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August 6, 2025

Getting young and old people to dance together boosts health and reduces age discrimination – new research

Source: The Conversation – UK – By Siobhán O’Reilly, Doctoral Researcher, School of Allied Health, University of Limerick

As the global population ages, the number of people aged 65 and older is projected to rise significantly over the next 25 years. But while we’re living longer, we’re also becoming more socially divided by age. Age segregation is on the rise and fewer people are regularly interacting with those outside their own generation.

This growing divide can fuel ageism – a form of discrimination that’s more widespread than many realise. Around half of the global population have experienced ageism at some point in their lives. Not only is this socially damaging, it’s also linked to poorer health outcomes and increased healthcare costs.

We know that regular physical activity is vital for our physical and mental wellbeing across all age groups. Yet many teenagers and older adults are falling short of recommended activity levels.

For adults, staying active helps prevent and manage chronic conditions like heart disease, cancer and type 2 diabetes. For children and teens, it supports healthy growth and development.

Dance is more than just movement – it’s creativity, self-expression and social connection. As a form of physical activity, it offers a wide range of benefits at all stages of life. For children, dance supports developmental maturity, attention span and memory. For adults, it can improve balance, flexibility, body composition and coordination.

Intergenerational dance takes this a step further, bringing people of different ages together in a shared creative space. It’s a form of social and artistic exercise that promotes health, strengthens community bonds, and helps challenge stereotypes about ageing.

Our research team is now designing and evaluating an intergenerational dance programme for teenagers and older adults in Ireland, to explore the extent to which shared movement can improve physical and mental health – and foster stronger connections between generations.

To inform the design, we reviewed intergenerational dance initiatives around the world. While a few programmes had been formally evaluated, most had not explored the health outcomes or participant experiences in depth. Where evaluations did exist, results were positive: participants of all ages found the experience enjoyable and appreciated the opportunity to connect with people from other generations.

Building on this, we ran a pilot programme in a local community centre, held after school hours. Sessions were co-led by a professional dance instructor and a physiotherapist trained in intergenerational practice. Each session followed a consistent structure:

icebreaker games like “human bingo”
warm-up
mirrored movement exercises
social partner dancing
cool-down
refreshments and informal socialising.

Our participants – adults aged 60+ and adolescents aged 14-16 – provided feedback throughout the pilot. For many, it was their first experience of interacting socially with people outside their own age group – and the response was overwhelmingly positive.

Before and after the programme, participants completed assessments measuring physical activity, cognitive function and emotional wellbeing. The results showed a reduction in sedentary behaviour among older adults and improved cognitive performance in both age groups. These early findings suggest that intergenerational dance may offer measurable benefits for both brain and body.

This was the first study to use objective measures of physical activity in an intergenerational setting – previous research has largely relied on qualitative feedback. While objective data on activity levels have been collected separately in adolescents and older adults, our study is the first to apply this approach across generations participating together.

It’s about more than just movement

Building on this, the next phase of the project introduces a new home-based component. Between sessions, participants are encouraged to complete short dance-based exercises at home. This element is designed to reinforce regular movement and promote sustained physical activity throughout the week.

The refined ten-week programme is now being rolled out across secondary schools in the mid-west of Ireland, for fourth-year pupils aged 15-16 and adults aged 60+. Each session increases in intensity, while being tailored to the evolving needs and abilities of those taking part.

To assess the impact, researchers will track physical activity via participants’ wearable devices, evaluate their balance, mobility and cognition, and use questionnaires to measure their moods, wellbeing and attitudes toward ageing.

Our aim is to determine whether embedding an intergenerational dance programme into the school year is not only feasible and enjoyable, but capable of delivering measurable health and social benefits at scale.

This project offers a rare and powerful opportunity for older adults and teenagers to move, laugh and learn together. If successful, it could pave the way for the wider adoption of intergenerational dance initiatives across Ireland and beyond.

At its heart, this project is about more than movement. By creating space for shared experience and physical expression, we may not only improve health but help mend the widening gap between generations – contributing to a society that moves more, and divides less.

Siobhán O’Reilly receives funding from Taighde Éireann – Research Ireland.

Amanda Clifford received funding from the Health Research Board for Definitive Intervention and Feasibility Awards (2020), and the Music and Movement for Health research study.

Orfhlaith Ni Bhriain received funding from the Health Research Board in 2020 under the Definitive Interventions and Feasibility Awards scheme. She was a co-applicant in the Music and Movement for Health research study.

– ref. Getting young and old people to dance together boosts health and reduces age discrimination – new research – https://theconversation.com/getting-young-and-old-people-to-dance-together-boosts-health-and-reduces-age-discrimination-new-research-261212

August 6, 2025

By changing our diets now, we can avoid the food chaos that climate change is bringing

Source: The Conversation – UK – By Paul Behrens, British Academy Global Professor, Future of Food, Oxford Martin School, University of Oxford

Climate change is pushing up the prices of the food that we buy and therefore changing what we eat. One-third of UK food price increases in 2023 resulted from climate change, according to research by agricultural economists. This extra cost contributed to food price inflation and the UK’s cost-of-living crisis.

By ratcheting up food prices and driving food insecurity, the climate crisis already affects the stability of societies around the world. Several studies have found that shocks to the food supply have been increasing and that climate-related losses of food in major breadbasket regions (the areas of the world that produce most food) are likely to increase.

These projections often omit difficult-to-model consequences like the spread of crop pests and damage to infrastructure. Real-world impacts could be worse than those that can be modelled.

Studies predict significant food price increases every year in the coming decade. Food industry professionals are raising the alarm to food vulnerabilities unprecedented in scale and variety. In the long term, climate change could make it impossible to grow food in one-third of current food production areas.

Sustainable food system researchers are now considering scenarios of significant food system stress and even collapse. One study found that 40% of UK food experts think that civil unrest from food supply issues is possible within the next decade. This increases to 80% of experts when asked if it was possible over a 50-year timeline.

Without a rapid response, climate-driven increases in food prices could cause havoc in the global food system. High-income nations are not safe, as grinding inflation can destabilise society, taking down governments and institutions. Given the febrile political atmosphere throughout the 2022-23 cost-of-living crisis, I would argue that some of these dynamics are already playing out.

A fork in the road

This trajectory of climate-driven food price hikes – leading to social unrest and political decay – is not inevitable. The scientific consensus shows that the biggest opportunity we have for reducing food’s environmental impacts across many countries is increasing the amount of plants we eat and reducing meat and dairy intake.

This could help us better deal with shocks. It’s likely such shifts would be better for related climate shocks such as flooding and storm surges.

Plant-rich diets are beneficial because eating plants is a far more efficient way of delivering the calories and nutrients we need for a healthy lifestyle than eating animals that are fed on plants.

My team and I found that a shift to plant-rich diets in the UK would free an area almost the size of Scotland. As climate change hits food production, some land currently producing animal feed could be used for human crops instead. There would still be plenty of land left which could – if sufficient policies are put in place – be used to meet biodiversity targets while improving access to nature for millions and improving mental health.

The plant-rich diet we investigated isn’t vegan. It’s not even vegetarian, although it does include a reasonable (and healthier) amount of meat and dairy. For example, it still includes a hamburger every fortnight.

woman biting into burger with bread bun — A healthy plant-rich diet still includes eating a burger once a fortnight.
oneinchpunch/Shutterstock

This shift to plant-rich diets means the scale of the whole agricultural system becomes much smaller, giving more space to grow crops on saved land and deal with flood waters while saving money (plant-rich diets are generally cheaper to produce and buy than meat-heavy diets in high-income nations).

This shift could trigger a rural renaissance that supports farmers changing to different farming methods, enhances nature restoration and builds flood water protection. But this all needs joined-up action, including support from the government and demand from the public.

Working with nature would become a job many would leap at, including farmers. UK farmers consistently report concerns about mental health due to industry pressures. There is some evidence that livestock farmers face the largest mental health challenges, driven largely by how little time they can take off.

Giving options like more subsidy support for plant agriculture or nature restoration might be just the exit strategy many farmers need.

Green shoots

By transforming how we grow food and what we eat – rather than letting climate change dictate the pace of change – we have so much to gain. If you are a proponent for less but better meat, for increased crop diversity or organic food, then the answer is more plants in our diets. This extends beyond agriculture to anything that requires more land. If you promote timber buildings, biofuels, nature restoration, more housing, bioplastics or anything else that needs land, the answer is, again, more plants.

Some countries have already developed plant-rich action plans. Denmark, a major pig producer, has developed policies to encourage plant-rich diets along the supply chain – from supporting chefs in creating new, environmentally-friendly dishes to driving the government’s procurement of organic food (which will encourage more fruit and veg as organic meat is more expensive).

