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February 12, 2026

The war after the war: How violence is passed down through generations

Source: The Conversation – Canada – By Myriam Denov, Professor and Canada Research Chair in Children, Families and Armed Conflict, McGill University

Editor’s note: This story is the first in a series of articles from Canada’s top social sciences and humanities academics. Click here to register for In Conversation with Myriam Denov, Feb. 25 at 1 p.m. ET. This is a virtual event co-hosted by The Conversation Canada and the Social Sciences and Humanities Research Council of Canada.

From Gaza to Ukraine and from Sudan to Myanmar, war rages across the globe, exacting its gravest toll on those least implicated in the violence: children. Today, an estimated 520 million children worldwide — or one in six — live in conflict zones. Yet even when fighting subsides and peace agreements are signed, violence doesn’t always end. War’s impact endures.

Northern Uganda provides a case in point. During the decades-long conflict from 1987 to 2006, the Lord’s Resistance Army (LRA), led by Joseph Kony, was formed to overthrow the Ugandan government and became well-known for the atrocities and war crimes it committed against civilians. The LRA abducted an estimated 80,000 children into armed conflict — a tactic meant to terrorize communities and swell the LRA’s ranks.

“Rose,” for example, was just 14 years old when the LRA abducted her from school in the mid-1990s. For eight years, she was held captive, forced to fight, coerced into a so-called “marriage” with an LRA commander and subjected to relentless abuse, including sexual violence. Her daughter, Grace, was born of that violence. Grace spent her early childhood in LRA captivity amid brutality, hunger, bombardment and displacement.

When Rose courageously escaped the LRA with Grace after eight years in captivity, they returned not to support but to rejection. Their community viewed them with fear and suspicion. Grace was stigmatized at school, within her extended family and in the wider community, branded “Kony’s child” after the rebel leader. Without stable housing and repeatedly displaced, Grace was forced to leave school and sell goods in the marketplace to support her family.

One day on her long rural walk to the market, the unimaginable happened. Grace was raped, later learning that she was pregnant as the result of the rape. In 2018, and still a teenager, Grace gave birth to Alice, a third-generation child whose life has already been shaped by a war that officially ended years earlier.

War does not end with ceasefires, but is transmitted across generations through stigma, violence, poverty and social exclusion. And despite their inherent connection to conflict, children born of war remain largely invisible in post-conflict discussion and justice efforts.

The war after the war

Sexual violence has long been used as a weapon of war. In recent years, the world has begun to acknowledge its devastating consequences for survivors, including physical injury, psychological trauma, economic marginalization and social exclusion. What remains far less visible are the intergenerational legacies of these crimes, particularly for children born of wartime sexual violence.

My ongoing research with children and youth like Grace shows they often face challenges strikingly similar to those of their mothers.

Many struggle to feel they belong, either within their families or their communities. They are frequently subjected to stigma and rejection. This stigma takes the form of being labelled “violent,” “dangerous” or “rebel children,” who are said to be cursed with “bad spirits” within their families, communities, schools and peer groups. This makes it difficult to develop a secure belonging and identity.

These children are also more likely to experience family and community violence and to encounter barriers to education, health care, land, inheritance, employment and legal rights.

Grace described the hostility she continues to face — and how the violence does not necessarily stop with the second generation — in stark terms:

“Life is hard here because people stigmatize us … they have turned their hate against us. In my family, they hate those of us who were born in captivity. My uncle beats us and said he would kill us. He doesn’t want rebel children, Kony children, at home … I know my child will face stigma. As long as my family is not willing to accept me, I believe they will reject my child as well.”

Rose also fears that Alice will one day inherit the same stigma, echoing Grace’s concerns:

“I feel it is possible my grandchild may be stigmatized because of my daughter’s past. They will say, ‘You see this beautiful child? Her mother was born in the bush.’”

For these families, war has not ended, it has simply changed shape. As one young man in my research who was born of sexual violence during wartime put it: “The war that we are now faced with is stigma.”

How resilience is passed down

And yet violence and devastation are not the whole story. Recognizing intergenerational harm does not mean reducing these families and their lineage to trauma alone.

Across generations and alongside profound loss, there is also resilience, resolve and an unyielding determination to build a different life.

Children born of war in northern Uganda are acutely aware of the sacrifices their mothers made to keep them alive. One young man recalled his mother’s escape from the LRA, carrying him through the bush while evading armed fighters, surviving on stolen cassava and refusing to leave his side even when confronted by death. “She held my hand,” he said. “She never left me.”

These memories of protection and survival are not just recollections of pain, they are sources of strength. Many children draw on them to imagine a future not defined solely by violence. Despite poverty, ostracism and ongoing marginalization, Grace spoke with clarity about what she wants for Alice:

“I want my child to be a doctor. I will support my child in every way possible to achieve this dream.”

This capacity to endure, adapt and hope is not accidental. It reflects what I have described as intergenerational resilience — the ways families transmit strength, meaning and survival strategies across generations, even in the aftermath of extreme violence.

Like a family heirloom, this resilience is forged through collective experience and memory. It equips young people with tools to confront adversity and reframes resilience not as an individual trait, but as a relational and intergenerational process rooted in family bonds and care.

What recognition makes possible

Too often, children born of war are reduced to dehumanizing labels in the countries where the war/genocide has occurred, often referring to them as “children of hate” or “bastards.” Such portrayals obscure both the violence that produced their marginalization and the extraordinary capacities they demonstrate to survive it.

If we continue to treat war as something that ends when peace agreements are signed, we will fail generations of children like Grace and Alice. Post-conflict recovery efforts, transitional justice processes and humanitarian responses must reckon with the fact that war’s harms are cumulative and intergenerational. This requires the meaningful inclusion of children born of war in reconciliation processes, reparations, community sensitization efforts and formal recognition in inheritance and citizenship law.

This also means addressing stigma as a form of ongoing violence, ensuring access to education, employment and legal rights for children born of war and recognizing them not as symbols of past atrocities, but as rights-bearing individuals with futures worth investing in.

As one young participant who is part of my ongoing research in northern Uganda declared, reclaiming a narrative so often denied to them: “We are the light that came out of darkness.”

Intergenerational harms are not unique to northern Uganda, they are unfolding wherever war engulfs children today. And if we are serious about ending war’s toll on children, we must listen — and act accordingly.

Myriam Denov receives funding from the Social Science and Humanities Research Council of Canada, and the Canada Research Chair Program.

– ref. The war after the war: How violence is passed down through generations – https://theconversation.com/the-war-after-the-war-how-violence-is-passed-down-through-generations-273669

February 12, 2026

McDonald’s : vers un retour des jouets en plastique dans le Happy Meal

Source: The Conversation – France (in French) – By Sophie Renault, Professeur des Universités en Sciences de Gestion et du Management, Université d’Orléans

Dans sa nouvelle campagne (photo), McDonald’s s’est associé à la célèbre marque de figurines Playmobil pour ses fameux Happy Meal. ©McDonald’s – visuel promotionnel de la campagne En avant Playmobil® , Fourni par l’auteur

Bannis des menus enfants depuis 2022, les jouets en plastique font leur retour chez McDonald’s par l’intermédiaire d’une collaboration avec Playmobil. Derrière l’argument du plastique végétal, que dit vraiment ce retour ? Et qu’omet-il de rappeler ?

Novembre 2025 marque, en France, un tournant symbolique chez le géant du fast-food McDonald’s. Après plusieurs années de « diète plastique » dans le menu enfant où il a fallu se contenter de cartes à collectionner, de coloriages ou d’autres livrets d’activité, les jouets en plastique ont fait leur grand retour dans le Happy Meal.

Grâce à une collaboration avec Playmobil, McDonald’s tourne la page du « tout-papier ». L’enseigne semble entonner le refrain d’Elmer Food Beat : « Le plastique, c’est fantastique. » Ce revirement s’appuie sur une mécanique redoutable mêlant nostalgie et vernis écologique.

Du jouet jetable à l’objet patrimonial : la requalification morale du plastique

En France, depuis le 1^er janvier 2022, la loi Agec (anti-gaspillage pour une économie circulaire) interdit, dans son article 81, la distribution de jouets en plastique dans les menus destinés aux enfants. Il s’agit, d’une part, de réduire les déchets à usage unique et, d’autre part, de limiter l’exposition des enfants à des objets à faible durée de vie. En filigrane, cette mesure interroge le rôle des jouets comme leviers d’attractivité des offres de restauration rapide auprès des plus jeunes, dans un contexte de préoccupations croissantes liées à la prévention de l’obésité infantile et à la promotion de pratiques alimentaires plus équilibrées. Pour les enseignes de restauration rapide à l’instar du géant McDonald’s, cette mesure a signé la fin d’un pilier historique du menu enfant, longtemps structuré autour de la promesse d’un jouet en plastique à collectionner.

