Academic Reportage – Page 125 – MIL Submissions Engine

October 13, 2025

West Africa’s trade monitoring system has collapsed – why this is dangerous for food security

Source: The Conversation – Africa – By Olivier Walther, Associate Professor in Geography, University of Florida

A decade ago countries in West Africa set up a unique trade monitoring mechanism. Its purpose was to track intra-regional trade in agricultural products and livestock in the region. But the system was closed down in 2022 due to a lack of funding by regional organisations.

The mechanism provided West African countries with data from more than 320 markets and along 10 corridors, enabling the tracking of not only trade patterns but livestock and zoonotic diseases.

The lack of up-to-date trade data has a number of knock-on effects. Detailed intra-trade data are essential to help assess the impact of external shocks that can significantly affect food security and economic development. These include political crises, extreme weather events, currency devaluation, or epidemics.

Good data is also essential for mapping trade networks. In turn, this can strengthen market information systems and disease surveillance efforts. These rely heavily on the movement of goods, people, livestock and capital across the region.

Using data collected by the Permanent Interstate Committee for Drought Control in the Sahel from 2013 to 2017, researchers show the importance of considering the social structure of trade networks, their geography and temporal changes.

The social structure of trade networks could better inform market information systems and disease surveillance, both of which rely heavily on the movement of goods, people, livestock and capital across the region

They conclude that regional bodies should support the resumption of trade data collection. They should also foster dialogue with national statistical offices and other national institutions that have experience in collecting data on informal regional food trade to work towards a coherent regional statistical approach.

A unique database on the regional economy

In West Africa, agricultural goods and livestock trade operates in well-established corridors. Animals, for example, flow from the Sahel to the major urban centres of the Atlantic Coast and of the Gulf of Guinea.

Our analysis of the trade data suggests that border markets play a key role in livestock trade and that a large proportion of movements are trans-boundary.

This high level of mobility facilitates the spread of livestock and zoonotic diseases. These include Rift Valley fever, Crimean-Congo haemorrhagic fever, Foot and Mouth disease, and Peste des petits ruminants. At the end of September 2025, for example, a new outbreak of Rift Valley fever was observed in Mauritania and Senegal. The two West African countries have very close ties when it comes to animal movements.

The transnational nature of trade in West Africa led to the creation of a regional database by the Permanent Interstate Committee for Drought Control in the Sahel in 2013. Data collected on more than 320 markets and along 10 corridors, from Guinea and Senegal in the west to Nigeria in the east, were unique on the African continent.

The data was particularly well suited for analysis of locally-produced food stuff and livestock at the regional level. This is because it incorporated both formal and informal trade. Both are prevalent throughout the region. Our recent work estimates informal activities could reach up to 85% of total trade, representing US$10 billion. This is six times higher than portrayed in official statistics

Filling the statistical gap

The experience of recent years and the transnational nature of trade flows suggest one key step. That being regional institutions, rather than bilateral donors, take over data collection.

Initially, the data were collected within the framework of the Permanent Interstate Committee for Drought Control in the Sahel’s Regional Support Program of Market Access. This was developed to increase the volume and value of trade within the Economic Community of West African States and the West African Economic and Monetary Union .

From 2017 to 2019, the United States Agency for International Development provided funding to establish the database as part of its West Africa/Regional Agriculture Office. The data was eventually integrated to the ECOWAS Informal Cross Border Trade database. This was developed to monitor informal cross-border trade in the region in 2019.

The United States Agency for International Development programme ended in 2019. After this, data collection was transferred to the Family Farming, Regional Markets and Cross-Border Trade Corridors in the Sahel project. Launched in 2020, its aim was to develop a sustainable and self-financed means of collecting reliable data on agricultural and food trade in West Africa.

Funding for these activities was provided by the International Fund for Agricultural Development. It was locally managed by the West African Association for Cross-Border Trade in Agro-forestry-pastoral and Fisheries Products, based in Togo.

This initiative, covering 17 countries unfortunately came to an end in 2022 (agricultural products) and 2024 (livestock).

The cessation of this funding has had dire effects. It profoundly affected researchers’ ability to measure the impact of structural and political changes affecting the region. For example, it is still impossible to measure the extent to which the closure of certain borders following successive coups in Mali, Burkina Faso, and Niger in recent years has affected the trade networks linking the Sahel to the Gulf of Guinea.

Better data to monitor trade and animal diseases

Re-establishing a permanent data collection system by supporting local associations such as the West African Association for Cross-Border Trade in Agro-forestry-pastoral and Fisheries Products is one of the essential steps for policymakers wishing to strengthen the region’s resilience.

The World Animal Health Organisation’s International Animal Health Code has suggested centralising livestock mobility data. This could be a starting point. It is the most efficient way to prevent and respond to transnational disease spread through trade.

Accurate, timely and centralised data collection could help identify possible hotspots and reconstruct transmission patterns. It could also develop control measures and alert systems to protect unaffected areas.

Beyond disease control, resuming the collection of data on intra-regional trade would also contribute to design policies that support the adaptation of regional economy to new climate conditions and political unrest. Better trade data on West Africa’s informal sector could unlock climate adaptation finance by highlighting its real value.

For instance, in one of our latest reports, we estimate that regional livestock exports for Mali, Niger and Burkina Faso are likely to be close to USD 1 billion when counting unrecorded trade, against USD 80 million in official statistics.

The research for this article was carried out in conjunction with Mr. Brahima Cissé who coordinates the Regional Markets program at the Economic Community of West African States in Togo; Dr. Alban Masaparisi, an economist specialising in food systems transformation and agricultural policy at the OECD Sahel and West Africa Club, France and Mr. Koffi Zougbede, an economist working on food systems at the OECD Sahel and West Africa Club, France.__

Olivier Walther receives funding from the OECD.

Andrea Apolloni and Lacey Harris-Coble do not work for, consult, own shares in or receive funding from any company or organisation that would benefit from this article, and have disclosed no relevant affiliations beyond their academic appointment.

– ref. West Africa’s trade monitoring system has collapsed – why this is dangerous for food security – https://theconversation.com/west-africas-trade-monitoring-system-has-collapsed-why-this-is-dangerous-for-food-security-266405

October 13, 2025

Pop culture sud-coréenne : les raisons d’un succès mondial

Source: The Conversation – France (in French) – By Sylvie Octobre, Chercheuse, Ministère de la Culture

Les héroïnes de _KPop Demon Hunters_ (2025), pop stars et chasseuses de démons. Netflix

La « hallyu » (ou, vague coréenne) désigne la diffusion mondiale de la culture sud-coréenne depuis la fin des années 1990. Elle englobe la popularité croissante de la musique K-pop, des dramas coréens, du cinéma, de la mode, de la cuisine et même des jeux vidéo et des cosmétiques provenant du sud de la péninsule. Ce phénomène, soutenu par Internet et les réseaux sociaux, a permis à Séoul de renforcer son influence culturelle et économique internationale. Mais comment expliquer un succès aussi durable et aussi général ?

En 2021, la série Squid Game, distribuée par Netflix dans 190 pays, bat des records d’audience avec 266 millions de vues et remporte 52 prix de la critique pour la saison 1. En 2025, le film d’animation musicale K-pop Demon Hunters explose les compteurs de la plate-forme (avec 236 millions de vues depuis sa sortie en août, ce qui en fait le film le plus regardé de tous les temps sur Netflix), tandis que le single principal du film Golden occupe les premières des charts partout dans le monde et atteint 503 millions de streams sur Spotify.

Ces deux succès d’audience et de critique ne sont pas des phénomènes isolés : ils font partie de la Hallyu (ou K-Wave), vague de produits culturels sud-coréens qui déferlent depuis plus de deux décennies sur le monde et modifient les équilibres en matière de production et consommation culturelle, en défiant la domination d’anciens centres dans les domaines aussi bien esthétique qu’économique. L’une des caractéristiques les plus remarquables de cette vague est sa diversité : Squid game fait de la critique du capitalisme débridé et des inégalités qui en découlent son message principal, tandis que K-pop Demon Hunters raconte l’histoire fantastique d’un groupe de trois jeunes filles, membres d’un groupe de K-pop féminin le jour et chasseuses de démons la nuit…

La consommation de la différence

Comment comprendre cet attrait international pour les produits culturels d’un « petit » pays ? Les explications culturalistes qui renvoient alternativement au registre de la proximité ou de la distance préexistante entre les contenus des produits et la culture audiences sont inopérantes pour l’expliquer.

