Academic Analysis – Page 533 – MIL Submissions Engine

February 12, 2026

Why has the 20mph limit become such a political issue in the Welsh election?

Source: The Conversation – UK – By Michael Woods, Professor of Human Geography, Aberystwyth University

Nigel Farage has announced Reform UK’s first policy pledge of the Welsh election campaign in May: to scrap the default urban speed limit of 20mph introduced by the Labour Welsh government in 2023.

Like the Welsh Conservatives, who are also committed to reversing the legislation, Reform UK have identified frustration with the 20mph limit in Wales as a widespread and emotive issue that it hopes will help to propel the party to seat gains in the election. It is currently second in the polls, behind the centre-left Welsh nationalist party Plaid Cymru.

Reform said it will scrap the “blanket approach” to the speed limit, but would still have it around schools and hospitals. Welsh Labour have also said that some roads will return to 30mph under its plans.

Meanwhile, the Wales Green party leader Anthony Slaughter suggested that the party could push for extensions to 20mph coverage in local government, speaking to the BBC Radio 4 Today programme in January.

Polling by More in Common shows that the 20mph limit is the best known of the current Welsh government’s policies, with 90% of respondents confirming awareness, but also the second most unpopular. Some 55% of people polled considered that the change reflected negatively on Welsh Labour, compared with 21% who viewed it positively.

Yet, for others the 20mph limit is a flagship achievement. Lee Walters, the former transport minister who introduced the legislation, has admitted mistakes in the way it was introduced, but told BBC Wales: “The data and evidence shows that it will save lives, and in time it will settle down.”

The history of 20mph limits

The legislation reduced the default speed limit on so-called “restricted roads” in Wales (essentially roads in built-up areas) from 30mph to 20mph.

Part of the aim was to reduce the number of collisions and injuries from road collisions (as well as the cost to the National Health Service of treating these casualties), encouraging walking and cycling, and improving health and wellbeing.

As elsewhere in Britain, 20mph zones already existed in high-risk sites such as outside schools. Exceptions also applied to the 20mph default, with local authorities identifying roads where a 30mph limit would remain.

There’s a division of opinion over 20mph speed limits in Wales.

Overall, the 20mph limit currently applies to 37% of the road network in Wales. The policy featured in both the Labour and Plaid Cymru manifestos for the 2021 Senedd (Welsh parliament) election. It was also supported by the sole Liberal Democrat Senedd member, when introduced.

Conservative Senedd members voted against the legislation. The measure was controversial, with noisy opposition from sections of the public.

A petition to repeal the law attracted 469,571 signatures and new 20mph road signs were defaced in many parts of Wales.

There was widespread media coverage describing confusion over the speed limit and claiming negative effects on bus timetables, tourism and businesses.

A lack of consistent polling makes it difficult to track public opinion on the issue. Polls in October 2023 and July 2024 recorded 54% and 72% of Welsh voters opposed to the 20mph limit respectively, but no more recent poll has directly asked about the policy.

However, a softening of attitudes over time was identified by an analysis of posts on the social media platform X at implementation in September 2023 and six months later. Not only did comments become less negative towards the change, but the content also evolved. Right after implementation, tweets focused on politics, especially criticisms of Welsh government.

Six months later, discussion shifted toward everyday impact: improved safety around schools and residential streets, benefits for pedestrians and cyclists and urban mobility such as buses and traffic flow. Although political criticism remained, misinformation decreased and conversation became more grounded in lived experience, with safety, especially for children and communities, more prominent.

Psychologists refer to this movement as the Goodwin Curve: when behaviour people are anxious about doesn’t materialise, their attitudes soften and they become more accepting of policy change.

Early reports on the impact of the 20mph speed limit were anecdotal. More than two years after implementation, however, there is a growing body of objective evidence on its effects, especially around speed and collision data. The most recent figures show that average speeds for road traffic in Wales have fallen by 3.3 mph.

Relatedly, there has been a marked reduction in both collisions and casualties on roads where the speed limit changed from 30mph to 20mph. In 2024, the first full year after the change, collisions on 20mph and 30mph roads combined were down 23.5% compared with 2022, and casualties were down by 25.8%.

Evidence of environmental and social impacts is less conclusive. Early monitoring shows no material change in air quality (NO₂, PM₁₀ or PM₂.₅) in pilot areas up to April 2024, and analysis of CO₂ emissions is still ongoing. Impacts on walking and cycling also remain unclear, as post-implementation active travel data has not yet been reported.

Speed and the Senedd

So, why are speed limits back on the election agenda? Reform and the Conservatives both cite the cost of the policy, estimated at £32 million. Yet, as journalist Will Hayward points out, this spend has already happened and returning to 30mph would also be expensive.

The significance of 20mph to Reform and the Conservatives is about setting the tone of the election. It is an issue that speaks to the continuing scepticism of some of the Welsh electorate towards devolution.

What’s more, the issue encapsulates different visions for Welsh society. For the rightwing parties, opposition to the 20mph limit reflects a championing of individualism and “common sense” against the perceived intrusive paternalism of the left. As Farage told journalists in Newport: “It’s an example of government saying we know what is best for you, and you must comply with us.”

Reform UK has targeted car drivers as a potential voting base before. Reform-led councils in England have vowed to dismantle low-traffic neighbourhoods, for instance, even in areas that didn’t actually have them.

For some leftwing politicians, on the other hand, the 20mph speed limit is emblematic of a devolved Welsh government taking bold, pioneering action for health and environmental wellbeing. Reductions both in collisions and in motor insurance premiums could be presented as evidence of delivering benefits to Welsh people.

Labour and Plaid Cymru are unlikely to want the 20mph speed limit to be a major topic in the election, and would prefer to focus on issues around jobs, education, health care and public transport. Whether they can achieve a swing to those issues as the primary topic of discussion will be down to the public’s interest, and possibly media coverage.

Michael Woods receives funding from UKRI. He is a member of the Liberal Democrats.

Charles Musselwhite received funding from Health & Care Research Wales. Charles Musselwhite is currently Chair of the Transport Studies Research Group and a Vice Chair of the Transport and Health Science Group.

– ref. Why has the 20mph limit become such a political issue in the Welsh election? – https://theconversation.com/why-has-the-20mph-limit-become-such-a-political-issue-in-the-welsh-election-275360

February 12, 2026

Valentine’s Day won’t fix your relationship – but attachment theory might explain it

Source: The Conversation – UK – By Martin Graff, Senior Lecturer in Psychology of Relationships, University of South Wales

As Valentine’s Day approaches, restaurant bookings fill up and couples exchange cards, flowers and carefully chosen gifts. For some, it’s a day of closeness and connection. For others, it can bring anxiety, disappointment or emotional distance.

These different reactions may feel deeply personal. But in terms of psychology, they may reflect something much deeper – how we learned to attach to other people in childhood.

Attachment theory offers a powerful way of understanding why romantic relationships unfold the way they do, and why partners can sometimes feel emotionally mismatched. Developed over decades of research, it suggests that our earliest experiences of care shape how safe, connected or vulnerable we feel in adult love.

Attachment theory was first proposed by the British psychiatrist John Bowlby, who argued that people are biologically wired to form close emotional bonds with their caregivers. These early attachments help infants feel protected and teach them what to expect from relationships.

Later, Canadian developmental psychologist Mary Ainsworth expanded this work through studies observing how infants responded to separation and reunion. She found that children develop different attachment patterns depending on how consistently their caregivers meet their emotional needs.

In simple terms, attachment theory suggests that early relationships create internal “templates” for connection. These influence whether we see others as trustworthy, how we cope with emotional stress and how comfortable we feel with closeness. These are patterns that often persist into adulthood.

Types of attachment

There are four attachment styles, which exist on a spectrum rather than as fixed categories.

