Wednesday marks the 11th anniversary of the Parliament Hill shooting, when an Islamist-inspired extremist, Michael Zehaf-Bibeau, stormed Canada’s War Memorial and Parliament Hill, killing one soldier and injuring three other people.
The shooting — the worst attack on Parliament Hill since a failed bomb attempt in 1996 — sent shock waves throughout Canada, as well as internationally. It not only exposed the glaring security vulnerabilities on Parliament Hill but also marked a new reality for Canadians: political violence, long considered a distant threat, had arrived at home.
Eleven years later, many of the lessons Canada should have learned have not yet been put into action. With a marked rise in political polarization and violent attacks, it’s past due for Canada to strengthen its efforts to protect elected officials.
Extremism in Canada
The Canadian Security Intelligence Service (CSIS) classifies three distinct types of extremism: religious, ideological and political. While faith and grievance-based violence continue to make up the lion’s share of incidents in Canada, the threat of politically motivated violent extremism has steadily increased in recent years.
CSIS defines such extremism as “the use of violence to establish new political systems or new structures or norms within existing systems.” This definition, however, is murky in practice, since many attacks target political institutions but are motivated by either an ideological or religious grievance rather than explicit political goals.
In the case of the Parliament Hill shooting, the perpetrator committed the attack in part due to his discontent with Canada’s foreign policy in the Middle East. Though religiously motivated, his actions had political intent.
Likewise, the 2014 shooting in Moncton, N.B. that left three officers killed and two others injured, along with the 2020 vehicle ramming at the gates of the prime minister’s residence in Ottawa, were both committed by far-right extremists. While CSIS correctly classified the attacks as ideologically motivated, they too were, at their core, political.
Regardless of an attacker’s motive — ideological, religious or political — elected officials are increasingly in the line of fire.
According to the Privy Council Office, former prime minister Justin Trudeau and his cabinet faced 337 threats in 2024 alone, up from just three five years earlier.
The same report showed the number of death threats rose from zero in 2019 to 56 in 2022, and 26 in the first half of 2024. When including incidents directed at MPs across party lines, the true scale of the problem is likely much greater.
The global threat
Rising political violence is a global trend. In 2024, more than 2,600 acts of violence targeted local officials across 96 countries, according to the Armed Conflict Location & Event Data Project.
Similarly, Freedom House, a non-profit organization aimed at strengthening democracy and protecting human rights, reported that nearly 40 per cent of countries experienced election-related violence in 2024. Politicians were attacked in at least 20 nations.
The motives behind these attacks were not monolithic; they ranged from a long list of grievances rooted in xenophobia, gender-based hostility, conspiracy theories, anti-authoritarianism, religious extremism and other perceived social or political injustices.
The United States has been particularly affected by political violence, with at least 300 cases recorded since the Jan. 6, 2021, storming of the U.S. Capitol. According to the Centre for Strategic and International Studies, plots against government targets in the past five years are nearly triple what they’ve been in the past 25 years combined.
The Parliament Hill shooting anniversary reminds us that the threat of political violence has not diminished over the past decade — it’s grown.
Despite the implementation of some security measures — such as combining three disparate security services into the Parliamentary Protective Service, expanding the armed security presence on Parliament Hill and offering the installation of security systems and mobile panic buttons for elected officials — MPs still lack sufficient protection.
Instead of being reactive in the aftermath of any future tragedies, Canada must make proactive investments to safeguard people and institutions likely to be targeted.
That means enhancing screenings before meetings, increasing access to safe rooms, bolstering security at public events, improving emergency response planning and using protective details and physical security judiciously — that is, erring on the side of caution rather than waiting for threats to escalate.
Canada should also strengthen its intelligence and law enforcement communities to counter the evolving threat. This includes:
Enhancing co-ordination with municipal police forces and hate-crime units;
Ensuring the legal consequences for political violence and intimidation serve as genuine deterrents;
And learning best practices from countries like Iceland, Ireland, New Zealand and Australia, which ranked highest on the 2024 Peace Index.
Protecting Canada’s elected officials from political violence is essential, but it must never compromise a fundamental tenet of democracy: the public’s access to their leaders. Striking this balance will likely remain the greatest challenge for decision-makers, and one they simply cannot afford to get wrong.
Kevin Budning does not work for, consult, own shares in or receive funding from any company or organisation that would benefit from this article, and has disclosed no relevant affiliations beyond their academic appointment.
From getting extra cuddles to vigilant protection, many expectant parents claim their dogs behave differently during pregnancy — sometimes even before the person knew they were pregnant themselves.
Pregnancy, meanwhile, brings about all sorts of physical, emotional and lifestyle changes. For dogs, that might mean fewer walks or play sessions, shifts in their owner’s mood or scent and even changes to the home environment. It’s no wonder, then, that dogs might respond to a pregnancy with changes in their own behaviour.
But how common are these reports? And what kinds of behaviour changes do owners actually notice? Are there any factors that seem to be related to whether dog owners report that their dogs’ behaviour changed when the owner became pregnant?
As a researcher in the field of dog behaviour and human-animal interactions, I wanted to explore this phenomenon further to help us understand how attuned dogs may be to the people they live with, and the depth of the human-animal bond. So my research team and I were the first to systematically document this phenomenon.
Surveying dog owners
We surveyed 130 people who owned a dog while pregnant with questions about their pregnancy, their dogs’ behaviour and their relationship with their dog.
More specifically, we first asked participants about their dogs’ behaviour before they became pregnant. We presented them with five behaviour categories: attention seeking, guarding with familiar people, guarding with unfamiliar people, fear/anxiety towards the owner and fear/anxiety towards other dogs.
Each category contained a list of behaviours that characterized that category, and we asked participants to select any behaviours their dog typically displayed within that category. For example, the attention seeking category contained behaviours like “”cuddling you” and “sniffing you,” whereas the guarding around familiar people category contained behaviours like “moving between you and a familiar person” and “growling at a familiar person.”
Then, we asked participants if they believed that their dogs’ behaviour changed during their pregnancy. If they answered yes, we asked them if they believed their dogs’ behaviour changed before they were aware they were pregnant. We then presented them with the same five categories of behaviours described above and asked them to select those behaviours they believe their dog displayed during their pregnancy.
What we found
Nearly two-thirds (64.5 per cent) of our participants reported that their dogs’ behaviour changed when they became pregnant. A further 26.9 per cent of participants reported that they believed their dogs’ behaviour changed before they were aware that they were pregnant.
When we compared owners’ reports of their dogs behaviour during pregnancy compared to before pregnancy, four out of the five categories of behaviours showed significant increases during pregnancy: attention seeking, guarding with familiar people, guarding with unfamiliar people and fear/anxiety towards other dogs.
Attention seeking had the greatest increase, with 67.1 per cent of participants reporting more attention-seeking behaviours during pregnancy compared to before pregnancy.
When we analyzed whether pregnancy variables or dogs’ behaviour before pregnancy could help predict which dogs’ behaviour would change later, we found that owners who described their dogs as more protective around unfamiliar people before pregnancy were also more likely to report changes in their dogs’ behaviour during pregnancy.
Conversely, participants who reported that their dogs showed more fear/anxiety towards other dogs were less likely to report that their dogs’ behaviour changed during pregnancy.