L’argument de la proximité ne peut rendre compte d’un succès mondial, car celle-ci est par nature variable d’une aire géographique à une autre, et les produits sud-coréens peuvent bien paraître « familiers » ou « proches » aux pays voisins – Japon et Chine (exception faite des conflits de mémoire qui continuent de les opposer) – et « lointains » de la France, qui n’a pas de lien historique avec la Corée du Sud, accueille une diaspora sud-coréenne très minoritaire (quelques dizaines de milliers de personnes seulement) et est dotée d’un terreau culturel assez étranger au néoconfucianisme de la Corée du Sud.

L’explication par la distance « exotique » ne rend pas non plus compte de l’attrait international envers les produits sud-coréens, tant la Corée du Sud projette l’image d’un pays moderne, que l’on considère ses indicateurs économiques, ses performances dans le domaine éducatif ou ses avancées technologiques.

Il importe par conséquent de chercher d’autres explications à cette appétence qui relève plutôt d’un penchant pour la consommation de la différence, ce goût des autres étant devenu le moteur du consumérisme moderne, notamment dans les jeunes générations. Se manifestant dans les paysages, la langue et les traits anthropologiques, cette différence réside également dans le cas des produits sud-coréens dans la présentation d’une modernité critique mais non désenchantée (car la résolution des tensions entre l’individu et le collectif est possible), qui semble savoir concilier les legs du passé et les enjeux du présent (comme en témoigne le genre sagueuk, qui, tout en traitant des contenus historiques, aborde souvent des sujets modernes, comme la place des femmes, l’inclusion des classes laborieuses, etc.). Cette modernité est présentée comme une alternative à ses concurrentes occidentales (notamment états-uniennes) et orientales (notamment chinoises et japonaises) qui, chacune à leur manière, cherchent à faire prévaloir un récit hégémonique.

Du soft au « sweet power »

La hallyu a souvent été prise en exemple du déploiement de ce qu’il est convenu d’appeler le soft power. En effet, les produits audiovisuels sud-coréens, le plus souvent assortis d’une image fun, cool et innovante, ont permis de faire connaître un pays, jusqu’alors resté marginal dans la globalisation de la culture et des imaginaires.

Néanmoins, à la différence des vagues culturelles dominantes, et notamment de la vague états-unienne, la hallyu n’ambitionne pas de coréaniser le monde ni de diffuser une « Korean way of life ». Au contraire, les standards des productions audiovisuelles sud-coréennes sont de plus en plus réappropriés par les industries internationales. Alors que Squid Game a été écrit, réalisé (par Hwang Dong-Hyuk) et produit en Corée du Sud (par Siren Pictures Inc, basée à Séoul), K-pop Demon Hunters est écrit, réalisé (par Maggie Kang et Chris Appelhans, basés à Hollywood et Los Angeles) et produit aux États-Unis (par Sony Pictures Animation). Le « K » n’est donc plus seulement l’indicateur d’une nation mais d’une esthétique qui lui échappe à mesure que son succès s’accroît.

Le soft power culturel de la Corée du Sud prend donc un visage particulier. D’abord, il ne s’accompagne pas du déploiement d’un hard power de type militaire (comme cela a été le cas pour les États-Unis, dont les marques globales ont fait irruption sur le marché européen et japonais après la Seconde Guerre mondiale, parallèlement à une forte présence militaire), alors même que la Corée du Sud est, dans les faits, une puissance militaire.

Il ne réactive pas non plus des souvenirs douloureux d’un passé impérialiste ou colonial (comme cela a pu être le cas des produits culturels japonais en Asie de l’Est), puisque la Corée a plutôt été une terre de conquête et qu’elle subit encore les attaques régulières de la Corée du Nord, pays avec lequel la paix n’a jamais été signée.

Ensuite, le succès de la hallyu n’est pas instrumentalisé par le gouvernement sud-coréen dans des rapports de forces géopolitiques et géoéconomiques, comme pouvait l’être l’arrivée massive de produits états-uniens en France après la Seconde Guerre mondiale, dans le cadre du règlement de la dette de guerre française (accords Blum-Byrnes de 1946). C’est pourquoi nous avons proposé de désigner cette forme originale de soft power par le terme de sweet power. Bien entendu, le sweet power reste inscrit dans un rapport de force, comme les réactions de rejet qu’il suscite, notamment chez les anciens dominants, l’indiquent : la Chine bloque régulièrement l’importation des produits sud-coréens pour défendre son nationalisme culturel, de même que des mouvements anti-coréens ont vu le jour au Japon et aux États-Unis depuis le succès de la hallyu.

Un exemple de globalisation alternative

Ce sweet power naît dans le cadre d’une transformation de la globalisation de la culture, devenue une mosaïque culturelle. La domination des acteurs historiques de la globalisation de la culture est en effet battue en brèche par l’émergence de nouveaux centres de production, qui ont connu une forte élévation des niveaux de vie et de consommation de leurs populations désormais démographiquement dominantes dans les équilibres mondiaux.

Elle l’est aussi via la prolifération des plates-formes numériques (YouTube, Netflix, Naver, Viki, iQIYI, Disney +, Prime Vidéo, Rakuten, etc.) et par l’essor concomitant des réseaux sociaux (Tik Tok, We Chat, KakaoTalk, LINE, etc.) qui permettent à des productions locales de toucher rapidement une audience globale.

La globalisation culturelle ne correspond donc plus à la diffusion unidirectionnelle des modèles occidentaux vers le reste du monde et la hallyu s’inscrit dans une histoire qui a vu se succéder la vague des films de Hongkong, de Bollywood et de Nollywood, mais également les anime japonais, les télénovelas brésiliennes, les diziler turcs, etc. La globalisation de la culture devient donc multipolaire, même si tous les pays producteurs ne disposent pas des mêmes ressources pour promouvoir leurs contenus culturels, leurs styles, leurs imaginaires et leurs récits.

Les auteurs ne travaillent pas, ne conseillent pas, ne possèdent pas de parts, ne reçoivent pas de fonds d’une organisation qui pourrait tirer profit de cet article, et n’ont déclaré aucune autre affiliation que leur organisme de recherche.

– ref. Pop culture sud-coréenne : les raisons d’un succès mondial – https://theconversation.com/pop-culture-sud-coreenne-les-raisons-dun-succes-mondial-265774

October 13, 2025

Catastrophes industrielles, ferroviaires, maritimes… L’erreur individuelle existe-t-elle vraiment ?

Source: The Conversation – France in French (2) – By Chauvin Christine, Professeur en ergonomie cognitive, facteurs humains, Université Bretagne Sud (UBS)

L’erreur humaine est considérée comme un facteur déterminant dans la survenue d’accidents majeurs. Elle a été ainsi désignée comme une cause principale dans le naufrage du « Titanic », l’explosion de l’usine de pesticide de Bhopal, l’explosion du réacteur de Tchernobyl ou encore la collision aérienne de Tenerife. Lorsque de tels accidents surviennent, les médias mettent souvent en exergue l’erreur commise par l’équipe ou l’opérateur qui pilotait le système et l’associent parfois à la responsabilité individuelle d’une personne. Est-ce vraiment pertinent ?

Prenons l’exemple de la collision frontale entre un train de voyageurs et un convoi de marchandises survenue en Grèce, dans la nuit du 28 février au mercredi 1^er mars 2023. Faisant 57 morts et 81 blessés graves, c’est l’accident ferroviaire le plus meurtrier qu’a connu la Grèce. Dans un article paru le 1^er mars, le lendemain de la catastrophe, le journal le Monde titrait Accident de train en Grèce : le premier ministre pointe « une tragique erreur humaine », puis précisait plus loin que le chef de la gare de Larissa avait été arrêté et était poursuivi pour « homicides par négligence ».

Deux trains avaient circulé pendant plus de dix minutes sur la même voie, en sens opposé, sans qu’aucun système d’alarme ne soit déclenché avant la collision. Le rapport d’enquête rédigé par la HARSIA (Hellenic Air & Rail Safety Investigation Authority, l’équivalent du Bureau d’enquêtes sur les accidents de transport terrestre en France ou BEA-TT), publié le 27 février 2025, montre que la cause immédiate de l’accident est une erreur d’aiguillage. Le train de passagers IC 62 en provenance d’Athènes aurait dû rester sur la voie principale (ascendante), mais le chef de gare orienta l’aiguillage vers la voie descendante qui était occupée par un train de fret venant en sens inverse.

