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February 12, 2026

Broken legs, skier’s thumb and ‘sled head’: just some of the injuries risked by Winter Olympians

Source: The Conversation – UK – By Adam Taylor, Professor of Anatomy, Lancaster University

The sports featured at the Winter Olympics defy gravity and physics. Many competitors move at breakneck speeds down steep, snowy inclines or careen across icy surfaces in a bid to set world records and earn their place on the podium.

But as exciting as these events are for spectators, they also place competitors at serious risk of injury. This is something we have been reminded of after US alpine ski racer Lindsey Vonn fractured her leg during a horror crash just seconds into her downhill run in the Milan Cortina games.

Of course, this isn’t the first time a Winter Olympian has suffered injury at the Games. Four athletes have died during Winter Olympic events or in preparation for them – most recently, Georgian luge athlete Nodar Kumaritashvili, who died after colliding with a wall during a training run at the 2010 Winter Olympics in Vancouver, Canada.

But of the 15 sports disciplines featured at this year’s Winter Olympics, a few stand out in terms of their riskiness to competitors:

Skiing and snowboarding

Of the snow-based events, skiing and snowboarding appear to be the most risky.

In alpine (downhill) skiing, there’s a 75% risk of professional athletes suffering at least one injury per season. And the majority of these are trauma injuries from a fall or collision. Male alpine skiers are at greater risk of overall injury and upper-body injuries, while women are a greater risk of knee injuries.

Video analysis of alpine skiing injuries shows that almost all occur when the skier is turning or landing from a jump. When you consider Olympic athletes are on the edge of doing what is possible, this is hardly surprising.

Turning and landing also put the knees into a particularly vulnerable position. The forces placed on them can be the equivalent of bearing up to three times a skier’s bodyweight.

This is one of the reasons why knee ligament injuries are common in skiing. Male skiers are at greater risk of medial collateral ligament injuries – a ligament that plays a key role in stabilising the knee. The same study showed that female skiers are almost three times more likely to suffer an anterior cruciate ligament (ACL) injury. This ligament plays a key role in standing and bending the knee.

If you were to look at 100 skiers in a single season, around eight female skiers will experience a severe ACL injury. Vonn had ruptured her ACL just days before competing in these Winter Olympics, illustrating just how harsh the sport can be.

Finger, hand and wrist injuries are common too. These typically happen during falls – either from crashing into an object or while trying to break a fall. Falling with a ski-pole in hand can cause a specific injury known as “skier’s thumb”. This causes damage to the ligament that helps stabilise the thumb.

While finger injuries are an inconvenience, they certainly don’t mean that athletes can’t continue to compete. The Italian skier Sofia Goggia proved this in 2022 when she broke multiple fingers during an event, had surgery overnight, then returned to the slopes the next day.

Snowboarding also accounts for a large number of injuries – including from falling on outstretched arms, as well as spinal and head injuries. As snowboarding events become more extreme, with athletes performing death-defying tricks and pushing the boundaries of what is possible, this could result in even more injuries per season.

Sledding

Of all the risky winter events performed on ice, bobsleigh, luge and skeleton all rank near the top in terms of injury risk.

“Sled head” is the aptly named condition used to describe the catalogue of symptoms affecting athletes competing in these sports. These include headaches, dizziness and brain fog arising from the multiple small impacts the head receives as athletes rattle down a track.

Approximately 13–15% of athletes in sledding sports also report experiencing concussion at a high-level competition such as the Olympics.

Due to the explosive start needed in sled events, particularly bobsleigh, muscle and tendon tears and ruptures can be common. This creates a problem for bobsledders because the event requires an explosive start, placing the legs’ large hamstring and quadriceps muscles under a lot of pressure. Similar injuries are also seen in sprinters.

Cross-country skiing

Cross-country skiing is far less extreme that its downhill counterparts, but still results in plenty of injuries.

The most common are repetitive strain and overuse injuries, such as shin splints, damaged knee ligaments and stress fractures in the feet. It’s estimated that for every 1,000 hours of cross-country skiing an athlete does, they will sustain an average of around four injuries.

Then there’s also the risk of frostbite, even on the most intimate parts of an athlete’s anatomy – as the Finn Remi Lindholm found out in Beijing in 2022.

Curling

When we think of extreme winter sports, we certainly don’t think of curling. Predictably, curlers suffer far fewer serious injuries than most other winter sport competitors.

But injuries from overuse are common. These are particularly caused by being in the “tuck” position used to deliver the curling stone, since the knee has to flex beyond 90 degrees.

Similar issues arise in the spine and the shoulder from the frantic sweeping of the ice – with team sweepers typically covering over 1km per match. Interestingly, men are more likely to get injured in curling than women, although the reason isn’t clear.

Physical injuries aren’t the only risk to athletes. Over 42% of athletes competing at the Winter Olympics report suffering from a respiratory illness. This can affect their balance, which may increase the risk of falls and sustaining injury.

So, as you watch the athletes doing their thing, it’s worth remembering they may be hiding all sorts of aches and pains – and may be one slip or fall from a season- or career-halting injury.

Adam Taylor does not work for, consult, own shares in or receive funding from any company or organisation that would benefit from this article, and has disclosed no relevant affiliations beyond their academic appointment.

– ref. Broken legs, skier’s thumb and ‘sled head’: just some of the injuries risked by Winter Olympians – https://theconversation.com/broken-legs-skiers-thumb-and-sled-head-just-some-of-the-injuries-risked-by-winter-olympians-275166

February 12, 2026

I wrote a BBC drama about hope in a ‘left-behind’ town – but Britain changed faster than I could script it

Source: The Conversation – UK – By Steve Waters, Professor of scriptwriting and playwright, University of East Anglia

Graffiti seen by the author in Great Yarmouth. Steve Waters, CC BY-NC

The aspiration to write a “state-of-the-nation” drama is the great white whale of political writing. Take the work of legendary German playwright Bertolt Brecht. Exiled by Hitler to Scandinavia in 1933, he attempted to capture life in his homeland from anecdotes and verbatim accounts. The result, his state-of-the-nation play Fear and Misery of the Third Reich (1938) distilled a whole society into the pattern of gestures in a dictatorship.

I won’t place myself in Brecht’s company, but writing my six-part radio drama Good People for the BBC over the last year has felt like the headlong pursuit of a moving target.

My drama tells the tale of four young idealists who fall under the spell of a visionary thinker, Faith Abbott. They create a think-tank, Project Hope, to transform the fortunes of a left-behind town. I track my conflicted characters from the dog-days of the pandemic to an undisclosed near future where mainstream politics has collapsed and a populist revolt is unleashed.

Be careful what you pitch for. I devised the project during the brief honeymoon of Keir Starmer’s new government in summer 2024, as Democrat Kamala Harris seemed to reset the hopes of progressives world-wide and Trump reeled from assassination bids. By the time I got the greenlight, Trump was in, Kamala was history and Starmer’s government was floundering.

In a sense I had a head start, given populism was my theme and the east of England my setting. Even as Labour celebrated its “loveless landslide” in the east, Reform planted their few flags in sea-side towns like the one I took as my focus, Great Yarmouth – reinvented in the series as the fictive Branwich.

