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March 30, 2026

Basic income’s appeal today is similar to its roots in 18th-century England – it’s a way to compensate people for a common good taken for private gain

Source: The Conversation – USA (2) – By Will Glovinsky, Research Assistant Professor of Humanities, Binghamton University, State University of New York

The first basic income proposals were a reaction to the seizure of common fields by English landlords. George Stubbs/The Yorck Project, CC BY

A story has been going around about artificial intelligence for the past decade: At some point, AI advances, robots and self-driving cars will throw countless people out of work.

The rich folks who control AI companies will get richer. Most other people’s fortunes will decline as their skills lose value and they fail to get new jobs. To prevent the U.S. from suffering mass hunger and political chaos, the story goes, it will need a new system: The government will provide many people, or maybe everyone, with no-strings-attached cash payments.

There are many names for this kind of policy, including “basic income.”

Backing from a diverse group

This is essentially the story told by 2020 presidential candidate Andrew Yang and by the labor leader Andy Stern. You may also hear it from an array of tech billionaires, including OpenAI CEO Sam Altman and Tesla and SpaceX CEO Elon Musk. In telling it, those moguls also get to hype their companies’ AI models.

Local governments from Stockton, California, to Atlanta are testing basic income programs by giving low-income residents cash. Across the Atlantic, British Investment Minister Jason Stockwood has said he and other leaders are “definitely talking” about the idea.

Meanwhile, social scientists are also interested. They point to basic income experiments that have found more tangible benefits, such as fewer hospitalizations and improved parenting practices.

A man looks off to the left with a quotation in the background. — When Michael Tubbs was the mayor of Stockton, Calif., the city temporarily ran a basic income program that gave 125 people money with no strings attached.
Nick Otto/AFP via Getty Images

Telling the ‘basic income’ origin story

I think this talk about basic income – as a solution to automation-driven job losses, or simply as a way to help people – misses something important.

As a scholar of British culture, literature and politics, I study the English thinkers and activists who first called for a form of basic income at the turn of the 19th century – an era of political turmoil, technological change and the global exchange of ideas. I believe that understanding the origins of basic income policies can help clarify what’s behind the current surge of interest in the idea.

This history suggests that basic income is not just about finding a solution to automation or efficiently reducing poverty, though it might do those things.

More fundamentally, calls for basic income respond to the sense that something has been unfairly taken from ordinary people.

AI’s ‘expertise theft’

The feared mass layoffs from AI have not yet materialized, though cracks may be forming in the job market for entry-level workers.

But technology is developing rapidly, making it hard to predict the future.

Meanwhile, another side of AI’s impact on workers is coming into focus.

Three MIT economists, including two Nobel laureates, published a paper in February 2026 in which they bluntly warned that current AI models are engaged in what they called “expertise theft.”

“AI systems,” they wrote, “freely scrape content from websites, social media, YouTube, newspapers, Wikipedia, and blogs, then statistically recombine this material and sell access to the results.”

The concern is that companies will sell all of us – or our former bosses – AI-mediated access to the very ideas, artwork and knowledge contributed by generations of skilled humans.

This large-scale appropriation of the resources that knowledge workers use to make a living – skills, styles, theorems, jokes, recipes – has a historical parallel. As the Oxford economist and machine learning expert Maximilian Kasy argues, AI companies’ wholesale data theft echoes the enclosure of common lands in England in the lead-up to the Industrial Revolution.

The loss of the commons

From 1604 to 1914, English landowners leveraged their control over Parliament to seize 6.8 million acres (275,186 square kilometers) of land once shared by commoners. In the mid-18th century, the process began to accelerate.

Previously, common people had shared the right to plow open fields, gather firewood, graze animals and cut peat from nearby bogs. Rules and fines had discouraged overuse.

Now, with these resources fenced off, commoners had to till someone else’s land for a wage. A communal inheritance was literally hedged in.

As with AI companies’ expertise theft today, the enclosure of the commons was defended by large landowners as a modernizing step. Experts debate the issue, but the economists Leander Heldring, James A. Robinson and Sebastian Vollmer found that English enclosures contributed to a 45% increase in farm yields.

But the enclosures of lands that previously belonged to all also reduced the economic independence of ordinary people. One observer summed up the feelings of commoners this way: “All I know is, I had a cow, and an act of Parliament has taken it from me.”

Amid this widespread dispossession, the first basic income proposals arose.

A response to losses due to enclosures

In the early 1770s, the magistrates of Newcastle attempted to enclose the town’s common land and keep its rental income for themselves.

The local townspeople successfully resisted. If they gave up their rights to use the land, they would divide its rent equally.

The struggle inspired a young Newcastle schoolmaster named Thomas Spence to develop the world’s first basic income proposal.

The son of an impoverished netmaker, Spence never left England. But he was intrigued by reports of Indigenous American systems of egalitarian land use.

His reading persuaded him that the English enclosures were designed to fence most people out from the very resources they needed to survive, rendering them dependent. “If Grass or Nettles they could eat,” he joked, landowners would fence them off, too.

Thomas Spence still has fans today.

Spence therefore called for the real estate of each parish, the ancient administrative unit in England, to be collectively owned by its residents. Farms would be leased out to the highest bidder, preserving competition.

But rather than accrue to landlords, the rents would fund parish-run schools, hospitals, courts and roads. The remainder would be distributed equally every three months to all residents of the parish, regardless of their age, occupation or gender. In one version of the plan, the local women would run the parish.

In 1798, Spence estimated the dividend at almost 10 pounds annually. In 1816, his followers proposed a version that would compensate former landholders but still yield a payout of 4 pounds.

Those 4 pounds in 1816 would be worth about 342 pounds, or US$456, as of February 2026. And 10 pounds in 1798 would equal 1,126 pounds, or $1,496.

Both were huge sums at a time when male farm laborers might make about 28 pounds annually if employed year-round. The economist Thomas Malthus, Spence’s contemporary, doubted the dividend would be so high.

Whatever the payment’s value, Spence argued that this money was owed to the people. If enclosing land they previously could farm forced commoners to work for landlords or move to northern factory towns, the payments would compensate them for the loss of their “natural rights” to the earth.

The first basic income movement

By the 1790s, Spence had landed in London.

There, hawking radical pamphlets and a sassafras-flavored beverage called saloop out of stalls and storefronts, he spread the gospel of basic income as the French Revolution raged.

A tireless propagandist, he published dialogues, handbills, ballads, anthologies and – when Spence was inevitably arrested – his own trial proceedings. He was imprisoned several times between 1792 and 1802, usually without any trial at all.

When he died in 1814, he had a loyal following of Spenceans, who chalked slogans on walls and sang ballads in the London taverns promoting his plan for unconditional cash dividends.

The doctrine of universal payments was considered so dangerous that the Spenceans were outlawed in 1817.

A woman stands in a room with a lot of boxes. — Nicole Huguenin runs Maui Rapid Response, a nonprofit supporting Maui fire survivors with cash assistance. She’s shown here organizing canned food at the organization’s warehouse in Kahului, Hawaii, in March 2026.
AP Photo/Mengshin Lin

Basic income aims to address dispossession

Up until recently, Spence’s ideas had found their closest analog in Alaska, which since 1982 has paid several thousand dollars yearly to every resident out of the revenue generated from the drilling of oil on state-owned lands.

In my view, Spence’s writings are evidence that the concept of basic income is a response to pervasive dispossession. Two centuries ago, Spence and his followers fought for universal cash payments because enclosure had made ordinary people too dependent on landowners for their livelihoods.

They did not emphasize that money would be good for people, as proponents do now. They argued that money was owed to people.

Today, concerns about AI-driven automation are driving the discussion about basic income. But automation may also be how the 21st-century form of semilegal theft becomes visible. Mounting calls for an “AI dividend,” provided on a regular basis, or “universal basic capital,” received as a lump sum, or even public ownership of AI may all reflect a dawning awareness of a new wave of dispossession.

This time, it’s fueled by the appropriation of humanity’s next common resource: our knowledge and skills.

Will Glovinsky does not work for, consult, own shares in or receive funding from any company or organization that would benefit from this article, and has disclosed no relevant affiliations beyond their academic appointment.

– ref. Basic income’s appeal today is similar to its roots in 18th-century England – it’s a way to compensate people for a common good taken for private gain – https://theconversation.com/basic-incomes-appeal-today-is-similar-to-its-roots-in-18th-century-england-its-a-way-to-compensate-people-for-a-common-good-taken-for-private-gain-276950

March 30, 2026

Shiite grief over attacks on Iran’s sacred cities has deep historical roots

Source: The Conversation – USA (3) – By Mary Thurlkill, Professor of Religion, University of Mississippi

Several Shiite communities in South Asia recently refrained from celebrating Eid as they mourned the death of Iran’s supreme leader, Ayatollah Ali Khamenei. From Nigeria to Kashmir – well beyond the Gulf region – the assassination has stirred deep concerns among Shiite Muslims.

Shiite Islam is the official, and majority, religion of Iran. Shiite minorities in other countries tend to view Iranian leaders as protectors and have sometimes risked personal safety to protest the war.

As the violence expands around Tehran, Shiites are not only grieving the death of their leaders but also fear the loss of holy cities and shrines that anchor their collective memory.