Durant cette parenthèse, où le jouet enfant était principalement réduit à du papier ou carton, le plastique n’avait pas quitté l’écosystème de McDonald’s. Il s’était simplement déplacé vers la cible adulte. C’est là toute l’habileté de la stratégie du géant du fast-food. Alors que l’enfant apprenait la sobriété écologique, les opérations pour adultes remettaient l’objet en plastique au centre du désir. En France, ce déplacement s’est matérialisé en 2025 autour de deux opérations emblématiques.

Tout a commencé avec les collaborations menées avec des univers culturels fortement chargés en capital affectif à l’occasion d’une part de la sortie du film Minecraft en avril, puis de la nouvelle saison de Mercredi en juillet 2025. Des figurines en plastique à vocation de collection ont été intégrées à des menus et dispositifs promotionnels tournés vers une clientèle adulte.

Du jouet pour enfants à l’artefact pour « kidults »

L’objet change ainsi de statut : de jouet jetable pour enfant, il devient artefact culturel pour kidults. La contrainte environnementale n’a pas fait disparaître le plastique. Elle l’a requalifié, en l’inscrivant dans une économie de la nostalgie et de la collection, socialement plus acceptable.

La subtilité réside dans le changement de statut du jouet en plastique : dans le menu enfant, le plastique était devenu un déchet polluant à bannir ; dans le menu adulte, il est célébré comme un objet de collection. En réhabilitant le plastique auprès des parents, McDonald’s a préparé les esprits. Une fois que le plastique a été « relégitimé » par la culture pop, il devenait plus simple de le réintroduire dans le menu enfant. Encore fallait-il lui trouver une vertu morale.

Pour acter ce retour en arrière, le choix du partenaire était crucial. Il semble, dans ce contexte, que l’association avec Playmobil ait pu agir comme un bouclier. Contrairement aux jouets sous licence de films, séries ou autres dessins animés susceptibles d’être jetés une fois la mode passée, les figurines Playmobil bénéficient d’une aura de respectabilité.

Il s’agit de jouets robustes qui se transmettent de génération en génération. L’argument implicite est fort, il ne s’agit pas d’un déchet plastique mais d’un patrimoine ludique. En outre, la collection de dix figurines d’animaux sauvages s’inscrit dans un imaginaire largement associé à la préservation de la nature et à la protection du vivant, ce qui renforce la portée affective et symbolique de l’opération.

Le « plastique végétal » : fantastique ou cynique ?

Face à l’urgence climatique, pour que ce retour soit socialement acceptable, il fallait un argument technique imparable : le plastique végétal. C’est ici que l’analyse doit se faire critique, car le terme flirte avec le malentendu.

D’une part, dire qu’un plastique est végétal signifie qu’il est fabriqué à partir de biomasse (fibres de canne à sucre, amidon de maïs, etc.) et non de pétrole. S’il s’agit d’un progrès en termes d’empreinte carbone, un polymère végétal a toutefois des similitudes avec son cousin pétrolier. S’il est perdu dans la nature, il mettra des décennies à se désagréger.

D’autre part, fabriquer des millions de figurines en plastique végétal implique d’utiliser des ressources agricoles. La systématisation de cette production pour des objets considérés comme « gratuits » pose la question de l’allocation des terres arables dans un monde aux ressources contraintes.

Enfin, et c’est peut-être la critique fondamentale, le plastique végétal est une solution technologique qui permet de tout changer pour que rien ne change. Il valide la poursuite d’un modèle basé sur la distribution massive de petits objets manufacturés avec un repas, plutôt que de questionner la nécessité même de ce « cadeau » systématique. De là à parler d’habillage éthique, il n’y a qu’un pas…

Archives INA.

Du Happy Meal au Happy Doggy : déplacer l’affect pour légitimer le plastique

Chez McDonald’s, les enjeux environnementaux n’ont pas fait disparaître le plastique. Ils l’ont rendu plus rare, plus scénarisé et de facto plus désirable. Dans le Happy Meal, les jouets en papier et carton demeurent ainsi la norme. Lorsque le jouet en plastique réapparaît, il est présenté comme un collector, pensé pour durer. La circulation de ces objets sur les plates-formes de vente en ligne, comme Vinted ou leboncoin, en témoigne. Le plastique se voit attribuer une seconde vie, socialement valorisée, qui le distingue du jetable.

In fine, le problème ne serait plus la matière, mais l’éphémère. Le jouet en soi n’est pas problématique, en revanche son absence de valeur affective l’est. Quid en ce sens des jouets en papier/carton ayant succédé à l’ère du plastique ? Ne sont-ils pas jetés bien plus rapidement que leurs homologues en plastique ? En requalifiant subtilement le plastique comme support de mémoire et de collection, McDonald’s transforme une pratique de consommation potentiellement dissonante en plaisir légitime.

L’introduction en novembre 2025 de jouets pour chiens (les Happy Doggy) dans le menu Best Of s’inscrit dans cette logique de déplacement symbolique. Le plastique trouve dans l’univers du pet marketing un nouvel espace de légitimation affective, moins exposé aux injonctions de sobriété adressées à la consommation enfantine.

Sophie Renault ne travaille pas, ne conseille pas, ne possède pas de parts, ne reçoit pas de fonds d’une organisation qui pourrait tirer profit de cet article, et n’a déclaré aucune autre affiliation que son organisme de recherche.

– ref. McDonald’s : vers un retour des jouets en plastique dans le Happy Meal – https://theconversation.com/mcdonalds-vers-un-retour-des-jouets-en-plastique-dans-le-happy-meal-273711

February 12, 2026

Pourquoi les jeunes Suédois maîtrisent-ils si bien l’anglais ?

Source: The Conversation – in French – By Una Cunningham, Professor Emerita, Department of Teaching and Learning, Stockholm University

En Suède, l’apprentissage de l’anglais ne se limite pas à ce qui se passe à l’école. (LightField Studios/Shutterstock)

Le suédois est une langue vivante parlée par environ 10 millions de personnes, principalement en Suède et en Finlande. Mais les jeunes Suédois maîtrisent souvent aussi l’anglais.

La Suède se classe régulièrement parmi les premiers pays dans les classements de maîtrise de l’anglais. Les jeunes Suédois parlent en fait si bien l’anglais que d’autres pays les regardent avec envie.

Bien que l’anglais n’ait pas de statut officiel en Suède, la maîtrise de cette langue est une exigence formelle pour progresser dans les études, et souvent aussi pour l’emploi et les activités sociales. Le programme scolaire national suédois souligne que « la langue anglaise nous entoure dans notre vie quotidienne et est utilisée dans des domaines aussi divers que la politique, l’éducation et l’économie ».

Comme beaucoup de langues nationales en Europe, le suédois partage de plus en plus son espace avec l’anglais. Les espaces publics sont depuis longtemps tapissés d’enseignes et de publicités en anglais, ou en suédois et en anglais.

Les jeunes Suédois ne manifestent guère d’intérêt pour l’apprentissage d’autres langues étrangères : l’anglais est considéré comme suffisant.

L’anglais est la langue par défaut pour les locuteurs suédois dans toutes les situations où l’on pense que quelqu’un ne maîtrise pas parfaitement le suédois, tant lors de voyages internationaux qu’à la maison en Suède lorsqu’ils s’adressent à des touristes ou à des migrants. En fait, les migrants rapportent qu’ils ont du mal à amener les Suédois à parler suédois avec eux.

Les jeunes Suédois passent naturellement à l’anglais et parlent de plus en plus anglais entre eux. Beaucoup de jeunes envisagent une vie hors de Suède et considèrent l’anglais comme la langue de leur avenir.

L’anglais à l’école et au-delà

Dans les écoles secondaires suédoises, l’enseignement de l’anglais vise à aider les élèves à parler anglais avec assurance. Les compétences en communication en anglais (écoute, expression orale, lecture et écriture) sont enseignées et évaluées, avec des tests nationaux qui commencent en sixième année (à l’âge de 12 ans). L’accent est mis sur les connaissances linguistiques implicites (être capable d’utiliser la langue) plutôt que sur les connaissances linguistiques explicites (connaissance de la langue).

La précision linguistique précise n’est pas un objectif explicite du programme d’études. Par conséquent, les jeunes, bien que souvent compétents à l’oral grâce à une exposition généralisée à l’anglais, peuvent manquer de connaissances en grammaire et en conventions, ce qui leur permet de communiquer efficacement, mais pas toujours avec une précision totale.