People with a secure attachment style tend to feel comfortable with intimacy and independence. They usually trust their partners, communicate openly and can rely on others without fear of losing themselves.

Those with anxious attachment often crave closeness but worry about abandonment. They may seek reassurance, overthink interactions, or become preoccupied with their partner’s availability.

People with avoidant attachment place a high value on self-reliance and may feel uncomfortable with emotional dependence. They can struggle with intimacy and may withdraw when relationships become intense.

A smaller group show disorganised attachment. This is marked by conflicting desires for closeness and distance, often linked to early experiences of instability.

Most people don’t fit neatly into a single category.

How attachment shows up in adult relationships

Research suggests these attachment styles continue to shape how we relate to romantic partners. Securely attached people are more likely to describe their relationships as trusting, supportive and emotionally satisfying.

By contrast, anxious attachment is associated with fears of rejection and heightened emotional sensitivity, while avoidant attachment is linked to discomfort with closeness and difficulty relying on others. Some people oscillate between these responses, experiencing relationships as both comforting and painful.

These patterns help explain familiar dynamics, such as why one partner wants to resolve conflict immediately while the other needs space, and why some people fall in love quickly while others struggle to commit. Much of this happens unconsciously, driven by expectations formed long before adulthood.

Man and woman sitting on chair with hearts squiggles above heads — Attachment theory was first proposed by the British psychiatrist John Bowlby.
Master1305/Shutterstock

The question of whether or not attachment styles can change over time is a tricky one. They may not be fixed for life. But they may also be determined more by the social trends of the day, rather than genuine changes in attachment.

However, a 2019 study attempted to investigate whether attachment style changes across the lifespan. It found that while attachment style is generally constant, it may also be affected by our relationships and the challenges we face at different stages of our lives.

So, both anxious and avoidant attachment tend to be higher in adolescence and young adulthood, decreasing into middle and old age, at a time when we are more confident perhaps that relationships will sustain. The researchers also found that across the lifespan, being in a close relationship tended to correspond with low scores on avoidant and anxious attachment.

Valentine’s Day is designed to amplify romance. But how much of this is determined by attachment style? One study has shown that those who are less avoidant tend to report higher relationship satisfaction on Valentine’s Day, while feelings of closeness and dependence can strengthen relationships during moments like these.

For people with anxious or avoidant tendencies, however, the day can highlight emotional mismatches. For example, one partner seeks reassurance, while the other feels overwhelmed by expectations.

While attachment anxiety and avoidance are linked to lower relationship satisfaction, they are not life sentences. Attachment styles are learned, which means they can also be reshaped. Understanding attachment helps frame these moments not as personal failings, but as reflections of deeper emotional patterns shaped by upbringing and experience.

This Valentine’s Day, alongside cards and chocolates, there is another gift worth considering – curiosity about how you learned to love. Recognising your own attachment patterns, and those of your partner, can offer compassion, clarity and a pathway towards more secure relationships.

Martin Graff does not work for, consult, own shares in or receive funding from any company or organisation that would benefit from this article, and has disclosed no relevant affiliations beyond their academic appointment.

– ref. Valentine’s Day won’t fix your relationship – but attachment theory might explain it – https://theconversation.com/valentines-day-wont-fix-your-relationship-but-attachment-theory-might-explain-it-275115

February 12, 2026

An existentialist philosopher on why we should not let fear dictate love

Source: The Conversation – UK – By Henry Somers-Hall, Professor of Philosophy, Royal Holloway, University of London

Let’s begin with a story from the beginnings of western philosophy that doesn’t sit well with existentialist thought.

In Plato’s Symposium, a character called Aristophanes gives an account of love. He tells us that human beings originally had doubled bodies, with two heads, four arms and four legs. As a punishment for threatening the gods, however, Zeus cut each of them in half.

Now, these half humans, with just one head and one pair of arms and legs, find themselves adrift in the world, searching for the other half of themselves that would make them whole.

This, for Aristophanes, is the origin of love – the desire to return to a lost unity and to become whole. Why this story appeals to us is that it captures our intuition that love is destiny, and that there is someone out there who will take away our feeling of incompleteness.

For the existentialist, however, this feeling of incompleteness points to a fundamental truth about being human. For them, we are this tension. We are thrown into the world we haven’t chosen, but we are still responsible for the sense we make of our lives. This is what the existentialists mean by the slogan: existence precedes essence – there’s no script of our lives.

We become who we are through what we do, in a world defined by contingency and transience. Aristophanes here gives us the comforting illusion that there is some essence or meaning to our lives given before we exist – that there is someone out there who will resolve the tensions of being human by making us whole, if only we can find them.

For the existentialist, stories like Aristophanes’ cover over irresolvable tensions with being human rather than solving them. Think about the idea of finding “the one”. For the existentialist, behind this project is really one of putting the script back into our lives. Love proves that our lives have meaning.

If the aim of love, then, is to resolve our own feelings of anxiety at being cast adrift in a world, then we’re unlikely to really connect with another person. Rather, what will be important about them will be the role they play in our life.

Think about our desire to be the centre of someone else’s world. For existentialist philosopher Jean-Paul Sartre, this is less about them than it is about the place they give us in their lives: their love for us becomes a proof that our own life has meaning. From here, we ask for what our lover cannot in good faith give us – the certainty that we will occupy that place: “you’ll always love me, won’t you?”

It sounds as if love is not so much a relationship, but a project we use to insulate ourselves from our own fears. It lets us believe the meaning of our lives comes from the outside while ensuring that we stay safely on the inside.

Stepping back from love itself, we can see another tension, however.

A more positive possibility for love

When we think of Sartre and Simone de Beauvoir, whose lifelong partnership combined romantic and intellectual commitment with a deep insistence on personal freedom, it’s difficult not to see a model of romantic love.

At the beginning of the second world war, Sartre wrote to de Beauvoir: “Never have I felt so forcefully that our lives have no meaning outside of our love, and that nothing changes that, neither separation, nor passions, nor the war. You said it was a victory for our morality, but it is just as much a victory for our love.”

There is here, then, a more positive possible account of love.

For Sartre, this possible positive love is not an attempt to resolve the tensions in what it is to be human. Rather, to love authentically is to love in full understanding of the tensions of time and freedom.

Love’s aim, on this account, is not to escape time, but to embrace it together. This means loving, in the moment, absolutely, while recognising that just as we can always disavow our past, this moment, in the future, will itself become another past that we may disavow.

Loving is, then, not using the ideal of love as a project to step out of time, to hide. Instead, it involves the recognition that being with another within time entails living with fragility and transience, and that what makes this love human is the possibility of change.

Rejecting love as an ideal, and the lover as a role to be played, allows us to see our lovers not simply as a foil for our own projects, but as another person, with all the complexity and singularity a human being contains. In this, we find ourselves outside of ourselves, exposed in a world where failure is always possible.

But with such exposure there is also the possibility of a genuine connection with another human being. As Søren Kierkegaard, the first existentialist, puts it, in love, we do not love the “other I”, but the “you”. Love, then, becomes the rejection of destiny for authenticity.

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Henry Somers-Hall does not work for, consult, own shares in or receive funding from any company or organisation that would benefit from this article, and has disclosed no relevant affiliations beyond their academic appointment.

– ref. An existentialist philosopher on why we should not let fear dictate love – https://theconversation.com/an-existentialist-philosopher-on-why-we-should-not-let-fear-dictate-love-275455

February 12, 2026

Ten classic films that used rain to transform a scene

Source: The Conversation – UK – By Jane Steventon, Course Leader, BA (Hons) Screenwriting; Deputy Course Leader & Senior Lecturer, BA (Hons) Film Production, University of Portsmouth

Water covers over 70% of our planet, so it’s no wonder that it flows through our storytelling. Biblical rain offered divine judgement either in the form of a blessing and rewards, or retribution and vengeance. In Shakespeare’s Twelfth Night, Feste the fool issued the melancholic refrain: “For the rain it raineth every day.” It reminded the audience of the persistence of suffering in life.

