Academic Reportage – Page 399 – MIL Submissions Engine

October 9, 2025

‘Polite racism’ is the subtle form of racial exclusion — here’s how to move beyond it

Source: The Conversation – Canada – By Karine Coen-Sanchez, PhD candidate, Sociological and Anthropological Studies, Faculty of Social Sciences, L’Université d’Ottawa/University of Ottawa

In Canadian society, the narrative of multiculturalism can lean toward a “colour-blind” ideology — a comforting idea that race doesn’t matter and everyone is treated the same — even though such narratives mask persistent inequalities. They may also undermine efforts to address structural racism.

Yet race is always present, regardless of whether it’s consciously acknowledged. It surfaces in questions like “Where are you really from?” or in the invitation to “represent diversity” that comes with no real influence.

This is polite racism: a form of exclusion hidden behind civility.

Polite racism doesn’t make headlines, but its message is clear — you are present, yet not fully accepted.

My recent peer-reviewed study explores how first- and second-generation Haitian and Jamaican Canadians navigate these exclusions.

What polite racism looks like

The study involved conducting interview focus groups with first- and second-generation Haitian and Jamaican Canadians (ages 25–45) in Ottawa, and Gatineau, Que.

Findings from my study show that polite racism manifests in academic and professional settings. Haitian and Jamaican participants recounted instances where their research interests were minimized, their accents scrutinized or their presence tokenized in “diversity” spaces without corresponding influence.

For example, participants described:

• A project on immigrant experiences dismissed as “more advocacy than scholarship.”

• An accent scrutinized while expertise is ignored.

• A racialized employee invited to every diversity panel, but passed over for promotion.

Resonance with broader patterns

These examples are grounded in participant narratives from my study, but they also resonate with broader patterns identified in research on race and exclusion. As interdisiplinary Black studies scholar Rinaldo Walcott argues in Black Like Who?, Canada’s multiculturalism often tolerates difference while simultaneously pushing racialized people to the margins.

Work on perception by psychologist and neurophysiologist Jacobo Grinberg
helps explain why polite racism endures. He argued that reality is filtered through “perceptual fields” shaped by cultural narratives and collective belief.

In Canada, these fields have been conditioned by false histories and omissions, training society to see racialized difference as threat rather than connection. Polite racism survives not only through institutions but also through these internalized ways of seeing, which make exclusion feel natural, even polite.

The unseen toll

One of the most corrosive effects of polite racism on Black and racialized people is what I call duplicity of consciousness, drawing on the work of sociologist and historian W.E.B. Du Bois. Du Bois wrote about the concept of double consciousness — the tension of seeing oneself through both Black and white lenses.

Duplicity of consciousness captures the rupture that occurs when the promise of belonging collides with the reality of exclusion dressed in civility. It is the burden of entering spaces that promise inclusion but only on conditional terms — acceptance often requires minimizing or reshaping one’s identity to conform to whiteness as the dominant norm.

The constant demand of code-switching, suppressing frustration and remaining silent to avoid backlash, exposes the painful divide between the illusion of belonging and the lived reality of exclusion.

Polite racism is real — and harmful

Until the fear that underpins polite racism is dismantled, inclusion will remain conditional and incomplete. For example, a 2024 KPMG survey of 1,000 Black professionals in Canada found that 81 per cent had experienced racism or microaggressions at work, with women disproportionately affected.

Research also shows that perceived discrimination — even when subtle or ambiguous — creates chronic stress that harms both mental and physical health.

Why this matters for Canada

The exclusions enacted through polite racism wastes talent Canada cannot afford to lose. It also erodes faith in our democratic and social systems, leaving all of us more divided and less able to live up to the Canadian ideals we hold dear.

As Black studies professor Andrea A. Davis reminds us in Horizon, Sea, Sound: Caribbean and African Women’s Cultural Critiques of Nation, Caribbean women’s intellectual and cultural work has long shaped Canada, yet it is routinely overlooked even as institutions profit from it.

This is not just about fairness. It’s about whether Canada is willing to recognize and harness the full contributions of all its people.

Turning acknowledgement into action

Based on my academic findings, together with broader Canadian research, and my work as a consultant, here are five priorities to dismantle polite racism:

1. Increasing awareness and reducing fear: Training must move beyond theory to practice, helping managers (or faculty) and peers recognize subtle forms of exclusion and aversive racism as well as confronting the programmed fear of the “other” that underpins exclusion.

2. Reforming policy: Updating curricula and hiring practices to address embedded inequities and implicit barriers is not about special treatment. It ensures Canadian institutions benefit from the best ideas and the full range of talent, rather than silencing valuable perspectives.

3. Inclusive representation: Integrating the histories and voices of racialized communities into education and public discourse strengthens Canada’s story. It allows our multiculturalism to becomes a true reflection of the people who built this country and continue to shape it.

4. Data and accountability: Just as Canadians expect transparency in economic or health data, we should also expect accountability in how inclusive our institutions truly are.

5. Well-being support: Mental health services attuned to the stress of polite racism support not only individuals but also organizational health. When people can thrive without carrying the extra burden of silent exclusion, institutions perform better, communities are stronger and society benefits.

These priorities are not “asks” from racialized communities — they are investments in Canada’s future.

Toward authentic inclusion

Polite racism persists because it is comfortable for those who benefit from it, and it allows institutions to maintain appearances while avoiding change.

Action begins with self-reflection — for everyone. For white Canadians, it means confronting the inherited assumptions and comforts of whiteness that sustain inequality. For racialized people, it involves acknowledging the exhaustion and internal conflicts that arise from navigating exclusion within spaces that claim inclusion.

For teachers, it means teaching in a way that is culturally responsive and that works to dismantle systemic barriers, including polite racism.

When inclusion makes us uncomfortable, that discomfort reveals our shared wounds — the psychic scars produced by living within a racial hierarchy. For some, these wounds stem from privilege unacknowledged; for others, from exclusion endured. Both must be faced if we are to build genuine connection and trust.

Until we face these fears, Canada’s multiculturalism will remain polite on the surface, but exclusionary at its core. The opposite of polite racism isn’t impolite confrontation — it’s courageous honesty. It’s choosing truth over comfort, unity over silence.

Karine Coen-Sanchez does not work for, consult, own shares in or receive funding from any company or organisation that would benefit from this article, and has disclosed no relevant affiliations beyond their academic appointment.

– ref. ‘Polite racism’ is the subtle form of racial exclusion — here’s how to move beyond it – https://theconversation.com/polite-racism-is-the-subtle-form-of-racial-exclusion-heres-how-to-move-beyond-it-263585

October 9, 2025

Acétaminophène et autisme : désinformation, confusion et biais épidémiologique

Source: The Conversation – in French – By Mathieu Nadeau-Vallée, Médecin résident en anesthésie, Université de Montréal

Le 22 septembre, Donald Trump a suscité la controverse en affirmant, parmi d’autres propos infondés, que les femmes enceintes devraient éviter de prendre de l’acétaminophène (ou paracétamol, vendu sous le nom de Tylenol) durant la grossesse, évoquant un lien supposé avec le trouble du spectre de l’autisme (TSA).

Ces déclarations sans nuances, anxiogènes pour les femmes enceintes et leurs familles, nuisent au traitement de la douleur et de la fièvre en grossesse, incitent à recourir à des solutions moins sûres et minent la confiance envers les institutions. Il convient donc d’explorer d’où provient cette théorie et de rétablir les faits.

Titulaire d’un doctorat de l’Université de Montréal en pharmacologie et médecin résident en anesthésiologie, j’ai animé une page TikTok durant la Covid-19, alors que beaucoup de désinformation circulait, en particulier sur la vaccination, pour communiquer des faits médicaux fiables au grand public.

D’où vient l’idée d’une causalité acétaminophène-autisme ?

Il est vrai qu’un bon nombre d’études observationnelles publiées dans les dernières décennies ont mis en lumière un lien entre la prise d’acétaminophène durant la grossesse et l’augmentation, quoique petite, de nombre de diagnostics de TSA et d’autres troubles neurodéveloppementaux chez les enfants.

Ces résultats ne prouvent pas la causalité. En épidémiologie, une corrélation ne signifie pas qu’un facteur en cause un autre : par exemple, il existe une corrélation entre le nombre de parapluies et la pluie, mais les parapluies ne causent pas la pluie.

Un exemple qui s’ancre mieux en médecine et dans notre réalité est la corrélation entre le café et le cancer du poumon. Certaines études observationnelles anciennes montraient que les grands buveurs de café avaient un risque plus élevé de cancer du poumon. Cela a fait croire, à tort, à un effet cancérogène du café. Les gros buveurs de café, dans les cohortes étudiées, étaient aussi plus souvent de gros fumeurs. Comme le tabac est la principale cause du cancer du poumon, il était donc difficile de distinguer si c’était le café ou la cigarette qui expliquait l’augmentation du risque.

C’est un exemple classique de biais épidémiologique, plus précisément d’un facteur de confusion. Le café était ici associé à la fois à l’exposition (tabac) et à l’issue (cancer du poumon), créant une association trompeuse. On retrouve le même mécanisme derrière d’autres mythes médicaux, comme celui selon lequel un verre de vin par jour améliorerait la santé globale, une idée désormais démentie.