Many of the cities targeted in the war today are home to these types of shrines, including Qom, Isfahan and Mashhad. In Isfahan, the 17th-century Jame Abbasi Mosque, also known as Shah Mosque, sustained damage during one of the airstrikes. After the ayatollah’s death, Shiites gathered at Imam Reza Shrine in Mashhad to mourn his loss. In a signal recognized by all Shiites, Iran raised the black flag at the shrine’s dome to mark the community’s shared grief.

Qom, located about 80 miles south of Tehran, has attracted much media attention because of the large-scale military attacks against it. Various social media platforms are showing destroyed buildings and plumes of smoke filling the skyline.

After Khamenei’s death, the city was targeted because the Assembly of Experts gathered there to elect his successor. Israel attacked Qom’s Shokouhiyeh Industrial Zone, known for its drone production companies.

With the news blackout in Iran and Gulf states, it’s impossible to know the impact of military operations on holy sites like Qom. Regardless of the level of material damage, Shiites are deploring the physical and spiritual assaults against their sacred landscape.

That’s because in Shiite Islam, grief is not only personal but collective. As a scholar of medieval Islam and Shiite piety, I have seen how this grief is expressed through rituals, pilgrimage and devotion to saints.

Redemptive suffering

Shared sorrow is a key part of Iran’s Twelver Shiite identity, which venerates the Prophet Muhammad’s family through daughter Fatima and cousin and son-in-law, Ali.

Fatima and Ali’s lineage is called the Imamate, with each individual imam recognized as a sinless spiritual leader. Each imam is responsible for providing guidance as the “proof of God” on earth.

Ali’s leadership and the imams’ leadership wasn’t recognized by all Muslims, however. Some of Muhammad’s companions and early leaders of the Umayyad dynasty, which ruled from 661-750 C.E., rejected their authority and punished their followers.

According to Shiite tradition, in 680 C.E. supporters of Ali’s family living in Kufa – in modern-day Iraq – appealed to Husayn, the prophet’s grandson, for assistance. They had refused to pledge their allegiance to the Umayyad Caliph Yazid because they viewed him as illegitimate and oppressive.

Husayn gathered a small group of friends and family, including wives, children and siblings, and headed to Kufa. Their party was intercepted outside the city, on the plains of Karbala, by Yazid’s forces led by Umar ibn Sa’d.

Cut off from water and vastly outnumbered, Husayn’s camp suffered for 10 days in the desert, and the Kufans never rallied to their defense. Desperate from thirst, Husayn rode out of the camp with his infant son to appeal for water, but an enemy archer shot an arrow through the child’s neck.

Tradition says that on the 10th of Muharram, Husayn and his companions met Yazid’s military on the battlefield and were massacred. Many of the men were beheaded and women captured; Umar ibn Sa’d marched the spiked heads and shackled women through various towns on the way back to Caliph Yazid in Damascus to deter further protest.

Husayn’s Kufan supporters acknowledged their failure to aid the imam and pledged to publicly atone. In 685 C.E. about 4,000 penitents revolted against Umayyads in Syria; the majority died.

Shiites worldwide still commemorate Husayn’s death at Karbala as a sacrifice for the community’s collective redemption.

Shiites frame their own suffering – from facing injustice to martyrdom – as symbolically participating in Husayn’s sacrifice. Public ceremonies include “taziyeh” plays performed during Muharram that recreate Husayn’s martyrdom and the public recitation of poetry dedicated to his family.

A sacred landscape

America and Israel associate holy sites such as Qom with underground bunkers, uranium plants and military headquarters. But for Shiites they are centers of pilgrimage, where the faithful seek connection with God, the imams and their sacred history.

Qom has universities and stunning sacred architecture that date back to the Safavids, a dynasty that ruled Iran from 1501 through 1736. Its seminary is the foremost clerical institution in the world, training students from Lebanon, Iraq and Afghanistan in a wide range of topics, including Shiite jurisprudence, Quranic interpretation and Arabic literature. Women also attend the seminary but with segregated classrooms and some course restrictions.

Several women in burqas stand before a shrine with tall minarets, holding a large photo of Ayatollah Khamenei. — Iranians mourn the death of Khamenei in a U.S. attack during a demonstration at the Hazrat Masumeh shrine in the city of Qom, Iran, on March 1, 2026.
Stringer/Anadolu via Getty Images

Qom’s primary sacred site, the shrine of Fatima bint Musa, who died in 816 C.E., is one of the most important sacred sites for Shii Muslims worldwide and attracts millions of pilgrims each year.

Popularly known as Fatima Masuma, she is the daughter of seventh imam Musa al-Kazim and sister to the eighth imam, Ali al-Rida.

Iranian Shiites – known as Twelvers – believe there are 12 imams in the Prophet Muhammad’s family lineage with exalted spiritual status, and that the 12th imam never died but went into “hiding.” Shiites know the 12th imam as al-Mahdi, or the messiah: they believe he will return at the world’s end times to restore God’s justice and peace.

According to Fatima’s hagiographies, or popular sacred stories, she remained unmarried and devoted herself to scholarship. She’s known as a trustworthy transmitter of hadith – sayings from the prophet and his family – and she studied the Quran and jurisprudence. She’s especially revered in Shiite Islam because of her kinship with the imams.

A mosque with a shining dome and tall minarets is seen through an archway with colorful intricate patterns. — The shrine of Fatima Masumeh in Qom, Iran.
Mansoreh Motamedi/Moment via Getty images

Tradition notes that when Fatima’s father, Musa al-Kazim, was unable to meet visitors with spiritual questions, he directed them to consult his daughter.

During her lifetime, the Abbasid dynasty rose to power in Baghdad and quickly sought to curtail the imamate’s popularity because many Muslims viewed Ali’s family as the only legitimate rulers.

Saintly intercession

Just on the outskirts of Qom is a village called Jamkaran, home to another important pilgrimage site. According to tradition, the 12th imam, or Imam al-Mahdi, appeared to a devotee in the 10th century and requested a shrine be constructed.

From 1995 to 2005 the Iranian government greatly expanded the mosque complex and city infrastructure to support the millions of pilgrims who visit annually.

Shiites believe al-Mahdi is mysteriously present at the site and listens to their concerns. In a popular ritual of prayer and piety, visitors write personal requests on bits of paper and drop them down the “Well of Requests.”

Shiites share political pain and injustice not only with each other but also with the imams, bound in collective grief and prayers for redemption. These traditions help explain the powerful reactions seen across Shiite communities following attacks on sacred sites and the killing of Grand Ayatollah Khamenei.

Mary Thurlkill does not work for, consult, own shares in or receive funding from any company or organization that would benefit from this article, and has disclosed no relevant affiliations beyond their academic appointment.

– ref. Shiite grief over attacks on Iran’s sacred cities has deep historical roots – https://theconversation.com/shiite-grief-over-attacks-on-irans-sacred-cities-has-deep-historical-roots-278799

March 30, 2026

De la salle de sport à la mâchoire : ce que le « looksmaxxing » révèle sur la masculinité moderne

Source: The Conversation – in French – By Jillian Sunderland, PhD candidate in Sociology, University of Toronto

Les jeunes hommes et les adolescents apprennent à considérer leur visage et leur corps comme des projets à évaluer et à optimiser.

Sur les réseaux sociaux tels que Reddit, Instagram et TikTok, les mâchoires sont disséquées, les pommettes comparées et les « défauts » perçus répertoriés. Des vidéos et des reels massivement visionnés aident les utilisateurs à classer leurs visages et à identifier les points à améliorer. Ils donnent également des conseils sur la meilleure façon de se muscler, de maigrir, de se refaire une beauté et de devenir plus désirable – et plus masculin.

Cette pratique croissante d’auto-examen ritualisé, et la litanie de « solutions » qui l’accompagnent, est connue sous le nom de « looksmaxxing » (maximisation de l’apparence).

Ces « solutions » vont de pratiques bizarres mais banales comme le « mewing » – qui consiste à aplatir continuellement la langue contre le palais pour affiner la mâchoire – à des pratiques bien plus dangereuses comme le « bone-smashing », qui consiste à tapoter de manière répétée les os du visage avec des objets solides comme une bouteille ou même un marteau afin de les forcer à s’affiner pour obtenir un look bien défini.

Pour les chercheurs qui, comme nous, étudient la masculinité et les réseaux sociaux, ce phénomène suggère qu’un aspect de la masculinité pourrait nécessiter une analyse critique approfondie. Nos travaux examinent l’essor de la culture de la beauté masculine, les exigences qui l’accompagnent, le travail esthétique croissant que les hommes consacrent à leur apparence et les pressions culturelles qui façonnent les jeunes hommes d’aujourd’hui.

Et ce que nous avons découvert, c’est qu’il existe un schéma commun. Alors que les voies traditionnelles menant au statut masculin, telles qu’un emploi stable, l’accession à la propriété et les relations de couple durables, sont retardées ou semblent hors de portée, le corps devient un lieu de contrôle – un lieu où se réapproprier le pouvoir et sculpter une nouvelle vision de la virilité moderne.

L’apparence devient l’un des rares domaines où le contrôle semble encore possible.

Au cœur de la culture du « looksmaxxing »

Si certaines de ces pratiques qui occupent désormais les jeunes hommes et les garçons sont assez inoffensives, la popularité du « looksmaxxing » soulève toutefois des inquiétudes.