Yet even here, events outpaced my imagination. In July 2024 Yarmouth elected Rupert Lowe, a millionaire who’s since trolled the town from afar while picking fights with his former party leader Nigel Farage.

View of the sea with a ship in the distance — Looking out to sea at Great Yarmouth.
Steve Waters, CC BY-NC

Yet beyond the mayhem of the news cycle, Good People maps much slower moving currents of life in the towns lining up behind Reform more out of despair than conviction.

Here I took inspiration from George Eliot’s great novel of provincial life Middlemarch (1871), which mercilessly dissects the ideals of would-be reformer Will Ladislaw as he enters the muddy realm of politics. Eliot’s focus is the era of the Great Reform Act of 1832, decades earlier, and that time lapse enables her to parse the complex weave of power in a locality.

The poverty in places like Yarmouth is not veiled or shy, it is blatant. You simply have to wander from its end-of-the-line station towards the sea to witness desolate social housing and multi-occupancy dwellings – wards where deprivation is baked in.

But equally startling is the hope: the artists making work, the councillors fighting to secure the town’s future, the generous tenor of a community with little to lose. As graffiti I spotted on a sea-wall proclaims: “Tough times never last, but tough people do.”

An audit of power

So yes, the state of the nation here seems critical. Yet following the Brechtian model it’s not sufficient to show and tell, it’s also necessary to analyse. With over five hours to play with, I could offer listeners an audit of how power works in the nation formerly known as the United Kingdom.

My characters’ fates track that; jumping on the AI bandwagon, moving into politics, withdrawing into prepping. They travel through the guts of parliamentary democracy, to the ruins of local government, to find a welfare state severed from its compassionate origins. Taking inspiration from the writings and practice of social thinker Hilary Cottam, in her invaluable book Radical Help (2018), I found myself exploring just how broken our social contract is.

Aerial view of Great Yarmouth — In Good People, Great Yarmouth becomes the fictive Branwich.
Tetiana Zatsarynna/Unsplash

This results in some surprising conclusions for a self-described eco-playwright. If we set aside small boats and social media stoked paranoia, the fires burning under populism seem to be about a democratic deficit as anything else. The feeling of top-down governance as one imperative after another has become conflated with the potential sources of hope itself – the green transition towards a fossil-fuel free economy. It’s certainly hard to miss the phalanxes of offshore wind facing the seafront in Yarmouth, or to note inland the steady roll out of cabling snaking through farmland.

Yet as journalist and novelist James Meek has shown further north in Grimsby or Blyth, this net zero gold rush is experienced as expropriation rather than opportunity. The imported turbines are often installed by multinationals barely denting employment in the town; the ports in which they base their operations are no-go areas beyond the reach of democracy. The vehicles of rapid growth – data centres and freeports – claim land and resource but rarely touch the lives of locals.

My characters find themselves snarled up in these tragic juxtapositions. Yet for all this Good People is not bleak, it’s an attempt to locate hope in dark times. While each episode begins with the endgame, it spools back to explore what might have been.

I once shrank from the notion of state-of-the-nation drama, feeling the presumptuousness of the term: how can a single story speak to a country as complex as our own? Yet right now, it feels like looking this moment in the face is the only way to think our way out of it. Brecht’s play, written in exile, with little hope of realisation, offers one model; Eliot’s novel written in retrospect, another.

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Steve Waters has received funding from the AHRC

– ref. I wrote a BBC drama about hope in a ‘left-behind’ town – but Britain changed faster than I could script it – https://theconversation.com/i-wrote-a-bbc-drama-about-hope-in-a-left-behind-town-but-britain-changed-faster-than-i-could-script-it-275747

February 12, 2026

The war after the war: How violence is passed down through generations

Source: The Conversation – Canada – By Myriam Denov, Professor and Canada Research Chair in Children, Families and Armed Conflict, McGill University

Editor’s note: This story is the first in a series of articles from Canada’s top social sciences and humanities academics. Click here to register for In Conversation with Myriam Denov, Feb. 25 at 1 p.m. ET. This is a virtual event co-hosted by The Conversation Canada and the Social Sciences and Humanities Research Council of Canada.

From Gaza to Ukraine and from Sudan to Myanmar, war rages across the globe, exacting its gravest toll on those least implicated in the violence: children. Today, an estimated 520 million children worldwide — or one in six — live in conflict zones. Yet even when fighting subsides and peace agreements are signed, violence doesn’t always end. War’s impact endures.

Northern Uganda provides a case in point. During the decades-long conflict from 1987 to 2006, the Lord’s Resistance Army (LRA), led by Joseph Kony, was formed to overthrow the Ugandan government and became well-known for the atrocities and war crimes it committed against civilians. The LRA abducted an estimated 80,000 children into armed conflict — a tactic meant to terrorize communities and swell the LRA’s ranks.

“Rose,” for example, was just 14 years old when the LRA abducted her from school in the mid-1990s. For eight years, she was held captive, forced to fight, coerced into a so-called “marriage” with an LRA commander and subjected to relentless abuse, including sexual violence. Her daughter, Grace, was born of that violence. Grace spent her early childhood in LRA captivity amid brutality, hunger, bombardment and displacement.

When Rose courageously escaped the LRA with Grace after eight years in captivity, they returned not to support but to rejection. Their community viewed them with fear and suspicion. Grace was stigmatized at school, within her extended family and in the wider community, branded “Kony’s child” after the rebel leader. Without stable housing and repeatedly displaced, Grace was forced to leave school and sell goods in the marketplace to support her family.

One day on her long rural walk to the market, the unimaginable happened. Grace was raped, later learning that she was pregnant as the result of the rape. In 2018, and still a teenager, Grace gave birth to Alice, a third-generation child whose life has already been shaped by a war that officially ended years earlier.

War does not end with ceasefires, but is transmitted across generations through stigma, violence, poverty and social exclusion. And despite their inherent connection to conflict, children born of war remain largely invisible in post-conflict discussion and justice efforts.

The war after the war

Sexual violence has long been used as a weapon of war. In recent years, the world has begun to acknowledge its devastating consequences for survivors, including physical injury, psychological trauma, economic marginalization and social exclusion. What remains far less visible are the intergenerational legacies of these crimes, particularly for children born of wartime sexual violence.

My ongoing research with children and youth like Grace shows they often face challenges strikingly similar to those of their mothers.

Many struggle to feel they belong, either within their families or their communities. They are frequently subjected to stigma and rejection. This stigma takes the form of being labelled “violent,” “dangerous” or “rebel children,” who are said to be cursed with “bad spirits” within their families, communities, schools and peer groups. This makes it difficult to develop a secure belonging and identity.

These children are also more likely to experience family and community violence and to encounter barriers to education, health care, land, inheritance, employment and legal rights.

Grace described the hostility she continues to face — and how the violence does not necessarily stop with the second generation — in stark terms:

“Life is hard here because people stigmatize us … they have turned their hate against us. In my family, they hate those of us who were born in captivity. My uncle beats us and said he would kill us. He doesn’t want rebel children, Kony children, at home … I know my child will face stigma. As long as my family is not willing to accept me, I believe they will reject my child as well.”

Rose also fears that Alice will one day inherit the same stigma, echoing Grace’s concerns:

“I feel it is possible my grandchild may be stigmatized because of my daughter’s past. They will say, ‘You see this beautiful child? Her mother was born in the bush.’”