Malheureusement, le chef de gare ne détecta pas cette erreur et il n’y eut pas de communication claire avec le conducteur du train qui aurait permis de l’identifier. En effet, le chef de gare donna un ordre ambigu qui ne mentionnait pas la voie qu’allait emprunter le train. Le conducteur aurait dû répéter l’ordre en demandant au chef de gare de préciser la voie (ascendante ou descendante). Il s’agit de la procédure dite de « readback/hearback » qui consiste à répéter et à confirmer chaque instruction critique pour éviter tout malentendu. De plus, le conducteur aurait dû contacter le chef de gare lorsqu’il a constaté qu’il ne se trouvait pas sur la voie montante.

Le rapport met en évidence les circonstances dans lesquelles cette erreur a été commise (notamment la charge de travail élevée du chef de gare, un pupitre de contrôle comportant de nombreuses commandes et informations). De plus, il fait ressortir les défaillances du système ferroviaire grec comme constituant des facteurs sous-jacents (infrastructure dégradée et insuffisamment entretenue, sous-effectif chronique, absence de maintenance préventive des dispositifs de contrôle-commande et de la signalisation, problème de formation et de gestion des compétences des personnels, défaillance du système de communication, absence de retour d’expériences qui aurait permis d’apprendre des incidents et accidents passés).

Les auteurs de ce rapport n’examinent donc pas seulement les activités du chef de gare et du conducteur de train ; ils s’intéressent aussi aux décisions d’acteurs institutionnels : la compagnie ferroviaire chargée de l’exploitation des trains, l’entreprise publique gestionnaire du réseau ferré et, donc, l’État.

Cet accident a entraîné de nombreuses manifestations en Grèce ; les manifestants pointant les dysfonctionnements du réseau ferroviaire. Le chef de gare de Larissa a été le premier à être placé en détention provisoire, puis trois autres employés des chemins de fer ont été poursuivis pour « homicide involontaire par négligence ». Le 15 septembre 2025, le procureur d’appel de Larissa a demandé, à l’issue d’un rapport de 996 pages, que 33 autres personnes soient renvoyées devant la cour d’assises. Il s’agit d’acteurs opérationnels ou administratifs responsables de la sécurité ferroviaire.

Cet exemple montre qu’il est important, lors d’un accident majeur, d’opérer un déplacement de point de vue :

ne plus se focaliser sur l’opérateur, mais examiner l’ensemble des éléments qui compose le système au sein duquel il opère ;
ne plus se focaliser sur l’action ou sur la décision d’un opérateur « de première ligne », mais considérer l’impact des décisions prises à tous les niveaux d’une organisation.

Erreur humaine ou défaillances systémiques ?

Nombre de travaux menés depuis la Seconde Guerre mondiale invitent à considérer une action erronée non pas comme une action fautive, mais comme le symptôme d’une mauvaise adéquation entre les capacités de l’opérateur et les caractéristiques de sa situation de travail.

En 1990, le psychologue anglais James Reason publie un ouvrage de référence intitulé Human Error dans lequel il distingue les « erreurs actives » et les « erreurs latentes » ou « conditions latentes ». Les premières ont un effet immédiat. Il s’agit d’actions « erronées » commises par les opérateurs « de première ligne ». Les secondes sont présentes au sein du système depuis parfois de nombreuses années, mais sont « dormantes ». Elles se développent à partir d’activités humaines éloignées de l’activité qui déclenche le dommage (activités de conception, de maintenance, management). C’est en se combinant à d’autres facteurs qu’elles se révèlent et contribuent à l’accident.

Nous avons utilisé ce cadre pour analyser des collisions entre navires. L’analyse menée fait apparaître trois grandes classes d’accidents.

La première classe est typique d’accidents qui surviennent dans des eaux dites « resserrées » (des chenaux principalement) alors qu’un pilote se trouve à bord du navire. Les principaux facteurs d’accidents sont des problèmes de communication (entre navires et au sein de l’équipage). Ce résultat met en exergue l’importance des formations au travail d’équipe, tout particulièrement pour les situations dans lesquelles un pilote doit interagir avec le commandant et l’équipage du navire. Ce facteur fait écho à l’ambiguïté de la communication entre le chef de gare et le conducteur de train qui participa à la collision ferroviaire de Larissa.

La deuxième classe d’accidents résulte de l’interaction de facteurs appartenant à différents niveaux du système : mauvaise visibilité et non-utilisation ou mauvaise utilisation des instruments, planification d’opérations inappropriées à la situation – comme une vitesse excessive au regard des conditions extérieures ou un nombre insuffisant de personnes affectées à la tâche (facteurs relevant du leadership), système de management de la sécurité incomplet (facteur organisationnel).

La troisième classe d’accidents se caractérise, quant à elle, par le non-respect du système de management de la sécurité ; il s’agit, dans ce cas, de violations (erreurs intentionnelles) relevant du leadership.

De l’analyse des erreurs à l’analyse des décisions

Jens Rasmussen, qui fut l’un des chercheurs les plus influents dans le domaine de la sécurité et de l’étude de l’erreur humaine, explique que la notion d’erreur (supposant un écart à une performance définie) n’est pas vraiment pertinente, parce qu’elle entre en contradiction avec la capacité d’adaptation humaine, avec le fait que les acteurs – au sein d’un système – ont une certaine liberté dans la façon de réaliser leur activité et peuvent ainsi opter pour différentes stratégies.

Adaptation et variabilité sont même nécessaires pour garantir la performance des systèmes. S’intéressant aux interactions « verticales » au sein d’une organisation, Rasmussen propose d’identifier tous les acteurs (acteurs étatiques, législateurs, syndicats, concepteurs de système, dirigeants d’entreprises, managers, opérateurs) dont les décisions ont contribué à l’accident ; il souligne que les contraintes et possibilités qui s’imposent à un acteur donné et à un niveau donné dépendent de décisions prises par d’autres acteurs.

Dans le secteur de la pêche maritime, il est intéressant d’analyser l’impact des décisions prises par les législateurs (au niveau national et international) sur les choix réalisés par les concepteurs des navires et des équipements et, finalement, sur les pêcheurs eux-mêmes. Ainsi plusieurs études ont examiné l’impact, sur la sécurité des marins-pêcheurs, du type de quotas de pêche (quotas individuels qui donnent à un opérateur le droit de prélever une quantité déterminée de poissons sur un stock ou quotas collectifs). D’une façon générale, l’allocation individuelle de quotas réduit la « course au poisson » et diminue les prises de risque.

Dans la lignée de ces travaux, nous avons montré que la législation impose aux marins-pêcheurs des contraintes qui ont une forte incidence sur leurs décisions, sur les arbitrages qu’ils font au quotidien et sur la prise de risque.

Il est nécessaire d’adopter une perspective systémique pour comprendre la survenue des accidents. Dans ce cadre, il apparaît plus pertinent de s’intéresser aux décisions des différents acteurs d’un système, et aux interactions entre ces décisions, qu’aux erreurs qu’ils peuvent commettre.

Chauvin Christine ne travaille pas, ne conseille pas, ne possède pas de parts, ne reçoit pas de fonds d’une organisation qui pourrait tirer profit de cet article, et n’a déclaré aucune autre affiliation que son organisme de recherche.

– ref. Catastrophes industrielles, ferroviaires, maritimes… L’erreur individuelle existe-t-elle vraiment ? – https://theconversation.com/catastrophes-industrielles-ferroviaires-maritimes-lerreur-individuelle-existe-t-elle-vraiment-264169

October 13, 2025

El Nobel que rima con la historia: del vapor a la inteligencia artificial

Source: The Conversation – (in Spanish) – By Luis Garvía Vega, Director del Máster Universitario en Gestión de Riesgos Financieros (MUGRF) en ICADE Business School, Universidad Pontificia Comillas

Un año más, conviene leer entre líneas lo que dicen desde el Riksbank. Los Nobel de Economía nunca se conceden solo por lo que premian, sino también por lo que insinúan. Detrás de cada elección hay un mensaje subliminal: cuando galardonaron a Ben Bernanke, en 2022, el trasfondo era la política monetaria y las crisis financieras. Cuando en 2023 premiaron a Claudia Goldin, historiadora del trabajo, el foco estaba en la evolución del papel de la mujer en la economía. Este año, al reconocer a Joel Mokyr, Philippe Aghion y Peter Howitt, el acento vuelve al motor del progreso: la innovación.

Como recordaba Mark Twain, la historia no se repite pero rima. Y este Nobel, apoyado en historiadores del crecimiento y arquitectos de la destrucción creadora, rima poderosamente con el momento que vivimos.

Confianza en el progreso

Joel Mokyr es mucho más que un historiador económico: es un arqueólogo de las ideas que hicieron posible el progreso. Profesor en Northwestern University, lleva décadas escarbando en los cimientos intelectuales de la Revolución Industrial, preguntándose no solo qué ocurrió, sino por qué ocurrió allí y entonces.

