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Source: The Conversation – (in Spanish) – By Manuel Casado Velarde, Catedrático emérito de Lengua Española, especializado en análisis del discurso, innovación léxica, Lexicología y Semántica del español, Universidad de Navarra

La expansión del español en el mundo supera las fronteras de los países hispanohablantes. Se observa no solo en los Estados Unidos, sino también, y muy especialmente, en Europa. Si se excluye España, en el Viejo Continente hay más de 42 millones de personas que conocen y pueden usar el español, una lengua que no es solo un idioma para las vacaciones de verano, y que vive un auge demográfico y educativo.

Además de la actividad vinculada al aprendizaje del español en las aulas, la migración es el otro gran factor de internacionalización del español. Actualmente hay 4,5 millones de personas con trasfondo migratorio hispanohablante en todo el continente europeo. Se trata de hablantes que han emigrado desde países hispanohablantes a países europeos, o bien son descendientes de hispanohablantes, o bien personas europeas que han adquirido la nacionalidad de un país hispanohablante.

Así, se está redefiniendo el paisaje lingüístico de la Unión Europea y sus países vecinos. Sin embargo, esta expansión no es uniforme y afronta obstáculos estructurales que limitan su potencial como herramienta de cohesión y desarrollo económico.

Quiénes son

Cuando nos referimos a hablantes “vinculados a flujos migratorios” nos referimos a que su presencia en un país europeo es resultado de la migración, ya sea propia o de sus antepasados cercanos.

La citada cifra de 4,5 millones de hablantes se compone de tres subgrupos específicos:

• Extranjeros (2 millones): inmigrantes directos que conservan su nacionalidad de origen.

• Descendientes (1,9 millones): descendientes directos (hijos) de inmigrantes, muchos de ellos nacidos ya en suelo europeo y otros que emigraron con sus progenitores siendo menores de edad.

• Nacionalizados (0,6 millones): personas de origen hispanohablante que han adquirido la nacionalidad del país europeo donde residen.

¿De dónde vienen?

Aunque la migración hispanoamericana es muy importante, hay una fuerte presencia de españoles. De hecho, el 50 % de las variedades dialectales del español que se hablan en Europa (excluyendo a España) son de origen peninsular.

El otro 50 % se reparte entre variedades americanas: andina (25 %), caribeña (11 %), méxico-centroamericana (9 %) y rioplatense (5 %).

En países como Bélgica u Holanda, la homogeneidad es muy alta, pues 3 de cada 4 hispanohablantes de trasfondo migratorio son de origen español. Por el contrario, en países como Italia, predomina un perfil más andino o caribeño (Ecuador, Perú, República Dominicana) vinculado a la migración laboral.

En resumen, la cifra de 4,5 millones abarca a toda la comunidad cuya lengua materna o de herencia es el español debido a procesos de movilidad humana, incluyendo tanto a los inmigrantes directos (hispanoamericanos y españoles) como a sus hijos nacidos en Europa.

Español, lengua viva en Europa

Estos 4,5 millones de personas residen fuera de España, por lo que habitan en contextos “heteroglósicos”, es decir, donde el español convive con otras lenguas mayoritarias.

Por ejemplo, se estima que hay casi 320 000 menores de 18 años que son hablantes de herencia,, es decir, personas que han adquirido el español de forma natural en el hogar mientras crecen en una sociedad donde domina otro idioma. Estos descendientes son lo que se denomina hablantes de herencia: personas nacidas en el país de acogida (como Francia o Alemania) o que llegaron siendo bebés.

Menos de un tercio de estos jóvenes reciben un apoyo escolar para mantener y mejorar su español, lo cual supone un alto riesgo para la conservación de la lengua a pesar del gran esfuerzo por parte de las familias.

La distribución de esta población de herencia es muy asimétrica. El grupo más grande (un 35 % del total) vive en Francia, y el resto se reparte sobre todo entre Reino Unido, Italia, Alemania, Suiza, Bélgica y los Países Bajos. Más de un 88 % de estas personas residen solo en estos países.

Aprender español en secundaria

El verdadero “escenario de aprendizaje” del español es la educación secundaria. Actualmente, cerca de 8 millones de alumnos estudian español en este nivel en toda Europa. Entre 2014 y 2023, el interés por el idioma ha crecido un 34 %, ocupando así el vacío dejado por el declive del francés en el sur del continente y el desplazamiento del ruso en los países del Este.

Polonia es el caso más significativo, y lidera junto a Italia y Suecia el crecimiento del 34 % de aprendices de español en secundaria. En República Checa y Hungría, Países Bálticos (Letonia, Lituania y Estonia), Bulgaria, Eslovaquia, Rumanía y Ucrania también ha crecido el interés por aprender español.

En 19 países europeos, el español ya supera al alemán o al francés como segunda lengua extranjera después del inglés. Destacan países como Suecia, Noruega y la propia Francia. No obstante, este éxito oculta una debilidad: la alta concentración. El 92 % de los estudiantes de español en secundaria se concentra en solo seis países (Francia, Reino Unido, Italia, Alemania, Polonia y Suecia), mientras que en el resto del territorio su presencia sigue siendo marginal.