Dans la situation de la corrélation entre l’acétaminophène maternel et l’autisme, plusieurs biais peuvent être mis en cause :

1 — La confusion par indication : les femmes enceintes qui prennent de l’acétaminophène le font la plupart du temps pour traiter une fièvre, une infection ou maux de tête. Mais la fièvre maternelle en elle-même, qui parfois est le premier signe d’une infection, a déjà été associée à des risques pour le développement neurologique du fœtus. Il est donc difficile de savoir si c’est la fièvre, l’infection ou la pilule qui est à blâmer.

2 — Les biais de rappel : dans certaines études, les parents sont interrogés plusieurs années après la grossesse pour se souvenir des médicaments pris. Les mères d’enfants ayant un TSA peuvent, intentionnellement ou non, signaler plus souvent l’acétaminophène, ce qui crée une distorsion des données.

3 — La diversité des facteurs de complexité de l’autisme : nous savons maintenant que les TSA sont dus à un mélangé de facteurs génétiques et environnementaux. Isoler l’effet d’un seul médicament reste très compliqué.

Mais comment faire pour se sortir de ce type de biais ?

En méthodologie, il existe des méthodes pour tenir compte des facteurs qui peuvent fausser les résultats, comme comparer des groupes similaires ou analyser séparément certains sous-groupes.

D’ailleurs, une grande étude suédoise publiée dans le journal JAMA en 2024 a étudié une population de plus de 1,5 million de naissances, dont 185 000 ont été exposés à l’acétaminophène durant la grossesse. Chaque grossesse a été comparée à celles de frères et sœurs non exposés, ce qui permet de réduire l’influence de l’environnement familial. L’étude n’a trouvé aucun lien entre l’acétaminophène et l’autisme ou d’autres troubles neurodéveloppementaux.

Ainsi, les données actuelles ne permettent pas de conclure que l’acétaminophène provoque l’autisme.

Pourquoi la croyance perdure-t-elle ?

Même en l’absence de preuves concrètes, l’idée d’un lien entre l’acétaminophène et l’autisme reste bien ancrée dans l’imaginaire collectif, notamment sur les réseaux sociaux. Plusieurs mécanismes expliquent cette persistance. Par exemple, face à des troubles multifactoriels comme l’autisme, dont l’étiologie demeure incertaine, il est psychologiquement rassurant de pouvoir désigner une cause précise. De plus, des publications sur les réseaux sociaux qui jouent sur les émotions — qu’elles proviennent d’influenceurs ou de vidéos générées par l’intelligence artificielle — suscitent souvent plus d’engagements qu’une déclaration équilibrée sur les limites méthodologiques d’une recherche.

Ensuite, nous avons une tendance à mieux retenir en mémoire les informations qui concordent avec nos appréhensions ou nos intuitions, même si elles ne sont pas vérifiées ou valides. Finalement, comme la confiance envers les autorités médicales et pharmaceutiques est parfois fragilisée, certaines personnes accordent davantage d’importance aux témoignages personnels ou aux discours alternatifs.

Les conséquences pour les familles et pour la santé publique

Le danger, avec ce type de déclaration infondée, est d’éloigner les femmes enceintes d’un traitement sûr et efficace, surtout lorsque les alternatives peuvent être dangereuses. Les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) comme l’ibuprofène, par exemple, comportent des risques en grossesse.

Au premier trimestre, ils sont associés à un risque augmenté de fausses couches. Santé Canada recommande aussi d’éviter leur utilisation à partir de 20 semaines de grossesse, sauf avis médical, car cela pourrait occasionner une atteinte rénale fœtale entraînant une diminution du liquide amniotique et un retard de la maturation des poumons. Au 3^e trimestre, ils sont carrément contre-indiqués à cause du risque fœtal. D’autres évitent de traiter une fièvre haute, ce qui pourrait être plus nocif pour le fœtus que le médicament lui-même.

Cette incertitude engendre également une charge émotionnelle importante. Plusieurs mères ont exprimé des sentiments de culpabilité, se demandant si la prise de quelques comprimés d’acétaminophène était une raison du diagnostic de leur enfant. À un niveau collectif, ces préoccupations peuvent faire du tort à la confiance dans les messages de santé publique. Lorsqu’une information est mal perçue ou mal relayée, il y a le risque que le public généralise son hostilité aux autres recommandations médicales, par exemple envers la vaccination.

Malgré les inquiétudes soulevées, les organismes de santé tels que Santé Canada, la Food and Drug Administration des États-Unis et l’Organisation mondiale de la Santé recommandent toujours l’acétaminophène en cas de besoin, avec une attention particulière au respect de la posologie prescrite.

Comment faire les choses mieux ?

Afin d’anticiper la désinformation et d’apaiser l’anxiété inutile, il est essentiel de maintenir une communication scientifique vulgarisée :

Définir nettement la différence entre association et causalité.
Présenter les risques réels de ne pas traiter la fièvre ou la douleur, afin que les familles comprennent que l’absence de traitement peut parfois être plus dangereuse.
Soutenir les femmes enceintes sans les culpabiliser : leur rappeler que prendre soin de leur santé fait aussi partie de la santé de leur bébé.
Offrir des sources de qualité et accessibles permet aux parents de vérifier les faits plutôt que de dépendre entièrement des réseaux sociaux.
Informer sans alarmer, rassurer sans banaliser : voilà la meilleure stratégie pour protéger à la fois la santé des mères et celle de leurs enfants.

Entre désinformation et anxiété, la science a un rôle clair : éclairer, pas effrayer.

Mathieu Nadeau-Vallée ne travaille pas, ne conseille pas, ne possède pas de parts, ne reçoit pas de fonds d’une organisation qui pourrait tirer profit de cet article, et n’a déclaré aucune autre affiliation que son organisme de recherche.

– ref. Acétaminophène et autisme : désinformation, confusion et biais épidémiologique – https://theconversation.com/acetaminophene-et-autisme-desinformation-confusion-et-biais-epidemiologique-266534

October 9, 2025

Écrire à la main et faire des pauses aide à mémoriser

Source: The Conversation – France (in French) – By María del Valle Varo García, Research assistant professor, Universidad de Deusto

Entre l’encre, le silence et le sommeil, le cerveau grave nos souvenirs. Farknot Architect/Shutterstock

Le cerveau a ses propres règles, tout comme notre façon d’apprendre et de mémoriser. Les réseaux neuronaux sont plus actifs quand on écrit à la main que quand on tape au clavier, et les pauses réelles aident à consolider les connaissances.

Arrêtons-nous un instant et observons le doux flux de ces mots sous nos yeux, ce va-et-vient silencieux et la voix qui les lit dans notre tête. Combien d’entre eux resteront gravés dans votre mémoire dans cinq minutes ? Et combien resteront, sans effort, dans notre mémoire demain ? La question n’est pas anodine. Nous vivons à une époque où la vitesse domine notre façon d’apprendre et, paradoxalement, aussi d’oublier.

Tous les mots ne sont pas traités au même rythme. Vous avez peut-être entendu dire qu’une personne peut lire entre 200 et 300 mots par minute, en écouter environ 150 ou en lire encore moins au toucher en braille. Mais cette vitesse n’est pas synonyme de compréhension : en fait, au-delà de 500 mots par minute, l’assimilation chute de manière drastique. Et ce qui est absorbé est-il vraiment conservé ? Pas nécessairement. Dévorer avidement des mots n’est pas la même chose que s’imprégner de leur essence.

Différents souvenirs en un seul

Pour que les mots prennent tout leur sens et se transforment en idées ou en concepts durables, ils doivent d’abord traverser l’espace fragile et éphémère de la mémoire opérationnelle, également appelée mémoire à court terme, chargée de maintenir l’information active pendant que le cerveau la traite. Mais cela ne suffit pas.

Pour que ce qui est retenu se stabilise, l’information doit être stockée dans un type de mémoire sémantique, affective, spatiale ou temporelle. Se souvenir de vacances implique une mémoire épisodique, teintée d’émotion et de lieu ; en revanche, savoir que la capitale de l’Italie est Rome renvoie à une mémoire sémantique, dépourvue de contexte personnel.

À la main ou au clavier ?

Il est difficile aujourd’hui de trouver un espace où le clavier n’a pas presque entièrement remplacé l’encre ou le graphite. Cependant, il convient de rappeler que l’écriture manuscrite reste un outil puissant pour le développement cognitif : écrire à la main active un réseau plus large de régions cérébrales (motrices, sensorielles, affectives et cognitives) que la dactylographie. Cette dernière, plus efficace en termes de vitesse, exige moins de ressources neuronales et favorise une participation passive de la mémoire de travail.

En revanche, l’utilisation active de la mémoire à court terme (à l’aide d’outils non numériques) s’avère plus bénéfique tant en classe que dans les contextes cliniques liés à la détérioration cognitive.

Les pauses sont sacrées

Le rythme et les pauses sont également déterminants dans ce passage de la mémoire de travail à la mémoire à long terme. Les pauses actives, ces brefs moments où nous interrompons notre étude pour nous étirer, marcher ou contempler quelque chose sans but immédiat, permettent au cerveau de réorganiser ce qui a été appris et de le consolider plus solidement.