Les « looksmaXX^ers », comme ils se désignent eux-mêmes, organisent leurs efforts à travers des systèmes de classement intensifs et des hiérarchies pseudo-scientifiques. Par exemple, des guides en ligne encouragent les utilisateurs à mesurer la symétrie faciale, la largeur de la mâchoire et l’« inclinaison canthale » – l’angle formé par les yeux par rapport aux pommettes – comme si l’attrait masculin pouvait être quantifié à l’aide de mesures techniques.

D’autres affirment que « rien ne peut améliorer un visage plus rapidement que la perte de graisse corporelle » et fournissent des instructions pour obtenir un « visage mortel » – argot désignant une personne exceptionnellement belle.

Ces normes et systèmes de classement exigeants reproduisent souvent des hiérarchies raciales et sociales profondément enracinées en mettant en avant « le corps de Chad » ou l’archétype du « mâle alpha » – un homme blanc, musclé, agressivement dominant et aisé.

Ces dernières années, le « looksmaxxing » – initialement confiné aux espaces marginaux des incels et à la « manosphère » en ligne au sens large, où des communautés d’hommes débattent de leur statut à travers des croyances souvent misogynes sur les femmes – a été édulcoré pour la consommation publique. À mesure que ce concept s’est imposé dans la culture numérique dominante, ces pressions empiètent de plus en plus sur la vie des jeunes hommes et des garçons.

Sa logique organisationnelle est simple. Afin de réaffirmer leur pouvoir et de retrouver leur place en tant que citoyens « virils », il est nécessaire de se conformer à des normes esthétiques spécifiques par le biais d’une série de pratiques de soins corporels.

Alors que de nombreux jeunes hommes s’opposent à l’égalité des sexes et la présentent comme un désavantage pour les hommes, le looksmaxxing offre une explication séduisante à l’exclusion : vous présentez simplement un déficit esthétique, et cela peut être corrigé.

La masculinité à l’ère de l’incertitude

Pour comprendre pourquoi le « looksmaxxing » a gagné en popularité, il faut regarder au-delà des réseaux sociaux et s’intéresser aux conditions plus générales qui façonnent la vie des jeunes hommes.

Pendant une grande partie du XX^e siècle, le statut masculin était étroitement lié au modèle du soutien de famille, selon lequel l’autorité et le statut des hommes découlaient d’un emploi stable et de leur capacité à subvenir aux besoins de leur famille. Ce modèle s’est progressivement érodé.

Dans une grande partie du monde industrialisé, les parcours professionnels stables ont cédé la place à une économie basée sur les contrats ou les petits boulots et à des opportunités d’emploi moins sûres. L’essor de l’intelligence artificielle a encore intensifié les inquiétudes liées à l’emploi, alors que les jeunes hommes sont confrontés à un marché du travail où des secteurs entiers de l’emploi de bureau sont instables

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D’autres marqueurs de statut de l’âge adulte se sont également érodés. Les jeunes d’aujourd’hui sont moins susceptibles d’être propriétaires d’un logement, sont confrontés à des niveaux plus élevés de précarité économique et s’engagent plus tardivement dans des relations amoureuses, une part croissante de jeunes hommes déclarant n’avoir que peu ou pas d’expérience en matière de rencontres amoureuses.

À mesure que les fondements économiques et sociaux de la masculinité traditionnelle s’affaiblissent, les schémas culturels associant les hommes à une relation de couple garantie, au pouvoir et à l’autorité sont devenus moins évidents. Ces changements s’accompagnent également d’une évolution des attitudes envers le genre.

Selon Ipsos, près d’un tiers des hommes de la génération Z dans le monde estiment qu’une épouse doit obéir à son mari, ce qui suggère une résurgence des visions hiérarchiques des relations entre les sexes chez certains jeunes hommes.

Dans ce contexte, le « looksmaxxing » présente les barrières structurelles comme des lacunes individuelles. On fait croire aux jeunes hommes que la reconnaissance et le statut social peuvent être retrouvés simplement en investissant dans leur apparence. Il s’agit notamment d’affiner la mâchoire, de se muscler et de cultiver le très convoité « regard de chasseur » – un regard enfoncé, en amande, avec une paupière supérieure à peine visible et aucun blanc sous l’iris, souvent associé à l’intensité et à la confiance.

Le commerce de l’auto-optimisation

Les plates-formes de réseaux sociaux et les industries concernées – notamment les entreprises de soins de la peau pour hommes – tirent profit de l’obsession des jeunes hommes pour la perfection, souvent sans mentionner, ou très peu, les conséquences physiques, sociales, émotionnelles ou économiques qui accompagnent ces pratiques esthétiques, sans parler des problèmes structurels qui les sous-tendent.

L’anxiété masculine est monétisée sous forme de compléments alimentaires, de coaching sportif et d’interventions esthétiques, notamment des routines de soins de la peau en plusieurs étapes et d’injections intensives.

Dans cet environnement axé sur l’apparence et saturé de messages de marque, la masculinité devient un atout concurrentiel à acquérir. Les garçons et les jeunes hommes sont progressivement devenus un segment démographique très rentable, les entreprises et les marques redoublant d’efforts pour leur proposer des publicités et des offres de produits qui leur sont spécifiquement destinées.

Selon un leader mondial de l’intelligence économique, des études de marché et des analyses de consommation, le secteur des produits de beauté et de soins de la peau pour hommes représentera plus de 5 milliards de dollars américains en 2027.

La question n’est désormais plus de savoir si les jeunes hommes s’intéresseront aux « looksmaXX^ers » et investiront dans ce domaine, mais jusqu’où ils iront pour atteindre le prestige professionnel, social, sexuel et économique auquel ils aspirent.

Jillian Sunderland bénéficie d’un financement du Conseil de recherches en sciences humaines du Canada.

Jordan Foster bénéficie d’un financement du Conseil de recherches en sciences humaines du Canada.

– ref. De la salle de sport à la mâchoire : ce que le « looksmaxxing » révèle sur la masculinité moderne – https://theconversation.com/de-la-salle-de-sport-a-la-machoire-ce-que-le-looksmaxxing-revele-sur-la-masculinite-moderne-278930

March 30, 2026

The challenge of delivering evidence-based medicine in children’s care

Source: The Conversation – UK – By Andrew Booth, Professor in Evidence Synthesis, University of Sheffield

It is easy to overlook the fact that over 90% of medical treatments are not backed by strong evidence. People can find it frustrating – even infuriating – when a review concludes that the evidence for a treatment is too weak to say whether it helps or harms.

This has been the case with the NHS England’s recent decision to restrict new prescriptions of cross-sex hormones for 16- and 17-year-olds.

The struggle to base clinical decisions on solid evidence is not new, nor is it unique to gender medicine. Archie Cochrane, a pioneering Scottish researcher, awarded obstetrics and gynaecology a wooden spoon in 1979 for the worst use of scientific evidence in clinical practice – a damning verdict that prompted the field to overhaul how it evaluated and applied research. It led to the first evidence-based textbook, a global movement and an online library.

Other medical fields have also struggled to meet this challenge, often through no fault of their own. Paediatrics, for example, faces a difficult balancing act when trying to produce clear, reliable studies.

To understand the complexities involved, look no further than your medicine cabinet. Paracetamol (acetaminophen) is considered the pain relief and antifever medicine of choice for infants and children. Weight-adjusted doses are scaled down safely from adult quantities, making it a versatile and trusted option across all age groups.

Aspirin, by contrast, occupies a more cautionary position. Its use in children and adolescents – particularly for viral illness, such as influenza or chickenpox – carries a well-documented risk of Reye’s syndrome – a rare but potentially fatal condition. Authorities actively advise against prescribing aspirin to anyone under 16, unless there is a specific clinical reason to do so.

These differences show that doctors cannot treat children as if they are just small adults. Evidence in children’s medicine is built up slowly. It includes treatments that work for all ages, some just for children, some with weak evidence, and some that cannot be fully studied for ethical or legal reasons.

The contents of a medicine cabinet. — Ninety per cent of medical treatments are veiled in uncertainty.
Patrick Thomas/Shutterstock.com

In 2023, my colleagues and I at the University of Sheffield synthesised evidence on child and adolescent obesity to inform World Health Organization guidelines. While evidence on obesity treatments is generally plentiful, we faced challenges identifying published experiences of children regarding medical treatments.

Data for adolescents was limited and the experience of children of ten or under was entirely lacking. Without evidence, policymakers avoid “risky” options. But without policy support, researchers have little reason to study them.

How a verdict is reached

Looking beyond the complete absence of evidence, how does a health organisation decide evidence is “too weak”? Rather than a snap judgment, their verdict usually factors in four related concerns, each one lowering confidence a little further.

The first, most obvious reason is that studies may not have been designed or carried out very well. If parents know which children received the real medicine and which received the dummy version during a cough syrup trial, they may consciously or unconsciously report that the treatment looked better — or worse — than it really was. This design flaw makes it difficult to trust its conclusions.

Much of what medicine thinks it knows about treatments in children comes from observational data — records of what happened to patients in real-world clinical settings. Although valuable, these studies carry a trap. Children who receive a particular treatment are rarely typical. A rule of thumb is to ask whether a comparison is fair: were children who received the treatment genuinely similar to those who didn’t? If that question can’t be answered clearly, the finding deserves healthy scepticism.