Why it matters
This study was the first to systematically show that many dog owners believe their dogs’ behaviour changes during pregnancy. While our findings rely on owners’ perceptions, and we know people aren’t always spot-on when interpreting their dogs’ behaviour, these insights are still valuable. They help reveal whether this is a common enough experience to explore further, and they remind us that what owners believe about their dogs can shape how they care for them.
Understanding which behaviours are most often reported can also help expectant owners better prepare both themselves and their dogs for the transition ahead. That might mean keeping to a predictable walk schedule (with a little help from friends or family), setting up calm retreat spaces and rewarding relaxed behaviour.
Pregnancy dramatically changes the lives of expectant parents, and many dog owners see their dogs change with it. Understanding what dog owners notice about their dogs’ behaviour can help families support themselves and their dogs through this transition, strengthening the bond that has evolved over thousands of years.
Catherine Reeve receives funding from the Social Science and Humanities Research Council.
Canada passed the Ending the Captivity of Whales and Dolphins Act in 2019 that prohibits whales, dolphins and porpoises from being taken into captivity. However, the law does not apply retroactively, meaning whales already held in facilities such as Marineland were allowed to remain there.
The ethics of zoo tourism have come under increasing scrutiny as a result of incidents like these. Critics argue animals and marine life in zoos and parks should not be viewed solely as sources of human entertainment, but as beings that deserve ethical stewardship.
Conservation, education-focused facilities
Zoo tourism must shift to providing educational and research opportunities to shape the way people think about zoo tourism. Across Canada, several facilities are redefining what ethical captivity can look like.
Ecological reserves and conservation parks such as the BC Wildlife Park and the Raptors Centre are examples of educational conservatories for animals.
Further north, the ethos of the Yukon Wildlife Preserve is firmly rooted in the principles of animal welfare and ecological conservation. Established in 2003 on the site of a former game farm, the preserve focuses on the rehabilitation and preservation of animals that are native to the region. Its mission includes cultivating “reciprocal, respectful relationships between people and the natural world.”
As this concept gains traction, institutions like the Yukon Wildlife Preserve are working to ensure encounters between visitors and wildlife contribute to animal welfare, education and ecological understanding.
Toward a more ethical future for zoo tourism
We cannot undo the past but we can influence the future of animal welfare and conservation. Efforts are already underway to redefine how wildlife is experienced and protected.
Public attitudes are shifting as people become more aware of ecological protection and animal welfare. What has clearly fallen out of public favour are animals trained to perform in captivity for their food and our entertainment.
The transformation of aquariums and zoos will not happen overnight. But continued investment in ecological education and public involvement can help create a more balanced relationship between humans and wildlife. A balanced approach to zoo tourism will require conservation efforts by experts in the field of research, education and animal well-being.
Ann-Kathrin McLean is affiliated with Tourism and Travel Research Association Canada (TTRA).
Moira A. McDonald is affiliated with Tourism and Travel Research Association Canada (TTRA).
Carina Yao and Thomas Worry do not work for, consult, own shares in or receive funding from any company or organisation that would benefit from this article, and have disclosed no relevant affiliations beyond their academic appointment.
Source: The Conversation – (in Spanish) – By Josep Burgaya, Decano de la Facultat de Empresa y Comunicación, Universitat de Vic – Universitat Central de Catalunya
A menudo, lo que mal comienza mal acaba. Diecisiete meses después de su lanzamiento, y tras un sinfín de campañas publicitarias nunca vistas, la opa hostil del BBVA al Banco de Sabadell ha terminado en fracaso tras haber tenido en vilo al sistema financiero español y, de manera especial, a los mercados.
Con la adquisición de un saneado banco mediano, el banco vasco pretendía adquirir una dimensión que le pudiera afrontar una competencia directa con CaixaBank y el Banco Santander. Su fracaso tiene efectos de prestigio más allá de los financieros. Pierde reputación, al salirle mal una apuesta tan arriesgada, y refuerza a sus contrincantes, especialmente al Santander, como referencia sólida para los inversores internacionales.
La estrategia y la promoción de la opa se centró únicamente en poner en valor la dimensión que se adquiriría, sin entender que tanto para los accionistas como para los inversores, no es fundamental el tamaño del banco o que encabece los ránquines sino que sea eficiente, esté saneado y además reparta buenos dividendos. Esas son sus expectativas y el Banco de Sabadell las cumplía con creces. Además, la defensa del banco catalán consistió en compromisos de reparto de beneficios muy atractivos.
La opa quedó cuestionada de entrada no solamente por su carácter hostil y sus formas agresivas, sino por intentar crecer con un buen banco sin pagar un precio atractivo, como una suerte de ganga ante las expectativas de revalorización bursátil que este tenía.
Los accionistas esperaban una segunda vuelta de la oferta, con un precio mucho más atractivo, que ya no ha sido posible al no haber convencido ni siquiera al 30 % del accionariado. El mercado no vislumbró los teóricos beneficios de las sinergias ofrecidas por el BBVA, más allá de una evidente disminución de plantillas con cierre de oficinas y despidos.
Tras el anuncio de la opa fallida, la reacción positiva de la bolsa con relación al BBVA tiene que ver con el compromiso inmediato de repartir dividendos pero también con que los inversores no estaban convencidos ni compartían los hipotéticos beneficios que iba a conllevar toda la operación. Muy especialmente los accionistas extranjeros vieron en este intento de fagocitación una batalla sin mucho sentido económico y financiero.
En busca de gigantes bancarios
Quizás el peor error estratégico fue no considerar los aspectos geopolíticos y sociales de la operación, así como su inconveniente ubicación en el tiempo.
Aunque la UE plantea que Europa necesita gigantes bancarios que puedan competir con los grandes bancos estadounidenses, su enfoque no está dirigido a crear grandes bancos nacionales sino a impulsar fusiones de carácter transnacional dentro del continente. De haber triunfado la fusión entre BBVA y Sabadell la competencia bancaria en España se habría devaluado aún más de lo que ya está.
Pero, además, las fusiones bancarias afectan al tejido social: se pierde la calidad de servicio, disminuye el crédito a las pequeñas empresas y se encarece el dinero.
Cuanto más se ha insistido en la competitividad resultante de la concentración más se ha evidenciado una falta de empatía con los usuarios que ya hemos visto anteriormente en la banca (vale recordar la campaña ciudadana promovida por el médico jubilado valenciano Carlos San Juan para mantener la atención presencial a las personas mayores en las sucursales bancarias) y que afecta a su imagen de marca y su reputación.
Tampoco resultó muy recomendable plantear la opa a tres días de las elecciones autonómicas catalanas. Tras la crisis de 2008 que provocó la pérdida de muchas cajas de ahorro regionales (entre ellas catalanas), la sensación era que el Banco Sabadell era la última entidad financiera ubicada plenamente en este territorio, teniendo en cuenta que CaixaBank juega en otra liga.
Ningún partido político ni organización patronal autonómica iban a dar el visto bueno a la operación. Ni el gobierno central, dada su poca sintonía con la propuesta del BBVA.
De cara al futuro
Jamás una operación de posible compra bancaria había tenido en España la repercusión que ha tenido esta. Fue como si a partir de los mensajes publicitarios, todos, ciudadanos y accionistas, tuviesen que tomar partido. Esta vez el dinero, tan dado al sigilo, también sucumbió al espectáculo.