Cependant, aujourd’hui, ces pauses sont souvent associées à des activités impliquant l’utilisation d’écrans : téléphones portables, télévision, tablettes. Si l’on pouvait faire une comparaison avec l’exercice physique, on pourrait s’imaginer dans une salle de sport où l’on court à 12 km/h pendant les pauses entre les séries. Il se passe quelque chose de très similaire lorsque nous utilisons nos pauses pour regarder des vidéos rapides, lire des titres ou naviguer sans but sur les réseaux sociaux : l’esprit ne se repose pas, ne se consolide pas, et l’attention se fragmente.

Le travail pendant le sommeil

Les neurosciences soulignent également le rôle crucial du sommeil dans la consolidation de la mémoire. Pendant le sommeil à ondes lentes, le cerveau entre dans un état de synchronisation neuronale caractérisé par la prédominance des ondes delta (0,5-4 Hz), qui favorisent la réactivation des traces mnésiques – traces qui restent dans l’esprit après une expérience et qui servent de base à la mémoire et à la possibilité de se souvenir.

Ces oscillations lentes créent un environnement à faible interférence sensorielle qui facilite le dialogue entre l’hippocampe et le néocortex. On a notamment observé que les ondes thêta (4-8 Hz), plus fréquentes pendant la phase REM (Rapid Eye Movement) et également présentes dans les phases NREM (Non-Rapid Eye Movement) légères, interviennent dans ce transfert. Plus précisément, elles permettent le passage des souvenirs de leur stockage temporaire dans l’hippocampe vers les régions corticales de stockage à long terme.

Sommeil à ondes lentes sur un électroencéphalogramme.
Wikimedia, CC BY

De même, les fuseaux du sommeil, brefs schémas d’activité cérébrale qui se produisent pendant le sommeil léger, générés principalement par le thalamus, sont associés au renforcement des connexions neuronales pertinentes.

Diverses études utilisant la polysomnographie et la neuro-imagerie ont montré des corrélations entre la densité de ces fuseaux de sommeil et les performances dans les tâches de mémoire épisodique.

Il a été suggéré que ces oscillations agissent comme une sorte de « marqueur de pertinence » qui sélectionne les informations méritant d’être consolidées.

Ainsi, pendant notre sommeil, le cerveau exécute automatiquement un processus de réorganisation et de renforcement de la mémoire. Il donne la priorité à ce qui est significatif et élimine ce qui est non pertinent. Ce n’est pas un hasard si, au réveil, une mélodie ou une phrase apparemment insignifiante nous revient sans effort à l’esprit : ce sont les échos de ce travail nocturne minutieux qui écrit la mémoire.

Reprendre de bonnes habitudes

Comprendre comment nous apprenons nous révèle également comment nous devrions vivre. Il ne s’agit pas seulement de réduire l’utilisation des écrans, mais aussi de retrouver un rythme plus humain. Écrire à la main aide à activer les réseaux neuronaux en profondeur ; pensons, par exemple, aux notes prises en classe et à la façon dont, en les relisant, les idées resurgissent plus clairement.

D’autre part, il est recommandé de reprendre l’habitude de faire de véritables pauses, loin des appareils : observer le vol d’un oiseau, sentir sa respiration, étirer son corps.

Il est également utile de renforcer ce que l’on a appris par de brefs exercices de récupération active.

De plus, il ne faut pas sous-estimer le rôle du sommeil profond : c’est là que la mémoire mûrit et fixe ce qui a été appris. Ce n’est que lorsque nous lui accordons le temps nécessaire pour se reposer et assimiler que la connaissance s’enracine véritablement. Ainsi, les mots qu’il lit aujourd’hui pourront devenir des souvenirs vivants, capables de l’accompagner au-delà des cinq prochaines minutes, peut-être même toute sa vie.

María del Valle Varo García ne travaille pas, ne conseille pas, ne possède pas de parts, ne reçoit pas de fonds d’une organisation qui pourrait tirer profit de cet article, et n’a déclaré aucune autre affiliation que son organisme de recherche.

– ref. Écrire à la main et faire des pauses aide à mémoriser – https://theconversation.com/ecrire-a-la-main-et-faire-des-pauses-aide-a-memoriser-266686

October 9, 2025

¿Qué sabemos hasta ahora del alto el fuego entre Israel y Hamás?

Source: The Conversation – (in Spanish) – By Scott Lucas, Professor of International Politics, Clinton Institute, University College Dublin

Tras dos años de violencia y la muerte de 68 000 palestinos y más de 1 200 israelíes, la mayoría de ellos civiles, se ha informado de que Hamás y el Gobierno de Netanyahu firmarán un acuerdo de alto el fuego de fase 1. Esta es la primera parte de un plan de 20 puntos promovido por el presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, y respaldado por los principales líderes árabes de la región.

Lo que sabemos hasta ahora es que Israel cesará su ofensiva militar en Gaza. Hamás, por su parte, ha acordado liberar a los 20 rehenes israelíes que aún siguen con vida en Gaza.

El editor de asuntos internacionales de The Conversation, Jonathan Este, ha hablado con Scott Lucas, experto en Oriente Medio de la University College Dublin, para analizar el pacto y su contexto.

¿En qué se diferencia este acuerdo de los anteriores?

Hasta que no tengamos más detalles, este acuerdo es similar a la fase 1 del alto el fuego de 60 días de principios de 2025. Hay una pausa en los asesinatos, especialmente por parte de Israel, pero aún quedan por confirmar las condiciones definitivas.

La diferencia clave es que Hamás solo liberó a algunos rehenes y entregó algunos cadáveres en el alto el fuego anterior. Esta vez están liberando a todos los rehenes y entregando todos los cuerpos que pueden recuperarse, a cambio de un número aún por anunciar de detenidos palestinos liberados de las prisiones israelíes.

Esto supone renunciar a la principal baza de Hamás no solo contra los ataques israelíes, sino también contra la ocupación del Gobierno de Netanyahu y su veto a la ayuda a Gaza.

Así pues, los elementos clave de un acuerdo duradero –el alcance de la retirada del ejército israelí, el restablecimiento de la ayuda, el establecimiento de la gobernanza y la seguridad en la Franja– dependerán de las garantías y de quién las proporcione.

¿Cuáles son los posibles puntos conflictivos?

Los “puntos conflictivos” inmediatos son si se acordarán las condiciones principales en futuras discusiones.

Los israelíes exigirán el desarme completo de Hamás y, posiblemente, la expulsión de algunos de sus funcionarios. Es probable que Hamás responda con el rechazo de cualquier expulsión forzosa y la retención de armas “defensivas”.

La composición de la “junta” internacional que supervisará la Franja es vaga, más allá de que Donald Trump se haya autoproclamado presidente y de que no se haya previsto ninguna representación palestina. Es probable que Hamás intente conseguir alguna representación palestina.

En este momento, la Fuerza Internacional de Estabilización para la Franja es más un deseo que un plan. El acuerdo de Israel para que una fuerza sustituya a su ejército en Gaza está lejos de estar asegurado, sobre todo porque no está claro quién aportará personal. El ministro de Asuntos Exteriores italiano, Antonio Tajani, se ha ofrecido a enviar tropas para contribuir a la fuerza.

El plan para un gobierno provisional que administre la Franja es igualmente impreciso. Aunque en el “plan” de Trump se menciona la presencia de tecnócratas palestinos, no sabemos quiénes serán. Sabemos que Hamás está excluido. Es probable que Israel también vete a la Autoridad Palestina a corto plazo. Y la liberación de posibles líderes palestinos encarcelados, como Marwan Barghouti, que lleva más de 20 años detenido por Israel, no está confirmada.

Y antes de considerar todo esto, está la cuestión de la extrema derecha en el gabinete de Netanyahu. El ministro de Finanzas, Bezalel Smotrich, y el ministro de Seguridad Nacional, Itamar Ben-Gvir, aún no han comentado las últimas noticias, pero anteriormente se han opuesto a cualquier acuerdo que no suponga la derrota “total” de Hamás y una ocupación israelí a largo plazo. Ninguno de los dos ha amenazado con bloquear el acuerdo, al menos hasta ahora, pero han expresado su oposición.

¿En qué medida ha influido la presión de los Estados árabes?

Aunque es probable que muchos titulares den el mérito a Trump y a sus enviados, su yerno Jared Kushner y el promotor inmobiliario Steve Witkoff, el papel de los Estados árabes ha sido fundamental.

Un mes después de que Israel violara la soberanía de Catar con el ataque aéreo para intentar asesinar a los negociadores de Hamás, el Estado del Golfo y Egipto fueron los mediadores de este acuerdo de la fase 1. Entre bastidores, otros Estados árabes y Turquía instaban a Hamás a aceptar el “plan” de Trump en principio y a llegar a un acuerdo para liberar a los rehenes.

Esos países serán necesarios para la siguiente fase, especialmente si Trump amenaza con volver a su postura anterior de dar carta blanca a las operaciones militares israelíes y cortar la ayuda.