A second concern arises when different studies asking the same question arrive at different conclusions. It is not enough to trust the majority verdict or the larger studies. It takes time to build a picture for each age group one study at a time — gathering enough to answer the question for an “average” child, if such a child ever exists.

Third, evidence may not match the question being asked. In the early 2000s, antidepressants were prescribed to children and teenagers with depression, largely based on evidence from adult studies. Close examination revealed that children taking some antidepressants showed higher rates of suicidal thoughts than those on a dummy pill.

Finally, studies need sizeable numbers of participants to narrow down uncertainty. Small studies of these antidepressants found that they appeared to reduce suicidal thinking. However, the true benefit of antidepressants lay somewhere between substantial and negligible – undermining confidence in study findings. Larger studies were needed.

Regulators in the US and the UK faced a dilemma: act on uncertain evidence or wait for better data while children continued to receive a potentially harmful treatment. Decisions still needed to be made. The regulators could not truly know when they decided to withdraw some of the antidepressants whether they had ultimately saved lives or denied young people much-needed treatment.

Thankfully, the evidence base in medicine, including paediatrics, is continually improving. Obsolete treatments are squeezed out of the health system, uncertainties about established treatments are reduced and new treatments are evaluated. A verdict for now is not a verdict forever. Identifying the causes of uncertainty helps direct attention to where future tipping points lie.

Andrew Booth receives funding from the World Health Organization and the National Institute for Health Research (UK). He is a co-convenor of the Cochrane Qualitative and Implementation Methods Group.

– ref. The challenge of delivering evidence-based medicine in children’s care – https://theconversation.com/the-challenge-of-delivering-evidence-based-medicine-in-childrens-care-278255

March 30, 2026

La conversación docente: evaluar con justicia en tiempos de IA

Source: The Conversation – (in Spanish) – By Eva Catalán, Editora de Educación, The Conversation

Además de los exámenes y los ejercicios para corregir en clase, casi todos los profesores utilizan para evaluar a sus estudiantes alguna forma de “trabajo” (un ensayo, una presentación, un póster..) que realizar en casa. Especialmente a partir de secundaria y hasta la universidad, esta forma de evaluación (que constituye un porcentaje variable de la nota final) tiene muchas ventajas: permite observar cómo los aprendices asimilan y reformulan los contenidos, les anima a investigar por su cuenta, a menudo se pueden hacer en grupo y presentar ante el resto de compañeros, y es una manera más pausada y personalizada de recuperar información que el examen escrito. Así, lo más frecuente suele ser una combinación entre ambos: exámenes escritos y trabajos fuera de clase.

Con la llegada de ChatGPT y demás herramientas de inteligencia artificial generativa, este modelo ha saltado por los aires. Con estas herramientas, cuyo uso sabemos que es generalizado, casi cualquier adolescente o universitario puede, en cuestión de pocos minutos, preparar un comando y obtener un texto bastante bien estructurado con los datos básicos del tema, de manera que un trabajo de notable puede haber supuesto cero asimilación de contenidos. Entonces, se plantea Presentación Ángeles Caballero García, catedrática de Métodos de Investigación y Diagnóstico en Educación de la Universidad Camilo José Cela: “¿cómo demostramos que hay aprendizaje real, autoría y pensamiento, más allá de un producto final pulido?”.

Esta experta propone en su artículo evaluaciones alternativas al trabajo en casa: defensas orales, microtareas de retroalimentación inmediata, entrevistas académicas o debates guiados para evaluar el razonamiento y asegurar la autoría de las respuestas. Hay más opciones, dependiendo de la etapa educativa, de la materia, y del objetivo, y en este boletín he recopilado unas cuantas, como por ejemplo la actualización del tradicional examen oral.

Pero incluso cuando se evalúan trabajos realizados en casa, es posible recoger evidencias del proceso en distintas fases –borradores y revisiones, explicaciones, reflexiones– que permiten ver la evolución del aprendizaje.

Otra cuestión muy importante a la hora de evaluar con justicia en este panorama tan tecnologizado (algo que ya reclaman los propios alumnos) es que no todos los estudiantes saben o pueden usar la IA igual de bien: los que más controlan y mejor la manejan no son necesariamente los que mejor se saben el tema. Por eso, enseñar a usar la IA de manera ética y crítica es importante; además de exigirles que expliquen cómo la han usado, qué les ha aportado y qué han aportado ellos. Evaluaremos así su capacidad para detectar errores y su criterio a la hora de tomar decisiones.

De alguna manera, la realidad a la que nos enfrentamos, que es que los estudiantes ya usan inteligencia artificial queramos o no, se convierte así en un acicate para mejorar las tareas de evaluación, hacerlas más justas y equitativas y centrarlas más en lo más importante: si y cómo el estudiante “piensa, decide, se equivoca, aprende y actúa con criterio.” Más allá de poner una nota determinada, este tipo de evaluación, llamada “formativa”, busca ser tan útil para el que aprende como para el que enseña.

– ref. La conversación docente: evaluar con justicia en tiempos de IA – https://theconversation.com/la-conversacion-docente-evaluar-con-justicia-en-tiempos-de-ia-279470

March 30, 2026

Guinée : une crise de liquidité transformée en crise de confiance

Source: The Conversation – in French – By Amath Ndiaye, enseignant-chercheur, Université Cheikh Anta Diop de Dakar

Depuis neuf mois, la Guinée est confrontée à de fortes tensions de liquidité qui perturbent le fonctionnement du système bancaire et alimentent l’inquiétude des acteurs économiques.

Pour comprendre les origines de cette crise et ses implications, The Conversation Africa a interrogé l’économiste Amath Ndiaye. Il analyse les mécanismes qui ont conduit à cette situation, les fragilités qu’elle révèle et les mesures susceptibles de restaurer la liquidité et la confiance dans le système financier guinéen.

Quelles sont les principales causes de la crise de liquidité en cours en Guinée ?

La crise actuelle ne résulte pas d’un simple manque de monnaie, mais d’un processus progressif de déséquilibre. Dès la fin de l’année 2024, des tensions latentes apparaissent dans le système bancaire, sous l’effet combiné d’une baisse des dépôts (environ 30 % à la fin de décembre 2024 sur trois mois), d’un recours accru de l’État au financement bancaire et d’une circulation croissante du cash hors du circuit formel.

Le point de bascule semble intervenir au premier trimestre 2025, période durant laquelle certaines banques ont probablement rencontré des difficultés ponctuelles à satisfaire les demandes de retrait. Cette rupture initiale de liquidité, même limitée, a suffi à déclencher la méfiance du public.

À partir de là, une dynamique auto-entretenue s’installe : les agents économiques, anticipant des difficultés d’accès à leurs fonds, retirent davantage de liquidités et les conservent hors du système bancaire. Cette situation évolue progressivement vers une crise ouverte début 2026, caractérisée par des plafonnements de retraits et des tensions visibles dans les agences.

En définitive, la crise s’explique par un enchaînement classique :

Rupture de liquidités → Perte de confiance → Retraits massifs → Aggravation de la crise.

Cette crise révèle-t-elle des fragilités structurelles du système financier guinéen ?

La crise met effectivement en lumière des fragilités structurelles, mais celles-ci doivent être correctement interprétées. La faible bancarisation (23 %), souvent mise en avant, est une caractéristique commune à de nombreuses économies africaines et ne constitue pas en soi une anomalie.

Ce qui est déterminant, c’est la capacité du système bancaire à assurer sa liquidité, c’est-à-dire à garantir à tout moment la convertibilité des dépôts en cash. Or, la structure des dépôts en Guinée, dominée par les dépôts à vue (de l’argent qui peut être retiré à tout moment sans préavis), rend le système particulièrement vulnérable aux retraits massifs, d’autant plus que l’informalité reste importante.

Au-delà de ces facteurs, la crise révèle également une fragilité institutionnelle. La Banque centrale de Guinée semble ne pas avoir pleinement anticipé la montée des tensions. Plus encore, le calibrage de la politique monétaire interroge. Au stade initial de la crise, entre fin 2024 et début 2025, il aurait été plus approprié d’augmenter le taux de réserves obligatoires afin de renforcer les coussins de liquidité des banques, de limiter la pression du financement public et d’envoyer un signal de prudence.

L’assouplissement (baisse de son taux directeur à 9,75 % et réduction du coefficient des réserves obligatoires à 11,75 %) intervenu par la suite est apparu tardif et insuffisant pour restaurer la confiance. Ainsi, la crise révèle à la fois des limites structurelles et une insuffisance dans le pilotage de la liquidité bancaire.

Quel rôle ont joué les politiques budgétaires et monétaires dans ces tensions ?

Les politiques économiques ont joué un rôle déterminant dans l’émergence et l’amplification de la crise.

Du côté budgétaire, l’État a accru son recours au financement domestique, mobilisant fortement les ressources du système bancaire. Cette situation a engendré un effet d’éviction du fait des retraits de dépôts par les particuliers, réduisant la liquidité disponible pour le secteur privé.

Du côté monétaire, la Banque centrale a adopté une posture accommodante, en abaissant les taux et en réduisant les réserves obligatoires. Toutefois, ces mesures sont intervenues dans un contexte déjà marqué par une perte de confiance.