Ce manque potentiel de précision n’empêche pas les jeunes Suédois de se tourner vers l’anglais. En dehors des salles de classe, les étudiants suédois utilisent davantage l’anglais que beaucoup de leurs pairs à l’étranger. L’anglais conserve un attrait important en raison de sa place prépondérante dans les médias et la publicité, de la popularité de la culture britannique et américaine, et de la prévalence des artistes suédois utilisant l’anglais dans leurs compositions musicales.

De plus, de nombreux jeunes ont tendance à utiliser l’anglais sur les réseaux sociaux, notamment pour les jurons et les expressions argotiques. La langue que les jeunes Suédois rencontrent le plus en ligne est l’anglais. La consommation médiatique des jeunes en Suède – de Netflix à YouTube, de TikTok à Snapchat – se fait principalement en anglais.

Fille assise sur son lit regardant son téléphone — La plupart des contenus sur les réseaux sociaux avec lesquels les adolescents suédois interagissent sont en anglais.
Ground Picture/Shutterstock

De nombreux influenceurs suédois créent des contenus en anglais. Les jeux vidéo en Suède ont toujours été majoritairement en anglais.

Bien que les écoles exposent les élèves aux aspects formels de la langue et leur offrent la possibilité de recevoir des corrections, ceux-ci acquièrent généralement en parallèle l’anglais de manière informelle en dehors de la salle de classe.

Cette utilisation de la langue anglaise repose sur les intérêts personnels des élèves, tels que les jeux vidéo, le sport, la musique pop et la lecture. Les élèves ne cherchent pas activement à développer leur anglais, mais acquièrent du vocabulaire, améliorent leur prononciation et approfondissent leurs connaissances des structures de la langue anglaise en s’adonnant à diverses activités.

La volonté d’utiliser l’anglais n’est pas la même chose qu’une solide connaissance de la langue. La plupart des élèves tirent profit de la combinaison de l’apprentissage en classe et de l’exposition à la langue en dehors de l’école pour développer pleinement leurs compétences en anglais.

Idéalement, les enseignants devraient reconnaître et intégrer cette utilisation de la langue dans leur enseignement. Le nouveau programme d’anglais du secondaire supérieur reflète cette approche en soulignant l’importance de sensibiliser les élèves à la manière dont la langue peut être apprise en dehors de l’école.

Ce qui se passe à l’école ne représente qu’une petite partie de la manière dont les jeunes apprennent l’anglais en Suède. L’enseignement formel et l’utilisation informelle de la langue offrent beaucoup plus ensemble que séparément.

Les auteurs ne travaillent pas, ne conseillent pas, ne possèdent pas de parts, ne reçoivent pas de fonds d’une organisation qui pourrait tirer profit de cet article, et n’ont déclaré aucune autre affiliation que leur organisme de recherche.

– ref. Pourquoi les jeunes Suédois maîtrisent-ils si bien l’anglais ? – https://theconversation.com/pourquoi-les-jeunes-suedois-maitrisent-ils-si-bien-langlais-275612

February 12, 2026

La guerre après la guerre : comment la violence se transmet d’une génération à l’autre

Source: The Conversation – in French – By Myriam Denov, Professor and Canada Research Chair in Children, Families and Armed Conflict, McGill University

De Gaza à l’Ukraine, du Soudan au Myanmar, la guerre fait rage à travers le monde, touchant le plus durement ceux qui sont les moins impliqués dans la violence : les enfants. Aujourd’hui, on estime que 520 millions d’enfants dans le monde, soit un sur six, vivent dans des zones de conflit. Pourtant, même lorsque les combats s’apaisent et que des accords de paix sont signés, la violence ne cesse pas toujours. L’impact de la guerre perdure.

Le nord de l’Ouganda en est un exemple. Au cours du conflit qui a duré plusieurs décennies, de 1987 à 2006, l’Armée de résistance du Seigneur (LRA), dirigée par Joseph Kony, a tenté de renverser le gouvernement ougandais et s’est fait connaître pour les atrocités et les crimes de guerre qu’elle a commis contre les civils. La LRA a enlevé environ 80 000 enfants pour les entraîner dans le conflit armé, une tactique visant à terroriser les communautés et à grossir ses rangs.

« Rose », par exemple, n’avait que 14 ans lorsque la LRA l’a enlevée à l’école au milieu des années 1990. Pendant huit ans, elle a été retenue captive, forcée à combattre, contrainte à un soi-disant « mariage » avec un commandant de la LRA et soumise à des abus incessants, y compris des violences sexuelles. Sa fille, Grace, est née de cette violence. Grace a passé sa petite enfance captive de la LRA, dans un environnement marqué par la brutalité, la faim, les bombardements et les déplacements.

Cet article est le premier d’une série rédigée par les meilleurs universitaires canadiens en sciences humaines. Cliquez ici pour vous inscrire à la conversation avec Myriam Denov, le 25 février à 13 h (heure de l’Est). Il s’agit d’un événement virtuel coorganisé par The Conversation Canada et le Conseil de recherches en sciences humaines du Canada.

Lorsque Rose s’est courageusement échappée de la LRA avec Grace, après huit ans de captivité, elles n’ont pas reçu de soutien. Elles ont été au contraire rejetées. Leur communauté les considérait avec crainte et suspicion. Grace était stigmatisée à l’école, au sein de sa famille élargie et dans sa communauté, qualifiée d’« enfant de Kony » d’après le nom du chef rebelle. Sans logement stable et déplacée à plusieurs reprises, Grace a été contrainte de quitter l’école et de vendre des marchandises au marché pour subvenir aux besoins de sa famille.

Un jour, lors d’une longue marche à travers la campagne pour se rendre au marché, l’inimaginable s’est produit. Grace a été violée, puis a appris qu’elle était enceinte à la suite de ce viol. En 2018, alors qu’elle était encore adolescente, Grace a donné naissance à Alice, une enfant de la troisième génération dont la vie a déjà été marquée par une guerre qui a officiellement pris fin des années plus tôt.

La guerre ne s’achève pas avec les cessez-le-feu, mais se transmet de génération en génération à travers la stigmatisation, la violence, la pauvreté et l’exclusion sociale. Les enfants nés de la guerre restent largement invisibles dans les discussions et les efforts de justice post-conflit.

La guerre après la guerre

La violence sexuelle est depuis longtemps utilisée comme une arme de guerre. Ces dernières années, le monde a commencé à reconnaître ses conséquences dévastatrices pour les survivantes, notamment les blessures physiques, les traumatismes psychologiques, la marginalisation économique et l’exclusion sociale. Ce qui reste beaucoup moins visible, ce sont les séquelles intergénérationnelles de ces crimes, en particulier pour les enfants nés de violences sexuelles en temps de guerre.

Mes recherches en cours auprès d’enfants et de jeunes comme Grace montrent qu’ils sont souvent confrontés à des défis similaires à ceux de leurs mères.

Beaucoup ont du mal à trouver leur place, que ce soit au sein de leur famille ou de leur communauté. Ils sont souvent victimes de stigmatisation et de rejet. Cette stigmatisation prend la forme d’étiquettes telles que « violent », « dangereux » ou « enfant rebelle ». Ils sont considérés comme maudits par les « mauvais esprits » au sein de leur famille, de leur communauté, de leur école et de leur groupe de pairs. Il leur est donc difficile de développer un sentiment d’appartenance et une identité sûre.

Ces enfants sont également plus susceptibles d’être victimes de violence familiale et communautaire et de se heurter à des obstacles en matière d’éducation, de soins de santé, d’accès à la terre, d’héritage, d’emploi et de droits légaux.

Grace a décrit en termes crus l’hostilité à laquelle elle continue de faire face et le fait que la violence ne s’arrête pas nécessairement à la deuxième génération :

La vie est difficile ici parce que les gens nous stigmatisent… ils ont tourné leur haine contre nous. Dans ma famille, ils détestent ceux d’entre nous qui sont nés en captivité. Mon oncle nous bat et dit qu’il va nous tuer. Il ne veut pas d’enfants rebelles, d’enfants de Kony, à la maison… Je sais que mon enfant sera stigmatisé. Tant que ma famille ne sera pas prête à m’accepter, je pense qu’elle rejettera également mon enfant.

Rose craint également qu’Alice hérite un jour de la même stigmatisation, faisant écho aux préoccupations de Grace :

Je pense qu’il est possible que ma petite-fille soit stigmatisée à cause du passé de ma fille. Les gens diront : « Vous voyez cette belle enfant ? Sa mère est née dans la brousse.

