEA), depresión, etc., la violencia nunca se justifica. Puede haber factores que la expliquen, pero jamás que la validen.

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¿Por qué es tan difícil pedir ayuda?

Porque duele. Porque sentimos que se falla como madres y padres. Porque la sociedad no está preparada para escuchar que un hijo o hija puede ejercer violencia. Porque muchas veces no hay espacios seguros donde poder hablar sin ser juzgados. Y también porque, a veces, los propios profesionales de salud, educación o justicia no somos capaces de reconocer la violencia filio-parental a tiempo.

Romper el silencio es el primer paso para sanar. Y hacerlo no convierte en un mal progenitor a nadie, sino en una persona valiente que elige cuidar de sí misma y de su familia.

A la hora de pedir ayuda

¿Y dónde es posible acudir en caso de sospechar que se está viviendo esta violencia?

Servicios sociales de cada localidad

Muchos cuentan con programas específicos para familias en situaciones de violencia filio-paternal como en el caso de Anadalucía. Aconsejamos pedir hablar con una trabajadora social o psicóloga del área de familia o menores.

Centros de salud mental infanto-juvenil

Se puede solicitar una valoración psicológica del hijo o hija en caso de existir síntomas de falta de regulación emocional. En estos centros también pueden derivar el caso a programas familiares.

Entidades de referencia

En España existen distintas organizaciones que brindan ayuda: Fundación Amigó; Asociación Sistema; Fundación Diagrama, Márgenes y Vínculos; Asociación Filio,Asociación Catalana de Violencia filio-parental, así como los Centros de Atención Integral Familiar (según la comunidad autónoma).

Líneas de ayuda y emergencias:

Teléfonos autonómicos de atención a la familia:

Andalucía

Madrid

Cataluña

Castilla de la Mancha

Castilla León

Teléfono de emergencias (112) en caso de violencia física en curso.

¿Tiene solución esta situación?

La respuesta esa pregunta es afirmativa: sí hay programas terapéuticos efectivos. Pero requieren compromiso, tiempo y acompañamiento profesional especializado. Las intervenciones más exitosas incluyen:

Terapia individual y familiar focalizada en la regulación emocional.
Terapia familiar para reconstruir el vínculo y recuperar roles.
Trabajo psicoeducativo con padres y madres para aprender a poner límites sin culpa.
Apoyo emocional para que la figura parental recupere su autoestima y confianza.
Trabajo con hijos e hijas para aprender a comunicarse y relacionarse sin violencia.

Como profesionales que han conocido muchos testimonios, nos gustaría, sobre todo, trasmitir a las personas que atraviesan este tipo de situaciones que, ni están solas ni son las únicas que lo están ádeciendo.

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Historias que dan esperanza

Son muchas las familias que llegan “rotas” a los servicios de intervención y con el tiempo logran ver cambios. No siempre es fácil ni es un camino en línea recta, pero sí posible. Como ejemplo de ello, compartimos el testimonio de Ana (nombre ficticio), madre de un adolescente de 15 años:

“Pensé que lo había hecho todo mal. Mi hijo me gritaba, rompía cosas, y yo sentía que era mi culpa. En la terapia entendí que no estaba sola, y que pedir ayuda no me hacía débil, sino fuerte. Mi hijo ha llegado a decir ‘no soy un monstruo’, quiero a mi madre, pero no me puedo controlar. Ha sido un cambio de un paso a la vez, pero se puede conseguir. Hoy, seguimos en terapia, pero ya no tengo miedo en mi propia casa, mi hijo tiene un gran corazón, solo necesitábamos apoyo”.

Buscar ayuda: dar una oportunidad a la familia

La violencia filio-parental es un fenómeno complejo y multicausal que se puede prevenir, intervenir y transformar. Pero necesita que dejemos de ocultarlo. Es necesario mirar de frente este problema, con compasión, pero también con firmeza. Pedir ayuda no es traicionar al hijo o la hija. Es darle la oportunidad de crecer sin dañarse o dañar a otro. También significa darle la oportunidad a la familia y a quienes lo sufren, para que puedan vivir sin dolor ni miedo. Por eso animamos a las víctimas a hablar y buscar ayuda. A ellas les decimos que otra relación filio-parental es posible.

Pódcast #1 sobre #violenciafilioparental: La patología del amor: Investigación y voces expertas; Sol, usuaria del Proyecto Conviviendo de Fundación Amigó: “Ahora yo soy más feliz”

Shirley Jeannet Arias Rivera es miembro de La Sociedad Española para el Estudio de la Violencia Filio-Parental (SEVIFIP) y la Asociación para el estudio y apoyo a las familias (ESAFAM).