En obras como The Lever of Riches o A Culture of Growth, Mokyr sostiene que el verdadero motor del desarrollo no fueron las máquinas sino las mentes. Europa despegó, recuerda, cuando cambió su actitud hacia el conocimiento e inventores, científicos y artesanos comenzaron a hablar un mismo idioma: el de la curiosidad, la evidencia y la confianza en el progreso.

Su mensaje tiene hoy un eco especial en el Viejo Continente: Europa ya fue cuna de una revolución industrial gracias a su cultura abierta, crítica y colaborativa. Podría volver a serlo si convierte la inteligencia, humana y artificial, en su nueva materia prima. Mokyr nos recuerda que la tecnología no nace del vacío, sino de un ecosistema cultural que confía en la razón y tolera el error. Y que el optimismo no es ingenuidad, sino una forma de fe en la capacidad creativa del ser humano.

Que surja lo nuevo

Si Mokyr nos recuerda de dónde venimos, Philippe Aghion y Peter Howitt nos explican hacia dónde vamos. Discípulos intelectuales de Joseph Schumpeter, transformaron su intuición sobre la destrucción creadora en una teoría rigurosa del crecimiento económico.

Su modelo, que hoy forma parte del ADN de la economía moderna, describe cómo las nuevas ideas, al irrumpir, desplazan a las antiguas y abren espacio para el progreso. No se trata de destruir por destruir, sino de dejar morir lo que ya no sirve para que surja lo nuevo: la esencia misma del emprendimiento.

Aghion, desde el Collège de France, insiste en que las economías dinámicas son aquellas que premian la innovación y toleran el riesgo, mientras Howitt, desde Brown University, ha mostrado cómo esa dinámica se traduce en bienestar a largo plazo. En tiempos de revolución tecnológica, su mensaje es claro: no hay crecimiento sin cambio, ni innovación sin valentía. Europa, que un día lideró el espíritu emprendedor de Schumpeter, necesita recuperar esa audacia: convertir su prudencia en impulso, su regulación en confianza, y su miedo a perder en deseo de crear.

El comunicado oficial del Riksbank lo resume con una claridad que trasciende lo académico:

“Por haber explicado el crecimiento económico impulsado por la innovación, con una mitad a Joel Mokyr por haber identificado los prerrequisitos para un crecimiento sostenido mediante el progreso tecnológico, y la otra mitad a Philippe Aghion y Peter Howitt por la teoría del crecimiento sostenido a través de la destrucción creativa”.

Leer más:
La Chine : de l’imitation à l’innovation ?

Ideas, energía poderosa

En una sola frase, el premio conecta pasado y futuro: la cultura del conocimiento que permitió la Revolución Industrial y el dinamismo emprendedor que impulsa el cambio tecnológico actual. Mokyr nos recuerda que sin un clima intelectual abierto no hay inventos que prosperen, y Aghion y Howitt que sin competencia y renovación no hay progreso que dure.

Kerstin Enflo, profesora de historia económica y miembro del comité del Nobel de Economía 2025. Fuente: YouTube, The Nobel Prize.

El Nobel de 2025 no es solo un homenaje a tres economistas brillantes, sino un recordatorio para nuestro tiempo: las ideas siguen siendo la energía más poderosa de la humanidad. Europa, que una vez encendió la chispa del vapor y del pensamiento crítico, tiene ante sí la oportunidad de hacerlo de nuevo, esta vez con la inteligencia, humana y artificial, como su nuevo motor de crecimiento.

Luis Garvía Vega no recibe salario, ni ejerce labores de consultoría, ni posee acciones, ni recibe financiación de ninguna compañía u organización que pueda obtener beneficio de este artículo, y ha declarado carecer de vínculos relevantes más allá del cargo académico citado.

– ref. El Nobel que rima con la historia: del vapor a la inteligencia artificial – https://theconversation.com/el-nobel-que-rima-con-la-historia-del-vapor-a-la-inteligencia-artificial-267241

October 13, 2025

Why are elements like radium dangerous? A chemist explains radioactivity and its health effects

Source: The Conversation – USA – By Kelling Donald, Professor of Chemistry, University of Richmond

Radioactive elements release particles that can damage cells. MirageC/Moment via Getty Images

Curious Kids is a series for children of all ages. If you have a question you’d like an expert to answer, send it to CuriousKidsUS@theconversation.com.

“What is radium and why is it dangerous?” – Aurora, 10, Laredo, Texas

The element radium can be found in extremely tiny amounts in the Earth’s crust and oceans, and in its pure form it is a soft silvery metal. To an untrained eye, a small piece of radium may look like a chip off a regular gray rock. But radium can invisibly emit radiation – energy and small fragments of itself – that you can’t feel, see or smell. And that invisible radiation can hurt you, without you even noticing right away.

What’s going on with this silent threat that can stealthily damage your body in ways that can take years to reveal themselves?

As a chemist, I’m interested in what makes different elements safe to handle or hazardous. This dangerous release of radiation is called radioactivity, and even though its source may look unassuming, it can burn you or even give you diseases that don’t manifest for years.

Atoms and isotopes

Everything you see around you – your skin, rocks, the pages of books – is all made up of different combinations of extremely small particles called atoms.

An atom has a small, dense center called the nucleus. Negatively charged particles called electrons move around the nucleus. Inside the nucleus, there are two types of particles: positively charged protons and neutral neutrons.

All atoms with the same number of protons in their nuclei are the same element. Besides radium, some elements you may have heard of are carbon and oxygen. All carbon atoms have six protons and all oxygen atoms have eight protons. Radium atoms are much heavier – all radium atoms have 88 protons.

A diagram showing a nucleus with two circles representing neutrons and two circles representing protons, with a + in the protons. Around it is a circle with two small circles labeled electrons. — A simplified model of an atom, where the nucleus, containing neutrons and positively charged protons, sits in the center surrounded by negatively charged electrons.
CNX OpenStax/Wikimedia Commons, CC BY

Interestingly, it is possible for atoms of the same element to have different numbers of neutrons. Atoms of the same element with different numbers of neutrons are called isotopes. For instance, two carbon atoms would each have six protons, but one might have six neutrons while another could have seven or eight.

The number of protons and neutrons packed together in the nucleus determines whether the nucleus of an isotope is stable or not. If the nucleus is not stable, problems can arise.

Radioactive decay

The nucleus of each atom wants to be stable, but only certain arrangements of protons and neutrons make that possible. The number of protons and neutrons do not have to be equal, but some combinations make for a happy, or stable, coexistence in the nucleus while others don’t.

A nucleus with an unhappy mix of protons and neutrons might break down or deteriorate in some way. That process is called radioactivity or radioactive decay.

The periodic table with radioactive elements color-coded. Most of them are on the bottom row of the table. — Elements are radioactive if they decay by releasing parts of the nucleus or high-energy particles.
Armtuk/Wikimedia Commons, CC BY

That radioactive decay process releases some form of radiation from the nucleus. This radiation can take the form of tiny particles moving rapidly or high-energy electromagnetic waves emerging from the nucleus. It is that radiation – the high-energy particles and waves shooting out from the nucleus of unstable atomic nuclei – that can make you sick.

There are different types of radioactive decay. In one case, an atom decays by kicking out a small fragment of itself that is made up of two protons and two neutrons. Since the number of protons determines what element we have, decay that changes the number of protons in an atom turns it into a different element.

Radioactive decay can be quite slow, though. It can take thousands of years for one element to decay into a different one.

The case of radium

All radium atoms are unstable and radioactive. Many of these isotopes decay very quickly, but Ra-226, which has 138 neutrons and 88 protons and is the most common, decays the slowest. It takes 1,600 years for half a sample of Ra-226 to decay.

A diagram showing the nucleus of a particle of Radium releasing a piece made up of two protons and two neutrons, creating a smaller particle which is now Radon. — Radium undergoes alpha decay, where it loses a fragment of its nucleus containing two protons and two neutrons, after which it becomes radon.
MikeRun/Wikimedia Commons, CC BY-SA

As Ra-226 decays, it loses two protons and two neutrons, which turns it into an isotope of radon. Then the radon decays, and the atom eventually reaches a stable form as the element lead. Each step in that decay series releases more nuclear radiation.

Some other elements in nature with no stable isotope are technetium, polonium, actinium and uranium.

Effects on the human body

The nuclear radiation emitted when radium and other elements decay can damage the cells in the human body. It can lead to cancers or other health problems.