Filmmakers worldwide have revered the visual beauty and the metaphorical value of rain on screen, letting it augment many a classic scene, sequence or speech. Technically, rain intensifies mise-en-scène (the overall visual presentation on screen, combining set design, lighting, props and more): it catches backlight and renders air itself visible, creating depth and shimmer.

And as our global weather patterns undergo changes, media researchers have suggested that engagement with cinematic weather conditions like rain can allow for an “ecological meta-narrative” that connects humans (both on and offscreen) with their environment.

Whether depicting solitude, decay, adversity or romantic destined love, rain in movies emotes as much as a character would. Here are ten key moments where rain took a starring role in film – just perfect for watching on a wet day.

1. Singin’ in the Rain (1952)

The famous scene from Singin’ in the Rain.

Few scenes invert bad weather more joyfully than Gene Kelly’s iconic number. After a night of salvaging their disastrous film project, The Duelling Cavalier, actor Don Lockwood (Gene Kelly) realises that he has fallen for the bubbly singer Kathy Selden (Debbie Reynolds). On his ebullient walk home, a legendary song and dance number turns the perceived bad weather on its head with the cheerful refrain: “Come on with the rain, I’ve a smile on my face.”

Kelly reportedly performed the sequence while running a fever, and the scene’s exuberance reframes rain not as obstacle but as liberation. The uplifting choreography sees Kelly splashing through puddles that reflect streetlights, making the urban space of the set design feel elastic and alive.

2. Seven Samurai (1954)

Rain heightens the brutal physical clashes in filmmaker Akira Kurasawa’s Seven Samurai. As the Samurai face their final battle, the rain (which has been used throughout to add mood and tone) is as cruel and violent as any of the antagonists, amplifying the pressure with its muddy, disorientating and visceral presence in the conflict.

Kurosawa was meticulous about weather effects, using wind, dust and rain to choreograph movement within the frame. The downpour turns the battlefield into sludge, erasing clear footing and underscoring the film’s meditation on chaos, class struggle and the cost of collective defence.

3. Breakfast at Tiffany’s (1961)

The downpour in Breakfast at Tiffany’s.

The final reunion scene of Breakfast at Tiffany’s raises the emotional stakes with its unrelenting rain. In a taxi to the airport, Holly Golightly, played by Audrey Hepburn, tries to run away and abandon her emotional commitments to struggling writer Paul Varjak (George Peppard) and the stray cat she’s adopted.

After an incensed Paul watches her throw the cat out into the rain, he exits, determined to rescue the soggy feline. As she tearfully joins him, her character arc is complete. The storm forces Holly quite literally to stop running, confronting the emotional commitments she has tried to evade.

4. Network (1976)

In Network, a New York rainstorm provides the ultimate backdrop for anchorman Howard Beal’s (Peter Finch) unhinged and rain-drenched live rant. The drumming of rain against studio windows suggests a world outside the sealed, commodified space of television as, in a renowned monologue, he berates the news channel’s manipulation and society’s disintegration with the famous line: “I’m as mad as hell, and I’m not going to take this any more.”

5. Point Break (1991)

Point Break’s final rain scene.

In Point Blank, rookie FBI agent Johnny Utah (Keanu Reeves) confronts Bodhi, a bank-robbing surfer played by Patrick Swayze, in the rain. The weather ultimately enables him to evade capture by allowing him to ride one last big wave; something both know he will never survive.

Here, rain acts as a redemptive force. Bodhi seeks exoneration through the only thing he respects – nature.

6. The Shawshank Redemption (1994)

In prison drama The Shawshank Redemption, Andy’s (Tim Robbins) Raquel-Welch cell poster hides a hidden escape shaft, years in the making while he endured time for a crime he didn’t commit.

Wading through a sewer tunnel he finally emerges to a torrential downpour, holding out his arms and facing the heavens in a symbolic act of cleansing, salvation and freedom. Rain here washes away not guilt, but injustice.

7. Four Weddings and a Funeral (1994)

The rain Carrie ‘doesn’t notice’ in Four Weddings.

Rain doesn’t always have to represent high drama. In the Richard Curtis-penned film Four Weddings and a Funeral, American Carrie’s (Andie MacDowall) famously cheesy line, “Is it still raining, I hadn’t noticed?” puts the seal on her romance with bumbling but charming British Charles (Hugh Grant) and secures the star-crossed lovers a future.

The actors were reportedly freezing during the rain rigged shoot. Rigs often rely on using cold water and multiple takes.

8. Magnolia (2000)

Magnolia’s frenzied collective experience of a thunderstorm of frogs will forever capture the imagination of the more surreally minded. In this scene, rain symbolises the universal chaos of life and binds disparate characters into a shared reckoning.

9. The Notebook (2004)

The rainy reunion of The Notebook.

The physical brutality of heavy rain underscores heartbreak, loss and forgiveness in decades-spanning The Notebook as Ryan Gosling and Rachel McAdams’ separated lovers Noah and Allie reunite after family has dictated their separation.

A sweepingly romantic scene in a sleeper hit turned cult favourite, the downpour legitimises emotional excess – tears indistinguishable from rain.

10. Blade Runner (1982)

The demand of three of the most challenging filming elements – smoke, night shoots and rain – had the crew of Ridley Scott’s futuristic dystopian Blade Runner christen the film “Blood Runner” as 50 nights of filming in constant artificial rain took a physical, mental and logistical toll.

Whether depicting disorder or harmony, life-enhancing joy or unprecedented destruction, rain remains a valuable visual medium and narrative tool for filmmakers.

What’s your favourite rain scene in cinematic history? Let us know in the comments below.

Jane Steventon does not work for, consult, own shares in or receive funding from any company or organisation that would benefit from this article, and has disclosed no relevant affiliations beyond their academic appointment.

– ref. Ten classic films that used rain to transform a scene – https://theconversation.com/ten-classic-films-that-used-rain-to-transform-a-scene-275705

February 12, 2026

Saint-Valentin : ce que nos histoires d’amour révèlent de nos habitudes

Source: The Conversation – France (in French) – By Julia Milner, Professeure de leadership, EDHEC Business School

L’amour n’est évidemment pas une habitude comme les autres. Reste que pour comprendre l’amour, comme pour comprendre comment certaines habitudes s’installent et se modifient, un parallèle entre les deux peut être éclairant. De la rencontre à la rupture, analyse entre quatre temps des points communs.

Nos histoires d’amour peuvent nous en apprendre beaucoup sur nous, nos manières de faire, nos habitudes et toutes nos autres routines.

Je ne parle pas ici de la passion que vous pouvez éprouver pour certaines de vos habitudes. Bien sûr, le lien affectif que vous développerez avec quelques-unes de vos routines pourra vous aider à en adopter certaines, en changer d’autres voire à abandonner les plus néfastes. Car aimer quelque chose est un bon début pour trouver en vous les ressources pour vous adapter…

Je parle ici de quatre enseignements tirés des histoires d’amour, qui peuvent transformer vos habitudes en une love story. À partir de mes recherches récentes, plongeons ensemble dans le monde de la romance…

La rencontre ou les « schémas » plutôt que le potentiel

Nous nous souvenons tous probablement de la phase qui suit la première rencontre avec une personne. Parfois, nous pouvons rapidement nous dire : « Il ou elle n’est pas pour moi. » Le plus souvent, cependant, lorsque nous commençons à fréquenter quelqu’un, nous voyons d’abord son potentiel. L’autre personne se montre sous son meilleur jour, peut-être en affichant un profil en ligne avec de nombreuses qualités, en affirmant qu’elle est organisée et fiable, etc.