This is a story of exploration, adaptation and improved health, not one of abstinence. Landscapes, human health and diversity in diets can all be transformed for the better. Once we’ve made the transition we’ll look back and wonder why on Earth we didn’t do it sooner.

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Paul Behrens receives funding from the British Academy and the Horizon Europe programme.

– ref. By changing our diets now, we can avoid the food chaos that climate change is bringing – https://theconversation.com/by-changing-our-diets-now-we-can-avoid-the-food-chaos-that-climate-change-is-bringing-256828

August 6, 2025

Animal Farm at 80: George Orwell’s enduring commitment to socialist revolution

Source: The Conversation – UK – By Glenn Burgess, Professor of Early Modern History, University of Hull

During the early years of the second world war, George Orwell believed that England’s revolutionary moment had arrived. The defeat at Dunkirk had discredited the country’s ruling elite. Their bungling had left England on the verge of invasion and defeat.

To win the war and defeat fascism, a social revolution was needed, as Orwell explained in his socialist manifesto, The Lion and the Unicorn (1941). Now was the time, he argued, to turn “this war into a revolutionary war and England into a socialist democracy”.

Orwell believed this revolution, though likely to be violent, would also conserve much, setting free “the native genius of the English people”. England’s long liberal tradition would be retained and enhanced, and the revolution would be more patriotic than class-based:

From the English-speaking culture … a society of free and equal human beings will ultimately arise.

However, while Orwell never overtly abandoned his commitment to socialist revolution, he quickly came to lose heart in its imminence. He came to think that the war would defeat fascism but not totalitarianism, and that real socialism still lay a long way in the future.

In this mood, he wrote Animal Farm in the last months of 1943 and first half of 1944 – with much support and possibly substantial input from his first wife, Eileen O’Shaughnessy. August 17 2025 marks the 80th anniversary of the novel’s publication.

This article is part of Rethinking the Classics. The stories in this series offer insightful new ways to think about and interpret classic books and artworks. This is the canon – with a twist.

In September 1944, just after completing Animal Farm (it wouldn’t be published for another year), Orwell explained some of his wider purposes in a letter to the American intellectual and fellow liberal socialist, Dwight Macdonald.

The Soviet Union, Orwell thought, really did provide people with hope in a socialist future, and for that reason it would not be good to see it destroyed. But at the same time, working people in the west needed “to become disillusioned about it and to realise that they must build their own Socialist movement without Russian interference”. The success of this might then have a “regenerative influence upon Russia” itself.

Orwell, Zamyatin and Animal Farm

It was while writing Animal Farm that Orwell first learned something of substance about the Russian author Yevgeny Zamyatin and his dystopian satire, We, published in 1924.

That book became a significant influence for Nineteen Eighty-Four (1949). Though Orwell did not read We in full until late 1945, he knew a little about the book from Gleb Struve’s anthology 25 Years of Soviet Russian Literature in early 1944, and wrote to Struve to tell him it had whetted his appetite to know more about Zamyatin.

Struve’s anthology quotes a passage that Orwell would pick out as important. In it, one character declares that “our revolution was the last and there can never be another”. To which his interlocutor responds: “Just like numbers, revolutions are infinite and there can never be a final one.”

black and white photo of Orwell — George Orwell in 1943.
BNUJ

When he adapted Animal Farm for the radio in 1946, Orwell had Napoleon the pig say: “When there has been one rebellion, there can never be another.” But he must surely have had in mind the reply: “There can always be another.”

It was again to Macdonald that Orwell spelled out the implications of Animal Farm in December 1946. Though “primarily” a “satire on the Russian revolution”, Orwell was clear it had “wider application” as a denunciation of “that kind of revolution (violent, conspiratorial) that can only lead to a change of masters”. Revolutions can improve things, he wrote, but only when “the masses … know how to chuck out their leaders as soon as … they have done their job”.

Orwell had earlier written in September 1944 that “all revolutions are failures, but they are not all the same failure”. They all fail because perfection is beyond human grasp – the challenge is to fail better and in ways that improve things, as he told Macdonald:

If people think I am defending the status quo [in Animal Farm], that is … because they have grown pessimistic and assume that there is no alternative except dictatorship and or laissez faire capitalism.

Animal Farm is one of those very short and very accessible books that defy easy interpretation. Classic examples are Niccolo Machiavelli’s The Prince (1532) and Thomas More’s Utopia (1516). Though political, they are not manifestos, unlike Orwell’s The Lion and the Unicorn – that book sought to mobilise people behind a clear vision of an attainable better future.

Animal Farm, in contrast, is a melancholy reflection on the corruption of revolution, and the need to keep looking for a better one.

Beyond the classics

As part of the Rethinking the Classics series, we’re asking our experts to recommend a book or artwork that tackles similar themes to the canonical work in question, but isn’t (yet) considered a classic itself. Here is Glenn Burgess’s suggestion:

Painting of a man in a suit — Yevgeny Zamyatin as painted by Boris Kustodiev (1923).
Wiki Commons

Orwell could not have read anything by Yevgeny Zamyatin other than his dystopian novel, We. It is not much easier for us. Little of Zamyatin’s other fiction is currently in print in English translation, apart from a very recent collection of a few stories from Alma Classics.

His two short satires of middle-class English sanctimonious hypocrisy, which Orwell would have greatly enjoyed, were once available as Islanders and the Fisher of Men. Penguin also used to publish a collection of Zamyatin’s diverse short fiction: The Dragon and Other Stories. This contains, among much else, “two tales for grown-up children” (a description that could apply to Animal Farm). One of them is a two-page story, The Church of God, which tells what happens when violent acts are used to pursue noble (in this case, holy) purposes.

Like Animal Farm, the story is a reflection on the relationship of ends to means. Zamyatin’s stories include more on this theme. He was an early supporter of the Bolsheviks, and an equally early critic of the Bolshevik revolution.

This article features references to books that have been included for editorial reasons, and may contain links to bookshop.org. If you click on one of the links and go on to buy something from bookshop.org The Conversation UK may earn a commission.

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Glenn Burgess does not work for, consult, own shares in or receive funding from any company or organisation that would benefit from this article, and has disclosed no relevant affiliations beyond their academic appointment.

– ref. Animal Farm at 80: George Orwell’s enduring commitment to socialist revolution – https://theconversation.com/animal-farm-at-80-george-orwells-enduring-commitment-to-socialist-revolution-251952

August 6, 2025

Why bolstering post-secondary education for former youth in care is a wise investment

Source: The Conversation – Canada – By Jacquie Gahagan, Full Professor and Associate Vice-President, Research, Mount Saint Vincent University

Providing access to post-secondary education costs an average of $85,000 to $100,000 over four years, while incarcerating a single youth can cost $300,000 to $500,000 per year.
(Joshua Hoehne/Unsplash)

As we move closer to the start of the fall term, returning to school is often a source of conversation and excitement.

Thinking about post-secondary education, and discussing what attending a new institution will be like or what program one will major in, is related to building a future that often hinges on educational attainment and income.

However, what is often missing from back-to-school conversations is the reality that approximately 50 per cent of youth who have experienced living in care in Canada do not complete high school, and even fewer attend post-secondary institutions.

The implications of a lower level of educational attainment can include a higher likelihood of poverty — including homelessness, food insecurity, worse health outcomes and fewer employment opportunities — and an increased interaction with criminal justice systems.

Barriers for youth aging out of care

In Canada, youth who age out of the child welfare system are among the most vulnerable members of society and require specialized, integrated government system planning.

Despite their resilience, many of these young people face overwhelming barriers and systemic discrimination. Without sustained support, many fall through the cracks. This is not a reflection of individual failure, but of a system that criminalizes vulnerability instead of fostering opportunity.

To address the needs of this population, Canada must shift from punitive responses toward meaningful investments in education and equity-focused policy change and supports for youth from care, prioritizing learning from those with lived experience.

Supports must be of a “wraparound” nature — meaning they are uniquely tailored and intensive, designed for people with complex needs and taking an approach that draws on and affirms young people’s identities, cultural contexts and strengths.

Systemic neglect has consequences

Research shows youth with care experience are drastically over-represented in Canada’s justice system and are 20 times more likely to be involved with it compared to their peers.

This is not coincidental — it is the result of systemic neglect, the school-to-prison pipeline and the absence of support at critical transition points.

When youth age out of care, often as young as 18, they are expected to navigate adulthood with no family network, limited life skills and inadequate financial supports. The result is a predictable cycle of poverty, homelessness and criminalization.