Pour ces familles, la guerre n’est pas terminée, elle a simplement changé de forme. Comme l’a dit un jeune homme de mon étude, né d’un viol pendant la guerre : « La guerre à laquelle nous sommes confrontés aujourd’hui, c’est la stigmatisation. »

Comment la résilience se transmet

Et pourtant, la violence et la dévastation ne sont pas tout. Reconnaître les dommages intergénérationnels ne signifie pas réduire ces familles et leur lignée à un simple traumatisme.

Au fil des générations et parallèlement à des pertes profondes, il y a aussi la résilience, la détermination et la volonté inébranlable de se construire une vie différente.

Les enfants nés de la guerre dans le nord de l’Ouganda sont très conscients des sacrifices consentis par leurs mères pour les garder en vie. Un jeune homme se souvient de la fuite de sa mère devant la LRA. Elle l’a porté à travers la brousse tout en échappant aux combattants armés, survivant grâce à du manioc volé et refusant de le quitter même face à la mort. « Elle m’a tenu la main, dit-il. Elle ne m’a jamais quitté. »

Ces souvenirs de protection et de survie ne sont pas seulement des souvenirs douloureux, mais des sources de force. De nombreux enfants s’en inspirent pour imaginer un avenir qui ne soit pas uniquement défini par la violence.

Malgré la pauvreté, l’ostracisme et la marginalisation, Grace a exprimé clairement ce qu’elle souhaite pour Alice :

Je veux que mon enfant devienne médecin. Je soutiendrai mon enfant de toutes les manières possibles pour qu’elle réalise ce rêve.

Cette capacité à endurer, à s’adapter et à espérer n’est pas le fruit du hasard. Elle reflète ce que j’ai décrit comme la résilience intergénérationnelle, c’est-à-dire la manière dont les familles transmettent leur force et leurs stratégies de survie à travers les générations, même après avoir subi une violence extrême.

À l’instar d’un héritage familial, cette résilience se forge à travers l’expérience et la mémoire collectives. Elle donne aux jeunes les outils nécessaires pour faire face à l’adversité et redéfinit la résilience non pas comme un trait individuel, mais comme un processus relationnel et intergénérationnel ancré dans les liens familiaux et l’attention portée aux autres.

Ce que la reconnaissance rend possible

Trop souvent, les enfants nés de la guerre sont réduits à des étiquettes déshumanisantes dans les pays où la guerre ou le génocide a eu lieu, souvent qualifiés d’« enfants de la haine » ou de « bâtards ». Ces descriptions occultent à la fois la violence qui a conduit à leur marginalisation et les capacités extraordinaires dont ils font preuve pour y survivre.

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Si nous continuons à considérer la guerre comme quelque chose qui prend fin avec la signature d’accords de paix, nous laisserons tomber des générations d’enfants comme Grace et Alice. Les efforts de reconstruction après les conflits, les processus de justice transitionnelle et les interventions humanitaires doivent tenir compte du fait que les dommages causés par la guerre sont cumulatifs et intergénérationnels. Cela nécessite l’inclusion des enfants nés de la guerre dans les processus de réconciliation, les réparations, les efforts de sensibilisation des communautés et la reconnaissance formelle dans le droit successoral et le droit de la citoyenneté.

Il faut également lutter contre la stigmatisation en tant que forme de violence, garantir l’accès à l’éducation, à l’emploi et aux droits légaux pour les enfants nés de la guerre et les reconnaître non pas comme des symboles des atrocités passées, mais comme des individus dotés de droits et d’un avenir dans lequel il vaut la peine d’investir.

Comme l’a déclaré un jeune participant à ma recherche en cours dans le nord de l’Ouganda, revendiquant un récit qui leur a si souvent été refusé : « Nous sommes la lumière qui est sortie des ténèbres. »

Les préjudices intergénérationnels ne sont pas propres au nord de l’Ouganda, ils se produisent partout où la guerre touche les enfants. Et si nous voulons sérieusement mettre fin aux conséquences de la guerre sur les enfants, nous devons les écouter et agir en conséquence.

Myriam Denov reçoit des fonds du Conseil de recherches en sciences humaines du Canada et du Programme des chaires de recherche du Canada.

– ref. La guerre après la guerre : comment la violence se transmet d’une génération à l’autre – https://theconversation.com/la-guerre-apres-la-guerre-comment-la-violence-se-transmet-dune-generation-a-lautre-275728

February 12, 2026

Près de 80 % des travailleurs canadiens utilisent l’IA sans cadre institutionnel

Source: The Conversation – in French – By Harold NGUEGANG, Étudiant de doctorat en sciences de l’administration – Systèmes d’information organisationnels, Université Laval

Près de 80 % des travailleurs de bureau au pays disent utiliser les outils d’intelligence artificielle générative (IAG) pour accélérer leur productivité et améliorer leur travail. Cette pratique crée un fossé inquiétant, puisque trois quarts d’entre eux le font en dehors de tout cadre institutionnel. Ce faisant, ils exposent leurs organisations à des risques financiers et réputationnels majeurs.

Ce phénomène, baptisé « Shadow AI », révèle moins une défaillance individuelle des employés qu’un problème de gouvernance : Les entreprises doivent rapidement baliser l’usage des IAG en proposant à leurs employés des solutions sécurisées et contrôlées.

L’usage croissant des IAG

Le paysage technologique actuel est dominé par les IAG comme ChatGPT (OpenAI), Claude (Anthropic), Gemini (Google) et Microsoft Copilot. Parmi les entreprises, Statistique Canada indique que ces outils sont surtout utilisés pour l’analyse textuelle (35,7 %), l’analyse de données (26,4 %) et le déploiement d’agents conversationnels, comme les robots de clavardage (24,8 %).

L’essor des IAG continue de susciter un discours polarisé. Comme le mentionnent Rajiv Sabherwal et Varun Grover, deux professeurs émérites en systèmes d’information de l’université d’Arkansas, le discours entourant les IAG promet un gain de productivité, une accélération de l’innovation et une transformation profonde des activités professionnelles. Au même moment, divers rapports (notamment ceux du gouvernement canadien, du Centre canadien pour la cybersécurité, de Deloitte, ou d’IBM) mettent en garde contre les risques pour la sécurité, la conformité et la dépendance organisationnelle aux solutions externes.

Les travailleurs canadiens n’ont pas attendu que leurs employeurs encadrent l’utilisation des IAG. Selon une récente étude d’IBM, leur usage non contrôlé concerne la majorité des travailleurs à temps plein au pays.

Face à cette réalité, les entreprises ne peuvent plus se contenter d’observer, elles doivent agir.

# « Shadow AI »

Le Shadow AI est aujourd’hui une réalité documentée au Canada et à l’international. Les études de CybSafe and the National Cybersecurity Alliance, KPMG, et Salesforce confirment l’importance de cette pratique devenue une mode.

En septembre 2025, une étude d’IBM a ainsi révélé que 79 % des travailleurs de bureau au Canada utilisent des outils d’IAG dans leurs tâches professionnelles, mais que 25 % d’entre eux seulement recourent à des solutions approuvées par leur entreprise. Encore plus marquant, 54 % déclarent recourir à des outils personnels au moins une fois par semaine pour accomplir des tâches professionnelles.

Cette étude révèle également que 21 % utilisent exclusivement des outils personnels pour accomplir leurs tâches, tandis que 33 % combinent des outils personnels et ceux de leur entreprise. Ce contraste entre les pratiques individuelles et les pratiques organisationnelles officielles relatives aux IAG témoigne d’un vide stratégique significatif.

Des risques multiples

Les risques associés au Shadow AI sont multiples et empiriquement attestés. 57 % des répondants d’une enquête de TELUS Digital Experience ont admis avoir saisi des données sensibles (informations personnelles, contrats, codes sources) dans des outils d’IAG.

Les conséquences financières sont également présentes. Le rapport IBM Cost of a Data Breach 2025 estime à 308 000$ l’impact additionnel par incident de Shadow AI sur le coût des violations de données au cours de la dernière année dans les entreprises canadiennes.

Au-delà des pertes financières, des cas emblématiques illustrent les risques réputationnels : chez Samsung, des employés ont accidentellement divulgué un code source interne sensible via ChatGPT, tandis que deux avocats de New York ont été condamnés à une amende de 5000 $ pour avoir soumis un dossier juridique contenant des citations et des jurisprudences entièrement inventées par ChatGPT.