A drawing of three people standing by a glowing cauldron on a workbench. — Marie and Pierre Curie experimented with radium, which ended up causing health complications for them.
André Castaigne

Whether you’re exposed to a lot of radiation quickly, like making the mistake of walking around for a few hours with radioactive material in your pocket, or you’re exposed to just a little over a long time, the high-energy particles and electromagnetic waves from nuclear radiation can lead to serious health problems, including burns and cancers.

Remarkably, even though radioactivity is a threat to life, scientists can control and use it to diagnose and treat diseases – including cancers. If the radiation is delivered precisely to where cancer cells are, the radiation can destroy those rogue cells wreaking havoc in the body.

People who work professionally with radioactive materials need to follow strict guidelines and procedures to protect themselves. They use special shields and radiation detectors, and they minimize the amount of time they’re exposed to any radioactivity.

Pierre and Marie Curie, who discovered radium in 1898, suffered some of the negative effects of radioactivity. Pierre experienced radioactive burns, and Marie died from a blood disease likely caused by chronic radiation exposure. Over 100 years later, her notebooks are still radioactive.

Hello, curious kids! Do you have a question you’d like an expert to answer? Ask an adult to send your question to CuriousKidsUS@theconversation.com. Please tell us your name, age and the city where you live.

And since curiosity has no age limit – adults, let us know what you’re wondering, too. We won’t be able to answer every question, but we will do our best.

Kelling Donald does not work for, consult, own shares in or receive funding from any company or organization that would benefit from this article, and has disclosed no relevant affiliations beyond their academic appointment.

– ref. Why are elements like radium dangerous? A chemist explains radioactivity and its health effects – https://theconversation.com/why-are-elements-like-radium-dangerous-a-chemist-explains-radioactivity-and-its-health-effects-262923

October 13, 2025

3-legged lizards can thrive against all odds, challenging assumptions about how evolution works in the wild

Source: The Conversation – USA – By James T. Stroud, Assistant Professor of Ecology and Evolution, Georgia Institute of Technology

A brown basilisk missing both its entire left forearm and part of its right hind limb. Brian Hillen

We are lizard biologists, and to do our work we need to catch lizards – never an easy task with such fast, agile creatures.

Years ago, one of us was in the Bahamas chasing a typically uncooperative lizard across dense and narrow branches, frustrated that its nimble agility was thwarting efforts to catch it. Only when finally captured did we discover this wily brown anole was missing its entire left hind leg. This astonishing observation set our research down an unexpected path.

That chance encounter led us to collaborate with over 60 colleagues worldwide to document what we suspected might be a broader phenomenon. Our research uncovered 122 cases of limb loss across 58 lizard species and revealed that these “three-legged pirates” – the rare survivors of traumatic injuries – can run just as fast, maintain healthy body weight, reproduce successfully and live surprisingly long lives.

To be clear, most lizards probably do not survive such devastating injuries. What we’re documenting are the exceptional cases that defy our expectations about how natural selection works.

A hefty green lizard with a noticeable mark where it's left 'arm' would have been poses on a tree branch — A four-horned chameleon missing its entire left forelimb in Cameroon appeared healthy when observed in the wild, despite the specialized gripping requirements of chameleons.
Christopher Anderson

This discovery is startling because lizard limbs represent one of biology’s most studied examples of evolutionary adaptation. For decades, scientists have demonstrated that even tiny differences in leg length between individual lizards can mean the difference between life and death – affecting their ability to escape predators, catch prey and find mates.

Since subtle variations matter so much, biologists have long assumed that losing an entire limb should be catastrophic.

Yet our global survey tells a different story about these remarkable survivors. Working with colleagues across six continents, we found limb-damaged lizards across nearly all major lizard families, from tiny geckos to massive iguanas.

These animals had clearly healed from whatever trauma caused their injuries – likely accidents or the failed attempts of a predator to eat them. Perhaps most remarkably, we documented surviving limb loss even in chameleons, tree-climbing specialists whose movements seem to require perfect limb coordination.

Thriving, not just surviving

The body condition of these lizards was most surprising. Rather than appearing malnourished, many limb-damaged lizards were actually heavier than expected for their size, suggesting they were successfully finding food despite their handicap. Some were actively reproducing, with females found carrying eggs and males observed successfully mating.

4 side by side X-ray images in black and white of small lizards each missing a limb — Limb damage can be fairly common in some lizard populations, such as these X-rays of brown anoles (*Anolis sagrei*) from the Bahamas.
Jason Kolbe/Jonathan Losos

These findings force us to reconsider some basic assumptions about how evolution might work in wild populations. Charles Darwin envisioned natural selection as an omnipresent force, “daily and hourly scrutinizing” every feature.

But perhaps selection is more episodic than constant. Maybe sometimes limb length matters tremendously, while during other times – such as when food is abundant and predators are scarce – limb length matters less and three-legged lizards can flourish.

These lizard survivors showcase the incredible solutions that millions of years of evolution have built into their biology. Rather than being passive victims of their injuries, these lizards may survive by actively choosing safer habitats or hunting strategies, using smart behavior to avoid situations where their disability would be a disadvantage.

Biological engineering in action

Our research combines old-fashioned natural history observations with cutting-edge, biomechanical analysis.

We use high-speed cameras and computer software that can track movement frame by frame to analyze running mechanics invisible to the naked eye. This combination of field biology and laboratory precision allows us to understand not just that these lizards survive, but how they accomplish this remarkable feat.

When we tested the three-legged lizards’ athletic performance, the results defied expectations. Some animals were clearly impaired in their sprinting capabilities, but others actually ran faster than fully-limbed individuals of the same size across a 2-meter dash during our “Lizard Olympics.”

Researchers used computer software that automatically tracks movement patterns to analyze high-speed videos of lizards sprinting, such as this brown anole missing half of its right back leg. Christopher Anderson

High-speed video analysis revealed their secret: The speedy survivors compensate through creative biomechanical solutions. One brown anole missing half its hind limb dramatically increased its body undulation during sprinting, using exaggerated snakelike movements to compensate for the missing leg.

By documenting the unexpected – the seemingly impossible survivors – we’re reminded that nature still holds surprises that can fundamentally change how we think about life itself.

Jonathan Losos receives funding from the National Science Foundation.

James T. Stroud does not work for, consult, own shares in or receive funding from any company or organization that would benefit from this article, and has disclosed no relevant affiliations beyond their academic appointment.

– ref. 3-legged lizards can thrive against all odds, challenging assumptions about how evolution works in the wild – https://theconversation.com/3-legged-lizards-can-thrive-against-all-odds-challenging-assumptions-about-how-evolution-works-in-the-wild-262467

October 13, 2025

Far fewer Americans support political violence than recent polls suggest

Source: The Conversation – USA – By Ryan Kennedy, Timashev Chair of Data Analytics and Professor of Political Science, The Ohio State University

Some surveys have reported that a large number of Americans are willing to support the use of force for political ends. stellalevi, DigitalVision Vectors/Getty Images

A series of recent events has sparked alarm about rising levels of political violence in the U.S. These episodes include the assassination of political activist Charlie Kirk on Sept. 10, 2025; the murder of a Democratic Minnesota state legislator and her husband in June 2025; and two attempts to kill Donald Trump during the 2024 presidential campaign.

Some surveys have reported that a large number of Americans are willing to support the use of force for political ends, or they believe that political violence may sometimes be justified.

My research is in political science and data analytics. I have conducted surveys for almost 25 years. For the past three years, I have studied new techniques that leverage artificial intelligence to conduct and analyze interviews.

My own recent surveys, which use AI to ask people about why they give their answers, show that the surprisingly high level of support in response to these questions is likely the result of confusion about what these questions are asking, not actual support for political violence.

People in uniforms and others carry a casket out of a church. — Law enforcement officials lead a procession as pallbearers carry caskets after a funeral ceremony for Minnesota state Rep. Melissa Hortman and her husband, Mark Hortman, on June 28, 2025, in Minneapolis.
Stephen Maturen/Getty Images

A failure to communicate

Why would multiple surveys get the answers to this important question wrong? I believe the cause is an issue called response error. It means that respondents don’t interpret a question in the way the researcher thinks they will.

As a result, the answers people provide don’t really reflect what the researcher thinks the answers show.

For example, asking whether someone would support the use of force to achieve a political goal raises the question of what the respondent thinks “use of force” means in this context. It could be interpreted as violence, but it could also be interpreted as using legal means to “force” someone to do something.

Such response errors have been a concern for pollsters ever since survey research began. They can affect even seemingly straightforward questions.

What did you mean by that?

To avoid this problem, I used an AI interviewing system developed by CloudResearch, a well-known survey research company, to ask respondents some of the same questions about political violence from previous surveys. Then I used it to ask what they were thinking when they answered those questions. This process is called cognitive interviewing.