The cost of this approach is staggering. Incarcerating a single youth can cost $300,000 to $500,000 per year, with total public expenditures exceeding $1 million per youth over the course of a justice-involved life.

Seeking better outcomes

These resources are spent on reacting to crisis, not preventing it. In contrast, providing access to post-secondary education — including tuition waivers, housing supports and mentoring — costs an average of $85,000 to $100,000 over four years.
The difference is not just financial. Youth who access education are far more likely to achieve stable employment, experience better health outcomes and contribute positively to their communities.

Education is not a luxury, it is a fundamental right and a powerful tool for interrupting intergenerational cycles of trauma. Yet fewer than 10 per cent of former youth in care in Canada complete a post-secondary credential.

This low rate is not due to lack of ability or ambition, but rather reflects the lack of targeted, consistent supports. Provinces that have implemented tuition waiver programs are beginning to see the transformative potential of this approach. Despite this, access remains uneven and supports are still insufficient.

Just and fiscally responsible approach

The criminalization of youth from care is a policy failure and reflects a societal willingness to spend more on punishment than prevention. Canada, like many other OECD countries, has a practical incentive to reverse this trend. Making early and data-driven investments in education, mental health services and housing for youth aging out of care is not only more humane, it is also a fiscally responsible and socially just approach.

By shifting public investment from incarceration to education, Canada can reimagine the future for thousands of young people. These youth deserve the same chances we would want for any child: a fair start, a quality education and the opportunity to thrive. It is time to stop criminalizing care-experienced youth and start investing in their potential.

Strong economic returns

Investment in education, housing and mental health for youth leaving care has been shown to reduce justice involvement and lead to strong economic returns. A review by Ontario’s Advocate for Children and Youth found that extending support for youth aging out of care leads to long-term economic and social benefits.

In Ontario, every dollar invested in extended care from ages 21 to 25 could yield $1.36 million in savings or earnings over a lifetime through improved educational attainment, reduced reliance on social benefits, lower rates of criminal justice involvement and increased contributions through taxes.

Similarly, a more recent Québec study estimated that raising the age of care from 18 to 21 would cost $146 million but generate up to $254 million in benefits.

Investing in education for youth from care is a cost-effective, humane and socially responsible alternative to allowing justice involvement to become their default path.

How we can all benefit

The current punitive system invests heavily in the costliest outcomes — justice involvement — while underfunding pathways that foster resilience, success and societal connection and contribution.

A national commitment to educational equity for youth from care is a sound fiscal strategy and a transformational approach to ensure all youth in Canada can benefit from post-secondary education.

As a society, we all benefit from this approach.

Susan McWilliam, PhD, Outcomes & Evaluation Consultant, Mental Health & Addictions, IWK Health Centre, Halifax, co-authored this story.

Jacquie Gahagan receives funding from CIHR, SSHRC, RNS.

Dale Kirby receives funding from SSHRC.

El Jones receives funding from North Pine Foundation.

Kristyn Anderson does not work for, consult, own shares in or receive funding from any company or organisation that would benefit from this article, and has disclosed no relevant affiliations beyond their academic appointment.

– ref. Why bolstering post-secondary education for former youth in care is a wise investment – https://theconversation.com/why-bolstering-post-secondary-education-for-former-youth-in-care-is-a-wise-investment-261926

August 6, 2025

The world’s longest marine heat wave upended ocean life across the Pacific

Source: The Conversation – Canada – By Samuel Starko, Forrest Research Fellow, School of Biological Sciences, The University of Western Australia

View of the Pacific Ocean from Botanical Beach on Vancouver Island, B.C., in August 2020. (Unsplash/Amanda Batchelor)

More than a decade since the start of the longest ocean warming event ever recorded, scientists are still working to understand the extent of its impacts. This unprecedented heat wave, nicknamed “The Blob,” stretched thousands of kilometres over North America’s western coastal waters, affecting everything from the smallest plankton to the largest marine mammals.

Between 2014 and 2016, when this heat wave occurred, water temperatures soared between two to six degrees C above average.

One would be forgiven for thinking this is no big deal. After all, temperatures fluctuate more than this on land most days. But not so in the ocean, where temperatures are normally much more stable because of the enormous amount of energy it takes to change them.

Although the duration of this multi-year warming event made it the first of its kind, it offers a glimpse into a future with climate change, where heat waves like this will be more frequent.

In our newly published systematic review, we synthesized the findings from 331 scientific studies documenting the ecological impacts of this marine heat wave across ecosystems, all the way from Alaska to Baja California.

Our results offer a stark warning for how profoundly ocean life can be upended by heat waves that are now a dominant signature of climate change.

six maps of the west coast of north america showing the intensity of the ocean heat wave using colours from yellow to red. The heat-wave areas grow larger before dissipating in the last map — Maps demonstrating the formation and progression of the 2014-16 marine heat wave. The colours indicates marine heat wave intensity, which measures how many degrees the water is above average conditions at any point in time.
(Jennifer McHenry)

Species on the move

One of the most common responses to this extreme event was that marine species moved into places where they are not normally found as they searched for cooler water. Most headed north.

In total, we identified 240 species that were found outside of their normal ranges. More than 100 of these were found further north than they had ever been recorded before, with some moving up to 1,000 kilometres.

These species on the move included everything from fish and invertebrates to seabirds and marine mammals. But species don’t all have the same discomfort level with warm water, and some species are more mobile than others. So, marine communities didn’t simply pick up and move together to avoid the heat.

Instead, marine heat waves like this one are causing a massive reorganization of ocean life, as new predators, prey and competitors intermingle for the first time. The newcomers have the potential to alter food webs and displace local species with far-reaching consequences.

crabs seen washed up on a beach — Pelagic red crabs washed up on a California beach in June 2015.
(Dirk Dallas), CC BY-NC

Heatwave effects on linked species and fisheries

One of the key lessons from this heat wave is that impacts on one species can have effects that ripple throughout entire ecosystems. For example, the shifting availability of key forage fish like anchovies and sardines contributed to mass die-offs of starving seabirds and whales.

Warm, nutrient-poor waters also triggered unprecedented blooms of toxic algae. This led to the closure of Dungeness crab fisheries on the West Coast that cost local economies tens of millions of dollars.

Widespread ecological disruption

The marine heat wave also transformed coastal habitats, including kelp forests and seagrass beds. Kelp forests, sometimes called rainforests of the sea, were impacted along several thousand kilometres of coastline.

In some cases, local extinctions of these habitats have persisted for years following the event, with sustained impacts on the critters that rely on them. We still don’t know whether these changes represent permanent losses or whether any of these ecosystems will be able to recover.

two images of the same beach area, one with kelp in the water, one without — Aerial imagery showing the disappearance of a kelp forest on Vancouver Island, B.C., following the 2014-16 marine heat wave.
(Shorezone/Samuel Starko)

Diseases flourished in the warmer waters. The previously abundant sunflower sea star was hit particularly hard. Warmer waters likely increased the susceptibility of this species to an ongoing epidemic. This led to losses severe enough to have it listed as a critically endangered species.

Similarly, increases in seagrass disease contributed to declines in the health and abundance of the habitats these plants create.

the body of a large starfish on a rock underwater with some of its arms detached. — A sunflower sea star showing signs of sea star wasting disease, which is likely made more prevalent by warmer water.
(NOAA Fisheries West Coast/Janna Nicols), CC BY-NC-ND

Preparing for warmer water

Our review highlights how we are unprepared to respond to these challenges in real time.

With marine heat waves becoming more prevalent, we need to prepare for what is coming. Climate models indicate that these events will only get stronger as greenhouse gas emissions continue to warm our planet.

Global ocean temperatures have continued to rise over the decade since The Blob, with several years since being declared the hottest on record in the ocean, only to be surpassed the following year.

Actions such as restoring lost habitat or reducing additional stressors, like overfishing, may help ecosystems cope with some of these shocks. However, these benefits may be limited and offer only a temporary solution to a problem that is worsening.

Our review demonstrates how unpredictably these heat waves can unfold across marine ecosystems and how widespread their impacts can be. In the face of such drastic change, climate adaptation measures will only get us so far.

To stave off the worst impacts of heat waves driven by climate change, governments and industry must urgently reduce greenhouse gas emissions. The 2014-16 marine heat wave was a warning. The question now is whether we will listen.

Samuel Starko receives funding from the Forrest Research Foundation, the Australian Research Council and Revive & Restore. During this research project, he also received funding from the Natural Sciences and Engineering Research Council of Canada and Mitacs.