Hablantes con un nivel básico

A diferencia de la secundaria, la educación primaria representa el gran freno para la consolidación del castellano. Menos del 1 % de los alumnos de primaria en Europa estudian español. El sistema educativo europeo está marcado por un monopolio del inglés, que alcanza al 92,4 % de los estudiantes, seguido muy de lejos por el francés (2,9 %) y el alemán (2,8 %).

Esta introducción tardía –generalmente entre los 12 y 14 años– impide que los estudiantes alcancen niveles de competencia avanzada al finalizar sus estudios preuniversitarios. Para el 92 % de los alumnos, su trayectoria de aprendizaje se limita a un máximo de seis años, lo que sitúa su competencia final en un nivel de usuario básico o intermedio.

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La barrera de la nacionalidad

Un desafío crítico es la atención a los hablantes de herencia. A pesar de su importancia numérica, estos hablantes se encuentran con una oferta educativa escasa y fragmentada. El programa más consolidado, las Aulas de Lengua y Cultura Españolas (ALCE), impulsado por la acción educativa exterior de España, cuenta con unos 14 000 alumnos.

Sin embargo, este programa está restringido principalmente a nacionales españoles. Esto excluye al 53 % del público potencial, mayoritariamente de origen hispanoamericano, limitando las oportunidades de mantenimiento de la lengua para miles de niños que podrían actuar como puentes biculturales.

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Hacia una estrategia integrada

Para que el español alcance su pleno potencial en Europa, las investigaciones del Observatorio del Español en Europa (OSE) sugieren la necesidad de superar tres “cuellos de botella”:

1. Adelanto curricular: Es fundamental lograr que el español se introduzca como lengua extranjera antes de los 12 años, y permita así trayectorias de aprendizaje más largas y sólidas.

2. Integración hispanoamericana: Abrir los programas institucionales a todas las nacionalidades iberoamericanas para aprovechar el capital lingüístico de la migración global.

3. Valor profesional: Fomentar el español en la formación profesional y técnica. Actualmente, solo el 18 % de los alumnos en vías profesionales estudia español, ya que el idioma se percibe todavía como una asignatura “académica” y no como una herramienta de utilidad económica directa.

El español en Europa no es solo una herencia del pasado, sino un activo estratégico de futuro. Su crecimiento en el Este y su consolidación como la gran alternativa lingüística al inglés dependen de que las instituciones logren conectar la realidad demográfica de las calles con la oferta académica de las aulas.

Manuel Casado Velarde no recibe salario, ni ejerce labores de consultoría, ni posee acciones, ni recibe financiación de ninguna compañía u organización que pueda obtener beneficio de este artículo, y ha declarado carecer de vínculos relevantes más allá del cargo académico citado.

– ref. El uso del español crece en la UE: ¿cuáles son sus mayores retos? – https://theconversation.com/el-uso-del-espanol-crece-en-la-ue-cuales-son-sus-mayores-retos-278905

Source: The Conversation – (in Spanish) – By Juan Vázquez Rojo, Doctor en Economía. Profesor e Investigador en la UCJC, Universidad Camilo José Cela

China acaba de publicar su XV Plan Quinquenal, la hoja de ruta con la que fija las prioridades económicas, industriales y tecnológicas del país para los próximos cinco años.

El correspondiente a 2026-2030 arranca con un diagnóstico claro: los conflictos geopolíticos se intensifican, el déficit de gobernanza global aumenta y las cuestiones de seguridad ganan peso. Además, en clara referencia a EE. UU., identifica como amenazas el auge del proteccionismo, el hegemonismo y la política de poder.

En este contexto, China parte de una posición de fortaleza: compite, e incluso lidera, sectores y tecnologías clave, y es, desde hace años, un centro manufacturero global. Este avance ha elevado el nivel de vida de sus ciudadanos y ha impulsado la transición hacia industrias de mayor valor añadido.

Sin embargo, estas fortalezas conviven con desequilibrios internos. El sector inmobiliario, antiguo motor de crecimiento, continúa deteriorándose y el consumo interno es reducido. China representa el 32 % de la inversión mundial y genera un tercio de las manufacturas, pero apenas consume el 13 % global.

Este desajuste genera un desequilibrio estructural: la capacidad productiva supera la demanda doméstica. Como resultado, el país depende de las exportaciones para absorber ese exceso, lo que alimenta tensiones comerciales con el resto del mundo.

China buscar dar un salto tecnológico

Pekín busca consolidarse como superpotencia tecnológica y dejar atrás su papel como fábrica de bienes de bajo valor añadido. Durante décadas, el país creció como plataforma manufacturera global, con salarios bajos, mano de obra abundante y una inversión masiva en capacidad productiva.

Este modelo le permitió industrializarse y reducir la pobreza, pero también generó límites a su crecimiento y desarrollo. De ahí que haya ido desplazando su modelo económico hacia sectores más especializados, en los que el crecimiento depende menos del volumen de producción.