I then used AI to go through these interviews and categorize them. Two short reports that summarize this process as applied to both polls are available online. These analyses have not been peer-reviewed, and the results should be considered very preliminary.

Nonetheless, the results clearly demonstrate that respondents interpret these questions in very different ways.

Nuance matters

For example, in my survey, about 33% of Democrats agreed with the statement that “use of force is justified to remove President Trump from office.” However, when asked why they agreed, more than 57% gave responses like this: “I was not thinking physically but more in the sense that he – the president – might need to be ‘fired’ or forced out of office due to rules or laws.” Still others were envisioning future scenarios where a president illegally seizes power in a coup.

Once you account for these different interpretations of the question, the AI only coded about 8% of Democrats as supporting use of force in violent terms under current conditions.

Even here, there was substantial ambiguity – for example, this type of response was not unusual: “The language ‘use of force’ was a bit too broad for me. I could not justify killing Trump, for example, but less extreme uses of force were valid in my eyes.”

Similarly, 29% of Republicans agreed that “use of the military is justified to stop protests against President Trump’s agenda.” However, almost all of the respondents who agreed with this statement envisioned the National Guard interceding nonviolently to stop violent protests and riots. Only about 2.6% of Republicans gave comments supporting use of the military against nonviolent protests.

Almost all those who agreed that use of the military was justified expressed thoughts like this: “I see the military coming and acting as a police force to stop or prevent the demonstrations that become violent. Peaceful protesters must be allowed to exercise their right to free speech.”

When is political violence justified?

Even questions that explicitly ask about political violence are open to wide interpretation. Take, for example, this question: “Do you think it is ever justified for citizens to resort to violence in order to achieve political goals?”

The lack of a specific scenario or location in this question invites respondents to engage in all kinds of philosophical and historical speculation.

In my survey, almost 15% of respondents said violence could sometimes be justified. When asked about the examples they were thinking of, respondents cited the American Revolution, the anti-Nazi French Resistance and many other incidents as a reason for their responses. Only about 3% of respondents said they were thinking about actions in the U.S. at the current time.

Moreover, almost all respondents stated that violence should be a last resort when all other peaceful and legal methods fail.

One respondent illustrated both problems with one sentence: “The (American) colonists tried petitions and negotiations first, but, when those efforts failed, they resorted to armed conflict to gain independence.”

A call for understanding

Even these numbers likely overestimate Americans’ support for political violence. I read the interviews, checking the AI system’s labeling, and concluded that, if anything, it was overestimating support for violence.

Other factors may also be distorting reports of public support for political violence. Many surveys are conducted primarily online. One study estimated that anywhere from 4% to 7% of respondents in online surveys are “bogus respondents” who are selecting arbitrary responses. Another study reported that such respondents dramatically increase positive responses on questions about political violence.

Respondents may also be willing to espouse attitudes anonymously online that they would never say or do in real life. Studies have suggested that “online disinhibition effects” or “survey trolling” can impact survey results.

In sum, my preliminary research suggests that response error is a substantial problem in surveys about political violence.

Americans almost universally condemn the recent political violence they have witnessed. The recent poll results showing otherwise more likely stem from confusion about what the questions are asking than actual support for political violence.

Ryan Kennedy does not work for, consult, own shares in or receive funding from any company or organization that would benefit from this article, and has disclosed no relevant affiliations beyond their academic appointment.

– ref. Far fewer Americans support political violence than recent polls suggest – https://theconversation.com/far-fewer-americans-support-political-violence-than-recent-polls-suggest-266113

October 13, 2025

Las estrellas no se apagan: Diane Keaton, una actriz que trasciende generaciones

Source: The Conversation – (in Spanish) – By Joana Rodríguez Pérez, Contratada predoctoral en el departamento de Historia del Arte y Filosofía, Universidad de La Laguna

Diane Keaton en la gala del American Film Institute en el que le entregaron el premio a toda una carrera. Tinseltown/Shutterstock

“La-di-da, la-di-da, la la…”. Una expresión indeterminada cargada de sentido que marcó por completo uno de los personajes más icónicos del cine estadounidense de los 70: la excéntrica joven cantante Annie Hall.

Diane Keaton, fallecida el pasado sábado 11 de octubre a los 79 años, y que dio vida al personaje en el homónimo film dirigido por Woody Allen, recibió el Óscar a mejor actriz por este papel, lo que supuso el despegue y la consolidación de su carrera en la industria cinematográfica.

De Hall a Keaton

La carrera actoral de Keaton es un viaje fascinante entre la ironía nerviosa y la profunda intensidad emocional. Nacida como Diane Hall en 1946 en Los Ángeles, adoptó el apellido de soltera de su madre porque en el momento de registrar su nombre artístico descubrió que ya existía una Diane Hall. Tras comenzar en el teatro en Nueva York, en musicales como Hair, gradualmente trazó su camino en el séptimo arte desde su primera película, Lovers and Other Strangers (1970) de Cy Howard, hasta, con el paso del tiempo, consolidarse como una de las actrices más emblemáticas de su generación.

Aunque su papel como Kay Adams, mujer de Michael Corleone en El Padrino (1972) de Francis Ford Coppola, le daría visibilidad, su presencia en la pantalla emergió con rotunda nitidez gracias a su colaboración con Woody Allen.

La relación con Allen comenzó, como la propia Keaton afirma en sus memorias, en el otoño de 1968 cuando ella acudió a una audición para la obra de teatro Play It Again, Sam (Sueños de un seductor) y logró hacerse con el papel (que, posteriormente, repetiría en la gran pantalla). Desde entonces, se estableció una unión profesional que los llevó a trabajar juntos en producciones como El dormilón (1973), la ya citada y reconocida Annie Hall (1977), Interiores (1978) o Manhattan (1979), entre otras.

Un hombre de pantalón y camisa blanca y una mujer de pantalón beis, chaleco y corbata, hablan en una terraza. — Diane Keaton junto a Woody Allen en *Annie Hall*.
IMDB

A lo largo de su carrera, que se prolongó más de medio siglo, Diane Keaton desarrolló una versatilidad indiscutible: comedias sofisticadas, dramas íntimos y personajes que transitaban la ligereza y la melancolía con igual convicción.

Participó en Rojos (1981) y La habitación de Marvin (1996), por las que también estuvo nominada al Óscar, además de El precio de la pasión (1988), Amelia Earhart: el vuelo final (1994), The First Wives Club (1996) o Something’s Gotta Give de la directora Nancy Meyers, entre muchísimas otras. Según afirmó la misma Keaton en su aparición en 2018 en los premios David di Donattello del cine italiano, esta última película –su cuarta nominación al Óscar– desatascó su carrera y renovó su presencia, otorgándole 20 años más de cine.

Su estilo como actriz se caracterizaba por una contención deliberada; muchas veces reprimía el gesto, la respiración, y otras sabía el modo justo de utilizar el histrionismo. Llenaba la pantalla con pequeñas inflexiones, tensiones internas y miradas que sostenían el fuera de campo, como la famosa escena final de El Padrino en la que Kay se percata de la realidad de la familia en la que acaba de entrar. Esta manera de actuar modulada le otorgó un sello personal difícil de imitar.

La mirada de Diane Keaton es la mirada del espectador al final de El Padrino.

Además de sus incursiones delante de la cámara, Keaton tuvo relación con el cine detrás de esta. Dirigió proyectos como Heaven (1987), un documental que también escribió, o Hanging Up (2000), protagonizada por ella misma, Meg Ryan y Lisa Kudrow. Asimismo, estuvo a cargo del decimoquinto capítulo, “Slaves and Masters”, de la segunda temporada de Twin Peaks, la serie creada por David Lynch.

La creación de un icono

Diane Keaton no solo habitó personajes, también creó una iconografía visible. Su estilo se convirtió en extensión de su aura artística, y con los años su propia imagen atravesó el mundo de la moda y la identidad visual.

Una mujer vestida con un chaqué y sombrero saluda fuera de cámara. — Diane Keaton en la gala de los premios Óscar de 2004.
Featureflash Photo Agency/Shutterstock

Desde muy pronto la actriz desarrolló un interés especial por la ropa y una capacidad notoria para expresarse a través de ella. El 23 de junio de 2020 afirmaba en su perfil de Instagram que de joven tomaba patrones de algunas piezas y daba indicaciones a su madre sobre cómo quería que fueran.