El fracaso de la operación no implica para las entidades involucradas volver, como si tal cosa, a la casilla de salida.
Más allá de contener el malestar con buenos dividendos, la dirección del BBVA tiene que plantear una estrategia de futuro que le permita recuperar su reputación. No es probable que se salga de la estrategia de crecimiento, pero seguramente ahora tendrá que plantearlo hacia afuera.
Para el Banco Sabadell, los efectos a corto y medio plazo de la opa fallida también serán significativos. Ha comprometido unas remuneraciones insólitas a los accionistas a cambio de descapitalizarse vendiendo el TSB británico al Banco Santander.
El banco vallesano necesita un refuerzo que, por dimensión, lo haga menos opable. Otras instituciones bancarias españolas de menor envergadura –Abanca, Unicaja, Ibercaja– quedan ahora en el punto de mira.
Josep Burgaya no recibe salario, ni ejerce labores de consultoría, ni posee acciones, ni recibe financiación de ninguna compañía u organización que pueda obtener beneficio de este artículo, y ha declarado carecer de vínculos relevantes más allá del cargo académico citado.
Across the world, the question of how to deal with former fighters remains urgent. From Nigeria and Iraq to Syria and the Sahel, governments are wrestling with how to bring people who once fought for violent groups back into society. Reintegrating ex-fighters – after appropriate punishment – is unavoidable. This is because alternatives such as indefinite detention, capital punishment or abandonment are unsustainable and risk fuelling future cycles of violence.
How, then, can societies balance the need for reintegration with local resistance?
As scholars of public opinion during and after episodes of political violence, we set out to better understand these tensions. We have years of fieldwork experience in Nigeria and other conflict-affected settings and, together with our local team, we conducted a study to assess citizens’ views on reintegration. How risky would it be to take a certain person back? And does this person deserve a second chance?
Our research was conduced in Nigeria, where Boko Haram’s insurgency has devastated communities for more than two decades. As the group has weakened and thousands of fighters have surrendered, the government has launched programmes to reintegrate them into civilian life. These initiatives have achieved limited success so far, as many citizens remain wary and resistant to their return.
We surveyed around 2,000 young Nigerians and asked them to evaluate different hypothetical profiles of former Boko Haram fighters. This allowed us to see how different characteristics shaped public preferences.
We found that respondents were more forgiving towards former fighters who were forced to join the insurgency and expressed remorse afterwards. They were less willing to reintegrate more militant and less repentant offenders.
Our findings speak to several high-level policy debates today. Nigeria continues to run reintegration programmes. While some returnees have successfully rejoined their communities, others have faced suspicion, threats, and even renewed displacement.
What we found
Three patterns stood out:
Why they joined matters.
People were far more open to reintegrating fighters who were forcibly recruited or joined as children than those who joined voluntarily – especially for ideological reasons. As one respondent put it:
Young fighters had little guidance or knowledge of what trouble they were going into.
What they do after leaving matters even more.
Former fighters who left voluntarily and took part in reconciliation efforts, especially cooperating with the police or army in their fight against Boko Haram, enjoyed much stronger public support. One respondent even went a step further, suggesting that
instead of a prison sentence, former militias should serve a period of compulsory community service rebuilding the states they have destroyed.
Some atrocities were harder to forgive.
As one participant put it:
The only precondition is that they have never taken a life. No killer deserves to be free, let alone get amnesty.
Still, our experimental results show this mattered less than one might expect: while people were reluctant to accept those who committed severe violence, the circumstances of joining and leaving weighed more heavily.
These same patterns also influenced whether people believed reintegration would succeed, and what punishments they thought appropriate. Fighters who were forced to join and left voluntarily were expected to reintegrate successfully and were more likely to be granted amnesty. Fighters seen as willing culprits who refused reconciliation were more often judged to deserve the death penalty.
Importantly, these patterns held broadly across different groups – whether respondents were Christian or Muslim, from the north or south, victims or non-victims of Boko Haram violence.
In short: willingness to forgive depended less on the violence of the past than on whether ex-fighters signalled remorse and a genuine commitment to peace today.
Why this matters
Our research suggests that reintegration and reconciliation is more likely to succeed when:
(1) Clear conditions are set. Linking reintegration to reconciliatory behaviour can reassure communities.
(2) Citizens are informed. Communication campaigns that explain how some fighters were coerced, or highlight the risks taken by those who defected, can reduce public resistance.
(3) Reconciliation is made visible. Publicising ex-fighters’ efforts to cooperate with authorities or support victims helps rebuild trust.
The lesson is simple but often overlooked: preparing societies for the return of ex-fighters is as important as preparing the fighters themselves. Without community buy-in, reintegration risks deepening divides instead of healing them.
Amélie Godefroidt received funding from the Research Foundation Flanders–FWO for this study.
As a political scientist at Penn State who studies state politics and policy, I see how Pennsylvania’s budget impasse has ripple effects that are compounded by the current budget problems in Washington.
Let’s look at the present budget problems in Pennsylvania and what we can learn from past battles over the state budget.
A double crisis
Double government budget crises, like the one Pennsylvania faces now, are rare. One reason is that 46 states, including Pennsylvania, begin their new fiscal year on July 1. The federal government’s fiscal year begins on Oct. 1. Even a state like Pennsylvania, that has had late budgets for eight of the last 10 years, would have to be very late in passing a budget for it to potentially coincide with a federal budget impasse. And, of course, federal government shutdowns do not happen all the time.
A group of Republican senators talk at the U.S. Capitol Building on Oct. 15, 2025, during a government shutdown that began Oct. 1. Andrew Harnik via Getty Images
Pennsylvania’s Democratic Gov. Josh Shapiro faces a delicate political environment in Harrisburg – as he has since his first budget in 2023. The Democrats control the state House by a single seat, whereas the Republicans have a comfortable majority in the Senate.
The parties have been debating over the last several budget cycles how to handle funding surpluses – much of which came from Biden-era legislation like the Infrastructure Investment and Jobs Act – and when and how to deal with the inevitable end to those surpluses.
This year, the two sides are far apart on their views of the proper spending level.
As for the federal government, Republicans have a trifecta – control of the White House, Senate and House of Representatives – but do not have the 60 votes in the Senate required to overcome a filibuster. Democrats have dug in over reversing cuts to health care from the earlier passed “one big beautiful bill” and expiring Obamacare subsidies.
There is little sign of an immediate end to either impasse.
In Pennsylvania, there is growing frustration on both sides about an inability to compromise. Nationally, House Speaker Mike Johnson has speculated that this may end up being the longest federal government shutdown in history. In neither case, though, does there seem to be a great deal of urgency in coming to a compromise.
Effects on Pennsylvania
These dual crises are affecting Pennsylvanians in many ways. The state government continues to function even without a budget, but counties, school districts and nonprofit organizations that rely on state funding are being forced to make difficult operating choices.
Cozy Wilkins, 66, stocks the shelves at New Bethany, a nonprofit that provides food access, housing and social services, in Bethlehem, Pa., on July, 22, 2024. Ryan Collerd/AFP via Getty Images
Services like food banks are especially vulnerable in this situation, as they are seeing greater demand – which may increase due to federal workers going unpaid – but rely on both the state and federal governments for subsidies. Just this week, it was announced that Pennsylvanians buying health care through the state’s Affordable Care Act marketplace for 2026 should expect a 22% increase in premiums, on average. Part of that increase is due to expectations around the expiring Obamacare subsidies at the center of the Democrats’ demands in this shutdown.