Causes du « Shadow AI »

La pratique du Shadow AI ne naît pas du simple désir de contourner les règles de l’entreprise. Elle illustre plutôt un écart entre les besoins opérationnels réels des employés et les possibilités offertes par les employeurs.

Le discours dominant sur les IAG, véhiculé par les entreprises technologiques comme Anthropic ou Microsoft, certains médias et des influenceurs, promeut un gain d’efficacité et de productivité. Cela suscite chez les employés une perception positive des IAG, qui sont vues alors comme un outil indispensable à leur performance qu’il faut adopter en l’absence de solutions institutionnelles.

Ce phénomène pourrait également s’expliquer par le décalage temporel entre le développement continu des IAG et la réactivité organisationnelle. Les employés évoluent plus rapidement que les institutions conçues pour les soutenir.

Les institutions, contraintes par des processus de validation, de conformité et de gestion des risques, tardent à répondre aux attentes des employés. Face à des processus bureaucratiques perçus comme lents, les employés contournent les canaux officiels pour accéder aux gains promis par les IAG. Ainsi, 46 % des travailleurs canadiens interrogés par IBM envisageraient de quitter leur entreprise pour une autre qui utilise l’IAG plus efficacement. Ceci souligne l’urgence stratégique de ce phénomène.

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Institutionnalisation des IAG

Face au phénomène de Shadow AI, les entreprises doivent adopter une posture proactive d’institutionnalisation afin de le transformer en opportunité. Cette approche ne consiste pas à imposer l’usage des IAG, mais à formuler une position claire sur un continuum allant de l’interdiction stricte à l’utilisation libre. L’absence de ce positionnement constitue une faille stratégique dans l’institutionnalisation des IAG, exposant l’entreprise à des risques.

Pour une institutionnalisation efficace de l’IAG, nous proposons trois points complémentaires.

L’élaboration de politiques d’utilisation explicites, communiquées et régulièrement mises à jour, permet de clarifier les frontières entre usages autorisés et proscrits.
La formation et la sensibilisation constituent des leviers essentiels : les employés doivent développer non seulement des compétences techniques en matière de rédactique, mais également une compréhension profonde des enjeux organisationnels, éthiques et de sécurité.
Le choix et la mise en place d’outils d’IAG approuvés et sécurisés, notamment alignés sur les besoins de l’entreprise et sur la loi. Comme le souligne KPMG, les organisations avant-gardistes « transforment l’utilisation non autorisée de l’IA en un avantage stratégique et en un moteur d’innovation » (traduction libre).

Cette approche proactive permet de réduire les risques, de renforcer la confiance des employés et de cultiver une culture d’innovation responsable.

Perspectives : vers des IAG propriétaires

Une réflexion prospective sur le Shadow AI conduit naturellement à envisager le développement en interne d’outils d’IAG sur mesure. À l’exemple de Forvis Mazars, une multinationale experte en certification, comptabilité, fiscalité et services-conseils, certaines entreprises et gouvernements explorent le développement d’IAG internes adaptées à leurs besoins spécifiques.

Cette stratégie réduit l’exposition aux risques et offre plusieurs avantages : une maîtrise accrue de la confidentialité des données, une personnalisation de l’IAG en fonction des processus du métier, une réduction de la dépendance vis-à-vis des plates-formes externes et un renforcement de la souveraineté numérique. Toutefois, cette voie implique des investissements considérables en ressources techniques, financières et humaines, ainsi qu’une gouvernance éthique rigoureuse.

Les entreprises qui sauront transformer la pratique du Shadow AI en un levier stratégique, par une institutionnalisation réfléchie et inclusive des IAG, auront un avantage concurrentiel durable dans l’économie numérique émergente.

Harold Junior NGUEGANG TEWAMBA est membre du Centre de recherche en technologies de l’information et affaires (CeRTIA) de la Faculté des sciences de l’administration de l’Université Laval.

Gildas Agbon est membre étudiant de l’Observatoire international sur les impacts sociétaux de l’IA et du numérique (Obvia). Il a reçu des financements du Conseil de recherche en sciences humaines du Canada

– ref. Près de 80 % des travailleurs canadiens utilisent l’IA sans cadre institutionnel – https://theconversation.com/pres-de-80-des-travailleurs-canadiens-utilisent-lia-sans-cadre-institutionnel-251668

February 12, 2026

« Le plastique, c’est fantastique. » Vers un retour des jouets en plastique dans le Happy Meal de Mc Donald’s?

Source: The Conversation – in French – By Sophie Renault, Professeur des Universités en Sciences de Gestion et du Management, Université d’Orléans

Du jouet jetable à l’objet patrimonial : la requalification morale du plastique

Du jouet pour enfants à l’artefact pour « kidults »

Le « plastique végétal » : fantastique ou cynique ?

Archives INA.

Du Happy Meal au Happy Doggy : déplacer l’affect pour légitimer le plastique

– ref. « Le plastique, c’est fantastique. » Vers un retour des jouets en plastique dans le Happy Meal de Mc Donald’s? – https://theconversation.com/le-plastique-cest-fantastique-vers-un-retour-des-jouets-en-plastique-dans-le-happy-meal-de-mc-donalds-273711

February 12, 2026

How anti-ICE organising in Minnesota reactivated mutual aid networks started after George Floyd’s murder

Source: The Conversation – UK – By Gemma Ware, Host, The Conversation Weekly Podcast, The Conversation

Whenever US federal immigration agents pull up to a location in Minneapolis, people take their whistles out, start blowing them and start filming.

In December 2025, the US government sent more than 2,000 Immigration and Customs Enforcement (ICE) agents into Minnesota as part of Operation Metro Surge. They joined more than 700 agents already present in the state – their mission to find and deport people the Trump administration calls “worst of the worst illegal alien criminals.”

The residents of the metropolitan area known as the Twin Cities – Minneapolis and Saint Paul – quickly came together to try to prevent their neighbours being caught up in ICE raids. As well as monitoring ICE activities, block by block, people are organising mutual aid for neighbours fearful of going out in case of immigration raids.

Since their arrival, the Trump administration claims ICE agents have arrested more than 4,000 people in Minnesota. They have also killed two American citizens, Renee Good and Alex Pretti.

In this episode of The Conversation Weekly podcast, we speak to Daniel Cueto-Villalobos, a doctoral candidate at the University of Minnesota, who lives in southern Minneapolis and studies race, religion and social movements. He tracks the neighbourhood groups that have sprung into action in response to the ICE presence back to mutual networks set up during the 2020 COVID pandemic, and in the wake of the murder of George Floyd by a Minneapolis policeman.

“What it did was force us to talk to each other in the most basic sense, and get together as a community to develop these networks that we see really playing out today,” says Cueto-Villalobos.

Listen on The Conversation Weekly podcast.

This episode of The Conversation Weekly was written and produced by Katie Flood, with production assistance from Mend Mariwany. Mixing by Eleanor Brezzi and theme music by Neeta Sarl. Gemma Ware is the executive producer.

Newsclips in this episode from Associated Press, Fox 11 Los Angeles, CBS Evening News, Reuters, CBS News, LiveNow Fox and NBC News.

Listen to The Conversation Weekly via any of the apps listed above, download it directly via our RSS feed or find out how else to listen here. A transcript of this episode is available via the Apple Podcasts or Spotify apps.

Daniel Cueto-Villalobos has received funding for his research from the Lilly Endowment.

– ref. How anti-ICE organising in Minnesota reactivated mutual aid networks started after George Floyd’s murder – https://theconversation.com/how-anti-ice-organising-in-minnesota-reactivated-mutual-aid-networks-started-after-george-floyds-murder-275632

February 12, 2026

What dating apps are really optimizing. Hint: it isn’t love

Source: The Conversation – Canada – By Mathieu Lajante, Associate Professor in Marketing, Toronto Metropolitan University

In the weeks leading up to Valentine’s Day, dating apps typically see a spike in new users and activity. More profiles are created, more messages sent, more swipes logged.

Dating platforms market themselves as modern technological solutions to loneliness, right at your fingertips. And yet, for many people, the day meant to celebrate romantic connection feels lonelier than ever.

This, rather than a personal failure or the reality of modern romance, is the outcome of how dating apps are designed and of the economic logic that governs them.

These digital tools aren’t simply interfaces that facilitate connection. The ease and expansiveness of online dating have commodified social bonds, eroded meaningful interactions and created a type of dating throw-away culture, encouraging a sense of disposability and distorting decision-making.

The business of modern dating

Online dating apps are big business.

Match Group, a technology company that dominates the online dating sector with an extensive portfolio of dating app products — including Tinder, Hinge, Match.com, OkCupid, Plenty of Fish and OurTime — reported fourth-quarter revenue of US$878 million this month.