El nuevo plan quinquenal acelera esta transición mediante el impulso de las “nuevas fuerzas productivas de calidad”: innovar y ser eficientes en sectores punteros (IA, robótica, nuevos materiales, biomedicina, industria aeroespacial), a la vez que desarrolla tecnologías emergentes como la computación cuántica, el hidrógeno o las comunicaciones 6G.

Además, el plan busca hacer de la IA una herramienta transversal para mejorar la eficiencia y la productividad empresarial, automatizando procesos, ajustando el consumo energético en tiempo real, detectando fallos en el control de calidad y reduciendo los tiempos de diseño.

La autosuficiencia como respuesta a EE. UU.

Este avance se enfrenta a un límite externo: los cuellos de botella estratégicos. La guerra tecnológica con Estados Unidos ha restringido el acceso de China a materiales y procesos claves para el desarrollo de la IA.

Ante estas restricciones, China busca, más que aumentar la capacidad, optimizarla. Para ello, desarrolla sistemas propios de hardware y software (un stack tecnológico soberano) que le hagan autosuficiente.

Por ejemplo, mediante la creación de una red nacional integrada que redistribuya la carga de trabajo digital. Esto implica enviar datos a los centros donde haya capacidad libre, aunque estén a miles de kilómetros, para evitar cuellos de botella y exprimir al máximo la infraestructura existente.

La transición energética como eje del nuevo modelo

El XV Plan Quinquenal integra por primera vez clima y energía en un mismo capítulo estratégico. Para 2030, el gobierno fija objetivos vinculantes: reducir las emisiones por unidad de PIB en un 17 % y elevar la cuota de energías no fósiles al 25 % del consumo total.

El núcleo de esta transformación es una electrificación masiva que abarca transporte, industria y consumo doméstico. Esto genera un ciclo de retroalimentación: la transición energética impulsa la demanda de equipos donde China ya tiene ventajas: baterías, paneles solares o vehículos eléctricos, que en 2024 ya representaban el 10 % del PIB.

El nuevo sistema energético chino se basa en generar energía a gran escala a partir de fuentes renovables y nucleares. El plan impulsa bases solares, eólicas e hidráulicas en el norte y oeste del país, donde hay más recursos naturales disponibles.

Sin embargo, los principales centros de consumo están en el este, donde se concentra la industria. Por eso, está construyendo al menos 15 nuevas líneas de ultra alta tensión que permitan transportar grandes volúmenes de electricidad a largas distancias.

En paralelo, para evitar cortes de suministro, busca impulsar sistemas de almacenamiento –como centrales hidroeléctricas reversibles y baterías– que permiten guardar energía cuando sobra y usarla cuando falta.

Con todo, China mantiene su industria del carbón. El Gobierno lo define como una “piedra de lastre” necesaria para garantizar la estabilidad del sistema eléctrico. Esta decisión responde al temor a la inestabilidad social. Tras las crisis energéticas de 2021 y 2022, las autoridades priorizan asegurar el suministro y proteger el empleo en las regiones mineras.

Esta diversificación refuerza la seguridad nacional al reducir la dependencia de importaciones energéticas y la exposición a shocks externos.

Impulso al consumo interno

El plan identifica una debilidad estructural: la demanda interna sigue siendo insuficiente. El origen está en un modelo basado en la inversión industrial, lo que ha generado un exceso de producción que impide que el consumo interno actúe como motor principal del crecimiento económico.

Como resultado, se produce lo que el Gobierno chino llama “involución”, una competencia empresarial destructiva en un mercado saturado. Intentando ganar cuota de mercado, las empresas aumentan la producción y reducen precios, incluso por debajo del coste. El objetivo no es tanto obtener beneficios como sobrevivir frente a sus competidores. El resultado es una espiral a la baja: caen los márgenes empresariales, se presionan los salarios y disminuye la rentabilidad de las inversiones.

Para corregirlo, el plan propone “ordenar la competencia”: regular la capacidad productiva, intervenir precios y fomentar fusiones para reducir la fragmentación del mercado. Incluso contempla fondos para cerrar instalaciones obsoletas en sectores con exceso de capacidad.

Al mismo tiempo, en el lado de la demanda, busca impulsar el consumo aumentando los ingresos (con subidas del salario mínimo) y ampliando la protección social (mejorando la cobertura sanitaria, las pensiones o el acceso a servicios públicos) para reducir la necesidad de ahorrar.

Hacia la construcción de un nuevo orden

El plan quinquenal cambia la estrategia internacional china: ya no se trata de integrarse en el sistema global sino de configurar uno nuevo. En un contexto que el documento describe como “inestable y dominado por el unilateralismo”, China busca ganar capacidad de acción y aumentar su influencia global.

Para llevar esta estrategia a la práctica quiere que la llamada Nueva Ruta de la Seda ya no se limite a grandes infraestructuras físicas. El plan ahora es que los países receptores adopten tecnología, financiación y sistemas de gestión chinos para crear relaciones de dependencia que refuercen el liderazgo de Pekín y amplíen su influencia económica y tecnológica.