All of these forces are coming together to pinch Pennsylvania residents.
Echoes of the past
While the compounding pain of the federal shutdown is unique, long budget delays in Pennsylvania are not.
The difference between then and now, however, is that back then the governor and General Assembly agreed on the overall budget, but typical bargaining was needed to get the votes needed to pass the spending bills after the voucher blow-up. This time, the parties are almost $3 billion apart in what should even be spent.
In the end, however, both Pennsylvania and the federal government will pass budgets, and I expect that each will be the result of protracted negotiations over multiple spending items, as Americans have seen in the past. The question is: How much pain will citizens, nonprofits and local governments face in the interim?
Daniel J. Mallinson does not work for, consult, own shares in or receive funding from any company or organization that would benefit from this article, and has disclosed no relevant affiliations beyond their academic appointment.
Le 4 mai 2016, la Banque centrale européenne (BCE) décide de cesser l’émission des billets de 500 euros. Le nombre de ces billets en circulation passe de 614 millions, fin 2015, à un peu moins de 220 millions, au milieu de l’année 2025.DerkachevArtem/Shutterstock
Pour blanchir l’argent tiré de la vente de cocaïne, les trafiquants ont longtemps convoyé leurs recettes en utilisant des billets de 500 euros confiés à des « mules ». La surveillance accrue et la raréfaction des grosses coupures ont conduit les réseaux de blanchiment à payer les trafiquants de drogue en cryptomonnaies et à expédier les espèces sur des routes plus tranquilles, comme celles menant à Dubaï (Émirats arabes unis).
Le marché de la cocaïne a explosé entre 2014 et 2023. La production en Colombie a été multipliée par plus de sept pour atteindre, selon l’Organisation des Nations unies contre la drogue et le crime (ONUDC), près de 2 700 tonnes.
En coulisse, les trafiquants de drogue trouvent des moyens tout aussi illicites pour payer leurs fournisseurs, leurs petites mains ou pour dépenser le fruit de leur commerce criminel. La solution utilisée : le blanchiment d’argent. On estime que 25 % des montants collectés doivent être blanchis.
Trois phases sont généralement nécessaires dans le blanchiment : le placement dans le système financier, l’empilement (ou layering) avec le but de perdre la trace de l’origine des fonds et, enfin, l’intégration, où l’argent apparaît désormais légitime. Cette typologie ne permet pas de comprendre que le blanchiment est parfois partiel, c’est-à-dire qu’on s’arrête à la première étape. Considérons un exemple.
Prenons l’argent tiré de la cocaïne en provenance du principal exportateur de la coca : la Colombie. Une partie est intégralement blanchie sur place, en réinjectant l’argent liquide dans des commerces légitimes – restaurants, salons de coiffure, etc. –, tandis qu’une autre partie sert à payer la marchandise. Pour ce faire, il a longtemps suffi de fournir des espèces – en billets de banque –, dont le blanchiment s’achevait en Colombie.
Contrebande d’espèces
En Europe, elles sont changées en billets de 500 euros par des complices travaillant dans des banques puis confiées à des mules d’argent. Ces dernières prennent l’avion avec des sommes de 200 000 à 500 000 euros. Cette contrebande d’espèces en vrac (bulk cash smuggling) est le maillon de la chaîne du trafic de drogue ayant bénéficié à l’apparition des cryptomonnaies dans le trafic de drogue.
Pour bien comprendre l’emploi des cryptomonnaies dans le blanchiment de l’argent de la drogue, il faut expliciter les modalités de la contrebande d’espèces en vrac. Un article de Peter Reute et Melvin Soudijn (le premier est criminologue et le second officier de renseignement dans la police néerlandaise) a permis de mesurer précisément les coûts de cette opération. Ils ont accédé aux documents comptables des trafiquants dans six affaires jugées pour des faits qui se sont déroulés entre 2003 et 2008. Ils totalisent 800 millions d’euros transportés entre les Pays-Bas et la Colombie.
Les coûts représentaient environ 3 % pour le changement des petites coupures en billets de 500 euros, autant pour rémunérer la mule, un peu moins pour son voyage. La surveillance importante de l’aéroport d’Amsterdam-Schiphol obligeait à prendre l’avion ailleurs en Europe. Si on tient compte des frais annexes, le seul transport de fonds à destination de la Colombie coûtait entre 10 % et 15 %, voire jusqu’à 17 % des montants déplacés.
Concrètement :
La cocaïne part de Colombie.
Elle est vendue par des intermédiaires en Europe.
L’argent collecté de cette vente est changé en billets de 500 euros, moyennant 3 % de frais.
Les billets de 500 euros sont confiés à des mules, moyennant 3 % de frais.
Les mules voyagent vers la Colombie, moyennant 3 % de frais.
L’argent liquide arrive en Colombie pour payer la drogue, puis est blanchi sur place, avec encore des frais.
Pour les auteurs, la réglementation anti-blanchiment réussit à augmenter significativement les coûts de la contrebande, notamment le transport, mais pas le prix de vente, puisque le marché de la cocaïne augmente chaque année en France. En France, les prévalences de consommation ont été multipliées par neuf depuis 2000. Pour pallier ces réglementations, les trafiquants misent sur le billet de 500 euros.
« Il a été décidé de mettre fin de façon permanente à la production du billet de 500 euros et de le retirer de la série “Europe”, tenant compte des préoccupations selon lesquelles cette coupure pourrait faciliter les activités illicites », souligne la Banque centrale européenne.
Cette même année, un nouvel actif financier entre en trombe : le bitcoin.
Apparition des cryptomonnaies
À partir de 2016, face à la raréfaction des billets de 500 euros, le bitcoin va contribuer à reconfigurer les routes du trafic d’espèces.
Au lieu d’une filière intégrée où les espèces reviennent à la source de la drogue pour payer les livraisons, on assiste à une spécialisation. D’un côté, les trafiquants de drogue échangent leurs espèces contre des cryptomonnaies qu’ils utilisent pour payer leur approvisionnement en Colombie. De l’autre, une filière de blanchiment récupère les billets et les fait voyager sur des routes plus faciles, comme celles menant à Dubaï (Émirats arabes unis).
Comment sait-on cela ? Par exemple, grâce à l’opération Destabilize de la National Crime Agency britannique. Le dossier de presse décrit un réseau international de blanchiment, contrôlé par des Russes. Ils utilisaient une plateforme d’échange n’exerçant pas son obligation de vigilance, Garantex, pour les opérations en cryptomonnaies, et Dubaï pour les opérations en espèces.
Le réseau de blanchiment récoltait les espèces des trafiquants de drogue et les payait en cryptojetons (notamment en USDT-Tether), moyennant 3 % de frais seulement. Par comparaison avec les 10 % à 15 % que coûtait le transport en Colombie avant la mise en extinction des billets de 500 euros, c’est une économie de 70 % à 80 %.