Its analysis showed fewer people paying for its apps, with paying users down five per cent year over year.

The decline appears to reflect a trend prompting the company to develop new artificial intelligence tools to drive user growth and appeal to younger customers. Part of this means converting free users into paying ones.

Dating apps don’t sell love. They sell the feeling that love is one premium upgrade away. The platforms aren’t primarily designed for users to find love and promptly delete the apps from their phones. They’re designed to keep users swiping.

Why swiping never ends

Prolonged uncertainty is profitable. By creating the sense that a better match is always one swipe away keeps users engaged. Design strategies that gamify choice, offer intermittent variable rewards (like a slot machine) and frequent push notifications produce a fear-of-missing-out mentality and can lead to compulsive and addictive patterns of use.

Maximizing user interaction and time spent on the app and accumulating consumer data turn users into lucrative opportunities for paid features, monthly subscriptions and advertising dollars.

Dating apps market the idea that dating platforms can achieve our social goals more efficiently and more intelligently, meeting a real-world need with a technological solution.

In this system, people are expected to constantly improve and optimize themselves. Paying for added features becomes an investment in oneself, while value is determined by desirability, performance and outcomes.

By creating an interesting profile, crafting witty messages and curating photos and videos of ourselves, we commodify our time and self-worth, reinforcing the idea that we alone are responsible for our success on the apps, even if the playing field is strategically manipulated to keep us on them longer.

So are we being set up to fail? The distinction between failure and success overlooks a key issue: dating apps function as political entities that control access to and distribution of resources.

Changing social reality

Online dating apps sell us hope by exploiting our needs, desires and insecurities. When apps keep hinting that something better is just one more swipe away, they start to reshape our expectations, and even inflate them.

Typically, people employ a decision-making strategy called “satisficer,” which refers to both “satisfy” and “suffice.” This means we generally choose something that’s good enough, rather than searching endlessly for perfection, because of limits on time, information and cognitive energy. In relationship decisions, compatibility used to be enough.

With apps, there’s an endless supply of options — endless potential partners, endless possibilities. The issue is that the options feel infinite and, as a result, we’re being trained not to be satisfied anymore. Rather, we’re encouraged to keep swiping.

This process creates a stream of potential matches that commodifies social interactions by using user engagement to refine algorithms. The platforms serve as central planners of resource access, production and distribution, offering the information technologies and databases that guide decisions in a global market of potential partners. As a result, human actions are treated as market-based transactions.

Users adopt a consumption mindset in which choosing partners is no different from shopping, constantly comparing others and discarding some in search of the highest-value partner.

Rather than being defined by connection or mutual care, interactions become a question of optimizing our choices among endless options. The illusion of oversupply creates the sense that people are replaceable and forces them to compete on superficial standards of beauty or status. Success and desirability on these platforms tend to reinforce existing hierarchies such as class, race and religion.

These tools can also promote a rejection mindset, with users more likely to reject potential partners as the number of options increases, becoming more closed off to romantic opportunities.

Loneliness is a feature, not a flaw

Reducing romantic connection to a commodity weakens social bonds and prioritizes individual success over community, leading to increased isolation and loneliness.

Dating apps are active platforms that prioritize personal preferences and individual strategies rather than addressing structural inequalities or the underlying causes of loneliness.

By fostering a competitive digital environment, these apps encourage disposability and change how people assess and select one another, often resulting in burnout and cynicism.

Users are prompted to view themselves as products to be optimized and others as options to evaluate. Dependence on dating apps to address loneliness ultimately weakens our social bonds and alters how we engage with one another.

Mathieu Lajante is the founder and principal at BomaliQ Inc.

Sameh Al Natour is affiliated with Liberal Party of Canada.

– ref. What dating apps are really optimizing. Hint: it isn’t love – https://theconversation.com/what-dating-apps-are-really-optimizing-hint-it-isnt-love-274931

February 12, 2026

Fabriquer de l’oxygène avec le sol lunaire : le futur de l’exploration spatiale ?

Source: The Conversation – in French – By Jack Robinot, Doctorant en sciences de l’ingénieur, Centre national de la recherche scientifique (CNRS)

Pour survivre à long terme sur la Lune, la roche qui s’étend à perte de vue à sa surface pourrait bien nous fournir de quoi y respirer. Eugene A. Cernan/NASA

Alors que les projets de retour sur la Lune se multiplient, et cette fois-ci pour s’y implanter durablement, comment respirer sur un astre sans atmosphère ? La réponse se trouve peut-être dans la poussière qui recouvre notre satellite.

Une nouvelle course à la Lune se dessine entre les États-Unis et la Chine. Contrairement à il y a cinquante ans, il n’est plus seulement question d’alunir et de repartir, mais bien d’établir une base qui autorise une présence durable et des séjours prolongés à la surface de notre satellite naturel. L’objectif est désormais de se servir de la Lune comme d’un bac à sable pour tester les technologies qui nous permettront de voyager plus loin, notamment vers Mars.

L’une de ces technologies clés est l’in-situ resource utilization (ISRU), c’est-à-dire l’exploitation des ressources disponibles sur place afin de produire les consommables nécessaires aux activités humaines : oxygène, eau, carburants pour les fusées ou matériaux de construction. En produisant directement sur la Lune ce qui est indispensable à la vie et aux opérations, il sera possible de réduire significativement la masse de cargaison à expédier depuis la Terre, réduisant ainsi les coûts logistiques et financiers de l’exploration spatiale. Plutôt que d’importer ces ressources depuis la Terre, il s’agit d’apprendre à vivre sur la Lune.

Décomposer la poussière lunaire pour en extraire de l’oxygène

À l’aube de ce retour durable de l’être humain sur la Lune, l’ISRU s’impose donc comme un pivot stratégique. L’un des défis majeurs est de produire de l’oxygène à partir du régolithe, la couche de sol qui recouvre la Lune, principalement formée de petits fragments de roches et de poussières. La composition du régolithe est complexe. Celui-ci est essentiellement constitué de plusieurs minéraux (plagioclase, pyroxène, olivine) eux-mêmes constitués d’un mélange d’oxydes métalliques, des composés chimiques qui associent de l’oxygène à un autre élément comme du silicium, du fer ou du calcium.

Environ 40 à 45 % de la masse du régolithe est donc composée d’oxygène, ce qui en fait l’élément le plus abondant à la surface de la Lune. L’oxygène est omniprésent, mais il n’existe pas sous forme gazeuse comme dans l’atmosphère terrestre. Pour libérer l’oxygène, il faut briser les liaisons chimiques qui l’attachent aux autres éléments dans les oxydes du sol lunaire.

Une des méthodes envisagées est la pyrolyse, un type de réaction chimique qui permet de décomposer des matériaux grâce à de hautes températures, afin de produire des composés volatils. Appliquée au régolithe, il est possible de le chauffer jusqu’à ce que les oxydes métalliques se vaporisent et se décomposent en oxygène et en métaux.

Sur la Lune, l’énergie thermique serait fournie grâce à la concentration solaire, un procédé qui consiste à utiliser des miroirs ou des lentilles pour focaliser la lumière du Soleil vers une petite zone. Les rayons se rassemblent alors en un faisceau et convergent en un point focal où l’énergie est fortement concentrée, permettant d’atteindre des températures de plusieurs milliers de degrés. Cette méthode prévoit également d’exploiter le vide lunaire, un environnement qui favorise les réactions libérant du gaz. Cela permettra de diminuer la quantité d’énergie nécessaire à la réaction.

Le four solaire, une méthode efficace et peu coûteuse

La Lune a un environnement particulièrement favorable à la pyrolyse solaire. Dépourvue d’atmosphère, la pression à sa surface est extrêmement faible, de l’ordre de 10⁻¹⁵ bar. L’absence d’atmosphère offre un second avantage : le rayonnement solaire ne peut pas être absorbé par celle-ci ni bloqué par des nuages. Cela permet d’obtenir des flux solaires concentrés plus élevés que sur Terre. De plus, certaines zones géographiques à son pôle Sud sont exposées à la lumière du Soleil jusqu’à 90 % du temps. Ainsi, en combinant le vide lunaire avec des systèmes de concentration solaire, on peut concevoir un procédé relativement simple, robuste et potentiellement efficace pour extraire de l’oxygène du régolithe.