En cuanto a gobernanza global, se presenta como defensor del Sur Global y utiliza plataformas como los BRICS (grupo de economías emergentes) o la Organización de Cooperación de Shanghái para promover un orden multipolar.

Como “gran potencia responsable”, también aspira a aumentar su influencia en asuntos públicos globales como el clima, la ciberseguridad o la reducción de la pobreza.

Además, en términos de soft power (poder blando), China pretende proyectar una imagen “creíble, amable y respetable” y expandir sus industrias culturales, como la literatura, los videojuegos, el cine o la animación.

Con todos estos mecanismos el país busca exportar, además de tecnología, su propio modelo de desarrollo.

Un plan decisivo para el futuro de China y del mundo

El nuevo plan quinquenal busca consolidar a China como una gran potencia tecnológica, autosuficiente y global. El cambio que plantea es estructural: dejar de competir por costes y hacerlo por control tecnológico. La finalidad es poder ocupar posiciones centrales en las cadenas de valor, definir estándares industriales y aumentar su influencia en la economía global.

De cara al exterior, Pekín percibe un vacío en la gobernanza global que aspira a ocupar con su propio modelo de gobernanza, que combina financiación, desarrollo de infraestructuras y exportación tecnológica con una menor exigencia política a sus socios. Sin embargo, su principal desafío es interno: impulsar el consumo exige reformas profundas –salarios, redistribución, Estado del bienestar– que China lleva décadas posponiendo.

Juan Vázquez Rojo no recibe salario, ni ejerce labores de consultoría, ni posee acciones, ni recibe financiación de ninguna compañía u organización que pueda obtener beneficio de este artículo, y ha declarado carecer de vínculos relevantes más allá del cargo académico citado.

– ref. 2026-2030: cinco años en los que China busca consolidar su poder global mediante la tecnología, la autosuficiencia y la proyección exterior – https://theconversation.com/2026-2030-cinco-anos-en-los-que-china-busca-consolidar-su-poder-global-mediante-la-tecnologia-la-autosuficiencia-y-la-proyeccion-exterior-278464

Source: The Conversation – (in Spanish) – By Maite Aurrekoetxea Casaus, Profesora Doctora en Sociología en la Facultad de Ciencias Sociales y Humanas, Universidad de Deusto

¿Qué significa destacar en un deporte? En edades infantiles y preadolescentes esto puede reflejar muchas cosas, además de un talento innato. Por ejemplo, una maduración biológica temprana, la calidad y cantidad del entrenamiento e incluso el rol dentro del equipo.

Para los padres y profesores puede ser difícil detectar y gestionar las altas capacidades deportivas de los más jóvenes. Para esto último, el entorno del menor es un factor clave.

Para empezar, en vez de fijarse en quien gana, conviene fijarse en indicadores menos visibles. Por ejemplo, poniendo el foco en el desarrollo de las habilidades motrices, la comprensión de diferentes situaciones motrices, la autorregulación del error, la transferencia entre deportes y la sensibilidad al feedback.

Cuidado con las expectativas familiares

La implicación parental puede ser un arma de doble filo. Por un lado, el apoyo protege el bienestar y la adherencia. Por otro, la presión afecta al disfrute y la motivación. Si esta última se impone, el deporte puede pasar de ser un espacio de exploración y disfrute a convertirse en una obligación que hay que repetir cada fin de semana.

El entorno familiar debe entender algo muy importante: evitar la imposición de expectativas no significa desentenderse, sino acompañar de otra manera.

El primer cambio pasa por transformar el lenguaje verbal y aumentar las experiencias de lenguaje motriz. Si la conversación gira exclusivamente en torno a resultados (cuántos goles, quién ha marcado, si ha ganado), el mensaje es que el valor depende del marcador. Es mejor preguntar si ha aprendido o cómo resolvió un error, porque así se desplaza el foco hacia el proceso.

Acompañar no es decidir por el menor, sino permitirle participar en elecciones razonables. Por ejemplo, qué frecuencia de entrenamientos asumir, qué metas plantearse de cara a la temporada o cómo afrontar las posibles renuncias. El razonamiento hipotético-deductivo no se alcanza hasta alrededor de los 12 años. Hasta ese momento, no hay un estado madurativo de elección propia.

Menos etiquetas y más variedad

También conviene vigilar las etiquetas, que parecen positivas pero pueden volverse pesadas. Convertir el talento en identidad (“eres un crack”,“así vas llegar lejos”) puede estrechar el margen de error y aumentar el miedo a fallar.

En la variedad está el gusto. Si siempre se practica el mismo deporte y no prueba otras actividades, su desarrollo motor se vuelve más limitado. Cuando la experiencia se reduce a una sola modalidad también se reducen las oportunidades de moverse y de resolver situaciones variadas.

La variedad no es una distracción del talento. Al contrario, es lo que permite desarrollarlo con una visión más rica, flexible y preparada para el futuro.