Leer más:
¿Llevará el plan de Trump la paz a Gaza?

¿Hay futuro para los civiles palestinos en Gaza?

Espero que sí. La cuestión inmediata es la supervivencia. Los ataques israelíes se han detenido. La cuestión urgente es hacer llegar la ayuda esencial a la Franja. Después, se trata de poder volver a lo que queda de los hogares. La Administración Trump ha abandonado su discurso sobre el desplazamiento, frenando la demanda de los ministros de extrema derecha de Netanyahu de expulsar a muchos habitantes de Gaza.

Sin embargo, tras dos años de tácticas de tierra quemada por parte de Israel, poco queda de muchos de esos hogares. La mayor parte del sector sanitario ha sido destruido, al igual que muchas escuelas y otros edificios públicos. Rafah ha sido arrasada y los rascacielos de la ciudad de Gaza han sido volados por los aires.

La recuperación no puede centrarse únicamente en los beneficios que se obtendrán –incluidos los de Trump, Kushner y los intereses comerciales de los Estados del Golfo– del “desarrollo” de la “Riviera de Oriente Medio” de Trump. Debe comenzar por la subsistencia diaria de los civiles que han pagado el precio más alto en esta matanza masiva.

¿Recibirá Trump ahora el Premio Nobel de la Paz?

No me importa. A veces, las cosas buenas surgen de la convergencia de motivos cínicos y egoístas. Trump está desesperado por conseguir el Premio Nobel de la Paz porque Barack Obama lo recibió en 2009. Kushner, cuyo fondo de inversión está financiado por Arabia Saudí y Catar, y los empresarios de los Estados del Golfo ven la posibilidad de obtener grandes beneficios. Las relaciones entre Estados Unidos y el Golfo deben repararse tras la conmoción causada por el ataque aéreo de Israel en Catar.

Si eso significa salvar vidas, bien. Pero esas vidas deben salvarse no solo hoy o mañana. Deben respetarse y apoyarse con un acuerdo duradero para la seguridad y el bienestar.

Y eso significaría una solución de dos Estados tanto para los palestinos como para los israelíes, algo que el Gobierno de Netanyahu y la Administración Trump no tolerarán. Netanyahu y sus ministros están dedicados a expandir los asentamientos ilegales de Israel, con la consiguiente amenaza de violencia, en Cisjordania.

Celebremos la fase 1 en nombre de los rehenes israelíes, sus familias y los civiles de Gaza. Y seamos claros sobre lo que se necesita para la fase 2, la fase 3 y las siguientes.

Scott Lucas no recibe salario, ni ejerce labores de consultoría, ni posee acciones, ni recibe financiación de ninguna compañía u organización que pueda obtener beneficio de este artículo, y ha declarado carecer de vínculos relevantes más allá del cargo académico citado.

– ref. ¿Qué sabemos hasta ahora del alto el fuego entre Israel y Hamás? – https://theconversation.com/que-sabemos-hasta-ahora-del-alto-el-fuego-entre-israel-y-hamas-267130

October 9, 2025

COP30 : Comment éviter que le plastique ne devienne le canot de sauvetage de l’industrie pétrolière ?

Source: The Conversation – in French – By Marie-France Dignac, Directrice de recherches sur la biologie des sols, INRAE, Inrae

Issus à 99 % du pétrole, les plastiques alimentent la crise écologique et climatique tout au long de leur cycle de vie. Derrière l’image trop familière des déchets qui polluent les rivières puis les océans, la production et le recyclage des plastiques sont aussi source d’émissions considérables de gaz à effet de serre, de quoi compromettre les efforts mondiaux de réduction des émissions. Surtout, les plastiques, un débouché du pétrole, entretiennent la dépendance de l’économie aux énergies fossiles. Le risque serait qu’ils deviennent la planche de salut des industriels de la pétrochimie à l’occasion de la COP30 sur le climat, qui se déroulera du 10 au 21 novembre 2025, à Belem, au Brésil.

À partir du 10 novembre 2025, la COP30 sur le climat réunira les États membres de l’Organisation des Nations unies (ONU) au cœur de la forêt amazonienne, au Brésil. Il s’agit d’un rendez-vous majeur du multilatéralisme, où l’on espère que les ambitions régulièrement formulées par les États vont enfin se concrétiser.

Le contexte international n’est pas forcément au beau fixe pour cela. Face à des pays qui nient la science, ou qui se soucient peu de l’environnement et de la santé humaine et refusent de comprendre que leurs propres économies en paieront le prix à long terme, les pays engagés dans la transition vers une économie moins polluante et moins dépendante des énergies fossiles peinent à se faire entendre. Les négociations en vue d’un traité contre la pollution plastique, qui n’ont toujours pas abouti à un texte, en fournissent un exemple éloquent.

Les preuves scientifiques sont pourtant très claires quant aux impacts de la production de plastiques sur la perte de biodiversité et la pollution à l’échelle planétaire. D’autant plus que ces impacts sont en réalité bien plus larges : les plastiques impactent la santé humaine et exacerbent le dépassement de toutes les autres limites planétaires. En cela, ils aggravent la crise écologique et climatique déjà en cours.

Pas de plastique sans pétrole

L’impact climatique du secteur de la pétrochimie est moins souvent mis en avant que celui des secteurs de l’énergie et des transports, plus proches des consommateurs. Il fait pourtant figure d’éléphant dans la pièce : entre 4 et 8 % de la production de pétrole est aujourd’hui utilisée pour fabriquer des produits plastique. Près de 99 % de ces produits sont fabriqués à partir de pétrole.

Depuis l’extraction et le transport des combustibles fossiles, jusqu’à la fabrication, l’utilisation et l’élimination des plastiques, ces matériaux génèrent des émissions qui contribuent au réchauffement climatique. Les plastiques sont ainsi directement responsables de 3,5 % des émissions globales de gaz à effet de serre, dont la plupart sont générées lors de leur production.

Le recyclage des plastiques, souvent mis en avant par ces industriels, n’a rien d’une solution miracle. Toutes les technologies de traitement des déchets plastiques sont émettrices de gaz à effet de serre :

leur incinération libère le carbone qui les constitue sous forme de CO₂,
leur mise en décharge entraîne des émissions de méthane (Bauer et coll., 2022)
de façon générale, recycler les plastiques nécessite de grandes quantités d’énergie.

Dans un scénario de statu quo, si la production et l’utilisation de plastiques continuent d’augmenter au rythme actuel (soit un doublement de la quantité de plastiques produits tous les 20 ans), les émissions de gaz à effet de serre provenant des plastiques pourraient représenter de 10 à 13 % du budget carbone total (c’est-à-dire, la quantité de gaz à effet de serre que l’on peut encore se permettre d’émettre tout en restant sous la barre d’une hausse de +1,5 °C à l’horizon 2050).

Des impacts indirects à large échelle

Et encore, les chiffres qui précèdent ne tiennent pas compte du fait que les plastiques participent directement à la mondialisation de l’économie. Ils permettent de transporter les biens et denrées sur de très longues distances et de ce fait favorisent une économie basée sur une production loin des zones de consommation, fortement émettrice de gaz à effet de serre.

La pollution plastique se retrouve dans les rivières, les océans ou sur terre, sous différentes tailles (macro, micro ou nanoplastiques), et peut persister pendant des siècles. Selon l’OCDE, environ 22 % des déchets plastiques finissent dans l’environnement, dont une grande partie dans l’océan, nuisant à la vie marine.

Les aliments, l’eau et l’air sont ainsi contaminés et les microplastiques finissent, à travers la chaîne alimentaire, également dans notre corps. Les preuves scientifiques de l’impact des plastiques sur la santé humaine sont de plus en plus solides.

Mais ce n’est pas tout. Les plastiques agissent également indirectement sur le réchauffement climatique. En effet, les débris plastiques en mer modifient les cycles du carbone et des nutriments. En agissant sur les processus microbiens, ils diminuent la productivité en nutriments à la surface de l’océan. Résultat : les « pompes à carbone » de l’océan, qui ont permis de piéger environ 31 % des émissions anthropiques de CO₂ entre 1994 et 2007, fonctionnent moins bien.

Par ailleurs, une méta-analyse récente a montré que la présence de microplastiques dans l’eau ou dans les sols pourrait diminuer la photosynthèse, et donc limiter la production de biomasse carbonée. Avec des impacts sur la sécurité alimentaire, mais aussi sur les puits de carbone naturels et le climat.

Les leçons du traité contre la pollution plastique

Reconnaissant tous ces dangers des plastiques pour la santé humaine et la santé de l’environnement, un comité intergouvernemental de négociation (CIN) a été créé en mars 2022 afin d’élaborer un instrument international juridiquement contraignant pour mettre fin à la pollution plastique dans tous les environnements. Et ceci, en tenant compte de l’ensemble du cycle de vie des plastiques.

La deuxième partie de la cinquième réunion de ce comité (CIN-5.2) s’est tenue à Genève, du 5 au 14 août 2025. Les négociations étaient basées sur le projet de texte du président du CIN proposé à la fin de la première partie du CIN-5 à Busan, en 2024.