Julia K. Baum receives funding from the Natural Sciences and Engineering Research Council of Canada and Fisheries and Oceans Canada. A Professor at the University of Victoria, she is affiliated with the Bamfield Marine Sciences Centre’s Kelp Rescue Initiative.

– ref. The world’s longest marine heat wave upended ocean life across the Pacific – https://theconversation.com/the-worlds-longest-marine-heat-wave-upended-ocean-life-across-the-pacific-260792

August 6, 2025

Teenagers no longer answer the phone: is it a lack of manners or a new trend?

Source: The Conversation – France – By Anne Cordier, Professeure des Universités en Sciences de l’Information et de la Communication, Université de Lorraine

Teenagers can seem to have their phones glued to their hands – yet they won’t answer them when they ring. This scenario, which is all too familiar to many parents, can seem absurd and frustrating, or even alarming to some. Yet it also speaks volumes about the way 13-to-18-year-olds now connect (or fail to connect) with others. If smartphones are ever-present in the daily lives of adolescents, this does not mean they are using their devices in the same way adults do.

This reluctance to “pick up the phone” isn’t just a generational trait: it signals a deeper transformation in communication practices, social norms and digital etiquette.

There is actually much more to this muted approach to communication than the cliché of the “unreachable” teen. The social, affective and emotional dynamics at play among this age group are all worth deciphering.

Controlling the conversation

“I never answer calls unless it’s my mum, or an emergency, like a surprise test at school, or a friend who freaks out about something,” says 15-year-old Léa with a laugh. Behind this seemingly trivial comment lies a deeper change than meets the eye. Phones, long considered the quintessential voice tools designed for live conversation, are now used less and less to actually make calls.

For teenagers, voice calls are no longer the default mode of communication. Instead, they are becoming the exception, used in very specific contexts, like emergency situations, moments of distress or when immediate comfort is required. In all other cases, texting is the preferred option. The reason isn’t laziness: written communication – text messages, voice notes, or DMs on Snapchat and Instagram – offers a completely different relationship to time, emotions and self-control.

Picking up the phone means being available here and now, with no safety net, and no delay. For many teenagers, this immediacy is perceived as stressful, a loss of control. There is no time to think about what you want to say. You might stammer, say too much or too little, express yourself poorly, or get caught off guard.

Written communication, by contrast, allows for greater control, offering options like drafting, deleting and rewriting, postponing, and smoothing things over. It is easier to communicate effectively when you can first remain silent.

The desire for control over time, words and emotions is not just a teenage whim. It reflects a broader way of navigating social relationships through screens, one in which every individual grants themselves the right to choose when, how, and how intensely to connect.

In this context, phones become a flexible interface that connects and protects. It provides connections with possible escape routes.

“When I see ‘Dad mobile’ pop up on my screen, I will let it ring. I don’t have the energy to answer a barrage of questions. I’d rather just text him after he hangs up,” says 16-year-old Mehdi.

This type of reaction doesn’t necessarily imply rejection or indifference: it is more about the need for space, deferring the exchange, managing it according to one’s own emotional resources in the moment.

Ironically, phones have become tools to avoid talking. Or more precisely, tools to decide when and how to let the voice in – all in the name of maintaining balance in relationships.

A weekly e-mail in English featuring expertise from scholars and researchers. It provides an introduction to the diversity of research coming out of the continent and considers some of the key issues facing European countries. Get the newsletter!

The right to remain silent

Not picking up is no longer deemed rude and has become a choice: a deliberate way to set boundaries in a hyperconnected world where everyone is expected to be reachable – at any time, and through all sorts of channels.

For many teenagers, not answering, either immediately or at all, is part of a deliberate strategy to disconnect, which is seen as a right worth defending.

“Sometimes I leave my phone on silent mode on purpose. That way, I can have some peace,” says Elsa, 17.

This strategy speaks to a desire to regain control of one’s time and attention. Where previous generations may have seen the phone as a promise of connection and closeness, today’s teenagers sometimes experience it as a source of pressure.

In this new way of managing one’s availability, silence is a form of communication in itself. It does not necessarily signal rejection: rather, it seems like an implicit norm where availability is no longer assumed. It must be requested, negotiated and constructed.

As Lucas, 16, explains: “My friends know I won’t answer right away. They send a Snap first, like, ‘you up for a call?’ If not, forget it.”

This ritual highlights a change in attitude. Calling someone out of the blue can feel like a breach of digital etiquette. By contrast, waiting for the right moment and checking in first before calling turn out to be signs of respect.

This means that the phone is no longer just a communication tool. It’s becoming a space for relationship building where silence, far from being a void, is seen as a necessary breath of fresh air, a pause in the flow, and a right to privacy.

Politeness 2.0: time for an update

“Is voice calling considered rude now?” a father wonders. For many adults, the absence of a voice reply is viewed as an affront and a breach of basic communication rules. From a teenager’s point of view, though, not picking up does not mean rejection: it just highlights the emergence of new codes of conduct.

These codes redefine the contours of what could be called “digital politeness”. Where a phone call was once seen as a gesture of care, it may now be perceived as intrusive. Meanwhile, responding via message offers structure, time to think and a chance for clearer expression, and also the option to defer or sidestep without causing open conflict.

It is not that teenagers lack empathy. They simply express it differently, in more subtle, asynchronous ways. With peers, they share unspoken rituals, like texting before calling, sending emojis to articulate mood or availability, and implicit rules on when is a good time to talk. What some adults interpret as coldness or distance is, in fact, another form of attention.

As long as we are willing to accept these new perspectives and discuss them without judgment, it is possible to view this transformation not in terms of a breakdown of social ties, but as a subtle reinvention of the ways we relate to one another.

Reinventing connections

Rather than viewing this silence on the phone as a crisis in communication, perhaps we should see it as an opportunity to reinvent the way we talk to each other. Tensions can be defused, and a calmer form of communication can be built with teenagers, if adults acknowledge that the rules have changed and that this is no big deal.

It might start with a simple, honest conversation about preferences: some teens prefer texts for practical info, voice messages for sharing emotions (to say, for example, you are thinking of them) and a call only in emergency situations. Putting these preferences and habits into words and agreeing on them is already a way of connecting, and building trust.

Before calling, one might want to send a quick message asking if the person is free to talk, moving away from a logic of command and control and into that of shared availability.

It’s equally important to learn to embrace silence. Not replying immediately (or at all) isn’t necessarily a sign of rejection or disinterest. Sometimes it is just a way to breathe, refocus, and protect one’s mental space. It is a form of self-respect.

Finally, it is also worth reflecting on our own habits: what if we, as adults, explored new ways to show we care – ways that don’t necessarily involve making a phone call? An emoji, photo, or a short or delayed message can be just as meaningful. Attention does not always have to come in the form of a ringtone.

Bridging the generation gap does not mean returning to landline phones, but rather learning to understand each other’s codes, desires and routines. After all, what teenagers are asking us is not to communicate less, but to communicate better.

Anne Cordier ne travaille pas, ne conseille pas, ne possède pas de parts, ne reçoit pas de fonds d’une organisation qui pourrait tirer profit de cet article, et n’a déclaré aucune autre affiliation que son organisme de recherche.

– ref. Teenagers no longer answer the phone: is it a lack of manners or a new trend? – https://theconversation.com/teenagers-no-longer-answer-the-phone-is-it-a-lack-of-manners-or-a-new-trend-262718

August 6, 2025

Quand les femmes prenaient déjà la vague : l’histoire oubliée du surf californien

Source: The Conversation – in French – By Jeffrey Swartwood, Maître de conférences, Civilisation américaine, Université Bordeaux Montaigne

Mary-Ann Hawkins, championne de surf féminin de la côte Pacifique en 1938, en 1939 et en 1940. Wikimedias Commons, CC BY

Le surf se développe sur les côtes californiennes à partir des années 1920 pendant la période des « hommes de fer et planches en bois ». Dans ce milieu contre-culturel, un premier mouvement de femmes part alors à la recherche de la vague parfaite, malgré les injonctions et les stéréotypes de la période.

Le surf connaît aujourd’hui une nouvelle vague de popularité avec quelque 3,8 millions de pratiquants. Comme à chaque phase d’expansion de ce sport, l’équilibre se redessine entre son image de pratique contre-culturelle – associée à la liberté, au sport dans les grands espaces – et sa place dans la culture dominante.

Malgré une augmentation considérable du surf féminin (entre 35 % et 40 % des pratiquants), l’imaginaire public entourant le surf reste (très) majoritairement masculin.