For these families, war has not ended, it has simply changed shape. As one young man in my research who was born of sexual violence during wartime put it: “The war that we are now faced with is stigma.”

How resilience is passed down

And yet violence and devastation are not the whole story. Recognizing intergenerational harm does not mean reducing these families and their lineage to trauma alone.

Across generations and alongside profound loss, there is also resilience, resolve and an unyielding determination to build a different life.

Children born of war in northern Uganda are acutely aware of the sacrifices their mothers made to keep them alive. One young man recalled his mother’s escape from the LRA, carrying him through the bush while evading armed fighters, surviving on stolen cassava and refusing to leave his side even when confronted by death. “She held my hand,” he said. “She never left me.”

These memories of protection and survival are not just recollections of pain, they are sources of strength. Many children draw on them to imagine a future not defined solely by violence. Despite poverty, ostracism and ongoing marginalization, Grace spoke with clarity about what she wants for Alice:

“I want my child to be a doctor. I will support my child in every way possible to achieve this dream.”

This capacity to endure, adapt and hope is not accidental. It reflects what I have described as intergenerational resilience — the ways families transmit strength, meaning and survival strategies across generations, even in the aftermath of extreme violence.

Like a family heirloom, this resilience is forged through collective experience and memory. It equips young people with tools to confront adversity and reframes resilience not as an individual trait, but as a relational and intergenerational process rooted in family bonds and care.

What recognition makes possible

Too often, children born of war are reduced to dehumanizing labels in the countries where the war/genocide has occurred, often referring to them as “children of hate” or “bastards.” Such portrayals obscure both the violence that produced their marginalization and the extraordinary capacities they demonstrate to survive it.

If we continue to treat war as something that ends when peace agreements are signed, we will fail generations of children like Grace and Alice. Post-conflict recovery efforts, transitional justice processes and humanitarian responses must reckon with the fact that war’s harms are cumulative and intergenerational. This requires the meaningful inclusion of children born of war in reconciliation processes, reparations, community sensitization efforts and formal recognition in inheritance and citizenship law.

This also means addressing stigma as a form of ongoing violence, ensuring access to education, employment and legal rights for children born of war and recognizing them not as symbols of past atrocities, but as rights-bearing individuals with futures worth investing in.

As one young participant who is part of my ongoing research in northern Uganda declared, reclaiming a narrative so often denied to them: “We are the light that came out of darkness.”

Intergenerational harms are not unique to northern Uganda, they are unfolding wherever war engulfs children today. And if we are serious about ending war’s toll on children, we must listen — and act accordingly.

Myriam Denov receives funding from the Social Science and Humanities Research Council of Canada, and the Canada Research Chair Program.

– ref. The war after the war: How violence is passed down through generations – https://theconversation.com/the-war-after-the-war-how-violence-is-passed-down-through-generations-273669

February 12, 2026

How children’s play with everyday objects can encourage skills needed for STEM success

Source: The Conversation – Canada – By Ozlem Cankaya, Associate Professor, Early Childhood Curriculum Studies, MacEwan University

Parents looking to support their children’s learning in science, technology, engineering and mathematics (STEM) will find no shortage of branded STEM sets, subscription science boxes, private coding programs or educational toys for kids.

If the idea of STEM in early childhood is associated with these products and experiences — in conjunction with public discussion and media coverage around the need to amplify STEM learning — it could be easy to absorb a misleading message that children need these purchased items and paid programs to develop STEM competence.

Contrary to this assumption, our research has examined how some of the most foundational elements of STEM learning, related to behaviours like explaining how things are built or work and exploring mathematical ideas, may begin far more organically.

Such learning emerges, for example, when children stack cardboard tubes, balance objects, test what fits where or redesign a structure that collapses moments after it is built.

Why are children drawn to everyday objects

Researchers have found that certain toys or play materials (like LEGO, wooden blocks or sand) can support STEM learning and cognitive development. For instance, playing with blocks can increase mathematical knowledge and engineering behaviours.

However, some STEM-marketed toys are designed to function in specific ways. Instructions prescribe how to assemble the pieces step by step. While these toys can be enjoyable and engaging, they often limit how much children need to figure out for themselves. When a toy already demonstrates its purpose, there is less opportunity for problem-solving, experimentation or sustained exploration.

On the other hand, children constantly scan their environment to see what they can use in their play and how. Some objects they find in their environment may not have been designed as toys but can be repurposed during play.

Items like cardboard, buttons, fabric scraps, tubes, containers or pieces of wood do not dictate to children what to do with them — as some toys do. Instead, children must decide how to use them, what they might represent and how they can be combined. This versatility is important because it requires children to actively think, plan, test ideas, evaluate the results and revise their actions.

Time and space to explore

Our research team examined how children use everyday objects in their play when they are given time and space to explore independently. We focused on children’s free play with materials drawn from their immediate environment that could be used in multiple ways, such as string, rocks, fabric, spools and cork coasters.

We observed 60 pre-school-aged children engaged in solitary play in two sessions: one with everyday objects and another with toys designed for a single, specific use — toy percussion instruments, which we called limited-purpose toys. This approach allowed us to directly compare how the same child engaged with different types of play materials.

The differences were striking. Children played significantly longer with everyday objects. They also engaged in more STEM-related behaviours — frequently constructing structures, explaining how things were built or worked, exploring mathematical ideas and communicating their goals frequently — than when they played with limited-purpose toys.

Children in the study were more likely to engage in STEM thinking during play with everyday materials if their parents valued play and regularly engaged in playful activities. We asked parents of children who participated to fill out a detailed survey about their home learning environment, and to what extent they thought certain activities and their frequency was important, including play.

Ambiguity invites curiosity

When other researchers explored how children’s causal thinking is affected by toys they found that even very young children collect data by observing, and were more likely to explore toys that offered ambiguous causal relationships than the ones that provided expected results. They concluded that this ambiguity creates motivation in children for thoughtful and targeted exploration.

From a young age, children observe and interact with their surroundings that leads to testing ideas, learning from outcomes, and refining their understanding of how the world works through everyday experience.

When play is treated as meaningful rather than as a break from learning, children may be more comfortable exploring, persisting through challenges and taking ownership of their ideas.

These attitudes align closely with dispositions that support STEM learning, such as curiosity, persistence and willingness to revise one’s thinking.

How adults respond to children’s play

A key insight from our work is that children do not need explicit instruction to engage in meaningful STEM thinking and learning.

Preparing children for STEM success begins when children are trusted to explore, experiment and construct meaning from the materials around them. Encouraging STEM success does not require expensive materials or highly structured activities.

Providing children with time, space and access to everyday objects that can be used in many ways creates opportunities for rich experiences.

Equally important is how adults respond to children’s play. Children’s time spent playing with adults such as grandparents, parents and teachers, can be a time to learn new skills, practice existing abilities and build interests.

Building blocks of STEM

Children who are better able to hold ideas in mind, plan steps and adjust strategies are more likely to engage deeply in activities. Asking children to explain what they are building, inviting them to think about why something worked or did not work, or simply allowing them time to explore without interruption can deepen the STEM learning embedded in play.

The building blocks of STEM are in recycling bins, kitchen drawers, backyards and classrooms, waiting to be noticed. When we shift our focus from buying the right materials to creating the right conditions for play, we move STEM learning out of the marketplace and back into children’s lives.