Le problème fondamental est que la liquidité injectée ne circule plus : elle est thésaurisée hors du système bancaire. Ainsi, malgré les efforts de la Banque centrale, les tensions persistent.

Au total, la politique budgétaire a contribué à absorber la liquidité, tandis que la politique monétaire n’a pas réussi à rétablir la circulation ni la confiance.

Quelles sont les conséquences de cette situation pour les banques, les entreprises et les ménages ?

Les conséquences de cette crise sont larges et touchent l’ensemble de l’économie.

Pour les banques, elle se traduit par une pression sur la trésorerie, des difficultés à satisfaire les retraits et une réduction de la capacité de crédit, ce qui fragilise leur crédibilité.

Pour les entreprises, notamment les PME, la pénurie de liquidités entraîne des retards de paiement, des difficultés d’approvisionnement et un ralentissement de l’activité.

Pour les ménages, la crise se manifeste par un accès limité à leurs dépôts, une baisse de la consommation et un recours accru à la détention de cash.

Au niveau global, le principal risque est celui d’une spirale de défiance, où la méfiance alimente les retraits, lesquels aggravent à leur tour la crise.

Quelles mesures urgentes préconisez-vous pour rétablir la liquidité et la confiance ?

La sortie de crise exige des mesures immédiates et une stratégie de fond, en s’inspirant des expériences internationales de crises bancaires.

À court terme, il est essentiel de garantir l’accès aux dépôts, de sécuriser l’approvisionnement en liquidités des banques et de mettre en place des facilités de refinancement ciblées. Une communication claire et crédible de la part des autorités est également indispensable pour restaurer la confiance.

La coordination entre politique budgétaire et monétaire doit être renforcée, afin d’éviter que le financement de l’État n’absorbe excessivement la liquidité bancaire.

Une mesure centrale s’impose : l’augmentation du taux de réserves obligatoires. Il ne s’agit pas ici de restreindre l’économie, mais de sécuriser la liquidité des banques, de renforcer leur capacité à faire face aux retraits et de restaurer la crédibilité du système.

Par ailleurs, la décision d’imprimer de nouvelles coupures (billets de banque) peut contribuer à atténuer les tensions sur le cash, à condition qu’elle s’inscrive dans un climat de confiance.

Sans confiance, ces nouvelles coupures risquent simplement de circuler hors du système bancaire, sans améliorer la liquidité effective. Avec confiance, elles peuvent au contraire relancer la circulation monétaire.

À moyen terme, les réformes doivent porter sur le renforcement de la surveillance de la liquidité, l’amélioration du calibrage des instruments monétaires, le développement des paiements digitaux et la mobilisation de dépôts plus stables.

En définitive, la crise guinéenne est avant tout une crise de liquidité transformée en crise de confiance, déclenchée par une rupture au début de 2025. Elle rappelle une leçon fondamentale de l’économie monétaire : ce n’est pas la quantité de monnaie qui garantit la stabilité, mais sa circulation et la confiance qu’elle inspire.

Amath Ndiaye does not work for, consult, own shares in or receive funding from any company or organisation that would benefit from this article, and has disclosed no relevant affiliations beyond their academic appointment.

– ref. Guinée : une crise de liquidité transformée en crise de confiance – https://theconversation.com/guinee-une-crise-de-liquidite-transformee-en-crise-de-confiance-279297

March 30, 2026

Decades of putting others first – the toll it takes on women’s bodies

Source: The Conversation – UK – By Lowri Dowthwaite-Walsh, Lecturer, Psychology, University of Lancashire

Midlife can bring an unsettling realisation for many women: the years spent caring for others, raising children, managing work, running households and maintaining family life have taken a toll on their bodies.

Women in midlife may face a greater risk of chronic health issues due to decades of what psychologists call “self-silencing” – putting others’ needs first and holding back your own feelings. This pattern prioritises caregiving and maintaining harmony in relationships, often leading women to suppress their own needs, avoid conflict and hold back their true feelings.

Common forms of self-silencing include pleasing people, suppressing emotions, inhibiting self-expression and carefully monitoring what they say in order to avoid upsetting others.

Midlife itself is a period of significant transition, involving physical, hormonal, social and psychological changes. For women who tend to self-silence, this stage of life can bring additional strain. Studies show they may report greater mental and physical health symptoms, such as low mood, fatigue, poor sleep and increased aches and pains.

A tired looking mother in front of her toddler. — The years of looking after others eventually take their toll.
Nicoleta Ionescu/Shutterstock.com

A growing number of studies suggest that long-term patterns of emotional suppression and stress in relationships are associated with a range of health problems, including depression, heart disease and stroke. Some research has also associated these patterns with metabolic conditions such as diabetes and chronic inflammatory illnesses, including autoimmune disorders and cancer.

Although these studies cannot show that self-silencing directly causes these conditions – only that the patterns tend to occur together – the findings have been consistent. A study from the University of Plymouth, for example, found that women with fibromyalgia were more likely to report a history of childhood trauma alongside lifelong patterns of self-silencing.

For many people, these coping styles begin early in life. Children growing up in threatening or unstable environments may learn to minimise their own needs, hide distress or avoid conflict as a way of protecting themselves. Over time, this way of keeping safe becomes an ingrained way of relating to others.

Midlife is often when women reach a crisis point and seek support – though accepting help can be difficult for those who are used to neglecting their own needs. They often become highly skilled at coping alone and may play down their struggles because they don’t want to burden others.

Learning to put yourself first

Research consistently shows that social support can have a positive effect on wellbeing. Sharing emotions with a supportive person can buffer against the physiological effects of stress, and practical support with everyday responsibilities can reduce feelings of being overwhelmed and the isolation that often comes with self-silencing.

Health professionals and therapists can also play an important role. Trauma-focused therapies such as EMDR and IFS can help women process childhood trauma, ease depression, improve health and reduce chronic pain.

Research in women’s health also recognises that when women do not assert their needs, it can generate anger and resentment. Left unexpressed, these feelings can lead to chronic depression.

Assertiveness training – delivered by psychotherapists and coaches – supports women to express their needs, opinions and boundaries in a clear and respectful manner, developing strategies to communicate preferences, say no and protect their time and space. Building these skills can reduce psychological distress and improve confidence and self-esteem.

Alongside assertiveness, psychologists recognise the importance of self-compassion – offering ourselves the same care, understanding and kindness we would extend to a loved one.

Kristen Neff, a professor and pioneer in the field, recommends three key practices: recognising and validating feelings of pain and suffering; acknowledging that suffering is a shared human experience; and maintaining mindful awareness of emotions, rather than being overwhelmed by them. In practice, this means reminding yourself that things are hard right now, that you are not alone and that you will get through it.

Further research has found real health and wellbeing benefits for women in midlife who practise self-compassion. Those who do tend to feel less stressed, and are more likely to maintain healthy habits that improve their health.

Neither self-compassion nor assertiveness are quick fixes, but both can play an important role in protecting emotional and physical health. When women learn to recognise their own needs, assert their boundaries and offer themselves kindness rather than criticism, they reduce feelings of stress – and the negative effects this has on the body.

For generations, women have been encouraged to care for others and maintain harmony in relationships – valuable and much-needed qualities. But they can come at a personal cost when women feel unable to express their own needs alongside them.

Understanding the links between social expectations, emotional expression and health may open up important conversations about how we can best support women to care for others without abandoning themselves.

Lowri Dowthwaite-Walsh does not work for, consult, own shares in or receive funding from any company or organisation that would benefit from this article, and has disclosed no relevant affiliations beyond their academic appointment.

– ref. Decades of putting others first – the toll it takes on women’s bodies – https://theconversation.com/decades-of-putting-others-first-the-toll-it-takes-on-womens-bodies-278001

March 30, 2026

Ce qui conduit les Français à pousser les portes d’un tiers-lieu

Source: The Conversation – France (in French) – By Guillaume Denos, Maître de Conférence, Université d’Angers

Malgré les baisses des subventions, les tiers-lieux connaissent toujours un engouement. Car ces espaces de sociabilité séduisent autant par leur convivialité que par leurs nombreuses activités, manuelles et intellectuelles. Explication à l’appui de témoignages d’usagers et d’usagères de La Cocotte solidaire, d’Agis et du « makerspace » L’Établi.

À Digne-les-Bains, dans les Alpes-de-Haute-Provence, le projet de tiers-lieu culturel, soutenu par la maire sortante divers gauche Patricia Granet, était au cœur de la campagne municipale. À Carquefou en Loire-Atlantique, la candidate divers droite Jéromine Da Prat, souhaitait créer un « tiers-lieu jeunesse de 11 à 25 ans ». À Arras (Pas-de-Calais), le centriste Frédéric Leturque officialisait sa campagne au Perchoir, un tiers-lieu inclusif.

Le terme « tiers-lieu » trouve son origine dans les travaux du sociologue américain Ray Oldenburg, qui publie en 1989 The Great Good Place. Il y décrit les third places, des espaces qui ne sont ni la maison ni le travail, mais un troisième lieu de sociabilité essentiel.

En France, on compte plus de 3 500 tiers-lieux, 62 % en dehors des métropoles, un tiers en ruralité.