À l’heure actuelle, des surfeuses de shortboard comme celles de longboard voyagent en solo à travers le monde, surfent des grosses vagues, créent des modes de vie alternatifs et défient la vision traditionnelle de ce sport si longtemps orienté vers les hommes. Ces femmes suscitent à la fois l’intérêt du public et l’attention des chercheurs, comme en témoignent des ouvrages tels que Surfer Girls in the New World Order de Krista Comer.

Pourtant, le monde de la publicité, jusque dans la presse spécialisée, continue de présenter un déséquilibre : les photos d’action sont largement consacrées aux surfeurs masculins, tandis que les images de femmes, même de surfeuses professionnelles, sont encore souvent prises sur la plage ou sur un parking…

L’icône contre-culturelle du surf semble être encore fortement genrée et, en ce sens, pas si contre-culturelle que ça. Et ce n’est pas un phénomène nouveau.

Une liberté d’homme ?

Dans les années 1960, à l’apogée de la révolution contre-culturelle aux États-Unis, la liberté du surf était représentée comme quasi exclusivement masculine.

Dans les premiers magazines tels que Surfer ou Surfing, malgré certaines exceptions, les photos d’action montrant des femmes surfant étaient rares, même quand il s’agissait de traiter la performance des surfeuses lors des compétitions, par exemple.

Pourtant, selon les récits traditionnels hawaiens, depuis ses débuts vers le XIIᵉ siècle, le surf était pratiqué autant par les femmes que les hommes. Avant l’arrivée des missionnaires occidentaux, les femmes étaient étroitement associées à l’histoire du surf hawaïen. Mais ces derniers, animés d’un zèle socioreligieux marqué par des normes strictes de séparation des sexes et une vision productiviste de la société, ont œuvré à l’éradication de l’activité. La pratique du surf a donc progressivement décliné – surtout chez les femmes – jusqu’à quasiment disparaitre pour tous à la fin du XIX^e siècle.

Surf aux îles Sandwich, illustration datant de 1897 issue de l'un des journaux de voyage James Cook. — Surf aux îles Sandwich, illustration datant de 1897 issue de l’un des journaux de voyage James Cook.
British Library, CC BY

Le sport renaît au début du XX^e siècle à Hawaii et en Californie, sous l’effet d’une curiosité presque ethnologique et d’une prise de conscience de son potentiel touristique. L’activité est alors devenue presque exclusivement masculine, au point que, dans son livre The History of Surfing, le champion de surf Nat Young ne mentionne les surfeuses californiennes que dans une petite parenthèse, vers la fin.

Des planches trop lourdes pour les femmes pour surfer ?

L’historien Scott Laderman explique que cela est dû non seulement au sexisme dominant mais aussi au fait que les surfeuses étaient rares car, avant la Deuxième Guerre mondiale, les planches étaient très lourdes et difficiles à manier. Surfeur reconnu, Mickey Munoz va plus loin en racontant qu’il n’y avait pas de femmes qui surfaient dans la Californie avant la fin des années 40 car les planches étaient trop lourdes.

Pourtant, confronté aux archives historiques et à une analyse approfondie, l’argument selon lequel les femmes ne pratiquaient pas, ou peu, le surf avant la fin des années 1950 ne tient pas la route. Des photosle prouvent, tout comme des articles de journaux et d’autres documents.

Le manque de maniabilité des planches de surf de l’époque est insatisfaisant pour expliquer la quasi-invisibilité des surfeuses de la période. Les planches étaient effectivement en bois et non en mousse, comme le montre la collection du musée Surfing Heritage and Culture Center de San Clemente. Mais leur poids variait énormément, allant de planches en balsa verni d’environ 10 kg à des mastodontes en séquoia pesant jusqu’à 45 kg (un longboard moderne en mousse et résine pèse entre 4 kg et 7 kg.

Et si les planches de trois mètres abondaient, des photographies et des références historiques à des planches plus courtes et plus légères évoquent une diversité plus grande que ne le laisse entendre le stéréotype.

Moins nombreuses que les hommes, mais bien présentes

Les surfeuses étaient vraisemblablement minoritaires sur la côte californienne, mais certaines femmes se consacraient malgré tout à ce sport et menaient une vie alternative. À ce jour, il est difficile de dire combien. Dans toute la Californie d’avant-guerre, il y avait probablement moins de 200 surfeurs et nous pourrions actuellement identifier une trentaine de surfeuses. À San Diego, dès 1925, Fay Baird Fraser, une jeune femme de 16 ans apprenait à surfer en tandem avec le sauveteur Charles Wright. Elle a ensuite continué à surfer seule dans la région, équipée de sa planche longue de 8 pieds (2,42 m).

Plus au nord, à Newport Beach, durant l’entre-deux-guerres, Duke Kahanamoku, hawaïen, champion olympique de natation et surfeur expert fut une figure clé de l’introduction du surf en Californie. Il rapporte avoir enseigné le surf à autant de femmes que d’hommes, et que parmi l’ensemble de ses élèves, tous sexes confondus, une jeune femme dénommée Bebe Daniels, de Corona Del Mar, était la meilleure.

Il y avait même quelques compétitions de surf avec une division féminine à la fin des années 1930. Mary Anne Hawkins, de Costa Mesa, a remporté ces championnats féminins de surf de la côte Pacifique en 1938, en 1939 et en 1940, à l’apogée de l’ère des planches en bois. Nous pourrions également mentionner les californiennes Vicki Flaxman ou Aggie Bane, parmi tant d’autres qui surfaient avant les années 50. Chacune de ces surfeuses talentueuses occupe une place bien documentée dans l’histoire des débuts du surf en Californie.

D’après l’historien Matt Warshaw, leur place était même telle, qu’à la fin des années 1940, alors que le surf évoluait à un rythme rapide et que le mode de vie des surfeurs s’ancrait dans la culture régionale, ces pionnières ont servi de modèle à toute la génération suivante de surfeurs californiens, hommes et femmes.

Selon Joe Quigg, fabriquant respecté de planches et figure iconique du surf, les femmes ont joué un rôle de premier plan dans la scène surf de Malibu dans les années 1940/50. Or, cette scène est devenue l’incarnation de la culture surf californienne, contribuant elle-même à façonner la contre-culture américaine des années 1950 et 1960. Dans un entretien, il va jusqu’à dire que la scène surf à Malibu était composé « de tous les âges et tous les sexes ».

À un moment où les récits traditionnels sont souvent remis en question, la construction de l’imaginaire du surf ne fait pas exception. Il est difficile d’imaginer que nous acceptions collectivement que dans les années 30, des garçons de 10 ans puissent traîner de lourdes planches jusqu’aux vagues pour apprendre, mais que les femmes, même adultes et nageuses accomplies passionnées de sports nautiques, ne le pouvaient pas. Elles le pouvaient, et elles le faisaient. T

out comme aujourd’hui, les femmes se lançaient dans les vagues, loin du rôle traditionnellement attribué à la petite amie qui attend avec patience sur la plage ou à la femme au foyer qui prépare soigneusement un pique-nique pour que son homme passe la journée à surfer. Face au sexisme de l’époque, elles ne représentaient qu’un faible pourcentage de la population des surfeurs. Cela souligne la nature hautement contre culturelle de leur pratique.

Jeffrey Swartwood est membre de l’International Association of Surfing Researchers, le Surf & Nature Alliance, l’Institut des Amériques et CLIMAS (EA4196) et l’Université Bordeaux Montaigne.

– ref. Quand les femmes prenaient déjà la vague : l’histoire oubliée du surf californien – https://theconversation.com/quand-les-femmes-prenaient-deja-la-vague-lhistoire-oubliee-du-surf-californien-261868

August 6, 2025

Comment les « feux zombies » dans les tourbières du Grand Nord affectent le changement climatique global

Source: The Conversation – in French – By Apostolos Voulgarakis, AXA Chair in Wildfires and Climate Director, Laboratory of Atmospheric Environment & Climate Change, Technical University of Crete

Les feux dans le Grand Nord affectent l’atmosphère partout sur Terre. S’ils sont rendus plus fréquents par le changement climatique, ils contribuent à l’accélérer, notamment en libérant le carbone stocké par les tourbières.

Comprendre comment les mégafeux influencent le climat de notre planète est un défi de taille. Bien que les incendies aient toujours existé, presque partout sur la planète, ils restent l’un des éléments les moins compris du système Terre.

Récemment, le nombre de mégafeux dans les régions boréales et arctiques a beaucoup augmenté, ce qui a encore avivé l’attention de la communauté scientifique sur ces zones dont le rôle dans le climat de notre planète reste mystérieux.