If we want children who are curious, resilient problem-solvers, the answer may be simpler than we think. Trust their play. Make room for it. And recognize that long before children ever write code or build robots, they are already doing STEM, one cardboard tube, loose part and bold idea at a time.

Ozlem Cankaya receives funding from MacEwan University (grant number RES0000756) and the Social Sciences and Humanities Research Council (grant number 430-2023-00267). She is affiliated with the Council for Early Learning and Care, Terra Centre, and the International Toy Research Association.

Natalia Rohatyn-Martin receives funding from the Social Sciences and Humanities Research Council (grant numbers 430-2023-00267 and 435-2025-1131).

– ref. How children’s play with everyday objects can encourage skills needed for STEM success – https://theconversation.com/how-childrens-play-with-everyday-objects-can-encourage-skills-needed-for-stem-success-274274

February 12, 2026

McDonald’s : vers un retour des jouets en plastique dans le Happy Meal

Source: The Conversation – France (in French) – By Sophie Renault, Professeur des Universités en Sciences de Gestion et du Management, Université d’Orléans

Dans sa nouvelle campagne (photo), McDonald’s s’est associé à la célèbre marque de figurines Playmobil pour ses fameux Happy Meal. ©McDonald’s – visuel promotionnel de la campagne En avant Playmobil® , Fourni par l’auteur

Bannis des menus enfants depuis 2022, les jouets en plastique font leur retour chez McDonald’s par l’intermédiaire d’une collaboration avec Playmobil. Derrière l’argument du plastique végétal, que dit vraiment ce retour ? Et qu’omet-il de rappeler ?

Novembre 2025 marque, en France, un tournant symbolique chez le géant du fast-food McDonald’s. Après plusieurs années de « diète plastique » dans le menu enfant où il a fallu se contenter de cartes à collectionner, de coloriages ou d’autres livrets d’activité, les jouets en plastique ont fait leur grand retour dans le Happy Meal.

Grâce à une collaboration avec Playmobil, McDonald’s tourne la page du « tout-papier ». L’enseigne semble entonner le refrain d’Elmer Food Beat : « Le plastique, c’est fantastique. » Ce revirement s’appuie sur une mécanique redoutable mêlant nostalgie et vernis écologique.

Du jouet jetable à l’objet patrimonial : la requalification morale du plastique

En France, depuis le 1^er janvier 2022, la loi Agec (anti-gaspillage pour une économie circulaire) interdit, dans son article 81, la distribution de jouets en plastique dans les menus destinés aux enfants. Il s’agit, d’une part, de réduire les déchets à usage unique et, d’autre part, de limiter l’exposition des enfants à des objets à faible durée de vie. En filigrane, cette mesure interroge le rôle des jouets comme leviers d’attractivité des offres de restauration rapide auprès des plus jeunes, dans un contexte de préoccupations croissantes liées à la prévention de l’obésité infantile et à la promotion de pratiques alimentaires plus équilibrées. Pour les enseignes de restauration rapide à l’instar du géant McDonald’s, cette mesure a signé la fin d’un pilier historique du menu enfant, longtemps structuré autour de la promesse d’un jouet en plastique à collectionner.

Durant cette parenthèse, où le jouet enfant était principalement réduit à du papier ou carton, le plastique n’avait pas quitté l’écosystème de McDonald’s. Il s’était simplement déplacé vers la cible adulte. C’est là toute l’habileté de la stratégie du géant du fast-food. Alors que l’enfant apprenait la sobriété écologique, les opérations pour adultes remettaient l’objet en plastique au centre du désir. En France, ce déplacement s’est matérialisé en 2025 autour de deux opérations emblématiques.

Tout a commencé avec les collaborations menées avec des univers culturels fortement chargés en capital affectif à l’occasion d’une part de la sortie du film Minecraft en avril, puis de la nouvelle saison de Mercredi en juillet 2025. Des figurines en plastique à vocation de collection ont été intégrées à des menus et dispositifs promotionnels tournés vers une clientèle adulte.

Du jouet pour enfants à l’artefact pour « kidults »

L’objet change ainsi de statut : de jouet jetable pour enfant, il devient artefact culturel pour kidults. La contrainte environnementale n’a pas fait disparaître le plastique. Elle l’a requalifié, en l’inscrivant dans une économie de la nostalgie et de la collection, socialement plus acceptable.

La subtilité réside dans le changement de statut du jouet en plastique : dans le menu enfant, le plastique était devenu un déchet polluant à bannir ; dans le menu adulte, il est célébré comme un objet de collection. En réhabilitant le plastique auprès des parents, McDonald’s a préparé les esprits. Une fois que le plastique a été « relégitimé » par la culture pop, il devenait plus simple de le réintroduire dans le menu enfant. Encore fallait-il lui trouver une vertu morale.

Pour acter ce retour en arrière, le choix du partenaire était crucial. Il semble, dans ce contexte, que l’association avec Playmobil ait pu agir comme un bouclier. Contrairement aux jouets sous licence de films, séries ou autres dessins animés susceptibles d’être jetés une fois la mode passée, les figurines Playmobil bénéficient d’une aura de respectabilité.

Il s’agit de jouets robustes qui se transmettent de génération en génération. L’argument implicite est fort, il ne s’agit pas d’un déchet plastique mais d’un patrimoine ludique. En outre, la collection de dix figurines d’animaux sauvages s’inscrit dans un imaginaire largement associé à la préservation de la nature et à la protection du vivant, ce qui renforce la portée affective et symbolique de l’opération.

Le « plastique végétal » : fantastique ou cynique ?

Face à l’urgence climatique, pour que ce retour soit socialement acceptable, il fallait un argument technique imparable : le plastique végétal. C’est ici que l’analyse doit se faire critique, car le terme flirte avec le malentendu.

D’une part, dire qu’un plastique est végétal signifie qu’il est fabriqué à partir de biomasse (fibres de canne à sucre, amidon de maïs, etc.) et non de pétrole. S’il s’agit d’un progrès en termes d’empreinte carbone, un polymère végétal a toutefois des similitudes avec son cousin pétrolier. S’il est perdu dans la nature, il mettra des décennies à se désagréger.

D’autre part, fabriquer des millions de figurines en plastique végétal implique d’utiliser des ressources agricoles. La systématisation de cette production pour des objets considérés comme « gratuits » pose la question de l’allocation des terres arables dans un monde aux ressources contraintes.

Enfin, et c’est peut-être la critique fondamentale, le plastique végétal est une solution technologique qui permet de tout changer pour que rien ne change. Il valide la poursuite d’un modèle basé sur la distribution massive de petits objets manufacturés avec un repas, plutôt que de questionner la nécessité même de ce « cadeau » systématique. De là à parler d’habillage éthique, il n’y a qu’un pas…

Archives INA.

Du Happy Meal au Happy Doggy : déplacer l’affect pour légitimer le plastique

Chez McDonald’s, les enjeux environnementaux n’ont pas fait disparaître le plastique. Ils l’ont rendu plus rare, plus scénarisé et de facto plus désirable. Dans le Happy Meal, les jouets en papier et carton demeurent ainsi la norme. Lorsque le jouet en plastique réapparaît, il est présenté comme un collector, pensé pour durer. La circulation de ces objets sur les plates-formes de vente en ligne, comme Vinted ou leboncoin, en témoigne. Le plastique se voit attribuer une seconde vie, socialement valorisée, qui le distingue du jetable.