En Annie Hall –donde la aportación personal de Keaton fue sustancial– quedó fijada esa estética aparentemente desaliñada: sombreros (bombines, boinas, fedoras), camisas de cuello alto, corbatas holgadas, chalecos, cinturones anchos y pantalones de talle alto. Aunque ya otras actrices como Marlene Dietrich o Katharine Hepburn habían llevado de manera icónica un traje, Diane Keaton lo convirtió en su sello personal.

De esta manera, Keaton legitimó su estilo como una declaración estética propia y creo así un discurso visual independiente, ajustado a su personalidad, y a modo de resistencia ante los estándares.

Un atlas de la memoria

Si algo amaba la actriz eran las imágenes, no solo como objeto pasivo sino como materia expresiva y como archivo emocional. Esto queda claro a través del cine, pero también a través de su interés en la composición de collages con fotografías familiares, recortes de revistas, objetos visuales que la interpelaban y le interesaban, etc.

En entrevistas, y también en sus memorias, expresó que aprendió de su madre a jugar con recortes, con combinaciones que desbordan narraciones íntimas. Entendía la práctica del collage como una forma de diálogo entre su memoria, sus obsesiones estéticas y su identidad.

En varias ocasiones a través de publicaciones en Instagram compartió y explicó sus composiciones en un enorme corcho de pared en el que creaba un verdadero atlas de imágenes que se relacionaban entre sí por estética, temática…

Diane Keaton fue un ser único, carismático y luminoso, cuya huella trasciende generaciones. Convirtió la naturalidad en arte, la excentricidad en autenticidad y la imagen en forma de pensamiento. Como han señalado estos días, consternadas por su perdida, figuras como Jane Fonda, Andy Garcia o Bette Midler, fue un rayo de luz en la cultura cinematográfica, una presencia que marcó la manera de mirar, vestir y sentir el cine.

Joana Rodríguez Pérez recibe fondos de la Agencia Canaria de Investigación, Innovación y Sociedad de la Información de la Consejería de Economía, Conocimiento y Empleo y por el Fondo Social Europeo (FSE) Programa Operativo Integrado de Canarias 2014-2020, Eje 3 Tema Prioritario 74 (85%)

Enrique Ramírez Guedes no recibe salario, ni ejerce labores de consultoría, ni posee acciones, ni recibe financiación de ninguna compañía u organización que pueda obtener beneficio de este artículo, y ha declarado carecer de vínculos relevantes más allá del cargo académico citado.

– ref. Las estrellas no se apagan: Diane Keaton, una actriz que trasciende generaciones – https://theconversation.com/las-estrellas-no-se-apagan-diane-keaton-una-actriz-que-trasciende-generaciones-267296

October 13, 2025

Travel between African countries is still hard: fresh ideas to get movement flowing

Source: The Conversation – Africa – By Alan Hirsch, Senior Research Fellow New South Institute, Emeritus Professor at The Nelson Mandela School of Public Governance, University of Cape Town

It remains too difficult for Africans to travel between African countries. Africa-wide reforms have failed. The keynote continental agreement, the African Union’s Protocol on Free Movement of Persons, adopted in 2018, still has only four country ratifications from 55 members.

A new report of the African Union bemoans the low (though slightly improved) level of human integration in Africa. It describes the main challenges as legal fragmentation, weak institutional frameworks, security concerns, and limited mutual recognition of documents and qualifications.

Nevertheless, some consolation can be drawn from the fact that African migration governance systems have been moving in the right direction.

We are migration researchers and, as we show in our recent report, there has been some progress. This is evident in improving scores in the annual African Visa Openness Index, which is published by the African Development Bank.

The visa openness index shows that for 28% of country‑to-country travel scenarios within Africa, African citizens do not need a visa to cross the border. This is an improvement from 20% in 2016.

But the pace of change is slow. Given this, and the fact that progress has been driven at bilateral and regional levels, is there still a role for continental initiatives?

Based on our research over the last decade, we argue that incremental reforms at all levels – unilateral, bilateral, regional and continental – can combine to move Africa forward towards free regular movement.

We recognise that the implementation of the African Union Protocol on Free Movement of Persons is still some way off. But there are opportunities to support its aims and intentions through incremental initiatives and reforms. This could include pilot programmes run under the auspices of the African Union and regional bodies that provide for categories of people to travel freely. These categories could include, for example, traders at borders or those with professional skills.

What’s standing in the way

There are many reasons a continental process to reform and align migration governance shouldn’t work.

Firstly, the African Union has an extraordinary number of members (55). The European Union has 27. The large number of countries makes any wholesale continental institutional intervention difficult.

Secondly, there are huge levels of inequality both within and between African countries. The richest country in Africa has an income per person on average – taking costs into account – around 53 times higher than the poorest. Large income differences between countries, sometimes coinciding with better judicial systems and social services, make it likely that, whatever the reality, vulnerable residents in the richer country are likely to fear an uncontrolled influx.

Thirdly, the level of institutional development varies hugely between countries. Population registration is very weak in many African countries. Unicef estimated that in 2022, more than half of the unregistered children in the world were African. The Lancet medical journal estimated that in 2021 only one in three deaths in Africa were registered. Systems for issuing identification documents and passports are imperfect. Confidence in other countries keeping good records of citizens and monitoring criminal and terrorist activity are key ingredients of a good migration partnership.

But Africans cannot afford to allow these and other obstacles to diminish the effort towards a fully integrated continent.

In a world of large, competing power blocs, Africa’s fragmentation puts it at a huge disadvantage. In any case, compared with much of the rest of the world, at least Africa is moving in the right direction. It is mostly opening borders, rather than closing them.

The efforts so far

African initiatives to facilitate easier border crossings have a long history.

In 1991, the Abuja Treaty committed Organisation of African Union member states to

establish a common market and gradually remove obstacles to the free movement of persons, goods, services, and capital and the right of residence and establishment.

The African Charter on Human and Peoples’ Rights guarantees the right to free movement of persons. The Migration Policy Framework for Africa and Plan of Action (2018–2030) is a detailed plan for implementing the Free Movement of Persons Protocol.

The 2018 protocol itself explained why freer movement would be beneficial for Africa’s social and economic development. It set up a programme of three phases, from visa-free visits to (eventually) rights to settle, work and start a business.

We noted some evidence that citizens of African countries are often more open to freer movement than their governments are.

Unlike the Free Movement of Persons Protocol, the African Continental Free Trade Agreement (AfCFTA) has been widely ratified and is in the process of implementation. It provides for specific categories of travellers to be allowed free movement in the course of service delivery.

The free movement protocol is, in practice, driven by a few busy staffers in the AU headquarters in Addis Ababa, with some kind external assistance. The AfCFTA is driven by a relatively large, dedicated secretariat with wide support within and beyond Africa.

A more practical way forward

One of the conclusions we have drawn from our research is that a varied approach might work better.

For example, migration expert Amanda Bisong has pointed out that the AfCFTA services protocol makes provision for the visa-free movement of certain categories of professional and business persons. If implemented, this would be a significant continental step towards broader reforms.

We noted previously that such “neo-liberal” or “elitist” reforms could pave the way to broader multilateral reforms, as was the case in South America. The term “neo-liberal migration reform” was coined in South America to refer to visa-free travel for elites, but not for lower-skilled people.

Secondly, informal cross-border traders could be included into the ambit of formality within a specific agreement. Or as an extension of the services protocol of the free trade agreement.

Thirdly, such initiatives could be initiated as pilot programmes under the auspices of the AU and some regional blocs. Their purpose would be to support the free trade agreement services protocol commitment and to formalise informal traders.

Such pilot programmes could include:

the implementation of regional agreements on mutual recognition of skills
special economic zones with freer movement provisions, or
harmonised visa policies for specific categories of persons.

If successful, these models could be scaled up to encourage broader adoption of the AU Free Movement of Persons Protocol.

Countries with weaker institutional capacities should not be left behind in integrating mobility into the implementation of the free trade agreement. Capacity-building programmes, including financial and technical assistance, should be provided to states that struggle with border management, migration governance or digital infrastructure.

We also noted that continental and regional forums to exchange views and experiences in migration policy and practice are important. We recommend more frequent and more focused forums to monitor the implementation of migration reform policies and discuss the systematic deepening of reforms.

Alan Hirsch is a Senior Research fellow at the New South Institute which funded the research on which this article is based.

Victor Amadi is an Affiliate Researcher at the New South Institute, which funded the research on which this article is based.