Pourtant, lorsque vous vous rencontrez, elle a vingt minutes de retard et vous fait attendre. Vous vous êtes peut-être dit : « Ah, je suis sûr qu’elle sera à la hauteur de son potentiel… un jour. » Il semblerait pourtant judicieux de se concentrer plutôt sur ses schémas, son quotidien. Que vous montre-t-elle en ce sens ?

Il en va de même pour nos habitudes. Vous pouvez vous offrir un abonnement coûteux à une salle de sport, car cela présente un grand potentiel pour votre bien-être. Cependant, au quotidien, des urgences peuvent se présenter, des choses inattendues, et vous êtes alors susceptible de mettre la salle de sport au second plan. Adopter un programme d’entraînement à domicile pourrait donc être une meilleure solution, car cela vous permettrait de faire face aux imprévus quotidiens, tels qu’un enfant malade, un projet professionnel qui prend plus de temps qu’imaginé, etc.

Les premiers temps : s’investir sans se sacrifier

Vous vous êtes engagé dans une relation, et nous sommes nombreux à faire des sacrifices pour que cela fonctionne dès le départ. Pourtant, selon certaines recherches sur les relations, trop de sacrifices ne sont pas une bonne chose. Tout d’abord, la plupart des partenaires ne sont même pas conscients que l’autre fait des sacrifices et, deuxièmement, même s’ils le remarquent, ils peuvent avoir des sentiments mitigés à ce sujet, comme la culpabilité. En d’autres termes, dans les relations, les efforts et l’investissement sont une bonne chose, mais des sacrifices trop élevés ont souvent l’effet inverse à celui recherché.

Adoptez la même approche pour vos habitudes. Investissez-vous dans tel ou tel projet professionnel, travaillez dur, mais ne faites pas des nocturnes quotidiennes, au détriment de votre santé et d’autres aspects de votre vie. Vos collègues, votre hiérarchie ou encore vos clients n’auraient sans doute pas conscience de ces sacrifices. L’équilibre est essentiel.

La phase intermédiaire : un peu de piment ne nuit pas

Pour que la relation reste passionnante, savoir la pimenter peut apporter de réels bénéfices. Il ne s’agit pas ici de disputes violentes, mais simplement de maintenir l’intérêt et de changer certaines approches, d’essayer un nouveau restaurant, de se lancer dans un nouveau passe-temps…

En ce qui concerne vos habitudes, il est bon d’être constant, mais, là aussi, de nouvelles aventures peuvent être bénéfiques. Comment pouvez-vous changer votre routine ? Peut-être devriez-vous trouver un partenaire d’entraînement ou emprunter un autre chemin pour aller au travail…

La rupture : le moment du bon lâcher-prise

Parfois, malgré tout l’investissement et les tentatives de pimenter la relation, cela ne marche pas. Bonne nouvelle : ce n’est pas grave ! Cela signifie peut-être simplement que vous n’étiez pas compatibles, que vous n’aviez pas les mêmes valeurs, et qu’il vaut mieux lâcher prise plutôt que de s’acharner.

Les Rita Mitsouko, YouTube.

Soyez également honnête avec vous-même en ce qui concerne vos habitudes. Certaines habitudes ont peut-être fonctionné dans le passé, mais vous les avez dépassées. Il est maintenant temps de faire de la place pour quelque chose de nouveau, sans mauvaise conscience.

En cette Saint-Valentin, veillez à investir dans la relation la plus importante et la plus longue que vous aurez jamais. Celle que vous entretenez avec vous-même. Les habitudes font partie des fondements de cette relation. Nos habitudes quotidiennes façonnent notre mode de vie, alors veillez à faire des choix judicieux, à bien investir et à savoir quand commencer quelque chose de nouveau. Et joyeuse Saint-Valentin à tous !

Julia Milner ne travaille pas, ne conseille pas, ne possède pas de parts, ne reçoit pas de fonds d’une organisation qui pourrait tirer profit de cet article, et n’a déclaré aucune autre affiliation que son organisme de recherche.

– ref. Saint-Valentin : ce que nos histoires d’amour révèlent de nos habitudes – https://theconversation.com/saint-valentin-ce-que-nos-histoires-damour-revelent-de-nos-habitudes-275574

February 12, 2026

Why brands can become emotional lifelines in times of crisis

Source: The Conversation – France – By Laetitia Mimoun, Associate Professor in Marketing at ESCP Business School, ESCP Business School

The rain hasn’t stopped for hours. Wind rattles the shelter’s windows as the storm outside swells, flooding the streets they used to call home. In a crowded gym, a family of four sit huddled together on makeshift beds pushed side by side each other. The parents wrap donated blankets around their shoulders; the teenagers lean against each other. Someone suggests a movie: something light, something old. They settle on a childhood favourite, a worn-out Pixar film, its colours flickering softly on the phone screen. Familiar voices, the opening music, the brand logo before the title… For a few minutes, it feels like the flood damage caused to their home no longer matters because they are together.

This is not just nostalgia. Research shows it is a form of collective coping. When the world feels unstable, why do we cling to familiar household brands and family rituals?

A study in everyday survival

In our recent research published in the International Journal of Research in Marketing, we explored how families use everyday brands and consumer rituals to restore a shared sense of identity after major life-changing disruptions.

Drawing on interviews and the diaries of 22 French families during the Covid-19 lockdowns, we found that major life disruptions, sudden collective shocks like pandemics, wars, or natural disasters, destabilise shared identities. When crisis strikes, family units don’t merely adapt their routines; they rebuild who they are together through consumption.

Brands act as scaffolding for reconstructing “who we are together”. Products, platforms, and rituals, from Netflix series to board games to family meals, become tools for resilience and belonging.

And this pattern extends well beyond Covid. In an era of growing environmental volatility, it matters more than ever. According to global risk reports, the number of natural disasters causing major economic losses is at record highs. As more and more communities around the world face upheaval, these small, mundane gestures of consumption are likely to become even more vital.

How we make sense when the world stops making sense

The study identifies three-way people use shared consumption to soothe anxiety and reclaim a sense of belonging.

1) Ritualised structuring: re-creating routine

When time feels suspended, people rebuild daily habits through familiar brands. This can involve watching the same show every night at eight to mark family time or deciding that Tuesday night is reserved for a sisterly chat over WhatsApp while watching a cooking show. Even a simple coffee in a beloved mug every morning can signal the start of “normal” life again.

These rituals restore predictability and reinforce family structure: who does what, when, and with whom?

2) Collective revalorising: rediscovering shared fun

Shared consumption becomes a new form of togetherness. Families dust off old board games like Monopoly and Cluedo. Parents can cook with kids using brands that “belong” to the household (e.g. Nutella pancakes, Lego projects). The activity is not about the brand itself; it is about reasserting family character traits: “We’re playful,” “We’re resilient,” “We do this together.”

3) Intergenerational romanticising: reviving lineage

Families can also turn to the past for comfort, rewatching classics from childhood, cooking passed down recipes, or creating family newsletters to share stories across generations. These rituals ease anxiety by reconnecting with lineage and continuity. A form of quiet resistance to the fear that the future is slipping away.

Together, these practices form a kind of psychological architecture: a way to impose meaning, order, and belonging amidst chaos.

What brands really mean in a crisis

Not all brands can play that role. The ones that endure crises often do so not because they shout louder, but because they embody stability, shared experience, and emotional legacy.

During an economic downturn or after a parent’s layoff, trusted retailers can become family anchors and symbols that life can still be rearranged. A brand like Ikea, for example, could help families adjust to smaller homes by buying back larger furniture and offering adaptable, modular pieces that transform rooms into communal areas. That kind of gesture does more than move products: it helps families reimagine togetherness and regain a sense of control.