À l’occasion de la reprise des négociations en vue d’un traité contre la pollution plastique, à Genève, en août 2025, une installation artistique de Benjamin Von Wong (*Le Fardeau du penseur*) pour sensibiliser au problème du plastique a envahi la place des Nations où trône l’emblématique *Broken Chair*.
Florian Fussstetter/UNEP, CC BY-NC-ND

Plusieurs éléments de ce projet de texte peuvent avoir une réelle efficacité pour mettre fin à la pollution plastique. Il s’agit notamment :

de réduire la production de plastique (article 6),
d’interdire les produits plastique et les substances chimiques dangereuses pour les humains ou pour l’environnement (article 3),
de concevoir des produits en plastique moins polluants (article 5),
de limiter les fuites vers l’environnement (article 7)
et enfin de protéger la santé humaine (article 19).

Mais de nombreux pays font pression pour que ces mesures soient rejetées : les mêmes désaccords politiques qui avaient bloqué les négociations précédentes se sont reproduits à Genève.

Une coalition de pays qui ont tout intérêt à ne pas réduire la production de pétrole

Presque tous les plastiques sont fabriqués à partir de combustibles fossiles, c’est pourquoi les pays qui refusent de prendre des mesures ambitieuses – notamment l’Arabie saoudite, la Russie et l’Iran – sont essentiellement des pays producteurs de pétrole ou dotés d’industries pétrochimiques puissantes.

Les intérêts économiques en jeu sont donc importants. Ce groupe de pays partage les mêmes idées – nommé pour cela le « like-minded group » – et refuse d’inclure de tels objectifs. Ils privilégient un accord visant à gérer les déchets, sans réduire leur production.

Mais ce faisant, ils dénigrent tous les modèles scientifiques sur l’évolution de la pollution plastique, qui montrent qu’il est nécessaire de réduire la quantité de plastique produite chaque année afin de réduire la pollution par les plastiques tout au long de leur cycle de vie. On a également pu noter la forte présence des lobbies des entreprises pétrolières et des fabricants de plastiques, qui ne cesse d’augmenter au fil des négociations.

Le manque de consensus à la fin des négociations du CIN-5.2 peut être vu comme un échec des négociations.

Toutefois, le rejet massif du texte faible proposé le 13 août a aussi montré qu’une grande majorité de pays ne sont pas prêts à accepter un traité vidé de sa substance.

De nombreux pays ont souligné que ce texte ne permettrait pas d’atteindre les objectifs pourtant fixés dans le mandat à l’origine de ces négociations, et ont appelé à des mesures ambitieuses en accord avec la science, notamment une réduction de la production de plastique et une régulation des produits et substances chimiques dangereux, pour protéger la santé humaine et de l’environnement. La majorité des pays s’est aussi déclarée favorable à la poursuite des discussions.

Le multilatéralisme a montré à Genève la capacité des pays à construire une coalition forte et ambitieuse, rassemblant près de 120 pays (les 75 pays de la Coalition de haute ambition (HAC) et leurs alliés) et basant ses positions sur les faits scientifiques.

Acter l’abandon des énergies fossiles décidé lors des dernières COP

Espérons que ces avancées se concrétisent avec la poursuite des discussions sur le traité contre la pollution plastique, et qu’elles soient prises en compte dans les négociations climatiques lors de la COP30. La production de plastique ne doit pas menacer les efforts réalisés par les États pour limiter le recours aux énergies fossiles dans les autres secteurs.

Comme il a été reconnu lors des dernières COP sur le climat, notamment la COP28 en 2023, le monde doit s’organiser pour sortir progressivement des énergies fossiles.

D’importants efforts de recherche ont été consacrés à cette transition dans les secteurs de l’énergie et des transports, qui utilisent la majeure partie des ressources fossiles pour produire de la chaleur, de l’électricité et des carburants. Les énergies renouvelables remplacent ainsi peu à peu les produits pétroliers dans le mix électrique, ainsi que dans le secteur des transports.

D’autres secteurs, par exemple l’industrie lourde, doivent se réinventer : en effet, ils sont davantage dépendants aux produits pétroliers dans leurs processus industriels mêmes.

À cet égard, la pétrochimie souffre d’un problème de fond : elle contribue à maintenir à un niveau élevé la demande en pétrole, qui constitue un intrant de ses procédés industriels. Les produits pétrochimiques devraient ainsi représenter plus d’un tiers de la croissance de la demande mondiale de pétrole d’ici 2030, et près de la moitié de celle-ci d’ici 2050.

Les plastiques ne doivent pas devenir le radeau de secours de l’industrie pétrolière. En plus de contribuer aux émissions globales de gaz à effet de serre, ils détruisent les sols, empoisonnent les eaux et nuisent aux organismes vivants, y compris les humains. Sur les sept milliards de tonnes de déchets plastiques générés dans le monde depuis l’invention de ce matériau, moins de 10 % ont été recyclés, et cinq milliards de tonnes se sont accumulés dans la nature.

Les industriels de la pétrochimie, de l’extraction des énergies fossiles et leurs alliés cherchent une fois de plus à déplacer le problème : la production de plastiques pose un problème sanitaire, écologique, et climatique majeur. Réduire la production de plastiques constitue un levier incontournable pour maîtriser leurs impacts sur la planète.

Marie-France Dignac a reçu des financements de l’Agence de la Transition Ecologique (ADEME) et de l’Agence Nationale de la Recherche (ANR).

Jean-François Ghiglione a reçu des financements de l’Agence nationale de la recherche (ANR), de l’ADEME, de l’OFB et de l’Agence de l’eau

– ref. COP30 : Comment éviter que le plastique ne devienne le canot de sauvetage de l’industrie pétrolière ? – https://theconversation.com/cop30-comment-eviter-que-le-plastique-ne-devienne-le-canot-de-sauvetage-de-lindustrie-petroliere-265912

October 9, 2025

Un félin au bord l’extinction : comment sauver les derniers guépards du Nord-Ouest africain

Source: The Conversation – in French – By Marine Drouilly, Researcher, conservation and wildlife ecology , University of Cape Town

Sous-espèce rare et gravement menacée, le guépard du Nord-Ouest africain (Acinonyx jubatus hecki) joue un rôle essentiel dans les écosystèmes sahéliens et désertiques. Prédateur au sommet de la chaîne alimentaire, il contribue à maintenir l’équilibre naturel entre végétation et proies. Sa présence est aussi un indicateur clé de la santé de son habitat : un écosystème capable de soutenir un grand prédateur est un écosystème vivant et résilient. Protéger le guépard du Nord-Ouest africain, c’est préserver toute une chaîne de vie fragile mais vitale.

Les guépards (Acinonyx jubatus), comme de nombreux grands carnivores africains, ont vu leur répartition se réduire drastiquement. Aujourd’hui, ils ne subsistent plus que dans 9 % de leur aire de distribution historique. Entre Sahara et Sahel, une sous-espèce extrêmement rare survit à faible densité : le guépard du Nord-Ouest africain, également connu sous le nom de guépard du Sahara.

En tant que chercheures spécialisées dans le suivi écologique des populations de carnivores, nous avons récemment publié la première étude à long terme avec des données récoltées entre 2017 et 2021, de cette espèce insaisissable. Nous avons ainsi pu estimer la densité de population des guépards du Nord-Ouest sur une zone de 4 839 km² dans la partie béninoise du Complexe W-Arly-Pendjari, également appelé « Complexe WAP ».

Un félin au bord de l’extinction

Inscrits en danger critique d’extinction sur la Liste rouge de l’UICN, les guépards d’Afrique de l’Ouest sont au bord de la disparition. On estime qu’environ 260 individus matures subsisteraient encore. Ils sont répartis entre le Complexe WAP (W-Arly-Pendjari — Bénin, Burkina Faso, Niger), le sud algérien et le Grand Écosystème Fonctionnel de Zakouma au Tchad.

Toutefois, ces chiffres restent approximatifs, car le suivi de ces populations demeure contraint par leur faible effectif. Celui-ci est principalement basé sur des estimations de densité, combinés aux informations fournies par des experts des aires de résidence des guépards. Par exemple, en Algérie, un suivi par pièges photographiques sur une zone de 2 400 km2 a estimé une densité de 0,25 guépard adulte pour 1 000 km2. Cette densité a été utilisée dans l’ensemble de l’aire de répartition de l’espèce au Sahara pour évaluer la taille totale de la population.

Les résultats de notre étude sont frappants : la densité des guépards y est extrêmement faible, avec seulement 2,6 individus pour 1000 km². Cependant, au sein du Parc national de la Pendjari, où la protection est plus rigoureuse, cette densité s’élève à 5,1 individus pour 1000 km², suggérant que ce parc constitue un réservoir vital pour l’ensemble des aires protégées du WAP.

Le suivi d’un félin aussi rare dans une région où la sécurité représente un défi majeur exigeait une approche adaptée. Nous avons mis en place un protocole de piégeage photographique innovant, ciblant spécifiquement les points d’observation privilégiés par les guépards pour surveiller leur environnement et repérer leurs proies comme des termitières, des troncs d’arbres couchés ou des tas de gravats. En complément, des caméras ont également été placées de manière plus classique le long des pistes et sentiers empruntés par la faune.