En effet, le changement climatique joue probablement un rôle majeur dans l’augmentation du nombre d’incendies en Arctique ; mais les feux de forêt dans les hautes latitudes ne sont pas seulement un symptôme du changement climatique. Ils constituent une force accélératrice qui pourrait façonner l’avenir de notre climat d’une manière que nous sommes incapables de prédire actuellement.

La menace croissante des incendies dans le Grand Nord

À mesure que les températures mondiales augmentent, les grands incendies progressent vers le nord et atteignent l’Arctique. Le Canada, l’Alaska, la Sibérie, la Scandinavie et même le Groenland ont tous récemment connu des saisons de mégafeux parmi les plus intenses et les plus longues jamais enregistrées.

Outre les incendies de forêt classiques qui détruisent la végétation de surface, de nombreux incendies dans les hautes latitudes brûlent la tourbe, une couche dense et riche en carbone composée de matière organique partiellement décomposée. Bien qu’elles ne couvrent que 3 % de la surface terrestre, les tourbières sont l’un des plus importants réservoirs de carbone au monde, contenant environ 25 % du carbone présent dans les sols de la planète.

De plus, le réchauffement climatique est encore plus rapide aux hautes latitudes qu’ailleurs sur Terre (au pôle Nord du moins) — un phénomène appelé « amplification polaire », qui augmente la vulnérabilité des écosystèmes nordiques aux incendies, avec des conséquences potentiellement graves pour le climat mondial.

En effet, lorsque les tourbières s’enflamment, elles libèrent d’énormes quantités de « carbone fossile » emprisonné depuis des siècles, voire des millénaires. Les feux de tourbière, qui sont les incendies les plus importants et les plus persistants sur Terre, peuvent couver pendant de longues périodes, sont difficiles à éteindre et peuvent continuer à brûler sous terre tout au long de l’hiver, pour se rallumer à la surface au printemps. Ils ont récemment été qualifiés de « feux zombies ».

Si les conditions plus chaudes et plus sèches induites par le changement climatique rendent les forêts boréales plus inflammables, on s’attend également à ce qu’elle augmente la fréquence et l’intensité des feux de tourbe, transformant potentiellement les tourbières de puits de carbone (qui absorbent et stockent le carbone contenu dans l’atmosphère) en sources nettes d’émissions de gaz à effet de serre.

Un tel changement pourrait déclencher une « boucle de rétroaction », c’est-à-dire qu’un réchauffement climatique entraînerait davantage d’émissions de carbone, qui à leur tour accéléreraient le changement climatique.

Les mégafeux affectent la santé humaine, entre stress, deuil, et pollution

Les mégafeux dégagent aussi de grandes quantités de particules de fumée dans l’atmosphère sous forme d’aérosols, contribuant de manière significative à la dégradation de la qualité de l’air à l’échelle locale et régionale. Ces particules sont nocives pour la santé humaine et peuvent provoquer de graves problèmes respiratoires et cardiovasculaires, tandis qu’une exposition prolongée peut entraîner un stress important, des hospitalisations et une augmentation de la mortalité. Les incendies sont également la cause de troubles mentaux liés aux pertes de proches, d’un foyer, de moyens de subsistance ou aux évacuations.

L’impact sur les conditions météorologiques à travers le monde est ressenti à court terme

Au-delà de leurs effets à long terme sur le climat, les émissions des mégafeux peuvent également influencer les conditions météorologiques à plus court terme par leur impact sur les niveaux de pollution atmosphérique. Les particules de fumée interagissent avec la lumière du soleil et les processus de formation des nuages, affectant par la suite les températures, les régimes des vents et les précipitations.

Par exemple, nous avons récemment démontré, sur les impacts atmosphériques à grande échelle des incendies, que les aérosols issus des incendies au Canada en 2023 ont entraîné une baisse de la température de l’air en surface qui s’est étendue à tout l’hémisphère nord. Le refroidissement a été particulièrement prononcé au Canada (jusqu’à -5,5 °C en août), où se situaient les émissions, mais il a également été significatif dans des régions éloignées telles que l’Europe de l’Est et même la Sibérie (jusqu’à environ -2,5 °C en juillet).

L’anomalie moyenne de la température hémisphérique que nous avons calculée (proche de -1 °C) souligne le potentiel des émissions régionales importantes provenant des mégafeux à perturber les conditions météorologiques pendant des semaines sur tout un hémisphère, avec des implications profondes pour les prévisions.

Un effet peu intuitif de ces perturbations est qu’ils impactent la fiabilité des prévisions météorologiques. Des prévisions peu fiables peuvent perturber les activités quotidiennes et présenter des risques pour la sécurité publique, en particulier lors d’événements extrêmes tels que les vagues de chaleur ou les tempêtes. Elles ont également de graves conséquences pour des secteurs tels que l’agriculture, la pêche et les transports, où la planification dépend fortement de prévisions précises et opportunes.

Les effets méconnus des feux de tourbe sur le climat

Bien qu’il soit essentiel d’intégrer les rétroactions des feux de tourbières dans les modèles du système Terre pour obtenir des projections climatiques précises (la plupart des modèles existants ne prennent pas en compte les feux de tourbières).

Il est donc primordial de comprendre le comportement de combustion lente des sols organiques, leur inflammabilité et la manière dont ces processus peuvent être représentés à l’échelle mondiale.

Les efforts de recherche récents visent à combler cette lacune. Par exemple, à l’Université technique de Crète, nous collaborons avec le groupe de recherche Hazelab de l’Imperial College London et le Leverhulme Centre for Wildfires, Environnement et Société afin de mener des recherches sur le terrain et des expériences de pointe sur la combustion lente de la tourbe, dans le but de mieux comprendre les mécanismes complexes des feux de tourbe.

L’intégration de ces résultats de laboratoire dans les modèles numériques du système Terre doit permettre de modéliser les émissions de feux de manière plus précise, ce qui pourrait modifier nos prévisions du climat futur sur Terre.

En quantifiant comment les feux de forêts boréales et de tourbières affectent aujourd’hui l’atmosphère, nous devrions être en mesure d’améliorer la qualité des projections de l’augmentation de la température globale moyenne, mais aussi d’affiner les prévisions des impacts climatiques régionaux liés aux aérosols, tels que les changements de régime pluviométrique ou l’accélération de la fonte des glaces en Arctique.

Relever le défi des feux dans le Grand Nord

Il ne fait aucun doute que nous sommes entrés dans une ère où les mégafeux sont plus fréquents et ont des conséquences catastrophiques. Les incendies récents dans les régions boréales et arctiques révèlent un changement radical dans la nature des feux de forêt aux hautes latitudes, ce qui nécessite une attention et une action urgente.

À mesure que la planète continue de se réchauffer, les incendies dans les hautes latitudes devraient contribuer à façonner l’avenir de notre planète. Les incendies de forêt massifs, tels que ceux qui ont ravagé le Canada en 2023, ont non seulement brûlé des millions d’hectares, mais ont également contraint des centaines de milliers de personnes à évacuer leurs maisons. Des quantités sans précédent de fumée ont recouvert certaines régions d’Amérique du Nord d’un brouillard toxique, entraînant la fermeture d’écoles, l’émission d’alertes sanitaires et obligeant les citoyens à rester chez eux pendant plusieurs jours. De tels événements reflètent une tendance croissante. Ils soulignent pourquoi il est non seulement impératif sur le plan scientifique, mais aussi moralement responsable, de faire progresser la recherche afin de mieux comprendre et prévoir la dynamique des feux de tourbières et de forêts dans le nord, et d’atténuer leurs impacts climatiques globaux.

Créé, en 2007, pour aider à accélérer et à partager les recherches scientifiques sur des enjeux sociaux majeurs, le Fonds d’Axa pour la recherche soutient près de 700 projets dans le monde mené par des chercheurs issus de 38 pays. Pour en savoir plus, visiter le site ou bien sa page LinkedIn.

Dimitra Tarasi a reçu des financements de la chaire AXA Wildfires and Climate, du Leverhulme Centre for Wildfires, Environment and Society et de la A.G. Leventis Foundation Educational Grants.

Apostolos Voulgarakis ne travaille pas, ne conseille pas, ne possède pas de parts, ne reçoit pas de fonds d’une organisation qui pourrait tirer profit de cet article, et n’a déclaré aucune autre affiliation que son organisme de recherche.

– ref. Comment les « feux zombies » dans les tourbières du Grand Nord affectent le changement climatique global – https://theconversation.com/comment-les-feux-zombies-dans-les-tourbieres-du-grand-nord-affectent-le-changement-climatique-global-260605

August 6, 2025

Pourquoi mon téléphone ne sonne pas parfois ? Un expert répond

Source: The Conversation – in French – By Jairo Gutierrez, Professor, Department of Computer and Information Sciences, Auckland University of Technology

Une notification d’appel manqué sur l’écran du téléphone. (Tada Images)

J’éprouve un certain sentiment au creux de l’estomac lorsque j’attends un appel important. Vous savez de quoi il s’agit : un appel de votre patron, d’un nouvel employeur potentiel ou la nouvelle de l’accouchement imminent d’un être cher.