In fine, le problème ne serait plus la matière, mais l’éphémère. Le jouet en soi n’est pas problématique, en revanche son absence de valeur affective l’est. Quid en ce sens des jouets en papier/carton ayant succédé à l’ère du plastique ? Ne sont-ils pas jetés bien plus rapidement que leurs homologues en plastique ? En requalifiant subtilement le plastique comme support de mémoire et de collection, McDonald’s transforme une pratique de consommation potentiellement dissonante en plaisir légitime.

L’introduction en novembre 2025 de jouets pour chiens (les Happy Doggy) dans le menu Best Of s’inscrit dans cette logique de déplacement symbolique. Le plastique trouve dans l’univers du pet marketing un nouvel espace de légitimation affective, moins exposé aux injonctions de sobriété adressées à la consommation enfantine.

Sophie Renault ne travaille pas, ne conseille pas, ne possède pas de parts, ne reçoit pas de fonds d’une organisation qui pourrait tirer profit de cet article, et n’a déclaré aucune autre affiliation que son organisme de recherche.

– ref. McDonald’s : vers un retour des jouets en plastique dans le Happy Meal – https://theconversation.com/mcdonalds-vers-un-retour-des-jouets-en-plastique-dans-le-happy-meal-273711

February 12, 2026

Près de 80 % des travailleurs canadiens utilisent l’IA sans cadre institutionnel

Source: The Conversation – in French – By Harold NGUEGANG, Étudiant de doctorat en sciences de l’administration – Systèmes d’information organisationnels, Université Laval

Près de 80 % des travailleurs de bureau au pays disent utiliser les outils d’intelligence artificielle générative (IAG) pour accélérer leur productivité et améliorer leur travail. Cette pratique crée un fossé inquiétant, puisque trois quarts d’entre eux le font en dehors de tout cadre institutionnel. Ce faisant, ils exposent leurs organisations à des risques financiers et réputationnels majeurs.

Ce phénomène, baptisé « Shadow AI », révèle moins une défaillance individuelle des employés qu’un problème de gouvernance : Les entreprises doivent rapidement baliser l’usage des IAG en proposant à leurs employés des solutions sécurisées et contrôlées.

L’usage croissant des IAG

Le paysage technologique actuel est dominé par les IAG comme ChatGPT (OpenAI), Claude (Anthropic), Gemini (Google) et Microsoft Copilot. Parmi les entreprises, Statistique Canada indique que ces outils sont surtout utilisés pour l’analyse textuelle (35,7 %), l’analyse de données (26,4 %) et le déploiement d’agents conversationnels, comme les robots de clavardage (24,8 %).

L’essor des IAG continue de susciter un discours polarisé. Comme le mentionnent Rajiv Sabherwal et Varun Grover, deux professeurs émérites en systèmes d’information de l’université d’Arkansas, le discours entourant les IAG promet un gain de productivité, une accélération de l’innovation et une transformation profonde des activités professionnelles. Au même moment, divers rapports (notamment ceux du gouvernement canadien, du Centre canadien pour la cybersécurité, de Deloitte, ou d’IBM) mettent en garde contre les risques pour la sécurité, la conformité et la dépendance organisationnelle aux solutions externes.

Les travailleurs canadiens n’ont pas attendu que leurs employeurs encadrent l’utilisation des IAG. Selon une récente étude d’IBM, leur usage non contrôlé concerne la majorité des travailleurs à temps plein au pays.

Face à cette réalité, les entreprises ne peuvent plus se contenter d’observer, elles doivent agir.

# « Shadow AI »

Le Shadow AI est aujourd’hui une réalité documentée au Canada et à l’international. Les études de CybSafe and the National Cybersecurity Alliance, KPMG, et Salesforce confirment l’importance de cette pratique devenue une mode.

En septembre 2025, une étude d’IBM a ainsi révélé que 79 % des travailleurs de bureau au Canada utilisent des outils d’IAG dans leurs tâches professionnelles, mais que 25 % d’entre eux seulement recourent à des solutions approuvées par leur entreprise. Encore plus marquant, 54 % déclarent recourir à des outils personnels au moins une fois par semaine pour accomplir des tâches professionnelles.

Cette étude révèle également que 21 % utilisent exclusivement des outils personnels pour accomplir leurs tâches, tandis que 33 % combinent des outils personnels et ceux de leur entreprise. Ce contraste entre les pratiques individuelles et les pratiques organisationnelles officielles relatives aux IAG témoigne d’un vide stratégique significatif.

Des risques multiples

Les risques associés au Shadow AI sont multiples et empiriquement attestés. 57 % des répondants d’une enquête de TELUS Digital Experience ont admis avoir saisi des données sensibles (informations personnelles, contrats, codes sources) dans des outils d’IAG.

Les conséquences financières sont également présentes. Le rapport IBM Cost of a Data Breach 2025 estime à 308 000$ l’impact additionnel par incident de Shadow AI sur le coût des violations de données au cours de la dernière année dans les entreprises canadiennes.

Au-delà des pertes financières, des cas emblématiques illustrent les risques réputationnels : chez Samsung, des employés ont accidentellement divulgué un code source interne sensible via ChatGPT, tandis que deux avocats de New York ont été condamnés à une amende de 5000 $ pour avoir soumis un dossier juridique contenant des citations et des jurisprudences entièrement inventées par ChatGPT.

Causes du « Shadow AI »

La pratique du Shadow AI ne naît pas du simple désir de contourner les règles de l’entreprise. Elle illustre plutôt un écart entre les besoins opérationnels réels des employés et les possibilités offertes par les employeurs.

Le discours dominant sur les IAG, véhiculé par les entreprises technologiques comme Anthropic ou Microsoft, certains médias et des influenceurs, promeut un gain d’efficacité et de productivité. Cela suscite chez les employés une perception positive des IAG, qui sont vues alors comme un outil indispensable à leur performance qu’il faut adopter en l’absence de solutions institutionnelles.

Ce phénomène pourrait également s’expliquer par le décalage temporel entre le développement continu des IAG et la réactivité organisationnelle. Les employés évoluent plus rapidement que les institutions conçues pour les soutenir.

Les institutions, contraintes par des processus de validation, de conformité et de gestion des risques, tardent à répondre aux attentes des employés. Face à des processus bureaucratiques perçus comme lents, les employés contournent les canaux officiels pour accéder aux gains promis par les IAG. Ainsi, 46 % des travailleurs canadiens interrogés par IBM envisageraient de quitter leur entreprise pour une autre qui utilise l’IAG plus efficacement. Ceci souligne l’urgence stratégique de ce phénomène.

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Institutionnalisation des IAG

Face au phénomène de Shadow AI, les entreprises doivent adopter une posture proactive d’institutionnalisation afin de le transformer en opportunité. Cette approche ne consiste pas à imposer l’usage des IAG, mais à formuler une position claire sur un continuum allant de l’interdiction stricte à l’utilisation libre. L’absence de ce positionnement constitue une faille stratégique dans l’institutionnalisation des IAG, exposant l’entreprise à des risques.