La especialización favorece el ‘burnout’

En este contexto se corre un riesgo. Muchas familias no dicen explícitamente “especialízate”, pero las expectativas se traducen en una presión de lógica externa que afecta a las situaciones y sus conductas. Más entrenamientos, más inversión en entrenadores privados, más torneos y menos espacios para la diversificación y libertad de elección y toma de decisiones.

Una vez la familia entra en la lógica de “hay que aprovecharlo ya”, el joven deportista puede percibir más conductas directivas y de presión que coartan su libertad de elección y decisión. Hay datos claros de que esas conductas se relacionan con más burnout y menos motivación autónoma.

Este burnout es un predictor en la devaluación del deporte y el riesgo de abandono. Si no hay decisiones propias, ni un entorno saludable, convertimos el clima en el idóneo para que se erosionen el disfrute y la continuidad en el deporte.

El peligro de las lesiones

En paralelo, y a veces de forma acumulativa con lo psicológico, la especialización y el volumen de entrenamientos elevan el riesgo de lesiones. Desde organismos y entidades se está denunciado dicha sobrecarga, que se traduce tanto en lesiones agudas como en patologías que derivan de un exceso de repetición a edades tempranas, y que conllevan incluso enfermedades.

Entre las lesiones identificadas se incluyen cuadros frecuentes como distensiones musculares, la llamada “rodilla de corredor” y lesiones de rótula. También otras más graves como fracturas de vértebra, la osteocondritis disecante, las lesiones ligamentarias del codo y las fracturas por estrés.

Por el contrario, realizar menos de dos horas por semana de entrenamiento reduce el riesgo de lesiones deportivas agudas. También hay que tener presente que aquellos deportistas especializados en deportes individuales tienen un mayor riesgo de sobrecarga, mientras que los atletas de deportes de equipo pueden ser más propensos a sufrir lesiones traumáticas agudas.

El papel de los profesionales del deporte

Organizaciones como la estadounidense NATA (Asociación Nacional de Entrenadores Atléticos) plantean una serie de recomendaciones que ayuden a generar entornos seguros para los menores deportistas con talento.

Estas recomendaciones dejan claro que los profesionales no son espectadores pasivos. Educadores físico deportivos, entrenadores y clubes tienen una capacidad real para modular el entorno en el que se desarrollan estas personas con talento.

El objetivo debe ser tratar de generar situaciones donde prime el placer de compartir. Mientras, se desarrollan las habilidades motrices básicas y las capacidades técnicas, perceptivas, físicas y psicológicas a largo plazo. Evaluar el progreso implica mirar cómo aprende el menor.

En este sentido, la clave es que el profesional sea un puente con la familia y el club, pero, sobre todo, un guía del maravilloso mundo del deporte en edad escolar. Reducir tensiones invisibles es una responsabilidad compartida. Cuando se acuerdan expectativas realistas sobre carga, descanso y estudios, el menor deja de sentir que debe acelerar para no quedarse atrás. La formación y los protocolos ayudan, pero los mensajes coherentes en casa son igual de decisivos.

Las personas firmantes no son asalariadas, ni consultoras, ni poseen acciones, ni reciben financiación de ninguna compañía u organización que pueda obtener beneficio de este artículo, y han declarado carecer de vínculos relevantes más allá del cargo académico citado anteriormente.

– ref. Cómo evitar que el talento deportivo se convierta en una carga para los menores – https://theconversation.com/como-evitar-que-el-talento-deportivo-se-convierta-en-una-carga-para-los-menores-276426

Source: The Conversation – (in Spanish) – By Deniz Torcu, Adjunct Professor of Globalization, Business and Media, IE University

Cada mes de marzo, las redes sociales se llenan de mensajes inspiradores, campañas corporativas y declaraciones institucionales que celebran el liderazgo femenino. Durante unos días, el espacio público parece alineado: la igualdad avanza, el talento femenino florece, las empresas se comprometen.

Pero cuando el ruido digital se apaga y observamos los datos comparados, el optimismo se enfría.

Según el Global Gender Gap Report 2025 del World Economic Forum, el mundo ha cerrado aproximadamente el 68,8 % de la brecha global de género, y, al ritmo actual, se necesitarán alrededor de 123 años para alcanzar la paridad completa.

Más de un siglo

A ese ritmo, ninguna persona que hoy participe en el debate público verá alcanzada la paridad económica global.

Y esta estimación no se limita a ingresos: el índice mide participación económica, educación, salud y empoderamiento político en 148 economías. Mientras educación y salud están relativamente cerca de la paridad en muchas regiones, la participación económica y el poder político siguen siendo las dimensiones más rezagadas.

La conclusión es clara: la visibilidad pública de la igualdad avanza más rápido que su arquitectura económica.

Igualdad como ingreso vs. igualdad como capacidad

La economía convencional ha tendido a identificar igualdad con convergencia de ingresos. Si así fuese, al disminuir la brecha salarial el problema estaría en vías de solución. Sin embargo, el enfoque de Amartya Sen obliga a ampliar la mirada. La igualdad no es solo ingreso, sino expansión de capacidades reales: la libertad efectiva para elegir trayectorias vitales. Desde este enfoque, la desigualdad salarial no es solo una diferencia de ingresos, sino una restricción estructural de capacidades.