De nombreux miroirs constituant la parabole, face à un bâtiment. On peut voir le reflet du paysage inversé à l’intérieur — Le grand four solaire d’Odeillo, l’un des équipements du laboratoire. Cette grande parabole permet de concentrer une grande quantité d’énergie solaire en un même point.
H. Zell/Wikimedia, CC BY-SA

Au sein du laboratoire Procédés, matériaux, énergie solaire (Promes-CNRS), spécialisé dans les technologies de concentration solaire, nous travaillons à la validation du concept de base de la pyrolyse qui pourra à l’avenir être déployé sur la Lune. Implanté sur le site du grand four solaire d’Odeillo (Pyrénées-Orientales) en Occitanie, le laboratoire dispose d’infrastructures expérimentales uniques au monde vouées à l’étude des procédés hautes températures. Parmi ces équipements figurent notamment des paraboles de deux mètres de diamètre permettant de concentrer 10 000 fois les rayons solaires sur une tache d’environ 2 cm de diamètre et d’atteindre des températures de plus de 3 000 °C.

Photo du dispositif expérimental — L’expérience de pyrolyse avec une parabole de deux mètres. On peut voir les rayons de lumière formant un cône et, au centre de l’image, le point focal où ils convergent et chauffent.
Jack Robinot/CNRS, Fourni par l’auteur

Cette énergie alimente le réacteur de pyrolyse, une enceinte sous vide conçue pour exposer des échantillons de matériaux qui simulent le régolithe lunaire au flux solaire concentré. Les pastilles de simulant sont placées sur un support en cuivre refroidi, tandis qu’une parabole focalise la lumière du Soleil à l’intérieur du réacteur pour assurer leur chauffage. Une pompe à vide maintient une pression d’environ 10 millibars. Une cellule électrochimique permet de déterminer en continu la concentration d’oxygène dans le réacteur.

L’échantillon est ensuite progressivement chauffé et commence à fondre aux alentours de 1 200 °C. Le régolithe atteint par la suite des températures d’environ 2 000 °C. Dans ces conditions, les oxydes présents dans l’échantillon commencent à se vaporiser et se dissocient pour libérer de l’oxygène.

alt — Photo du réacteur de pyrolyse en cours de fonctionnement : les parois du hublot en verre se sont opacifiées en raison de la condensation des espèces chimiques vaporisées. La parabole est visible au-dessus du réacteur.
Jack Robinot/CNRS, Fourni par l’auteur

D’autres produits en plus de l’oxygène

Lors des premiers essais, 35 mg d’oxygène ont été extraits à partir d’une pastille de 3,38 g, soit environ 1 % de la masse totale. Cela correspond à 2,5 % de l’oxygène contenu dans le simulant de régolithe. Une fois l’expérience achevée, une bille de verre est obtenue à la place de la pastille de régolithe. La fraction de régolithe qui s’est vaporisée lors de l’expérience se condense sur les parois froides du réacteur sous la forme de composés minéraux. Ces espèces sont collectées afin de les caractériser ensuite et de déterminer leur composition chimique.

Après pyrolyse, la bille de verre formée présente une composition chimique différente de celle du simulant de régolithe initial. Les oxydes volatils, qui se sont échappés lors du processus, y sont moins concentrés, à l’inverse des oxydes non volatils. Les espèces les plus volatiles ont été retrouvées dans les dépôts collectés sur les parois du réacteur, où elles se sont condensées lors de la pyrolyse.

Cette observation suggère qu’il serait aussi possible d’utiliser la pyrolyse comme une méthode pour séparer les oxydes dans le régolithe selon le principe de la distillation. Ces coproduits pourraient être exploités pour la fabrication de structures, d’outils ou de matériaux de construction directement sur la Lune, renforçant ainsi l’autonomie des futures missions lunaires.

Passer de la preuve de concept aux conditions réelles

Ces premiers essais ont permis de déterminer un rendement, mais celui-ci reste faible. Les prochaines étapes de développement viseront à réduire la pression à l’intérieur du réacteur, afin de se rapprocher des conditions lunaires. Une pression réduite devrait permettre de diminuer les températures mises en jeu lors de la pyrolyse, afin de vaporiser intégralement l’échantillon et d’augmenter le rendement.

Par la suite, il sera également pertinent de tester différents types de régolithes, ainsi que les minéraux et oxydes individuels qui les composent, afin de mieux comprendre la chimie des réactions. Le réacteur de pyrolyse se devra de fonctionner en continu afin d’exploiter au mieux le jour lunaire. Le procédé peut encore être optimisé. Un contrôle plus précis de la température permettrait de mieux maîtriser les réactions et d’améliorer leur rendement. Une collecte plus efficace des gaz produits viserait à limiter les pertes d’oxygène. Nous espérons également réduire les pertes thermiques en utilisant un creuset et en l’isolant. Enfin, une meilleure condensation des sous-produits permettrait d’identifier et de valoriser les matériaux formés lors de la pyrolyse en plus de l’oxygène.

L’ensemble du système (réacteur, miroirs et dispositifs de concentration solaire) devra en outre être robuste et fiable, capable de résister aux conditions extrêmes de l’environnement lunaire : poussière abrasive, radiations, fortes variations thermiques… Enfin, l’oxygène généré devra être stocké, purifié pour le séparer d’autres éléments qui peuvent être présents dans le gaz et utilisé. Il faut aussi penser à la logistique d’alimentation du réacteur en régolithe, qu’il s’agisse de son extraction, de son transport ou de son utilisation après traitement.

Trois photos au cours de l’expérience. La pastille de régolithe réagit peu à peu pour fondre en verre. Une flamme bleue apparaît sur la troisième photo — Photos de la pastille de simulant de régolithe pendant la pyrolyse. Après quinze minutes, la pastille commence à fondre en son centre à l’emplacement du point focal. Après trente minutes, un panache bleu de gaz est émis de sa surface, indiquant la vaporisation des oxydes du régolithe.
Jack Robinot/CNRS, Fourni par l’auteur

La pyrolyse solaire sous vide est une méthode particulièrement bien adaptée aux conditions lunaires. Elle tire parti du vide naturel de la Lune, demande peu de ressources importées et utilise l’énergie solaire, abondante sur un satellite sans atmosphère. Les tests à Odeillo ont déjà prouvé la faisabilité du concept, mais les rendements doivent encore être améliorés et les défis techniques restent considérables. En produisant localement de l’oxygène et des matériaux, le procédé soutiendrait les futures bases lunaires et réduirait leur dépendance vis-à-vis de la Terre.

Jack Robinot a reçu des financements du CNES et de la région Occitanie.

Sylvain Rodat a reçu des financements de la région Occitanie et un support matériel de l’ESA (Agence spatial européenne) qui a fourni le simulant de régolithe.

Alexis Paillet et Stéphane Abanades ne travaillent pas, ne conseillent pas, ne possèdent pas de parts, ne reçoivent pas de fonds d’une organisation qui pourrait tirer profit de cet article, et n’ont déclaré aucune autre affiliation que leur poste universitaire.

– ref. Fabriquer de l’oxygène avec le sol lunaire : le futur de l’exploration spatiale ? – https://theconversation.com/fabriquer-de-loxygene-avec-le-sol-lunaire-le-futur-de-lexploration-spatiale-272875

February 12, 2026

Croissance rapide de la population en Afrique de l’Ouest : les quatre défis que la région doit relever

Source: The Conversation – in French – By Serge Rabier, Chargé de recherche Population et Genre, Agence Française de Développement (AFD)

L’Afrique de l’Ouest fait face à une expansion démographique accélérée : près de la moitié de la population est âgée de moins de 20 ans. Les défis – insertion sur le marché du travail, transformations urbaines et, à plus long terme, accroissement sensible du nombre des personnes âgées – que pose ce phénomène sont nombreux. S’ils sont relevés, la jeunesse pourra être un véritable moteur pour le développement de la région.

D’ici à 2050, le continent africain devrait compter plus de 2,4 milliards d’habitants, soit presque un milliard de plus qu’aujourd’hui. Cette dynamique est marquée en Afrique subsaharienne et tout particulièrement en Afrique de l’Ouest et centrale (AOC), dont environ 33 % de la population se situe dans la tranche d’âge 10-24 ans en 2025.

L’expansion démographique s’accompagne de transformations économiques, sociales et territoriales majeures : urbanisation rapide et non planifiée, migrations accrues, profondes inégalités de revenus ou d’accès aux services essentiels comme la santé ou l’éducation… Cette expansion peut représenter, pour l’Afrique de l’Ouest, non pas un handicap mais, au contraire, une opportunité de développement à saisir. Mais pour cela, quatre défis devront être relevés.