Cadre de déclaration des cryptoactifs
Les cryptomonnaies – d’abord le bitcoin et, désormais, les stablecoins comme l’USDT-Tether – ont permis aux trafiquants de drogue d’économiser leur marge sur l’envoi d’espèces en choisissant les routes les plus sûres. Il est trop tôt pour savoir si l’augmentation considérable du trafic de drogue transatlantique, attestée par une enquête récente du Financial Times, est liée à cette innovation technique.
Concrètement, la nouvelle méthode suit cette nouvelle route entre les trafiquants de drogue et les réseaux de blanchiment :
La cocaïne part de Colombie.
Elle est vendue par des intermédiaires en Europe.
L’argent collecté de cette vente est changé contre des cryptomonnaies USDT- Tether, moyennant 3 % de frais.
Les cryptomonnaies USDT-Tether sont envoyées en Colombie pour payer la drogue.
Pour le réseau de blanchiment, les espèces sont confiées à des mules, qui voyagent à Dubaï, moyennant 1 % de frais.
À Dubaï, les espèces sont blanchies, moyennant 1 % de frais.
Législation contre le blanchiment par cryptoactif
On peut penser que l’application des règles antiblanchiment aux prestataires de services liés aux cryptoactifs, dans les pays signataires du Crypto-Asset Reporting Framework_, va compliquer le jeu des organisations criminelles… qui sauront pourtant trouver les moindres failles et les exploiter.
L’invention des cryptomonnaies a fait perdre des années dans la lutte contre la criminalité organisée, mais la « coalition des volontaires », comme la Suisse, les Bahamas, Malte ou la France s’organise enfin.
En France, la lutte contre le blanchiment d’argent est renforcée par une loi « visant à sortir la France du piège du narcotrafic », promulguée en juin 2025. Un parquet national spécialisé est créé. Des mesures sont mises en place, de la fermeture administrative des commerces de façade (par les préfets plutôt que les maires trop exposés), le gel des avoirs des narcotrafiquants ou contre le mix de cryptoactifs.
Mais les trafiquants s’adaptent pour éviter d’être pris, c’est ce que nous verrons dans un second article.
A travaillé pour la Direction de la Surveillance du Territoire dans les années 1990.
Source: The Conversation – (in Spanish) – By Josep M. Trigo Rodríguez, Investigador Principal del Grupo de Meteoritos, Cuerpos Menores y Ciencias Planetarias, Instituto de Ciencias del Espacio (ICE – CSIC)
Para completar una órbita muy excéntrica, en la que puede llegar a distanciarse 36 000 millones de kilómetros del Sol, este cometa invierte unos 1 350 años. Por eso debemos espabilar e intentar verlo durante el próximo mes, antes de que se vuelva diminuto y se adentre de nuevo en el espacio profundo.
Pistas para encontrar el cometa Lemmon en el firmamento
Si nunca hasta ahora ha contemplado un cometa con sus propios ojos y, pese a no saber mucho de estrellas, desea intentar esa hazaña, ¡no desespere! Es posible verlo siguiendo algunas pistas.
La primera recomendación es buscar un entorno oscuro, alejado de las grandes urbes, en el que el cielo sea lo suficientemente oscuro. Elija, a ser posible, una noche despejada con el horizonte oeste libre de obstáculos, alejado de farolas y luminarias.
Lo ideal es empezar la contemplación del cielo justo al anochecer. Cuando comience a ver las primeras estrellas, localice sobre el horizonte noroeste la silueta de la Osa Mayor. Se trata de una agrupación de siete estrellas también conocidas como El Carro, por su forma. Las dos más brillantes las tendremos más al norte y, trazando una linea que las una hacia arriba, nos ayudará a situar ese astro tan famoso conocido como la estrella Polar.
Recorrido del cometa entre las constelaciones visibles al atardecer entre mediados de octubre y noviembre de 2025. Debe interpolarse la posición del cometa con las marcas para las fechas indicadas. La Imagen adaptada por el autor a partir de una carta realizada con el programa Stellarium. Observatorio Astronómico Nacional-IGN
Pues bien, una vez ubicada la Osa Mayor en el firmamento, trace una línea curva a partir de su cola (cuya “última estrella” se denomina Alkaid) hacia la estrella más brillante de esa región celeste: Arturo. Nos va a resultar muy útil encontrarla porque el próximo martes 21 de octubre, coincidiendo con su mayor proximidad a la Tierra (101 millones de kilómetros), el cometa se nos presentará en la constelación de Boyero, cercano a Arturo.
A simple vista o con prismáticos
El cometa Lemmon es perfectamente visible a simple vista en entornos oscuros, sobre todo desde España, México y centroamérica, dado que se desplaza por el hemisferio norte celeste. Alcanzará una magnitud estelar entre la más luminosa estrella Alkaid, en la cola de la Osa Mayor, y la más débil estrella Korneforos, en la constelación de Hércules, aunque podría ser incluso más brillante.
Si nuestro entorno está contaminado lumínicamente, podremos ver el cometa empleando unos prismáticos astronómicos, preferentemente de 7 a 12 aumentos. Lo ideal es apuntarlos sobre la estrella Arturo y desplazarlos hacia Alkaid hasta encontrar el cometa. Podemos repetir ese recorrido con los prismáticos lentamente tantas veces como sea necesario hasta que topemos con una estrella nebulosa dotada de una cola en dirección contraria al Sol.
El cometa y su colorida cola
En las últimas semanas ha crecido exponencialmente el número de imágenes espectaculares del cometa que circulan por las redes. Muchos astrofotógrafos se apasionan por estos objetos, particularmente cuando son astros tan cambiantes.
En el caso del cometa Lemmon, lo más llamativo es que se acerca al Sol y comienza a sublimar sus hielos conforme se calienta su superficie, por lo que en las fotografías vemos que posee una cola azulada llamada iónica, ondulante y capaz de distorsionarse bajo el influjo del viento solar.
El cometa 2025 A6 Lemmon desde la ermita de Santa Bàrbara, Sant Feliu de Buixalleu, Girona. Telescopio Askar FRA400 a 280 mm con un cámera Player One Ares-C PRO. Imagen reproducida con permiso del autor: Pau Montplet i Sanz (ACDAM/AstroMontseny)
La cola se extiende muchos grados desde la envoltura difusa del cometa, llamada coma. Además, es de esperar que el cometa Lemmon desarrolle una cola de polvo producida por las partículas micrométricas contenidas en los hielos que se subliman. Las diminutas motas de polvo reflejan la luz del Sol por lo que, a mayor número de partículas, más luminosa será esa otra cola, más amarillenta y difusa, fácil de distinguir.
En ese mapa celeste del Observatorio Astronómico Nacional (OAN-IGN) comprobamos que el cometa se va desplazando noche tras noche hacia el oeste. A finales de octubre el cometa pasará entre las estrellas Korneforos, segunda estrella más luminosa de la constelación de Hércules, y la estrella Unukalhai, la más destacada de Serpens.
A mediados de noviembre el cometa se irá acercando a Antares, la estrella más luminosa del Escorpión (Scorpius).
En un cielo muy iluminado, los cometas pierden contraste. Por eso, estos días tenemos la excusa perfecta para alejarnos de las grandes ciudades y sumergirnos por unos minutos en la contemplación del cielo y de un cometa único.
Josep M. Trigo Rodríguez recibe fondos del proyecto del Plan Nacional de Astronomía y Astrofísica PID2021-128062NB-I00 financiado por el MICINN y la Agencia Estatal de Investigación.