Una mujer puede tener acceso formal al mercado laboral y, sin embargo, enfrentar restricciones estructurales que limitan su agencia: interrupciones de carrera, penalización por maternidad, menor acceso a redes informales de poder o sesgos en promoción. La cuestión no es solo cuánto gana, sino cuánto puede decidir.

Desde esta perspectiva, las estadísticas laborales no son simplemente indicadores distributivos: son indicadores de libertad real.

La penalización por ser mamá: una lógica acumulativa

Uno de los mecanismos más persistentes de desigualdad es la penalización por ser mamá motherhood penalty. La evidencia muestra que los salarios de las mujeres tienden a estancarse o disminuir tras la maternidad, mientras que los hombres no enfrentan una penalización equivalente.

Esta brecha no responde solo a discriminación directa, sino a un diseño del mercado laboral que premia la continuidad y disponibilidad total. Las interrupciones asociadas al cuidado afectan la acumulación de capital humano y la progresión salarial, generando efectos que se amplifican con el tiempo.

En la Unión Europea, las mujeres ganan el 77 % del ingreso anual de los hombres y acumulan una brecha de pensiones del 25 % en la vejez.

La penalización no es puntual: es acumulativa.

El Global Wage Report 2024–25 de la OIT confirma que los hombres ganan más que las mujeres a lo largo de toda la distribución salarial, tanto en economías de ingresos bajos como altos, y que la desigualdad aumenta cuando se consideran formas de empleo no asalariado. La brecha de ingresos no es episódica: es estructural.

La desigualdad salarial de hoy es la desigualdad patrimonial de mañana.

Claudia Goldin y los ‘trabajos codiciosos’

La premio Nobel Claudia Goldin ha mostrado que buena parte de la brecha salarial en economías avanzadas no se explica solo por discriminación directa, sino por la estructura de ciertas ocupaciones altamente remuneradas. Los ‘trabajos codiciosos’ (greedy jobs), que exigen disponibilidad continua, jornadas extensas y total flexibilidad penalizan cualquier interrupción. Cuando el cuidado infantil recae desproporcionadamente sobre las mujeres, estas dinámicas amplifican la desigualdad.

El problema no es solo quién accede al mercado laboral, sino cómo está diseñado. A escala global, la participación laboral femenina ronda el 47 %, frente al 72 % de participación masculina, según el Banco Mundial. Pero, incluso cuando la participación aumenta, los incentivos internos del mercado siguen generando divergencias salariales a lo largo del ciclo vital.

Economía del cuidado, bienes públicos y reproducción social

La economía feminista, con autoras como Nancy Folbre, ha subrayado que el trabajo de cuidados genera capital humano y cohesión social, pero sus beneficios no se reflejan plenamente en quienes lo realizan. En términos económicos, se trata de una actividad con externalidades positivas mal internalizadas.

Datos de UN Women indican que las mujeres realizan al menos 2,5 veces más trabajo de cuidados no remunerado que los hombres, lo que limita su participación laboral y afecta sus trayectorias salariales. El informe Care Work and Care Jobs de la OIT advierte además que el aumento de la demanda de cuidados, impulsado por los cambios demográficos, puede profundizar estas brechas si no se adoptan políticas públicas transformadoras.

La desigualdad no es abstracta: en la UE, el 92 % de los hombres en pareja con hijos trabajan a tiempo completo, frente al 67 % de las mujeres. Más que una elección individual, esta diferencia refleja cómo la estructura del cuidado condiciona la trayectoria profesional femenina y distorsiona la asignación de tiempo y recursos en la economía.

Esa asimetría no es solo laboral; es fiscal, contributiva y patrimonial.

Estado del bienestar y redistribución del riesgo

El Estado del bienestar surge precisamente para corregir fallos de mercado y redistribuir riesgos sociales.

Políticas como permisos parentales, educación infantil pública o subsidios de cuidado no son meras concesiones simbólicas: son instrumentos de corrección económica.

En la Unión Europea, el Gender Equality Index 2025 sitúa el nivel agregado de igualdad en 63,4 puntos sobre 100, lo que confirma que la paridad sigue estando, como mínimo, a medio siglo de distancia al ritmo actual de progreso.

Hay fuertes contrastes estructurales. Mientras que en el ámbito de salud la igualdad de género alcanza 86,2 puntos y en el el del dinero 73,9, el dominio de poder (que mide la representación en la toma de decisiones políticas, económicas y sociales) apenas llega a 40,5 puntos, el más bajo de todos.

En otras palabras, Europa ha avanzado, pero de forma desigual y a un ritmo que hace inviable hablar de convergencia acelerada. La arquitectura institucional es más robusta que en otras regiones del mundo, pero los datos muestran que las transformaciones profundas siguen siendo graduales.