Défi nunéro 1 : accompagner la transition démographique

Si la mortalité infantile a diminué, la fécondité reste élevée. Les normes sociales pèsent lourdement et les bilans des politiques de planification familiale sont mitigés.

Le mariage demeure une norme sociale centrale, avec un âge moyen au mariage compris entre 18 et 21 ans. Au Mali, 53 % des femmes sont mariées avant 18 ans. Au Niger et au Burkina Faso, plus de la moitié des jeunes filles sont concernées par les mariages précoces. Cette situation contraste avec celle de l’Afrique australe, où l’âge moyen au mariage est d’environ 31 ans. En Afrique de l’Ouest, les normes encadrant le mariage et la stigmatisation des grossesses hors mariage freinent l’autonomie des filles et leur maintien dans le système éducatif. L’assignation pour les femmes mariées à avoir un nombre d’enfants élevé et de prendre en charge les besoins domestique du ménage reste encore largement prédominante. Un grand nombre de jeunes filles quittent le système éducatif dès le secondaire et ne terminent pas le cycle allant jusqu’au baccaluréat.

Les interventions en planification familiale mises en place par les États visent à étendre la couverture contraceptive et à changer les normes reproductives. Mais la baisse de la fécondité reste lente. Les normes culturelles et sociales ainsi que les contraintes financières et logistiques limitent la demande et l’accès à la contraception. Selon l’institut Guttmacher, 23 % des femmes âgées de 15 à 29 ans en Afrique subsaharienne présentent un besoin non satisfait de contraception. Du côté de l’offre, les systèmes publics de santé, souvent sous-financés et peu développés, accordent une place limitée à la distribution de contraceptifs modernes.

Des différences existent cependant entre milieu urbain et milieu rural. Les femmes urbaines – notamment dans les grandes agglomérations – et disposant d’un niveau d’instruction plus élevé présentent généralement des taux de fécondité plus faibles. Entre 2010 et 2019, les femmes ont eu en moyenne 2,7 enfants à Dakar et 3,4 à Abidjan, contre 5,9 en milieu rural au Sénégal comme en Côte d’Ivoire.

L’éducation des filles apparaît comme un autre levier majeur de réduction de la fécondité. Déjà en 2013, l’Unesco soulignait qu’en Afrique de l’Ouest, les femmes pas ou peu éduquées avaient en moyenne 6,7 enfants. Celles ayant achevé le cycle primaire en avaient environ 5,8 et celles ayant suivi des études secondaires 3,9. Une année supplémentaire dans le cycle secondaire pouvait représenter 2 à 3 enfants de moins par femme. Mais le système éducatif connaît de nombreuses difficultés, que ce soit sur le plan de l’offre ou sur celui de la demande en Afrique de l’Ouest :

Sur le plan de l’offre, les systèmes éducatifs souffrent d’infrastructures insuffisantes, de classes surchargées, de programmes mal alignés avec les réalités économiques locales et d’une pénurie criante d’enseignants qualifiés. Les conflits, les crises sociales et l’instabilité politique perturbent aussi les calendriers scolaires et limitent l’accès à l’éducation dans certaines régions.

Du côté de la demande, l’accès à l’éducation est fortement limité par la pauvreté et les coûts directs et indirects de la scolarisation. De nombreux ménages privilégient des stratégies de survie à court terme, comme le travail des enfants, au détriment de l’investissement éducatif. Ces contraintes, combinées aux normes sociales défavorables, aux conflits et à l’insécurité, expliquent les forts taux d’abandon scolaire, en particulier en milieu rural et chez les filles.

Défi numéro 2 : favoriser l’insertion professionnelle de la jeunesse

La jeunesse africaine, toujours plus nombreuse, est confrontée aux défis du développement. Les jeunes entrants (15-24 ans) sur le marché du travail entre 2025 et 2040 seront par exemple de 93 millions pour le Nigeria et de 13 millions pour la Côte d’Ivoire. La part de la population en âge de travailler augmente progressivement, ce qui exacerbe le besoin de création d’emplois décents.

Les marchés du travail peinent à absorber cette nouvelle main-d’œuvre : derrière le taux de chômage officiel des jeunes, qui est de 8,7 % (2019), se cache un sous-emploi estimé à 35 %. L’économie reste dominée par l’informalité économique, souvent synonyme de précarité et de salaires insuffisants pour sortir de la pauvreté.

Le secteur formel stagne face à un climat des affaires défavorable et une absence de diversification industrielle.

Trois types d’interventions stratégiques pourraient dynamiser l’insertion économique des jeunes en Afrique de l’Ouest face à l’urgence démographique régionale : la formation technique et l’apprentissage, de façon à renforcer les compétences locales pour anticiper les emplois du futur tout en « collant » aux exigences du marché du travail ; la modernisation agricole, pour transformer le secteur rural en un moteur d’emploi stable grâce à des modèles combinés de l’agro-écologie et de l’agro-industrie, encore très polarisées ; enfin, la révolution numérique et le soutien aux start-up pour favoriser l’innovation technologique chez les nouveaux diplômés.

Défi numéro 3 : gérer l’urbanisation et les migrations

L’expansion démographique s’accompagne d’une urbanisation rapide et de mobilités accrues au sein de la sous-région. Entre 2020 et 2050, la population urbaine devrait passer de 54 à 130 millions d’habitants (+140 %) tandis que le nombre d’agglomérations – une agglomération étant entendue comme une zone où la population est de 10 000 habitants ou plus, et où les bâtiments sont espacés de moins de 200 mètres les uns des autres – augmentera de 900 à 1 700.

Urbanisation en Afrique en 1980.
Africapolis

Urbanisation en Afrique en 2020.
Africapolis

Cette expansion urbaine rapide fait du foncier un enjeu central, tant pour le logement que pour les infrastructures (transports, assainissement), les services publics et la gestion des déchets. L’enjeu majeur réside moins dans le nombre d’habitants que dans leur localisation et le caractère souvent informel de leurs activités. La gestion des villes, en pleine expansion, supposera un encadrement plus strict du foncier et une planification de long terme des investissements publics.

Par ailleurs, les mobilités sous-régionales sont importantes : si 19 millions d’Africains vivent hors du continent, plus de 21 millions résidaient en 2024 dans un autre pays africain. En Afrique de l’Ouest, deux pays concentraient à eux seuls 51 % des migrants internationaux en 2020 : la Côte d’Ivoire (34 %) et le Nigeria (17 %). Et si la Communauté économique des États de l’Afrique de l’Ouest (Cédéao) demeure un espace majeur de mobilités économiques et de travail, les dynamiques migratoires sont de plus en plus façonnées par les enjeux sécuritaires et climatiques. Selon la Banque mondiale, plus de 32 millions de personnes pourraient être déplacées à l’intérieur de leurs pays d’ici 2050 en Afrique de l’Ouest, du fait de la pénurie d’eau, du recul de la productivité agricole et de l’élévation du niveau de la mer.

Ces facteurs s’ajoutent aux conflits armés, aux crises sécuritaires et aux violences politiques.

Défi numéro 4 : anticiper le vieillissement encore marginal, mais qui pourrait s’intensifier

Si l’Afrique de l’Ouest reste jeune, elle devra affronter le vieillissement de sa population. D’ici à 2050, les plus de 60 ans devraient représenter environ 8 % de la population.

Le principal défi reste l’extension de la couverture sociale. Aujourd’hui, elle est la plus faible au monde, 20 % de la population étant couverte. Cette situation s’explique par le poids de l’économie informelle, surtout en milieu rural, qui limite les systèmes contributifs.

L’évolution des systèmes de protection sociale, santé et retraite dépend du recouvrement fiscal et du développement du salariat formel, encore absent en Afrique, et freinant la soutenabilité future des politiques publiques.

La vitalité démographique exceptionnelle de l’Afrique de l’Ouest pourrait devenir une force motrice du développement. Mais la difficile émergence de politiques publiques (santé, éducation, genre, climat) fragilise son potentiel et alimente les tensions. Sans la mise en œuvre ou le renforcement de ces politiques publiques, l’Afrique de l’Ouest pourra-t-elle parvenir à tirer pleinement parti de sa croissance démographique ?

Serge Rabier ne travaille pas, ne conseille pas, ne possède pas de parts, ne reçoit pas de fonds d’une organisation qui pourrait tirer profit de cet article, et n’a déclaré aucune autre affiliation que son organisme de recherche.

– ref. Croissance rapide de la population en Afrique de l’Ouest : les quatre défis que la région doit relever – https://theconversation.com/croissance-rapide-de-la-population-en-afrique-de-louest-les-quatre-defis-que-la-region-doit-relever-274324