Un hélicoptère de la Garde côtière survole des maisons inondées à Kipnuk, en Alaska, le 12 octobre 2025.U.S. Coast Guard
Avec la montée des eaux, le dégel du pergélisol et des prévisions tardives, la catastrophe provoquée par le passage de Halong met en lumière les défis d’adaptation à venir pour les communautés isolées d’Alaska.
Les vestiges d’un puissant typhon ont déferlé le 12 octobre 2025 sur le delta du Yukon-Kuskokwim, dans l’ouest de l’Alaska aux États-Unis, soulevant une onde de tempête qui a inondé des villages jusqu’à près de 100 kilomètres à l’intérieur des terres. Selon les autorités, les eaux ont arraché des maisons à leurs fondations et en ont emporté certaines avec leurs occupants. Plus de cinquante personnes ont dû être secourues à Kipnuk et Kwigillingok, des centaines d’habitants ont été déplacés dans la région et au moins une personne a perdu la vie.
Le typhon Halong était un phénomène inhabituel, sans doute alimenté par les températures de surface de l’océan Pacifique, proches de records cet automne. Son passage à cette période de l’année rendra la reconstruction encore plus difficile pour les communautés durement touchées, comme l’explique le météorologue Rick Thoman, de l’Université d’Alaska à Fairbanks.
Les catastrophes en Alaska rural ne ressemblent à aucune autre aux États-Unis, précise-t-il. Alors que les habitants de la côte Est, frappés le même week-end par une tempête ayant inondé le New Jersey et d’autres États, ont pu se rendre dans un magasin de bricolage pour acheter du matériel ou réserver une chambre d’hôtel en cas d’inondation, rien de tout cela n’existe dans les villages autochtones isolés d’Alaska.
La montée des eaux et les vents violents provoqués par l’ex-typhon Halong ont arraché des maisons à leurs fondations et en ont fait dériver certaines. U.S. Coast Guard via AP
Qu’est-ce qui rendait cette tempête inhabituelle ?
Halong était un ex-typhon, semblable à Merbok en 2022, lorsqu’il a atteint le delta. Une semaine plus tôt, il s’agissait encore d’un puissant typhon à l’est du Japon. Le jet stream l’a ensuite entraîné vers le nord-est, un phénomène assez courant, et les modèles météorologiques avaient plutôt bien prévu sa trajectoire jusqu’à la mer de Béring.
Mais à l’approche de l’Alaska, tout a déraillé.
Les prévisions des modèles ont changé, indiquant une tempête se déplaçant plus rapidement, et Halong a suivi une trajectoire très inhabituelle, passant entre l’île Saint-Laurent et la côte du delta du Yukon-Kuskokwim.
Trajectoire de l’ex-typhon Halong, montrant sa remontée vers le delta du Yukon-Kuskokwim, en Alaska. Rick Thoman
Contrairement à Merbok, dont les modèles mondiaux avaient très bien anticipé la trajectoire, celle de Halong — ainsi que son intensité finale — n’étaient pas claires avant que la tempête ne soit à moins de 36 heures des eaux territoriales de l’Alaska. C’était bien trop tard pour organiser des évacuations dans de nombreuses localités.
La perte des données du programme de ballons météorologiques, suspendu en 2025, a-t-elle affecté les prévisions ?
C’est une question qui fera l’objet de recherches futures, mais voici ce que l’on sait avec certitude : il n’y a eu aucune observation en altitude par ballon météorologique à l’île Saint-Paul, dans la mer de Béring, depuis la fin du mois d’août, ni à Kotzebue depuis février. À Bethel et Cold Bay, les lancements sont limités à un par jour au lieu de deux. À Nome, aucun ballon n’a été envoyé pendant deux jours entiers alors que la tempête se dirigeait vers la mer de Béring.
Est-ce que cela a faussé les prévisions ? On ne le sait pas, faute de données, mais il semble probable que cela ait eu un effet sur la performance des modèles.
Pourquoi la région du delta est-elle si vulnérable face à une tempête comme Halong ?
Le terrain, dans cette partie ouest de l’Alaska, est très plat, ce qui permet à de fortes tempêtes de faire pénétrer l’océan dans le delta, où l’eau se répand largement.
La plupart des terres se trouvent très près du niveau de la mer, parfois à moins de trois mètres au-dessus de la ligne de marée haute. Le dégel du pergélisol, l’affaissement du sol et la montée du niveau de la mer accentuent encore le risque. Pour de nombreuses personnes, il n’existe littéralement aucun endroit où se réfugier. Même Bethel, la plus grande ville de la région, située à une centaine de kilomètres en amont sur la rivière Kuskokwim, a connu des inondations provoquées par Halong.
Des habitants autochtones de Kipnuk évoquent les défis posés par la disparition du pergélisol et le changement climatique dans leur village. Alaska Institute for Justice.
Ces villages sont également de petite taille. Ils ne disposent ni de logements supplémentaires ni des ressources nécessaires pour se relever rapidement. La région se remettait déjà d’importantes inondations survenues à l’été 2024. La tribu de Kipnuk a pu obtenir une aide fédérale pour catastrophe naturelle, mais celle-ci n’a été approuvée qu’au début de janvier 2025.
À quoi ces communautés sont-elles confrontées pour la reconstruction ?
Les habitants vont devoir prendre des décisions très difficiles. Faut-il quitter la communauté pour l’hiver et espérer reconstruire l’été prochain ?
Il y a sans doute très peu de logements disponibles dans la région, d’autant que les inondations ont été étendues et qu’il existe déjà une pénurie de logements. Les personnes déplacées doivent-elles se rendre à Anchorage ? La vie en ville y est coûteuse. Il n’existe pas de solution simple.
La reconstruction dans des endroits comme Kipnuk est logiquement complexe. On ne peut pas simplement décrocher son téléphone et appeler un entrepreneur local. Presque tous les matériaux doivent être acheminés par barge – du contreplaqué aux clous en passant par les fenêtres – et cela ne se fera pas en hiver. Impossible de transporter quoi que ce soit par camion : il n’y a pas de routes. Les avions ne peuvent transporter que de petites quantités, car les pistes sont courtes et non adaptées aux avions cargo.
La Garde nationale pourrait peut-être aider à acheminer des fournitures par avion. Mais il faut encore disposer de personnes capables d’assurer la construction et les réparations. Tout devient cent fois plus compliqué lorsqu’il s’agit de bâtir dans des communautés isolées. Même si une aide nationale ou fédérale est approuvée, la plupart des maisons ne pourraient être reconstruites qu’à l’été prochain.
Le changement climatique joue-t-il un rôle dans ce type de tempêtes ?
Ce sera une autre question à explorer dans de futures recherches, mais la température de surface de la mer dans la majeure partie du Pacifique Nord, que le typhon Halong a traversée avant d’atteindre les îles Aléoutiennes, était bien plus élevée que la normale. Les eaux chaudes alimentent les tempêtes.
Une comparaison des températures quotidiennes de surface de la mer montre à quel point une grande partie du Pacifique Nord était anormalement chaude avant et pendant le passage du typhon Halong. NOAA Coral Reef Watch
Halong a également entraîné avec lui une masse d’air très chaud vers le nord. À l’est de sa trajectoire, le 11 octobre, Unalaska a enregistré 20 °C, un record absolu pour un mois d’octobre à cet endroit.