In climate disasters, local brands can strengthen communities and become symbols of solidarity. After the 2025 Texas flash floods, Walmart offered free meals to affected families. Initiatives like that could go further, for example by creating spaces where families gather, connect, and rest. The value is not just in the food; it is in rebuilding collective morale.

Even in political upheaval, cultural and media brands provide continuity. National broadcasters, for instance, can help by reviving beloved classic films that families can watch together. A subtle act of collective reassurance, reminding people of their shared cultural heritage.

The insight is simple but powerful: during disruption, consumption is not escapism. It’s sense making.

Belonging as a Business Asset

If brands can become emotional lifelines, it is because consumption in moments of rupture is not mindless escapism. Sharing a meal, lighting the same candle, queuing up the same movie… these acts whisper, “We’re still ourselves.”

The brands that subsist are not the ones that dominate conversations, but those that quietly fit into our family coping mechanisms. Our research shows that brands become vectors of family history, creators of gathering occasions, and delineators of individual, relational, and collective times and activities. They are, in effect, identity technologies which act as everyday anchors for group belonging and continuity.

As societies face mounting major challenges, from climate anxiety to digital disconnection and geopolitical tension, the emotional dimension of the marketplace will matter more than ever. When the world falls apart, the brands we hold onto are not about consumption at all; they are about remembering who we are.

A weekly e-mail in English featuring expertise from scholars and researchers. It provides an introduction to the diversity of research coming out of the continent and considers some of the key issues facing European countries. Get the newsletter!

Les auteurs ne travaillent pas, ne conseillent pas, ne possèdent pas de parts, ne reçoivent pas de fonds d’une organisation qui pourrait tirer profit de cet article, et n’ont déclaré aucune autre affiliation que leur organisme de recherche.

– ref. Why brands can become emotional lifelines in times of crisis – https://theconversation.com/why-brands-can-become-emotional-lifelines-in-times-of-crisis-270334

February 12, 2026

Valentine’s Day: What’s love got to do with habit-building?

Source: The Conversation – France – By Julia Milner, Professeure de leadership, EDHEC Business School

Our love stories speak volumes about habit building and the quirks that become part of our daily routines… and vice versa!

By this, I’m not talking about being passionate about certain habits. But when you enjoy doing something, you are more likely to make it part of your daily routine.

In my latest research, I took a dive into the world of romance by looking at how, throughout the four stages of a love affair, we can become “routine lovers”.

The dating phase: Patterns over potential

We all probably remember the first stage of getting to know someone. Sometimes we
say fairly early on, “Okay, this is not for me,” but often at the start of the dating game we see potential. The other person puts on their best front, maybe via an online profile with wonderful attributes, stating how organised and reliable they are. Yet, when you meet for the date, they are always 20 minutes late and keep you waiting. You might say to yourself, “Ah, I am sure one day they’ll live up to their potential,” yet it’s wiser to focus on patterns that emerge and their day-to-day. What you see is what you get.

You might buy yourself an expensive gym membership, as this habit would give your well-being a huge boost. However, as more pressing matters and unexpected events arise in everyday life, going to the gym takes a backseat; so a home workout program might actually be a better fit, as it would allow you to deal with life’s curveballs, such as a sick child or a work project that ends up being more time-consuming than initially planned, etc.

The early relationship phase: Invest yet don’t sacrifice

So, you entered the relationship and made sacrifices to make it work. Yet according to relationship research, too much sacrifice is not a good thing. First of all, most partners aren’t even aware that the other person has made sacrifices and second of all, even if they do notice, they might have mixed feelings about it, like guilt. In other words, effort and investment are good for relationships, whereas big sacrifices often backfire.

The same applies to our habits. Invest in that work project, put the graft in, but don’t work all hours on a continuous basis and sacrifice your health and other parts of your life. The sacrifices you make aren’t even likely to register with your chain of command, work colleagues or clients. Balance is key.

The ‘in between’ phase: Drama, baby

To keep relationships exciting, some drama can bear fruit. We are not talking about huge fights here, but keeping it interesting and changing some approaches, like trying a new place to eat out or taking up a new hobby. Consistency is great for building habits but adding some new adventures to the mix can benefit them too. How can you tweak your routine? Maybe find a workout buddy or take a different route to work, for instance.

The breakup: Letting go

Sometimes it doesn’t work out and it’s okay. It doesn’t mean the other person is evil; it might just mean that you weren’t compatible or shared the same values, and that it’s better to let go instead of letting it drag on.

Ed Sheeran – Bad Habits, YouTube.

Be honest with yourself when it comes to your habits. Some habits might have worked in the past, but you may have outgrown them. Now it’s time to make way for something new, without having a guilty conscience.

Note to self

This Valentine’s make sure you invest in the most important relationship and the longest one you will ever have. The one with yourself. Habits are part of the building blocks of that relationship. Through our daily habits, we design our lifestyle, so be sure to choose wisely at work and at play, invest well and know when the time is right to start something new. Happy Valentine’s day everyone!

– ref. Valentine’s Day: What’s love got to do with habit-building? – https://theconversation.com/valentines-day-whats-love-got-to-do-with-habit-building-275593

February 12, 2026

Accord UE-Mercosur : quand la radiochronologie retrace l’histoire agricole de la Pampa en Amérique du Sud

Source: The Conversation – France (in French) – By Amaury Bardelle, Doctorant au laboratoire des sciences du climat et de l’environnement, Université de Versailles Saint-Quentin-en-Yvelines (UVSQ) – Université Paris-Saclay

Alors que l’accord UE-Mercosur suscite de vives inquiétudes chez les agriculteurs européens, il ne faut pas éluder ses conséquences environnementales potentielles en Amérique du Sud. Notre étude récente, qui s’appuie sur la datation radiométrique de sédiments, a permis de reconstituer une histoire des pollutions agricoles dans la Pampa uruguayenne. Or, en matière de pesticides, la terre n’oublie pas : on retrouve par exemple du DDT, pourtant interdit depuis des décennies, dans des prélèvements récents.

Alors que la récente signature de l’accord commercial entre l’Union européenne (UE) et le Mercosur fait encore débat, on a beaucoup parlé – à raison – de ses retombées pour les agriculteurs français et européens. On a, par contre, beaucoup moins évoqué les impacts que cet accord pourrait avoir sur l’environnement dans les pays du Mercosur (Argentine, Brésil, Paraguay et Uruguay).

L’Amérique du Sud est aujourd’hui devenue une puissance agricole mondiale, et l’un des premiers producteurs de soja dans le monde. La production de cette légumineuse est en effet passée de 297 000 tonnes en 1961 à 210 millions de tonnes en 2024, soit plus de la moitié de la production mondiale d’après les statistiques de l’Organisation des Nations unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO).

La pampa est un biome que l’on retrouve en Argentine, en Uruguay et au Brésil.
jjw, CC BY-SA

Cette expansion agricole se fait au détriment des espaces naturels. La région amazonienne retient souvent l’attention du grand public et des médias. Pourtant, il ne s’agit pas – loin s’en faut – du seul ensemble d’écosystèmes naturels (ou « biome ») à pâtir de l’expansion agricole. C’est également le cas de la Pampa, localisée entre le sud du Brésil, l’Uruguay et dans le nord-est de l’Argentine. Sa superficie dépasse les 1,2 million de kilomètres carrés (km²), soit plus de deux fois la superficie de la France hexagonale.

Ces vastes étendues de prairies naturelles constituent un vaste réservoir de biodiversité et un important puits de carbone. En 2023, une équipe de chercheurs brésiliens y avait identifié plus de 12 500 espèces différentes. L’accélération de la conversion de la Pampa en cultures, en prairies intensives et en plantations forestières commerciales au cours des dernières décennies menace ainsi les services fournis par ces écosystèmes.