– ref. Travel between African countries is still hard: fresh ideas to get movement flowing – https://theconversation.com/travel-between-african-countries-is-still-hard-fresh-ideas-to-get-movement-flowing-266837

October 13, 2025

Le projet africain de Grande muraille verte peine à verdir au Sénégal

Source: The Conversation – in French – By Annah Lake Zhu, Assistant Professor, Wageningen University

L’une des zones de la Grande muraille verte au Sénégal où les arbres peinent à pousser. Annah Zhu, Fourni par l’auteur

Le projet africain de la Grande muraille verte a débuté comme un plan ambitieux visant à créer une bande d’arbres de 15 kilomètres de large à travers le nord de l’Afrique. L’Union africaine a lancé ce projet en 2007 avec pour objectif de planter des arbres sur 6 000 kilomètres à travers 11 pays du Sahel. Ce projet devait restaurer 100 millions d’hectares de terres du Sénégal à Djibouti et en Éthiopie, avec pour objectif principal d’empêcher l’avancée du désert du Sahara. La Grande muraille verte a également été présentée comme une solution au changement climatique, à la pauvreté et même à l’extrémisme.

Bien qu’il soit l’un des plus petits participants, le Sénégal est l’un des pays les plus actifs dans la mise en œuvre de l’initiative de la Grande Muraille Verte. Il s’est fixé comme objectif de restaurer 817 500 hectares de terre. Les chercheurs en environnement Annah Lake Zhu et Amadou Ndiaye ont fait partie d’une équipe qui a examiné des images satellites d’une partie de la Grande muraille verte dans ce pays. Leur étude a révélé que seul un site sur 36 présentait une végétation plus dense que ce qu’elle aurait été naturellement. Le projet ne consiste pas à planter une véritable muraille d’arbres, mais plutôt en une mosaïque de terres réhabilitées, qui devrait être visible depuis l’espace. Les chercheurs ont également constaté que de nombreux engagements financiers n’avaient pas été tenus, que l’argent n’arrivait pas jusqu’au terrain et que le taux de survie des arbres plantés restait faible.

Peut-on retracer les fonds alloués à ce projet ?

À ce jour, plus de 20 milliards de dollars ont été promis. On peut citer, par exemple les 4 milliards annoncés lors de la conférence de Paris sur le climat en 2015, et les 14,3 milliards lors du One Planet Summit en 2021.

Les promesses faites lors des sommets mondiaux font certes la une des médias, mais ne se concrétisent pas toujours. Souvent, seule une petite partie des fonds promis parvient aux pays cibles, et une partie encore plus infime est effectivement utilisée sur le terrain.

Par exemple, selon une évaluation du financement de la Grande muraille verte réalisée en 2020, les pays de la Grande Muraille Verte ont déclaré n’avoir reçu qu’un total de 149 millions de dollars américains entre 2011 et 2019.

Sur les 14,3 milliards de dollars américains promis en 2021, seuls 2,5 milliards de dollars américains avaient été effectivement versés en mars 2023.

Cet écart s’explique par plusieurs raisons. La plus importante est sans doute la bureaucratie. Chaque projet de la Grande muraille verte qui reçoit un financement de bailleurs de fonds internationaux tels que la Banque mondiale, le Fonds pour l’environnement mondial ou la Banque africaine de développement doit passer par des phases rigoureuses de préparation et d’approbation. Les fonds ne sont pas transférés instantanément : certains pays disposent d’une agence désignée pour recevoir les fonds, d’autres non. Une grande partie du financement est affectée à des projets de développement qui s’alignent sur les objectifs de la Grande Muraille Verte, mais qui ne sont pas nécessairement utilisés directement pour planter des arbres.

Même si l’argent arrivait instantanément, les gouvernements locaux n’auraient pas la capacité de gérer et de distribuer de telles grosses sommes. Les contraintes budgétaires internes peuvent également conduire à la réaffectation des fonds à d’autres secteurs, tels que les infrastructures, l’éducation et la santé.

En outre, de nombreux pays de la Grande muraille verte (Burkina Faso, Mali, Niger) sont désormais gouvernés par des régimes autoritaires qui ne sont plus favorables à l’Occident. La plupart des aides à long terme en matière d’environnement et de développement ont été suspendues. Et les zones où se déroulent les projets sont désormais instables en raison de l’insécurité, liée à l’avancée des groupes djihadistes.

Quels devraient être les résultats visibles sur le terrain à l’heure actuelle ?

Après près de deux décennies, même en tenant compte du fait que tous les fonds promis n’ont pas été versés, les résultats devraient être visibles.

Cependant, les progrès dans la mise en oeuvre du projet de la Grande muraille verte ne se mesure pas avec des images satellites. Ses promoteurs communiquent plutôt sur le nombre d’arbres plantés ou sur la superficie de terres réservées à la régénération naturelle. Des terres qui sont généralement comptabilisées dans l’objectif des 100 millions d’hectares restaurés, même si les arbres ne poussent jamais.

L’Observatoire de la Grande muraille verte, dirigé par l’Europe et l’Afrique, et le Facilitateur Big Data de la Grande muraille verte(une plateforme qui permet aux acteurs de faire le suivi), géré par l’Académie chinoise des sciences en partenariat avec les pays africains participants, s’orientent vers une surveillance par satellite de la croissance des plantes dans l’ensemble de la région. Mais il faudra encore un certain temps avant que ces plateformes soient réellement en mesure de mesurer systématiquement l’impact de la plantation au niveau des sites.

À quoi ressemble aujourd’hui la Grande muraille verte au Sénégal ?

Nous avons visité les sites de la Grande muraille verte au Sénégal et interrogé le personnel du projet et les membres de la communauté où des activités de reboisement ont eu lieu. Notre équipe a également examiné des photos satellites de 36 parcelles couvrant 18 090 hectares de la zone cible de la Grande muraille verte au Sénégal, qui s’étend sur environ 817 500 hectares.

Nos recherches ont montré que la Grande muraille verte génère des emplois dans les nouvelles pépinières, dans la plantation et dans la surveillance des sites de reboisement. La récolte de produits forestiers non ligneux (gomme arabique et dattes du désert) est un autre avantage de la Grande muraille verte, qui fournit également des services sociaux tels que des soins de santé et la construction de pare-feux.

Ces avantages sont tangibles : des emplois dans des régions reculées où il y a très peu de travail. Mais ces emplois sont souvent de courte durée, se limitant principalement à la saison des plantations ou à la création d’une nouvelle parcelle de reboisement.

Sur le plan écologique, l’impact est beaucoup moins clair. Notre analyse d’images satellites de 36 parcelles de reboisement au Sénégal a montré que seules deux d’entre elles étaient beaucoup plus vertes depuis la création de la muraille. Et une seule d’entre elles était plus verte qu’elle ne l’aurait été naturellement.

Cela s’explique peut-être par le fait que les nouveaux arbres ne sont pas irrigués. Même si des espèces résistantes à la sécheresse sont plantées, de nombreux arbres meurent si la saison des pluies est modérée. Les arbres sont également piétinés ou mangés par le bétail lorsque les clôtures ne sont pas correctement entretenues.

En examinant les zones spécifiques où des travaux de restauration ont été effectués et en tenant compte du verdissement attendu grâce aux précipitations, notre étude a révélé que, dans l’ensemble, la Grande muraille verte n’a eu pratiquement aucun impact écologique au Sénégal.

Que faut-il faire maintenant ?

On parle le plus souvent de l’argent nécessaire pour un projet. Par exemple, l’ONU estime qu’il faudrait 33 milliards de dollars américains pour la Grande muraille verte. C’est une fiction. Les projets de grande envergure comme celui-ci ont besoin de plus que de l’argent. Ils ont besoin de moyens fiables pour acheminer les fonds jusqu’à la destination. Cette question doit être abordée.

Les évaluations de projets doivent également cesser d’utiliser uniquement les activités (comme le nombre d’arbres plantés) comme critères de réussite. Ce sont plutôt les résultats de ces activités, à savoir l’augmentation de la végétation et la réduction de la dégradation des sols, qui témoignent de la réussite.

Il existe aujourd’hui de puissants outils numériques et de surveillance à distance pour suivre la Grande muraille verte. Ceux-ci n’existaient pas lorsque le projet a démarré. Nous recommandons de les utiliser : fixer des objectifs d’augmentation de la végétation le long du tracé de la muraille, surveiller à distance l’impact du projet et récompenser généreusement les succès. C’est le modèle à suivre pour l’avenir. Il va au-delà des promesses symboliques et met l’accent sur les changements réels sur le terrain.

Annah Lake Zhu reçoit un financement du Conseil néerlandais de la recherche (NWO)

Amadou Ndiaye est enseignant chercheur à l’université Amadou Mahtar Mbow de Dakar.

– ref. Le projet africain de Grande muraille verte peine à verdir au Sénégal – https://theconversation.com/le-projet-africain-de-grande-muraille-verte-peine-a-verdir-au-senegal-267237