Pour une institutionnalisation efficace de l’IAG, nous proposons trois points complémentaires.

L’élaboration de politiques d’utilisation explicites, communiquées et régulièrement mises à jour, permet de clarifier les frontières entre usages autorisés et proscrits.
La formation et la sensibilisation constituent des leviers essentiels : les employés doivent développer non seulement des compétences techniques en matière de rédactique, mais également une compréhension profonde des enjeux organisationnels, éthiques et de sécurité.
Le choix et la mise en place d’outils d’IAG approuvés et sécurisés, notamment alignés sur les besoins de l’entreprise et sur la loi. Comme le souligne KPMG, les organisations avant-gardistes « transforment l’utilisation non autorisée de l’IA en un avantage stratégique et en un moteur d’innovation » (traduction libre).

Cette approche proactive permet de réduire les risques, de renforcer la confiance des employés et de cultiver une culture d’innovation responsable.

Perspectives : vers des IAG propriétaires

Une réflexion prospective sur le Shadow AI conduit naturellement à envisager le développement en interne d’outils d’IAG sur mesure. À l’exemple de Forvis Mazars, une multinationale experte en certification, comptabilité, fiscalité et services-conseils, certaines entreprises et gouvernements explorent le développement d’IAG internes adaptées à leurs besoins spécifiques.

Cette stratégie réduit l’exposition aux risques et offre plusieurs avantages : une maîtrise accrue de la confidentialité des données, une personnalisation de l’IAG en fonction des processus du métier, une réduction de la dépendance vis-à-vis des plates-formes externes et un renforcement de la souveraineté numérique. Toutefois, cette voie implique des investissements considérables en ressources techniques, financières et humaines, ainsi qu’une gouvernance éthique rigoureuse.

Les entreprises qui sauront transformer la pratique du Shadow AI en un levier stratégique, par une institutionnalisation réfléchie et inclusive des IAG, auront un avantage concurrentiel durable dans l’économie numérique émergente.

Harold Junior NGUEGANG TEWAMBA est membre du Centre de recherche en technologies de l’information et affaires (CeRTIA) de la Faculté des sciences de l’administration de l’Université Laval.

Gildas Agbon est membre étudiant de l’Observatoire international sur les impacts sociétaux de l’IA et du numérique (Obvia). Il a reçu des financements du Conseil de recherche en sciences humaines du Canada

– ref. Près de 80 % des travailleurs canadiens utilisent l’IA sans cadre institutionnel – https://theconversation.com/pres-de-80-des-travailleurs-canadiens-utilisent-lia-sans-cadre-institutionnel-251668

February 12, 2026

La guerre après la guerre : comment la violence se transmet d’une génération à l’autre

Source: The Conversation – in French – By Myriam Denov, Professor and Canada Research Chair in Children, Families and Armed Conflict, McGill University

De Gaza à l’Ukraine, du Soudan au Myanmar, la guerre fait rage à travers le monde, touchant le plus durement ceux qui sont les moins impliqués dans la violence : les enfants. Aujourd’hui, on estime que 520 millions d’enfants dans le monde, soit un sur six, vivent dans des zones de conflit. Pourtant, même lorsque les combats s’apaisent et que des accords de paix sont signés, la violence ne cesse pas toujours. L’impact de la guerre perdure.

Le nord de l’Ouganda en est un exemple. Au cours du conflit qui a duré plusieurs décennies, de 1987 à 2006, l’Armée de résistance du Seigneur (LRA), dirigée par Joseph Kony, a tenté de renverser le gouvernement ougandais et s’est fait connaître pour les atrocités et les crimes de guerre qu’elle a commis contre les civils. La LRA a enlevé environ 80 000 enfants pour les entraîner dans le conflit armé, une tactique visant à terroriser les communautés et à grossir ses rangs.

« Rose », par exemple, n’avait que 14 ans lorsque la LRA l’a enlevée à l’école au milieu des années 1990. Pendant huit ans, elle a été retenue captive, forcée à combattre, contrainte à un soi-disant « mariage » avec un commandant de la LRA et soumise à des abus incessants, y compris des violences sexuelles. Sa fille, Grace, est née de cette violence. Grace a passé sa petite enfance captive de la LRA, dans un environnement marqué par la brutalité, la faim, les bombardements et les déplacements.

Cet article est le premier d’une série rédigée par les meilleurs universitaires canadiens en sciences humaines. Cliquez ici pour vous inscrire à la conversation avec Myriam Denov, le 25 février à 13 h (heure de l’Est). Il s’agit d’un événement virtuel coorganisé par The Conversation Canada et le Conseil de recherches en sciences humaines du Canada.

Lorsque Rose s’est courageusement échappée de la LRA avec Grace, après huit ans de captivité, elles n’ont pas reçu de soutien. Elles ont été au contraire rejetées. Leur communauté les considérait avec crainte et suspicion. Grace était stigmatisée à l’école, au sein de sa famille élargie et dans sa communauté, qualifiée d’« enfant de Kony » d’après le nom du chef rebelle. Sans logement stable et déplacée à plusieurs reprises, Grace a été contrainte de quitter l’école et de vendre des marchandises au marché pour subvenir aux besoins de sa famille.

Un jour, lors d’une longue marche à travers la campagne pour se rendre au marché, l’inimaginable s’est produit. Grace a été violée, puis a appris qu’elle était enceinte à la suite de ce viol. En 2018, alors qu’elle était encore adolescente, Grace a donné naissance à Alice, une enfant de la troisième génération dont la vie a déjà été marquée par une guerre qui a officiellement pris fin des années plus tôt.

La guerre ne s’achève pas avec les cessez-le-feu, mais se transmet de génération en génération à travers la stigmatisation, la violence, la pauvreté et l’exclusion sociale. Les enfants nés de la guerre restent largement invisibles dans les discussions et les efforts de justice post-conflit.

La guerre après la guerre

La violence sexuelle est depuis longtemps utilisée comme une arme de guerre. Ces dernières années, le monde a commencé à reconnaître ses conséquences dévastatrices pour les survivantes, notamment les blessures physiques, les traumatismes psychologiques, la marginalisation économique et l’exclusion sociale. Ce qui reste beaucoup moins visible, ce sont les séquelles intergénérationnelles de ces crimes, en particulier pour les enfants nés de violences sexuelles en temps de guerre.

Mes recherches en cours auprès d’enfants et de jeunes comme Grace montrent qu’ils sont souvent confrontés à des défis similaires à ceux de leurs mères.

Beaucoup ont du mal à trouver leur place, que ce soit au sein de leur famille ou de leur communauté. Ils sont souvent victimes de stigmatisation et de rejet. Cette stigmatisation prend la forme d’étiquettes telles que « violent », « dangereux » ou « enfant rebelle ». Ils sont considérés comme maudits par les « mauvais esprits » au sein de leur famille, de leur communauté, de leur école et de leur groupe de pairs. Il leur est donc difficile de développer un sentiment d’appartenance et une identité sûre.

Ces enfants sont également plus susceptibles d’être victimes de violence familiale et communautaire et de se heurter à des obstacles en matière d’éducation, de soins de santé, d’accès à la terre, d’héritage, d’emploi et de droits légaux.