Dans ce genre de situation, j’ai l’habitude de fixer mon téléphone, en attendant qu’il sonne. Je m’assure — encore et encore — qu’il n’est pas en mode silencieux ou en mode « ne pas déranger ». Lorsque l’écran est hors de ma vue, je m’imagine entendre la sonnerie familière.

C’est alors qu’apparaît la notification d’appel manqué. Mais le téléphone n’a jamais sonné. Que s’est-il passé ?

Comment fonctionnent les appels mobiles ?

Lors d’un appel mobile sur les réseaux 4G ou 5G, l’appelant compose un numéro et son opérateur de réseau (Telstra ou OneNZ, par exemple) transmet la demande à l’appareil du destinataire.

Pour que cela fonctionne, les deux téléphones doivent être enregistrés auprès d’un sous-système multimédia IP — ou IMS — ce qui se produit automatiquement lorsque vous allumez votre téléphone. L’IMS est le système qui permet de combiner les appels vocaux, les messages et les communications vidéo.

Les deux téléphones doivent également être connectés à une antenne-relais 4G ou 5G. Le réseau de l’appelant envoie une invitation à l’appareil du destinataire, qui commence alors à sonner.

Ce processus est généralement très rapide. Mais au fur et à mesure que les générations de réseaux cellulaires ont évolué (vous vous souvenez de la 3G ?), devenant plus rapides et dotés d’une plus grande capacité, ils sont également devenus plus complexes, avec de nouveaux risques de dysfonctionnement.

Des pannes de téléphone aux « zones mortes »

Les téléphones mobiles utilisent la voix sur LTE (VoLTE) pour les réseaux 4G ou la voix sur la nouvelle radio (VoNR) pour la 5G. Ces technologies permettent de passer des appels vocaux sur ces deux types de réseaux et utilisent l’IMS mentionné ci-dessus.

Dans certains pays comme la Nouvelle-Zélande, si l’une ou l’autre de ces technologies n’est pas activée ou prise en charge par votre appareil (certains téléphones ont la VoLTE désactivée par défaut), celui-ci peut tenter de basculer sur le réseau 3G, qui a été désactivé en Australie en 2024 et qui est actuellement en cours de suppression progressive en Nouvelle-Zélande.

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Si cette bascule échoue ou est retardée, le téléphone du destinataire peut ne pas sonner ou tomber directement sur la messagerie vocale.

Il est également possible que votre téléphone n’ait pas réussi à s’enregistrer sur le réseau IMS. Dans ce cas, en raison d’un problème logiciel, d’un problème de carte SIM ou d’un problème de réseau, le téléphone ne reçoit pas le signal d’appel et ne sonne pas.

Viennent ensuite les problèmes de transfert. Chaque antenne-relais couvre une zone particulière et, si vous vous déplacez, votre appel sera pris en charge par l’antenne qui offre la meilleure couverture. Parfois, votre téléphone utilise la 5G pour les données et la 4G pour la voix ; si le transfert entre la 5G et la 4G est lent ou échoue, l’appel risque de ne pas sonner. Si la 5G est utilisée à la fois pour les données et la voix, on a recours à la VoNR, qui n’est pas encore très répandue et peut échouer.

Les applications mobiles posent d’autres problèmes potentiels. Par exemple, sur Android, les fonctions agressives d’économie de la batterie peuvent restreindre les processus d’arrière-plan, y compris l’application du téléphone, l’empêchant de répondre aux appels entrants. Les applications tierces telles que les bloqueurs d’appels, les outils antivirus ou même les applications de messagerie peuvent également interférer avec les notifications d’appels.

Enfin, si votre téléphone se trouve dans une zone de mauvaise réception, il se peut qu’il ne reçoive pas le signal d’appel à temps pour sonner. Ces « zones mortes » sont plus fréquentes que les opérateurs de télécommunications ne veulent l’admettre. J’habite au bout d’une longue allée dans une banlieue bien couverte d’Auckland, en Nouvelle-Zélande. Mais, selon l’endroit où je me trouve dans la maison, je rencontre encore des zones mortes et, souvent, les applications d’appels compatibles wifi font sonner le téléphone de manière plus fiable.

Page de réglage de la batterie affichée sur l’écran d’un téléphone portable — Les fonctionnalités d’économie de batterie sur les téléphones peuvent restreindre les processus en arrière-plan, y compris l’application téléphonique, l’empêchant de répondre aux appels entrants.
(ymgerman/Shutterstock)

Que puis-je faire pour résoudre ce problème ?

Si votre téléphone ne sonne pas fréquemment en 4G ou 5G, il y a plusieurs choses que vous pouvez faire :

assurez-vous que la fonction VolTE/VoNR est activée dans vos paramètres réseau
redémarrez votre téléphone et activez le mode avion pour réinitialiser la connexion au réseau
vérifiez les paramètres d’optimisation de la batterie et excluez l’application téléphonique que vous utilisez
contactez votre opérateur pour confirmer la prise en charge et le provisionnement de VoLTE/VoNR.

Mais en fin de compte, il arrive qu’un appel échoue, et il n’y a pas grand-chose que l’on puisse faire pour y remédier. Ce qui, oui, est ennuyeux. Mais cela signifie aussi que vous avez une excuse sûre, techniquement justifiée, pour rater un appel de votre patron.

Jairo Gutierrez ne travaille pas, ne conseille pas, ne possède pas de parts, ne reçoit pas de fonds d’une organisation qui pourrait tirer profit de cet article, et n’a déclaré aucune autre affiliation que son organisme de recherche.

– ref. Pourquoi mon téléphone ne sonne pas parfois ? Un expert répond – https://theconversation.com/pourquoi-mon-telephone-ne-sonne-pas-parfois-un-expert-repond-259863

August 6, 2025

Universités américaines : l’internationalisation devient-elle une ligne de défense ?

Source: The Conversation – in French – By Alessia Lefébure, Sociologue, membre de l’UMR Arènes (CNRS, EHESP), École des hautes études en santé publique (EHESP)

Ouvrir des campus à l’étranger peut-il devenir une stratégie pour les universités américaines désireuses d’échapper aux pressions politiques du locataire de la Maison Blanche ? Pas si sûr… Coûts cachés, standards académiques difficiles à maintenir, instabilité des pays hôtes : ces implantations sont bien plus fragiles qu’elles n’en ont l’air – et parfois tout simplement intenables.

Sous la pression croissante de l’administration Trump, certaines grandes universités américaines repensent leur stratégie internationale. Quand Columbia University (New York) accepte en juillet 2025 de modifier sa gouvernance interne, son code disciplinaire et sa définition de l’antisémitisme dans le cadre d’un accord extrajudiciaire, sans décision de justice ni loi votée, c’est bien plus qu’un règlement de litige. C’est un précédent politique. L’université new-yorkaise entérine ainsi un mode d’intervention directe de l’exécutif fédéral, hors du cadre parlementaire, qui entame l’autonomie universitaire sous couvert de rétablir l’ordre public sur le campus, en acceptant par exemple l’ingérence des forces de l’ordre fédérales pour le contrôle des étudiants internationaux.

Le même type de menace vise Harvard depuis quelque temps : restriction des visas étudiants internationaux, blocage potentiel de financements fédéraux, suspicion d’inaction face aux mobilisations étudiantes. Dans les deux cas, les plus éclatants et les plus médiatisés, l’administration fédérale a agi sans légiférer. Cette méthode « ouvre la voie à une pression accrue du gouvernement fédéral sur les universités », créant un précédent que d’autres établissements pourraient se sentir obligés de suivre.

Un redéploiement partiel à l’étranger

Un tel brouillage des repères juridiques transforme en profondeur un système universitaire que l’on croyait solide et protégé : celui des grandes institutions de recherche américaines. Désormais confrontées à une instabilité structurelle, ces universités envisagent une option qui aurait semblé incongrue il y a encore peu : se redéployer partiellement hors des États-Unis, moins par ambition conquérante que par volonté de sauvegarde.