Dans un contexte social et économique différent de celui décrit par Oldenburg, marqué en France, les caractéristiques des tiers-lieux sont à réexaminer. En effet, le dernier projet de loi de finances 2026 confirme la suppression des aides directes aux tiers-lieux, passant de 12 millions d’euros à 1,20 million d’euros. Or, 49 % du financement des tiers-lieux provient de subventions publiques.

Alors, les tiers-lieux contemporains répondent-ils toujours aux mêmes motivations ? Et qu’est-ce qui attire concrètement leurs usagers ?

Comprendre la motivation des usagers

Pour répondre à ces questions, nous avons mené une recherche dans le cadre du projet EVATLESS avec l’Université d’Angers. Ce dernier s’intéresse à l’évaluation de tiers-lieux de l’économie sociale et solidaire (ESS), en partant d’un principe simple : pour comprendre leur valeur, il faut écouter celles et ceux qui les fréquentent.

Nous avons étudié trois tiers-lieux portés par des associations situées à la fois en centre-ville, en périphérie et dans une commune rurale :

La Cocotte solidaire, propose des repas participatifs et solidaires visant à lutter contre l’isolement social ;
L’Établi, fonctionne comme une bibliothèque d’outils et organise des ateliers de bricolage autour du partage et du réemploi ;
Au germoir d’initiatives solidaires (Agis) anime sur une commune des initiatives locales liées à la transition écologique et sociale.

Au total, 65 usagers ont participé à l’enquête. L’objectif n’était pas seulement de savoir si les activités proposées leur plaisaient, mais de comprendre ce que ces lieux représentent pour eux, et ce qui motive leur fréquentation.

Une méthodologie immersive et participative a été mise au point pour rendre cette recherche accessible à tout le monde et fournir aux associations des témoignages. Cette méthodologie implique des partenaires associatifs à chaque étape de la recherche et déploie la méthode Q. L’enjeu est de faciliter l’expression d’avis personnels sur une question donnée, comme « Qu’est-ce qui vous incite à (re)venir dans ce tiers-lieu ? »

Espace de convivialité

Dans notre étude, nous constatons que venir dans des tiers-lieux, c’est accéder facilement à une ambiance que l’on ne retrouve pas ailleurs. Un lieu chaleureux, mais également pratique et accessible. On peut y venir à pied, à n’importe quel moment de la journée, voire certains soirs et le week-end.

« Le vendredi soir, en même temps que je viens chercher mes légumes, je trouve un espace qui est agréable, convivial. Ça fait plaisir de venir ici et c’est juste à côté de chez moi », témoigne un usager d’Agis.

Cette convivialité repose sur ce que les usagers anticipent trouver dans les tiers-lieux : des habitués qui sont parfois des amis, des salariés qui coordonnent les activités et rassurent par leur présence ou, de manière plus secondaire, une programmation culturelle.

Variétés d’activités

Les usagers valorisent la simplicité de leur engagement dans les tiers-lieux associatifs étudiés. Une adhésion annuelle suffit bien souvent à participer activement au fonctionnement du lieu : bricolage, cuisine, organisation d’évènements, etc. Une variété d’activités qui permet de se sentir utile par le « faire ».

« Et qu’est-ce qui t’a donné envie de venir ? »
« D’abord de cuisiner ensemble et [d’] offrir ce repas après. Et puis en me forçant aussi à être avec des gens que je ne connaissais pas. Quand je ne connais pas les gens, je suis assez en retrait mais, là, je plonge dans le bain », souligne un usager de La Cocotte solidaire.

L’engagement dans des activités de « transition » permet aux répondants de réaliser concrètement ce qui peut faire sens ou d’entrer en accord avec leurs valeurs personnelles : être conseillé lors d’un Repair Café, cuisiner un repas végétarien ou faciliter la collecte d’une Amap.

Interactions sociales sans jugement

Les tiers-lieux sont des lieux « ressources ». Les répondants valorisent le cadre et les moyens mis en place (humains, notamment) pour les accueillir et les écouter de manière inconditionnelle. En ce sens, ils viennent avant tout chercher des interactions sociales et des rencontres.

« Je sais que c’est un endroit convivial ici. Je viens pour passer un bon moment et sortir de l’isolement parce que, même si j’ai un mari à la maison, je ne connais pas grand monde à Nantes. C’est aussi pour rencontrer du monde ici », rappelle une usagère de La Cocotte solidaire.

En dehors du besoin de lien social, les usagers sont attirés par la possibilité de découvrir d’autres organisations qui forment un réseau autour du tiers-lieu. La possibilité d’accéder à de nouvelles connaissances et compétences les attire :

« Depuis que je viens là, à chaque fois que je fais quelque chose, j’apprends et ça, j’adore. Je vois bien que quand je demande un conseil à quelqu’un, il est content de m’expliquer », s’enthousiasme un usager de L’Établi.

Les tiers-lieux attirent des personnes de tous horizons, car ils mettent en œuvre de manière implicite une logique réciprocitaire de don et de contre-don. Ils créent des espaces informels valorisant la possibilité pour chacun de donner comme de recevoir.

Grâce à la convivialité, déjà centrale dans les écrits d’Oldenburg, ce troc est facilité et encourage les usagers à venir donner de leur temps, de leurs compétences, et du sens à leurs actions – tout en recevant de l’attention, de nouvelles connaissances, des biens ou des services écoresponsables.

Guillaume Denos a reçu des financements de l’Université d’Angers et de la Région Pays de la Loire pour mener cette étude dans le cadre des financements PULSAR. Il est membre bénévole de l’association La Cocotte Solidaire.

– ref. Ce qui conduit les Français à pousser les portes d’un tiers-lieu – https://theconversation.com/ce-qui-conduit-les-francais-a-pousser-les-portes-dun-tiers-lieu-277413

March 30, 2026

Quand l’IA trahit les identités professionnelles

Source: The Conversation – France (in French) – By Youssef Souak, PhD – Assistant Professeur- INSEEC Business School, INSEEC Grande École

Le recours à l’IA n’est pas neutre quant à la définition de l’identité professionnelle des individus (visuel créé par IA).

Utilisée dans un cadre professionnel, l’IA est souvent perçue comme un simple outil. Son usage peut pourtant avoir un impact sur la façon dont les individus construisent leur identité au travail. Les jeunes professionnels sont particulièrement exposés et pourraient rencontrer à terme des difficultés à reconnaître qui ils sont vraiment.

Votre CV est rédigé par ChatGPT. Votre profil LinkedIn, peaufiné par un algorithme. Vos mails professionnels sont corrigés en temps réel. Les conséquences de l’usage de l’intelligence artificielle (IA) dans un cadre professionnel ne se limitent pas à un gain de temps et d’efficacité. C’est votre identité professionnelle qui est en train de se redéfinir. Silencieusement. Profondément.

Il vaudrait mieux que ce ne soit pas à votre insu.

Être ou ne pas être authentique

Imaginez deux candidats à un même poste. L’un a rédigé sa lettre de motivation à la main, laborieusement, avec ses propres mots. L’autre a utilisé un assistant d’IA générative pour structurer, affiner et polir son discours en quelques minutes. Lequel est le plus compétent ? Lequel est le plus authentique ? Et surtout, lequel est le plus vraiment lui-même ?

Ces questions émergent aujourd’hui au cœur du marché du travail. De plus en plus, elles seront au centre du monde professionnel.

« L’intelligence artificielle générative (IA générative) est une catégorie d’IA qui se concentre sur la création de données, de contenus ou de choses artistiques, de façon indépendante. Elle diffère de l’IA classique, qui se concentre, quant à elle, sur des tâches spécifiques telles que la classification, la prédiction ou la résolution de problèmes. L’IA générative vise à produire de nouvelles données qui ressemblent à celles créées par des êtres humains, que ce soit sous forme de textes, d’images ou encore de musique, par exemple»,

indique un article publié par Big média.

L’essor fulgurant des outils d’IA générative (Lechat, ChatGPT, Copilot, Claude…) transforme non seulement la manière dont nous travaillons, mais aussi la manière dont nous nous présentons, dont nous évaluons nos compétences, et dont nous construisons notre identité professionnelle.

C’est ce que révèle une étude qualitative menée auprès d’étudiants en alternance et de professionnels en activité dans des secteurs variés. À travers vingt-cinq entretiens approfondis, une double tension est apparue avec une fréquence remarquable : l’IA comme levier de professionnalisation… et l’IA comme source d’interrogation sur soi.

Qui parle ?

L’identité professionnelle n’est pas un fait donné. Elle se construit dans les interactions, les reconnaissances, les réussites accumulées. Depuis les travaux fondateurs du sociologue Claude Dubar, on sait que l’identité au travail résulte d’une transaction permanente entre ce que l’on pense être et ce que les autres reconnaissent en vous.

Or, l’IA vient perturber cette transaction. Quand une machine formule à votre place un argument que vous n’auriez pas trouvé seul, que reste-t-il de votre contribution réelle ? Que dit de vous le fait que vous ayez su bien poser la question ?

Quand un algorithme optimise votre profil LinkedIn de façon à en maximiser la visibilité, est-ce encore vous qui parlez ?

Plusieurs professionnels interrogés dans le cadre de notre étude expriment ce malaise avec une acuité saisissante. La frontière entre assistance et substitution devient floue, et avec elle, la frontière entre compétence réelle et compétence simulée.