Grace a décrit en termes crus l’hostilité à laquelle elle continue de faire face et le fait que la violence ne s’arrête pas nécessairement à la deuxième génération :

La vie est difficile ici parce que les gens nous stigmatisent… ils ont tourné leur haine contre nous. Dans ma famille, ils détestent ceux d’entre nous qui sont nés en captivité. Mon oncle nous bat et dit qu’il va nous tuer. Il ne veut pas d’enfants rebelles, d’enfants de Kony, à la maison… Je sais que mon enfant sera stigmatisé. Tant que ma famille ne sera pas prête à m’accepter, je pense qu’elle rejettera également mon enfant.

Rose craint également qu’Alice hérite un jour de la même stigmatisation, faisant écho aux préoccupations de Grace :

Je pense qu’il est possible que ma petite-fille soit stigmatisée à cause du passé de ma fille. Les gens diront : « Vous voyez cette belle enfant ? Sa mère est née dans la brousse.

Pour ces familles, la guerre n’est pas terminée, elle a simplement changé de forme. Comme l’a dit un jeune homme de mon étude, né d’un viol pendant la guerre : « La guerre à laquelle nous sommes confrontés aujourd’hui, c’est la stigmatisation. »

Comment la résilience se transmet

Et pourtant, la violence et la dévastation ne sont pas tout. Reconnaître les dommages intergénérationnels ne signifie pas réduire ces familles et leur lignée à un simple traumatisme.

Au fil des générations et parallèlement à des pertes profondes, il y a aussi la résilience, la détermination et la volonté inébranlable de se construire une vie différente.

Les enfants nés de la guerre dans le nord de l’Ouganda sont très conscients des sacrifices consentis par leurs mères pour les garder en vie. Un jeune homme se souvient de la fuite de sa mère devant la LRA. Elle l’a porté à travers la brousse tout en échappant aux combattants armés, survivant grâce à du manioc volé et refusant de le quitter même face à la mort. « Elle m’a tenu la main, dit-il. Elle ne m’a jamais quitté. »

Ces souvenirs de protection et de survie ne sont pas seulement des souvenirs douloureux, mais des sources de force. De nombreux enfants s’en inspirent pour imaginer un avenir qui ne soit pas uniquement défini par la violence.

Malgré la pauvreté, l’ostracisme et la marginalisation, Grace a exprimé clairement ce qu’elle souhaite pour Alice :

Je veux que mon enfant devienne médecin. Je soutiendrai mon enfant de toutes les manières possibles pour qu’elle réalise ce rêve.

Cette capacité à endurer, à s’adapter et à espérer n’est pas le fruit du hasard. Elle reflète ce que j’ai décrit comme la résilience intergénérationnelle, c’est-à-dire la manière dont les familles transmettent leur force et leurs stratégies de survie à travers les générations, même après avoir subi une violence extrême.

À l’instar d’un héritage familial, cette résilience se forge à travers l’expérience et la mémoire collectives. Elle donne aux jeunes les outils nécessaires pour faire face à l’adversité et redéfinit la résilience non pas comme un trait individuel, mais comme un processus relationnel et intergénérationnel ancré dans les liens familiaux et l’attention portée aux autres.

Ce que la reconnaissance rend possible

Trop souvent, les enfants nés de la guerre sont réduits à des étiquettes déshumanisantes dans les pays où la guerre ou le génocide a eu lieu, souvent qualifiés d’« enfants de la haine » ou de « bâtards ». Ces descriptions occultent à la fois la violence qui a conduit à leur marginalisation et les capacités extraordinaires dont ils font preuve pour y survivre.

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Si nous continuons à considérer la guerre comme quelque chose qui prend fin avec la signature d’accords de paix, nous laisserons tomber des générations d’enfants comme Grace et Alice. Les efforts de reconstruction après les conflits, les processus de justice transitionnelle et les interventions humanitaires doivent tenir compte du fait que les dommages causés par la guerre sont cumulatifs et intergénérationnels. Cela nécessite l’inclusion des enfants nés de la guerre dans les processus de réconciliation, les réparations, les efforts de sensibilisation des communautés et la reconnaissance formelle dans le droit successoral et le droit de la citoyenneté.

Il faut également lutter contre la stigmatisation en tant que forme de violence, garantir l’accès à l’éducation, à l’emploi et aux droits légaux pour les enfants nés de la guerre et les reconnaître non pas comme des symboles des atrocités passées, mais comme des individus dotés de droits et d’un avenir dans lequel il vaut la peine d’investir.

Comme l’a déclaré un jeune participant à ma recherche en cours dans le nord de l’Ouganda, revendiquant un récit qui leur a si souvent été refusé : « Nous sommes la lumière qui est sortie des ténèbres. »

Les préjudices intergénérationnels ne sont pas propres au nord de l’Ouganda, ils se produisent partout où la guerre touche les enfants. Et si nous voulons sérieusement mettre fin aux conséquences de la guerre sur les enfants, nous devons les écouter et agir en conséquence.

Myriam Denov reçoit des fonds du Conseil de recherches en sciences humaines du Canada et du Programme des chaires de recherche du Canada.

– ref. La guerre après la guerre : comment la violence se transmet d’une génération à l’autre – https://theconversation.com/la-guerre-apres-la-guerre-comment-la-violence-se-transmet-dune-generation-a-lautre-275728

February 12, 2026

Pourquoi les jeunes Suédois maîtrisent-ils si bien l’anglais ?

Source: The Conversation – in French – By Una Cunningham, Professor Emerita, Department of Teaching and Learning, Stockholm University

En Suède, l’apprentissage de l’anglais ne se limite pas à ce qui se passe à l’école. (LightField Studios/Shutterstock)

Le suédois est une langue vivante parlée par environ 10 millions de personnes, principalement en Suède et en Finlande. Mais les jeunes Suédois maîtrisent souvent aussi l’anglais.

La Suède se classe régulièrement parmi les premiers pays dans les classements de maîtrise de l’anglais. Les jeunes Suédois parlent en fait si bien l’anglais que d’autres pays les regardent avec envie.

Bien que l’anglais n’ait pas de statut officiel en Suède, la maîtrise de cette langue est une exigence formelle pour progresser dans les études, et souvent aussi pour l’emploi et les activités sociales. Le programme scolaire national suédois souligne que « la langue anglaise nous entoure dans notre vie quotidienne et est utilisée dans des domaines aussi divers que la politique, l’éducation et l’économie ».

Comme beaucoup de langues nationales en Europe, le suédois partage de plus en plus son espace avec l’anglais. Les espaces publics sont depuis longtemps tapissés d’enseignes et de publicités en anglais, ou en suédois et en anglais.

Les jeunes Suédois ne manifestent guère d’intérêt pour l’apprentissage d’autres langues étrangères : l’anglais est considéré comme suffisant.

L’anglais est la langue par défaut pour les locuteurs suédois dans toutes les situations où l’on pense que quelqu’un ne maîtrise pas parfaitement le suédois, tant lors de voyages internationaux qu’à la maison en Suède lorsqu’ils s’adressent à des touristes ou à des migrants. En fait, les migrants rapportent qu’ils ont du mal à amener les Suédois à parler suédois avec eux.

Les jeunes Suédois passent naturellement à l’anglais et parlent de plus en plus anglais entre eux. Beaucoup de jeunes envisagent une vie hors de Suède et considèrent l’anglais comme la langue de leur avenir.