Rick Thoman a pris sa retraite du service météorologique national (National Weather Service) de la région Alaska en 2018.
Source: The Conversation – in French – By Nicolas Benguigui, Professeur en sciences cognitives, sciences du sport et de la motricité – Laboratoire GREYC – UMR 6072 UNICAEN CNRS – UFR STAPS, Université de Caen Normandie
Si les technologies immersives, telles que les casques de réalité virtuelle ou les dispositifs de réalité augmentée, sont souvent associées aux loisirs, elles jouent aussi un rôle dans divers secteurs professionnels. Dans le domaine de la santé, leurs progrès renouvellent en particulier les protocoles de rééducation.
Réalité virtuelle, réalité augmentée, réalité mixte… Ces nouvelles technologies permettent d’immerger les utilisateurs dans des environnements numériques interactifs. Au cours des deux dernières décennies, ces technologies ont connu un très fort développement résultant des avancées combinées de l’électronique et de l’informatique.
Regroupées sous l’appellation de « réalité étendue » (« extended reality » en anglais, abrégé XR), ces technologies sont souvent associées au secteur du divertissement. Pourtant, elles sont aussi très largement utilisées dans les milieux professionnels, qu’il s’agisse de former ou d’entraîner des opérateurs ou pilotes de véhicules particulièrement quand ils se préparent à exercer dans des milieux difficiles ou dangereux, mais aussi pour développer de nouvelles approches pédagogiques à travers ce que l’on appelle les « serious games ».
Ces problèmes majeurs de santé se traduisent pour les enfants, adolescents ou adultes concernés par des altérations de leur motricité qui peuvent affecter la posture, les déplacements locomoteurs ou encore les actions des membres supérieurs. La rééducation est alors essentielle, car elle favorise la restauration de tout ou partie de ces fonctions motrices. Elle vient stimuler les mécanismes de plasticité cérébrale qui permettent des récupérations fonctionnelles parfois très importantes.
Ainsi, lorsque le cerveau subit certains dommages, les structures cérébrales ont un fort potentiel de réorganisation et de restauration des fonctions qui ont pu être altérées. Ce potentiel s’exprime d’autant plus quand la rééducation démarre tôt, de manière adaptée et progressive.
Dans un tel contexte, et afin d’offrir aux patients les meilleures chances de récupération, les thérapeutes ont pu développer une grande gamme de protocoles de rééducation. Les techniques conventionnelles employées dans la rééducation motrice présentent cependant parfois certaines limites ou contraintes pour les patients. Ainsi, la longueur et la répétitivité des séances peuvent par exemple provoquer fatigue, douleur et démotivation.
Ces technologies permettent de proposer aux patients des protocoles de soin avec des conditions contrôlées, progressives et attractives. Alors que les méthodes traditionnelles sont souvent fondées sur l’exécution de mouvements répétitifs et décontextualisés, ces technologies permettent de solliciter des actions finalisées, c’est-à-dire orientées vers un but concret. L’efficacité de la rééducation est de ce fait augmentée, et l’on constate une amélioration de la transférabilité des bénéfices vers les activités du quotidien.
Des premiers essais fondés sur des jeux commerciaux
Les premiers essais pour introduire les dispositifs numériques interactifs dans les centres de rééducation ont été réalisés essentiellement avec des systèmes de jeux vidéo disponibles dans le commerce, tels que les consoles de jeu PlayStation et caméra EyeToy, Xbox et caméra Kinect ou Nintendo Wii et caméra IR Pix Art. Ces systèmes de jeux nécessitent de produire des actions motrices plus ou moins complexes qui sont captées par les caméras et retranscrites sous différentes formes dans le jeu (déplacement d’un personnage, pilotage d’un véhicule, lancement de balles, etc.).
Dans la plupart des cas, l’usage de ces jeux vidéo s’est révélé bénéfique pour la rééducation. En effet, des études ont montré que ces bénéfices étaient liés aux interactions motrices requises dans un cadre ludique permettant de maintenir dans la durée la motivation des patients.
Toutefois, les possibilités d’adaptation de ces jeux aux capacités des patients sont souvent très limitées dans la mesure où ils n’ont pas été conçus dans ce but. Il en est de même pour leur intégration dans des protocoles de rééducation quantifiés, car ils ne permettent pas d’effectuer le suivi des patients et d’identifier finement la nature des progrès réalisés. Pour ces raisons, de nouvelles propositions de jeux spécifiques à la rééducation motrice ont émergé, faisant appel aux diverses technologies de la réalité étendue.
Réalité étendue, virtuelle, augmentée ou mixte : de quoi parle-t-on ?
Le concept de réalité étendue recouvre plusieurs technologies : réalité virtuelle, réalité mixte et réalité augmentée.
La réalité virtuelle plonge entièrement l’utilisateur dans un monde numérique, par l’intermédiaire de casques dotés de deux mini-écrans (un pour chaque œil). Ceux-ci permettent de percevoir l’environnement numérique en stéréo, et donc en 3D. Les casques sont également équipés de capteurs permettant de détecter les mouvements de la tête pour une mise à jour en « temps réel » des images projetées, ce qui permet l’exploration du monde virtuel dans toutes les directions. Les interactions avec ces environnements numériques sont rendues possibles par l’utilisation d’interfaces connectées telles que des manettes de contrôle, des marqueurs placés sur le corps ou encore des gants d’interaction.
La réalité mixte, quant à elle, projette des espaces numériques dans un environnement réel bien visible. Les systèmes les plus immersifs permettent des projections sur des écrans multiples situés tout autour de la personne immergée (y compris au-dessus et en dessous d’elle).
Enfin, la réalité augmentée ajoute des éléments numériques dans le monde réel. Cette technologie peut utiliser des lunettes permettant la surimpression d’éléments numériques dans la scène visuelle réelle. Elle peut aussi recourir à une caméra qui filme l’environnement et le projette sur un écran, où sont ajoutés les éléments numériques. Cela est généralement réalisé dans un casque, tel que ceux utilisés pour les applications de réalité virtuelle, mais cela peut aussi se faire via un téléphone ou une tablette numérique.
Des jeux en réalité virtuelle spécifiques à la rééducation
L’un des atouts de la réalité virtuelle est qu’elle favorise l’implication dans la rééducation, en raison du « sentiment de présence » qu’elle génère, grâce à l’utilisation de casques immersifs.
Dans ces jeux de rééducation, la finalité des actions est prépondérante. Elle permet de donner à la rééducation davantage de sens, et une attractivité nouvelle. Le patient se rééduque progressivement, par des mouvements ayant un but précis : en atteignant des objets, en les utilisant, en adoptant des postures spécifiques ou encore en se déplaçant dans un parcours guidé. Cette finalisation des actions a pour but de favoriser des transferts plus rapides vers les activités du quotidien (par exemple cuisiner, ranger une pièce, jardiner, etc.). Les progrès réalisés sont quantifiés en matière d’amplitude, de fluidité, de vitesse et de précision des mouvements réalisés.