Cette méthode a permis de collecter des données précieuses et inédites tout en minimisant les risques pour les équipes de terrain. Les caméras automatiques fonctionnent en effet 24h/24, 7j/7 sans avoir besoin de la présence humaine, ce qui limite l’exposition des équipes aux risques, la zone étant sujette à des actes d’extrémisme violents.

Par ailleurs, l’utilisation de ces petits appareils automatiques relativement bon marché et non-invasifs par rapport à des suivis qui nécessiteraient des moyens plus importants, comme par exemple la capture, l’anesthésie et la pose de colliers GPS sur des guépards.

Malgré ce suivi spécifique, nos résultats suggèrent un nombre de guépards très faible. Cela appelle une réponse urgente et coordonnée pour sécuriser cette population en danger critique. Les guépards sont en effet impactés par la perte et la fragmentation de leur habitat car ils ont besoin d’immenses territoires pour survivre. Le commerce illégal de produits comme leurs peaux, utilisées dans diverses cérémonies à travers l’Afrique, la diminution de leurs proies due au braconnage et aux troupeaux domestiques qui entrent souvent dans les aires protégées et détruisent l’habitat par sur-pâturage sont d’autres menaces importantes.

Aujourd’hui, le guépard du Nord-Ouest est particulièrement menacé par l’insécurité dans son aire de distribution sahélo-saharienne. Le commerce illégal de sa peau est un réel risque pour sa survie.

Le guépard étant un grand carnivore se nourrissant d’ongulés de taille moyenne, il participe à la régulation de ces populations avec les autres carnivores partageant son écosystème. La perte de ce prédateur induirait celle d’un régulateur écologique clé, mais aussi d’un symbole culturel majeur pour l’Afrique sahélo-saharienne. Chaque grand prédateur apporte également des connaissances uniques sur l’évolution, l’adaptation et l’écologie des êtres vivants. La disparition de cette sous-espèce serait une perte irréversible pour la science.

Un autre impact, plutôt économique cette fois, concerne le tourisme. Même si le tourisme sahélien est limité aujourd’hui, la disparition du guépard supprime toute perspective future de valorisation durable de cette faune emblématique.

Enfin, l’extinction locale du guépard serait un signal fort du déclin de la biodiversité dans les zones arides, rappelant que les crises écologiques touchent aussi ces milieux qui attirent pourtant moins l’attention que les forêts tropicales.

Quels leviers pour sauver le guépard saharien ?

Face aux menaces alarmantes qui pèsent sur le guépard saharien, il devient urgent d’agir pour éviter sa disparition complète. Préserver cette sous-espèce nécessite une approche coordonnée durable et adaptée aux réalités du terrain. C’est dans cette perspective que plusieurs pistes d’actions peuvent être envisagées.

Tout d’abord, poursuivre le suivi régulier au Bénin tous les deux ans, en s’appuyant sur la méthode développée dans cette étude. Ce suivi doit être pérennisé et, si possible, élargi à d’autres zones, afin de mesurer l’impact des actions de conservation et de réagir rapidement à l’apparition de nouvelles menaces.

Dans un second temps, il s’agit d’appliquer cette méthode aux quatre dernières populations de guépards du Nord-Ouest africain, pour développer des programmes de suivi robustes à l’échelle régionale.

Il faut également initier de nouveaux suivis, afin d’améliorer les connaissances sur les guépards dans les régions où leur présence et leur statut restent incertains ou insuffisamment connus, comme en Algérie. Mettre en œuvre une réponse coordonnée à l’échelle internationale, incluant un engagement fort des bailleurs de fonds est également crucial. L’insécurité et l’instabilité politique jouent un rôle catalyseur dans la diminution des populations de guépards.

La sauvegarde du guépard doit être intégrée à des stratégies plus larges de restauration écologique et de consolidation de la paix, notamment dans les régions fragiles et touchées par les conflits.

Enfin, soutenir les communautés locales vivant dans l’aire de répartition du guépard, pour qu’elles soient actrices de sa conservation et bénéficient directement des efforts déployés est un enjeu fort.

Le sort du guépard du Nord-Ouest africain dépendra de notre capacité collective à allier science, technologie, financements locaux et internationaux, et inclusion des populations locales dans une stratégie commune et durable.

Marine Drouilly works for Panthera.

The study was funded by the Howard G. Buffett Foundation through the Africa Range Wide Society of London, supported by ZSL, Panthera, a Swiss foundation through the IUCN SSC Cat Specialist Group, and African Parks/Pendjari National Park.

– ref. Un félin au bord l’extinction : comment sauver les derniers guépards du Nord-Ouest africain – https://theconversation.com/un-felin-au-bord-lextinction-comment-sauver-les-derniers-guepards-du-nord-ouest-africain-255944

October 9, 2025

COP30 : Comment éviter que le plastique ne devienne le radeau de secours de l’industrie pétrolière ?

Source: The Conversation – in French – By Marie-France Dignac, Directrice de recherches sur la biologie des sols, INRAE, Inrae

Pas de plastique sans pétrole

leur incinération libère le carbone qui les constitue sous forme de CO₂,
leur mise en décharge entraîne des émissions de méthane (Bauer et coll., 2022)
de façon générale, recycler les plastiques nécessite de grandes quantités d’énergie.

Des impacts indirects à large échelle

Les leçons du traité contre la pollution plastique

Plusieurs éléments de ce projet de texte peuvent avoir une réelle efficacité pour mettre fin à la pollution plastique. Il s’agit notamment :

de réduire la production de plastique (article 6),
d’interdire les produits plastique et les substances chimiques dangereuses pour les humains ou pour l’environnement (article 3),
de concevoir des produits en plastique moins polluants (article 5),
de limiter les fuites vers l’environnement (article 7)
et enfin de protéger la santé humaine (article 19).

Mais de nombreux pays font pression pour que ces mesures soient rejetées : les mêmes désaccords politiques qui avaient bloqué les négociations précédentes se sont reproduits à Genève.

Une coalition de pays qui ont tout intérêt à ne pas réduire la production de pétrole

Le manque de consensus à la fin des négociations du CIN-5.2 peut être vu comme un échec des négociations.

Toutefois, le rejet massif du texte faible proposé le 13 août a aussi montré qu’une grande majorité de pays ne sont pas prêts à accepter un traité vidé de sa substance.

Acter l’abandon des énergies fossiles décidé lors des dernières COP

Comme il a été reconnu lors des dernières COP sur le climat, notamment la COP28 en 2023, le monde doit s’organiser pour sortir progressivement des énergies fossiles.

D’autres secteurs, par exemple l’industrie lourde, doivent se réinventer : en effet, ils sont davantage dépendants aux produits pétroliers dans leurs processus industriels mêmes.

Marie-France Dignac a reçu des financements de l’Agence de la Transition Ecologique (ADEME) et de l’Agence Nationale de la Recherche (ANR).

Jean-François Ghiglione a reçu des financements de l’Agence nationale de la recherche (ANR), de l’ADEME, de l’OFB et de l’Agence de l’eau

– ref. COP30 : Comment éviter que le plastique ne devienne le radeau de secours de l’industrie pétrolière ? – https://theconversation.com/cop30-comment-eviter-que-le-plastique-ne-devienne-le-radeau-de-secours-de-lindustrie-petroliere-265912

October 9, 2025

Comment le plastique est devenu incontournable dans l’industrie agroalimentaire

Source: The Conversation – in French – By Mathieu Baudrin,, Sociologue sciences et des technologies, Direction Sciences sociales, économie et société, Anses, Agence nationale de sécurité sanitaire de l’alimentation, de l’environnement et du travail (Anses)

Des serres agricoles aux bouteilles d’eau, en passant par la recette du pain de mie, le plastique a transformé en profondeur toute l’industrie agroalimentaire. Face au problème grandissant de la pollution plastique, on peut s’inspirer, à travers l’approche des « métabolismes urbains », de ce qui était fait au début du XX^e siècle.

La production massive de plastiques est devenue un marqueur de la seconde moitié du XX^e siècle, souvent dénommée « l’âge des plastiques ». Leur introduction dans les chaînes de valeur de l’agroalimentaire date des années 1930. Elle procédait de deux dynamiques.

La première est l’essor de l’industrie pétrolière et de l’automobile : les plastiques étant un co-produit du craquage du pétrole, les compagnies pétrochimiques recherchent activement à étendre le marché des plastiques, qui se prêtent à tous les usages comme leur nom l’indique.
La seconde est l’intensification de l’agriculture, au lendemain de la Deuxième Guerre mondiale, pour faire face à une démographie galopante.

Le recours aux matières plastiques, progressif mais massif, a profondément modifié les pratiques alimentaires et agricoles, sans parler des aliments eux-mêmes.

Aujourd’hui, les impacts sanitaires et environnementaux des plastiques, en particulier sous leur forme micro et nanoparticulaires, sont avérés. La gestion (dont notamment le recyclage) des déchets plastiques n’est pas la seule en cause : c’est bien l’existence même des plastiques qui est en jeu.