Le rio Negro, qui traverse l’Uruguay sur 750 km, prend sa source dans le sud du Brésil et constitue le principal affluent du rio Uruguay. Il traverse le lac artificiel de Rincón del Bonete, où ont été collectés les sédiments dans le cadre de cette étude.

Afin de reconstituer l’histoire agricole de ces écosystèmes depuis les 80 dernières années, nous avons collecté et analysé les sédiments qui se sont déposés au cours du temps dans le réservoir du barrage de Rincón del Bonete, sur le rio Negro, en étroite collaboration avec des chercheurs uruguayens.

Nous avons ensuite procédé à des analyses pour dater ces échantillons, en nous appuyant sur les traces de radionucléides à la fois naturels (qui retombent en continu avec les pluies) et artificiels (issus des essais nucléaires atmosphériques réalisés entre les années 1950 et les années 1970) qu’on y retrouve. Nous avons ainsi abouti à une remise en perspective historique inédite de l’histoire agricole de la région.

Des archives naturelles de l’histoire agricole

Ces sédiments jouent le rôle d’archives naturelles. En effet, chaque année, au fil des évènements pluvieux et des crues, les sédiments érodés à l’amont du rio Negro et transportés par la rivière se déposent dans le réservoir. Leur collecte et leur analyse permettent ainsi de reconstruire l’histoire des paysages de la région depuis l’inauguration du barrage hydroélectrique en 1945. C’est l’un des barrages l’un des plus anciens d’une telle ampleur en Amérique du Sud.

Le barrage de Rincón del Bonete, en Uruguay, a été inauguré en 1945.
Marcelo Campi, CC BY-SA

L’analyse de cette archive sédimentaire (intensité des flux sédimentaires, détection de pesticides…) a permis de reconstruire quatre grandes phrases de développement agricole dans la région :

De la fin de la Seconde Guerre mondiale à 1963 : une agriculture conventionnelle en continu, basée sur la mise en place de rotations annuelles, se développe. Ce système est associé, dans notre analyse, à des flux sédimentaires importants. Comprendre : une quantité importante de terres agricoles étaient alors lessivées par les pluies et transportées par le rio Negro.

De 1963 aux années 1990 : un système associant cultures et élevage se met en place. Il permet la réduction des flux sédimentaires. Cette période est caractérisée par la première détection de pesticides dans l’archive sédimentaire.

Des années 1990 au début des années 2000 : l’usage du semis direct, c’est-à-dire de cultures sans labour, commence à se répandre dans la région. Cette évolution est liée au développement de variétés de soja génétiquement modifiées, conçues pour être résistantes au glyphosate, qui pouvait ainsi être répandu pour détruire les adventices (les « mauvaises herbes ») sans endommager la culture principale.

Accompagnée d’une rotation entre polyculture et élevage, cette pratique semble avoir contribué à la réduction de l’érosion des sols, puisque cette période enregistre les plus faibles taux de sédimentation de la séquence. Cette période coïncide aussi avec d’importantes plantations d’arbres exotiques, principalement l’eucalyptus, utilisé pour produire de la pâte à papier.

À partir de 2007 : bien que le semis direct ait été adopté par la majorité des agriculteurs, les pratiques agricoles s’intensifient. La monoculture continue intensive ou une double récolte au cours de l’année (généralement une succession de soja et de céréales) est souvent de mise.

De nombreuses zones naturelles sont alors converties pour la culture du soja et la plantation d’eucalyptus. En conséquence, cette période enregistre les plus forts taux de sédimentation et les flux de pesticides les plus élevés depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale.

Des traces récentes de pesticides interdits, comme le DDT

Parmi les pesticides retrouvés au sein des sédiments déposés récemment dans le barrage uruguayen, on retrouve notamment des substances interdites en Europe et aux États-Unis, telles que le Mirex – utilisé dans les plantations d’eucalyptus – ou le DDT.

Ce pesticide nocif à la fois pour l’humain et l’environnement, désormais interdit dans la quasi-totalité du monde, a été historiquement utilisé comme insecticide pour l’agriculture. Il fut également largement répandu à travers l’Amérique lors de grandes campagnes d’éradication des vecteurs du paludisme au sortir de la Seconde Guerre mondiale.

L’explication la plus probable derrière la réapparition du DDT serait une remobilisation des quantités de ce pesticide déjà présentes dans l’environnement. Cela pourrait faire suite à l’augmentation de l’érosion des sols cultivés depuis des décennies, ainsi qu’à la mise en culture et à l’érosion de nouvelles terres, faisant partie d’espaces naturels qui avaient été traités avec du DDT au milieu du siècle dernier.

Les essais nucléaires du siècle dernier, utiles pour la datation

Dans notre étude, nous avons combiné plusieurs analyses à haute résolution des sédiments accumulés par le barrage. L’analyse historique a été rendue possible grâce à la datation des couches successives de sédiments, réalisée à travers l’analyse de radionucléides à la fois naturels (qui retombent en continu avec les pluies) et artificiels (liés aux essais nucléaires atmosphériques réalisés entre les années 1950 et les années 1970).

Ces essais nucléaires, menés principalement par les États-Unis, l’Union soviétique et la France, sont en effet associés à des émissions de césium et de plutonium spécifiques, dont ils sont, en quelque sorte, la signature. De quoi aider à reconstruire l’âge des couches successives de la séquence sédimentaire.

Nous avons ensuite pu mettre en relation les propriétés des sédiments avec des données historiques, telles que les statistiques agricoles ou d’usage des sols, afin de proposer cette analyse historique de l’impact des changements paysagers.

Les impacts environnementaux à venir dans la Pampa

Les impacts environnementaux liés à la mise en culture de la Pampa sont déjà très nets, mais ce n’est malheureusement peut-être que le début.

À ce jour, seuls 20 % des prairies qui étaient encore en place en 1985 ont été transformées. Les prairies de la Pampa, qui recouvraient 83 % de la zone étudiée en 1985, ne représentaient plus que 60 % de la surface en 2022. Autant d’espaces où les activités agricoles et sylvicoles pourraient continuer à se développer.

Dans ce contexte, les accords commerciaux qui ont été conclus entre les pays du Mercosur et de l’Union européenne – mais aussi avec d’autres grandes puissances, telles que la Chine – auront un impact. Ils favoriseront les exportations et augmenteront la demande en produits tels que le soja et la pâte à papier. Ce faisant, ils risquent d’exacerber l’expansion et l’intensification agricole, ainsi que leurs impacts environnementaux.

L’approche développée, qui a donc permis de reconstruire une perspective historique inédite, pourrait être prolongée dans le temps pour suivre les impacts environnementaux à venir dans la région, en lien avec les évolutions réglementaires et commerciales en cours.

Amaury Bardelle a reçu des financements de l’Agence Nationale de la Recherche (ANR) dans le cadre du projet AVATAR (ANR-22-CE93-0001), du projet ClimatAmSud CELESTE et du CNRS (International Research Project – IRP – CELESTE Lab).

Anthony Foucher a reçu des financements de l’Agence Nationale de la Recherche (ANR) dans le cadre du projet AVATAR (ANR-22-CE93-0001), du projet ClimatAmSud CELESTE et du CNRS (International Research Project – IRP – CELESTE Lab).

Olivier Evrard a reçu des financements de l’Agence Nationale de la Recherche (ANR) dans le cadre du projet AVATAR (ANR-22-CE93-0001), du projet ClimatAmSud CELESTE et du CNRS (International Research Project – IRP – CELESTE Lab).

Pierre-Alexis Chaboche a reçu des financements de l’Agence Nationale de la Recherche (ANR) dans le cadre du projet AVATAR (ANR-22-CE93-0001), du projet ClimatAmSud CELESTE et du CNRS (International Research Project – IRP – CELESTE Lab).