España, un ejemplo concreto

En 2021, España estableció 16 semanas remuneradas e intransferibles para cada progenitor, en línea con la Directiva europea de conciliación (2019/1158).

Esta medida no es meramente simbólica. Al hacer el permiso intransferible, modifica incentivos y reduce la expectativa de que la interrupción laboral recaiga exclusivamente sobre la madre.

Desde una perspectiva institucional y de capacidades, la medida redistribuye los costes sociales del cuidado y amplía la libertad efectiva de ambos progenitores.

Es un ejemplo de reforma estructural, no de alineamiento discursivo.

Empoderamiento político y arquitectura presupuestaria

En el Global Gender Gap Report 2025 del Foro Económico Mundial, la medición por dimensiones revela que, si bien algunos componentes como educación o salud están mucho más cerca de la paridad, la brecha en empoderamiento político sigue siendo relativamente amplia.

Esto no es un detalle estadístico: sin representación equilibrada en la toma de decisiones, las prioridades presupuestarias y regulatorias tienden a reproducir las mismas estructuras que generan desigualdad.

La arquitectura económica no es neutra. Está vinculada al poder político.

Implicaciones macroeconómicas: eficiencia y crecimiento

La desigualdad de género no es únicamente una cuestión normativa. Es también una cuestión macroeconómica.

El Banco Mundial, a través de su informe Women, Business and the Law, subraya que las restricciones estructurales que limitan la participación femenina reducen el potencial de crecimiento y la acumulación de capital humano.

Desde la teoría del crecimiento y del bienestar, limitar la participación femenina implica una asignación subóptima del talento y una pérdida de productividad agregada. Cuando, además, las mujeres en la UE perciben solo el 77 % del ingreso anual de los hombres y acumulan una brecha de pensiones del 25 %, la desigualdad deja de ser un problema distributivo para convertirse en una ineficiencia estructural.

Narrativa rápida, estructura lenta

El fenómeno del gender washing surge en este contexto: la proliferación de discursos, campañas y compromisos públicos que proyectan alineamiento con la igualdad sin alterar de manera sustantiva las reglas que producen desigualdad.

Adoptar el lenguaje inclusivo o lanzar iniciativas simbólicas es relativamente sencillo. Rediseñar incentivos laborales, redistribuir el trabajo de cuidados o modificar trayectorias profesionales consolidadas exige reformas institucionales profundas y sostenidas.

La diferencia no es menor. Las narrativas se transforman en ciclos mediáticos; las instituciones, en ciclos generacionales. Entre hashtags y estadísticas existe, por tanto, una brecha de velocidad. Y cuando el principal índice global proyecta 123 años para alcanzar la paridad, la cuestión no es si el debate es suficientemente intenso, sino si las reformas son suficientemente estructurales.

La desigualdad no desaparece por acumulación de discursos ni por consenso retórico. Solo se reduce cuando cambian las reglas que distribuyen tiempo, ingresos y poder económico.

Hoy, los datos muestran que ese cambio existe, pero avanza a un ritmo que está lejos de ser transformador.

Deniz Torcu no recibe salario, ni ejerce labores de consultoría, ni posee acciones, ni recibe financiación de ninguna compañía u organización que pueda obtener beneficio de este artículo, y ha declarado carecer de vínculos relevantes más allá del cargo académico citado.

– ref. Más allá de mensajes inspiradores y estadísticas, la brecha de género no desaparece – https://theconversation.com/mas-alla-de-mensajes-inspiradores-y-estadisticas-la-brecha-de-genero-no-desaparece-277868

Source: The Conversation – (in Spanish) – By Francisco José Esteban Ruiz, Profesor titular de Biología Celular, Universidad de Jaén

Que el perro sea nuestro mejor amigo puede sonar a tópico. Pero no, no lo es, y la relación empezó mucho antes de lo que se pensaba. Hoy se publican en la revista Nature dos estudios que revelan que los perros (Canis lupus familiaris) nos acompañan a los humanos como animales domésticos desde hace más de 15 000 años. O sea, en momentos de la historia de nuestra especie en los que aún no existían ni la agricultura ni las aldeas estables.

Hasta ahora, la evidencia genética situaba la aparición de los perros en un contexto relativamente reciente, entre los 10 000 y los 11 000 años, aunque ya existían algunos indicios basados en la forma de los huesos, principalmente cráneos y dentición, que sugerían fechas anteriores.

Sin embargo, los datos recién publicados apuntan con mucha más seguridad a que la relación entre las dos especies, humanos y perros, comenzó mucho antes, cuando éramos cazadores-recolectores, en plena transición climática al final de la última Edad de Hielo.

El reto de distinguir perros de lobos

Uno de los mayores obstáculos para reconstruir esta historia ha sido, paradójicamente, identificar a sus protagonistas, pues el parecido de los primeros perros con los lobos, sus antepasados, debería de ser tal que sus huesos podían confundirse fácilmente. Y es esta similitud la que, durante décadas, no ha puesto fácil poder establecer con precisión la cronología.