Mais les mesures de réduction ou d’interdiction de l’usage de matières plastiques dans l’industrie agroalimentaire, du champ jusqu’au domicile des consommateurs, ne sauraient être appliquées sans une réflexion globale sur les pratiques actuelles de production, de distribution et de consommation des denrées alimentaires.

Un antifongique ajouté au pain de mie pour lui éviter de moisir dans son emballage

L’emballage des aliments fut le premier et reste le principal usage des plastiques dans l’agroalimentaire. Il correspond à un moment historique de changement dans la façon de stocker et de transporter les aliments, notamment grâce à la réfrigération.

C’est également un moment de reconfiguration des circuits de distribution avec le développement des supermarchés. Les plastiques deviennent alors incontournables et contribuent à structurer le marché alimentaire mondial tel que nous le connaissons aujourd’hui.

En effet, les emballages permettent d’allonger la durée de conservation des aliments et, surtout, facilitent la consommation nomade d’aliments et de boissons.

Si la bouteille en verre a permis la marchandisation de l’eau en lui attribuant une marque et des qualités, c’est bien l’invention de la bouteille d’eau en polyethylene terephthalate (PET) qui, à la fin des années 1970, a répandu son usage à l’échelle mondiale.

Les plastiques modifient jusqu’aux aliments eux-mêmes. C’est le cas du pain de mie commercialisé en sachets plastiques. Dès 1937, la firme Dupont lance un projet de recherche et développement (R&D) qui débouche sur l’ajout de « mycoban », un antifongique, à la farine utilisée pour réduire le risque de moisissure.

Les plastiques ont donc profondément changé nos manières de manger et même la nature de ce que l’on mange. Ils ont favorisé les aliments transformés par une foule d’intermédiaires et contribué à creuser le fossé entre les producteurs et les consommateurs de viande ou poisson conditionnés, surgelés, ou emballés.

Comment sortir de l’« agriplastique » ?

En amont des supermarchés, les pratiques agricoles ont, à leur tour, été transformées par les plastiques. D’abord introduits dans les années 1950 comme substituts au verre dans les serres horticoles, ils se sont généralisés depuis les années 1970 pour les cultures maraîchères sous tunnels et l’ensilage du foin.

En Europe, l’expansion des plastiques a été facilitée par la politique agricole commune (PAC). Lancée en 1962 par la Communauté économique européenne (CEE), celle-ci était au départ destinée à encourager l’agriculture intensive et productiviste.

Or, les tunnels de plastique permettent justement de cultiver et de produire des fruits ou légumes dans des terrains peu propices, d’étendre les saisons de production et de réduire les pesticides. Depuis, les surfaces recouvertes par des serres ou tunnels en plastique en Espagne et en France n’ont cessé d’augmenter.

Mais cette plastification de certaines cultures s’accompagne aussi de mutations socioprofessionnelles. Dans les vastes plaines recouvertes de tunnels plastifiés abritant des cultures de fraises (ou autres) à haute valeur ajoutée, on fait appel à une main-d’œuvre souvent étrangère, saisonnière et bon marché. Celle-ci travaille dans des conditions difficiles.

Les plastiques ont ainsi envahi les pratiques de production et les circuits de distribution des denrées alimentaires. Le mot « agriplastique » témoigne de l’enchevêtrement d’éléments humains, économiques et techniques, dont la dynamique tend à se renforcer avec le temps. Cela aboutit, après plusieurs décennies, à ce que nous pourrions qualifier de verrou sociotechnique.

Que faire pour se libérer de cette omniprésence des plastiques dans l’agroalimentaire ? Les plastiques étant constitutifs des chaînes de valeurs décrites, il serait naïf de penser qu’on pourrait conserver cette organisation marchande tout en éliminant les matières plastiques.

Ce constat ne doit pas pour autant pousser les décideurs à l’inaction. Il invite plutôt à une réflexion d’envergure sur une possible réorganisation des chaînes de valeur agroalimentaires. Afin d’initier cette réflexion, nous proposons de revenir sur quelques leçons de l’histoire.

Le plastique et l’invention du déchet

Au début du XX^e siècle, l’économie des flux de denrées alimentaires entre populations rurales et urbaines fonctionnait en boucles quasi fermées. Les matières rejetées par les uns étaient utilisées, par exemple sous forme d’engrais, par les autres.

Dans ce contexte, la notion même de déchets n’existe pas encore, puisque rien n’est ni mis au rebut ni traité comme déchet ultime (c’est-à-dire, un déchet qui ne peut plus être traité davantage dans les conditions technicoéconomiques du moment).

Les fèces humaines sont alors vues comme des engrais agricoles, les chiffons peuvent devenir du papier, les carcasses d’animaux de travail sont réutilisées pour fabriquer des colles et autres produits du quotidien.

La rupture de ces « métabolismes urbains », tels que décrits par Sabine Barles, correspond historiquement à l’avènement de la chimie de synthèse. Se met alors en place un complexe industriel qui produit à la fois des engrais, des produits phytopharmaceutiques et des plastiques, trois catégories de produits constitutifs des chaînes de valeurs agricoles actuelles.

Il n’est certes ni envisageable – ni même souhaitable – de reproduire à l’identique les métabolismes urbains du début du XX^e siècle. Ils reposaient largement sur la mobilisation d’une main-d’œuvre nombreuse sous-payée vivant dans la misère, par exemple les chiffonniers.

En revanche, on peut retenir l’idée d’une approche systémique, globale et métabolique au lieu de se contenter de chercher un matériau de substitution aux plastiques qui soulèvera, à son tour, des difficultés similaires. Il s’agit donc de repenser, avec les acteurs concernés, l’ensemble des filières agroalimentaires pour viser la sobriété plastique.

Cet article s’appuie sur le rapport d’expertise « Plastiques utilisés en agriculture et pour l’alimentation » Inrae/CNRS, publié en mai 2025.

Baptiste Monsaingeon a reçu des financements de l’ANR pour divers projets de recherche publique liés aux déchets et aux plastiques.

Bernadette Bensaude-Vincent et Mathieu Baudrin, ne travaillent pas, ne conseillent pas, ne possèdent pas de parts, ne reçoivent pas de fonds d’une organisation qui pourrait tirer profit de cet article, et n’ont déclaré aucune autre affiliation que leur poste universitaire.

– ref. Comment le plastique est devenu incontournable dans l’industrie agroalimentaire – https://theconversation.com/comment-le-plastique-est-devenu-incontournable-dans-lindustrie-agroalimentaire-265125

October 9, 2025

Las chicas perciben menos que los chicos los sesgos de género de la IA

Source: The Conversation – (in Spanish) – By Lourdes López Pérez, Jefa de Sección de Divulgación Científica. Área de especialización: educación y comunicación social de la ciencia, Parque de las Ciencias

La emergencia de la inteligencia artificial generativa y su capacidad para replicar algunas de las funciones cognitivas superiores exclusivas del ser humano nos hace olvidar que es una tecnología construida socialmente y que, lejos de ser objetiva o neutral, refleja los sesgos y prejuicios de sus creadores. Así, perpetúa e, incluso, amplía desigualdades en grupos históricamente discriminados.

En una sociedad caracterizada por la polarización, que parece sustentarse en certezas incuestionables, ¿es la juventud consciente de esas desviaciones? En un estudio reciente realizado por el Parque de las Ciencias de Andalucía y la Universidad de Granada, hemos analizado la influencia del género, la edad y el nivel educativo en la percepción del alumnado de educación secundaria sobre las posibles desigualdades generadas por la IA.

Las chicas perciben menos sesgos

De modo general, la investigación concluye que los estudiantes tienen una percepción media-alta de los sesgos implícitos en la inteligencia artificial. Sin embargo, esta percepción es menor en las chicas que en los chicos cuando nos centramos en prejuicios de género y etnia.

El nivel educativo es otro factor relevante: el alumnado de bachillerato tiene menor conciencia de los sesgos de género, de procedencia, generacionales, económicos y por diversidad funcional que sus compañeros de educación secundaria y formación profesional.

Es necesaria mayor concienciación

Estos resultados, obtenidos a través de cuestionarios a 440 estudiantes de educación secundaria, bachillerato y formación profesional, evidencian la importancia de abordar la evaluación crítica y ética de la IA como una de las principales competencias de la alfabetización en esta tecnología emergente.

El impacto transformador de esta tecnología en la sociedad y en la propia educación suscita un replanteamiento de los métodos de enseñanza y aprendizaje actuales, ya que la formación en inteligencia artificial no es actualmente una materia obligatoria en el sistema educativo formal.

¿Se ignora la dimensión ética de la IA?

Investigaciones recientes apuntan que la información que la juventud tiene sobre la inteligencia artificial procede, en muchos casos, de los medios de comunicación y las series de ficción. El predominio de esta fuente de información genera concepciones poco realistas. Todo ello favorece la ignorancia de la dimensión ética de la IA.

Otros estudios demuestran que la concienciación social y ética de los jóvenes sobre la aplicación de la inteligencia artificial es limitada. La pérdida de empleo es el aspecto que más les preocupa, mucho más que los posibles sesgos discriminatorios y de control que podría conllevar la tecnología.