Renaldo Gastineau a reçu des financements de l’Agence Nationale de la Recherche (ANR) dans le cadre du projet AVATAR (ANR-22-CE93-0001).

– ref. Accord UE-Mercosur : quand la radiochronologie retrace l’histoire agricole de la Pampa en Amérique du Sud – https://theconversation.com/accord-ue-mercosur-quand-la-radiochronologie-retrace-lhistoire-agricole-de-la-pampa-en-amerique-du-sud-275151

February 12, 2026

Les clauses environnementales des accords de libre-échange sont-elles efficaces ? L’exemple de la pêche

Source: The Conversation – France (in French) – By Clément Nedoncelle, Chercheur en economie INRAE, Inrae

Une étude montre que les clauses environnementales contenues dans les accords de libre-échange sont ambivalentes : leur succès dépend, pour beaucoup, du contexte global et de la volonté politique à les mettre en œuvre. Le principal problème ? Elles ne contribuent pas vraiment à transformer les modèles et les pratiques qui nuisent le plus à l’environnement.

Les projecteurs sont actuellement braqués sur l’accord de libre-échange entre l’Union européenne et le Mercosur, signé le 17 janvier 2026 et déjà très contesté. Nombre de préoccupations portent sur les effets délétères qu’il pourrait avoir sur l’environnement.

Peut-on concilier commerce international et protection de l’environnement ? Cette question dépasse les forêts amazoniennes ou les bœufs brésiliens. Il touche aussi un bien commun trop souvent oublié : les océans et les pêcheries qui en dépendent.

Les pêcheries sont, en effet, un pilier de la sécurité alimentaire mondiale. Elles nourrissent des milliards de personnes, font vivre des communautés entières dans les pays côtiers et assurent une part cruciale des exportations des pays du Sud global. Et pourtant, elles s’épuisent : selon l’Organisation des Nations unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO), à peine 65 % des stocks mondiaux de poissons sont exploités durablement, contre 90 % dans les années 1970.

Face à ce déclin, les gouvernements mobilisent un éventail de politiques : quotas, aires marines protégées, taxes, subventions… Mais un autre outil, plus discret, joue un rôle croissant : celui es accords commerciaux, qui incluent désormais des « clauses environnementales » censées limiter les effets néfastes du commerce sur la nature. Certaines portent directement sur les pêcheries. Mais sont-elles efficaces ?

Notre étude récente publiée dans la revue World Development analyse les conséquences économiques et écologiques de ces clauses, appliquées au secteur des pêcheries. En examinant plus de 700 accords commerciaux conclus depuis la Seconde Guerre mondiale, nous avons comparé ceux qui comportaient des clauses sur la pêche à ceux qui n’en prévoient pas.

Nous avons ainsi étudié leur effet sur le niveau trophique moyen des prises, c’est-à-dire la position des poissons pêchés dans la chaîne alimentaire. Si cet indicateur baisse, cela signifie que l’on pêche des espèces de plus en plus petites et basses dans la chaîne, et donc que les grands prédateurs marins disparaissent.

Un filet de sécurité, mais qui dépend du contexte national

Notre étude montre un résultat principal : les accords commerciaux sur la pêche détériorent la durabilité des ressources marines, mais l’inclusion de clauses environnementales atténue significativement cette dégradation. Ces clauses limitent les dégradations supplémentaires provoquées ou accentuées par la libéralisation des échanges.

En clair, ces dispositions environnementales jouent un rôle de filet de sécurité : elles empêchent la situation de se dégrade davantage, sans pour autant l’améliorer spectaculairement. Les effets positifs apparaissent lentement, entre cinq et neuf ans après la signature.

Ces résultats ont des implications au-delà des pêcheries. En effet, depuis une quinzaine d’années, les accords commerciaux ont intégré une multitude de clauses environnementales : sur les forêts, le climat, la pollution, la biodiversité… Toutefois, si ces dispositions ont parfois prouvé leur efficacité – pour réduire la déforestation ou les émissions polluantes, par exemple – leurs effets varient fortement selon les secteurs et les pays. Ils dépendent notamment largement de la qualité des institutions des pays signataires : les pays dotés d’une gouvernance solide en tirent bien plus de bénéfices écologiques.

Autrement dit, cela peut fonctionner, mais d’abord là où les États sont capables de les mettre en œuvre.

Un impact limité sur les pratiques de pêche

Notre étude souligne aussi le revers de la médaille, autrement dit l’ambivalence de ces politiques : elles peuvent atténuer les dégâts écologiques, mais pas nécessairement transformer les comportements économiques qui en sont à la source.

En effet, les améliorations écologiques observées, par rapport à un accord de libre-échange dépourvu de dispositions environnementales, ne sont pas tant liés à la transformation des pratiques de pêche – comme l’abandon du chalutage destructeur – qu’à la réduction forte des volumes pêchés et exportés.

Les clauses environnementales semblent donc d’abord agir comme des freins au commerce plutôt que comme des moteurs d’innovation durable. Elles freinent la pression commerciale, mais sans transformer le modèle de production vers davantage de soutenabilité.

Elles montrent surtout que la réussite de la transition écologique ne dépend pas uniquement des règles internationales, mais de la volonté politique et institutionnelle de les faire vivre par les États.

Un enjeu de volonté politique

La question dépasse donc le commerce international : tout se joue dans la capacité des États à appliquer localement des engagements pris au niveau supranational. Une clause environnementale n’a d’effet que si la capacité des administrations à contrôler et sanctionner suit.

Sans investissement dans la mise en application et l’accompagnement des secteurs concernés, ces accords ne peuvent donc agir qu’à la marge. L’enjeu n’est donc pas d’ajouter des obligations dans les traités, mais de s’assurer qu’elles sont réellement mises en œuvre, seule condition pour changer les pratiques plutôt que simplement freiner le commerce.

Dans le débat sur l’accord UE–Mercosur, beaucoup craignent que l’environnement serve à nouveau de variable d’ajustement aux intérêts commerciaux. Nos recherches montrent qu’il n’y a pas de fatalité : si les clauses environnementales sont ambitieuses, assorties de mécanismes de suivi et appliquées par des États capables de les faire respecter, elles peuvent réellement protéger les ressources naturelles.

Basak Bayramoglu est membre de la Chaire Énergie et Prospérité, sous l’égide de La Fondation du Risque.

Clément Nedoncelle, Estelle Gozlan et Thibaut Tarabbia ne travaillent pas, ne conseillent pas, ne possèdent pas de parts, ne reçoivent pas de fonds d’une organisation qui pourrait tirer profit de cet article, et n’ont déclaré aucune autre affiliation que leur poste universitaire.

– ref. Les clauses environnementales des accords de libre-échange sont-elles efficaces ? L’exemple de la pêche – https://theconversation.com/les-clauses-environnementales-des-accords-de-libre-echange-sont-elles-efficaces-lexemple-de-la-peche-273965

February 12, 2026

Adolescence : comment le téléphone change les codes amoureux

Source: The Conversation – in French – By Marine Lambolez, Doctorante, ENS de Lyon

S’ils se croisent tous les jours au collège ou au lycée, c’est sur les réseaux sociaux que les adolescentes et les adolescents choisissent souvent de déclarer leur flamme. S’agit-il d’échapper aux regards moqueurs en cas de déconvenue ? Ou est-ce au contraire un moyen de rechercher une validation ? Penchons-nous sur ces nouveaux codes amoureux.

L’utilisation du téléphone portable personnel par les plus jeunes fait l’objet de nombreuses craintes et fantasmes dans le débat public. La proposition de loi visant à interdire les réseaux sociaux aux moins de 15 ans en témoigne : l’inquiétude vis-à-vis des liens virtuels entretenus par les ados ne faiblit pas.

S’il est important de protéger les personnes mineures de rencontres en ligne avec des individus malintentionnés, souvent plus âgés, il ne faut pas croire que les réseaux sociaux ne leur servent qu’à communiquer avec des inconnus.