« Quand j’utilise l’IA, j’ai l’impression que mon travail n’est pas honnête, que c’est pas vraiment moi qui l’ai fait. Le fait de tout donner à un outil remet en question mes propres capacités et la valeur que j’attribue à mon investissement. »
Étudiant en alternance dans le secteur financier.

Une forte tension identitaire

Ce témoignage n’est pas isolé. Il révèle une tension identitaire profonde entre l’identité « pour soi » – fondée sur l’effort, l’expertise, l’investissement personnel – et l’identité « pour autrui », c’est-à-dire l’image projetée vers les recruteurs, les collègues, les clients. L’IA peut soigner la seconde tout en fragilisant la première.

Cette fragilisation est d’autant plus insidieuse qu’elle opère à bas bruit. Ce n’est pas une perte de compétence objectivable, mais un ébranlement de la confiance en sa propre valeur. Ce que les psychologues nomment le « sentiment d’efficacité personnelle », théorisé par Albert Bandura, est mis à rude épreuve.

Ce phénomène a désormais un nom dans la littérature en sciences de gestion : la « menace de l’identité professionnelle » (Professional Identity Threat)

Une étude internationale publiée en 2025 dans la revue AI & Society confirme que plus un professionnel perçoit l’IA comme une menace pour son identité, moins il est enclin à l’adopter. Or, l’article montre également que les professionnels qui ont le plus besoin de maîtriser l’IA pour protéger leur position sont précisément ceux qui résistent le plus à l’adopter. Ceci crée un paradoxe productif et identitaire à la fois.

L’efficacité personnelle, une croyance ancrée dans l’expérience

Le sentiment d’efficacité personnelle désigne la conviction qu’a un individu de sa capacité à accomplir des tâches données. Ce n’est pas l’estime de soi en général mais une croyance spécifique, ancrée dans l’expérience : « Je suis capable de faire ce travail, même lorsque c’est difficile. »

Or, l’usage répété de l’IA peut progressivement éroder cette conviction. Plusieurs participants à notre étude décrivent un phénomène de dépendance progressive, presque invisible. On commence par vérifier un mail avec l’IA. Puis on ne sait plus envoyer un mail sans elle.

« Même si je suis sûre de moi, j’ai quand même ce réflexe automatique d’aller vérifier. Et ça crée une perte de confiance. Je me demande comment est-ce qu’avant je faisais sans l’IA ? »
Étudiante en alternance dans un cabinet de recrutement spécialisé dans la santé.

Plus ou moins de compétences

Ce témoignage illustre un paradoxe majeur. Conçue pour augmenter les capacités humaines, l’IA peut in fine les fragiliser psychologiquement. Non parce que l’individu perd réellement ses compétences, mais parce qu’il cesse de croire en elles indépendamment de l’outil.

Ce glissement est particulièrement préoccupant pour les jeunes professionnels en phase de construction identitaire. Ils n’ont pas encore accumulé suffisamment d’expériences fondatrices pour asseoir leur confiance sur un socle solide. L’IA risque alors de court-circuiter ce processus d’apprentissage par l’erreur et le dépassement de soi, pourtant essentiel au développement de l’identité professionnelle.

L’article de Nir Eisikovits et de Jacob Burley publié dans The Conversation, évoquait déjà les questions éthiques soulevées par l’utilisation de l’IA en contexte d’apprentissage d’étudiants du supérieur. Leur réflexion met en évidence le phénomène de « décharge cognitive » au cœur de la déstructuration du processus d’acquisition des connaissances.

En revanche, chez les professionnels expérimentés, l’équation semble différente. Forts d’un sentiment d’efficacité consolidé par des années de pratique, ils utilisent l’IA comme un amplificateur, non comme une béquille. Elle « professionnalise », « structure », « met des mots plus justes » – sans remettre en cause leur conviction d’être l’auteur véritable du travail produit.

Se vendre ou se trahir ?

Le personal branding ou marque personnelle, désigne la stratégie par laquelle un individu construit et diffuse une image professionnelle cohérente pour se différencier sur le marché du travail. LinkedIn en est l’arène principale, mais il s’étend à tout ce qui construit la réputation du salarié, aussi bien ses publications que ses interventions et autres recommandations.

L’IA transforme profondément les règles de ce jeu. Elle permet de produire des contenus « polishés », des profils optimisés, des CV sans fautes, quel que soit le niveau réel de l’individu. Elle démocratise la qualité de surface tout en risquant de niveler par le haut une concurrence déjà féroce.

Fnege Médias, 2025.

Un révélateur de fragilité

L’un des enseignements les plus marquants de cette recherche est peut-être le suivant : loin d’inventer les fragilités identitaires, l’IA agit comme un révélateur. Quand un étudiant ressent que son travail « n’est pas vraiment lui » lorsqu’il utilise l’IA, c’est souvent le signe que son identité professionnelle n’est pas encore suffisamment ancrée pour résister à l’intermédiation technologique.

En revanche, ceux qui disposent d’une identité professionnelle solide, construite sur des expériences vécues, des réussites reconnues, une trajectoire cohérente, intègrent l’IA sans s’y perdre. Ils la décrivent comme « une version améliorée d’eux-mêmes », non comme un substitut.

Ce constat a des implications importantes pour les établissements d’enseignement supérieur. Former des étudiants à l’IA ne peut pas se réduire à leur apprendre des outils. Il faut les aider à construire, avant tout, une identité professionnelle assez robuste pour que l’IA reste un levier et ne devienne pas une prothèse.

Apprendre à construire une identité

Développer cette identité suppose de travailler la réflexivité : la capacité à observer ses propres actions, à reconnaître ce qui vient réellement de soi et ce que l’on projette sur une machine. Cela implique aussi de mettre en valeur les expériences fondatrices : les échecs, les négociations compliquées, les projets menés jusqu’au bout sans soutien extérieur.

Aux amateurs de science-fiction et aux autres, la question n’est pas tant de savoir si l’IA va « prendre » les emplois. Elle est autrement plus subtile et plus urgente : l’IA va-t-elle vampiriser les identités professionnelles des individus ?

Cet article est fondé sur une étude qualitative, menée entre décembre 2025 et janvier 2026, s’appuyant sur 25 entretiens semi-directifs approfondis auprès d’étudiants en alternance et de professionnels en activité (assurance, finance, commerce, droit, management, technologie). Les auteurs remercient Yaël Salomon, étudiante de l’Inseec Grande École, pour sa contribution à la collecte et à la retranscription des données empiriques qui fondent cette étude.

Claudia-Roxana RUSU est membre de laboratoire de recherche IRGO de l’Université de Bordeaux.

Demba Ousmane DIOUF et Youssef Souak ne travaillent pas, ne conseillent pas, ne possèdent pas de parts, ne reçoivent pas de fonds d’une organisation qui pourrait tirer profit de cet article, et n’ont déclaré aucune autre affiliation que leur poste universitaire.

– ref. Quand l’IA trahit les identités professionnelles – https://theconversation.com/quand-lia-trahit-les-identites-professionnelles-277639

March 30, 2026

Écouter résonner les crises dans les parcours de vie de deux entrepreneuses : découvrir l’impact d’une lecture sensible au long cours

Source: The Conversation – France (in French) – By Julie Tixier, Maîtresse de Conférences en sciences de gestion, Université Gustave Eiffel

Loin des clichés et des récits édifiants d’entrepreneurs héroïques, l’examen du parcours de deux femmes montre au contraire que le processus n’est pas linéaire. Traversant des crises successives, Claire et Fatou s’affirment au fil de la démarche prouvant qu’« on ne naît pas entrepreneuse, on le devient ».

Qu’elle soit climatique, économique ou encore sanitaire, la crise toucherait en priorité les femmes. En effet, les femmes représentent 70 % des travailleurs pauvres et, selon les Nations unies, face aux crises climatiques, les femmes seraient quatorze fois plus susceptibles de mourir que les hommes, principalement en raison d’un accès limité à « l’information, d’une mobilité restreinte, d’un manque de prise de décision et de ressources ».

Pour autant, des femmes s’emparent parfois de certains de ces moments instables, au travers de l’entrepreneuriat. Les parcours suivis sur plusieurs années de Fatou et de Claire (les prénoms ont été changés, ndlr), deux entrepreneuses, sont mobilisés pour dépasser la seule lecture objective, linéaire et extrinsèque de la crise. Ces parcours sont analysés plus en détail dans un article de la revue RIMHE.

L’approche féminine et féministe de cette recherche « embrasse des formes de théorisation plus humaines, plus fluides et plus ouvertes, ancrées dans des questions qui nous sont véritablement proches (…) et qui reconnaissent notre ancrage dans notre monde et notre responsabilité envers les autres ». Cette posture phénoménologique saisit « l’expérience vivante du monde » de deux entrepreneuses singulières. Elle amène à essayer de comprendre les significations, les logiques et le sens des éléments vécus, observés.

Cette logique nous a guidées pour rendre compte au plus près des ressentis, des parcours des femmes dans leur entièreté : factuelle, émotionnelle, relationnelle. La granularité fine de l’étude de ces deux récits permet d’explorer la richesse d’une lecture deleuzienne de l’entrepreneuriat en train de se faire et d’illustrer un « devenir entrepreneuse » qui s’inscrit dans la lignée de ce que Deleuze et Guattari ont défini comme le « devenir femme ».