Pero ahora la situación ha cambiado gracias al avance tecnológico en el análisis de ADN antiguo. Se habla de ADN antiguo porque no se trata simplemente de ADN “viejo”, sino de material genético muy fragmentado, dañado y contaminado, que requiere técnicas específicas para poder ser analizado. Esto, sin duda, ha abierto una ventana directa al pasado que va más allá de lo que pueden decir los huesos.

Evidencia genética más antigua

En el primero de los estudios, liderado por William Marsh, del Museo de Historia Natural de Londres, y sus colaboradores, se presenta la evidencia genética relativa a la existencia de perros más antigua confirmada. Los investigadores identificaron restos en Pınarbaşı (actual Turquía) de hace unos 15 800 años, y en la cueva de Gough (Reino Unido) de unos 14 300 años.

Los resultados muestran que estos animales ya estaban distribuidos por distintas regiones europeas y de Anatolia hace más de 14 000 años, lo que implica que encontrarlos en Europa no era una rareza local sino parte de un fenómeno extendido.

Además, los indicios arqueológicos también sugieren una relación estrecha con los humanos.
Por ejemplo, algunos análisis en Pınarbaşı apuntan a que las personas podrían haber alimentado a los perros con pescado. Y hay señales de enterramientos que sugieren una dimensión de relación social o incluso simbólica con nuestras mascotas caninas.

Por otro lado, los análisis genéticos han permitido comparar los ejemplares prehistóricos con los actuales y, curiosamente, aquellos animales son más parecidos a razas europeas y de Oriente Próximo, como el bóxer o el galgo persa, que a razas árticas como los huskies siberianos. Es decir, los perros antiguos se parecen más a los occidentales y de climas templados que a los asociados con regiones árticas.

Una historia de continuidad

El segundo estudio amplía la perspectiva y analiza más de 200 genomas de cánidos europeos de entre 14 000 y 1 000 años de antigüedad para, así, reconstruir la historia genética de los perros en Europa.

Su conclusión principal es que los perros europeos muestran una notable continuidad genética a lo largo del tiempo. Es decir, que muchos canes que vivieron miles de años después, ya en sociedades agrícolas, conservaban una parte importante de la ascendencia de aquellos primeros ejemplares asociados a nuestros antepasados humanos cazadores-recolectores.

Además, durante el Neolítico llegaron nuevos perros desde el suroeste asiático y se mezclaron con los que ya había en Europa, pero sin sustituir a las razas ya existentes. Es lo contrario de lo que ocurrió con los humanos, en los que la expansión de la agricultura sí trajo poblaciones nuevas que cambiaron mucho la composición genética.

¿Para qué servían?

No es fácil saber con certeza qué papel desempeñaban los primeros perros, pues en sociedades con recursos limitados solo tendría sentido mantener animales si aportaban alguna ventaja. Como hipótesis razonable está la de que actuaran como sistema de alarma, ayudaran en la caza o incluso colaboraran en actividades relacionadas con la pesca.

Por hacer un inciso, la película Alpha (2018) ofrece una imagen que puede resultar familiar. Ambientada al final de la última glaciación, cuenta la historia de un joven que establece un vínculo con un lobo (no con un perro todavía) en lo que se presenta como el origen de la domesticación. Aunque es una reconstrucción ficticia y muy simplificada, el fondo no está tan lejos de lo que sugieren estos nuevos datos: una relación de amistad que comienza antes de la agricultura y que se construye poco a poco a partir de la utilidad y de la proximidad.

Un origen más cercano de lo que pensábamos

Aunque durante años se ha situado el origen del perro en Asia oriental, en parte por la alta diversidad genética de los ejemplares actuales en esa región, estos nuevos estudios apuntan a la importancia de la Eurasia occidental en la historia temprana de nuestro amigo fiel.

Todavía no conocemos con exactitud dónde ni cómo se inició ese proceso, ni cuál fue la población concreta de lobos de la que descienden todos los perros actuales. Pero lo que sí sabemos ya es que la relación entre las dos especies, humanos y perros, una de las más duraderas de la historia, no nació en las aldeas ni en los campos cultivados. Empezó antes, en un mundo frío e incierto donde la colaboración podía ser la mejor estrategia para sobrevivir.

Francisco José Esteban Ruiz recibe fondos para investigación del Ministerio de Ciencia e Innovación, la Agencia Estatal de Investigación (AEI) y el Fondo Europeo de Desarrollo Regional (FEDER) bajo el proyecto PID-156228NB-I00, y de la Consejería de Salud y Consumo, Junta de Andalucía (PIP-0113-2024).

Marco Antonio Bernal Gómez no recibe salario, ni ejerce labores de consultoría, ni posee acciones, ni recibe financiación de ninguna compañía u organización que pueda obtener beneficio de este artículo, y ha declarado carecer de vínculos relevantes más allá del cargo académico citado.

– ref. Nuestra vida común con los perros comenzó mucho antes de lo que pensábamos – https://theconversation.com/nuestra-vida-comun-con-los-perros-comenzo-mucho-antes-de-lo-que-pensabamos-279240