Dans cette perspective, le transfert partiel à l’étranger, tactique pour certains, prémices d’une nouvelle stratégie pour d’autres, tranche par rapport aux dynamiques d’internationalisation des décennies passées. Georgetown vient de prolonger pour dix ans supplémentaires son implantation à Doha ; l’Illinois Institute of Technology prépare l’ouverture d’une antenne à Mumbai. Jadis portés par une ambition d’expansion, ces projets prennent aujourd’hui une tournure plus défensive. Il ne s’agit plus de croître, mais d’assurer la continuité d’un espace académique et scientifique stable, affranchi de l’arbitraire politique intérieur.

Pour autant, l’histoire récente invite à relativiser cette stratégie. Le Royaume-Uni post-Brexit n’a pas vu ses universités créer massivement des campus continentaux. Dans un contexte certes différent, la London School of Economics, pourtant pionnière en matière d’internationalisation, a renforcé ses partenariats institutionnels et doubles diplômes en France, mais a écarté le projet d’une implantation offshore. Les universités britanniques ont préféré affermir des réseaux existants plutôt que de déployer des structures entières à l’étranger, sans doute conscientes que l’université ne se déplace pas comme une entreprise.

La France en tête avec 122 campus à l’étranger

Les campus internationaux sont souvent coûteux, dépendants, fragiles. Le rapport Global Geographies of Offshore Campuses recense en 2020 bien 487 implantations d’établissements d’enseignement supérieur hors de leur pays d’origine. La France est en tête avec 122 campus à l’étranger, suivie par les États-Unis (105) et le Royaume-Uni (73).

Les principales zones d’accueil sont concentrées au Moyen-Orient et en Asie : les Émirats arabes unis (33 campus dont 29 à Dubaï), Singapour (19), la Malaisie (17), Doha (12) et surtout la Chine (67) figurent parmi les hubs les plus actifs. Pour le pays hôte, ces implantations s’inscrivent dans des stratégies nationales d’attractivité académique et de montée en gamme dans l’enseignement supérieur. Leur succès s’explique moins par des garanties de liberté académique que par des incitations économiques, fiscales et logistiques ciblées, ainsi que par la volonté des gouvernements locaux de positionner leur territoire comme pôle éducatif régional.

Le Golfe offre un contraste saisissant. Depuis plus de vingt ans, les Émirats arabes unis et le Qatar attirent des institutions prestigieuses : New York University (NYU), HEC, Cornell, Georgetown. Ces campus sont les produits d’une politique d’attractivité académique volontariste, soutenue par des États riches cherchant à importer du capital scientifique et symbolique. L’Arabie saoudite emboîte désormais le pas, avec l’annonce de l’ouverture du premier campus étranger d’une université américaine (University of New Haven) à Riyad d’ici 2026, visant 13 000 étudiants à l’horizon 2033.

En Asie du Nord-Est, aucun pays – Chine, Hongkong, Japon, Corée du Sud, Singapour – n’a envisagé d’accueillir un campus américain en réponse aux tensions récentes. En revanche, plusieurs cherchent à attirer les étudiants et doctorants affectés, notamment ceux de Harvard.

À Hongkong, des universités comme HKUST ou City University ont mis en place des procédures d’admission accélérées et assouplies. Tokyo, Kyoto ou Osaka proposent des bourses et exonérations de frais. Ces initiatives, qui relèvent d’une stratégie de substitution, s’appuient sur deux facteurs structurels : un investissement public soutenu dans l’enseignement supérieur et la présence d’un vivier scientifique asiatique considérable dans les universités américaines, facilitant les transferts. À ce titre, l’Asie-Pacifique apparaît aujourd’hui comme l’un des principaux bénéficiaires potentiels du climat d’incertitude politique aux États-Unis.

Aux États-Unis, le signe d’un basculement discret

La carte des campus offshore révèle un paradoxe historique. Jusqu’à récemment, les universités du Nord global ouvraient des campus dans des pays où la liberté académique n’était pas nécessairement mieux garantie (Singapour, Émirats arabes unis, Malaisie, Chine, Qatar…), mais où elles trouvaient stabilité administrative, incitations financières et accès à des étudiants de la région. Il s’agissait d’une stratégie d’expansion, pas d’un repli, comme aujourd’hui, face à une incertitude politique croissante.

L’idée reste encore marginale, émise à voix basse dans quelques cercles dirigeants. Mais elle suffit à signaler un basculement discret : celui d’une institution qui commence à regarder au-delà de ses murs, moins par ambition que par inquiétude. Or, l’international n’est ni un sanctuaire ni un espace neutre : traversé par des souverainetés, des règles et des normes, il peut exposer à d’autres contraintes.

La Sorbonne Abu Dhabi, inaugurée en 2006, relève d’une logique inverse : une université française établie dans l’espace du Golfe, à l’invitation du gouvernement d’Abu Dhabi, dans un cadre contractuel et de coopération bilatéral qui réaffirme, dans la durée, la capacité de projection mondiale d’un modèle académique national. Cette initiative ne visait pas la protection d’un espace académique menacé : elle cristallisait au contraire une stratégie d’influence assumée, dans un environnement institutionnel contrôlé.

Rien de tel dans les réflexions américaines actuelles où la logique d’évitement domine. Pourtant, les impasses du redéploiement sont déjà bien connues.

Des implantations fragiles

Les campus délocalisés à l’étranger souffrent d’une faible productivité scientifique, d’une intégration académique partielle et de formes de désaffiliation identitaire chez les enseignants expatriés.

Philip G. Altbach, figure incontournable parmi les experts de l’enseignement supérieur transnational, pointe depuis longtemps la fragilité des modèles délocalisés ; l’expert britannique Nigel Healey a identifié des problèmes de gouvernance, d’adaptation institutionnelle et d’intégration des enseignants. L’exemple plus récent de l’Inde montre que nombre de campus étrangers peinent à dépasser le statut de vitrines, sans réelle contribution durable à la vie académique locale ni stratégie pédagogique solide.

À ces limites structurelles s’ajoute une question peu abordée ouvertement, mais décisive : qui paierait pour ces nouveaux campus délocalisés hors des États-Unis ? Un nouveau campus international représente un investissement considérable, qu’il s’agisse de bâtiments, de systèmes d’information, de ressources humaines ou d’accréditations. L’installation d’un site pérenne exige plusieurs centaines de millions de dollars, sans compter les coûts d’exploitation. Or, dans un contexte de tension budgétaire croissante, de baisse des investissements publics dans l’enseignement supérieur et de reterritorialisation des financements, il n’est pas aisé d’identifier les acteurs – qu’ils soient publics, philanthropiques ou privés – qui seraient prêts à soutenir des universités américaines hors de leur écosystème.

Lorsque NYU s’installe à Abu Dhabi ou Cornell à Doha, c’est avec le soutien massif d’un État hôte. Cette dépendance financière n’est pas sans conséquence. Elle expose à de nouvelles contraintes, souvent plus implicites, mais tout aussi efficaces : contrôle des contenus enseignés, orientation scientifique, sélection conjointe des enseignants, autocensure sur certains sujets sensibles. En d’autres termes, vouloir échapper à une pression politique par l’exil peut parfois exposer à une autre. La liberté académique déplacée n’est qu’un mirage, si elle repose sur un modèle de financement aussi précaire que politiquement conditionné.

Mobilité académique et liberté de recherche

Dans un rapport récent du Centre for Global Higher Education, le sociologue Simon Marginson met en garde contre une lecture trop instrumentale de la mobilité académique. Ce ne sont pas les emplacements, mais les contextes politiques, sociaux et culturels qui garantissent ou fragilisent la liberté universitaire. Le risque majeur est la dissolution du cadre démocratique qui permet encore à l’université de penser, de chercher et d’enseigner librement.

Face à ce déplacement des lignes, l’ouverture d’un campus à l’étranger ne peut être qu’un geste provisoire, une tentative incertaine dans un monde déjà traversé par d’autres formes d’instabilité.

Ce que l’enseignement supérieur affronte aujourd’hui, ce n’est pas seulement la menace d’un pouvoir politique national, mais la fragilisation de l’espace où peut encore s’exercer une pensée critique et partagée. Certains observateurs, comme l’historien Rashid Khalidi, y voient le signe d’un basculement plus profond : celui d’universités qui, cédant à la pression politique, deviennent des « lieux de peur », où la parole est désormais conditionnée par le pouvoir disciplinaire.

Le défi n’est pas seulement de préserver une liberté. C’est de maintenir une capacité d’agir intellectuellement, collectivement, au sein d’un monde qui en restreint les conditions.

L’auteure a travaillé entre 2011 et 2017 à Columbia University.

– ref. Universités américaines : l’internationalisation devient-elle une ligne de défense ? – https://theconversation.com/universites-americaines-linternationalisation-devient-elle-une-ligne-de-defense-262569