Barbara Lorence recibe fondos del Proyecto PID2021127463N titulado “Violencia filio-parental en la adolescencia: detección, perfiles psicosociales y actuación” financiado por MCIN/AEI/10.13039/501100011033 y por FEDER, una manera de hacer Europa. Ella es miembro de la Asociación Española para el Estudio de la Violencia Filioparental (SEVIFIP) y socia fundadora de la Asociación para el Estudio y Apoyo Familiar (ESAFAM).

Mirian Junco Guerrero recibe fondos de Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades. Gobierno de España.

Rocío Lago-Urbano es miembro de miembro de la Sociedad Española para el Estudio de la Violencia Filio-Parental (SEVIFIP) Y socia de la Asociación Yo No Renuncio.

– ref. Violencia de hijos hacia padres o madres: cómo detectarla y pedir ayuda sin culpa – https://theconversation.com/violencia-de-hijos-hacia-padres-o-madres-como-detectarla-y-pedir-ayuda-sin-culpa-260534

July 28, 2025

¿Hay ahora un mayor riesgo frente a catástrofes naturales?

Source: The Conversation – (in Spanish) – By Javier Lillo Ramos, Profesor de Geodinámica y coordinador del Grupo de investigación sobre Cambio Global Terrestre y Geología Ambiental, Universidad Rey Juan Carlos

Últimamente parece que cada vez nos encontramos más a menudo con noticias sobre grandes inundaciones repentinas, enormes avalanchas, erupciones volcánicas y otros eventos catastróficos con elevados impactos económicos e inasumibles pérdidas de vidas humanas.

Y ante ello, podríamos preguntarnos si es que ahora hay un mayor riesgo ante estos fenómenos naturales que en el pasado.

¿Qué es un riesgo y qué es un peligro natural?

Empecemos por determinar qué entendemos por riesgo. Entre las numerosas definiciones, consideremos aquella que hace referencia a las pérdidas y daños potenciales en personas, bienes, infraestructuras, servicios, etc. que puede sufrir una comunidad ocasionados por un fenómeno en un periodo dado de tiempo y determinados de forma probabilística en función de la peligrosidad del fenómeno y la exposición y vulnerabilidad de esa comunidad.

Esquema que representa las componentes del riesgo: la peligrosidad, la vulnerabilidad y la exposición — El riesgo es función de la peligrosidad del evento y la exposición y vulnerabilidad de la población a ese peligro.
Javier Lillo, CC BY-SA

Por otra parte, un peligro natural se refiere a la posible ocurrencia de fenómenos o eventos físicos naturales que pueden tener efectos adversos sobre elementos vulnerables y expuestos a ellos.

La peligrosidad de estos fenómenos se determina en términos de la probabilidad de que ocurran y de su intensidad o magnitud. Su evaluación en un entorno espacial dado permite elaborar cartografías de peligrosidad, por ejemplo, de zonas inundables, donde se pueden combinar esos dos factores (probabilidad de que ocurra un evento de determinada magnitud).

En las cartografías de peligrosidad se utiliza el “periodo de retorno” (Tr) o el tiempo promedio que transcurre entre dos eventos de una misma magnitud. Así, si un evento tiene un periodo de retorno de 100 años significa que, probabilísticamente, se espera que ocurra una vez cada 100 años con cierta magnitud. Sin embargo, la baja probabilidad de ocurrencia no asegura que no vayan a darse varios fenómenos de esa magnitud o superior en un periodo de tiempo inferior.

Mapa de peligrosidad de la ciudad de Burgos, con delimitación de zonas inundables según la probabilidad de ocurrencia (alta, media Tr 100, baja).
Confederación Hidrográfica del Duero, 2019

A diferencia de los peligros de origen antrópico, los peligros naturales son la manifestación de fenómenos que han sucedido a lo largo de la evolución terrestre. En muchos casos (por ejemplo, erupciones volcánicas, grandes sismos, tsunamis), la dinámica de estos fenómenos no va a estar afectada por la intervención humana. Pero hay otros casos, como las inundaciones, donde la actividad antrópica sí puede alterar de manera directa, positiva o negativamente, los factores y la dinámica de los procesos naturales y su peligrosidad.