Asimismo, personas expertas en investigación educativa inciden en el desinterés del alumnado preuniversitario sobre las consideraciones éticas de la IA y muestran, a través de estudios empíricos, la percepción positiva de la juventud sobre la inteligencia artificial, un desarrollo tecnológico al que definen como imparcial y justo.

Formación temprana, la mejor medicina

Frente a estas actitudes, existe una corriente académica amplia focalizada en la implementación eficaz, ética y segura de la IA en la educación. Entre los retos de futuro identificados por la investigación educativa, están la falta de comprensión y conciencia del alumnado sobre las cuestiones éticas asociadas a la IA y el desconocimiento del profesorado sobre los sesgos y el funcionamiento de los algoritmos.

A esto se suma que los docentes, aunque están preocupados por el impacto pernicioso de la IA en la juventud, carecen de formación para educar sobre sus aspectos éticos.

El potencial de la IA para mejorar la educación

La IA se utiliza ampliamente en diferentes ámbitos sociales. La educación no es una excepción. Un informe realizado por la UNESCO aporta pruebas sobre su potencial para mejorar la educación mediante la automatización de tareas como la evaluación, la personalización del aprendizaje o la aplicación de la realidad aumentada, la realidad virtual, los chatbots o la gamificación.

Los futuros distópicos y las visiones pesimistas se disuelven con un presente protagonizado por la formación en la dimensión técnica, humana y ética de la inteligencia artificial desde la infancia.

Todo tiene una sombra de vaguedad y error, como aseguraba Bertrand Russell, y la IA no va a estar exenta de ello. La clave está en seguir investigando sobre sus potencialidades y limitaciones y, sobre todo, en educar de forma inclusiva y equitativa a la juventud para que afronte con espíritu crítico los desafíos que nos depara el futuro.

Las personas firmantes no son asalariadas, ni consultoras, ni poseen acciones, ni reciben financiación de ninguna compañía u organización que pueda obtener beneficio de este artículo, y han declarado carecer de vínculos relevantes más allá del cargo académico citado anteriormente.

– ref. Las chicas perciben menos que los chicos los sesgos de género de la IA – https://theconversation.com/las-chicas-perciben-menos-que-los-chicos-los-sesgos-de-genero-de-la-ia-254936

October 9, 2025

Metal-organic frameworks: Nobel-winning tiny ‘sponge crystals’ with an astonishing amount of inner space

Source: The Conversation – USA – By Stavroula Alina Kampouri, Assistant Professor of Chemical and Biomolecular Engineering and Chemistry, Rice University

Three chemists will share the Nobel Prize for their work on metal-organic frameworks. Jonathan Nackstrand/AFP via Getty Images

The 2025 Nobel Prize in chemistry was awarded to Richard Robson, Susumu Kitagawa and Omar Yaghi on Oct. 8, 2025, for the development of metal-organic frameworks, or MOFs, which are tunable crystal structures with extremely high porosity. These are a class of materials that have truly changed the way scientists design and think about matter, inspiring progress in various applications.

I’m a MOF scientist and for many of us in the field, this recognition feels both historic and deeply personal. MOFs are not just elegant crystals you’d admire under a microscope; they’re an entire universe of structures, each like a miniature city of tunnels and rooms waiting to be filled. They’ve been my scientific home since I first stepped into research, and they still feel a little bit like magic to me.

So, what exactly are MOFs?

Metal-organic frameworks are like crystalline scaffolds built from two ingredients: metals that act like connective joints and organic – that is, carbon-based – molecules that behave as bridges to link those joints in a repeating pattern. The result is a highly ordered, porous framework – a kind of molecular architecture that’s both sturdy and full of empty space.

A model constructed out of metal bars and spheres, showing a cubic structure with smaller molecule models in the center. — Metal-organic frameworks, shown in this model, can trap smaller molecules inside their larger frame.
Jonathan Nackstrand/AFP via Getty Images

These frameworks are so porous, like sponges with tiny voids, that it’s almost impossible to picture them. One gram of a MOF has so many pores that it can expose as much internal surface area as a soccer field. It’s astonishing that a handful of powder could hide an entire landscape of surface within it.

That enormous surface area is one of the unique things that make MOFs so powerful, and it comes from the nanoscale pores – tiny molecular rooms that can trap, separate, transform or transport gases, ions and other molecules. In a way, MOFs are like molecular hotels with countless doors, each programmed to admit only certain guests.

Why scientists love them

What fascinates me most about metal-organic frameworks is their limitless design space. Just by glancing at the periodic table, every metal could, in principle, serve as a cornerstone, and countless organic molecules can act as bridges connecting them. Even using the same combination can produce entirely different architectures.

Chemist Omar Farha compares metal-organic frameworks to Lego sets that you can build and customize.

So far, scientists have synthesized over 90,000 MOFs, and computational chemists have predicted hundreds of thousands more. Few material families offer this much versatility.

I like to think of MOFs as puzzles or Lego sets, but on the atomic scale. You can replace a single piece, or change its color or shape, and end up with a material that behaves completely differently.

Add a new “decoration” – what chemists call a functional group – and the framework suddenly recognizes a new molecule. Stretch the organic bridges, and the same architecture inflates like a balloon, giving what we call isoreticular MOFs. These have the same structure, but bigger pores. In short, MOFs can come in almost every imaginable shape, size and texture.

Pushing the boundaries of these materials

Beyond their scientific elegance, MOFs are incredibly promising for real-world technologies. Different structures and functionalities lead to different properties and, therefore, different uses.

Some MOFs act as molecular sieves, selectively capturing carbon dioxide from industrial exhaust or even directly from air. Others clean polluted water by removing heavy metals, dyes or “forever chemicals.”

Certain MOFs can also carry drugs or imaging agents inside the body for medical applications. In the energy world, they function as electrodes or electrolytes that make batteries safer and more efficient. And many serve as catalysts, accelerating chemical reactions that transform one molecule into another.

When I began my Ph.D., my senior colleagues warned me that MOFs might be too delicate – beautiful crystals that would crumble at the first hint of air or moisture. And indeed, some of the early frameworks were fragile curiosities, admired more for their elegance than their endurance. But that perception has changed dramatically.

A diagram of molecules arranged in a cube structure, with empty space in each cube. — Metal-organic frameworks, like MOF-5 shown here, have metal components, organic ‘linkers’ and a cavity which can allow in gases.
Tony Boehle/Wikimedia Commons, CC BY-SA

Many MOFs are now remarkably robust. The material I first worked on was a titanium-based metal-organic framework named MIL-125. It was first reported by Gérard Férey, one of the foundational figures in the MOF and porous framework community who sadly died in 2017. MIL-125 was not only stable, it was practically indestructible in my lab. After synthesizing two grams of it, I stored it on my bench in an open vial and used that same batch for every catalytic experiment throughout my Ph.D. No glovebox, no desiccator – just a jar of yellow powder sitting happily on my bench.

That experience taught me something important: While stability can be a legitimate concern, MOFs have grown up. Thanks to smart chemistry, we have materials that can withstand water, heat and repeated use. Since their foundation, researchers around the world have introduced new properties to these materials – from electrical conductivity to light responsiveness – and, crucially, made major progress in scaling up MOF synthesis for industrial applications.

Scaling is the key step in bridging the gap between fundamental discovery and large-scale deployment. Researchers are no longer content with studying MOFs in milligrams – we’re often planning for grams, kilograms and beyond.

Some startups are turning these advances into real technologies – from storing gases more safely, to pulling clean water straight from desert air, to building more energy-efficient air conditioners. What once felt like science fiction – powders that breathe, trap and transform molecules – is now science fact.

Despite these advances, researchers will need to continue improving the stability and scalability of MOFs to fully realize these materials’ potential in the real world.

A Nobel moment that honors creativity

The 2025 Nobel Prize in chemistry goes beyond honoring three remarkable scientists – it celebrates an entire community: a generation of chemists and engineers who transformed a single idea into a thriving field. The pioneering visions of Richard Robson, Susumu Kitagawa and Omar Yaghi laid the foundations for a vibrant discipline that has grown to encompass everything from gas storage and catalysis to energy and environmental technologies.

When I attended my first MOF conference as a second-year Ph.D. student, I listened in awe to many of the pioneers of this field, some of whom are now Nobel laureates. Back then, MOFs felt like magical sponges, and that sense of wonder never left me. It led me to continue my research on conductive MOFs: materials that can carry electricity. Now, in my own research group, we study how these frameworks can make batteries safer and more efficient, and how they can capture waste gases and turn them into useful chemicals using sunlight.

For me, this Nobel Prize celebrates more than a discovery, it celebrates a philosophy: Chemistry is creative, we can design and engineer matter with imagination, and sometimes emptiness can be the very essence of a material.

Stavroula (Alina) Kampouri receives research funding from the American Chemical Society Petroleum Research Fund (ACS PRF) and other public research agencies.

– ref. Metal-organic frameworks: Nobel-winning tiny ‘sponge crystals’ with an astonishing amount of inner space – https://theconversation.com/metal-organic-frameworks-nobel-winning-tiny-sponge-crystals-with-an-astonishing-amount-of-inner-space-267089