Le projet FarmaDay illustre bien cette approche. Cette application de neuroréhabilitation est destinée à rééduquer les membres supérieurs à travers des activités de la vie quotidienne en réalité virtuelle gamifiée avec l’utilisation de casques immersifs. Ce système place le patient dans un environnement virtuel reproduisant une ferme. Les patients peuvent l’explorer en y effectuant diverses tâches : s’occuper des animaux, cueillir des fruits ou des légumes, se laver les mains, verser une boisson ou encore jouer du piano.
Dépasser certaines craintes dues aux pathologies
Chez certains patients, les limitations fonctionnelles et la douleur peuvent être très intériorisées. Cela se traduit par une diminution de l’activité et de l’implication dans l’action, par crainte d’avoir mal, de se blesser à nouveau ou de ne pas y arriver. Cette « kinésiophobie » peut freiner la rééducation et contribuer à renforcer les limitations fonctionnelles.
Un des avantages de la réalité virtuelle totalement immersive est d’impliquer fortement les patients dans leur rééducation. Équipés d’un casque immersif, ils ne voient pas leur propre corps, mais seulement des représentations virtuelles de celui-ci (avatars), ce qui peut les aider à dépasser certaines de leurs craintes.
Autre intérêt de la rééducation en réalité virtuelle : la possibilité de créer des exercices dans lesquels les mouvements à produire et l’atteinte des buts recherchés sont guidés par différentes modalités sensorielles (visuelles, sonores, tactiles). Certains objets peuvent par exemple être mis en surbrillance quand le mouvement d’atteinte est réussi. Des guides ou des feed-back de trajectoires de mouvement, de direction, de rythme, peuvent être affichés, ainsi que des codes couleurs, des sons, des vibrations, ou encore des indications ou des commentaires sur les performances à réaliser.
À titre d’exemple, le projet RV-Reeduc réalisé au sein du laboratoire GREYC] de l’Université de Caen Normandie, a abouti au développement de jeux de poursuite et d’atteinte de cibles en mouvement, dans un environnement virtuel 3D avec casque immersif (voir vidéo présentée ci-dessous dans le cadre du projet Neo-Reeduc).
Proposés dans des centres de rééducation pour des enfants et adolescents atteints de paralysie cérébrale, ces jeux de rééducation ont permis d’améliorer les amplitudes, la fluidité et la précision des mouvements des jeunes patients, après un programme de trois séances hebdomadaires sur une durée d’un mois. Les effets bénéfiques se sont avérés durables, puisqu’ils étaient encore observés trois mois après la fin de la rééducation.
Des alternatives pour dépasser certaines limites de la réalité virtuelle
Si la réalité virtuelle a de nombreux avantages pour la rééducation motrice, elle présente aussi certains inconvénients. Ainsi, certains patients peuvent ressentir un inconfort lié au poids du casque ou à la sensation d’isolement qu’il induit. De plus, certains d’entre eux peuvent ressentir une appréhension, un déséquilibre ou un malaise proche du mal des transports ou cinétose, en particulier lorsque des déplacements sont requis.
Ce type de « cybermalaise » est le plus souvent dû à l’amplification des mouvements réalisés du réel en virtuel. Cette amplification des déplacements crée un décalage entre les perceptions corporelles et les perceptions visuelles. Il peut aussi être lié au décalage, même très faible, du « temps réel » dans la mise à jour des images visuelles, par rapport aux signaux de mouvements perçus par le corps. Ces phénomènes, appelés « incongruences » ou « conflits sensoriels », peuvent provoquer des symptômes désagréables tels que des maux de tête, des vertiges, voire des nausées et des vomissements.
L’immersion dans un monde virtuel doit donc se faire de manière progressive. Elle n’est pas forcément appropriée à tous les patients, notamment ceux qui présentent des troubles perceptifs. Pour pallier ces inconvénients, d’autres projets ont choisi de s’appuyer sur la réalité mixte, qui fusionne les mondes physique et numérique.
C’est le cas du projet Neo-Reeduc, piloté lui aussi par le laboratoire GREYC. Les jeux de rééducation créés en partenariat avec la société NeoXperiences se situent en réalité mixte. Les images sont projetées sur de grands murs interactifs, et les mouvements des utilisateurs, capturés grâce à un système vidéo (« motion capture »), permettent d’interagir avec les applications. Ainsi, plus besoin d’équiper les patients de casques, manettes de contrôles ou autres dispositifs corporels.
Une telle immersion en réalité mixte rend aussi possible l’implication de plusieurs utilisateurs, ce qui favorise les échanges et renforce les aspects ludiques et conviviaux des exercices, créant un environnement susceptible d’augmenter la motivation des patients à suivre la rééducation.
Perspectives de développements futurs
Les protocoles faisant appel aux nouvelles technologies de réalité étendue (XR) permettent de stimuler de manière plus précise, plus douce et plus progressive les fonctions motrices ayant subi des atteintes. Elles rendent la rééducation plus ludique et davantage finalisée, tout en renforçant la motivation des patients et leurs interactions sociales.
Ce faisant, ces technologies contribuent à diversifier et augmenter le volume de rééducation, en augmentant ainsi le potentiel de plasticité cérébrale. Cela permet d’élargir les répertoires des thérapeutes dans leurs protocoles de rééducation motrice pour une meilleure récupération fonctionnelle.
Des recherches complémentaires associant patients, thérapeutes, chercheurs et développeurs sont cependant encore nécessaires afin de mesurer plus finement l’efficacité de ces dispositifs de rééducation innovants. Il reste en effet à identifier plus précisément les facteurs pouvant générer des effets bénéfiques et ceux pouvant causer des effets indésirables. Enfin, il reste à explorer la possibilité d’utiliser des interfaces de plus petite dimension (tablettes graphiques et smartphones) qui pourraient permettre à terme la poursuite de la rééducation à domicile.
Les projets RV-Reeduc et Neo-Reeduc mentionnés dans cet article ont reçu des financements de la Région Normandie et des fonds Européens FEDER dans le cadre des appels à projets RIN Emergent et d’Innovation en collaboration. Le projet Neo-reeduc a été réalisé dans le cadre d’une collaboration avec la Société NeoXperiences.
Ces projets de recherche ont impliqué : Nicolas Benguigui, Rémi Laillier, Héloïse Baillet, Simone Burin-Chu, Luca Fantin, Laure Lejeune, Lucie Hubert, Adrien Picot, Corentin Loyer, Juliette Perriot, Kaoutar Arbouch, Régis Thouvarecq, Youssef Chahir, François Rioult, Pascale Leconte
Ils ont été réalisés avec les centre de rééducation suivants : Le CMPR La Clairière à Hérouville Saint Clair (14) ; L’IMPR du Bois de Lébisey à Hérouville Saint Clair (14) ; L’ IEM François Xavier Falala à Hérouville Saint- Clair (14) ; Le SSR les Monts d’Aunay à Aunay sur Odon (14) ; L’Hôpital de la Musse à Saint Sébastien de Morsent (27) ; L’ EPA Helen Ketter au Havre (76)
Héloïse Baillet, Laure Lejeune, Luca Fantin, Lucie Hubert, Pascale Leconte, Rémi Laillier et Simone Burin-Chu ne travaillent pas, ne conseillent pas, ne possèdent pas de parts, ne reçoivent pas de fonds d’une organisation qui pourrait tirer profit de cet article, et n’ont déclaré aucune autre affiliation que leur poste universitaire.