Exposición y vulnerabilidad

El segundo componente del riesgo es la exposición de una población al peligro, entendida como los elementos en esa comunidad que pueden verse afectados o dañados por su presencia en la localización del evento.

Así, un área superpoblada tendría un alto grado de exposición, implicando tanto los efectos directos (daños y pérdidas en bienes materiales, infraestructuras, servicios, personas, etc.) como los indirectos (se incluyen aquí los impactos psicológicos y socioeconómicos, sanitarios y culturales a medio-largo plazo). Son precisamente esos impactos indirectos los más complejos de valorar en términos de exposición.

El tercer componente del riesgo de un peligro natural es la vulnerabilidad, entendida esta como el grado de afectación o propensión al daño producido por un peligro en bienes materiales, infraestructuras, servicios, personas, etc. La vulnerabilidad depende de muchos factores, que en gran parte están relacionados con el nivel de desarrollo económico, cultural y social de la población afectada, siendo mayor la vulnerabilidad cuanto más bajo sea el nivel de desarrollo. Por ello, generalmente, los países y zonas más pobres van a sufrir efectos más catastróficos y las mayores pérdidas.

No se trata ya del número de personas afectadas, sino del grado de preparación y respuesta –que depende del desarrollo socioeconómico y tecnológico (infraestructuras, servicios, desarrollo urbanístico, etc.) y la gobernanza– frente al evento.

Leer más:
Por qué seguimos viviendo cerca de los volcanes a pesar del riesgo

Áreas densamente pobladas con mayor peligrosidad

Si el riesgo es el resultado de la combinación de peligrosidad, exposición y vulnerabilidad, el peor escenario corresponderá al caso en que los tres factores sean elevados. La vulnerabilidad y la exposición no son factores totalmente independientes, ya que para que haya vulnerabilidad tienen que existir elementos expuestos al peligro.

Así, puede existir un área muy despoblada con una peligrosidad alta. Allí el riesgo sería bajo, ya que no hay exposición ni vulnerabilidad por la ausencia de personas. Pero en muchos casos, las áreas con mayor peligrosidad son las que están más densamente pobladas, tal y como ocurre en muchas zonas inundables en el sureste español, donde la ocupación urbanística y la densidad de población son muy elevadas.

Mapa que ilustra la exposición de la población al riesgo de inundación en las demarcaciones hidrográficas. FPA se refiere a zonas inundables con un periodo de retorno de 500 años.
Cánovas-García y Vargas Molina (2024), CC BY-SA

¿Podemos cambiar la situación?

Excepto en el caso de las inundaciones, donde sí podemos modificar la peligrosidad introduciendo alteraciones en el medio (por ejemplo, con sistemas de laminación de avenidas), en la mayoría de los peligros naturales la magnitud y recurrencia del fenómeno van a depender exclusivamente de la dinámica natural. En esos casos, para disminuir el riesgo solo queda reducir la exposición y/o la vulnerabilidad.

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Respondiendo a la pregunta con la que iniciábamos este artículo, efectivamente el riesgo (mayores pérdidas en el evento catastrófico) parece haber aumentado, pero ello tiene que ver, en la mayoría de los casos, más con un incremento en la exposición (más población en áreas potencialmente peligrosas) que con un aumento de la peligrosidad o de la vulnerabilidad. Ahora tenemos más herramientas para protegernos y mitigar el peligro.

No podemos descartar que las alteraciones climáticas estén aumentando la peligrosidad de algunos fenómenos (inundaciones, avalanchas en montaña, etc.) al incrementar su intensidad y frecuencia. Así, volviendo al contexto de las inundaciones en España, parece existir una estrecha relación entre el aumento extraordinario de la temperatura del mar Mediterráneo y la recurrencia e intensidad de las danas.

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Sin embargo, todavía no se ha demostrado de forma rigurosa el alcance de esa relación. Si se considera el riesgo global por inundaciones, las proyecciones a futuro indican que el aumento de población expuesta (especialmente en los países de PIB bajo, más vulnerables) tendrá una mayor incidencia que los efectos de las alteraciones climáticas.

Javier Lillo Ramos no recibe salario, ni ejerce labores de consultoría, ni posee acciones, ni recibe financiación de ninguna compañía u organización que pueda obtener beneficio de este artículo, y ha declarado carecer de vínculos relevantes más allá del cargo académico citado.

– ref. ¿Hay ahora un mayor riesgo frente a catástrofes naturales? – https://theconversation.com/hay-ahora-un-mayor-riesgo-frente-a-catastrofes-naturales-261201