Les discussions en ligne jouent un rôle central dans les sociabilités adolescentes, même avec les camarades de classe croisés toute la semaine à l’école. Plus précisément, le portable participe activement à la naissance des amours de jeunesse et occupe une place importante dans les échanges amoureux des jeunes.

Se rapprocher en ligne

Le fait de se parler, en ligne, dans des conversations privées, c’est-à-dire auxquelles seuls les deux participants ont accès, semble être un préambule obligatoire à la mise en couple chez les jeunes. Plutôt que le temps passé ensemble, les rendez-vous donnés hors de l’établissement scolaire ou le premier baiser, c’est le fait de s’écrire sur ses réseaux personnels qui atteste du caractère intime de la relation.

Dans mon enquête auprès de jeunes de 13 ans, il apparaît que les interactions en ligne ont la même valeur que les moments partagés « in real life » quand il s’agit de nouer, alimenter ou rompre des relations amoureuses. Par exemple, pour Amina, en couple depuis huit mois sur la plateforme Discord avec un garçon qu’elle n’a jamais vu, la rencontre n’est ni souhaitée ni préalable au fait de se dire en relation sérieuse.

Vladimir, lui, se sert des réseaux sociaux pour séduire et considère que ne plus se parler via ces interfaces scelle la fin d’une relation. Lorsqu’il veut se rapprocher d’une fille, il ne lui demande pas son numéro de téléphone mais son compte Instagram ou Snapchat. Un autre jeune, Fabio, détaille la façon dont il s’est rapproché d’une amie, jusqu’à leur mise en couple officielle :

« Alors, j’ai fait une photo torse nu dans ma salle de bain, je voulais mentionner des personnes sur Insta[gram], j’ai vu son nom et j’ai cliqué parce que c’était la première personne proposée et, vu qu’avant c’était ma meilleure amie entre guillemets… Du coup je l’ai identifiée, après elle a mis l’émoji avec les cœurs dans les yeux. Et voilà, après elle m’a identifié dans sa story. J’ai fait de même et on a commencé à se rapprocher. »

L’importance que Fabio porte au type d’émojis employé montre bien la valeur apportée à ce simple symbole numérique qui évoque la précision avec laquelle certaines et certains se souviennent de la première déclaration de leur partenaire.

La drague en ligne permet aux jeunes de choisir leurs mots avec plus de réflexion, et de prétexter de fausses manipulations, des blagues ou l’emprunt du téléphone par un ami ou une amie en cas de « râteau ». Ces échanges virtuels présentent aussi le grand avantage d’être secrets : le flirt adolescent échappe ainsi aux regards souvent moqueurs de la cour d’école ainsi qu’aux interdictions familiales.

Preuves d’amour virtuelles

Les réseaux proposent des fonctionnalités qui mettent en lumière la proximité partagée entre deux contacts : amis proches sur Instagram, flammes sur Snapchat, pseudo et émojis personnalisés sur Messenger… Autant d’options qui soulignent le lien spécial entre deux personnes, pour elles-mêmes et parfois aux yeux des autres utilisateurs.

Documenter sa relation en publiant des photos prises à deux, liker et commenter les publications de l’élu·e de son cœur, sont autant de manifestations virtuelles d’engagement amoureux qui rassurent les adolescent·es sur les sentiments de leurs partenaires. Ces preuves d’amour en ligne prennent encore plus d’importance quand le jeune couple n’a pas l’occasion de soumettre son idylle au regard extérieur en dehors du monde connecté, c’est-à-dire quand les jeunes se connaissaient au collège mais sont dans des lycées différents, sont en couple à distance ou se connaissent via une activité extra-scolaire.

La sociologue Claire Balleys écrit :

« Les adolescents fonctionnent entre eux comme un public participatif et évaluateur. Ils sont à la fois spectateurs et acteurs du lien social entre pairs, en ce sens qu’ils prennent activement part à la construction, à la négociation et à la gestion des relations amicales et amoureuses. »

Rendre publiques ses relations amoureuses sur les espaces en ligne est un enjeu majeur dans la hiérarchie sociale adolescente. La popularité s’acquiert notamment par la validation externe de sa relation amoureuse, en choisissant un·e partenaire convenable et en mettant en scène des comportements amoureux adéquats.

Le contrôle du téléphone comme abus amoureux

La question du contrôle du téléphone portable est centrale quand il s’agit d’adolescent·es et de jalousie. 72 % des jeunes interrogés en entretien, filles comme garçons, répondent « Oui » à la question : « Est-ce que tu laisserais ton copain ou ta copine regarder tes messages sur ton téléphone ? » Plusieurs élèves racontent comment ce droit de regard téléphonique fonctionnait dans leurs couples précédents :

Céleste : Alors ça, on en a parlé parce qu’il avait mon code de téléphone et j’avais le sien. Alors s’il veut fouiller avec qui je parle, il y a pas de souci. J’ai rien à me reprocher. Il peut regarder mes discussions, oui bien sûr, ça fait suspect sinon.

Malvina : Bah oui, le gars avec qui j’étais, il connaissait mes codes, il les avait même.
ML : Et est-ce que toi, tu voudrais voir ses messages ?
Malvina : Je lui fais confiance, mais de temps en temps bon… ça fait du bien de regarder. Enfin, j’avais tout le temps ses codes, donc je savais qu’il faisait rien.

Pour ces ados, si l’on est fidèle, notre partenaire devrait pouvoir fouiller dans notre téléphone sans que cela soit un problème.

Zlatan : Oui, elle a mon code.
ML : Ok, sans hésitation ?
Zlatan : Oui.
ML : Et toi, tu lui demanderais de regarder ses messages ?
Zlatan : Oui. Enfin, je prends pas son téléphone, mais juste si je vois un truc ou quoi je demande son téléphone, je regarde, voilà. Déjà ça peut rassurer, ça peut beaucoup rassurer et faire confiance aussi.

Puisque la plupart d’entre eux se draguent virtuellement avant de se dire en couple, toute conversation sur les réseaux devient suspecte. Vouloir garder une part d’intimité en ligne serait alors un red flag laissant soupçonner une tromperie.

Karim : Après, si elle fait une crise de jalousie, ça veut dire qu’elle m’aime vraiment, ça veut dire qu’elle tient à moi. Par exemple, si elle voit que j’ai une copine sur Instagram, je la [cette copine] bloque d’abord, je parle avec elle et après si elle veut bien, je reste avec elle, si elle veut pas, ben je sais pas comment ça se passerait.

Toutefois, d’après le violentomètre – outil conçu en Amérique latine, puis adapté en 2018 par les Observatoires des violences faites aux femmes de Seine-Saint-Denis et de Paris, l’association En Avant Toutes et la Mairie de Paris, pour déterminer ce qui relève ou non des violences – si un partenaire « contrôle tes sorties, fouille tes textos et est jaloux et possessif en permanence », il faut être vigilant·e et « dire stop ! » à ces comportements.

D’autres cyberviolences émaillent parfois les relations amoureuses : divulgations d’échanges intimes, harcèlement, montages photos violents…

Rappeler ces risques n’est cependant pas condamner l’utilisation des réseaux par les ados, car leur diabolisation empêche une éducation aux bonnes pratiques numériques et laisse les jeunes démunis face à leurs premiers téléphones, avant ou après 15 ans.

Marine Lambolez ne travaille pas, ne conseille pas, ne possède pas de parts, ne reçoit pas de fonds d’une organisation qui pourrait tirer profit de cet article, et n’a déclaré aucune autre affiliation que son organisme de recherche.

– ref. Adolescence : comment le téléphone change les codes amoureux – https://theconversation.com/adolescence-comment-le-telephone-change-les-codes-amoureux-274663