L’anglais à l’école et au-delà

Dans les écoles secondaires suédoises, l’enseignement de l’anglais vise à aider les élèves à parler anglais avec assurance. Les compétences en communication en anglais (écoute, expression orale, lecture et écriture) sont enseignées et évaluées, avec des tests nationaux qui commencent en sixième année (à l’âge de 12 ans). L’accent est mis sur les connaissances linguistiques implicites (être capable d’utiliser la langue) plutôt que sur les connaissances linguistiques explicites (connaissance de la langue).

La précision linguistique précise n’est pas un objectif explicite du programme d’études. Par conséquent, les jeunes, bien que souvent compétents à l’oral grâce à une exposition généralisée à l’anglais, peuvent manquer de connaissances en grammaire et en conventions, ce qui leur permet de communiquer efficacement, mais pas toujours avec une précision totale.

Ce manque potentiel de précision n’empêche pas les jeunes Suédois de se tourner vers l’anglais. En dehors des salles de classe, les étudiants suédois utilisent davantage l’anglais que beaucoup de leurs pairs à l’étranger. L’anglais conserve un attrait important en raison de sa place prépondérante dans les médias et la publicité, de la popularité de la culture britannique et américaine, et de la prévalence des artistes suédois utilisant l’anglais dans leurs compositions musicales.

De plus, de nombreux jeunes ont tendance à utiliser l’anglais sur les réseaux sociaux, notamment pour les jurons et les expressions argotiques. La langue que les jeunes Suédois rencontrent le plus en ligne est l’anglais. La consommation médiatique des jeunes en Suède – de Netflix à YouTube, de TikTok à Snapchat – se fait principalement en anglais.

Fille assise sur son lit regardant son téléphone — La plupart des contenus sur les réseaux sociaux avec lesquels les adolescents suédois interagissent sont en anglais.
Ground Picture/Shutterstock

De nombreux influenceurs suédois créent des contenus en anglais. Les jeux vidéo en Suède ont toujours été majoritairement en anglais.

Bien que les écoles exposent les élèves aux aspects formels de la langue et leur offrent la possibilité de recevoir des corrections, ceux-ci acquièrent généralement en parallèle l’anglais de manière informelle en dehors de la salle de classe.

Cette utilisation de la langue anglaise repose sur les intérêts personnels des élèves, tels que les jeux vidéo, le sport, la musique pop et la lecture. Les élèves ne cherchent pas activement à développer leur anglais, mais acquièrent du vocabulaire, améliorent leur prononciation et approfondissent leurs connaissances des structures de la langue anglaise en s’adonnant à diverses activités.

La volonté d’utiliser l’anglais n’est pas la même chose qu’une solide connaissance de la langue. La plupart des élèves tirent profit de la combinaison de l’apprentissage en classe et de l’exposition à la langue en dehors de l’école pour développer pleinement leurs compétences en anglais.

Idéalement, les enseignants devraient reconnaître et intégrer cette utilisation de la langue dans leur enseignement. Le nouveau programme d’anglais du secondaire supérieur reflète cette approche en soulignant l’importance de sensibiliser les élèves à la manière dont la langue peut être apprise en dehors de l’école.

Ce qui se passe à l’école ne représente qu’une petite partie de la manière dont les jeunes apprennent l’anglais en Suède. L’enseignement formel et l’utilisation informelle de la langue offrent beaucoup plus ensemble que séparément.

Les auteurs ne travaillent pas, ne conseillent pas, ne possèdent pas de parts, ne reçoivent pas de fonds d’une organisation qui pourrait tirer profit de cet article, et n’ont déclaré aucune autre affiliation que leur organisme de recherche.

– ref. Pourquoi les jeunes Suédois maîtrisent-ils si bien l’anglais ? – https://theconversation.com/pourquoi-les-jeunes-suedois-maitrisent-ils-si-bien-langlais-275612

February 12, 2026

« Le plastique, c’est fantastique. » Vers un retour des jouets en plastique dans le Happy Meal de Mc Donald’s?

Source: The Conversation – in French – By Sophie Renault, Professeur des Universités en Sciences de Gestion et du Management, Université d’Orléans

Du jouet jetable à l’objet patrimonial : la requalification morale du plastique

Du jouet pour enfants à l’artefact pour « kidults »

Le « plastique végétal » : fantastique ou cynique ?

Archives INA.

Du Happy Meal au Happy Doggy : déplacer l’affect pour légitimer le plastique

– ref. « Le plastique, c’est fantastique. » Vers un retour des jouets en plastique dans le Happy Meal de Mc Donald’s? – https://theconversation.com/le-plastique-cest-fantastique-vers-un-retour-des-jouets-en-plastique-dans-le-happy-meal-de-mc-donalds-273711

February 12, 2026

How anti-ICE organising in Minnesota reactivated mutual aid networks started after George Floyd’s murder

Source: The Conversation – UK – By Gemma Ware, Host, The Conversation Weekly Podcast, The Conversation

Whenever US federal immigration agents pull up to a location in Minneapolis, people take their whistles out, start blowing them and start filming.

In December 2025, the US government sent more than 2,000 Immigration and Customs Enforcement (ICE) agents into Minnesota as part of Operation Metro Surge. They joined more than 700 agents already present in the state – their mission to find and deport people the Trump administration calls “worst of the worst illegal alien criminals.”

The residents of the metropolitan area known as the Twin Cities – Minneapolis and Saint Paul – quickly came together to try to prevent their neighbours being caught up in ICE raids. As well as monitoring ICE activities, block by block, people are organising mutual aid for neighbours fearful of going out in case of immigration raids.

Since their arrival, the Trump administration claims ICE agents have arrested more than 4,000 people in Minnesota. They have also killed two American citizens, Renee Good and Alex Pretti.

In this episode of The Conversation Weekly podcast, we speak to Daniel Cueto-Villalobos, a doctoral candidate at the University of Minnesota, who lives in southern Minneapolis and studies race, religion and social movements. He tracks the neighbourhood groups that have sprung into action in response to the ICE presence back to mutual networks set up during the 2020 COVID pandemic, and in the wake of the murder of George Floyd by a Minneapolis policeman.

“What it did was force us to talk to each other in the most basic sense, and get together as a community to develop these networks that we see really playing out today,” says Cueto-Villalobos.

Listen on The Conversation Weekly podcast.

This episode of The Conversation Weekly was written and produced by Katie Flood, with production assistance from Mend Mariwany. Mixing by Eleanor Brezzi and theme music by Neeta Sarl. Gemma Ware is the executive producer.

Newsclips in this episode from Associated Press, Fox 11 Los Angeles, CBS Evening News, Reuters, CBS News, LiveNow Fox and NBC News.

Listen to The Conversation Weekly via any of the apps listed above, download it directly via our RSS feed or find out how else to listen here. A transcript of this episode is available via the Apple Podcasts or Spotify apps.

Daniel Cueto-Villalobos has received funding for his research from the Lilly Endowment.

– ref. How anti-ICE organising in Minnesota reactivated mutual aid networks started after George Floyd’s murder – https://theconversation.com/how-anti-ice-organising-in-minnesota-reactivated-mutual-aid-networks-started-after-george-floyds-murder-275632