En adoptant une méthodologie longitudinale, cette recherche met en évidence comment il est possible de composer avec, voire de transcender, les crises et de se construire en fonction d’elles.

Identité entrepreneuriale en construction

Les crises apparaissent de façon régulière dans leur vie. Claire et Fatou racontent combien chaque crise peut être à l’origine d’une insécurité, d’une instabilité, et ainsi amorcer un diagnostic, conduire à une réflexion voire à une évolution de l’identité et/ou du projet entrepreneurial. Ce sont autant de turbulences et de rencontres qui, suivant le moment de l’histoire de l’entrepreneuse, peuvent conduire ou non à une résonance qui orientera plus ou moins durablement les pratiques de l’entrepreneuriat et la construction de l’identité entrepreneuriale.

« J’étais dans une période où je me disais que ce serait intéressant d’entreprendre, mais c’est vraiment la rencontre de mon associée et le fait que c’était le bon moment pour moi pour me dire, “Allez, c’est parti !” »
(Claire.)

Pour sa part, au cours d’un master 2, Fatou réalise un travail en groupe sur un habitat intergénérationnel innovant en milieu ouvert pour des cas d’Alzheimer, dans une maison « à taille humaine ». Pour cette femme qui s’engage dans les études, après dix ans de vie professionnelle comme assistante sociale, il s’agit d’un temps de rupture pour se consacrer à ce qui lui tient à cœur. C’est ce travail universitaire qui va résonner avec son désir d’entreprendre pour travailler à un modèle inclusif pour les personnes âgées.

À chacune son déclic

Fatou est la seule de son groupe à souhaiter œuvrer à la concrétisation d’un tel projet. Elle choisit de rechercher et d’adapter son projet à son environnement plus urbain. Parallèlement, elle saisit l’opportunité de devenir étudiante-entrepreneuse pour bénéficier d’un coaching. À l’issue de son master 2 en économie sociale et solidaire, Fatou décide d’intégrer un nouveau master 2, spécialisé en entrepreneuriat (en alternance), afin de tout mettre en œuvre pour son projet.

Claire est cadre, directrice des achats d’un grand groupe, quand elle découvre le portrait d’une porteuse de projet à impact dans un magazine engagé en faveur de l’écologie. Cette découverte fortuite sème la graine, ouvrant son chemin vers l’entrepreneuriat. Le témoignage de cette femme qui a son âge et semble partager avec elle un ensemble de valeurs lui « parle ».

Au moment de cette lecture, elle sait qu’elle devra bientôt quitter son poste pour suivre son mari, muté dans une nouvelle région. Après en avoir discuté, le couple a fait ce choix familial délicat de déménager, et ce, malgré l’absence de perspectives professionnelles pour Claire au sein de son entreprise dans ce nouveau lieu de résidence.

Contacts en ligne

C’est dans ce contexte incertain qu’elle s’efforce de provoquer la rencontre de cette porteuse de projet à impact. En quelques clics, Claire identifie l’incubateur de cette entrepreneuse et ses coordonnées. Elle la contacte et, peu après leur premier échange téléphonique, les deux femmes s’associent. La région au sein de laquelle la famille de Claire s’installe s’avère rapidement intéressante pour son projet entrepreneurial. Elle lui offre un territoire d’accueil chaleureux au sein duquel déployer son entreprise.

Claire est en région, et son associée à Paris. Cette gestion bicéphale s’accoutume bien de la distance géographique et en fait même rapidement un atout pour répartir les tâches de chacune. Ce qui, au début, s’apparente à une crise professionnelle (pas de poste de même niveau possible sur le nouveau territoire d’affectation de son mari) est transformé par Claire en une opportunité. Elle décide de se lancer dans une nouvelle aventure professionnelle et d’ouvrir la porte de l’entrepreneuriat.

La crise, un moment décisif pour un autodiagnostic

Pour Fatou comme pour Claire, on s’aperçoit que l’intention d’entreprendre prend forme après une crise, un moment décisif, empli de doutes et d’instabilités et, simultanément, propre à l’autodiagnostic : la formation pour l’une, la mobilité géographique contrainte pour l’autre. La crise est l’étincelle qui alimente le feu entrepreneurial. Toutes deux permettent aux signaux qu’elles lisent et/ou entendent de résonner suffisamment fort pour s’inscrire dans leur parcours et les mettre en action. Claire résume cela en ces termes :

« J’avais certainement un peu les oreilles ouvertes sur ce type de sujet ! »

Elles laissent cette résonance faire écho, se propager, grandir et ainsi façonner leur idée d’entreprendre et de devenir entrepreneuse. La crise apparaît dans les parcours de Fatou et de Claire comme plurielle.

Un chamboulement interne

Durant un « hackathon » (concours d’innovation en temps limité, ndlr), des étudiants en alternance, souvent en reprise d’études, travaillent sur le projet de Fatou. Leurs connaissances professionnelles du secteur et de ses impératifs sont mises à profit durant trois jours. Fatou mesure l’importance de ces conseils, et l’on perçoit physiquement le chamboulement interne de Fatou qui absorbe le choc de l’afflux d’éléments à prendre en considération.

Les retours des étudiants, notamment sur les plannings de demandes de financement, sur les lieux potentiels, sur les subventions et sur le budget de fonctionnement, sont autant d’éléments qui la propulsent dans un autre périmètre de son projet. Très vite, elle analyse et reconfigure son projet en fonction des éléments fournis et avance considérablement dans sa démarche. Elle se retourne vers nous pour nous confier, abasourdie :

« Ils m’ont fait gagner deux ans dans mon projet ! »

Elle a pleinement conscience de l’intérêt de ces rencontres et souhaite les multiplier de manière continue. Quelques mois plus tard, grâce à une rencontre avec le maire d’une ville voisine, elle a pu trouver la maison qui abrite aujourd’hui son projet et se lance dans les travaux d’aménagement du lieu.

Une identité qui s’affirme

C’est à trois reprises que Fatou s’est présentée comme entrepreneuse auprès de trois groupes d’étudiant·es différents. À chaque fois, nous avons clairement observé une évolution quant à sa posture en tant qu’entrepreneuse. Elle se présente aux étudiant·es, la première fois en tant qu’ancienne étudiante, puis de plus en plus comme entrepreneuse. Au travers de l’exercice structurant du pitch entrepreneurial, Fatou affirme son identité d’entrepreneuse et prend confiance en elle dans ce nouveau costume.

Plusieurs mois les débuts de Claire dans l’entrepreneuriat, son mari perd son emploi. La famille se retrouve alors dans une nouvelle région, où elle a emménagé pour un travail qui n’existe plus. Après le choc de la nouvelle, Claire trouve certains avantages à cette période d’inactivité de son mari. Elle découvre la gestion d’un business sans la pression des tâches quotidiennes, déléguées totalement à son mari :

« Quand on n’a pas que cela à faire, on peut avancer, c’est facile. »

Durant cette période, elle recrute et fait grandir l’équipe qui l’entoure en région.

« Femmes, cheffes d’entreprise », M6 Media Bank, 2023.

Entreprendre, un travail émotionnel

Plus que la crise, cette analyse montre que c’est ce que l’on en fait, chemin faisant, qui compte. L’étude en quelques étapes clés des parcours de ces deux entrepreneuses illustre la nécessité de mieux observer et de rendre compte du travail émotionnel, de digestion de la crise, de diagnostic qui trame l’entrepreneuriat en train de se faire. Loin d’être exceptionnelles, les crises se révèlent récurrentes, dès lors que le chercheur ou la chercheuse dézoome et considère le parcours entrepreneurial dans sa dynamique.

Nous donnons à voir une trajectoire qui compose avec les crises, s’en arrange et parfois les transcende. Les crises, d’intensité et de nature variables, rythment le parcours, et certaines contribuent à le nourrir. L’inscription des crises dans un contexte sensible, subjectif et sur un temps long permet de saisir l’importance de leur résonance en tant qu’élément transformatif.

Tantôt fondatrice, tantôt incrémentale, la crise peut largement contribuer à façonner l’entrepreneuriat en train de se faire. Elle forme une brèche régulière qui pousse à avancer, à construire et à se construire comme entrepreneuse. Tout au long du parcours entrepreneurial, les cheffes d’entreprise performent et affinent progressivement leur identité entrepreneuriale. La notion de crise comme rencontre, au sens deleuzien, avec ce « dehors, quelque chose qui brutalise les schémas de pensée préétablis », est ici revisitée à l’aune de l’identité en train de se faire, et d’un devenir entrepreneuse.

Les auteurs ne travaillent pas, ne conseillent pas, ne possèdent pas de parts, ne reçoivent pas de fonds d’une organisation qui pourrait tirer profit de cet article, et n’ont déclaré aucune autre affiliation que leur organisme de recherche.

– ref. Écouter résonner les crises dans les parcours de vie de deux entrepreneuses : découvrir l’impact d’une lecture sensible au long cours – https://theconversation.com/ecouter-resonner-les-crises-dans-les-parcours-de-vie-de-deux-entrepreneuses-decouvrir-limpact-dune-lecture-sensible-au-long-cours-264379